ARTÍCULOS DE MEDICINA COLECCION 
DE 
ARTÍCULOS DE MEDICINA 
EL DR. 
ENRIQUE LOPEZ 
LA COMERCIAL 
Imprenta, Papelería y Encuadernación 
MUE ALLA 123—HABANA 
1895 PRÓLOGO 
En este pequeño volumen he reunido algu- 
nos artículos publicados en varias revistas. 
Los que fueron dedicados á vulgarizar la 
medicina, vieron la luz en periódicos litera- 
rios ú otros ajenos á nuestra ciencia. La 
mayoría aparecieron en publicaciones médi- 
cas de esta ciudad, habiéndose desarrollado 
temas que pudieran interesar á los que ejer- 
cen la medicina en general. En fin, un cor- 
to número se dio á conocer en revistas espe- 
ciales de oftalmología ú otros periódicos 
médicos del extranjero. 
No se ha incluido en este tomito ninguno de los trabajos publicados en la revista men- 
sual u Archivos de la Policlínica” de la que 
somos uno de los editores, porque ocupan 
una buena extensión en las páginas de di- 
cha publicación, y allí podrán ser examina- 
dos fácilmente por aquellos á quienes intere- 
sen los asuntos de oculística. 
VI 
El objeto de esta Colección de Artícu- 
los de Medicina es contribuir una vez más 
á vulgarizar nociones útiles de medicina; y 
por otra parte poner á la vista de nuestra 
juventud matriculada en la facultad un bos- 
quejo de nuestra historia médica, que no por 
ser modesta carece de interés, y estimularles 
el gusto por los estudios especiales que son los 
que dan el dominio de la materia y contri- 
buyen notablemente al mejor éxito en el ejer- 
cicio de la profesión, aun cuando se practi- 
que la medicina en su totalidad. HISTORIA MEDICINA DE LOS 81B0NEYE8 
(Discurso de recepción en la Sociedad Antropoló- 
gica, leído en la sesión de de Marzo de 1888; 
publicado en la Revista Cubana en el mismo 
año.) 
Cuba estuvo poblada en los tiempos 
prehistóricos, en un período en que pro- 
bablemente formaba parte del Continente 
Americano, según atestiguan ambas aser- 
ciones los huesos humanos fósiles encon- 
trados en ella así como restos de mamífe- 
ros ya extinguidos. 
Pero los pobladores de Cuba de que 
tiene noticia la historia vinieron en una 
época no remota, aunque no se ha podido 
fijar la fecha de su establecimiento. Al descubrir la América, vieron los europeos 
ocupada la Isla por una raza salvaje de 
buenas formas físicas, de mediana esta- 
tura, tez cobriza y cráneos comprimidos 
de delante atrás, que andaban desnudos; 
y cuyos hombres indolentes y de costum- 
bres pacíficas, se dedicaban principal- 
mente á la pesca, mientras que las 
mujeres cultivaban algunos vegetales co- 
mestibles.—Su número se hizo ascender á 
600,000 en el momento de la conquista, 
por algunos escritores, cifra que me pare- 
ce exagerada. Los españoles los designa- 
ron según Bachiller con el nombre de 
tainos, voz que con frecuencia usaban estos 
indios para indicarles que eran pacíficos ó 
nobles; pero ha prevalecido el nombre de si- 
honeyes con que también se les designó. (1) 
2 
Se crée que procedían los siboneyes de 
los Araguas, pueblo que habitaba la re- 
gión del Continente que es hoy Colombia, 
el cual se extendió por las llanuras del 
(1) Se atribuye al P. Las Casas haber dado 
este nombre á nuestros indios; pero en la edición 
de su obra que he consultado, ni una sola vez he 
visto escrita la palabra Sihoney. Orinoco y las Antillas menores hasta lle- 
gar a establecerse en las cuatro principa- 
les y en las Lucayas. Eran sencillos é 
ignorantes; se pintaban la piel con dibu- 
jos variados; los señores principales usa- 
ban plumas en la cabeza, y algunos 
llevaban túnicas cortas de algodón; tam- 
bién gustaban adornarse con collares de 
semillas ó piedras de colores; pero la ma- 
yor parte iban completamente desnudos, 
incluso las mujeres, de las que solo usa- 
ban una corta túnica de algodón ó de ho- 
jas de árboles las casadas. Sus artes eran 
rudimentarias. No conocían la escritura ni 
han dejado señales suficientes para indi- 
carnos su verdadero estado de civilización; 
pero, por las descripciones de los con- 
quistadores sabemos que su gobierno era 
patriarcal; cada cacique regía un pequeño 
pueblo; estos eran independientes unos 
de otros; y cada pueblo se componía de 
una agrupación de bohíos al rededor de 
3 
una plaza destinada á celebrar sus fiestas 
y ejercicios corporales. No tenían más 
muebles en las casas que los utensilios 
para comer, y las hamacas que fabrica- ban con algodón y otras fibras y las cua- 
les usaban para acostarse, mientras que 
en vez de asientos acostumbraban á estar 
en cuclillas, y así descansaban. Sus otros 
instrumentos consistían en redes para pes- 
car; y para su defensa llevaban macanas 
que eran mazas de madera dura, y fle- 
chas que remataban en espinas y huesos 
aguzados. No sabían trabajar los metales, 
así es que no se veían entre ellos otros 
más que raras muestras de oro ó plata na- 
tivos, que usaban como adornos. 
4 
No se conoce bien la religión que tuvie- 
ron los siboneyes. Se ha dicho que tenían 
idea de un Ser supremo, y que adoraban 
al Sol; pero lo que se sabe de positivo es 
que tenían muchos dioses, á los que lla- 
maban sernies, que en cada casa tenían 
un seini protector, además de los sanies 
que guardaban en una casa ó templo; que 
estos ídolos eran de piedra ó barro, ó ma- 
dera, representando unas veces animales, 
y otras sin formas determinadas. Creían 
que los semíes hablaban, que estaban obli- 
gados á alimentarlos, y que todos los ma- 
les que les sobrevenían reconocían por causa la cólera de aquellos. Creían ademas, 
como pueblo ignorante, en fantasmas o 
muertos aparecidos, y en otras muchas 
supersticiones. 
Sus sacerdotes, se llamaban hehiques, y 
también hoitios, ejercían gran influencia 
sobre el pueblo y practicaban la medicina. 
Respecto á la historia que conocían de 
su pueblo, refiere Raimes que la siguiente 
tradición de los indios de Cuba y Haití. 
En la época lejana en que sus moradores 
vagaban aun sumidos en la ignorancia, 
aparecieron tres bienhechores, (pie llama- 
ron bohitos, voz que significa anciano, los 
cuales organizaron el pueblo. 
Bohito I estableció el culto, y dividió 
al pueblo en tres castas; tainos ó nobles; 
bohitos ó sacerdotes; y anaborías ó trabaja- 
dores; y les enseñó además el cultivo de 
los campos. 
Bohito II ó Bucho-itihu (anciano emi- 
nente) enseñó el uso del algodón, é intro- 
dujo la medicina, y la yerba sagrada 
gueyo. 
Bohito 111 enseñó la música 
Este pueblo, sencillo é ignorante, debía necesariamente hallarse muy atrasado en 
conocimientos científicos, incluso los de 
orden médico; aunque allí, como donde 
quiera que existan hombres, por salvajes 
que sean, había una medicina, porque 
los males son inherentes á la naturaleza 
orgánica, así como el instinto de conser- 
vación es la fuente de la terapéutica. 
6 
He creído conveniente trazar un cuadro 
general de la civilización y religión de los 
siboneyes para que se comprenda mejor 
el estado real de sus conocimientos mé- 
dicos, porque en ellos la práctica de la 
medicina se hallaba tan íntimamente rela- 
cionada á sus creencias religiosas, que no 
se podría describir aquella sin dar á la 
vez una idea déla religión que profesaban; 
así, sabemos que hasta sus mismos cantos 
religiosos ó guerreros versaban á veces tam- 
bién sobre asuntos de medicina. 
Como Haití fué el principal asiento de 
los españoles en América al principio de 
la conquista, fueron mejor estudiadas las 
costumbres y conocimientos de sus in- 
dios ; y como fué la misma la raza de aque- lia isla y Cuba, según ya he dicho y se 
deduce del aserto de los historiadores y de 
la semejanza de idiomas y hábitos, hago 
valer para nuestros siboneyes, á falta de 
otros detalles, la narración del hermano 
Román Pane de la orden religiosa de San 
Gerónimo, narración hecha en la Españo- 
la al principio de la conquista y de la que 
tomare los fragmentos que se refieren a la 
medicina de los pobladores de Haití. Esta 
narración será nuestro mejor guía, tanto 
por haber sido escrita en una época en que 
los indios conservaban todavía la pureza 
de su civilización propia, como por la sin- 
ceridad del narrador. 
«Hay ciertas personas, dice, que practi- 
can la medicina, que hacen muchas su- 
percherías, y las llaman Bohuti, que supo- 
nen con sus artificios que saben los más 
hondos secretos y hablan con los semies, y 
cuando. enferman los quitan y extraen el 
mal. He visto por mis propios ojos parte 
de esas cosas y añado lo que he oído de 
los vecinos principales, que creen en estas 
fábulas más profundamente. 
«Las prácticas de los bol tiques en la me- dicina y enseñanza de las gentes son pro- 
pias ; pero no siempre sanan á los enfermos. 
Todos, especialmente en la Española, tie- 
nen muchos semies de diferentes formas: 
uno consiste en un hueso de sus padres ó 
parientes, ó uno de piedra ó madera; de 
estos y aquellos hay muchos. Unos hablan, 
otros hacen aparecer las cosas que se co- 
men, muchos dan origen á las lluvias, 
otros á los vientos. Todo esto lo creen estas 
pobres gentes que se proveen de dioses, 
mejor dicho de diablos, careciendo de 
nuestra Religión.» 
8 
Gomara agrega por su parte que los boi- 
tios no curaban más que á la gente princi- 
pal y señores, y refiere además que mu- 
chas viejas eran médicas y echaban las 
medicinas en la boca por unos canutos. 
Estas prácticas supersticiosas, y otras 
que se relatan más adelante, no son patri- 
monio de los indios antillanos, sino hijas 
de la ignorancia y de la credulidad en to- 
dos los pueblos y en todos los tiempos, 
pues aún hoy día entre las naciones 
más civilizadas abundan en las clases 
inferiores del pueblo, curanderos que ex- plotan la buena fe innata en los hom- 
bres para curar enfermedades con una 
mezcla de remedios empíricos, y de fór- 
mulas religiosas 6 místicas que constituyen 
una verdadera medicina de imaginación; 
como son ejemplos el tratamiento de la 
erisipela rezando oraciones y haciendo cru- 
ces sobre la parte enferma, las variadas 
ecuaciones de Lourdes, pregonadas en to- 
dos los tonos, y, tantos curanderos y adivi- 
nos que aparecen y desaparecen como el 
dujo del mar, que viven de los desbanda- 
dos, que, aunque no sean ignorantes, en la 
desesperación de su grave enfermedad y en 
la crédula sencillez de su cerebro, buscan 
en lo incierto lo que la ciencia positiva se 
declara impotente á curar. Justo es confe- 
sar que en ciertas enfermedades esa medi- 
cina supersticiosa lia obtenido sorprenden- 
tes curaciones al benéfico y poderoso influ- 
jo de imaginaciones exaltadas por la fe en 
la curación; especialmente cuando esta 
medicina no científica reviste la forma re- 
ligiosa suele dar buenos resultados, porque 
9 
es más eficaz la fe religiosa; y yo en mu- 
chos casos la considero benéfica por cuanto puede proporcionar alivio y consuelo á los 
que sufren de afecciones crónicas é incura- 
bles hoy por hoy, y por eso esta terapeútica 
se perpetúa, y creo que existirá necesaria- 
mente en parte mientras la medicina no 
haya alcanzado su perfección. Ya los mo- 
dernos estudios de sugestión han revelado 
el secreto de esas curaciones misteriosas, y 
revestidos aquellos de carácter científico 
disminuirán si no harán desaparecer total- 
mente el charlatanismo, gracias también 
al concurso de la gradual ilustración de 
las masas. 
10 
Yo estoy además persuadido de que tan- 
to aquellos sacerdotes de los pueblos pri- 
mitivos, como nuestros actuales curande- 
ros, obraban generalmente de buena fe, y 
por lo tanto, á mi juicio, la palabra super- 
chería está mal empleada. Ellos estaban 
poseídos de la bondad de los medios que 
conocían y explotaban, del mismo modo 
que los sabios antiguos creyeron y afirma- 
ron que la tierra era plana, y tantos otros 
errores que el tiempo se ha encargado de 
destruir. Luego esta medicina supersticio- 
sa á que me refiero tiene un fondo de ver- 11 
dad que le da vida y la ha hecho tan anti- 
gua como la raza humana; pero somos 
impotentes á destruir el falso ropaje que la 
reviste, porque en nuestra medicina hay 
todavía muchos puntos oscuros, que hacen 
a veces inciertos sus resultados, y que fa- 
cilitan ese aparato misterioso que es el 
resorte de los charlatanes hábiles. 
íJor consiguiente, lejos de ver un tono 
depresivo en las palabras del hermano Ro- 
mán, las considero como puramente des- 
criptivas, que en términos parecidos pu- 
dieran aplicarse á los antiguos babilonios, 
a l°s egipcios, ó á los griegos. 
«Cuando alguno enferma, continúa, se 
le lleva al Buchu-itihu, que es el susodicho 
medico. Se preparan con ayuno, pues de- 
hen él y el enfermo estar ayunos al princi- 
piar la ceremonia: el médico que asiste al 
enlermo se purga simultáneamente con el 
paciente: aspiran el polvo de cojoba (1) por 
la nariz hasta embriagarse que no pueden 
darse de sí cuenta: pronuncian palabras ex- 
trañas dirigidas á los semies, que les contes- 
(1) Crée Bachiller que esta palabra sea errata 
de cojoba escrita á la italiana cojioba. tan sobre las causas de la enfermedad, y 
siempre atribuyen éstas á aquellos. 
12 
))De lo que hacen los Buchu-itihu.—Cuan- 
do van á visitar á un enfermo, antes de 
salir de sus casas sacan del fondo de sus 
cazuelas el tizne o el polvo de carbón vege- 
tal y se cubren de negro el rostro, y así dan 
la consulta: en seguida toman unos huese- 
cillos ó carne, lo envuelven en algo, y se lo 
ponen en la boca. Ya purgado el enfermo 
entra en la casa otra vez el médico, y se 
sienta delante de él, solo: antes salen de 
la casa los niños para que no interrum- 
pan, y quedan una 6 dos personas princi- 
cipales. Cuando está solo toma algunas 
hojas de la yerba gioia (1), la hoja gran- 
de por lo común; agregan otra de una ce- 
bolla de medio cuartillo de largo, la mo- 
jan hasta formar una pasta y la ponen por 
la noche en la boca, lo que les sirve de 
vomitivo arrojando lo que han comido. 
Cantan entonces y beben del jugo susodi- 
cho encendiendo una antorcha. 
«Descansando algunos instantes el mé- 
(1) La planta tabaco, Nicotiana tahacum. clico se levanta y se dirige hacia el enfermo 
que está sentado solo en medio de la ha- 
bitación, y lo rodea ó gira á su alrededor 
dos vecés, según quiere; y le coge las pier- 
nas palpándole de la cintura á los pies; y 
lo estira con fuerza como si quisiera arran- 
carlo de su lugar: esto terminado sale de 
la habitación y cierra tras sí la puerta, 
he habla desde afuera así; 
1 ete para la montaña ó al mar, donde 
quisieres. 
«Se vuelve al lado inverso poniéndose 
las manos juntas; sopla como por una cer- 
N afana, y colócase ambas manos sobre la 
boca que cierra; sus manos tiemblan en- 
seguida como si tuviera gran frío; sopla 
sobre sus manos; y recoge el aliento como 
si sorbiera la médula de un hueso. Luego 
aspira al enfermo en el cuello, ó en el es- 
tomago, en las espaldas, mejillas, el seno, 
en el vientre y partes en general del cuer- 
po. Concluido lo cual, se saca de la boca 
lo que dijimos al principio que se metió 
en ella; si es comestible le dice: 
—Ya ves lo que te había hecho daño en tu 
cuerpo de donde te lo he sacado] advierte que ha salid') de donde tu semí lo había colocado, 
porque no le rezabas ú orabas, ni puesto ni 
hecho altar ni sacrificado nada. 
14 
»Si es una piedra, le dice: 
-—Consérvala muy cuidadosamente. 
«Suponen que esas piedras son muy úti- 
les en los partos de sus mujeres; las guar- 
dan como cosas preciosas envueltas en al- 
godones, y les ofrecen manjares de los que 
comen á sus mismos seniles domésticos. 
Los grandes días festivos son los señalados 
para ofrecerles mucha comida, como pes- 
cado, carne, pan y otras cosas. Lo colocan 
todo en la casa del semí y recogen al día 
siguiente lo que no ha comido; siendo así, 
Dios nos ayude, que el semí es cosa iner- 
te, como hecho de piedra y madera. » 
Aquellos sacerdotes empleaban en sus 
prácticas médicas ese aparato para impre- 
sionar la imaginación de sus enfermos; y 
aunque esta ceremonia aparece maliciosa, 
yo creo que los pacientes ni sus médicos 
verían en ella más que el único medio de 
calmar la irritación de los dioses airados 
contra la maldad de los hombres. En los 
primeros tiempos de nuestra raza se ha- cían prácticas idénticas, y aún hoy existe 
en el vulgo la creencia de que muchas en- 
fermedades son castigos del cielo. 
Las enfermedades á que sé alude en es- 
tos párrafos, debían probablemente ser li- 
geras, puesto que se dice que el enfermo 
se sentaba en medio de la habitación y 
que el médico le ordenaba ir á la monta- 
ua o al mar. Y en cuanto á obsequiar con 
alimentos delicados á los semíes, recuerdo 
que algunos historiadores refieren que una 
c ostumbre igual existía entre los antiguos 
g1 legos en la época en que sus sacerdotes 
cían los que ejercían la medicina. 
en fin, respecto al valor que daban á 
esas piedras en los partos, es una creencia 
semejante á lo que entre nosotros concede 
el vulgo á la intervención de San Ramón 
15 
Nonato con el mismo objeto, de Santa 
Lucia en las enfermedades de los ojos, y 
tantos otros especialistas de orden divino 
que llenan el cuadro de la patología mís- 
tica. 
Al establecer estas comparaciones es mi 
intención poner de relieve que en sus orí- 
genes la medicina ha sido idéntica en to- dos los pueblos, y que, aún en aquellos 
que alcanzan mayor grado de civilización, 
se incrustan en la ignorancia de las clases 
inferiores rail supersticiones y creencias 
erróneas que solo difícilmente combaten 
los seres privilegiados de la ciencia. En 
la medicina es más reñida la lucha entre 
el saber y la ignorancia. 
16 
aComo los dichos médicos suelen equivo- 
carse—‘Cuando han terminado todas sus 
prácticas los médicos, y el enfermo se 
muere, si tiene muchos parientes, y el di- 
funto es señor de pueblos y poderosos, se 
investiga la conducta del Boitio; porque 
los que quieren perseguirles y hacerles 
mal lo verifican así. Para saber si el enfer- 
mo ha muerto por culpa del médico por 
falta de dieta como le previno, toman una 
yerba llamada gueyo que tiene las hojas 
gruesas y largas, que también llaman sa- 
cón. Toman el jugo de las hojas, cortan al 
muerto los uñas y cabellos de la frente; lo 
reducen á polvo entre dos piedras y lo 
mezclan con el jugo de la yerba para que 
lo beba el muerto; se le echa por la boca 
ó la nariz. Entonces se le pregunta al 17 
muerto si observó el precepto de la. dieta. 
Esta pregunta la repiten muchas veces, 
hasta que contesta claramente como si es- 
tuviera vivo; y viene á satisfacer las pre- 
guntas diciendo que el boitío no cumplió 
con su dieta y fue causa de su muerte por 
la inobservancia; y luego mandan que 
Pregunte al médico, pues tan claro lo cul- 
pa el muerto. En seguida entierran de 
nuevo al difunto. 
«Usan otro medio de investigación á ve- 
Ces> que es haciendo un gran fuego como 
para formar carbón, y cuando la madera 
esta en brasas, ponen al difunto sobre el 
brasero y lo cubren con tierra, como para 
hacer el carbón, y allí lo dejan por un tér- 
mino voluntario. Hacen las mismas pre- 
guntas y responde; quenada sabe; se repi- 
te hasta diez veces después de que habló, 
¿si está muerto? pero no responde á esas 
diez interpelaciones.. 
«He cómo se vengan los ‘parientes cuando 
el muerto responde después de tomar el bre- 
baje.—Los parientes se reúnen en espera 
del boitío, al que dan una paliza que le 
quiebra las piernas, los brazos y rompen la cabeza: queda al parecer molido, en la 
persuaden de haberlo matado. Creen que 
por la noche vienen culebras de todas 
clases, blancas, negras, verdes y de otros 
muchos colores, que lamen las contusio- 
nes y fracturas al médico. Dura esto dos ó 
tres días, al cabo de los cuales el médico 
se levanta, y marcha alegremente para su 
casa. Los que lo encuentran le preguntan: 
—¿No habías muerto? 
Y él contesta: 
—Los semies en forma de culebra me han 
socorrido. 
Los parientes del difunto montan en có- 
lera, pues lo creyeron muerto; se deses- 
peran y procuran por hacerlo morir, y si 
pueden atraparlo le sacan los ojos y lo cas- 
tran, porque oréen que es preciso esto 
último para hacer morir á un médico. 
«Lo que hacen para saber lo que quieren 
de los que queman y cómo se vengan enton- 
ces.— Cuando descubren el fuego, si el 
humo se eleva hasta el cielo, perdiéndose 
de vista, y desciende y entra en la casa 
del médico; éste, si no observó la dieta, 
cae enfermo á su vez, se cubre de úlceras, y pierde la piel á pedazos: es la señal de 
que no se abstuvo y la razón de que mu- 
riera el enfermo.)) 
19 
De esta descripción se desprende que era 
bien triste la condición de los médicos si- 
boneyes. En caso de muerte, los parientes 
del difunto tenían derecho á juzgar la con- 
ducta del boitío, para averiguar la culpa- 
bilidad que tuviese en el desenlance fatal; 
}7 por la naturaleza de la ceremonia acos- 
tumbrada, quedaba el médico á merced de 
las arbitrarias decisiones de sus jueces, 
que, por ser partes interesadas, les infligi- 
rían ordinariamente las penas más severas; 
o en razón directa del aprecio en que tu- 
vieron al difunto; así es que refiere el her- 
mano Román que llegaban al extremo de 
sacarles los ojos y de castrarlos, para que 
murieran de esta operación, que según ya 
dijimos, se creía necesaria para matar á un 
médico. Dice que en otras ocasiones les 
rompían los huesos á palos; pero yo no 
comprendo qué clase de fracturas serían 
esas que curaban radicalmente al tercer 
día, ó si eran simplemente contusiones 
exageradas por el narrador. En fin, creían los siboneyes que en caso de culpabilidad 
sufría el médico un castigo sobrenatural 
que cubría su cuerpo de úlceras graves.- 
20 
En diversos pueblos bárbaros existió 
también la costumbre de castigar á los mé- 
dicos cuando moría el enfermo. Malte- 
Brun, en su Geografía Universal, refiere 
que los médicos de una tribu de la Améri- 
ca del Sur tan luego como declaraban 
muerto al paciente, tenían que huir aco- 
sados por las pedradas que le lanzaban los 
parientes y amigos del finado. 
En el curso de esta historia se dice que 
la medicina de los siboneyes era de carác- 
ter religioso, y que la ejercíanlos behíques 
y boitíos. Los historiadores de Indias con- 
vienen en que los behíques 6 bohiques eran 
los sacerdotes, y los boitios, que eran los 
médicos, también se hallaban revestidos 
de la autoridad sacerdotal, aunque debía 
ser en ellos secundaria y casi de invoca- 
ción para obtener las curaciones. Solo así, 
es decir, juzgándolos más bien como profa- 
nos, se comprende que el pueblo se atre- 
viese á castigarlos, pues no es razonable 
suponer que en esas sociedades de organi- zación teocrática, los sacerdotes pudieran 
ser juzgados por el pueblo que era esclavo 
de sus voluntades, mientras que sí pudie- 
ran serlo otros de categoría inferior, que 
tal vez estarían en más íntimo contacto 
con el enfermo, sobre los cuales se concibe 
que recayera toda la cólera de los familia- 
res, pero nunca sobre sus sacerdotes, los 
behiques, ó médicos superiores ó consulto- 
res. 
«T)e qué modo hacen y conservan los semíes 
de piedra 6 de madera.—Los que se forman 
de madera se hacen así: cuando un cami- 
nante nota removidas las raíces de un ár- 
bol se detiene aterrorizado y pregunta lo 
que es. El árbol responde: 
Entonces el hombre busca un boitío, le 
dice lo que ha pasado, y el brujo ó adivino 
corre al árbol que ha hablado, se sienta 
debajo de él y hace cojoha. Hecha la cojo- 
ha se pone de pié dándole los títulos de 
—Me llamo Boitw y eso dice quién soy. 
un gran señor, y le interroga de esta ma- 
nera ; 
—¿Dime quién tú eres? ¿y para qué' me 
has hecho llamarf ¿Dime si te corto y deseas venir conmigo? Si vienes conmigo ¿cómo quie- 
res que te lleve? Te haré casa con sus perte- 
nencias. 
22 
El árbol convertido en serní ó diablo le 
contesta del modo que se le antoja: lo corta 
ó se observan sus mandatos. Le construye 
una casa y sus pertenencias, y le hace la 
cojoba durante el año: la cojoba es el sacri- 
ficio ó culto para rogarle ó adorarle y com- 
placerle, para preguntarle y saber del se- 
nil lo que le conviene así como para pe- 
dirle que lo enriquezca. 
«Los seniles de piedra son de diferentes 
formaciones. Dicen unos que se hacen de 
los huesos ó cuerpos dislocados de los 
muertos por los médicos, y los enfermos 
guardan los mejores para hacer partear á 
las mujeres. 
«Había un senil llamado Baidrama. 
Cuando alguno enfermaba llamaba al boi- 
tío y le preguntaba de lo que provenía la 
enfermedad; y le decían que Baidrama lo 
enviaba á requerirle porque no había man- 
dado de comer á los que cuidaban su casa, 
y así les trasmitía el boitío lo que Baidra- 
ma les había dicho.)» 23 
En esta parte, que es una mezcla de 
medicina y religión, habla el hermano 
Román del descubrimiento de un semí y 
de la ceremonia que debía practicar el 
boitío que aquí aparece como sacerdote 
guardián de los semíes, para trasladarlo á 
811 casa ó templo. Se refiere luego en par- 
ticular á un semí llamado Baidrama y 
también Bvja y Alba, que debía ser pro- 
bablemente el dios de la salud, del que 
eran intérpretes los bohíos, y al que todo 
el pueblo estaba obligado á ofrecerle ali- 
mento, so pena de perder su gracia y en- 
fermarse el que no lo hacía. 
Por toda esta larga relación se vé cuán 
atrasados estaban en conocimientos médi- 
cos nuestros siboneyes. Sobre anatomía 
no se hace más alusión que á las regiones 
superficiales de las partes del cuerpo, sin 
entrar en detalles de ninguna especie, ni 
nombrar ningún órgano más profundo 
que la piel, á no ser el testículo, fínico á 
que se alude, el cual bien puede conside- 
rarse como externo, y de cuya organiza- 
ción debían tener idea por cuanto acostum- braban á practicar la castración. Sabían 
que el cuerpo estaba sostenido por el es- 
queleto óseo, limitándose á saber que 
existían los huesos, sin que se nos haya 
trasmitido una relación completa de sus 
conocimientos osteológicos. Conocían la 
carne en masa, pero ignoraban ó por lo 
menos nada se dice que conocieran los 
músculos. Un silencio completo reina 
respecto á los aparatos digestivo, circula- 
torio, respiratorio, y sistema nervioso, y 
en fin sobre todas las partes profundamente 
situadas. Su anatomía se reducía por con- 
siguiente al conocimiento de las partes 
que son visibles y tangibles, y aún éstos 
eran conocimientos de disposición pero no 
de estructura. 
24 
Su fisiología era tan rudimentaria como 
su anatomía. Se limitaba su saber en di- 
cha ciencia al grosero del funcionamiento 
de los ojos, por cuanto empleaban como 
castigo su destrucción, y se trasluce que 
también debían conocer las funciones del 
testículo, porque se valían igualmente de 
la castración como castigo, pero con la 
creencia errónea de que este órgano era 25 
esencial para la vida de ciertas personas, 
según se ha dicho en un párrafo de la re- 
lación que hemos transcrito. Es probable 
que supieran que la integridad de los hue- 
sos de los miembros era necesaria para 
ejecutar los movimientos de locomoción, 
por que se dice que rompían en ciertos 
casos los huesos de las piernas y de los 
ltrazos á los médicos, que quedaban así 
postrados sin poder moverse durante tres 
días, sin embargo de que ya más arriba 
hemos expuesto nuestras dudas sobre este 
particular; así es que de esa misma ase- 
veración se desprende cuán imperfectos 
eran los conocimientos de los indios sobre 
la regeneración del hueso. 
No dudo que también conocieran las 
funciones del oído, olfato, gusto y tacto, 
porque estos son conocimientos generales 
a todos los hombres y de constante apli- 
cación al mundo exterior en todas las cir- 
cunstancias de la vida. 
Los siboneyes poseían algunos mayores, 
aunque imperfectos, conocimientos de pa- 
tología. La voz axe, según Bachiller, sig- 
nificaba algunas veces enfermedad, aun- que su acepción general era la del tubércu- 
lo comestible llamado ñame. 
26 
Conocían las contusiones, heridas y úl- 
ceras, y de estas últimas, unas de forma 
grave, que cubrían todo el cuerpo y ha- 
cían caer la piel, aunque en este punto 
debe haber exageración, máxime cuando 
á esta enfermedad se atribuía un origen 
divino. 
La embriaguez por el tabaco no solo era 
frecuente sino que abusaban de ella, pues 
era una práctica corriente en el médico y 
su enfermo al principio de su curación. 
Nuestros indios designaron con el nom- 
bre de caracol á una enfermedad que, se- 
gún se refiere, era semejante á la sarna y 
que ponía las manos ásperas. En una fá- 
bula de su mitología se alude á la necesi- 
dad que tuvieron los primeros moradores 
de valerse de estos hombres de manos ás- 
peras, para retener á los seres fantásticos 
de los que luego salieron las mujeres, los 
cuales se deslizaban de entre las manos 
de los otros hombres no enfermos que que- 
rían aprisionarlos. No sabemos á cual en- 27 
fermedad de las nuestras correspondería 
6 se aproximaría esta que nos ocupa, por 
ser incompletos los caracteres que se le 
asignan. 
