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     DISCURSO
              SOBRE
LA CAUSA DE LAS ENFERMEDADES
       EL  MODO DE PRECAVERLAS.


LO PR0JYUJYCW EJVLA ACADEMIA DE ARTES
   y Ciencias el dia 4 de Junio de  este presente
     mo el socio de numero D, D. JUAjY MA-
       JYUEL  VARGAS,  Teniente Proto-
        medico y Vicepresidente de fa Jun-
             ta Superior Sanitaria.
      AREdUIPA  1