No debemos pasar en silencio las sífilis, 
cuyo origen tantas veces se ha atribuido 
al pueblo americano. Sin embargo, las vi- 
vas discusiones sostenidas sobre este par- 
ticular han juzgado la cuestión favora- 
blemente para el Nuevo Mundo. Por lo 
tanto, evitaremos la enojosa repetición de 
este punto histórico, y no combatiremos 
con muchos argumentos la opinión del 
origen americano de la sífilis, basada en 
la coincidencia de la propagación epidé- 
mica de esta enfermedad en Europa con 
el descubrimiento de la América. Basta 
recordar que desde el siglo xm se escribió 
sobre ella en Italia, y que desde media- 
dos del siglo xv ya era allí conocido el 
vial francés y la virtud que tenía el mer- 
curio para curarlo. Pero hay ademas un 
hecho que es decisivo; en Marzo de 1493, 
pocos días después del regreso de Colón 
en su primer viaje de las Indias recién 
descubiertas, al Puerto de Palos, se orde- 28 
nó en París, mediante pregón, que todos 
los enfermos de sífilis salieran incontinenti 
de la ciudad. Esta medida revela que la 
enfermedad había tomado grandes pro- 
porciones en aquella capital, y es claro 
que para llegar á ese extremo debía exis- 
tir desde mucho tiempo antes en Francia, 
puesto que esta afección es más lenta en 
su desarrollo y propagación que la mayor 
parte de las epidemias conocidas. Así es, 
que de todos modos sería imposible creer 
que en pocos días, con las malas comuni- 
caciones de aquella época, hubiese salva- 
do la distancia de Palos á París para 
mostrarse epidémicamente en esta última 
ciudad—Muchas otras pruebas pudieran 
alegarse sobre el origen europeo, y tal vez 
asiático y antiquísimo de la sífilis, pero 
las ya expuestas son suficientes para con- 
vencernos de que dicha enfermedad no es 
procedente de la América. 
Ninguna mención hacen los historiado- 
res del conocimiento que tuvieran los si- 
boneyes de las fiebres y otras afecciones 
comunes, que existían en esta región, y 
que desde el principio castigaron á los conquistadores españoles; pero atribuyo 
la deficiencia de datos sobre estos particu- 
lares á que ninguno de los narradores de 
la conquista se ocupó de medicina más 
que incidentalmente, y cuando lo hacían 
fué siempre de un modo imperfecto. 
29 
Oviedo refiere que abundaban tanto las 
niguas (pulex penetrans) en los primeros 
tiempos de la llegada de los españoles, 
que, en los hombres que no se cuidaban 
de ellas, se propagaban con tal abundan- 
cia que los atacados se quedaban tullidos 
y mancos para siempre. 
Las Casas dice de igual modo que los 
indios sufrían de la enfermedad parasita- 
ria debida al piojo (pediculus capitis) pero 
sin señalar si fue ó no introducido por los 
conquistadores, lo que era fácil, pues sa- 
bemos que desde antiguo existía en Eu- 
ropa. 
La terapéutica de los siboneyes se redu- 
cía al conocimiento de las propiedades 
narcóticas del tabaco, que usaban frecuen- 
temente para embriagar á los enfermos. 
Lero la medicación que casi exclusiva- 
mente usaban era la antiflogística: sangrías y evacuantes. Cuando se solicitaban los 
servicios de un médico, empezaba éste por 
administrar un purgante á su enfermo, y 
después el vomitivo usual, y en fin, una 
serie de manipulaciones que también figu- 
raban como medios terapéuticos destina- 
dos á influir sobre la imaginación de los 
enfermos. 
30 
No sabemos qué sustancia usaban como 
purgante, pues no tenemos en este con- 
cepto al tabaco como indica algún escritor. 
Para vomitivo empleaban una mezcla de 
tabaco y una especie de cebolla machaca- 
dos, y añade el hermano Román que con 
el mismo fin usaron la yerba sagrada. Tal 
vez esta planta no sería otra que el taba- 
co, que es vomitivo y no purgante como 
ha dicho el Sr. Bachiller. 
La planta sagrada cuyo uso enseñó Bo- 
hito II se nombraba gueyo; ahora bien, 
como sabemos que de todos los vegetales 
que conocían los indios al descubrirse la 
América era el tabaco, el más importan- 
te por sus diversas propiedades, y como 
se dice además que se empleaba en las 
prácticas religiosas, bien pudiera ser que gueyo fuera el nombre sagrado de la plan- 
ta, ó la planta viva, mientras que por 
tabaco designarían las hojas secas de esta 
yerba destinadas á quemarse, así como el 
instrumento con que aspiraban su humo, 
y por último, cojoba era la bebida hecha 
con zumo de las hojas verdes de tabaco, 
que ofrecían á los semíes para tenerlos 
propicios, y que con tanta frecuencia fi- 
guraba en sus prácticas religiosas y médi- 
cas. Debían también usar el tabaco como 
sudorífico, puesto que goza de esta pro- 
piedad casi á la misma dosis en que es 
vomitivo. Usaban además como medica- 
mento la jagua (genipa americana, L.) pe- 
ro sin indicar su acción sobre el organismo. 
Actualmente se le conceden propiedades 
resolutivas: muy útil, según Pichardo, 
contras las heridas, lobanillos, y otras 
afecciones. 
31 
Pero el principal medio terapéutico de 
que disponían era el empleo del agua fría, 
hasta tal punto que el P. Las Casas dice 
que «enfermando la persona, mujer ó hom- 
bre, si estaba muy mala, la sacaban de la 
casa los parientes y deudos, y la ponían cerca de allí en el monte; allí le ponían al- 
gunos jarros de agua, y otras cosas de co- 
mer, sin que con ella estuviese persona al- 
guna. Creo que la requerían de cuando en 
cuando y la lavaban, porque por principal 
medicina usaban lavar los enfermos, aun- 
que quisiesen espirar, con agua fría, lo 
cual, ó hacían la continua costumbre que 
tenían cada hora, estando sanos, por lim- 
pieza lavarse, ó por superstición, ciñen- 
do (pie el agua tenía virtud de limpiar 
los pecados y de dar sanidad corporal.» 
32 
En fin, la ci rujia era practicada por los 
siboneyes en ciertos casos. Carecían de in- 
trumentos especiales para hacerlas opera- 
ciones; así para practicar la que entre ellos 
era más común, la sangría, se valían de 
las púas del maguey. No se indica en qué 
parte del cuerpo hacían las sangrías, pero 
sí se afirma que eran de un uso frecuente. 
Ningún detalle nos ha llegado tampoco 
sobre el modo que tenían de sacar los ojos, 
y de hacer la castración; pero suponemos 
que la primera de estas operaciones sería 
un vaciamiento de algún modo grosero, y 
la segunda se haría por corte y magulla- miento,. con un cuchillo de piedra más ó 
menos afilado. Como estas dos operaciones 
se realizaban en el concepto de penas, pro- 
bablemente ningún tratamiento post-ope- 
ratorio se aplicaría á los pacientes. Y, 
para terminar con lo que se refiere á la 
cirujía, recordaré que en la mitología de 
Haití se dice que la mujer Tauhuana mu- 
rió de un parto, y que lo abrieron el 
vientre y le extrajeron cuatro gemelos. 
Esta fábula nos induce á creer que alguna 
vez se practicaría allí la operación cesárea. 
Pero generalmente las mujeres indias 
parían con tan sorprendente facilidad que 
el P. Las Casas afirmaba que «era cosa 
maravillosa con cuán poca dificultad y 
dolor parían, cuasi no hacían sentimiento 
alguno más de torcer un poco el rostro, y 
luego, que estuviesen trabajando y ocu- 
padas en cualquiera oficio, lanzaban el hi- 
jo ó hija y luego lo tomaban y se iban y 
lavaban á la criatura, y á sí mismas, en 
el río; después de lavadas daban leche á 
la criatura, y se tornaban al oficio y obra 
que hacían.» 
Mayores noticias nos han trasmitido los historiadores sobre la higiene de los 
indios. Nos dicen que los siboneyes eran 
sanguíneos, alegres y amorosos, benévolos, 
dulces y benignos; y añade el P. Las Casas, 
que de buena memoria y rica fantasía, 
cualidades que atribuye á la influencia de 
un clima siempre templado, y á las cos- 
tumbres morigeradas de aquel pueblo pri- 
mitivo. Así no es extraño que alcanzaran 
una edad avanzada, habiendo él visto mu- 
chos ancianos de más de ochenta años. 
34 
Nos aseguran que se recortaban el pelo, 
que se bañaban con frecuencia, y que las 
mujeres se pintaban flores en la piel y di- 
bujos variados los hombres, de color ro- 
jo con las semillas de hija (Bixa orellana, 
L), de negro con la jagua, y así con otras 
sustancias colorantes. Algunos autores 
suponen que no se pintaban por vana 
ostentación, sino para preservar su piel 
de las picadas de los mosquitos y otros 
insectos chupadores. 
Las _ mujeres se casaban muy jóvenes; 
eran de costumbres moderadas en sus re- 
laciones con el hombre, pero muy fecun- 
das. Las Casas afirma que era general que tuviesen muchos hijos, solo lleván- 
dose ellos- un año de diferencia, que vio 
amenudo partos gemelos, y refiere el caso 
de una mujer que tuvo cinco hijos de 
un solo parto. Apenas parían lavaban á 
las criaturas con agua fría para que no se 
les endureciese el cuero, costumbre que es 
de una rigurosa buena higiene, así como 
las mujeres recién paridas se bañaban 
también en agua fría sin que les hiciese nin- 
gún daño. También se dice que durante la 
lactancia las mujeres no tenían contacto 
carnal; pero no es fácil creer que así fue- 
se, tanto por el instinto que lo ordena, 
como por la abundancia de hijos que te- 
nían. 
Su alimentación era principalmente ve- 
getal, utilizando el maíz, la }uica de que 
hacían casabe, que aun en nuestros días 
se consume en el campo, y, en fin, diver- 
sas frutas. Entre las carnes consumían 
la de algunos reptiles, como la iguana 
(cyclura carinata, Harían), y de algunas 
culebras y tortugas; también comían, se- 
gún Urrutia, arañas grandes, y gusanos 
engendrados en maderos podridos, y entre los mamíferos las judas (copromys); pero 
de todas las comidas animales preferían 
los pescados, consistiendo la principal ocu- 
pación de los hombres en procurarse esta 
clase de alimentos. Respecto á bebidas no 
conocían otra más que el agua. 
36 
Entre los ejercicios gimnásticos á que 
se dedicaban, recordaré la caza y la pesca, 
así como la natación, en cuyo arte eran 
muy diestros; los areitos, que eran sus 
bailes, á cuyo ejercicio fueron en extremo 
aficionados, teniendo por él tal pasión 
que amenudo pasaban muchas horas se- 
guidas bailando hasta quedar extenuados 
de fatiga; y en fin el juego de la pelota, 
al que se entregaban cuando se reunían 
en la plaza pública. 
Variados detalles nos han dejado Iqs 
escritores de aquella época sobre el desti- 
no que daban los siboneyes á sus cadáve- 
res. Ordinariamente ios enterraban de 
un modo análogo al que usan los pue- 
blos europeos. Cuenta Las Casas que los 
enterraban en los montes, y Gomara aña- 
de que los sentaban en la sepultura, y les 
ponían al rededor pan, agua, sal, frutas y armas. Practicaban la incineración del 
cadáver de algún personaje cuando que- 
rían averiguar la culpabilidad que en su 
muerte suponían al boitío, del modo que 
se indica en los párrafos copiados de la 
relación del hermano Román Pane. Por 
su parte, dice Charlevoix, que los indios 
disecaban hasta dejar como momias los 
cadáveres de las personas principales, y 
que solían conservar los huesos, pero no 
describe el modo que tenían de momifi- 
carlos. 
37 
Por esta descripción quedamos persua- 
didos del gran respeto que tenían por 
sus muertos. Enterraban á las gentes del 
pueblo, pero á los cadáveres de sus caci- 
ques les reservaban mejor destino; los di- 
secaban y conservaban momificados, como 
objeto de veneración y para recuerdo de 
sus hazañas. Nada he leído, sin embar- 
go, de haberse descubierto ó conservado 
hasta el presente alguna de esas momias, 
y es sensible que de ellas no se hubiese 
hecho una detallada relación y compara- 
ción con las de Egipto. Por eso me limi- 
to á reproducir la expresión de Charle- voix sin concederle gran valor, puesto 
que no hay datos suficientes para asegu- 
rar que los siboneyes conocieran las prác- 
ticas del embalsamamiento. 
38 
La raza siboney disminuyó rápidamen- 
te desde el principio de la conquista an- 
gustiada por los trabajos penosos á que la 
sujetaban los conquistadores. Ya boy 
puede decirse que ba desaparecido al me- 
nos con su carácter de originalidad, no 
quedando más que algunos restos de aque- 
lla raza en el departamento oriental; y 
con ella ha desaparecido el escaso grado 
de civilización que alcanzaron, absorbida 
por otra muy superior que trajeron les 
europeos. 
Se han consultado principalmente, para la redac- 
ción de este trabajo, las publicaciones siguientes; 
Las Casas.--«Historia de las Indias» edición pu- 
blicada en Madrid en 1876, por el Marqués de la 
Fuensanta del Valle y D. José Sancho Rayón. 
Colección Rivadeneyra.—«Historiadores de 
Indias.» 
Urrütia.—«Teatro histórico, jurídico y político 
militar de la Isla Fernandina de Cuba» Haba- 
na 1876. 39 
Pezuela.—«Historia de la Isla de Cuba» Ma- 
drid 1868. 
Pichardo.—«Diccionario de voces cubanas.» 
Bachiller y Morales. «Cuba primitiva.» 
Jullien.—«Enfermedades venéreas » OJEADA HISTÓRICA 
SOBRE LA MEDICINA EN CUBA. 
{Nota presentada al primer Congreso Médico Cu- 
bano celebrado en la Habana en Enero de 1890, y 
publicada en la Revista Cubana, Febrero 1890.) 
Apenas conocida la América, gran nú- 
mero de aventureros atrevidos arrastrados 
por la maravillosa riqueza de las tierras 
descubiertas por Colón, dominados por la 
fiebre conquistadora y la codicia de los 
metales preciosos, solo pisaban este suelo 
como un punto de escala para ganar las 
ansiadas regiones del oro y de la plata del 
Continente. 
Estos hombres, guerreros por tempera- 
mento, y en su mayor parte soldados y 
marinos en las guerras de Granada y de Italia, solo conocían algunas de las artes 
útiles en la carrera de las armas. Pero 
eran de escasa ilustración literaria y des- 
provistos de conocimientos científicos. De 
medicina solo refieren los historiadores de 
la época que se ocupaban de las heridas 
que con tanta frecuencia sufrían en sus 
campañas. 
41 
La Isla de Cuba, que no les brindaba 
riquezas minerales, apenas veía aumentar 
su población durante el primer siglo de la 
conquista. La de la Habana á los treinta 
años de su fundación, solo la componían 
unas 150 almas, en su mayor parte ancia- 
nos y personas inútiles para las campañas 
del Continente. 
Pero la posición avanzada de esta ciu- 
dad sobre la tierra firme la convirtió en la 
última escala de las escuadras conquista- 
doras y era igualmente el lugar á donde 
regresaban los heridos y enfermos de tan- 
tas aventuras. Este fue el motivo de que 
se fundase en la Habana en 1565 un hos- 
pital llamado de San Felipe y Santiago 
para asistir á los enfermos y heridos de la 
guerra de la Florida. Pero casi desde su fundación fueron también asistidos en 
aquel asilo todos los enfermos pobres de 
la ciudad. 
42 
Más higiénica que farmacológica debió 
ser en un principio la asistencia en este 
hospital por la total carencia de médicos 
que entonces había, como lo demuestra el 
hecho que algunos años antes el Ayunta- 
miento de la Habana había concedido á un 
barbero y cirujano llamado Gómez el de- 
recho exclusivo de curar en toda la ciu- 
dad. 
La primera mención que se hace do un 
médico en la Isla fué el acuerdo en Cabil- 
do de la Habana en 1610, subvencionan- 
do con cien ducados anuales al Ledo. Juan 
de Tejada para que se estableciese en la 
población. Según investigaciones de mi 
amigo D. Alfredo Zayas, 41 años antes de 
aparecer Tejada, celebró contrato con el 
Ayuntamiento el Ledo. Gamarra, por el 
cual había de prestar sus servicios de mé- 
dico, cirujano y boticario á cierto número 
de vecinos inscriptos en una lista, obte- 
niendo en cambio el derecho exclusivo de 
curar en la ciudad. Pero ya á fines del siglo XVII había 
médicos en diversas poblaciones, pues 
hasta se tiene noticia de uno que en 1699 
había ido á establecerse en Santa Clara, 
pequeña población recién fundada en el 
centro de la Isla; y que en la misma algu- 
nos años después se abrió al público una 
botica de ungüentos. 
43 
A mediados del siglo XVII una epide- 
mia de una especie de fiebre pútrida llevó 
al sepulcro cerca de un tercio de la pobla- 
ción de la Isla, que entonces ascendía a 
unas 30,000 almas. 
En todo este primer periodo de nuestra 
historia médica que se termina con la fun- 
dación de la Universidad Pontificia, perio- 
do que podemos calificar de ignorancia en 
su principio y siempre de deficiencia en co- 
nocimientos médicos, en que el arte de cu- 
rar se hallaba en manos de charlatanes ó de 
médicos más aventureros que hombres de 
ciencia, durante este período, decimos, se 
realizaron algunas obras de higiene, como 
]a construcción de la Zanja Real para abas- 
tecer de aguas potables á la Habana, ó de 
beneficencia, como la fundación del Hos- pital de Paula para la asistencia gratuita 
de mujeres pobres. 
44 
El siglo XVIII abre una nueva era para 
la vida intelectual de los cubanos con la 
fundación de una Universidad. 
Terminado ya el azaroso período de la 
conquista, las múltiples colonias esparci- 
das en el Nuevo Mundo dedicaban aten- 
ción preferente á la organización de sus 
gobiernos interiores. La Isla de Cuba con- 
taba en el primer tercio de dicho siglo, una 
población de agricultores y comerciantes 
de más de 100,000 almas, número que 
llegó casi á cuadruplicarse al finalizar el 
mismo. 
Antes de terminar el siglo XVII se agi- 
tó en la orden de predicadores de esta 
Capital la idea de fundar una Universi- 
dad. 
Con las dilaciones que los lentos medios 
de comunicación de aquella época impo- 
nían, se obtuvo en una bula del Papa Ino- 
cencio XIII, confirmada por Real Cédula, 
el ansiado permiso para la creación de una 
«Real y Pontificia Universidad» que en 1728 quedó establecida en el convento de San 
Juan de Letrán, que aquellos frailes ocu- 
paban; fundándose entonces oficialmente 
los cursos de teología, filosofía, leyes y 
medicina. Pero desde algunos años antes 
de obtenerse la Real Cédula, ya se explica- 
ban cursos en el convento, que en medici- 
na profesaban los Dres. González Alamo, 
y Hernández Catategui. 
45 
Esta Universidad confería los títulos de 
Bachiller, Licenciado y Doctor. 
El Bachillerato en medicina compren- 
día; 
4 cursos en Prima (fisiología.) 
1 ~ en Vísperas (patología). 
1 ~ en Cirujía y Anatomía. 
1 ~ en Astronología. 
1 ~ en Método (terapéutica). 
Para obtener la Licenciatura se exigía 
haber practicado dos años con un Proto- 
médico. 
La enseñanza de esta facultad que, ado- 
lecía de defectos graves marca sin embargo 
El Doctorado se confería por oposición. 46 
un período notable de. progreso; y la ex- 
periencia demostró que esta enseñanza fué 
fecunda en resultados prácticos, porque 
despertó en la juventud el estímulo para 
los estudios serios, y en el trascurso de 
aquellos años mantuvo vivo el amor á la 
ciencia, dotando al país de un cuerpo mé- 
dico de regular instrucción que con mo- 
vimiento lento y siguiendo á través de la 
distancia las doctrinas de las escuelas eu- 
ropeas, debemos considerarlo como fuente 
de nuestro actual desenvolvimiento cien- 
tífico. 
Antes de fundarse la Universidad se creó 
en 1718 un Protomedicato para combatir 
y perseguir el charlatanismo de los curan- 
deros que entonces abundaban, velar por 
los intereses de la profesión, y conferir tí- 
tulos de médicos. (1) 
(1) Los grados concedidos por la Universidad 
no tenían otro valor que ser la expresión de los 
estudios cursados en ella. Pero las licencias para 
curar solo las otorgaba el Protomedicato, conce- 
diendo álos graduados de la Universidad mediante 
un nuevo examen ante el Tribunal los títulos de 
cirujano y de médico. El Protomeclicato confería cuatro distin- 
tos títulos: 
47 
1? Médico-cirujanos, que podían ejercer 
todos los ramos de la medicina. 
29 Médicos, que sólo trataban las en- 
fermedades internas. 
39 Cirujanos latinos, que asistían las 
enfermedades puramente externas, y los 
casos mixtos en que éstas eran causas de 
las internas. 
49 Cirujanos romancistas, que estaban 
autorizados para curar únicamente las en- 
fermedades externas (heridas, úlceras, 
etc.) ,(1) 
El Protomedicato quedó suprimido en 
1832, y su sucesora la Junta Superior de 
Medicina en 1842, para pasar al claustro 
universitario el derecho de conceder los 
grados. 
Sin embargo, á pesar de la creación de 
la Universidad los estudios languidecían 
con el aprendizaje confuso de los textos, 
(1) Este titulo, debido ála carencia de médi- 
cos, se concedía á los practicantes ó enfermeros de 
los hospitales, que demostraban ante el Tribunal 
aptitud para las curaciones sencillas. el mal orden establecido en los cursos, la 
enseñanza puramente teórica y la costum- 
bre establecida en las aulas de emplear el 
idioma latino, de tal modo que en 1800 
solo había matriculados ocho alumnos en 
la facultad. 
48 
Pero al iniciarse el siglo XIX la ense- 
ñanza médica adquiere un vuelo hasta en- 
tonces desconocido. En 1763 se fundó el 
Hospital Militar, y en él se explicó por 
primera vez en 1797 un curso de Anato- 
mía práctica por el Ldo. Córdova, al que 
siguieron cursos de operaciones, quedan- 
do en fin establecida allí una mesa de 
disección para los estudios sobre el cadá- 
ver. Desde esta época sustituyó definitiva- 
mente el castellano al latín en la enseñan- 
za universitaria, y las doctrinas de Morga- 
gni, Hallcr, y otros autores modernos sus- 
tituyeron á los antiguos textos. 
En 1804 propaga la vacuna el Dr. Ro- 
may en los momentos en que una epide- 
mia de viruelas asolaba la ciudad.—Por 
R. C. de este mismo año se hacen cesar 
los enterramientos en las iglesias, como 
hasta entonces se acostumbraba, y se man- daba construir cementerios fuera de po- 
blado. 
49 
En 1819 se creó una cátedra de Anato- 
nomía práctica con un pequeño museo de 
piezas de cera. 
En 1821 el Dr. Tasso, discípulo de 
Scarpa, explicó brillantemente la Anato- 
mía y la Fisiología. 
En 1824 se creó la cátedra de cirujía, 
que profesó el venerable Rector de nuestra 
Universidad, Dr. F. González del Valle. 
—En 1825 explicó el Dr. Alonso, en cur- 
sos libres, la Anatomía, Operaciones y 
Obstetricia, que fueron continuados en 
1880 por el modesto y sabio Doctor Gu- 
tiérrez, á quien tanto debe la cirujía en 
Cuba. Este mismo profesor á su regreso 
de Francia, enseñó por primera vez la aus- 
cultación y percusión, y practicó opera- 
ciones hasta entonces desconocidas en el 
país. 
Todos estos elementos de progreso reu- 
nidos, que de hecho habían impreso un 
nuevo giro á nuestra medicina, contribu- 
yeron poderosamente á la gran reforma universitaria de 1842. La enseñanza ofi- 
cial de la Clínica, que por su naturaleza 
práctica abre extensos horizontes á las in- 
vestigaciones personales, es el carácter 
esencial do esta reforma, que marca el 
punto de partida del tercer período que, 
pudiéramos igualmente llamar contempo- 
ráneo ó propio de esta generación. 
50 
La facilidad y rapidez de las comunica- 
ciones, ha llevado á no pequeño número 
de jóvenes á hacer ó completar sus estu- 
dios en las distintas ramas de la ciencia 
de curar en las más reputadas escuelas del 
extranjero, á adquirir al lado de los gran- 
des maestros ese espíritu de observación 
metódica y de sano juicio, que es la fuen- 
te de las producciones personales; y por 
otra parte, el desarrollo siempre creciente 
de la prensa científica, ha logrado des- 
pertar el estímulo de gloria y el culto á la 
investigación de la verdad, de fecundos 
resultados en las inteligencias, perseve- 
rantes. 
En 1840 se fundó el primer periódico 
profesional en la Habana, El Repertorio 
Medico, dirigido por los Dres. Gutiérrez y Zambrana, que se publicó durante tres 
años. Desde entonces se han sucedido más 
de 30 revistas médicas, de vida efímera en 
su mayor parte, hasta el momento actual 
en que, por el acrecentamiento de escrito- 
res profesionales parecen gozar las que 
ahora existen de mejores condiciones de 
vitalidad. 
51 
En este período se ha despertado igual- 
mente el espíritu de Asociación científica. 
En efecto, desde 1861 quedó fundada la 
Real Academia de Ciencias Médicas, Fí- 
sicas y Naturales, centro científico y con- 
sultivo del Gobierno, gracias á las gestio- 
nes de su primero y hasta hoy único Pre- 
sidente, el venerable Dr. Gutiérrez. 
En 1878 se funda la Sociedad Antropo- 
lógica; en 1879 las de Estudios Clínicos, y 
Socorros Mutuos de Médicos. Y en fin, se 
establecen sociedades médico-farmacéuti- 
cas en varias poblaciones del interior. 
En el transcurso de estos últimos años 
se han realizado otras fundaciones nota- 
bles en la esfera de la medicina. En 
1854, una Casa General de Enagenados; 
en 1870, las casas de socorro; en 1874, el Hospital de Higiene, asilo destinado á 
las prostitutas enfermas; en 1880 se esta- 
bleció un Necrocomio; en 1882 un cuerpo 
de Médicos Municipales, para la asisten- 
cia á domicilio de las familias pobres; en 
1886 quedó terminado el Hospital Civil 
(cNtra. Sra. de las Mercedes», construcción 
digna de esta ciudad culta. En 1887 el 
Dr. Santos establece en esta ciudad un 
instituto de vacunaciones antirábicas por 
el procedimiento de Pasteur. 
52 
Durante este período'la Cirujía ha rea- 
lizado progresos tan notables, que la han 
colocado á la misma altura de la que se 
practica en los centros más ilustrados. En 
1851 se aplicó por primera vez el clorofor- 
mo para una operación de cáncer, por el 
Dr. Gutiérrez. Este profesor introdujo 
gran número de operaciones, en especial 
del aparato génito-urinario. Ultimamente 
se han llevado á cabo toda suerte de gran- 
des operaciones. A la primera ovariotomía 
hecha por elDr. Bustamante en 1878, han 
seguido muchas otras de igual importan- 
cia por manos de hábiles cirujanos. 
Terminaremos recordando que en esta 53 
última década se ha desarrollado con nue- 
vo impulso el estímulo por la enseñanza 
en la Universidad, con el establecimiento 
de una Clínica de partos, de Laboratorios 
al servicio de las Clínicas médica y qui- 
rúrgica, con la introducción de mejoras pa- 
ra la disección de los cadáveres, y con la li- 
bre elección de temas para las tesis de 
Doctorado, á la vez que el menor costo de 
la carrera ha dado acceso á las aulas á la 
juventud menos acomodada. Y por otra 
parte, no faltan profesores (pie aislada- 
mente unos, y en colaboración otros en 
centros apropiados, se entregan-con ardor 
á investigaciones científicas sobre diversos 
puntos de medicina, y muy especialmen- 
te sobre fiebre amarilla, ardua tarea que 
con los nuestros han compartido en esta 
ciudad sabios profesores extranjeros. 
He creído útil trazar este bosquejo his- 
tórico ahora que en este primer Congreso 
Médico ha de demostrarse el verdadero 
estado de adelanto que alcanzamos en la 
vía independiente de la observación y de 
experimentación personales. CONGRESO MÉDICO CUBANO 
(Moción verbal en la Sociedad de Estudios Clín i- 
cos en sesión de 6 de Septiembre de 1888.) 
He pedido la palabra, para ocupar la 
atención de los señores socios con un asun- 
to, que si bien es nuevo entre nosotros, ha 
pasado á ser un hecho vulgar en los países 
que dirigen el movimiento científico. Me 
refiero á los Congresos médicos. 
Hasta no ha mucho tiempo las Acade- 
mias de Medicinas eran los principales 
Centros donde se exponían, debatían y 
depuraban las concepciones de los sabios 
que vivían, por decirlo así, bajo los muros 
de una misma ciudad. Pero la difusión cada día creciente de la literatura médica, 
las ha hecho ya insuficientes para ocupar- 
se del considerable número de trabajos 
que se realizan actualmente en este perío- 
do de investigación y de análisis porque 
atraviesa nuestra ciencia. De aquí ha sur- 
gido, con la expontaneidad propia de las 
cosas necesarias, el Congreso que es la reu- 
nión, no ya de los médicos de una ciu- 
dad, sino de todo un pueblo y hasta de 
todos los pueblos que entienden de medi- 
cina. Los Congresos, cuya misión es reu- 
nir los materiales variados que se les so- 
meten, discutirlos y publicarlos, vienen á 
ser como el arca donde se guardan los co- 
nocimientos de los profesores que les die- 
ron vida, y como una muestra del estado 
de la medicina de un pueblo en el mo- 
mento de su celebración. 
55 
Nacidos casi á mediados de este siglo, 
se han propagado con pasmosa rapidez, y 
hoy es tal el número de los que existen, 
que apenas hay número de periódico pro- 
fesional europeo, donde no se dé cuenta 
de las sesiones de algún Congreso. La me- 
dicina en general, ó la medicina y la ci- rujia aisladamente, ó una cualquiera de 
sus ramas, y hasta una sola enfermedad, 
son campos donde funcionan Congresos 
que mantienen vivo el interés, en comu- 
nicaciones y discusiones, de todos-los que 
aman verdaderamente la ciencia. Los Con- 
gresos internacionales de medicina, los de 
naturalistas y médicos alemanes, la Aso- 
ciación para el adelantamiento de las Cien- 
cias, en Francia, la Asociación inglesa, los 
Congresos de oftalmología, el reciente de 
la tuberculosis, y otros rail (pie se celebran 
en capitales ó pueblos de menor impor- 
tancia, atestiguan la trascendencia de estas 
reuniones en el progreso de la Ciencia. En 
ellos se fomenta el estímulo para el traba- 
jo, y se desarrolla el espíritu observador 
por el cambio recíproco de ideas; de los 
materiales que examina pueden sacarse 
conclusiones sobre puntos definidos, que 
son la, expresión de las tareas realizadas. 
Nuestro país también marcha en pos de 
este movimiento científico. Iniciados ayer 
en la vida intelectual, pues aún viven pro- 
fesores que estudiaron prima y vísperas en 
aquellos tiempos de enseñanza teórica é incompleja, hemos recorrido sin embargo 
con paso decidido un largo camino. Una 
generación entusiasta regresó al suelo pa- 
trio con sólido material científico y prodi- 
gó todas las inspiraciones de la escuela 
francesa, y más tarde el espíritu perseve- 
rante de los americanos. Por efecto de este 
progreso se mejoraron los estudios univer- 
sitarios, se fundó en 1861 la academia de 
Ciencias, y más recientemente, en 1879, 
esta Sociedad de Estudios Clínicos, y una 
Sociedad Antropológica y otra Odontoló- 
gica, y en fin, desde años antes una pren- 
sa médica, entusiasta; en cuyos diversos 
Centros, manifiestan su actividad en el tra- 
bajo los muchos profesores de esta tierra 
amantes del progreso. 
57 
Pero en estos Centros apenas se ha revela- 
do más que el movimiento científico de la 
Habana. Y sin embargo, en diversos pun- 
tos del interior ejercen la medicina aventa- 
jadísimos compañeros recibidos en nuestra 
Universidad ó venidos del extranjero, y 
cuyo concurso en el movimiento médico 
local, es de valor inapreciable. Para facili- 
tar y estrechar las relaciones mutuas entre 58 
todos los médicos de la Isla, nada más 
acertado que la creación de un Congreso 
médico que celebre sus sesiones con largos 
periodos de intervalo. 
Propongo, pues, que la Sociedad aprue- 
be esta moción, y que tome la iniciativa de 
organización, nombrando una comisión de 
su seno que redacte un programa para la 
celebración del primer Congreso. (1) 
(1) El Congreso se celebró con éxito notable 
del 15 al 20 de Enero de 1890, con asistencia de 
gran número de médicos de muchas localidades de 
la Isla, habiéndose presentado trabajos numerosos 
y llenos de originalidad. EL DR, HERMAN KNAPP 
APUNTES BIOGRÁFICOS 
(Publicado en La Revista de Ciencias Médicas en 
Abril 5 de 1889.) 
A mediados de Marzo último visitó 
nuestra Isla, como excursionista, un dis- 
tinguido médico de New-York, el doctor- 
Knapp. Muchos comprofesores de esta 
ciudad se apresuraron á tributarle el ho- 
menaje de respeto y admiración debido al 
sabio, y la Sociedad de Estudios Clínicos 
celebró el día 19 una sesión extraordina- 
ria en su honor, nombrándolo Socio de 
Mérito, como no ha muchos años acordó 
iguales distinciones á otro investigador 
umversalmente conocido, el Dr. Grancher, de París. Cuba, apenas nacida ála vida 
de la ciencia, encierra por el entusiasmo 
de sus hijos, según confesión de ambos 
profesores, el germen de una escuela in- 
dependiente. En efecto, la asimilación ac- 
tiva de las elaboraciones extranjeras, es 
fuente fecunda, y no tardará en rendir lí- 
eos productos de observación propia. 
60 
El Dr. Knapp, que per su modestia y 
trato exquisito se captó las simpatías de 
la clase medica de esta ciudad, acaba de 
cumplir 57 años. Nacido y educado pri- 
meramente en Alemania, estudió durante 
nueve años consecutivos en las Universi- 
dades de Munich, Würsburg, Berlín, 
Leipzig, Viena, París, Londres, Utrecht y 
Heidelberg, al lado de los oftalmólogos 
que enaltecían con su ciencia el brillo de 
estas escuelas, principalmente de Bow- 
man y Critchett en Inglaterra, de Don- 
ders, en Holanda, de Graefe y Helmholtz, 
en Alemania, de quienes supo asimilarse 
ese entusiasmo del genio que estudia la 
ciencia por la ciencia misma, para perfec- 
cionarla con su infatigable labor, que sólo 
aspira al premio de la utilidad práctica que sus investigaciones pueden propor- 
cionar á la masa de los hombres. 
61 
Su decidida* afición á los estudios fisio- 
lógicos le retuvo más largo tiempo al lado 
del inmortal inventor del oftalmoscopio, 
en Heidelberg, de quien aprendiólas cien- 
cias exactas aplicadas á la óptica, y el 
espíritu investigador, que se tradujo más 
tarde en los numerosos trabajos que le 
han conquistado justa reputación de sa- 
bio en el mundo médico. 
Durante algunos años fue profesor de 
esa misma histórica Universidad de Hei- 
delberg, cargo que renunció en 1868, para 
establecerse en New-York que le ofrecía 
un campo más vasto al desenvolvimiento 
de sus aptitudes. 
En esta ciudad fundó los Archives of 
ophthalmology and otolngy, revista trimes- 
tral, publicada á la vez en los idiomas in- 
glés y alemán, y el New- York Ophthalrnic 
and Aural Instílate, á la vez escuela y 
hospital para el estudio y tratamiento 
de las enfermedades de los ojos y de los 
oídos. 
Bien pronto supo apreciarse en la me- 62 
trópoli americana la profundidad de co- 
nocimientos y las notables aptitudes que 
reunía el especialista alemán para que 
pasase desapercibida la inmensa utilidad 
que- su enseñanza había de reportar á los 
alumnos de esta ciencia. Nombrado pro- 
fesor de la facultad de medicina de la 
Universidad de New-York, desempeñó 
sus cursos con general aplauso, hasta 
1888, en que por la sentida muerte de un 
sabio oftalmólogo americano, el Dr. C. R. 
Agnew, pasó á ocupar la cátedra vacante 
en el College qf Physicians and Surgeons de 
la misma ciudad. 
El Dr. Knapp ha publicado numero- 
sos trabajos sobre puntos difíciles de oftal- 
mología; pero en gracia á la brevedad de 
estos apuntes, sólo daremos á conocer 
aquellos que mayor eco han tenido en las 
escuelas europeas. 
En 1859 escribió sobre las Curvaduras 
de la Córnea y su astigmatismo, cuando 
aún los trastornos visuales por este defec- 
to de refracción eran apenas conocidos. 
Publicó además varios trabajos físicos 
y matemáticos sobre las Constantes ópticas yla acomodación—y sobre el Astigmatismo, 
—descripciones del Oftahnoscopio, etc. 
Xo son menos notables sus trabajos clí- 
nicos de Tumores intraoculares, sobre la 
Extracción de la catarata, (estadística de 
12 series de 100 operaciones sucesivas, so- 
bre el Estrabismo, etc.) 
El Dr. Knapp es un trabajador infati- 
gable; en el laboratorio, en la cátedra y 
en las academias ha contribuido con sus 
experiencias y su palabra autorizada al 
progreso de la medicina. 
En el 2? Congreso internacional de of- 
talmología celebrado en París en 1867, 
Knapp, profesor entonces de la Universi- 
dad de Heidelberg, leyó una interesante 
comunicación sobre el GJioma de la retina, 
estableciendo que es una hiperplasia de la 
capa de núcleos á expensas de los elemen- 
tos nerviosos de aquella membrana, que 
se propaga, sea por transición inmediata ó 
por diseminación, y confirmando el pro- 
nóstico fatal de la enfermedad. Alternaron 
en la discusión de este punto los oftalmó- 
logos más reputados de la época, Sichel, 
Testelin, Graefe, Arlt, Critchetty Wecker. En la segunda sesión del mismo Con- 
greso se ocupó de las Medidas oftabnoscó- 
picas de las desigualdades del fondo del ojo, 
según sus observaciones propias. 
En el 59 Congreso internacional de Of- 
talmología, celebrado en New York, en 
1876, tomó parte principalísima el doctor 
Knapp, ya en comunicaciones, en discu- 
siones, ó bien como miembro del comité 
de publicaciones de los trabajos presenta- 
dos á dicho Congreso. 
En su disertación sobre los Tumores or- 
bitarios examina los expstosis de la órbita, 
sumamente raros, formados por una sus- 
tancia ósea compacta, dispuesta en capas 
concéntricas; son de aspecto semejante al 
marfil (exostosis ebúrneas), pueden con- 
tener quistes mucosos, su base es más ó 
menos ancha, y su extirpación difícil. >Se 
ocupó enseguida de los tumores óseos de 
las cavidades vecinas que hacen irrupción 
en la órbita, cuya naturaleza es variable, 
fibrosa, mixomatosa, carcinomatosa, ósea, 
cartilaginosa, etc., y que ordinariamente 
proceden del seno maxilar; yen fin, del 
sarcoma y del condroma de las paredes orbitarias, tumores poco duros, derivados 
dei periostio y de difícil diagnóstico. 
65 
En el 79 Congreso internacional de Of- 
talmología, reunido el año último en Hei- 
delberg, propuso para anotar el astigmatis- 
mo colocar el 0 en el meridiano vertical y 
terminar la cifra que indica la inclinación 
del eje de los vidrios cilindricos con la le- 
tra n para el lado nasal, y con la letra t 
para el lado temporal. 
Ultimamente el Dr. Knapp se ha ocupa- 
do de bacteriología, de cuyas experiencias 
nos dio una galana muestra en la confe- 
rencia que le olmos en la Sociedad de Es- 
dios Clínicos. HIGIENE LA VISTA 
ESTUDIO DEDICADO Á LOS SRES. PROFESORES 
DE 1Á1 ENSEÑANZA. 
(Publicado en el «Boletín de la Asociación de Pro- 
fesores■» en Abril de 1887). 
Se ha dicho que la vista es el más no- 
ble de nuestros sentidos; y en efecto, es el 
más útil, y casi el único que hace al hom- 
bre apto para trabajar y moverse en so- 
ciedad. Sin la vista difícilmente puede 
adquirirse un mediano grado de ilustra- 
ción ni desempeñar la mayor parte de las 
profesiones. La noche eterna del ciego es 
como una barrera que lo separa de los 
demás hombres: que lo aisla del mundo 
social. La vista es un maestro que inconscien- 
temente nos enseña la forma, el volumen 
y el color de los objetos; nos hace apreciar 
las distancias, poniéndonos por consi- 
guiente en condiciones para movernos en 
el medio que nos rodea; y además por 
su educación puede suplir á los otros sen- 
tidos: así, por el choque de dos cuerpos 
suponemos la producción de un sonido; á 
la vista de un manjar preparado con arte, 
lo creemos grato al paladar; y las propor- 
ciones de una hoguera nos dan una idea 
del calor desprendido, como asimismo de 
todo cuerpo reflector deducimos una su- 
perficie homogénea y lisa. 
69 
La, vista es indispensable para la ilus- 
tración del pueblo. El ojo es el órgano 
que más se ejercita en las escuelas, y del 
que tanto provecho.saca el sistema objeti- 
vo. Desde el niño que llega á la escuela á 
aprender la cartilla hasta el sabio encane- 
cido en las bibliotecas, desde el comer- 
ciante al marino, desde el artesano al agri- 
cultor, todos los hombres se valen espe- 
cialmente de la vista para sus fines profe- 
sionales y sus relaciones 'finas. 70 
Este órgano tiene una poderosa fuerza 
de acción durante la infancia, en cuyo 
período su funcionamiento se puede decir 
que absorbe toda la atención del niño, 
presentando á sus tiernos cerebros en toda 
su belleza el magnífico espectáculo de la 
naturaleza en sus múltiples formas. Yo 
he visto un niño de doce años que por 
vez primera contemplaba el mar que se 
extiende por delante de esta ciudad, per- 
manecer atónito durante largo rato, con 
los párpados muy abiertos, sordo é insen- 
sible á todo, en relación directa con Dios, 
que le revelaban, cual mudo testigo, aque- 
llas tranquilas aguas que se hundían en 
el horizonte. 
Y ¿quién no ha experimentado con la 
vista emociones profundas; y quién no ha 
recibido de sus propios ojos enseñanzas 
útiles, lecciones provechosas que forman 
una buena parte de sus conocimientos; y 
quién, en fin, no sabe que la vista acre- 
cienta las afecciones de familia y de na- 
cionalidad, y que sin ella difícilmente 
concebiríamos la sociabilidad? 
La. mirada su expresión ála fisono- mía. Un amaurótico, que tiene ojos pero 
no vé, parece tener convertido su rostro 
en máscara, porque carece de ese juego 
de sonrisas y miradas que son el imán de 
las personas espirituales. Cuando se tra- 
zan los rasgos de cualquier personaje cé- 
lebre, siempre se acentúan en los ojos 
aquellos con que se pretende realzarlo, 
porque nada es más cierto que en los ojos 
se reflejan el talento y las pasiones. Si 
miramos á un hombre superior, instinti- 
vamente tratamos de descubrir en el ce- 
rebro al través de sus ojos la conformación 
que le ha dado esa aptitud privilegiada; 
y hasta en las relaciones familiares, ¡ cuán- 
tas veces no tratamos de sorprender en la 
mirada el secreto que guardan los labios! 
71 
Pero este órgano de nuestro cuerpo, el 
globo ocular, tan importante que consti- 
tuye nuestro modo de ser, es á la vez tan 
delicado que se halla ordinariamente so- 
metido á múltiples causas destructoras. 
Bien sea traumatis- 
mos, ó causas profesionales, se observan 
en él trastornos que pueden llegar á ser 
fatales para el porvenir de un individuo. En las escuelas sufren los niños ciertas 
enfermedades ó trastornos visuales desa- 
rrollados por efecto de la clase de traba- 
jos a que en ellas están sometidos. Con- 
viene, pues, que los señores profesores de 
instrucción primaria tengan una idea de 
esas afecciones profesionales de los niños, 
para poner un correctivo á ciertos defectos 
ó bien para solicitar oportunamente el 
auxilio de la medicina. Me refiero en par- 
ticular ála miopía, hipermetropía y es- 
trabismo, que son comunes en la segunda 
infancia, durante el período escolar, y 
que pueden reconocerse sin necesidad de 
conocimientos médicos. 
72 
Los maestros, que son los encargados de 
dirigir la infancia por las vías de la ins- 
trucción y del desarrollo intelectual, deben 
también saber cuidar de la parte mate- 
rial y desarrollar simultáneamente la fuer- 
za física, por que la sociedad requiere 
hombres robustos y sabios si pueden po- 
seer ambas cualidades á la vez, y porque 
la experiencia nos ha enseñado que del 
equilibrio físico é intelectual se obtienen 
los hombres más perfectos y más útiles al progreso de la humanidad. Y deben cui- 
dar con especial preferencia de los ojos, 
que nos llenan de encanto la vida, porque 
ellos son la puerta de entrada de la sabi- 
duría. 
73 
Para hacer comprensibles algunos apun- 
tes de refracción, necesito dar una explica- 
ción de detalles que siempre es enojosa, 
pero que yo trataré rápidamente y con toda 
la claridad que me sea posible. 
El globo del ojo es un aparato de óptica 
que representa una cámara oscura provis- 
ta de lentes convergentes en su abertura, 
y de una pantalla en el fondo. Esa pan- 
talla es la retina ó membrana sensible á la 
luz. 
Los rayos luminosos que de gran dis - 
tancia llegan al ojo convergen en un foco. 
Si la retina se encuentra situada justa- 
mente en ese foco, el ojo es normal. Pero 
la retina puede estar situada en un plano 
anterior, y entonces el ojo es muy corto. 
O bien el ojo es muy prolongado, y la re- 
tina se hallará situada por detrás del foco 
de los rayos luminosos. 
En ninguno de estos dos casos,—hiper- metropia, ú ojo corto; miopía, ú ojo prolon- 
gado;—funcionan los ojos normalmente, 
á no ser que con espejuelos apropiados se 
les coloque en las condiciones del ojo nor- 
mal. 
74 
Los individuos que sufren de estos de- 
fectos se valen, para mejorar su vista, de 
ciertos esfuerzos, de contracciones de los 
párpados que les imprimen un sello espe- 
cial, que permiten por lo menos sospechar 
su existencia. 
Describiré en primer lugar la hiperme- 
tropía y los trastornos funcionales que 
origina. 
La mayor parte de los niños son biper- 
metropes, y como este defecto es también 
más común entre los hombres incultos, po- 
dría considerársele como un estado primi- 
tivo é incompleto de la vista. 
El hipermetrope ve bien á todas distan- 
cias, pero para conseguirlo necesita un 
esfuerzo continuo de la lente convergente 
con objeto de fijar laimágen de los objetos 
sobre la retina. El esfuerzo es mayor cuanto raás próximos á los ojos estén los 
objetos, como sucede con la lectura que, 
si se prolonga, da lugar á una fatiga de la 
vista que se conoce en que las letras se apro- 
ximan, se confunden, se extiende un velo 
por delante cielos ojos, y se ose urece el li- 
bro. Entonces el joven cierra los párpados, 
coloca los dedos sobre los ojos como para 
quitarse la pena y la fatiga, y así descan- 
sa un momento. Cuando vuelve á leer, la 
fatiga es cada vez mayor y más rápida, y 
al fin se hace imposible toda lectura. 
75 
Esta fatiga ocular ó astenopm no se pre- 
senta generalmente hasta la adolescencia, 
en cuya edad el ojo empieza á perder la 
poderosa fuerza de contracción acomoda- 
tiva, que lo distingue en la niñez. 
La astenopía se corrige fácilmente con 
el empleo de lentes biconvexas, de las 
llamadas generalmente espejuelos para vis- 
ta cansada. El número apropiado se eli- 
ge por tanteamiento; pero esta elección 
es en los niños tan delicada como senci- 
lla en los ancianos. 
Importa corregirlo para que los alum- 
nos no se vean obligados á disminuir sus horas de estudio, ó á abandonar las ta- 
reas escolares. 
76 
El estrabismo convergente, ó séase viz- 
quera hacia dentro, es otra de las conse- 
cuencias á que puede dar lugar la hiper- 
metropía. 
La producción de esta enfermedad es 
compleja; pero lo cierto es que se desa- 
rrolla en la época en que los niños em- 
piezan á fijar su atención en objetos pe- 
queños y próximos á los ojos. Así es que 
la causa más común es la escritura y la 
lectura; y la edad de su producción, or- 
dinariamente de los tres á los cinco años. 
Las familias atribuyen casi siempre á 
malas mañas de los niños la formación 
del estrabismo, bien sea mirándose los ca- 
bellos que caen sobre la frente, ó imitan- 
do á los vizcos, ó á otras causas erróneas, 
hijas de la falta de observación; pero, 
aparte del estrabismo producido por fie- 
bres graves y á otras causas no bien co- 
nocidas todavía, la mayor parte de los 
niños afectados lo deben á la bipermetro- pía, especialmente cuando esta se presen- 
ta en diverso grado para cada uno de los 
ojos. 
77 
La corrección de este defecto de refrac- 
ción se hace todavía más necesaria, porque 
gracias á su auxilio se puede evitar la for- 
mación del estrabismo y su establecimien- 
to definitivo. Cuando un niño empieza á 
vizquear es el momento más oportuno 
de curarlo sin otro recurso más que la 
corrección de su hipermetropía. 
Nada más sencillo que reconocer una 
vizquera, aún cuando esté en su principio. 
El niño que se fatiga durante la lectura, 
acerca más el libro á sus ojos, cambia 
continuamente la posición de la cabeza, y 
acaba por desviársele un ojo inconsciente- 
mente del lado de la nariz, para proseguir 
con más comodidad su trabajo. En los 
momentos de reposo sus ojos se conservan 
en su posición natural. Pero un maestro 
puede descubrir el estrabismo que se ini- 
cia por la observación de los niños duran- 
te su trabajo. 
En un período más avanzado el estra- 
bismo se observa también en ciertas posi- clones de los ojos, después que el niño se 
ha fatigado con sus estudios; lo que pue- 
de reconocerse por la falta de expresión 
de uno de ellos. 
78 
El uso de los espejuelos biconvexos 
vuelve los ojos á su posición natural, é 
impide la reproducción de la vizquera. 
Es importantísimo para el porvenir de 
la vista la curación de esta enfermedad, 
porque el ojo vizco pierde con el tiempo 
su facultad de ver, por la falta de uso; es 
decir, que ese ojo que no se emplea en la 
vista, pierde su sensibilidad para percibir 
las imágenes de los objetos exteriores. 
Estos individuos quedan entonces en 
el mismo caso que un tuerto. Si bien ven 
para llenar la mayor parte de las nece- 
sidades de la vida, no gozan, sin embar- 
go, de los privilegios de la vista binocu- 
lar, como son la apreciación del relieve y 
de las distancias y hasta del tamaño de 
los objetos. Así es que no podrían llenar 
cumplidamente ciertas profesiones que 
necesitan de la perspectiva. Para conven- 
cerse de esta verdad pondré un ejemplo: 
si se coloca á cierta distancia de los ojos un lápiz por delante un libro, percibire- 
mos ambos objetos como distintos y sepa- 
rados; pero ocultando un ojo, y fijándose 
detenidamente, se notará con asombro 
que el lápiz parece estar pintado sobre el 
libro, como si ambos no formaran más 
que una sola superficie. A la apreciación 
de la distancia se debe también que para 
ensartar una aguja se requiera el empleo 
simultáneo de los dos ojos, mientras que 
no se logrará lo mismo con uno solo sino 
después de enojosos tanteamientos. 
Bien se comprende que si tenemos dos 
ojos no es por simetría, ni por belleza, ni 
como recurso para caso de perderse uno, 
sino que de la asociación de ambos resul- 
ta una función importante para muchos 
usos de la vida. Ahora bien, conociendo 
nosotros la gran utilidad de la vista bino- 
cular, debemos esforzarnos porque esta se 
realice nuevamente en todos los casos en 
que se produzca una desviación. 
Los profesores de primera enseñanza 
son los que generalmente presencian el 
inicio de la vizquera; á ellos, pues, corres- 
ponde dar el primer aviso y pintar á los padres la necesidad de un examen com- 
pleto por persona competente para devol- 
ver á los ojos de un modo sencillo el equi- 
librio turbado. Cuanto antes se acuda al 
auxilio de lentes correctoras, mayores pro- 
babilidades habrá de obtener la curación 
definitiva de la vizquera, y las esperanzas 
son grandes mientras ésta sea periódica. 
Pero cuando el estrabismo se' ha estable- 
cido de un modo definitivo entonces se 
hace necesaria una operación para corre- 
girlo. Entre ambos medios, la elección no 
es dudosa: pero si ha de ser útil debe acu- 
dí rse inmediatamente que se observe al 
empleo de lentes. 
Miopía.—Para terminar estas notas so- 
bre la refracción ocular sólo me resta ocu- 
parme de la miopía. Este punto de ocu- 
lística es de una importancia tan capital 
que desde hace algunos años viene siendo 
objeto de profundos estudios por parte de 
los oftalmólogos más distinguidos. Yo lo 
trataré rápidamente, como lo requiere la 
índole de este trabajo y la menor gravedad 
de la miopía en Cuba. 
La miopía, como todo el mundo sabe, no es más que la imposibilidad de distin- 
guir á lo lejos á simple vista. Pero de cer- 
ca el miope distingue perfectamente. 
81 
La miopía es excepcional en la primera 
infancia. Se desarrolla cuando el joven se 
entrega á trabajos asiduos. Como en nues- 
tro país la enseñanza elemental no está re- 
cargada con trabajo excesivo, los maestros 
no la observarán con frecuencia en sus 
alumnos. 
Pero en los casos que se presente es fácil 
reconocerla. Un niño que para leer acerca 
su libro á los ojos más de lo natural, y que 
además se queja de no distinguir los nú- 
meros 6 letras de la pizarra desde su pues- 
to, es miope. 
Una vez reconocida la miopía en un ni- 
ño, interesa averiguar si es hereditaria, 
porque en este caso so hace rápidamente 
progresiva, y puede alcanzar un grado ele- 
vado, que la convertiría en una enferme- 
dad enojosa, si no se remedia oportuna- 
mente en el principio de su desarrollo. 
Si un niño se queja de no poder distin- 
guir lo que se escribe en la pizarra, nada 
más natural que sentarlo á una distancia conveniente para (pie pueda serle prove- 
chosa la enseñanza. Pero es aún preferi- 
ble, si el niño tiene más de nueve años, 
disponerle espejuelos (pie coloquen su vis- 
ta en las condiciones de una vista ordina- 
ria. Mediante los cristales podrá ver á to- 
das las distancias, fijarse en la expresión 
del profesor, pues bien sabido es la parte 
activa que en la enseñanza toma la mími- 
ca; distinguirá la pizarra, y verá con cla- 
ridad los cuadros ó mapas que adornan 
las aulas. En las clases de aritmética y 
geografía _sería evidente el beneficio que 
obtendrían los niños miopes usando los 
es pej uelos apropiados. 
Conviene que no los usen más que en las 
clases cuando necesitan ver á distancia, 
porque el uso de los lentes, sobre todo en 
la niñez produce rápidamente una fatiga 
muscular que sería más perjudicial, si se 
repite con frecuencia, que el' mismo mal 
<pie se trata de corregir. Para evitar esa 
fatiga ó astenopía sería preferible el uso de 
lentes de mano que solamente usaría el ni- 
ño en el momento preciso de distinguir á 
alguna distancia. Durante la lectura es inútil el uso cielos 
espejuelos porque los miopes ven bien de 
cerca, y hasta sería perjudicial porque ne- 
cesitarían entonces los ojos consumir una 
mayor fuerza acomodativa. 
Como ya he dicho que la miopía no es 
común durante el período de la primera 
enseñanza, más bien;que la curación de- 
bemos durante la infancia evitar las cau- 
sas capaces de producirla. Con este fin 
deben cuidar los señores profesores de que 
durante la lectura reciban los libros sufi- 
ciente luz difusa para que los niños pue- 
dan ejercer este acto sin gran fatiga. Y 
por la misma razón no debe prolongarse 
la lectura ni ningún trabajo escolar du- 
rante mucho tiempo. La movilidad es 
propia de la naturaleza do los primeros 
años, así es que todo progreso que se vio- 
lente con gran número de horas de trabajo, 
es completamente ilusorio. 
Para la escritura conviene que el papel 
reciba la luz suficiente por el lado izquier- 
do para que la pluma no proyecte sombra 
sobre el trazado de las letras. Debe pro- 
curarse igualmente que la impresión de 84 
los libros destinados á los niños sea clara 
y buena, y en caracteres bien negros, y 
más bien grandes que pequeños. 
En caso contrario, tanto para la escri- 
tura como para la lectura, los niños nece- 
sitarían acercarse demasiado el libro para 
distinguir bien, y por consiguiente se ve- 
rían forzados á hacer esfuerzos extraordi- 
narios de acomodación y convergencia que 
producirían una rápida fatiga, y que po- 
drían originar la miopía en los niños 
predispuestos. 
Preceptos de higiene sanos y oportunos 
son preferibles á los mejores remedios. Es- 
tos preceptos pueden aplicarse á la miopía 
tan ventajosamente como los que para la 
hipermetropía hemos indicado. Hospital “Santa Isabel” do Cárdenas 
(Publicado en la «Revista de Ciencias Médicas» en 
Mayo 2 de 1891.) 
Este Hospital, el único que posee dicha 
ciudad, es de capacidad suficiente para 
su población de 20,000 almas. 
Hállase situado hacia el NO. de la ciu- 
dad, ya hoy dentro de la misma, y á un 
costado de la Calzada de O’Donell, (pie es 
una de sus principales vías. 
Este edificio, que se inauguró el 26 de 
Diciembre de 1862 por el Coronel Verdu- 
go, de grata memoria, es un vasto rectán- 
gulo dividido en salones que afluyen á 
una espaciosa galería interior que cierra 
el jardín. El ala derecha se ha destinado á pensio- 
nistas, y á varones blancos pobres; en el 
ala izquierda están las salas de militares y 
mujeres blancas, y una sala para operados. 
86 
En 1883 se construyó en el extremo 
norte del Hospital un vasto salón, eleva- 
do sobre un sótano, y con galería al gran 
patio exterior, destinado á servir en casos 
de epidemia; pero que actualmente ocu- 
pan los enfermos de color de ambos sexos. 
El edificio es de cantería, yde planta 
baja, de paredes gruesas, sin sótanos, á 
no ser en el salón nuevo y en una parte 
de las habitaciones del fondo. 
Ocupa una manzana de casas. Se halla 
por consiguiente suficientemente aislado 
por cuatro calles. Ylo está más aún pol- 
los jardines que adornan la fachada y cos- 
tados laterales, sembrados de plantas me- 
nores y arbustos. Otro jardín interior, en 
el patio principal, mantiene la tempera- 
tura fresca y un aire puro. Es decir, que 
reúne buenas condiciones higiénicas en 
general, que serían irreprochables si tuvie- 
sen mayores dimensiones las ventanas que 
se abren á los jardines laterales, por cuan- to circularía libremente el aire en las salas 
de los enfermos. 
87 
Al fondo del cuerpo principal del edifi- 
cio en un saloncito circular, se ha estable- 
cido un botiquín bien surtido. En el ala 
derecha están el cuarto de baños y la co- 
cina, en el mayor orden y aseo. 
El salón nuevo, adicionado reciente- 
mente, de 70 varas de largo, reúne las 
condiciones higiénicas más apropiadas pa- 
ra el tratamiento de los enfermos, ya por 
su piso levantado del nivel del suelo, ya 
por su abundante ventilación. 
Pero debemos aún decir dos palabras 
de la galería del fondo para censurarla. 
Situada al mismo nivel de un patio estre- 
cho, es un cuerpo bajo de techo y de poca 
anchura donde se hallan situados en pe- 
queños departamentos, la ropa de los en- 
fermos, lavaderos, una sala para mujeres 
de color, cuartos para necesidades acci- 
dentales (actualmente se encierra un loco 
en uno de ellos), los escusados, y en fin, 
la sala de autopsias en un sótano escaso 
de aire y de luz. Pero en honor de la ver- 
dad debemos añadir que esta parte del Hospital, á pesar de su fatal disposición se 
mantiene en el mejor estado de limpieza 
tanto por el Profesor médico Dr. Octavio 
Smith, como por el personal administra- 
tivo. 
88 
Las camas son de hierro, del me délo 
que hahitualmente se usa en estos asilos, 
con barandillas para mosquiteros. No to- 
das las salas comunican entre sí, pero cada 
una de ellas tiene puerta independiente á 
la galería del patio central. La alimenta- 
ción es abundante y sana. 
No pasaremos en silencio que este Hos- 
pital construido por la iniciativa particu- 
lar, cuenta con recursos propios para lle- 
nar sus atenciones. 
El personal se compone de un médico 
que actualmente lo es mi distinguido 
amigo el Dr. Smith, que lleva sobre sí el 
penoso trabajo de atender á los 80 ó 100 
enfermos que de ordinario reciben trata- 
miento en el Hospital. Todos los hospi- 
tales de nuestras poblaciones del interior 
adolecen de deficiencia numérica en el per- 
sonal facultativo. 
Un administrador nombrado por la 89 
Junta de Sanidad dirige el régimen inte- 
rior del Establecimiento. Y en fin, el ser- 
vicio religioso y doméstico está á cargo de 
un capellán y quince Siervas de María. 
En este Hospital han sido asistidos des- 
de el 19 de Enero de 1863, época de su 
fundación, hasta el 19 de Enero de 1889, 
un total de 10,967 enfermos, clasificados 
del modo siguiente: 
I) 7 
Blancos... 
Varones 8,755 
Hembras 423 
odor.. 
Varones 1,337 
Hembras 452 
Totai 10,967 
En el número de varones blancos que- 
dan incluidos los militares, que sobre to- 
do en la estación cíe verano dan un abun- 
Dante contingente de enfermos. La oftalmía purulenta de los recién-nacidos 
Consejos higiénicos á las madres 
(Publicado en «El Hogar» en Enero de 1891) 
De todos los preceptos higiénicos, nin- 
guno es tan esencial como el aseo. Tai 
limpieza del cuerpo por medio de los ba- 
ños favorece las funciones de la piel, y 
protege el organismo contra múltiples en- 
fermedades. Las modernas doctrinas mé- 
dicas han demostrado la importancia tras- 
cendental de la antisepsia y de la asepsia, 
ó séase de la perfecta limpieza, para preca- 
ver áfeciones que sin ella serían inminen- 
tes, particularmente en los casos de exis- 
tir heridas en la piel o las mucosas. Como 
ejemplo bastará citar de las enfermedades mortales, entre otras, la septicemia y el 
tétanos. 
91 
Hay otra afección, que sin arrebatar la 
vida material, cierra al hombre, apenas 
llegado al mundo, la puerta que conduce 
á la fuente más pura de los placeres, inu- 
tilizando el órgano destinado á la contem- 
plación de la naturaleza, á la percepción 
de la forma y de los colores, á la aprecia- 
ción de las distancias, á permitir, en fin, 
las relaciones sociales. 
Apenas nace el niño se practica la lim- 
pieza del cuerpo. Pero respecto de los ojos 
se limitan á lavar y á frotar la superficie 
extrema de los párpados. La conjuntiva 
permanece ajena á esta operación. V sin 
embargo, en ella está el peligro. 
En estos casos, á los tres días de naci- 
do se inflaman los párpados, el niño no 
puede abrirlos y bien pronto se establece 
la supuración. 
Si en este momento no se ataca la en- 
fermedad con energía, el pus destruirá la 
córnea, el ojo quedará envuelto en una 
nube blanca y la vista quedará muy de- 
fectuosa ó totalmente perdida. Y ese po- bre sér quedará privado de ejercer sus ap- 
titudes para la lucha por la vida, y en vez 
de un miembro útil será una carga para 
la sociedad. 
De un 30% áun 40% de los ciegos en 
diversas regiones de Europa lo son por 
consecuencia de oftalmía purulenta de los 
recién-nacidos. 
Según los estados publicados por el 
Sr. Biosca, había en 1880 en toda la Isla 
440 ciegos. Considerando que solo una 
tercera parte lo sean por esta enfermedad, 
resultaría que la oftalmía purulenta había 
dejado en esa época más de 150 ciegos. 
Calcúlese cuál sería el número de enfer- 
mos, puesto que hay que descartar los 
bien asistidos, que curan siempre, y otros 
que solo quedarían lesionados de un ojo. 
La ignorancia del peligro ha llevado la 
desolación al hogar con demasiada frecuen- 
cia. 
¡Cuántas veces somos consultados por 
madres con sus niños en brazos, que soli- 
citan nuestro auxilio cuando ya la cegue- 
dad es irremediable! 
Y este accidente, sin embargo, es fácil de evitar, y la enfermedad se cura, siem- 
pre que se acude oportunamente al reme- 
dio. Y hasta puede prevenirse con segu- 
ridad el desarrollo del mal, cuando se te- 
me el contagio por parte de la madre. 
93 
En efecto, hoy es bien sabido que los 
flujos vaginales, son la causa de la oftal- 
mía purulenta cuando al verificarse el 
parto se han puesto en contacto inmediato 
con el ojo del niño, ó bien las secreciones 
de la madre, detenidas en el ángulo in- 
terno de los ojos y en las pestañas pene- 
tran en el ojo al abrirlos el niño, ó bien 
se debe á una limpieza imperfecta de la 
región. 
El primer cuidado que ha de tenerse 
para impedir que se produzca la oftalmía 
purulenta, será por consiguiente la anti- 
sepsia de la vagina de la mujer embara- 
zada por medio de inyecciones frecuentes 
con agua feñicada ú otras lociones que ob- 
tengan la limpieza del conducto y neutrali- 
cen los efectos perjudiciales de la leuco- 
rrea. 
Una vez verificado el parto y lavado el 
cuerpo del niño, se limpiarán con un pa- ñuelo fino humedecido en agua pura los 
párpados y las pestañas, habiéndose an- 
tes lavado cuidadosamente las manos la 
comadrona ó asistenta. 
94 
Después de esta primera limpieza, se 
dejará caer sin temor sobre los ojos, abrien- 
do los párpados, una gota de la solución 
siguiente, que se tendrá con anticipación 
en el cuarto de la enferma: 
Nitrato de plata, veinte centigramos. 
Agua destilada... diez gramos. 
Rotúlese: 
Colirio para reciéa-nacidos. 
Este tratamiento profilático, propuesto 
y practicado por el Dr. Crédé, ha mereci- 
do universal aceptación por sus beneficio- 
sos resultados. 
Pero si no se ha seguido esta práctica, 
ó se ha hecho sin esmero, y se nota que 
al tercero ó cuarto día del nacimiento se 
inflaman los párpados del niño y aparece 
supuración, no se piense en un catarro por 
el agua de la fuente, como vulgarmente 
se dice, sino que es deber de la comadro- 
na y de la madre solicitar sin pérdida de 
tiempo los auxilios del médico, que con 95 
certeza puede evitarles lágrimas que de- 
rramar yun cargo de conciencia por no 
haber puesto los mejores medios en pro 
de la salud de sus hijos. LOS COLIRIOS VULGARES 
{Publicado en «El Hogar» en Marzo Bde 1891.) 
Es la regla seguida por el vulgo no acu- 
dir al médico mientras considera sus pa- 
decimientos do escasa importancia. Este 
modo de proceder obedece á ignorancia, 
á razones de economía 6 á malos consejos. 
Nada, sin embargo, es más económico 
que los auxilios de la medicina en el prin- 
cipio de las enfermedades. Combatidas 
éstas en su origen, se evitan sufrimientos 
crónicos ó incurables. 
En cualquiera enfermedad, por sencilla 
que parezca, es conveniente por lo menos 
un reconocimiento médico, para que el 
enfermo sepa las consecuencias que aque- lia pueda tener, siga el plan que se le 
prescriba, y conserve la tranquilidad que 
da el diagnóstico y pronóstico de su afec- 
ción. Apruebo la conducta de las perso- 
nas cuidadosas de su salud que acuden 
al médico apenas notan un trastorno or- 
gánico, cuyo alcance no pueden apreciar. 
97 
Los consejos del vulgo son causa con 
harta frecuencia de agravaciones y com- 
plicaciones contra las cuales no siempre 
es poderosa la medicina. 
La ciencia es difícil y vasta, y requiere 
suma atención y observación esmerada 
por parte de los que la cultivan; de aquí 
la consagración de hombres eminentes al 
estudio de enfermedades de regiones de- 
terminadas del cuerpo. Solo así es posible 
sumar con provecho á la propia la expe- 
riencia de los sabios. 
Los juicios del vulgo son erróneos. Des- 
conociendo la extructura y función de los 
órganos, es de todo punto imposible co- 
nocer sus alteraciones, y en consecuencia, 
instituir un tratamiento racional. 
De aquí se desprende naturalmente 
que los remedios caseros, con frecuencia inútiles, son muchas veces perjudiciales. 
98 
Es común en una clínica especial de of- 
talmología la necesidad de combatir enfer- 
medades agravadas ó producidas por coli- 
rios ordenados por personas ignorantes y 
seguidos sin reflexión por los enfermos. 
Entre los remedios vulgares contra los 
ojos hay algunos, el agua serenada, el 
agua de rosas, el de vicaria, que al menos 
producen el beneficio de limpiar la parte 
enferma, y solo por este hecho son medi- 
camentos buenos, aunque de escasa acción 
curativa. Hay otros, como cocimientos de 
saúco, de té, etc., que además de produ- 
cir la limpieza, obran por la acción emo- 
liente propia de estas sustancias, aumen- 
tada cuando se emplean tibias ó calientes. 
Este es un buen recurso que con frecuen- 
cia forma parte del tratamiento que se 
usa contra las inflamaciones de las mem- 
branas externas de los ojos. 
Pero en medicina esto no basta. De la 
ineficacia de un tratamiento es culpable 
el que lo prescribe, cuando la ciencia co- 
noce la enfermedad y el modo de curarla. 
En la oftalmía de los recien-nacidos, por 99 
ejemplo, suelen usar los familiares el agua 
de rosas simplemente exponiendo á dejar 
nubes en la córnea y hasta la pérdida de 
la vista, mientras que el nitrato de plata 
metódicamente empleado por el facultati- 
vo conseguirá curar, conservando á los 
ojos la integridad de sus funciones. 
Si las sustancias de que acabo de ocu- 
parme solo pueden tacharse de ineficaces, 
hay desgraciadamente otros remedios vul- 
gares, cuyos efectos son desastrosos apli- 
cados á los ojos. 
El acetato de plomo líquido, vulgar- 
mente llamado extracto de Saturno, es el 
colirio favorito de los profanos contra to- 
das las cegueras. Su acción astringente es 
útilísima si se emplea con discernimiento; 
la rapidez de las curaciones ha logrado 
popularizarlo; pero de este más que de nin- 
gún otro medicamento hay que proscribir 
el abuso. Basta en efecto una ulceración 
de la córnea, una simple descamación de 
su epitelio, que fácilmente pasa desaper- 
cibida á las personas poco experimentadas, 
para que se forme un depósito de plomo 
en forma de nube, que impide la vista, que muchas veces es causa de linfangitis 
y consecutivamente de atrofias del ojo, 
cuyos depósitos no pueden desprenderse 
si no es por un a'operación que no siempre 
cura radicalmente. 
100 
Estos casos son bastante frecuentes para 
que se condene decididamente su uso. 
No me propongo, citar todos los reme- 
dios perjudiciales porque la lista sería 
larga; basta indicar los más usados y se- 
ñalar los inconvenientes que presentan. 
Terminaré refiriendo un caso de pérdida 
del ojo por haber usado uno de los reme- 
dios más populares entre el vulgo. 
Una joven que padecía leucorrea (flujo 
blanco) había pasado dos malas noches 
velando á un enfermo. Se quejaba en una 
conversación de la mucha irritación que 
le había quedado en uno de los ojos, y 
una vecina se apresuró á aconsejarla que 
se lavase el ojo enfermo con sus propias 
orinas. Así lo hizo y no tardó en presen- 
tarse una oftalmía purulenta que acabó 
por dejar el ojo, tras indecibles dolores, 
cubierto de una nube y con la vista perdi- 
da para siempre. ESTADISTICA ESTADISTICA OFTALMOLOGICA 
{Leído en la Academia en sesión del 27 de Marzo 
de 1887, y publicado en sus Anales en Abril.) 
Sr. Presidente, Sres. Asociados. 
Voy á exponer una estadística de en- 
fermedades de los ojos, obtenida sobre 
500 individuos, que ordenada y clasifica- 
da nos ha de demostrar el estado de las 
afecciones oculares en Cuba, bajo los si- 
guientes puntos de vista: frecuencia, eda- 
des, sexos, razas. 
Las enfermedades de los ojos son comu- 
nes, en este país. Durante dos años segui- 
dos que ejercí la profesión en una comarca 
de 25,000 almas, he inscrito 500 pacientes, lo que da para un año la proporción de 
un enfermo por cada cien habitantes. 
103 
Estos 500 enfermos padecían 622 enfer- 
medades; es decir, que estaban en la pro- 
porción de 1:1,24 ó sea cinco enfermeda- 
des por cada cuatro individuos. 
Total 
de enfermos 
Total 
de enfermedades 
Relación 
entre enfermos y 
enfermedades 
500 
622 
1 
1.244 
Amenudo, en efecto, se observan sobre 
la misma persona dos y tres padecimien- 
tos: nada más común que la coincidencia 
del pterygión, anomalías de refracción, ó 
afecciones palpebrales con otras enferme- 
dades de los ojos; ó bien cntropión, con- 
juntivitis, exoftalmias, leucomas, presen- 
tándose como complicaciones ó termina- 
ciones de otras enfermedades; ó ya también 
se observan afecciones distintas en cada 
uno de los ojos. 
Casi todas las enfermedades de la vista 
están incluidas en estas observaciones, sin embargo del escaso número de indivi- 
duos que les sirven de base. Para demos- 
trar la frecuencia de cada una de estas en- 
fermedades en el país, y á la vez su pro- 
porción con las afecciones oculares obser- 
vadas eu otras regiones, incluyo adjunto 
un cuadro comparativo de estadísticas de 
Francia (Galezowski), Polonia (Rydel), 
y ésta que yo he sacado para Cuba. 
104 
Las afecciones oculares más frecuentes 
entre nosotros son las de la conjuntiva 
26%, déla córnea 19.6%, del cristalino 
11%, de los párpados 9.6%, del globo 
ocular 6.8%, y del iris 5%. Siguen decre- 
ciendo en el orden siguiente; de los mús- 
culos motores, de la coroides, amblio- 
pías diversas, defectos de refracción. Y 
en fin, han sido las menos frecuentes; las 
enfermedades del aparato lacrimal, nervio 
óptico, cuerpo vitreo, retina, nervios de la 
cara y esclerótica. 
En el grupo de afecciones de la conjun- 
tiva incluyo con el nombre de oftalmías 
las querato-conjuntivitis catarral, puru- 
lenta, flictenular y granulosa, porque 
siempre padecen ambas membranas si- limitánea ó sucesivamente; así vemos las 
flictenas situadas unas veces sobre la cór- 
nea y otras sobre la conjuntiva; las gra- 
nulaciones, si no se tratan conveniente- 
mente, se extienden á la córnea; y la con- 
juntivitis purulenta abandonada á sí mis- 
ma, se complica de lesiones graves de 
aquella membrana. 
105 
Es muy común una conjuntivitis aguda, 
epidémica, vulgarmente llamada ceguera, 
que ataca con especialidad á los niños, y 
se manifiesta con enrojecimiento y tume- 
facción de las conjuntivas palpebral y 
bulbar, fotofobia que obliga á mantener 
los párpados cerrados, lagrimeo abundan- 
te y supuración conjuntival, dolores como 
hincadas, y á veces tumefacción palpebral. 
Es contagiosa: generalmente ataca á to- 
dos los niños de una misma casa y de las 
casas vecinas, y, aunque con menos fre- 
cuencia, también á los adultos. Aparece 
con irregularidad en cualquiera época del 
año, y comunmente queda limitada en 
pequeños focos; sin embargo, el Dr. Pla- 
na, de Sagua, me refiere que en 1884 hubo 
en Lajas, población de 2,000 almas, una 106 
epidemia de ceguera tan generalizada, que 
atacó á todos los niños y á muchos adul- 
tos. Esta afección es benigna, al menos 
en los casos que yo he observado, que cu- 
raron en quince ó más días con lociones 
astringentes y cuidados higiénicos. 
También es frecuente en niños linfáti- 
cos la oftalmía flictenular, que casi siem- 
pre son pustulitas sobre el borde esclero- 
corneal inferior. Pero es más rara y me- 
nos grave que en Europa la oftalmía gra- 
nulosa, que muy pocas veces he visto 
complicarse de pannus y pérdida de la 
vista. 
Otras de las afecciones conjuntivales más 
frecuentes es el pterygion, que se halla 
constantemente situado sobre el diámetro 
horizontal del globo en todos sus grados 
de desarrollo, desde simple pinguécula 
hasta cubrir la mitad de la córnea. 
Entre las afecciones de la córnea son 
comunes las úlceras, particularmente en 
los chinos; y leucomas, que se observan 
en todas las edades y que son una prueba 
más de la frecuencia de las úlceras cornea- 
les. Y también llama la atención la abun- dancia de atrofias de la córnea, cuya pro- 
porción se eleva á cerca de 2%. 
107 
Las enfermedades del cristalino se re- 
fieren casi exclusivamente ála catarata. 
La frecuencia de esta afección es por 
consiguiente muy notable. Creo que su 
causa reside en la desecación del cristali- 
no, que en este país es más rápida por la 
abundancia de la transpiración cutánea, 
y sobre todo por la influencia del calor 
solar, que es intenso durante la mayor 
parte del año (24° C., temperatura media 
á la sombra), por lo cual esta enfermedad 
ataca en mayor proporción á los habitan- 
tes del campo, á los marinos, que sufren 
además el reflejo de las aguas, y á los 
cocineros, que soportan el calor de los fo- 
gones. Un ejemplo de la influencia del 
calor solar es el de un individuo que rae 
consultó, el cual durante varios años ha- 
bía sido empleado de correos con vista 
excelente, pero que después se dedicó al 
cultivo de una estancia donde hacía él 
mismo las labores y quemaba la paja 
de sus campos todos los años; pues bien, 
al calor que desprendía esta última opera- 108 
ción, atribuyó quo á los dos años de ocu- 
parse de esos trabajos comenzaran á des- 
arrollarse cataratas dobles que se comple- 
taron en breve tiempo, sin embargo de 
que el paciente apenas contaba 43 años. 
Muchos de los cataractados atribuyen 
su enfermedad al exceso de calor, y esta 
opinión es de valor si se considera que 
gran parte do los atacados están sometidos 
por mucho tiempo á la acción de dicho 
agente. Y además el haber observado 
que la mayor parte de estos enfermos son 
delgados, me ha sugerido la idea de que 
la desecación del cristalino, que inevita- 
blemente se acompañado opacidad (cata- 
rata dura), es la causa de dichas catara- 
tas, que se observan exclusivamente en 
los ancianos, edad en que los tejidos son 
más secos, las carnes enjutas, en que apa- 
recen las arrugas en la piel por haberse 
consumido la grasa subcutánea, y los hue- 
sos son más rígidos y quebradizos. 
Las enfermedades de los párpados son 
variadas y frecuentes. El orzuelo es de los 
más comunes; y sujeto á frecuentes reci- 
divas que se suceden con varios, días de intervalo, y reaparecen todos los años en 
las personas predispuestas. 
109 
Es notable también la proporción en 
que figuran las enfermedades del globo 
ocular, comprendiéndose en este grupo 
los traumatismos, tumores y atrofias. Es- 
tas últimas cuentan 19 casos sobre 500, 
proporción que desde luego llama la aten- 
ción por lo elevado de la cifra, y que se 
comprende sea debida, más que al aban- 
dono de los enfermos ó á la gravedad de 
las enfermedades, al atraso en que aquí 
vivimos respecto ála oftalmología. Si se 
instituyese en nuestra Universidad una clí- 
nica obligatoria de esta ciencia, donde se 
enseñase á los alumnos la práctica diaria 
de enfermedades de los ojos, y se estable- 
ciese en cada Provincia un dispensario 
oftálmico oficial, disminuiría rápidamen- 
te el número de esos seres desgraciados 
que pasan á ser miembros inútiles de la 
sociedad. 
De las iritis, la más frecuente es la iri- 
tis simple, que me ha parecido á veces 
depender del paludismo, especialmente 
en cuatro casos que atacó á campesinos en la época de las lluvias. Esta iritis es 
benigna; se reconoce por ser monocular, 
por los dolores periorbitarios, por la in- 
yección periquerática profunda, por el 
cambio de coloración del iris, cuya super- 
ficie se hace rugosa y pierde su brillo na- 
tural. No he visto formarse sinequias, 
pero la pupila permanece contraída y es 
perezosa. La fotofobia, aunque no inten- 
sa, mantiene el orbicular en contracción. 
Dura muchos días; algunos enfermos han 
venido á consultarme á los 20 y 30 de en- 
fermedad sin que esto haya ocasionado 
trastornos graves, y sin que los pacientes 
hayan sufrido mucho de los dolores, que 
nunca son intensos. 
110 
Al tratamiento clásico de la iritis uní 
en estos casos el uso interno de la quini- 
na; pero aunque curaron los enfermos, 
doy poco valor al tratamiento, porque en 
ningún caso fue demostrativo (l); y ade- 
más, por la benignidad de la afección, creo 
(1) Posteriormente he publicado otros traba- 
jos sobre Paludismo ocular confirmando las iritis 
de dicho origen. que igualmente hubieran curado sin me- 
dicación. 
111 
Otra de las afecciones comunes en Cu- 
ba es el glaucoma. lie observado esta 
enfermedad con todos sus caracteres tan 
evidentes, que hacen fácil el diagnóstico; 
con frecuencia la excavación de la papila 
es típica. Ataca principalmente á las 
razas negra y blanca. En general se des- 
arrolla insidiosamente: es el llamado cró- 
nico simple. Cuando es agudo se le cono- 
ce con el nombre de punzada de clavo; pero 
esta denominación carece de valor diagnós- 
tico, porque también sirve entre el vulgo 
para designar la queratitis ulcerosa grave, 
que es muy dolorosa y produce perforación 
de la córnea. 
Si un ojo ha padecido algún ataque glau- 
comatoso, cualquier traumatismo, como la 
extracción de la catarata, por ejemplo, 
puede reproducirlo, á veces con tal vio- 
lencia que se llegan á agotar todos los re- 
cursos terapéuticos sin obtener resultado 
favorable. He adquirido esta convicción 
por la observación de los enfermos á quie- 
nes extraje ambas cataratas, y presentaron un ataque de glaucoma sobre el ojo que 
anteriormente había padecido. 
112 
En el grupo de ambliopías incluyo 
aquellas afecciones con disminución de la 
vista, en las que no he descubierto lesio- 
nes ni me he atrevido á formular un diag- 
nóstico. Este grupo, que revela la insu- 
ficiencia de los medios de diagnóstico 
y denuncia nuestra ignorancia, aparte 
de que me sugiere dudas respecto de cier- 
tas ambliopías, no haré más que citarlo 
en este trabajo. 
Las afecciones lacrimales, que no son 
muy comunes entre nosotros, se observan 
con más frecuencia en la raza blanca. 
Del examen del cuadro comparativo de 
nuestras afecciones oculares con las de 
otros países, resulta que han sido en Cu- 
ba algo más frecuentes las enfermedades 
de los párpados, del nervio óptico, del 
vitreo. Si bien hay gran diferencia en las 
afecciones del cristalino entre Francia y 
Cuba, es casi igual, la proporción para 
Polonia, sin embargo de ser este último 113 
un país frío, que parece desmentir la cau- 
sa que he supuesto anteriormente. 
La gran diferencia que para estas enfer- 
medades existe entre Francia y Polonia, 
indica que una estadística aislada tiene 
solo un valor relativo, y que para obtener 
el promedio más exacto, se necesita la 
agrupación de muchas estadísticas basa- 
das sobre un número considerable de 
enfermos. Repetidas veces se observa en 
este cuadro que esas regiones de Europa, 
á pesar de tener más puntos de contacto 
por su clima y costumbres, presentan sin 
embargo entre sí diferencias más notables 
en oftalmología que lo que cada una de 
ellas tiene para con la Isla de Cuba. 
Entre nosotros han sido mucho más 
frecuentes las afecciones del globo ocular 
yde los músculos motores. Pero se han 
presentado en menor proporción las de i a 
córnea, coroides y defectos de refracción, 
y no he observado ninguna afección de la 
órbita. 
Atribuyo la mayor frecuencia de las 
afecciones de la córnea en Europa á que 
generalmente son de naturaleza diatésica y más propia de las clases miserables, que 
en aquellas regiones frías, por el hacina- 
miento y otras circunstancias, se hallan 
en peores condiciones higiénicas que nues- 
tras clases pobres, (pie gozan de un aire 
más puro y de le influencia benéfica de 
un sol vivificador. 
114 
La mayor parte de los enfermos que por 
vicios de refracción acuden á las consultas, 
son algunos hipermetropes (pie vienen 
por astenopía, y principalmente miopes, 
cuando la miopía es progresiva, como su- 
cede con frecuencia en Europa, que es el 
país donde más se abusa de los trabajos 
de aplicación. En Cuba la miopía no es 
tan común, ni apenas se observan esos 
grados elevados con copos del vitreo y 
otros desórdenes que la hacen considerar 
como una enfermedad grave. 
En resumen, estas observaciones de- 
muestran que las afecciones oculares se 
presentan, con pequeñas diferencias, en 
la misma proporción en Cuba que en Eu- 
ropa. Las diferencias más notables fue- 
ron : de aumento para Cuba, lesiones del 
globo ocular, estrabismo, cataratas yam- bliopías. Y fueron más frecuentes en 
Europa las enfermedades de la coroides 
y vicios de refracción. 
115 
Edades.—Las afecciones de los ojos se 
observan en todas las edades, desde las 
primeras horas del nacimiento (oftalmía 
purulenta) hasta una senectud avanzada 
(catarata senil). 
EDADES 
Número 
de enfermos 
Proporción 
por 1000 en 
toda 
la población 
Infancia (hasta 15 años)-.. 
98 
348 
Virilidad (de 15 á 50 años) 
272 
680 
Senectud 
130 
72 
Total 
500 
1000 
El cuadro adjunto nos enseña la pro- 
porción en que las diversas edades sufren 
las afecciones oculares en Cuba. En el 
mismo cuadro incluyo la proporción en 
que están representadas las diversas eda- 
des por 1,000 habitantes en la masa de la 
población. De la comparación de ambas columnas 
resulta que los impúberes solo figuran 
con la mitad de los casos que debieran 
corresponderles por su número; los adul- 
tos aparecen casi en proporción exacta 
con su población; pero los ancianos tienen 
en la columna do enfermedades un núme- 
ro tres veces y medio mayor que en la 
columna de la población. De modo que 
si, guardando siempre la misma propor- 
ción, representamos por 1 las afecciones 
de la infancia, le corresponderían 2 á la 
edad adulta, y 7 a la vejez. Estas pro- 
porciones se refieren únicamente á mi es- 
tadística. 
116 
Las afecciones más comunes de la in- 
fancia fueron; las escrofulosas, localizadas 
en las membranas externas, de los párpa- 
dos, y el estrabismo convergente. En la 
virilidad: las neuralgias, chalazión, orzue- 
los, xantelasma, traumatismos, pterygion, 
iritis, coroiditis, retinitis, hemorragias 
profundas, neuritis, ambliopías, atrofias, 
astenopias. Yen la vejez: las cataratas, 
glaucomas, ectropión, estrechez del canal 
nasal, conjuntivitis crónicas, parálisis y muchas de las señaladas para los adultos. 
Los leucomas se observan en todas las 
edades. 
117 
CUADRO COMPARATIVO 
DE LA FRECUENCIA DE LAS AFECCIONES OCULARES 
PROPORCION POR 100 
ENFERMEDADES 
Francia 
Polonia 
duba 
Nervios de la cara. 
1.2 
1.3 
Vicios congenitales 
Párpados 
0.001 
9.0 
8.63 
9.6 
Aparato lacrimal.. 
4.2 
1.68 
1.8 
Conjuntiva 
22.2 
32.71 
26.0 
Córnea 
30.2 
22.66 
19.6 
Esclerótica 
1.4 
0.78 
1.1 
Iris 
5.2 
4.91 
5.0 
Coroides 
5.0 
5.00 
3.7 
Retina 
1.3 
} 4.10 { 
1.4 
Nervio óptico 
1.3 
1.8 
Cuerpo vitreo 
1.2 
0.88 
1.6 
Cristalino 
6.4 
10.10 
11.0 
Ambliopías 
1.3 
0.38 
3.3 
Músculos motores.. 
2.1 
1.25 
4.1 
Globo ocular 
0.2 
2.08 
6.3 
Orbita 
0.002 
0.16 
Refracción 
8.0 
4.58 
2.4 
Total 
100.4 
99.90 
100.0 
La frecuencia de las enfermedades de 
los ojos sigue, por consiguiente, la misma 
proporción que las edades, es decir, que á mayor número de años corresponde ma- 
yor frecuencia de enfermedades, i.o mis- 
mo puede decirse de la gravedad, pues la 
vejez es la edad de las glaucomas, de los 
tumores, y por la menor resistencia vital 
la de más exposición á las supuraciones 
de las heridas de la córnea. 
118 
Sexos.—La mayor parte délas enferme- 
dades de los ojos se presentan en el sexo 
masculino. Las hembras solo figuran con 
poco más de la mitad de los casos. Esta 
desproporción se explica, porque el hom- 
bre está más expuesto á las causas de las 
afecciones oculares, bien sean traumáticas, 
profesionales ó constitucionales. 
SEXOS 
Número 
Varones 
307 
Hembras 
193 
Total.... 
500 
Aunque no he tomado nota de las pro- 
fesiones de todos los enfermos, puedo ase- 
gurar que las afecciones de la vista son comunes sobre todo en los campesinos, y 
también se observan con frecuencia en 
los oficios mecánicos, con especialidad en 
aquellos que exponen más directamente 
al polvo y al calor. De modo que estas 
enfermedades atacan de preferencia á los 
pobres, como ya antes hemos dicho que 
son más frecuentes en los varones yen los 
ancianos, y como más adelante diremos 
que predominan en las razas blanca y 
china. 
119 
Razas.—Las cuatro razas (pie habitan 
nuestro suelo presentan diferencias en la 
frecuencia y clase de enfermedades ocula- 
res que padecen. 
RAZAS 
Enfermos 
Blanca 
356 
China 
20 
Mulata 
53 
Negra 
71 
Total 
500 
Estas razas están desigualmente repre- sentadas por su número en la población; 
así es que, para hacer más comprensible 
el cuadro, conviene obtener la referencia 
á una unidad. Si suponemos que sea és- 
ta la raza blanca, tendríamos las cifras si- 
guientes para las otras razas. 
120 
Blancos 356 
Chinos 360 
Mulatos 250 
Negros 213 
es decir, que las afecciones oftálmicas ata- 
can con igual frecuencia á las razas blanca 
y china; y son más raras en la mulata y 
negra, particularmente en esta última, 
que solo representa los 6/10 de las prime- 
ras, aproximadamente. 
Esta raza, que la naturaleza ha dotado 
de una robusta constitución física, y de 
mayor grado de resistencia á las enferme- 
dades, es, así como la mulata, la que su- 
fre menos de los ojos, sin embargo de que 
su miseria, su apatía y las peores condi- 
ciones higiénicas en que generalmente vi- 
ve, son circunstancias apropiadas para el 
desarrollo de múltiples afecciones ocula- 
res. La raza china, en cambio, á pesar de su 
exiguo número, de sus aficiones comer- 
ciales que le permiten llevar una vida so- 
segada, y de la repugnancia que tiene á 
consultarse con los médicos de raza blanca, 
es la que proporcionalmente sufre más del 
órgano de la vista; y esas afecciones son 
más graves que en las otras razas,como lo 
demuestra, sin necesidad de estadísticas, 
el considerable número de sus individuos 
ciegos que imploran la caridad pública. 
121 
Respecto á la clase de enfermedades que 
atacan á cada raza y á su frecuencia rela- 
tiva, incluyo al final un cuadro demostra- 
tivo;—y además, este segundo cuadro 
destinado á evidenciar la proporción en 
que las enfermedades oculares se presen- 
tan en las diversas razas. 
RAZAS 
Enfermedades. 
Proporción, 
Blanca 
429 
1.00 
China 
612 
1.42 
Mulata 
316 
0.74 
Negra ; 
276 
0.64 
Tomando por unidad los enfermos de raza blanca, formaríamos, proporcional- 
mente á la población de cada raza, el ad- 
junto cuadro, (pie nos enseña que la raza 
china ha padecido casi mía mitad más de 
enfermedades que la blanca, mientras que 
las afecciones sufridas por la raza negra so- 
lo ascienden á 64% de las que ha padecido 
la blanca. De modo que las razas china y 
negra son los dos polos opuestos respecto 
al número de enfermos examinados y al 
número de enfermedades padecidas. 
122 
Del estudio del cuadro de las afecciones 
padecidas por cada raza, se deduce que 
en la blanca fueron más frecuentes las 
afecciones de la conjuntiva, esclerótica, 
retina, cuerpo vitreo, cristalino, amblio- 
pías, músculos, motores y globo ocular. 
en la raza china, fueron más comunes 
las enfermedades de la conjuntiva, de la 
córnea, cristalino, globo ocular. Es con- 
siderable el número de afecciones querá- 
ticas que padecen los chinos, y tal la ten- 
dencia á la supuración y destrucción de 
dicha membrana, que en ellos es arriesga- 
da cualquiera operación sobre el globo. 
El escaso número de chinos que figuran en esta estadística, no permite sacar con- 
clusiones de valor, así es que me limito ;i 
hacer constar la frecuencia de afecciones 
qu eróticas. 
Total ... 
Blanca 
China 
Mulata 
Negra 
■rv 
íf 
N! 
> 
XJl 
Nervios de la cara 
C7» 
te oo . o 
Parpados 
te 
ton : o 
Aparato lacrimal 
te 
ICM d 
ci -4 e m 
Conjuntiva 
5 
ce 
u—1 '—1 l—1 -~T 
GO CO OD 
Córnea 
> 
: : m es 
Esclerótica 
PJ 
n 
S 
te 
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1 rls 
ss 
OC U-. 
Coroides 
0 
,6 
• * 
—‘ : oc 
Retma 
0 
5 
• 1-1 W o 
Cuerpo vitreo 
2 
en; : ci 
Nervio ópltico 
PJ 
o 
t—i |4X 
t e en GC 
Cristalino 
w 
te 
t—a 
CC on • co 
Ambllopias 
te . 
o 
: te 
m co . te 
Músculos motores 
o 
te 
q oo e 
Globo ocular 
wto: co 
Refracción 
022 
e oí co te 
te ce 
TOTAl DE ENFERMEDADES 
AFECCIONES 1)15 LOS OJOS EN LAS DIVERSAS RAZAS EN CUBA 
En la raza mulata fueron frecuentes las neuralgias de la cara, las ambliopías; pe- 
ro raras ó nulas, las enfermedades del apa- 
rato lacrimal, cristalino y membranas pro- 
fundas. 
124 
En los negros fueron más comunes los 
padecimientos de la coroides, del nervio 
óptico. Las cataratas se presentaron con 
casi igual frecuencia que en la raza blan- 
ca. Pero fueron raras en ellos las enfer- 
medades de los párpados, del globo, el 
estrabismo y los defectos de refracción. 
Resulta, pues, que según estas notas, 
hay afecciones que atacan instintivamen- 
te á todas las razas con igual frecuencia, 
como sucede con las del iris; otras que son 
comunes á varias razas, como las del 
cristalino y de la coroides para los blancos, 
chinos y negros mientras que en los mu- 
latos son raras; y en fin, otras que son 
mucho más frecuentes en una raza que 
en las demás, como las de la retina y es- 
trabismo en la blanca, de la córnea en la 
mongólica, las neuralgias en la mulata, y 
del nervio óptico en la negra. 
Pero confieso que soy el primero en re- 
conocer que estas consideraciones sobre ESTIDISTICI OFPiLMOLOftICI-500 ISPEEMOS 
SEXO 
HAZAS 
ENFERMEDADES 
V. 
H. 
B. 
Ch 
M. 
N. 
SH 
4 
1 
3 
4 
2 
2 
3 
1 
4 
i 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
i 
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9 
1 
1 
1 
1 
2 
i 
1 
1 
1 
9 
3 
G 
2 
0 
9 
8 
i 
i 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
I 
] 
1 
i 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
1 
Ectropion 
2 
9 
7 
Blefaritis 
12 
16 
i 
17 
Quiste de la glándula lacrimal 
Estrechez del canal nasal 
3 
i 
8 
1 
8 
i 
2 
1 
11 
31 
30 
43 
9 
6 
61 
1 
1 
1 
,, ilictenular 
9 
17 
20 
4 
•_> 
26 
13 
6 
15 
2 
1 
i 
19 
Conjuntivitis traumática 
1 
i 
1 
1 
2 
Cuerpo extraño de la conjuntiva.. 
Equimosis conjuntival 
1 
1 
i 
1 
1 
1 
2 
í 
Hipertrofia de conjuntiva 
1 
i 
2 
2 
1 
1 
.in 
Lipoma subcoií juhtival 
i 
1 
i 
lo 
28 
4 
9 
12 
46 
5 
5 
4 
6 
10 
2 
1 
1 
2 
19 
7 
16 
5 
2 
3 
26 
38 
26 
42 
4 
4 
14 
64 
6 
1 
6 
1 
12 
1 
9 
3 
1 
13 
1 
1 
1 
1 
2 
1 
1 
3 
Esclero-coroiditis 
1 
2 
2 
9 
Iritis simple 
9 
9 
A la vuelta E NFEIÍME DADES 
SEXO 
RAZAS 
TOTAL 
Y. 
H. 
B. 
Oh 
M. 
N. 
De lá vuelta 
Iritis serosa 
i 
i 
1 
,, sifilítica 
4 
1 
0 
5 
Sinequias anteriores : 
7 
5 
ti 
1 
2 
3 
12 
„ posteriores 
4 
o 
i 
4 
Ciclitis 
1 
i 
1 
Trido coroiditis 
1 
i 
1 
Coroiditis 
2 
1 
i 
2 
3 
1 
i 
1 
Glaucoma 
13 
6 
n 
1 
i 
6 
19 
Retinitis 
4 
2 
5 
1 
6 
Hemorragia de la mácula 
3 
o 
3 
,, del cuerno vitreo 
2 
i 
i 
2 
Copos del cuerpo vitreo 
9 
i 
9 
i 
10 
Neuritis óptica 
3 
i 
4 
Atrofia de la papila 
4 
2 
3 
3 
6 
Catarata senil 
35 
18 
40 
5 
i 
7 
53 
1 
i 
1 
traumática 
3 
1 
3 
2 
1 
i 
2 
,, calcárea 
4 
2 
2 
i 
3 
G 
1 
1 
1 
i 
1 
1 
2 
') 
2 
4 
2 
2 
4 
1 
1 
1 
7 
4 
3 
i 
1 
1 
2 
9 
2 
Astenopia acomodativa 
2 
4 
3 
3 
6 
Estrabismo convergente. 
7 
15 
19 
3 
22 
,, divergente 
1 
2 
2 
i 
, 3 
i 
1 
1 
Heridas del globo . 
10 
8 
i 
1 
10 
Quemaduras del globo 
2 
i 
2 
1 
3 
1 
i 
1 
Microftalmía. 
2 
2 
2 
Atrofia del globo 
15 
4 
12 
2 
3 
2 
19 
Exoftalmia 
2 
1 
2 
i 
3 
Traumatismo operatorio 
1 
1 
, i 
i 
2 
1 
1 
Miopía ‘ 
3 
4 
i 
5 
Astigmatismo 
3 
i 
4'.... 
4 
Total de enfermedades... 
,...L 
C22 127 
las razas son de escaso valor para formar 
un juicio decisivo, por hallarse basadas 
sobre un número reducido de individuos. 
Señores: he tratado de exponeros sen- 
cillamente los resultados de una práctica, 
que no tiene otro mérito que el de la sin- 
ceridad, con las consideraciones que de 
su estudio se desprenden naturalmente, 
pero desprovistas de rasgos de imagina- 
ción que no concibo en esta clase de tra- 
bajos..—Os agradezco la atención con que 
me habéis honrado, escuchando esta lec- 
tura. . 
Nota.—Censo de la población en Cuba 
para 1877.—De un modo aproximado es- 
taba representada nuestra población por 
las cifras siguientes en números redondos. 128 
RAZAS 
Habitantes 
Proporción 
por 100 
Blancos 
900.000 
62.50 
Chinos 
50.000 
8.47 
Mulatos 
190.000 
13.20 
N ogros 
300.000 
20.83 
Total. ... 
1.440.000 
100.00 
rencia en la raza de color que la de libres 
En la estadística no se hace otra dife 
y esclavos; yo he separado del total de 
éstos, para formar los mulatos, los dos 
tercios de sus individuos libres como una 
aproximación á la realidad. 
blancos, resulta que los chinos represen- 
tan 1/18 de la población de aquellas; los 
Tomando por unidad el número de 
mulatos 1/4.73; y los negros 1/3. TOPOGRAFÍA MÉDICA 
Sagna la Grande 
(Publicado 'en «La Enciclopedia» en 1887.) 
Sagua la Grande es una villa situada 
en una llanura sobre la orilla izquierda 
del río de su nombre, en el punto en que 
éste deja de ser navegable, (l) 
Reposa sobre un terreno arcilloso de 
varios metros de espesor que se asienta 
sobre un fondo silíceo. Esta clase de te- 
rreno mantiene en su superficie las aguas 
(1) Un barrio de la villa, la Isabela, que le 
sirve de puerto, está edificado á tres leguas de dis- 
tancia, entre el mar y la desembocadura del río, 
sobre las inseguras arenas de las vastas playuelas 
cubiertas de mangles que se extienden por la costa. en tiempo de las lluvias, formando nume- 
rosos pantanos en la comarca. 
130 
Su población es de 18,800 habitantes, 
según el censo de 1877. De éstos, por lo 
menos 2,000 almas corresponden á la po- 
blación China, cuyos individuos viven 
hacinados, como entre ellos es costumbre, 
en un barrio de la Villa. 
La mayor parte do sus ediñcios son de 
madera, y tanto en ellos como en las vías 
públicas, están lamentablemente desaten- 
didos los preceptos de la higiene. Así 
no es de extrañar la notable mortalidad 
de esta población. 
Durante el año 1885 fallecieron 484 
personas, mientras que los nacimientos 
solamente ascendieron á 560, quedando 
por consiguiente á favor de la población 
el exiguo exceso de 76 individuos. La 
mortalidad por 1,000 habitantes, fue 25.7 
proporción inferior á muchas de las que 
se observan en grandes capitales, pero su- 
perior á las de París y Londres, y que de 
todos modos consideramos excesiva para 
una población pequeña continuamente 
bañada por el aire puro de las brisas. Creo que en parte se debe esta mortalidad 
á la posición desventajosa de la villa, á la 
humedad de las aguas estancadas y de las 
evaporaciones del río, y á las malas con- 
diciones higiénicas en que vive la pobla- 
ción. 
131 
Carecemos de datos para descomponer 
esta población por razas. Sí suponemos 
que existen en el orden siguiente, que es 
aproximado.—Blancos, 60%; Negros, 
25%;—Mulatog, 10%;—y chinos, 5%;— 
resulta que de los individuos muertos por 
enfermedades corresponderían á la raza 
blanca 271.2; —á la negra, 113, —á la mu- 
lata, 45.2,—y á la china, 22.6.—Ahora 
bien, las defunciones ocurridas en las ra- 
zas blanca y negra se aproximan á estas 
cifras. La mortalidad de la raza asiática 
es muy superior á la que le corresponde 
en proporción, y la de la raza cruzada, al 
contrario, es en realidad una mitad me- 
nor de lo que debiera ser por su nú- 
mero. 
¿Cómo se explica esta diferencia? Si los 
chinos, mueren en triple proporción de la 
que les corresponde por su número, es do- bido á las siguientes causas. Los indivi- 
duos de esta raza tienen una constitución 
delicada como lo indica la dificultad 
de obtener en ellos la curación de las úl- 
ceras que padecen con frecuencia y son 
rebeldes al tratamiento, en las de la córnea, 
por ejemplo enN las que se observa una 
tendencia destructora que amenudo ter- 
minan por la perforación y desorganización 
del órgano de la vista. Padecen además 
toda suerte de afecciones* escrofulosas y 
los procesos inflamatorios en esta raza 
afectan una tendencia á la cronicidad, 
acabando por producir mayor empobre- 
cimiento del organismo. 
132 
A esta falta de resistencia contra los 
agentes productores de las enfermedades, 
se unen la edad que pasa de la media de 
la vida en todos ellos y una buena parte 
son ancianos, al estado de celibato, y en fin 
al abuso del opio que los enerva, determi- 
nando una intoxicación crónica con una 
anemia característica. 
En cambio, la raza mulata goza de la 
fuerza de resistencia del negro, y figura 
con una mortalidad inferior á la de las demás clases. Ysino es por lo general 
tan robusta como la raza negra, parece 
reunir en su organismo las condiciones 
más adecuadas para su desarrollo en nues- 
tro clima, y de ser más prolífica y no cru- 
zarse sería ya hoy tan numerosa como la 
negra á la que acabaría por sustituir com- 
pletamente en no lejano tiempo. 
133 
De la cifra de las defunciones, corres- 
ponden f á los varones, y solo á las hem- 
bras. El equilibrio de la población se man- 
tiene por la inmigración que es exclusiva- 
mente del sexo masculino, puesto que 
sobre la población fija nacieron en ese 
año, 24 hembras más que varones. 
Respecto al estado civil murieron más 
solteros y casados del sexo masculino, y 
menor número de viudas. 
Ninguna enfermedad tan mortífera en 
este cuadro como la tuberculosis que por 
sí sola ocasionó cerca de la quinta parte 
del total de defunciones. Generalmente 
ha afectado la forma crónica, y se ha pre- 
sentado en todas las edades, é indistinta- 
mente en ambos sexos y en todas las ra- 
zas. Esta mortalidad guarda proporción con la que según el Dr. A. González del 
Valle arrojó la tisis para la Habana en 
1882, que ascendía á cerca de una cuarta 
parte del número de defunciones. 
134 
Ocasionaron después mayor número de 
muertes, aunque en escala muy inferior, 
las afecciones del hígado del corazón Th; 
del pulmón (afecciones locales) yh; me- 
ningo-encefálicas yT; yen fin, los trauma- 
tismos graves, las enteritis, el tétanos in- 
fantil, y las fiebres palúdicas que figuran 
con yy de las defunciones. 
Entre esta subida mortalidad hubo 9 
casos de senectud, todos en la raza negra, 
alzanzando uno de ellos la edad de 110 
años. En esta raza se observan casi cons- 
tantemente los casos de longevidad que 
pasan de 100 años. 
No debo hacer un análisis detallado de 
todas las causas de muerte, ni de todos 
los cuadros que son bien explícitos, por 
no establecer confusiones. Estas tablas, 
refiriéndose á un solo año, y contando 
un corto número de defunciones, no tienen 
verdadero valor si no es uniéndolas á las 
de otros años, y haciendo un trabajo del conjunto que permitiría sacar deducciones 
de importancia en el esclarecimiento de la 
patología local. 
135 
CUADRO DEMOGRÁFICO 
de las defunciones ocurridas en Sagua la 
Grande durante el año 1880, según los 
atestados á que se refieren. 
Enfermedades 
TOTAL 
Afecciones del corazón 
Albuminuria 
32 
7 
5 
10 
5 
10 
3 
9 
15 
28 
3 
2 
34 
29 
192 
Alcoholismo 
Asfixia (suspensión v sumersión) 
Atrepsia 
Cáncer 
Dentición 
Difteria 
Disentería 
Enfermedades del pulmón 
,, de la pleura 
,. del estómago 
,, del hígado 
Enfermedades meninge-encefálicas 
Suma 136 
Enfermedades 
TOTAL 
Anterior 
192 
,, de la médula 
Fiebre tifoidea 
4 
,, amarilla 
2 
,, palúdica 
14 
Escarlatina 
1 
I nfecci ón purulenta 
4 
Pústula maligna 
1 
Tétano de adultos 
10 
., infantil 
21 
Eclampsia 
10 
Sífilis 
2 
Tuberculosis 
101 
Hidrofobia 
2 
Uremia 
1 
Gangrena 
6 
Reumatismo 
3 
Intoxic. crónica opio 
2 
Hemorragias 
10 
T raumati sinos 
22 
Enteritis , 
16 
Ileus 
1 
Peritonitis 
1 
Helmintiasis 
4 
Senectud 
9 
De otras enfermedades 
6 
Suma total 
452 137 
Blanca 235 
RAZAS 
China 70 
Mulata 28 
Negra 119 
Total 452 
Varones 312 
SEXOS 
Hembras 140 
Total 452 
Infancia (hasta 15 años) 126 
EDADES 
Virilidad (hasta 50) 199 
Senectud 127 
Total 452 
Por enfermedades 452 
DEFUNCIONES 
Nacidos muertos 32 
Total 484 
RELACION ENTRE NACIMIENTOS Y DE 
FUNCIONES. 
Nacimientos 560 
Defunciones 484 
Exceso á favor de la población.. 76 INSCRITOS VIVOS 
año 1885. 
Legítimos... 
Varones 135 
Hembras 145 
Total 280 
No legítimos 
Varones 133 
Hembras 147 
Total 280 
TOTAL GENERAL... 560 
NACIDOS SIN VIDA Ó MUERTOS ANTES DE SER 
INSCRITOS 
Legítimos.... 
Varones 9 
Hembras 3 
Total.. 12 
No legítimos 
Varones.. 12 
Hembras 8 
Total 20 
TOTAL GENERAL... 32 
Total de ambas clases 592 matrimonios inscritos, 29 
FALLECIDOS 
Varones 
r Solteros 267 
Casados 34 
[Viudos 9 
Total 310 
Hembras 
Solteras 112 
Casadas 17 
Viudas 13 
Total 142 
TOTAL GENERAL... 452 
1886. 
Conviene hacer algunas consideraciones 
sobre estos cuadros estadísticos de naci- 
mientos y defunciones ocurridas en Sagua 
la Grande durante el año 1886.—En este 
período ha sido mayor el movimiento de 
la población que en el de 1885. A cada 
uno de ellos corresponde un exceso de nacimientos de 111 y 76 respectivamente. 
140 
También la mortalidad de este año ex- 
cede á la del anterior en 51 individuos. 
Estas diferencias son accidentales, pe- 
ro pueden haber influido en parte las co- 
piosas lluvias que durante esos dos años 
cayeron sobre la comarca y que ocasio- 
naron gran número de enfermedades, pe- 
ro determinando mayor mortandad en el 
último ano por la persistencia de las mis- 
mas causas. 
En el cuadro de nacimientos llama la 
atención el exceso de inscritos no legítimos 
que figuran en doble número que el de los 
inscritos legítimos. Esta proporción que 
se observa en toda la Isla, y que á prime- 
ra vista parece indicar que el concubina- 
to es la forma de unión generalmente 
adoptada por sus habitantes, necesita ex- 
plicarse. 
De las dos razas que principalmente 
pueblan á Cuba, hay una dominadora, 
la blanca; y la otra esclava hasta ayer, 
la negra, que ha vivido y vive todavía en 
un estado de ignorancia que podemos ca- 
lificar de bárbaro, obligada á desempeñar 141 
los oficios más rudos, casi sin principios 
de moral ni conciencia de la dignidad hu- 
mana. 
A los individuos de esta raza, colocados 
en un nivel social inferior, no se les ha 
obligado á sancionar sus uniones, ni esto 
era necesario, dada su condición y el 
inevitable cruzamiento de razas. Ysi se 
atiende á que sus mujeres son prolíficas 
en sumo grado, y á que esa raza resiste 
mejor que ninguna otra las injurias del 
clima, lo que hizo decir á un historiador 
español cuando se introdujeron los prime- 
ros negros en América, que éstos se criar 
han tan lozanos y se propagaban como las 
naranjas, no debe extrañarnos ese exceso 
de inscripciones de no legítimos. A esta 
sola causa obedece esa inmoralidad social, 
aparente si se considera la población en 
conjunto, porque se refiere únicamente á 
la raza negra, mientras que la blanca vi- 
ve y se desarrolla con la misma vida civi- 
lizada de los pueblos europeos. Respecto á la causa de las defunciones 
conviene hacer algunas aclaraciones. 
142 
El número de asfixias comprende cua- 
tro por extrangulación (ajusticiados), y 
el resto por sumersión en el río, cuyas 
revueltas aguas que durante las crecidas 
del verano son peligrosas, tienen que va- 
dearse á caballo por la falta de puentes, 
o ya también porque sepultan en sus hon- 
das á bañistas imprudentes. 
Todos los años figuran uno ó más indi- 
viduos muertos por intoxicación tebaica, 
de cuyo veneno tanto abusa la raza china 
y que indudablemente es además un fac- 
tor importante en el empobrecimiento del 
organismo, y por lo tanto causa coadjuvan- 
te de muchas enfermedades mortales. 
La tuberculosis ha sido este año como el 
anterior, y como desde muchos atrás vie- 
ne siéndolo, el azote más terrible de este 
pueblo, pues ella sola representa % del 
total de defunciones, en cuyo número se 
incluyen muchos individuos de nuestra 
juventud más inteligente. 
En fin, el paludismo es otra de las cau- 
sas de muerte temible en Sagua, (amenu- debajo la forma perniciosa), y continuará 
siéndolo mientras no se desequen los te- 
rrenos y se establezca un arbolado conve- 
niente. 
Durante este año hubo una epidemia 
de varicela, que aún no había desapareci- 
do cuando se presentó otra de escarlatina 
que atacó á la mayor parte de los niños 
con carácter benigno, pero que sin embar- 
go ocasionó algunas víctimas.—También 
fué epidémica la coqueluche que produjo 
dos muertes 
Entre las otras enfermedades que mere- 
cen señalarse hubo 4 defunciones por dif- 
teria, 1 de fiebre amarilla, que se observa 
allí pocas veces, tal vez por hallarse ale- 
jada de la costa y ser un centro reducido 
de población; 4 de fiebre tifoidea; 1 de pús- 
tula maligna, y 1 de beriberi. 
Para terminar indicaré que en este año 
se observaron de igual modo que en el an- 
terior, nueve casos de muerte, por senectud, 
uno de ellos de 108 años, lo que prueba 
cuan sano sería aquel pueblo si se aten- 
diese como es debido á los preceptos de la 
Higiene. 144 
DEFUNCIONES POR RAZAS EN 1886 
Blancos 265 
Chinos 60 
Mulatos 51 
Negros 159 
Total 535 
Varones 361 
DEFUNCIONES POR SEXOS 
Hembras 174 
Total 535 
DEFUNCIONES POR EDADES 
Infancia (hasta 15 años) 177 
Virilidad (hasta 50 años) 229 
Senectud . 129 
Total 535 
RELACIÓN ENTRE NACIMIENTOS Y DE 
FUNCIONES 
Nacimientos 646 
Defunciones 535 
Exceso á favor de la población.... 111 INSCRITOS VIVOS 
145 
Año 1886 
Varones 159 
Hembras 148 
Legítimos.... 
Total 307 
No legítimos 
Varones 172 
Hembras 167 
Total 339 
NACIDOS SIN VIDA Ó MUERTOS SIN SER 
INSCRITOS 
TOTAL GENERAL... 646 
Legítimos.... 
Varones 17 
Hembras 10 
Total 27 
No legítimos ■ 
Varones 14 
Hembras 14 
Total 28 
TOTAL GENERAL 55 
Total de ambas clases 701 DEFUNCIONES 
146 
ocurridas en Sagua la Grande durante el 
año 1886, según los atestados á que se 
refieren. 
Enfermedades 
TOTAL 
Alcoholismo 
1 
Asfixia (por sumers. y extran- 
p-nlA ■ 
15 
A trepsia 
10 
Afecciones cardiacas 
38 
,, de vías respiratorias 
42 
., meningo-en cefálicas 
35 
medulares 
4 
., hepáticas 
29 
., renales 
12 
,, del estómago 
4 
,, de intestinos y peritoneo 
70 
,, puerperales 
5 
Aneurisma 
4 
Beriberi 
1 
Cáncer 
10 
Coqueluche , 
2 
Difteria 
4 
Erisipela 
1 
Escarlatina 
6 
Fiebre amarilla 
1 
,, tifoidea 
4 
Suma 
298 147 
Enfermedades 
total 
Anterior 
298 
Gangrena 
2 
Hemorragias 
3 
Intoxicación crónica opio .. 
2 
Infección pútrida 
2 
Pústula maligna 
1 
Paludismo i 
23 
Reumatismo 
4 
Senectud 
9 
Tétanos de adultos. 
11 
,, infantil 
40 
Traumatismos 
9 
Tuberculosis 
108 
Nacidos muertos 
11 
De otras enfermedades 
12 
Suma total.... 
535 PATOLOGÍA QUISTE SEBÁCEO 111 l» MUI. 
(.Publicado en el «Recueil dl Ophthalmologie» de 
París en 1885, y en la Revista de Ciencias Mé- 
dicas en Marzo de 1887.) 
A fines de Marzo de 1884 se presentó 
en la consulta del Dr. Gutiérrez, de Cár- 
denas, una mujer, Petrona R,, de 40 
años, en el siguiente estado; Exoftalmía 
del ojo derecho, producida por un tumor 
prominente colocado en el ángulo supero- 
externo de la órbita. El globo estaba re- 
chazado hacia abajo y adentro, casi fuera 
de la cavidad orbitaria, y su diámetro ho- 
rizontal se extendía á un centímetro por 
debajo del lado opuesto, lo que daba ála 
fisonomía de la enferma un aspecto extra- 
ño y feo. El párpado superior estaba 
flácido y sin arrugas, pero la oclusión palpebral era incompleta, habiéndose ori- 
ginado por este estado una conjuntivitis 
crónica sujeta á frecuentes exacerbacio- 
nes. 
151 
A la palpación, se descubre en la región 
de la glándula lacrimal un tumor liso, 
bastante duro, elástico y resistente, algo 
movible, é indolente á la presión. Los 
movimientos limitados que se le pueden 
imprimir, su forma redondeada ysu 
consistencia, nos hacen creer que no exis- 
ten relaciones inmediatas entre el tumor 
y las paredes de la órbita, y que solamen- 
te existen adherencias más ó menos flojas 
pero que se extienden profundamente, y 
le dan esa fijeza relativa. Este tumor que 
es indolente, voluminoso y situado entre 
las-paredes superior y externa de la órbita, 
se extiende profundamente sin que pue- 
dan precisarse sus límites en esta dirección. 
A la simple inspección del ojo no se 
encuentra ninguna alteración; la córnea y 
y el cristalino tienen su transparencia 
normal del mismo modo que los humores 
interiores; pero al oftalmoscopio se com- 
prueba una neuro-retinitis poco intensa. 152 
Los bordes de la papila son irregulares, 
los vasos ligeramente flexuosos y repletos 
de sangre, y la inflamación de la retina, 
de un aspecto turbio, es limitada, no ex- 
tendiéndose más que á medio diámetro 
papilar en todos sentidos. En esta zona 
se ven algunas pequeñas manchas hemo- 
rrágicas. El ojo es emmetrope yV= 1 
Ojo izquierdo, ocupa su posición normal, 
es emmetrope y V=l. 
La enferma se apercibió de este tumor 
hace cinco años, y desde entonces ha au- 
mentado progresivamente sin producir 
otros desórdenes más que las lesiones que 
acabamos de indicar. El estado general 
siempre ha sido bueno, y no hemos encon- 
trado antecedentes que puedan hacernos 
sospechar la existencia de una diátesis. 
Por consecuencia de estos datos, diag- 
nosticamos: tumor benigno, quiste proba- 
blemente; y la operación solicitada por la 
enferma que deseaba vivamente verse li- 
bre de tamaña deformidad, me decidió 
á practicar la extirpación del tumor el 26 
de Abril, asistido por los doctores Gutié- 
rrez, Méndez y Smith. Obtenida la anestesia por el cloroformo, 
hice una incisión de cerca de 0m 03 para- 
lela al reborde orbitario y á un milímetro 
por debajo del límite de la ceja, incisión 
que terminó á 011101 por fuera de la comi- 
sura externa; después prolongué esta co- 
misura hasta encontrar el extremo de la 
primera incisión. Obtuve de esta suerte 
un colgajo triangular, que disequé y le- 
vanté con las capas subyacentes; y des- 
pués de haber incindido el fascia orbita- 
rio, se presentó al descubierto la pared 
lisa y dura del tumor. Sosteniéndolo con 
una fuerte pinza, hice desbridamientos en 
todos sentidos con una sonda acanalada, 
que me permitieron luxarlo, y continuar 
aislándolo á pequeños tijeretazos. Pero 
en las maniobras de tracción las pinzas 
desgarraron el saco que dejó escapar cier- 
ta cantidad de una sustancia granulosa y 
grasicnta al tacto. 
153 
La extracción del tumor, que era dema- 
siado grande para salir á través de la in- 
cisión practicada, se hizo entonces fácil- 
mente en dos porciones; una superficial, 
que era ancha; y la otra más profunda, que se hundía á lo largo de las paredes 
orbitarias superior y externa, casi hasta el 
fondo de la cavidad; tenía forma estrecha 
como amoldada al hueco orbitario. En los 
desbridamientos de esta parte profunda 
había peligro de herir el nervio óptico pero 
afortunadamente se terminó la operación 
sin necesidad de ponerlo al descubierto. 
154 
Este tumor, tres veces mayor que el 
globo del ojo, no era más que un quiste se- 
báceo, de forma alargada en la dirección 
de la bóveda orbitaria, y ensanchándose 
por delante del lado de la pared externa; 
su superficie era lisa, y la sustancia granu- 
losa que lo constituía estaba encerrada en 
una bolsa espesa y resistente. Durante la 
operación no se vieron señales de la glán- 
dula lacrimal, sin embargo de que operá- 
bamos sobre el asiento anatómico de este 
órgano, así es que podría ser que el 
quiste se hubiese primitivamente desarro- 
llado en la glándula lacrimal, el cual pro- 
duciría la destrucción de ésta en su cre- 
cimiento progresivo, y su extensión á lo 
largo de la órbita en las proporciones in- 
dicadas. .Después de terminada la operación, co- 
loqué varias suturas muy próximas unas 
de otras, y prescribí la aplicación de com- 
presas de agua fría. En presencia nues- 
tra se formó inmediatamente un edema 
notable del párpado superior y de la con- 
juntiva. El globo ocular se conserva lu- 
xado; pero rechazándolo con los dedos, 
se le podía colocar sin esfuerzo en su po- 
sición normal. 
155 
Al día siguiente el edema era mayor, 
pero no había la menor reacción inflama- 
toria. La cicatrización se hace por pri- 
mera intención; levanto un punto de su- 
tura. Escarificación de la conjuntiva pa- 
ra disminuir el quémosis. 
Los días siguientes, disminución del 
edema palpebral; levanto sucesivamente 
todos los otros puntos de supura, no de- 
jando más que el destinado á formar la 
comisura externa, que no desprendo has- 
ta el 6 de Mayo. 
En este época, la cicatriz era lineal, só- 
lida; el edema hahía desaparecido; pero 
el párpado se conservaba flácido como án- 
tes de la operación, debido á la distensión <|iie durante tanto tiempo había soporta- 
do. El globo continúa luxado. Para vol- 
verlo á su posición primitiva aconsejo el 
vendaje compresivo varias horas al día y 
de noche para dormir, con la idea de vol- 
ver su tonicidad á los músculos rectos, si 
es posible. 
Un mes después, nuestra enferma se 
presentó de nuevo en la consulta. La ci- 
catriz era sólida y poco aparente, y pu- 
dimos comprobar la utilidad del vendaje 
compresivo en casos semejantes, porque 
el globo ocular se mantenía ya bien en la 
órbita, y su exoftalmia no presentaba ya 
más que una diferencia poco apreciable 
con el del lado opuesto. Persiste un ptosis 
incompleto. El aspecto del fondo del ojo 
no parece cambiado, pero la vista ha me- 
jorado notablemente. V=U 
La agudeza visual ha aumentado un 
décimo por el hecho de la cesación de la 
compresión que el tumor ejercía sobre el 
nervio óptico, causa de la infiltración cró- 
nica de la papila y de la retina. NOTA CLÍNICA 
(Publicado en la «Revista de Ciencias Médicas» en 
Diciembre de 1890,) 
De un embarazo de gemelos nace rápi- 
damente un niño en manos de la comadro- 
na; el segundo, nació seis horas mas tar- 
de gracias á una aplicación de fórceps. 
Al tercer día se mostró en los ojos de 
este segundo niño la oftalmía purulenta. 
La madre padecía leucorrea hacia el fin 
del embarazo y en el momento del parto. 
El primogénito no fue atacado. 
Este hecho demuestra: 19 Que no 
todos los niños nacidos de mujer leuco- 
rreica contraen la oftalmía purulenta. 29 
Que el contagio se hace por contacto in- 
mediato del flujo con la conjuntiva. 
No de otro modo se explica la infección 
solamente del segundo niño cuya salida 
fue laboriosa y necesitó diversas manipu- 
laciones. QUISTE DE LA CONJUNTIVA 
(Publicado en la Revista de Ciencias Médicas en 
Junio de 1892, y en los Archives of Ophthalmo- 
logy, de New York, en él mismo año.) 
No tengo noticia de ningún caso igual 
al que me propongo describir, que es por 
consiguiente interesante, y merece refe- 
rirse. 
Una cornada produce el desgarramien- 
to de los tejidos blandos, y la fractura 
del reborde orbitario interno, inferior y 
externo. 
El enfermo recuerda que después del 
accidente tenía su ojo sano; pero sobre- 
viene una violenta inflamación, quedan 
anquilosados los párpados, y se desarrolla el quiste, sin que el enfermo supiera si 
aún conservaba el globo ocular; así es que 
cuando se hizo la operación fue una sor- 
presa el descubrimiento de este órgano. 
159 
La porción extirpada de la pared del 
quiste que correspondía á la parte ante- 
rior y externa, contenía en su espesor 
tres fragmentos óseos. Dicha pared era 
gruesa, y estaba formada por la conjunti- 
va palpebral y del fornix muy engrosada, 
resistente, con la cara externa adherida á 
los tejidos vecinos, y la interna muy lisa, 
y suave al tacto. 
El Dr. Finlay, de New-York, que hizo 
el exámen histológico me remite la si- 
guiente nota. 
“La superficie interna del quiste es 
completamente lisa; y en esta situación 
se encuentran restos de epitelio sobre una 
membrana basal más ó menos homogénea, 
de moderado espesor. La estructura par- 
ticular de este epitelio, no puede estu- 
diarse bien, por hallarse deteriorada por 
el alcohol en que fue endurecida la pieza. ’ ’ 
“La pared propia del quiste, que es de 
notable espesor, se halla constituida por una trama de tejido conjuntivo muy den- 
so, en el cual predomina el elemento fi- 
broso; hallándose el celular en mínima 
parte y solo alguno que otro vaso sanguí- 
neo.” 
160 
“Las paredes del quiste se continúan 
hacia el exterior con los tejidos adyacen- 
tes sin línea divisoria distinta; viéndose 
sobre ellas tejido adiposo y en alguna que 
otra parte fibras musculares estriadas. ’ ’ 
La pared posterior del quiste la cons- 
tituían la córnea y la conjuntiva del bul- 
bo. La córnea perfectamente transpa- 
rente dejaba ver el iris y la pupila, y á 
través de la conjuntiva se veía la escleró- 
tica. El globo ocular había sido recha- 
zado por la compresión al interior de la 
órbita, y permanecía fijo en estrabismo 
superior. 
El contenido del quiste era un líquido 
acuoso, transparente, ligeramente amari- 
llento. No llegó á examinarse por haber- 
se derramado durante la operación. Es 
probable que no fuera más que líquido 
lacrimal. Ysi es cierto que el enfermo 
no había notado que el volumen del tu- mor aumentase cuando lloraba ó tenía 
emociones tristes, sería debido tal vez á 
que la glándula estaría atrofiada por com- 
presión. 
Interpreto la génesis de este quiste del 
siguiente modo. El traumatismo produce 
desgarraduras en la mucosa. Las dos 
conjuntivas palpebrales, heridas cerca del 
borde libre, se sueldan, y forman una 
cavidad cerrada envuelta por el epitelio 
querato-eonjuntival. Las lágrimas llenan- 
do esta bolsa, la distienden y comprimen 
la capa epitelial, que se pone lisa en su ca- 
ra interna y se espesa su pared de un mo- 
do que ya es sabido. 
Una vez repleto el saco conjuntival com- 
prime la glándula lacrimal, la atrofia ó 
por lo menos disminuye notablemente su 
actividad secretora. 
En una palabra, el tumor que describo 
no es en mi concepto más que un quiste 
por retención. 
Véase la historia clínica. 
Un jornalero de 24 años que ingresó en 
el hospital Mercedes refiere que cuando 
niño tenía sanos sus dos ojos, que á los ] 2 de edad recibió una cornada de una 
vaca en la región orbitaria izquierda, que 
dicho accidente provocó gran inflamación 
y que trasladado al Hospital del Ferrol 
sufrió allí una operación. 
162 
Desde esta época empezó á desarrollar- 
se un tumor que ha crecido hasta adqui- 
rir las dimensiones que ahora tiene, sin 
ocasionar otra molestia al enfermo que el 
disgusto de llevar esa deformidad. 
El tumor es cónico por delante, y se 
halla recubierto por los párpados anqui- 
losados, cuyos bordes libres solo están se- 
parados unos cuatro milímetros, á tra- 
vés de cuya abertura se ve una faja de 
conjuntiva roja y engrosada. 
Es fluctuante; dá la sensación de una 
bolsa llena de líquido; es indolente, no hay 
cambio de coloración en la piel. Ofrece 
un divertículo hacia el saco lacrimal. No 
pueden precisarse sus límites hacia el 
fondo de la órbita. La altura del cono es 
de unos 3cm- —Junto al borde orbitario 
infero-extern o se mueve un secuestro bas- 
tante largo. 
Operación.—Flecho el diagnóstico de quiste de contenido líquido, y suponiendo 
que no existiese globo ocular, se procedió 
á la extirpación. 
163 
Cloroformo. Disección con la sonda 
acanalada y un bisturí de los tejidos que 
unían ambos párpados, cuyos ángulos se 
prolongaron hacia adentro y hácia afuera. 
Se desprendieron los párpados de las pa- 
redes del quiste con la sonda acanalada 
y las tijeras. Uno de estos cortes perforó 
la pared del saco, dando salida á regular 
cantidad de un líquido amarillento, trans- 
parente, y en el fondo de la bolsa se des- 
cubrió el globo del ojo intacto. 
Se terminó entonces la operación rese- 
cando una porción de la pared anterior en 
la que se hallaban incrustados tres frag- 
mentos óseos, que habían sido desprendi- 
dos del reborde orbitario. 
Se colocaron suturas para unir las pro- 
longaciones de los párpados, y se hizo la 
cura con iodoformo. 
El ojo solo distinguía la luz en los días 
siguientes, pero la retina recobró sensibi- 
lidad suficiente para contar los dedos al 
cabo de un mes. IMPÉTIGO EN LA CORNEA 
(Publicado en la «Revista de Ciencias Médicas» en 
Marzo de 1892.) 
Hace próximamente un año traté en la 
Clínica á una niña blanca, de 18 meses, 
escrofulosa, que padecía en aquellos días 
eczema impetiginoso al rededor de los 
oídos y de la nariz. Esta erupción se 
presentó en la convalecencia del saram- 
pión que no hacía un mes acababa de 
pasar. En los dedos de la mano izquier- 
da le habían salido también sucesivamen- 
te y en diferentes puntos, tres pústulas de 
impétigo, características, de unos smm5mm- de 
diámetro, blanquecinas, que pronto se 
recubrían de una costra amarillenta. Sabemos que el impétigo es una erup- 
ción de pústulas sub-epidérmicas, conta- 
giosa, fácilmente inoculable, producida 
por diversos microorganismos-staphylococ- 
cus pyogenes aureus; stophylococcus cereus 
albus, staphylococcus py ogenes albus,—sin 
que se haya encontrado ninguno que sea 
exclusivamente patógeno. 
165 
Con estas nociones de la enfermedad no 
es extraño que haya sido trasmitida direc- 
tamente de un dedo de la mano izquierda, 
lado enfermo, al ojo izquierdo, y que se 
hubiese inoculado en la córnea. 
En efecto, la niña presentaba en el ter- 
cio inferior de dicha membrana una pús- 
tula de color crema, dura. El pus no se ha- 
bía aún coleccionado, puesto que después 
de incindirla solo dio unas gotas de sangre: 
pero á los tres días de esto había ganado 
en extensión y desalojó bastante cantidad 
de pus y aparecieron en el fondo de la 
úlcera dos puntos de perforación, que 
se reconocían por el color negro del iris 
adosado á la córnea. . La cubierta de la 
pústula quedó floja y rugosa. 
Bajo un tratamiento tónico de ioduro de hierro al interior, y de las lociones de 
ácido bórico al 3% y de una pomada de 
Calomel al vapor 2 gramos 
aplicada dos veces al día á la parte enfer- 
ma se obtuvo la curación al cabo de un 
mes, pero dejando un leucoma adherente 
en la mitad inferior de la córnea. El resto 
de esta membrana que estaba turbio recu- 
peró su transparencia. 
Vaselina blanca 10 ~ 
El modo tan palpable de inoculación 
en esta niña, así como la rareza de la en- 
fermedad en la córnea, me han decidido 
á publicar la observación. Sólo he visto 
otro caso análogo, pero que no es demos- 
trativo como el presente. No he visto cita- 
das otras observaciones. 
En los tratados clásicos se concede po- 
ca atención á esta enfermedad, y solo se 
mencionan casos en que generalizándose 
la erupción en la piel, llega á atacar la 
conjuntiva. Pero tal vez haya escapado 
á los observadores el modo de transmi- 
sión, puesto que he observado también 
una pústula de impétigo en la conjuntiva bulbar del ojo derecho de un niño, que 
tenía una erupción discreta de la misma 
enfermedad limitada á los dedos de la 
mano del mismo lado. De modo que no 
es la extensión de la erupción cutánea la 
causa de su presencia ep la conjuntiva, 
sino que basta para ello que se manifieste 
en un punto que llegue á ponerse en con- 
tacto con la mucosa ocular. IRITIS INDOLENTES CONSECUTIVAS 
á la extracción de la catarata. 
(Publicado en la «Revista de Ciencias Médicas» en 
Julio 5 de 1894.) 
Se han descrito iritis que no se revela- 
ban con aparato inflamatorio ni dolor, 
probablemente de origen diatesico, en per- 
sonas que solo acusaban disminución de 
la vista. 
He observado otra variedad de iritis in- 
dolentes en operados de catarata, nada 
graves, la cual ya ha fijado la atención de 
algunos profesores. Algunas observacio- 
nes clínicas que acompaño lo prueban. 
Se extrae una catarata correctamente, 
la curación se hace sin complicaciones, y cuando á los 20 o 40 días se examina el 
ojo para elejirle espejuelos se descubren 
sinequias posteriores adheridas á la cáp- 
sula del cristalino. 
169 
El enfermo no se había quejado de do • 
lor, y muchas veces ni de la menor moles- 
tia en el ojo operado, no hubo complica- 
ciones, la cicatriz se hizo con toda regu- 
laridad, el resultado es irreprochable, y 
sin embargo, hay señales evidentes de in- 
flamación del iris. 
En estas iritis no se hacen apreciables 
los síntomas clásicos de la enfermedad; el 
iris conserva sú color, el humor acuoso su 
transparencia, no hay inyección sub-con- 
juntival en torno de la córnea. A veces 
suele existir un dolorcito vago, que no 
fija la atención del médico ni del enfermo. 
presencia de sinequias basta para 
demostrar una exudación plástica del iris, 
que solo puede ser determinada por la in- 
flamación de la membrana. 
El estado general del enfermo nada in- 
fluye en el desarrollo de estas iritis. En 
estos casos que acompaño y en otros más 
que tengo anotados, la mayor parte eran 170 
personas sanas y algunas de constitución 
robusta. 
La causa de la iritis es local: la contu- 
sión del iris. Son frecuentes por esta ra- 
zón en las cataratas rojas que son volumi- 
nosas y comprimen el iris al salir. Suelen 
verse aparecer también cuando las incisio- 
nes de la córnea son pequeñas y se obliga 
á franquearlas la catarata que no saldrá 
sin producir contusiones del iris y de los 
labios de la herida. Otro modo de infla- 
mar el iris son las manipulaciones repeti- 
das para evacuar los restos de la catarata. 
La contusión del iris defermina la con- 
gestión de esta membrana vascular. El 
aflujo de sangre es causa de una exuda- 
ción plástica moderada; y ésta pega la 
pupila á la cristaloides. 
Todo el trastorno se pasa en el borde 
pupilar que ha sido el punto de mayor 
traumatismo. 
No existe aparato inflamatorio. Se for- 
man una ó varias sinequias pupilares ais- 
ladas, que muchas veces puede romper 
la atropina. 
Nunca la inflamación es tan fuerte que disminuya el diámetro de la pupila y la 
obstruya. Al contrario, las adherencias, 
aún cuando sean varias, conservan el diá- 
metro de la pupila normal. 
171 
El centro del campo pupilar ha que- 
dado limpio en estos casos, como se pro- 
baba al examinar el fondo de los ojos y 
por el estado de la vista. Conviene ins- 
tilar un par de gotas de una solución dé- 
bil de atropina cuando se hace la primera 
cura el tercero ó cuarto día de la opera- 
ción, por lo menos en los casos en que 
hubiese habido contusión del iris. 
Acompañamos el extracto de varias ob- 
servaciones clínicas. 
Obs. i. Blanco de 68 años. Extracción 
catarata dura. Pérdida de corta cantidad 
de humor vitreo en O. D. 
Al 119 día se le instiló atropina y se vio 
que tenía gran pupila de borde irregular 
hácia arriba indicando adherencia á la 
cápsula por iritis ligera después de la ope- 
ración, no habiéndose revelado aquella 
por ningún síntoma. V-buena. 
Obs. ii. Blanca de 62 años. Extracción 
de catarata senil de O. I. Sin accidentes. A los 40 días se descubrió una sinequia 
y restos de otra, signo de iritis que pasó 
desapercibida V 
172 
Oes. iii. Extracción de catarata de la 
enferma anterior en la misma sesión, sin 
más accidentes que contusiones repetidas 
del iris. 
Al 49 día estaba cicatrizada la incisión 
de la córnea; no tuvo dolor después de la 
operación, Y—mediana. 
A los 40 días se descubrieron restos de 
sinequias. 
Oes. iv. Extracción de catarata roja 
á una anciana blanca. Pérdida de hu- 
mor vitreo. Curación. Se reconoció que 
tuvo iritis por las sinequias que se vieron 
luego. Y buena. 
Oes. v. Extracción de catarata roja 
con iredectomia sin accidentes á una an- 
ciana blanca. Y buena. 
Oes. vi. Extracción de catarata roja 
con iredectomia en el otro ojo de la mis- 
ma enferma. Curó con irregularidad. 
Iritis indolente. 
Padeció iritis indolente. 
Oes. vii. Negro de 58 años. Desga- 173 
rradura del esfínter del iris al salir la ca- 
tarata. Cicatriz al tercer día. 
A los 35 días la pupila estaba deforma- 
da, contraída con sinequias posteriores 
por iritis indolente. Fondo de ojo bien 
visible. V—l. 
Obs. viii. Extracción simple sin acci- 
dentes á una mujer de 38 años, en ambos 
ojos. 
Al 89 día la incisión de la córnea esta- 
ba cicatrizada, las pupilas redondas; pero 
al instilar atropina la del O. D. quedó 
deformada por dos sinequias adheridas á 
la cápsula. El día antes había sentido un 
poco de dolor en ese ojo, pero sin darle im- 
portancia. 
Obs. ix. Extracción de catarata roja 
á una anciana. Curó bien. A los 38 días 
se descubrieron sinequias de una iritis in- 
sidiosa. Filaría en la Cámara anterior 
(Publicado en la «Revista de Ciencias Médicas» en 
Diciembre de 1891.) 
En Febrero último tuve ocasión de exa- 
minar un caso de filaría en los ojos, que 
por la rareza de la afección merece publi- 
carse, y más aún si se atiende á que vivía 
en la cámara anterior, sitio en el que se- 
gún creo no se ha visto ninguna otra. 
Este parásito, de color blanco, delgado 
como un hilo fino y de unos 0.m 025 de 
largo, se hallaba en la cámara anterior del 
ojo derecho, con su cabeza ó extremidad 
más gruesa, fija hádala parte inferior del 
iris, mientras que el cuerpo, y particular- 
mente la cola, libres, se agitaban vertigi- liosamente con elegantes ondulaciones. 
175 
Refiere la enferma, costurera, blanca, 
de 61 años y de buena constitución, que 
desde Agosto pasado veía moverse una 
sanguijuelita en el campo visual; pero ha- 
rá dos meses que tuvo una inflamación en 
ese ojo, y desde entonces solo se queja de 
una niebla que le enturbia los objetos. 
Fig. 1. 
Después de instilar atropina se veía un 
depósito rojizo de pigmento del iris en la 
cristaloides en forma de corona, conse- 
cuencia seguramente de una iritis provo- 
cada por irritación. Hacia la parte infe- 
rior de la pupila queda una sinequia. El 
fondo del ojo está sano pero se ve confusa- 
mente. La vista aunque turbia le permi- 
te leer un periódico. Al día siguiente del primer examen, la 
cabeza y parte del cuerpo se ocultaban de- 
trás del iris y solo se veían en la pupila 
los movimientos de la cola. 
Instilé de nuevo algunas gotas de atropi- 
na, tanto para romper la sinequia como 
para facilitar al parásito su vuelta á la cá- 
mara anterior y extraerlo mediante una 
punción. Pero desgraciadamente no se lo- 
gró ninguna de estas cosas, porque la 
atropina fue suficiente para matarlo, yla 
enferma por otra parte se negó á toda 
operación. 
Este accidente es de sentirse porque 
bajo el microscopio se hubiera clasificado 
con certeza la especie, mientras que ahora 
quedamos limitados á determinarla por 
conjeturas. 
Grande es la confusión que reina en la 
clasificación de las filarias encontradas en 
los ojos. Bajo el nombre de F. oculi hu- 
mará se han descrito á la vez una especie 
de unos 0.mO3O que vivia en el humor vi- 
treo, y otra, mitad menor, encontrada en 
el cristalino. En la mayor parte de las 
observaciones hay deficiencia de caracte- res específicos, (l) Se ha llamado también 
F. spiralis por unos la que otros conocen 
por Oculi humani. Pero dejando áun 
lado estas consideraciones, diremos que se 
han descrito'en los ojos tres especies. 
177 
F. medinensis 
F. oculi humani 
F. lentis 
Se ha creído más de una vez reconocer 
la filaría de Medina entre la conjuntiva y 
la esclerótica, ó escondiéndose por detrás 
de la mucosa en el tejido celular de la ór- 
bita, y en algunas de las observaciones 
se indica la longitud de dos pulgadas. 
Extraño sería que un individuo que or- 
dinariamente tiene om-500m-50 á om-800m-80 pudiese 
en ningún caso reducirse á tan pequeñas 
dimensiones. Por lo demás este nema- 
toideo vive habitualmente en el tejido ce- 
lular subcutáneo y según la opinión más 
probable, penetra directamente en la piel. 
(1) Los observadores médicos se han cuidado 
más de completar la descripción clínica que de re- 
conocer al entozoaiáo. En esas observaciones no se hallan expues- 
to los caracteres orgánicos del parásito. 
178 
Como F. oculi hnmani fue clasificado el 
caso tan conocido de Quadri. Era blanca, 
filiforme, y se movía libremente en el hu- 
mor vitreo agitándose con movimientos 
variados. La forma y contorsiones dibu- 
jadas por Quadri eran análogas á las del 
caso que describo, que era igualmente se- 
mejante en cuanto á su tamaño. 
Por las comparaciones que he hecho 
entre las descripciones deduzco que la 
F. spiralis (l) y la F. loa son sinónimos 
de la F. oculi humani. 
(1) Esta especie se ha visto correr entre la con- 
juntiva y la esclerótica, y nadar en el humor vitreo 
y esta vez en la cámara anterior. 
La denominación de Oculi humani no es propia, 
puesto que también vive en el ojo del hombre la 
F. lentis. Creo pues más conveniente llamarla F. 
loa (Guyot) por ser este el nombre vulgar con que 
la designan los negros de quienes procede, mejor 
que nuestro nombre spiralis que no expresa con 
exactitud la forma del animal. 
Los autores que se han ocupado de la materia 
dicen poco sobre la historia de este parásito. En 
esta enferma que es de raza blanca, me ha sido 
imposible averiguar su origen, modo de penetra- 
ción, ni su desarrollo, etc., puesto que solo estuvo 
bajo mi observación pocos dias. 179 
La tercera especie F. lentis, descrita por 
Nordmann habitaba el cristalino y era 
sumamente pequeña, de unos omoo30m003 de 
longitud. 
Sería conveniente que se fijase el nom- 
bre para cada especie y sus caracteres por 
personas competentes. Hemorragia intraocular post-operatoria 
(Publicado en la 11 Revista de Ciencias Médicas 
en Septiembre 5 de 1892.) 
El Dr. Warlomont en un interesante 
trabajo publicado en 1883 en los Anuales 
cV Oculistique pasa revista á la escasa lite- 
ratura sobre el particular, con motivo de 
una extracción de catarata que hizo, se- 
guida de hemorragia. El Dr. Menocal de 
esta ciudad me ha referido un caso análo- 
go de su estadística. Recientemente el 
Dr. Knapp, de New York, ha citado en sus 
Archives otro caso. 
En todas las observaciones conocidas, 
excepto la del Dr. Menocal, la hemorragia 
se produjo algún tiempo después de la operación de cataratas seniles por extrac- 
ción. El caso que es objeto de este trabajo 
difiere en un todo de los demás por la edad 
del sujeto, por la enfermedad que padecía, 
por la operación practicada, por el mo- 
mento de la hemorragia y porque se presta 
á consideraciones causales de otro orden. 
181 
En efecto, trátase de un italiano de 40 
años, vendedor ambulante, bien constitui- 
do, sifilítico de 5 años, que examiné y 
operé en el Hospital Mercedes. 
Diagnóstico: Glaucoma crónico simple 
desarrollado insidiosamente en el trans- 
curso de dos años. Las papilas están 
atrofiadas y totalmente escavadas, los va- 
sos de la retina rechazados del lado inter- 
no, perdiéndose en el borde papilar con 
fuerte curvadura. 
■í:} =»• 
y í OD=p. 1. 
1 «I—i 
f { ” }>"' 
v f OD=cas¡ abolido 
( OI=abolido en lado nasal 
Escavación de la papila. 
( 0D=4 dioptrías 
[ 01=2 dioptrías 
Como se vé el enfermo padecía un glau- 
coma típico. Operación. Se practicó una iridectomia 
en el O. I. único en (pie era posible con- 
servar la vista. 
182 
Incisión lineal superior por fuera del 
borde de la córnea de unos om-0080m-008 de 
extensión con un cuchillo de Groe fe. An- 
cha iridectomia. Al reducir los extremos 
del iris seccionados, apareció el cristalino 
en la herida. Para extraerlo hubo que 
prolongar la incisión. 
Con la lente salió humor vitreo sin que 
nada pudiera contenerlo, empujado por 
una hemorragia arterial tan considera- 
ble y persistente que fue necesaria la 
compresión con una esponja á través de 
los párpados durante largo rato para 
contenerla. Se aplicó un vendaje compre- 
sivo considerando ya el ojo perdido. 
29 día. El globo ocular conserva su 
forma, y su cavidad está ocupada por un 
coágulo. 
109 día. La cicatrización es definitiva; 
El ojo conserva su forma y aspecto nor- 
males con una ancha pupila obstruida por 
masas fibrinosas que imposibilitan todo 
exámen de las partes profundas. V=o. Apenas sintió dolor en el acto de la 
hemorragia ni hubo inflamación conse- 
cutiva. 
183 
El enfermo abandonó el Hospital sin 
que sepamos el resultado definitivo en 
cuanto á la conservación del ojo. 
En nuestro caso se produjo la hemorra- 
gia mientras el enfermo estaba en la cama 
de operación y no tuvo vómitos, tos ni 
ningún esfuerzo violento á no ser las con- 
tracciones del orbicular que son tan fre- 
cuentes en el curso de las operaciones. 
En el examen histológico de Van Duyse 
se atribuye la causa de este accidente á 
una hemorragia coroidiana, aunque dice 
no haber encontrado alteraciones en los 
vasos de esta membrana. Nosotros no hi- 
cimos la enucleación, así es que no se vio 
materialmente el origen de la hemorragia. 
Pero considerando los detalles de esta ob- 
servación, llama la atención que en el ojo 
hubiese previamente exceso de la tensión 
intra ocular, siendo ésta tan considerable 
que apenas hecha la iridectomia se encajó 
el cristalino en la herida de donde fue re- 
chazado con violencia así como el humor vitreo, por una cantidad de sangre que no 
se sospecharía pudiese salir del ojo. 
184 
Es por consiguiente indiscutible que la 
ruptura brusca del equilibrio entre la pre- 
sión interna y externa motivó la hemorra- 
gia. Esta causa no basta, sin embargo, 
por sí sola para determinarla, pues en ese 
caso sería dicha complicación general en 
ios casos de glaucoma, y frecuente en las 
operaciones de catarata. 
No era este un individuo alcobolista ni 
ateromatoso, ni nada en su estado general 
bacía temer una hemorragia. Pero es pre- 
ciso suponer para explicarla una alteración 
previa de los vasos intraoculares. El exa- 
men oftalmoscópico no reveló sin embargo 
ninguna alteración apreciable en la coroi- 
des y en cuanto á la retina los signos que 
ya hemos descrito. Otros enfermos con 
idéntico diagnóstico se han operado sin 
hemorragia. Hay pues una causa remota 
ó predisponente, inapreciable á los medios 
de investigación conocidos. El descenso 
repentino de la tensión intra ocular es la 
causa determinante. No nos hallamos en 
aptitud de fijar los vasos rotos puesto que al salir el enfermo del Hospital no era po- 
sible examinar el fondo del ojo. 
185 
Hemos dicho que la hemorragia fué 
arterial. En efecto, tenía un color rojo cla- 
ro y brotaba con la violencia propia de la 
sangre arterial y en cantidad verdadera- 
mente notable en corto tiempo. 
No puedo asegurar si la sangre de esta 
hemorragia provenía de la retina ó de la 
coroides. Otros observadores la hacen 
partir de esta última membrana. 
Hace muy poco tiempo practiqué la iri- 
dectomia á una anciana por un glaucoma, 
tan avanzado que el iris estaba atrofiado, 
la pupila muy dilatada; degenerado, opaco 
y amarillento el cristalino, el ojo suma- 
mente duro y perdida completamente la 
vista, con el único fin de librarla de los 
dolores ciliares que la atormentaban. 
La incisión de la córnea fué lenta y lim- 
pia; pero la ruptura del equilibrio entre la 
presión intraocular y la exterior se produ- 
jo con tal intensidad, que mientras me 
preparaba á cortar el iris, se quejó la en- 
ferma de un dolor intensísimo en el ojo, y 
empezó á brotar expontaneamente por la herida una hemorragia, que á pesar déla 
compresión no fue posible contener hasta 
las cuatro horas, y aún después continuó 
en menor cantidad. La cantidad de sangre 
perdida al principio sería próximamente 
de 100 á 120 gramos. 
186 
A juzgar por la desesperación de la en- 
ferma, el dolor debía tener tal intensidad 
que difícilmente podría sufrirse otro aná- 
logo. 
Al hacer la cura al día siguiente se vio 
en ,1a parte exterior, sobre la mejilla, el 
cristalino, y por entre los párpados colgaba 
el humor vitreo rodeado de coágulos que 
lo adherían á las pestañas. Después de 
hecha la limpieza se vió el ojo duro y re- 
pleto de sangre. La neuralgia continuaba 
con tal persistencia que fué preciso apelar 
á la enucleación. 
En esta enferma el glaucoma había 
evolucionado, y producido un estado de 
degeneración de todos sus tejidos; así no 
es extraño, que al romper el equilibrio de 
la presión, los vasos, ya friables, se que- 
brasen y diesen origen á la hemorragia. 
Esta complicación grave en los casos de glaucoma absoluto ha sido ya señalada. 
Nuestro caso sirve una vez más para demos- 
trarlo, y poner alerta contra este peligro, 
que no se evita en los casos de degenera- 
ción vascular aún cuando se tenga el ma- 
yor esmero al incindir la córnea. 
187 Reflejo verde del cristalino 
{Leído en la Sociedad de Estudios Clínicos en 
Agosto de 1887 y publicado en la «Crónica Mé- 
dico-Quirúrgicas en Marzo de 1888.) 
La lente cristalina puede presentarse 
con diversos colores á nuestra observa- 
ción, y esos colores ser la expresión de un 
estado fisiológico ó patológico. Esta dis- 
tinción facilita el conocimiento de las va- 
riadas afecciones del cristalino, y sirve 
para distinguirlas del estado sano. Nada 
mejor para expresar de un modo claro y 
sencillo las diversas coloraciones del cris- 
talino que resumirlas bajo forma de cua- 
dro sinóptico como el que trazo á con- 
tinuación : 189 
Incoloro. 
Ambarino. 
Verde. 
Estado fisiológico,,, 
cristalino... 
Emulsión lechosa. 
Placas blancas. 
Blanquecino uniforme. 
Nacarado. 
Amarillo. 
Rojizo. 
Negruzco. 
Verde. 
Estado patológico.,, 
La distinción de los estados fisiológico 
y patológico estriba naturalmente en el 
funcionamiento normal ó anormal del ór- 
gano, normalmente constituido en el pri- 
mer caso, alterado en el segundo. 
Estado fisiológico.—El cristalino du- 
rante la primera mitad de la vida es incolo- 
ro y perfectamente transparente. Este es el 
estado tipo de la lente. Ala inspección 
simple y á la luz focal la pupila aparece 
completamente negra porque el observa- 
dor no recibe ninguna luz del ojo. Al 
examen oftalmoscópico los detalles de las 
membranas profundas se presentan con 
toda su pureza, mientras que el cristalino es invisible porque se deja atravesar pol- 
los rayos luminosos como el más límpido 
cristal, de tal modo, que para damos en- 
tonces cuenta de su presencia se requiere 
el estudio de la refracción. 
190 
Después de los 30 años adquiere color. 
Este puede ser un tinte amarillo ó verde. 
La coloración amarillento ambarina, cons- 
tante á una edad más ó menos avanzada, 
puede considerarse como un signo de vejez: 
empieza por el núcleo, donde siempre es 
más intensa y se desvanece en las capas 
corticales hasta ser inapreciable en el 
ecuador. Esta coloración revela la escle- 
rosis de la lente que á la vez que' se hace 
más compacta toma una forma aplanada. 
Pero las funciones oculares se conservan 
en estado fisiológico: el cristalino es trans- 
parente, y no hay otro cambio que el ya 
conocido de la disminución de la ampli- 
tud acomodativa. 
La coloración verde es la más importan- 
te de todas porque se presenta tanto en el 
estado fisiológico como* en el patológico, y 
puede por lo mismo dar lugar á confusio- 
nes, hoy afortunadamente raras, pero que fueron lamentables y frecuentes antes de 
la invención del oftalmoscopio. A esta par- 
te daré mayor extensión al ocuparme de 
la coloración verde en estado patológico. 
191 
Estado patológico.—Es de suma im- 
portancia conocer la coloración del crista- 
lino en estado patológico, porque ella sir- 
ve principalmente para distinguir las va- 
riedades de catarata y por consiguiente, 
para guiarnos con seguridad en el trata- 
miento operatorio. 
Os presentaré una rápida revista de es- 
tas variedades, harto conocidas, indican- 
do su significación con la única idea de 
completar el cuadro sinóptico, pero sin 
investigar las causas de esas distintas co- 
loraciones que me alejarían demasiado de 
mi propósito. 
Si se presenta el cristalino con el aspecto 
de emulsión lechosa, indica una catarata 
blanda; 
Si con una ó más placas blancas como 
yeso, diagnosticaremos la forma regresiva; 
Si de color blanquecina uniforme envol- 
viendo un núcleo más oscuro, será una cata- 
rata medio dura; Si tiene aspecto nacarado con pintas 
blancas, lo que es poco frecuente, tendre- 
mos una opacidad cápsula-lenticular; 
192 
El color amarillo indica la catarata dura, 
tipo senil, que es la más frecuente de to- 
das; 
Y si esta variedad tiene núcleo rojizo, 
será muy dura y antigua; 
Y en fin, la catarata negra, poco frecuen- 
te, es la más duroi de todas y ordinaria- 
mente voluminosa. 
Pero nos queda aún un cristalino verde 
en estado patológico que no es signo de ca- 
tarata, sino de glaucoma, que de él ha 
derivado su nombre. 
Esa coloración verde en estado fisioló- 
gico y en el patológico es el origen de 
este trabajo, y por consiguiente, el úni- 
co punto sobre que intento llamar la aten- 
ción. 
He formado un cuadro donde figura el 
reflejo verde del cristalino 17 veces sobre 500 
enfermos, y aunque es bien reducido ser- 
virá, sin embargo, de base á estas consi- 
deraciones. Por otra parte, conviene sa- 
ber que este, fenómeno no es tan raro co- mo pudiera suponerse, pues se observa en 
personas que pasan de 40 años con trans- 
parencia perfecta del cristalino é integri- 
dad de las funciones visuales, y que, pol- 
lo tanto, solo accidentalmente suelen ver- 
se en las consultas. Pero aunque no tengo 
datos suficientes para calcular exacta- 
mente la frecuencia con que se presenta 
entre nosotros este reflejo verde del cris- 
talino, me inclino á creer que alcanza á 
10% de las personas de más de 40 años, 
bien se observe como fenómeno simple- 
mente fisiológico ó como expresión pato- 
lógica. 
193 
El cristalino verde es siempre transparen- 
te. Cierto es que ála inspección puede 
producir la ilusión de una catarata; pero 
ya á la luz focal se vé la perfecta transpa- 
rencia del segmento anterior del cristalino 
mientras que sus capas profundas apare- 
cen de un verde turbio, ó bien como un 
finísimo polvo verde esparcido por toda la 
lente. Pero al usar el oftalmoscopio se 
siente un momento de sorpresa al contem- 
plar con toda claridad los detalles de las 
membranas profundas del globo ocular á través de un cristalino perfectamente trans- 
parente. Esta circunstancia permite fijar- 
la significación del color verde, por la exis- 
tencia ó ausencia de lesiones profundas. 
194 
He observado este reflejo con mayor- 
frecuencia en la mujer que en el hombre. 
Es proporcionalmente también más co- 
mún en la raza negra, pero sin dejar de 
ser frecuente en la blanca y en la asiática. 
En cambio, ni una sola vez lo he notado 
para los mulatos, cuya diferencia proba- 
blemente habrá sido casual. 
En cuanto á la existencia de este fenó- 
meno en las diferentes razas, podría supo- 
nerse que se halla en relación del grado 
de pigmentación de la piel, por cuanto es 
más frecuente entre los negros, y que por 
otra parte en ningún caso lo he observado 
en personas rubias. Viene además en apo- 
yo de este modo de pensar el haber oído 
á un distinguido oftalmólogo de París la 
observación de que el reflejo verde de la pu- 
pila, que yo he convenido en llamar con 
más propiedad del cristalino, ó de los me- 
dios transparentes, era mucho más fre- 
cuente en los países tropicales. Ahora bien, la regla general entre los habitantes 
de esta zona es la abundancia de pigmen- 
tación comparados con los de las regiones 
templadas y frías. 
No atribuyo á las profesiones ejercidas, 
ó el trabajo á que los ojos estén sometidos 
la menor influencia en la producción del 
fenómeno que examinamos, puesto que de 
los casos observados unos estaban someti- 
dos á los rudos trabajos del campo, otros 
por el contrario entregados á la vida seden- 
taria, y otros, en fin. á diversos oficios. 
La distinción que de este reflejo debe 
establecerse entre el estado fisiológico y el 
patológico se refiere principalmente al 
glaucoma. Sin embargo, como lo he obser- 
vado también en algunas cataratas duran- 
te su período de formación, pudiera esto 
inducirnos á creer en alguna influencia 
debida á la esclerosis de la lente, ó mejor 
dicho, á los trastornos nutritivos que son 
origen de la opacidad. La misma observa- 
ción puede hacerse respecto de la iritis, 
retinitis y coroiditis en que suelo obser- 
varse, porque todas estas afecciones de- 
terminan desórdenes de la. circulación intraocnlar que es la causa primordial 
de dicho trastorno. Pero de todos modos 
solo es casi constante en el glaucoma; 
y el diagnóstico de esta enfermedad se fa- 
cilita mediante el examen de los múlti- 
ples síntomas que la caracterizan y de los 
desórdenes funcionales que le son propios 
y que sería ocioso exponer aquí, mientras 
que el estado fisiológico se patentiza por 
el funcionamiento normal del órgano. 
196 
Pero este fenómeno en cualquier estado 
que se le considere reúne ciertas circuns- 
tancias idénticas que pueden servirnos 
liara interpretarlo desde un solo punto de 
vista, quiero decir, para hacerlo depender 
de una causa única. Así, pues, el glau- 
coma es una afección de la segunda mi- 
tad de la vida, y tiene el reflejo verde por 
síntoma importante (1). Este fenómeno en 
(1) En la lectura del trabajo se usó la expre- 
sión síntoma constante, pero no es exacta, porque 
hay glaucomas como los de forma crónica, que so- 
lo se revelan por atrofia y excavación de la papila 
en los que es poco apreciable ó no existe el color 
verde. El Dr. Finlay argumentó en este sentido. 
Por otra parte, hoy se manifiesta la tendencia á 
segregar esta variedad de atrofia del nervio óptico 
del grupo de los glaucomas. estado fisiológico es también propio del 
mismo período de la vida. El glauco- 
ma es debido á un exceso de la tensión 
intraocular, á consecuencia de la dismi- 
nución de la excreción de los líquidos 
interiores del globo, permaneciendo nor- 
mal la secreción. En la vejez por la es- 
clerosis de los tejidos se dificultan tam- 
bién las excreciones. En ambos casos, 
por consiguiente, hay alteraciones circu- 
latorias. Acabamos de ver que en otras 
afecciones oculares (pie producen altera- 
ciones circulatorias suele presentarse este 
reflejo; no señalado hasta hoy por no 
haber fijado los médicos su atención en 
un síntoma tan secundario y á veces 
tan poco aparente que para reconocerlo 
se necesita el propósito deliberado de bus- 
carlo. 
197 
Ahora bien, j;en todos estos casos no se- 
rá la misma la causa de la producción de 
este reflejo, es decir, la dificultad de las 
excreciones de los líquidos intraoculares, 
que siendo poco pronunciada se limite á 
un trastorno molecular del cristalino, que 
tomará color verde, y que - siendo más in- 198 
tensa origine además todos los graves des- 
órdenes del glaucoma? 
Ya en otra ocasión he demostrado la 
frecuencia del glaucoma en nuestro país, 
puesto que representa por sí solo el 3% 
de todas la afecciones oculares. De igual 
modo, como es natural, ha de ser también 
más común ese estado inicial indefinido 
de torpeza circulatoria que nunca llega á 
constituir un estado patológico, que se- 
ría suficiente para determinar la produc- 
ción del reflejo verde en nuestro clima. 
¿Pero qué papel desempeñan en la pro- 
ducción de este reflejo, por una parte la 
pigmentación de la piel, y por otra el 
exceso de presión infraocular? Nada sé 
de positivo; pero tal vez la abundancia de 
pigmento no sea más que una simple 
coincidencia con la mayor frecuencia del 
glaucoma en los climas cálidos mientras 
que el desequilibrio de la presión ocular 
ó el trastorno circulatorio, sería el ver- 
dadero origen del fenómeno. La Papila de la Ambliopia Toxica 
{Leído en la Sociedad de Estudios Clínicos el 17 
de Agosto de 1888, y publicado en la. «Revista de 
Ciencias Médicas,» en el mismo mes. 
Cuando regresé á Cuba á ejercer la pro- 
fesión, leí un folleto del l)r. Santos Fer- 
nandez, titulado, De la ambliopia alcohóli- 
ca en la isla de Cuba, y de un síntoma coad- 
yuvante, no descrito, para diagnosticarla. 
Ese síntoma es la atrofia de la mitad in- 
terna de la papila. Y me llamó la atención, 
puesto que yo había aprendido lo contra- 
rio, es decir, que-el abuso del alcohol y 
del tabaco producen una neuritis parcial 
que atrofia el sector externo déla papila 
del nervio óptico. 
Sr. Presidente, Señores: 200 
En el tiempo que llevo de práctica he 
observado algunos casos de esta enferme- 
dad, que no hubiera publicado todavía á 
no haberme decidido las Consideraciones 
acerca de la ambliopia alcohólica del Doctor 
Madan, impresas en el número de Julio 
último de la Crónica Médico-Quirúrgica 
donde elogia el que supone olvidado folle- 
to del Dr. Santos Fernández. 
No, no está olvidado: yo siempre he te- 
nido presente cu la modesta esfera de mi 
inteligencia los trabajos oftalmológicos 
aparecidos en Cuba, y si hasta ahora nun- 
ca he hecho á ellos referencia es porque 
en el reducido círculo científico en que gi- 
ramos, las opiniones se personifican, y de 
ahí que á menudo degeneren en apasiona- 
das declamaciones para mantener cada 
cual más alto el estandarte de su victoria. 
Yo, señores, soy enemigo de toda discu- 
sión; ni el terreno en que hoy me coloco 
es jiara herir una reputación que desde ha- 
ce años ha traspasado los límites de esta 
tierra, y con cuya amistad me honro, sino 
que vengo, guiado por un sentimiento pu- 
ramente científico, no á atacar las ideas sostenidas por el Dr. Santos, sino á con- 
signar: 1? que la amhliopía tóxica existe en 
Cuba con los mismos caracteres que en Euro- 
pa; 29 que en ninguno ele los casos por mi 
examinados hubo atrofia de la mitad interna 
de la papila, y si de su porción externa; 39 
que esta atrofia del lado temporal facilita, y á 
veces descubre el diagnóstico. 
201 
Como el folleto aludido puede haber he- 
cho pensar á los extranjeros, que entre no- 
sotros las mismas causas producen efectos 
diferentes que entre ellos, mi intención es 
que este trabajo sea también leído por los 
especialistas de allende el Atlántico; y en 
tal concepto os evitaré toda suerte de con- 
sideraciones, que serían inútiles por de- 
masiado conocidas, para relatar sencilla- 
mente los casos clínicos que demuestran la 
verdad de las proposiciones que dejo sen- 
tadas. 
Clasifico en estas observaciones los diag- 
nósticos en evidentes ó típicos, diagnósti- 
cos por analogía y diagnósticos por exclu- 
sión ó dudosos. 
Número 100. —Negro de 42 años, tabaquero des- de los 15. Ha disminuido su vista desde hace ocho 
meses. No distingue bien los colores. (Diagnósti- 
co dudoso.) 
Número 106.—Negro de 40 años. Fuma y mas- 
ca tabaco. Bebedor de aguardiente. Su vista dis- 
minuye más durante el día que por las noches. 
Distingue los colores. No hay lesiones profundas. 
(Caso dudoso.) 
Número 125.—Marinero de 44 años. Fuma mu- 
cho y bebe. En la región macular hay un punteado 
blanco. Papilas blancas en su lado externo. 
Número 146.—Negro, de 45 años; fuma y bebe. 
O. D. perdido. En 0. I. desórdenes de la vista, sin 
lesiones profundas. (Caso dudoso.) 
Número 583.—Maquinista, de 45 años, con fa- 
cies y temblor alcohólico de las manos. Escotoma 
central negativo; si ve una persona no distingue su 
fisonomía. Dificultad en reconocer tintes Arerdes y 
violetas; vé bien el rojo. V=V2O. Escavación fi- 
siológica de la papila que es blanca en su mitad ex- 
terna. [Caso típico.) 
Número 627.—Adulto, fumador. En 0. I. obs- 
trucción pupilar, con percepción luminosa. En O. D. pérdida gradual de la vista; sólo lée ahora ca- 
racteres grandes. C. v.=n. Confunde algunos colo- 
res. Papila blanca en su mitad externa; excavación 
fisiológica, lámina perforada visible; vasos de la re- 
tina, normales. 
203 
Número 743.—Maestro de escuela, de 50 años, 
fuma hasta 50 cigarros diarios, y bebe varias ma- 
ñanas. Temblor alcohólico de la lengua. Pupilas 
contráctiles. Pupilas decoloradas en mitad externa. 
Resto del fondo del ojo, normal. No distingue el 
verde ni el rojo en pequeñas porciones; no conoce 
el violeta. Desde hace un año empezó á perder la 
vista. Ye mejor de noche que de día. 
V | j—(Caso típico.) 
( v. i—i 
Número 789.—Tabaquero, de 53 años, fumador 
y bebe algo, según dijo.—T.=n. Y=n.—No hay 
escotoma para el rojo. Pequeña excavación fisioló- 
gica. Papila pálida en su m itad externa. Pequeños 
copos en humor vitreo. 
Número 834.—Tabaquero, de 37 años, robusto; 
vive en su tabaquería. No fuma mucho, pero con- 
fiesa que, bebe cuatro ó cinco mañanas de ginebra. 
Su vista disminuyó paulatinamente como si la hu- 
biese ocultado un velo. Ve mejor por las noches. Lée con dificultad el periódico si tiene caracteres 
algo grandes. No distingue una pinta roja en fondo 
negro. 
204 
Pupilas normales. Mitad externa de papilas 
blanca. Resto del fondo del ojo, normal. Mácula 
muy visible. 
En cuerpo vitreo se ve en cada ojo un filamento 
con una extremidad más gruesa, como si fuese un 
punto del cual parte un bilo. Este copo tiene mo- 
vimientos limitados, y por su tenuidad es difícil de 
descubrir. Doy estos detalles porque también es 
síntoma del 786, y por consiguiente, podrían tener 
relación con la enfermedad. 
Cuatro meses después con la supresión del taba- 
co y del alcohol, y una poción de arseniato de es- 
tricnina, había bastante mejoría. V—f. Han desa- 
parecido los copos. (Caso típico.) 
Número 845.—Marinero, de 53 años, alcoholis- 
ta, con temblor de manos y lengua, pesadillas, hi- 
pocondría. Fuma ocho tabacos diarios. 
Ve turbio desde hace un mes. V=J. C. v.=n. 
T.=n. Distingue bien el rojo en gran superficie, 
mal en partículas. 
Borde interno de papilas confuso, el externo bien 
limitado. Mitad externa de papilas, blanca. (Caso 
típico.) 
Número 913.—-Carpintero, de 37 años; gran be- 
bedor. Aunque su vista había disminuido algo, di- ce que en esta última quincena ha descendido has- 
ta el punto de serle imposible todo trabajo. 
205 
Distingue los objetos grandes. Reconoce el rojo. 
Al oftalmoscopio sólo es digna de notarse la blan- 
cura de la mitad externa de ambas papilas. 
Número 978.—Bodeguero, de 31 años; bebe va- 
rias mañanas de ginebra; temblor alcohólico de la 
lengua. Fuma una cajetilla diaria. 
Empezó hace dos meses á perder la vista de O. 
I. y posteriormente la de O. D. Ve mejor por las 
noches. T.=n. V=¿. C. v. algo estrechado. 
Iris contráctiles. Fondo del ojo, normal, menos 
la mitad externa de la papila; de O. I. que está des- 
colorida. Ese cambio es apenas sensible en O. D. 
y ni hubiera sospechado su significación patológi- 
ca, áno ser por el examen del otro ojo. Máculas 
muy visibles. Vasos de la retina, normales. 
Con la relación de estos casos queda pro- 
bada la verdad de las proposiciones que 
senté al principio. 
I? La amhliopia tóxica existe en Cuba con 
los mismos caracteres que en Europa. Efec- 
tivamente, descartando los casos señalados 
como dudosos, basta leer estas notas clíni- 
cas para establecer el diagnóstico de am- 
bliopía tóxica. La disminución de la vista, 206 
en ojos al parecer normales, el alivio bajo 
una luz poco intensa, la extensión normal 
del campo visual, el escotoma central ó sea 
dificultad de fijar, la perversión del senti- 
do cromático, la atrofia del sector exter- 
no de la papila, y los antecedentes del 
enfermo, son los elementos que diagnosti- 
can la ambliopía tóxica. Y esos caracteres 
son los mismos señalados por los autores 
clásicos. 
Solo haré notar que en la mayor parte 
de mis enfermos he consignado, el diag- 
nóstico de ambliopía alcohólica, en vez de 
tóxica. Y así es, puesto que á pesar del 
considerable número de tabaqueros que 
trabajan en las fábricas, y que al poco tiem- 
po de dedicarse á ese oficio llevan impre- 
so el sello de una caquexia especial, debida 
á la acción tóxica del tabaco sobre el orga- 
nismo, apenas he comprobado en algún 
caso los caracteres que se asignan más es- 
pecialmente á esta ambliopía: miosis, es- 
cotoma central para el rojo. 
Por el contrario, la pupila presentaba 
sus dimensiones normales, y reaccionaba 
ásu excitante natural, la luz. La más fre- cuente de las alteraciones cromáticas con- 
sistía en ver azul el violeta. 
207 
En todos los casos de atrofia de la mi- 
tad externa de las papilas el diagnóstico 
no era dudoso, porque con el interrogato- 
rio subsecuente se descubrían los demás 
síntomas de la intoxicación, y entre las 
causas, el alcohol ha figurado siempre en 
mayores proporciones para inclinarme á 
ver en dicha sustancia el agente más no- 
civo. 
En dos casos anoté que la mácula se des- 
tacaba en el fondo del ojo, lo que no es fre- 
cuente en adultos; y en otros dos, la pre- 
sencia de copos de aspecto vermicular en 
el cuerpo vitreo. Ignoro si á alguno de es- 
tos caracteres, sobre todo al segundo, pue- 
de concedérsele algún valor diagnóstico. 
En la segunda 'proposición, dije que en los 
casos por mi examinados, nunca hubo atro- 
fia de la mitad interna, de la papila, sino de 
su sector externo. Así lo expresan las his- 
torias clínicas que he leído. Por otra 
parte, no puedo formar un juicio sobre las 
alteraciones descritas por el Dr. Santos, 
porque todavía no he visto atrofia de la mitad interna con integridad de la porción 
externa de la papila. Como las fibras ner- 
viosas brotan en la papila y se derraman 
á manera de surtidor, siguiendo una di- 
rección radiada hasta la ora serrata, caso 
de producirse una atrofia de la mitad in- 
terna, le correspondería como síntoma fun- 
cional un escotoma, no central, sino tem- 
poral, que en nada velaría la intensidad 
de la vista, y del cual no tendrían con- 
ciencia los enfermos por ser negativo, y 
por consecuencia, no solicitarían nuestro 
auxilio. 
208 
Y en fin, establezco una tercera proposi- 
ción, asegurando que la atrofia del lado tem- 
poral facilita, y á veces descubre el diagnós- 
tico. En efecto, cuando no existe, nos 
asaltan serias dudas sobre la verdadera na- 
turaleza de la ambliopía; pero á su pre- 
sencia se desvanecen las dificultades, y se 
investigan y comprueban los síntomas fun- 
cionales: y he ahí cómo este signo nos po- 
ne sobre la vía del diagnóstico. Se supri- 
me el alcohol y el tabaco, y se obtiene 
mejoría; queda, pues, establecida la ver- 
dadera causa de la enfermedad. Señores, yo siento que muchos socios no 
puedan verificar la exactitud de los con- 
ceptos que acabo de desarrollar, para que 
cada cual se formase una opinión propia, 
y me concediese haber trazado á este tra- 
bajo sus límites científicos, guiado por 
[a idea de demostrar que este punto de la- 
medicina reviste el mismo cuadro clínico 
en esta Isla que el desde años antes com- 
probado, para la ambliopía tóxica por 
nuestros maestros de la vieja Europa. 
En la discusión que siguió á la lectura del tra- 
bajo, el Dr. Santos rectificó diciendo que se había 
referido eu su folleto á la imagen invertida que se 
obtiene con el oftalmoscopio simple. De ahí resul- 
ta que estábamos de perfecto acuerdo, como debía 
ser tratándose de un hecho de fácil observación, ha- 
biendo resultado la divergencia en el modo de ex- 
presión únicamente. Embolia de la arteria central de la retina 
(Publicado en el “Recueil A' Ophtalmologie,' dé 
París, en 1891.) 
Me propongo describir un caso cuya his- 
toria clínica pude seguir desde el princi- 
pio de la enfermedad, y que indudable- 
mente ofrece interés en lo que se refiere á 
los diversos tiempos de la afección. 
Consideramos á la embolia de la arteria 
central tres periodos; 1? prodrómieo, 29 
ataque, 39 atrofia de la papila y de la re- 
tina. 
El enfermo, fabricante de carruajes, ;i 
pesar de sus 54 años era robusto. No toma- 
ba bebidas alcohólicas. El Dr. Rayneri 
que le asistía no halló alteraciones en (>1 corazón ni en los vasos á no ser un grado 
poco marcado de ateroma. Orinas nor- 
males. 
211 
El enfermo se quejaba solamente de hor- 
migueo y adormecimiento en diversas re- 
giones del cuerpo, principalmente en las 
extremidades. 
ler1er- periodo. —Pródromos. 
A principios del mes de Mayo del año 
último me consultó por algunos desórde- 
nes visuales. 
Disminución de la vista desde hacía tres 
años. Pero este fenómeno debía ser inter- 
mitente ó no existir á distancia puesto que 
en el momento del examen encuentro: 
( 0. D. ) 
„ í o. D. 
i- 
ir - v 
* i °- I- í 
=íñ- 
V- ] 0. I. 
Escalonia central. Le preocupa sobre to- 
do y le hace temer que perderá la vista el 
haber observado que no ve bien el objeto 
que fija cuando es pequeño, así, por ejem- 
plo, si mira una persona reconoce su cara 
por sus rasgos generales, pero ve Jos ojos 
turbios sin poder distinguir su color. 
El temblor de los objetos es un síntoma que lo ha llamado mucho la atención. 
Cuando loe ve moverse ó bailar las letras. 
212 
Discrpmatopsia. Reconoce bastante bien 
Jos estambres de diferentes colores y sus 
tonos cuando se lija en ellos detenidamen- 
te. Sin embargo, se inicia discromatopsia 
como lo prueba el hecho de haberse equi- 
vocado algunas veces en su taller tomando 
por marrón un coche juntado de verde os- 
curo. 
Por lo demás, las pupilas son cotrácti- 
les, iguales; el fondo del ojo normal, en 
los medios transparentes no se percibe la 
niQfior alteración. 
Después de este examen no me fue po- 
sible fijar diagnóstico. 
2? PERU)DO. —ATAQUE 
El día 30 del mismo mes había leído á 
prima noche, como tenía por costumbre. A 
media noche lo despierta un dolor agudo 
en el ojo derecho, como si hubiese sido atra- 
vesado por un cuerpo puntiagudo hasta 
el fondo de la órbita. Gracias al uso de 
medicamentos narcóticos que le fueron 
prescritos se calmó y durmió. Al desper- tar al día siguiente no veía nada absoluta- 
mente con ese ojo. 
213 
Al medio día se hizo examinar por el 
Dr. Montalvo. El 19 de Abril, al cabo de 
36 horas, se me llama en consulta. En- 
cuentro: hiperemia de la conjuntiva, pupi- 
la dilatada é inmóvil, papila del nervio 
óptico velada, edematosa, con sus bordes 
radiados acusando la dirección de las fi- 
bras nerviosas. Al rededor de la mácula se 
ve un gran óvalo blanquecino, mucho ma- 
yor que la papila, de gran diámetro hori- 
zontal; en su centro se destaca la mácula 
de color rojo intenso, más clara en los bor- 
dos, amarilla en el centro. 
Esta zona edematosa está invadida por 
algunos gruesos ramos sinuosos del árbol 
retiniano, más visibles y repletos «pie en 
estado normal. 
Las arterias aunque con la columna 
sanguínea muy adelgazada, no están va- 
cias. 
Campo visual limitado á un pequeño 
espacio por el lado externo, en cuya direc- 
ción puede contar los dedos. 
En presencia de este cuadro el I)r. Mon- 214 
talvo y yo diagnosticamos separadamente 
embolia de la arteria central de la retina. 
El edema retiniano desapareció al 59 
día, y con él terminó el estado congestivo 
determinado por el ataque. 
3er- periodo.—Atrofia de la papila 
Y DE LA RETINA 
Al cabo de algunos días la vista mejoró 
un poco. Contaba más fácilmente los de- 
dos por el lado externo, y aunque poco, 
algo se había agrandado el campo visual. 
La sangre no ha dejado nunca de circu- 
lar en las arterias, pero solo llevan una 
cantidad insignificante. Tai papila se ha 
ido decolorando hasta quedar blanca. 
Los síntomas de este periodo están bien 
descritos por los clásicos para que no in- 
sistamos en ellos. 
Algún tiempo después del ataque de em- 
bolia se produjo parálisis del oblicuo me- 
nor del lado enfermo. Retinitis Pigmentaria Hereditaria 
(Publicado en la “Herida de Ciencias Médicas," 
en Abril 20 de 1891.) 
He tenido oportunidad de examinar lin- 
ee poco tiempo un easo de retinitis pig- 
mentaria hereditaria en un adulto con la 
ventaja de haber examinado uno de sus 
hijos en quien ya se iniciaba el mal. 
Trátase de un chino labrador, de 88 
años, bien constituido, que me consultó 
por la pérdida gradual de la vista que ex- 
perimentaba desde años atrás, en un prin- 
cipio por las noches solamente, pero que 
actualmente apenas podía distinguir la luz 
del día. El aspecto exterior de sus ojos es nor- 
mal. Solo las pupilas no obedecen á las 
excitaciones de la luz. 
216 
El fondo de los ojos tiene un tinte blan- 
quecino. Las papilas del nervio óptico tie- 
nen color blanco ligeramente sonrosado, 
sus bordes están bien limitados. Las venas 
están adelgazadas y las arterias son tan fi- 
nas que no se puede ver su trayecto á mu- 
cha distancia de la papila. 
Las retinas presentan abundantísimas 
mane!litas negras, algunas con partes blan- 
cas, confluentes hacia el ecuador del ojo, 
diseminadas y más raras hacia el polo pos- 
terior pero no existen junto á la papila. 
Estas manchas de pigmento no tienen for- 
ma determinada, unas son angulosas, otras 
redondeadas. Existen en mayor número 
en el trayecto de los vasos gruesos. 
Estas lesiones son perfectamente simé- 
tricas (‘ii ambos ojos, de tal modo que en 
ambos existe una gruesa mancha pigmen- 
taria y de la misma forma á un par de mi- 
límetros por dentro de las papilas. 
( 0. 1, j V | 0. |.=F. 1. T- i 0. 1.1 "• La amaurosis casi completa impidió ha- 
cer un reconocimiento de la percepción de 
Jos colores así como tomar el campo vi- 
sual. 
217 
En la historia de este caso no existía 
desde luego infección sifilítica. El enfer- 
mo, es un hombre sano que siempre se ha 
ocupado en trabajos de campo y si algu- 
nas afecciones ha tenido últimamente, co- 
mo fiebres palúdicas, no se hallan en modo 
alguno ligadas á la afección que describo. 
El enfermo desde niño había tenido siem- 
pre mala vista, particularmente por las 
noches. 
Este síntoma hemeralopia, tan evidente 
para los enfermos, y tan característico de 
la retinitis pigmentaria, me permitió in- 
vestigar el padecimiento en la familia del 
enfermo. 
En efecto, refiere y asegura, que la ce- 
guedad por las noches ó cuando hay poca 
luz es un mal hereditario en toda su fami- 
(1) Expreso de este modo que la vista de O. D* 
es nula y que en O. T. solo existe percepción lumi- 
nosa. lia. Sabe que su abuelo solo podía traba- 
jar durante el día, pero que por las noches 
apenas podía caminar solo. 
218 
Heredaron el padecimiento su padre y 
sus tíos. Su padre quedó completamente 
ciego á los 40 años. 
El enfermo, hijo único, y sus primos 
hermanos por la línea masculina, han he- 
redado todos el mismo defecto orgánico. 
Nuestro enfermo cuando vino á Cuba 
podía desempeñar sus trabajos decampo. 
Pero su vista lia disminuido gradualmen- 
te hasta quedar casi abolida. La enferme- 
dad que sufre es una retinitis pigmentaria 
típica, tanto por el aspecto oftalmoscópi- 
co como por la evolución clínica; hemera- 
lopia primero, pigmentaciones retiñía ñas 
y amaurosis después. 
Sus hijos se hallan en el primer periodo 
de la enfermedad: hemeralopia sin pig- 
mento. Tais cuatro niños que tiene, mes- 
tizos con una negra, son hemeralopes. 
Después que se oculta el sol no pueden 
andar si no es á tientas. 
Examiné á uno de ellos, de 9 años. Te- 
nía H=3 dioptrías, y V=-J- en ambos ojos. 219 
El fondo de yus ojos tiene apariencia 
normal, sin una sola mancha de pigmento 
y solo se ve un tinte general gris claro en 
la retina. De noche apenas ve, á menos 
que se halle junto á la luz. El delirio después de las Operaciones 
EN EOS OJOS 
(.Publicado en el 11 International Medical Magazi- 
nede Filadelfia, en 189 d.) 
Hace ya tiempo que vienen mencionán- 
dose casos de delirio ocurridos en indivi- 
duos que se han sometido á operaciones 
para Jas varias afecciones de la vista. En 
Marzo de 1890 este asunto fue extensa- 
mente discutido en la Sociedad Oftalmo- 
lógica de París. La forma que general- 
mente se ha descrito ha sido un delirio de 
exaltación, algo parecido al que ocasiona 
la belladona y en otras ocasiones un deli- 
rio de persecución. 
Este delirio ha sido atribuido á causas muy diferentes. Grande]ement, (Jalezows- 
ki y Chibret, entre otros, creen que la ac- 
ción de la atropina ejerce una influencia 
positiva en su producción, estando forta- 
lecida esta opinión por la similaridad que 
tiene con la forma producida por la absor- 
ción de ese alcaloide. Parinaud, Vahído y 
Armaignac, como antes Sicliel, considera- 
ron como causa la oclusión de los ojos 
debida al vendaje después de las operacio- 
nes, y no conceden que exista influencia 
alguna por la atropina, la que no fue usa- 
da en algunos de los casos en queso prac- 
ticó la iridectomía contra el glaucoma. (1) 
221 
Parinaud y Gillet de Grandmont creen 
que la debilidad consiguiente á la dictaos 
un factor importante en la producción del 
delirio, citando el último autor un caso 
notable que fue debido sin duda alguna á 
esta causa. 
Según Chibret, el alcoholismo es de por 
sí lo suficiente para ocasionar el delirio; 
(1) El Dr. Santos Fernández, de la Habana, atri- 
buye el principal papel en la producción de esta 
complicación al vendaje y á la atropina; pero en un 
artículo reciente excluye esta última causa. conviniendo con esta opinión muchos au- 
tores. 
Gorecki lo considera como una forma 
especial de delirio que, á pesar de su ana- 
logía, puede muy bien diferenciarse del 
producido por la belladona. Lo ha obser- 
vado en casos en que no hubo oclusión de 
los ojos después de la operación. 
Algunos autores creen que la excitación 
nerviosa—el temor de perder la vista— 
puede originarlo en personas tímidas; pero 
otros, y entre ellos Vigiles y Ledda piensan 
que el delirio solo puede ocurrir en los ca- 
sos donde exista una predisposición espe- 
cial, mientras que Chibret va más allá y 
dice que corresponde particularmente á los 
dementes. 
¿Cuál, entre todas estas opiniones pue- 
de considerarse corno la causa verdadera 
del delirio? Yo creo que todas ellas pue- 
den ser causas ocasionales, más ó menos 
directas, inclinándose cada cirujano hacia 
aquella que se hace la más aparente entre 
sus casos. 
Probablemente la atropina es de poca 
importancia en la producción del delirio, á menos que se administro en gran canti- 
dad. He operado una mujer con cataratas, 
á quien equivocadamente se instiló en el 
ojo tres días antes una considerable dosis 
de atropina, que le ocasionó el delirio 
furioso que corresponde á ese veneno, y 
sin embargo, después de la operación no 
sobrevino delirio alguno, á pesar del hecho 
de que todavía no había concluido de recu- 
perarse de los efectos del agente tóxico. 
Aun más concluyentes son los casos de de- 
lirio después de la iridectomia para el glau- 
conia, donde ese midriático no ha sido usa- 
do ni antes ni después de la operación. 
La oclusión de los ojos y la dieta que 
se habían considerado ser las causas prin- 
cipales, solo son en mi opinión, condicio- 
nes que favorecen su aparición. No son 
de importancia capital en la complicación 
que estamos tratando. De otra manera el 
delirio sería frecuente puesto (pie ambas 
condiciones son la regla durante los prime- 
ros días después de la operación. El delirio 
es por el contrario, raro. Los autores que 
se han ocupado de este asunto solo han 
mencionado unos cuantos casos. •Es evidente que en los individuos que 
sufren de alcoholismo, la privación de la 
luz, la dieta y la exitación consiguiente á 
toda operación pueden provocar delirios 
de persecusión. 
El delirio post-operatorio puede obser- 
varse en personas que no son alcoholistas, 
como han asegurado autorizados observa- 
dores que buscan la causa en una predis- 
posición ala manía ó en un temperamento 
nervioso fácilmente excitado. En las ob- 
servaciones que puedo citar de esta com- 
plicación, los hechos me inclinan á creer 
que el delirio solo se observa en los de- 
mentes, con ó sin alcoholismo y en los 
cuales solo existen excentridades de carác- 
ter que pueden haber pasado desapercibi- 
das para el médico, y la manía, hasta 
entonces latente, se desarrolla después de 
la operación, favorecida por circunstancias 
que contribuyená excitar la imaginación, 
tal como el temor de perder la vista, la 
dieta, la privación &. El acceso de manía 
es generalmente temporal, puede durar 
varias horas ó días enteros; pero finalmen- 
te desaparece por completo. Respecto á 225 
su intensidad varía desde un temor vago y 
ligero y trastornos de la inteligencia ape- 
nas apreciables hasta un delirio furioso 
que puede exigir el uso de la camisa de 
fuerza. En los ataques moderados, ce- 
sará descubriendo el ojo, con objeto de 
convencer al paciente del éxito de la 
operación pero en los casos más pronun- 
ciados esto, no solo no ocasiona alivio 
alguno, y los pacientes insistirán en la 
idea de que no ven nada, aun después de 
haberles probado que podían distinguir 
los dedos, leer, etc. 
En una palabra, este delirio, consecuti- 
vo á las operaciones es solo una forma de 
manía en individuos ya mentalmente tras- 
tornados ó en otros en quienes el trastorno 
intelectual estuvo hasta entonces en estado 
latente. Una circunstancia digna de men- 
cionarse es, que yo siempre lo he observado 
en los ancianos y ateromatosos, lo que me 
hace pensar que esta afección del sistema 
vascular juega un papel importante en la 
producción de los trastornos cerebrales y 
subsiguientes paraxismos maniáticos. No 
es extraño pues, que la causa del delirio sea atribuida al alcoholismo, pues este es 
un factor frecuente en la producción déla 
degeneración ateromatosa. En los casos de 
esta naturaleza se presenta bajo la forma 
de delirio de persecución. 
226 
En corroboración de las opiniones que 
acabo de expresar, extractaré de mis casos 
ejemplos de las tres formas de manía que 
he observado. 
Caso I—Una negra, de sesenta años, 
ateromatosa, hábitos bastante regulares, 
habitualmente silenciosa y taciturna; ope- 
rada de cataratas dobles en una sola sesión; 
solo se usó una gota de la solución de 
atropina, treinta horas antes de la opera- 
ción; después de esta se aplicó un vendaje 
oclusivo yse le ordenó dieta líquida. Du- 
rante la primera y segunda noches la pa- 
ciente estuvo inquieta, hablaba consigo 
misma, no reconocía las voces de las per- 
sonas que la rodeaban y trataba de levan- 
tarse sin objeto determinado para ello,tenía 
miedo de algo, y con objeto de protejerse 
contra los peligros imaginarios quería qui- 
tarse el vendaje. Para evitar esto se hizo 
necesario al fin emplear la fuerza. Durante el día estaba tranquila. Curó sin compli- 
caciones, exceptuando una catarata secun- 
daria, que fue operada un mes después, 
y en esta ocasión volvió el delirio aunque 
no tan pronunciado. 
227 
Caso II.—Varón, blanco, setenta años, 
muy ateromatoso, de familia en la cual 
ha habido miembros excéntricos y faltos 
de inteligencia. Fue operado por catarata. 
Al tercer día se hizo necesario levantar el 
vendaje para calmar la inquietud del pa- 
ciente. Existía una hernia del iris; pero 
podía ver lo suficiente para leer caracteres 
comunes de letras. Este paciente presentó 
durante dos meses una forma especial de 
demencia que consistió en decir que esta- 
ba ciego y que no podía ver nada, ocu- 
rriendo esto hasta algunos minutos después 
de hacerle leer en un periódico. Acostum- 
braba á decir que se le había engañado, 
que se le hacía leer artificialmente ponién- 
dole algo delante délos ojos (la lente); 
pero que al fin se quedaría ciego. 
Estaba triste, hablaba consigo mismo, 
padeció de alucinaciones, conversaba con 
personas imaginarias, siempre sobre el mismo tema, el mal resultado de su ope- 
ración. 
228 
Caso 111.—Varón, hombre, cincuenta y 
ocho años, aficionado á la bebida; pero no 
en exceso, ateromatoso' y algo excéntrico. 
Fue operado de catarata. Durante los tres 
primeros días cantaba satisfecho de haber 
recobrado la vista Levantado el vendaje 
se comprobó resultado excelente. En la 
noche del tercer día recibió un golpe en el 
ojo, accidente que se repitió durante dos 
noches consecutivas, resultando gran infla- 
mación. Desde ese momento se puso triste 
y comenzó á decir que nunca volvería á ver. 
Pasó noches intranquilas, con delirio, has- 
ta la del noveno día en que tuvo un vio- 
lento paroxismo de delirio de persecución. 
Se imaginó que tenía la cama llena de san- 
gre que le salía de los ojos, que en frente de 
él estaban ocho hombres que querían ma- 
tarlo, tratando de escaparse de ellos á tra- 
vés de la pared, contra la cual se lanzaba 
creyendo que allí existía una puerta. No 
reconocía á sus enfermeras. El día siguien- 
te lo pasó en el mismo estado, apenas me 
conoció, hizo grandes esfuerzos para esca- parse, y trató de arrojarse por un balcón. 
Le receté sedativos y lo envié á su casa. 
Al terminar la semana aun no se había 
curado del todo; pero estaba tranquilo. 
La vista le quedó bastante buena, tan 
pronto como pasaron los efectos del trau- 
matismo. 
229 
En las tres formas de delirio los pacien- 
tes eran ateromatosos, única circunstancia 
que había de común entre ellos. Uno solo 
puede considerarse como alcoholista; en 
otro existían antecedentes de alucinación 
mental en la familia y el tercero poseía 
una disposición melancólica. La degene- 
ración ateromatosa, aunque no tiene un 
valor etiológico absoluto en estos casos, 
actúa sobre las funciones cerebrales á tra- 
vés de los cambios vasculares que produce. 
Preguntando á los familiares de estos tres 
enfermos descubrí después que habían su- 
frido de trastornos intelectuales, que de- 
bido á las circunstancias que acompañaron 
y siguieron á las operaciones se desarrolla- 
ron los accesos de manía. 
¿Podemos sospechar los casos en que 
puede ocurrir el delirio, y cómo evitaremos 230 
esta complicación? No habiendo tratado 
nunca de evitar este accidente no estoy en 
aptitud de contestar la pregunta anterior; 
pero creo que sería conveniente recetar el 
bromuro de potasio asociado con el hidrato 
de doral, antes y después de la operación. 
El efecto sedativo puede ser beneficioso, á 
la vez que no dificulte la curación. TERAPÉUTICA TRATAMIENTO DEL PTERYGION 
[Leído en la Sociedad de Estudios Clínicos y pu- 
blicado en la «Crónica Médico Quirúrgica» en 
Noviembre de 1889.) 
El pterygión es una enfermedad muy 
frecuente de la conjuntiva bulbar, caracte- 
rizada por una hipertrofia de los elementos 
de la mucosa; su forma es triangular, con 
una base que se pierde en el repliegue de 
la conjuntiva y el vértice se inserta en la 
córnea. 
Conocido desde los tiempos antiguos, se 
han empleado contra este tumor trata- 
mientos médicos y quirúrgicos. 233 
Astringentes. 
Cáusticos. 
Tratamien - 
to del pte- 
rygion. 
Médico 
Ligadura. 
Escarificación. 
Desviación. 
Quirúrgico 
Excisión. 
En toda época se han usado contra el 
pterygión variedad de colirios acuosos, 
grasos ó pulverulentos, desde el láudano y 
las soluciones astringentes en boga entre 
los cirujanos antiguos, hasta los cáusticos, 
y las pomadas mercuriales. 
Hoy está reconocida la ineficacia de 
semejantes medios, á pesar de las afirma- 
ciones de los autores de aplicaciones tópi- 
cas, que pretenden como Mackenzie, haber 
curado el pterygión carnoso con cauteri- 
zaciones de nitrato argéntico, ó Decondé de 
haber hecho desaparecer un pterygión con 
cinco insuflaciones plúmbicas. Estas me- 
dicaciones, por el contrario, originan oftal- 
mías, sin lograr el fin apetecido. 
No ha faltado quien, amigo de ver siem- 
pre en el estado general del organismo la 
causa de los fenómenos locales, ha llegado 
á considerar esta enfermedad como depen- diente de trastornos intestinales, acudien- 
do en consecuencia para tratarla á los 
purgantes, sanguijuelas al ano y ventosas 
al dorso. 
234 
Afortunadamente ya no queda de estos 
tratamientos más que el recuerdo histórico. 
La inutilidad de los recursos médicos 
condujo á los cirujanos al empleo de me- 
dios quirúrgicos. La naturaleza del ptery- 
gion—hipertrofia parcial de la conjuntiva 
indica como medio racional la extirpa- 
ción del tumor. 
Pero la frecuencia de las recidivas ha 
hecho imaginar numerosos procedimien- 
tos operatorios. Es tal la rebeldía del 
pterygion á los tratamientos empleados, 
que Bell á principios de este siglo lo con- 
sideraba en muchos casos como incurable, 
y ante el temor de que pudiese degenerar 
en cáncer (!) aconsejábala enucleación 
del ojo enfermo. 
Szokalski extrangulaba el pterygion en- 
tre dos ligaduras colocadas una en el cue- 
llo yla otra en la base. Este medio ha 
sido poco aceptado, y lo mismo puede de- 
cirse de las escarificaciones repetidas que practicaba Bell con objeto de obliterar los 
vasos que en su concepto formaban la 
trama del tumor. 
235 
Un procedimiento moderno, ideado por 
Desmarres á mediado de este siglo, con- 
siste en la desviación de la cabeza del 
pterygion. Desprendida su inserción de 
la córnea, y el cuerpo de la conjuntiva 
vecina, pero sin tocar á la base, se ingerta 
el vértice en el tejido subconjuntival man- 
teniéndolo fijo mediante una sutura. 
Siguieron esta vía: Knapp que hacía un 
doble ingerto, gracias á una incisión á lo 
largo del eje del pterygion; Pagenstecher, 
Arlt y Wecker, que suturan la conjuntiva 
bulbar y abandonan el pterygion, mante- 
niendo solo por la base, para que se atrofie 
expontáneamente, y Galezowski que va- 
liéndose de una sutura especial arrolla el 
ala desprendida sobre sí misma y lo ex- 
trangula por la base. 
Pero desde los tiempos más antiguos un 
procedimiento racional, sencillo y radical, 
ha merecido la preferencia de los cirujanos; 
la extirpación. Scarpa, Lawrence, Garrón, 
Cunier, Furnari, Tavignot, van Poos- broeck, Mackenzie, Fano, Coccins, Mac- 
namara y muchos cirujanos actuales em- 
plean la ablación como único tratamiento, 
sin más diferencia que algunos detalles en 
el manual operatorio. Si debe ó no pasar- 
se previamente una sutura por el cuerpo 
del tumor, si en la disección son preferibles 
las tijeras ó el bisturí, si debe empezarse 
la disección por el vértice ó la base, si 
conviene una extirpación total ó parcial, 
son cuestiones aveces fútiles y que poca ó 
ninguna influencia alcanzan en el resulta- 
do de la operación. 
Yo empleaba al principio de mi práctica 
el procedimiento de Galezowski puro ó 
con algunas modificaciones en el modo de 
hacer la sutura. Pero con este medio la 
atrofia del pterygion es lenta, y al extran- 
gularlo en su base forma un tumor volu- 
minoso en el ángulo interno del ojo, que 
dificulta la oclusión palpebral, impide 
mecánicamente el libre desprendimiento 
de las lágrimas, y determina siempre una 
conjuntivitis intensa y persistente, muy 
molesta para los enfermos. 
Para evitar, al menos en parte, estos inconvenientes, practico actualmente la 
extirpación parcial del pterygion, combi- 
nada á dos ligaduras que estrangulan la 
liase. Procedo del modo siguiente: Acos- 
tado el enfermo y colocado el blefarostato, 
con una pinza de dientes aprisiono la ca- 
beza del tumor. Si no se desprende por 
simples tracciones, lo separo de la córnea 
con un bisturí fino. Hecho esto, en dos ó 
tres tijeretazos se desprende de la conjun- 
tivo bulbar hasta la base; por el centro de 
ésta se pasa un hilo doble; se entrega la 
pinza á un ayudante y se cierran fuerte- 
mente las dos ligaduras; y en fin, se extirpa 
la porción libre del tumor.—Las ligaduras 
se levantan del 49 al 79 día. 
237 
Este procedimiento es sencillo, de ejecu- 
ción rápida, no deforma el ángulo interno, 
y logra buenos resultados. 
Se colocarán un par de suturas en la 
conjuntiva bulbar, en este como en todos 
los procedimientos, en los casos en que 
quede la esclerótica al descubierto; mien- 
tras que sería inútil en la forma de ptery- 
gion muy común, en que este repliegue 
descansa sobre la conjuntiva del bulbo, á 238 
la que solo se halla unida por una línea 
que marca la altura del triángulo. 
En una comunicación á la Academia de 
Ciencias en 1887 me ocupé de las diversas 
formas que afecta el pterygion. 
Para terminar solo me resta indicar el 
momento oportuno de la operación. El 
pterygion tenue que no haya interesado 
onioo20ni002 del diámetro de la córnea puede 
respetarse, por dos razones: I*l porque no 
ocasiona incomodidad ni peligro; 2*? por- 
que muchas veces los pterygions permane- 
cen estacionarios por muchos años. En 
este estado, solo acostumbro á operar á 
petición de los enfermos, y constituye una 
operación de complacencia exigida por la 
necesidad de la estética, imperiosa en al- 
gunas personas. 
Pero cuando la marcha del pterygion es 
más rápida y alcanza á la mitad del radio 
de la córnea; es decir, la operación 
es indispensable para salvar la integridad 
funcional del órgano de la vista, puesto 
que el pterygion destruye la capa epitelial 
de la córnea, y deja una nubécula persis • 
tente, que si invade el campo visual, cau- 
sa perjuicio notable de la vista. HUEVO VENDAJE OCULAR 
Comunicación á la Academia de Medicina en se- 
sión de 26 de Febrero de 1888 y publicada en sus 
Anales yen la «Revista de Ciencias Médicas» en 
el mismo año. 
Después de las operaciones que necesi- 
tan una incisión de la córnea ó de la es- 
clerótica, han comprendido los cirujanos 
la utilidad de un vendaje protector hasta 
el momento de curarse la herida. Esta 
cicatriza más difícilmente después de la 
extracción de la catarata, que de ninguna 
de las otras operaciones de los ojos, tanto 
por ser más extensa la abertura de las 
membranas, cuanto por la contusión que 
sufren á la salida del cristalino los labios 
de la herida. Así es que siempre ha sido objeto de preferentes cuidados la exacta 
coaptación de ambos bordes de la misma, 
y la aplicación inmediata de un vendaje 
que los mantenga unidos durante el tiem- 
240 
po necesario para realizarse la cicatriza- 
ción. 
La forma y disposición de estos vendajes 
ha variado mucho en las diferentes épocas, 
para que deje de ser interesante su recuer- 
do histórico, haciendo ver los inconve- 
nientes de cada uno de ellos y los motivos 
de verse sustituidos por otros más ó menos 
apropiados. 
Como la extracción de la catarata fue 
ya practicada en tiempo de los romanos, 
después de terminada, acostumbraban los 
oculistas á proteger el ojo con un vendaje; 
pero nada se dice en los autores que he 
consultado, sobre la forma y naturaleza de 
las sustancias que lo componían. 
Durante el largo período de la Edad 
Media quedó olvidado hasta el recuerdo 
de la operación; y es preciso llegar hasta 
mediados del siglo XVIII, en que Daviel 
reinventó y fecundó la extracción de la 
catarata con la luz de su genio, cuyos resplandores brillan hoy como hace cien 
años en el campo de la oftalmología. Este 
eminente cirujano cubría el ojo operado 
con un vendaje, compuesto de una capa 
oval del emplasto de diapalma, cuya base 
era el sulfato de zinc, y sobre el cual co- 
locaba algodón en rama, que fijaba me- 
diante varias vueltas de venda. 
241 
A principios de este siglo, la escuela de 
Yiena, centro entonces de los conocimien- 
tos oftalmológicos, puso en boga un ven- 
daje muy sencillo, constituido por tiras 
de tafetán inglés aplicadas sobre los pár- 
pados. Así vemos que uno de sus discí- 
pulos y propagadores, Sichel, en 1839, 
decía que después de la operación se po- 
dían dejar los ojos libres, cubiertos sim- 
plemente con una compresa, siempre que 
se pudiera contar con la inmovilidad del 
órgano; pero que para obtenerla con segu- 
ridad se valía de dos tiras angostas de 
tafetán inglés, que hacía pasar de la frente 
á la mejilla, en forma de cruz, conservan- 
do así los párpados bien cerrados. 
Ya por entonces se trató de sustituir el 
vendaje de Yiena por otros más ó menos semejantes al que usaba Daviel. Algunos 
cirujanos italianos aplicaban sobre el ojo 
acabado de operar, una cataplasma de 
clara de huevo y alumbre, que mantenían 
con compresas, y una vuelta de venda. 
En otros paises se valían de una compresa 
grande, untada de cerato, y agujereada 
con una abertura para pasar la nariz, y 
sobre ella ponían capas de hilas, cubrién- 
dolo todo con unas vueltas de venda. 
242 
Pero no tardó Desmarres en Francia, 
hacia 1857, en desechar estos procedi- 
mientos y describir el que usaba del modo 
siguiente: «Se'cortan tiras de tafetán inglés 
de o’oo6m de ancho por o’o3m á o’o4m 
de largo. Se coloca del lado interno del 
ojo una tira vertical, de manera que impi- 
da la separación de los párpados; se aplica 
luego cerca de la comisura externa otra 
tira paralela á la primera. Se colocan 
después otras dos tiras oblicuamente diri- 
gidas de la primera á la segunda, de modo 
que describan una X al cruzarse en el 
centro de los párpados, y por último, se 
adhiere otra tira sobre las pestañas, en 
toda la extensión de la hendidura palpe- bral, menos del lado interno, en que se 
detiene á 0’m 001 de los puntos lacrimales, 
á fin de dejar libre curso á las lágrimas por 
el ángulo interno. Conviene asegurar las 
tiras verticales, colocando otras dos de 
través hácia sus extremidades.» 
243 
Como se vé, el vendaje tan sencillo que 
Beer introdujo en Yiena fue aceptado con 
diversas modificaciones por los oculistas 
más distinguidos de otros países; así aca- 
bamos de decir que Desmarres, con su 
autoridad, contribuyó á propagarlo en 
Francia. 
En Inglaterra, Mackenzie, inspirán- 
dose en las mismas ideas, recomendaba en 
1857 que se colocase sobre los párpados 
cerrados del ojo operado «Una banda de 
tafetán engomado, de una pulgada de 
largo por un cuarto de pulgada de ancho, 
que se extienda del medio del párpado 
superior al medio del inferior. Un venda- 
je idéntico se aplica sobre el ojo no opera- 
do. Después se coloca una venda flotante 
por delante de los ojos.» 
Wharton-Jones, en 1862, preconiza el 
procedimiento de Mackenzie; pero ade- más aconseja por su cuenta otro vendaje, 
y es una modificación bastante notable, 
que consiste en «cubrir los ojos con una 
compresa ligera que mantiene una banda, 
cuya parte media se coloca sobre la nuca, 
las extremidades pasan por delante de los 
ojos, se cruzan en la frente, y vuelven á 
la parte posterior donde se sujetan con 
alfileres.» 
244 
Esta tendencia á abandonar el vendaje 
de Viena, que por su extrema sencillez 
exponía el ojo á traumatismos y otros pe- 
ligros, presentaba además, según Wecker, 
que fué uno de los últimos alumnos de 
aquella escuela, el inconveniente de que, 
al secarse, se incurvaban y endurecían 
las tiras de tafetán, irritando la piel y 
obligando á pestañear continuamente al 
enfermo; esta tendencia, repito, se acen- 
tuó cuando el genio poderoso de Groefe 
fundó ya antes de 1870 la escuela de Ber- 
lín é impuso sus ideas á todos los oftal- 
mologistas de Europa. El usó y propagó 
el llamado vendaje compresivo, que es el 
que todavía usan los oculistas más distin- 
guidos, y que consiste, con variaciones in- significantes, en vendajes asépticos, com- 
puestos de una compresa simple, y roda- 
jas de algodón medicinal, que se cubren 
con varias vueltas de venda de tres dedos 
de ancho por dos ó tres metros de largo, 
aplicada al rededor de la cabeza, y que 
determina una ligera compresión del glo- 
ocular. 
245 
A este vendaje, que es un retorno al que 
usaba Daviel, pero con modificaciones ven- 
tajosas, como la supresión de toda sustan- 
cia adherente, atribuía Graefe en mucho 
los resultados brillantes que desde que em- 
pezó á usarlos obtenía en sus operaciones. 
Este vendaje fue el que vi aplicado por 
todas partes en 1883, cuando seguí cursos 
de oftalmología y todos los proferores 
eminentes que fueron mis maestros, han 
continuado usándolo con el mismo buen 
resultado que Graefe, aunque introdu- 
ciendo cada uno en su confección modi- 
ficaciones de escasa importancia. 
Yo seguí también en un principio ru- 
tinariamente la práctica de mis maestros, 
que ensalzaban unánimemente el venda- 
je compresivo; pero no tardé en conven- cerme de ciertos inconvenientes que pre- 
sentaba, y que podía en.parte turbar el 
éxito definitivo de una operación ejecu- 
tada brillantemente. 
246 
En efecto, las vueltas de venda dan 
mucho calor á la cara y á las orejas, que 
más ó menos, siempre mantienen apri- 
sionadas, y consecutivamente determinan 
congestiones al globo ocular. Raro es el 
operado que, habiendo usado dicho ven- 
daje, no sufra posteriormente de una con- 
jutivitis de intensidad variable y que se 
prolonga muchos días, especialmente si 
coincide con irritación del iris y se usa 
de la atropina localmente. 
Su aplicación es difícil, porque la for- 
ma de la región occipital no se presta 
para la buena colocación de un vendaje; 
su disposición en forma de plano inclina- 
do hace que la venda ruede y se fije so- 
bre la nuca, lo que la obliga á tomar una 
dirección oblicua abajo y atrás. Y toda- 
vía es más difícil sostenerla inmóvil en 
las mujeres, por la abundancia del pelo 
y la imposibilidad de dar una disposi- 
ción cómoda á la trenza. Pero la contraindicación principal que 
por sí sola bastaría para proscribir esta 
clase de vendaje, consiste en la irregula- 
ridad de las presiones producidas sobre 
el globo, á consecuencia de los cambios y 
frotamientos que recibe al moverse la ca- 
beza sobre la almohada. Bien sabido es 
que este vendaje debe renovarse todas las 
mañanas, porque durante el sueño ha 
sufrido movimientos que lo aflojan. Esto 
prueba que el ojo que se quiere proteger 
no lo está en realidad, porque tan pronto 
sufre compresiones exageradas de delante 
atrás ó lateralmente, como falta en éstas 
por completo al descomponerse el venda- 
je. Esas sacudidas que pesan sobre un 
ojo recién operado no pueden menos de 
serle perjudiciales. 
247 
Conviene, pues, reemplazar este venda- 
je. ¿Pero cuál otro sustituirle? Yo, en el 
curso de mi práctica, he ideado uno tan 
cómodo como fácil de preparar. Consiste 
en una rodaja de algodón salicílico, de 
espesor suficiente para rellenar el hueco 
orbitario, sobre la cual se pegan de ante- 
mano tres tiras de esparadrapo que se cruzan en el centro, de modo que el ven- 
daje aparece como un óvalo pequeño 
0’mOSX0m ’O4 con seis radios que se pro- 
248 
Fig. uúm. 2. 
longan algunos centímetros por fuera del 
mismo. Terminada la operación, se apli- 
ca sobre los párpados cerrados una com- presa fina de hilo, empapada en la solu- 
ción antiséptica que sirvió para la opera- 
ción, y sobre ella se coloca el vendaje ex- 
presado, adhiriendo el extremo de las 
tiras de esparadrapo á la frente, la meji- 
lla, la sien y la nariz. 
249 
Este vendaje no está destinado á com- 
primir, sino solo á proteger el órgano y 
asegurar su inmovilidad; para lo cual, 
acostumbro además á colocar otro venda- 
je oclusivo semejante sobre el otro ojo, 
haya ó no sido operado, vea ó sea aman- 
rótico; porque no creo que se pueda ob- 
tener la inmovilidad del globo, que en 
todo caso es relativa, sin que á la vez es- 
tén cerrados los párpados en los dos ojos. 
Esta especie de vendaje es muy seme- 
jante al que necesita vueltas de venda, 
pero con la ventaja de no sufrir absoluta- 
mente ninguna clase de movimientos, 
puesto que se adhiere á la región huesosa 
periorbitaria, y permanece independien- 
te de los que ejecuta la cabeza. 
Sobre los demás vendajes simplemente 
oclusivos de los párpados sin capas protec- 
toras, ofrece la superioridad de consevar un calor moderado y uniforme, é infundir 
mayor confianza al operado que sabe tener 
bien abrigado el ojo; y, por otra parte, 
hace materialmente menos funesto un 
golpe sobre la región operada, traumatis- 
mo que no es raro y que generalmente 
realiza la misma mano del enfermo en las 
horas del sueño. 
250 
Este vendaje es, en mi sentir, suscepti- 
ble de perfeccionamientos; pero tal como 
lo acabo de describir me ha dado resulta- 
dos superiores á los del vendaje clásico 
con vueltas de venda al rededor de la 
cabeza. 
Una vez colocado, acostumbro á dejarlo 
en permanencia 48 672 horas, si no se ha 
presentado ningún síntoma alarmante, sin 
humedecerlo ni aplicar ninguna sustancia 
al ojo, mediata ni inmediatamente. Se 
levanta á los tres días y se examina cui- 
dadosamente la región operada. Si se ha 
realizado la cicatriz por primera intención 
puede desde entonces permanecer el ojo 
descubierto, con una venda flotante ó es- 
pejuelos ahumados durante el día; y por 
la noche, abrigado por una tira ancha de 251 
esparadrapo fija en la frente y la mejilla, 
destinada á proteger simplemente, pero 
en modo alguno á comprimir el globo, 
puesto que pasa sobre él á la manera de 
un puente. 
En estas condiciones se evitan esas re- 
beldes conjuntivitis consecutivas, y otras 
complicaciones producidas tal vez por 
compresiones irregulares y violentas. 
En caso de que la cicatriz no sea com- 
pleta todavía, conviene renovar el vendaje 
durante varios días, tanto para obtener la 
quietud del órgano, como para abrigarlo 
de los agentes exteriores que pudieran di- 
ficultar la cicatrización. ÍNDICE 
Páginas 
Prólogo V 
Historia VII 
Medicina de los Siboneyes 1 
Ojeada histórica sobre la medicina 
en Cuba 40 
Congreso Médico Cubano 54 
El Dr. Hermán Knapp 59 
Higiene 67 
La vista 68 
Hospital «Santa Isabel» de Cár- 
denas 85 
La oftalmia purulenta de los re- 
cien-nacidos 90 
Los colirios vulgares 96 254 
Estadística 101 
Estadística oftalmológica 102 
Topografía médica 129 
Patología 149 
Quiste sebáceo de la órbita 150 
Nota clínica 157 
Quiste de la conjuntiva 158 
Impétigo en la córnea 164 
Iritis indolentes consecutivas á la 
extracción de la catarata 168 
Filaría en la cámara anterior 174 
Hemorragia intraocular post-ope- 
ratoria 180 
Reflejo verde del cristalino 188 
La papila de la Ambliopía tóxica 199 
Embolia de la arteria central de 
la retina 210 
El delirio después de las opera- 
ciones en los ojos 220 
Terapéutica 231 
Tratamiento del pterygión 232 
Nuevo vendaje ocular 239 COLECCCION 
DE 
ARTÍCULOS DE MEDICINA 
EL DR. 
ENRIQUE LOPEZ 
LA COMERCIAL 
Imprenta, Papelería y Encuadernación 
MURALLA 123.—HABANA 
1895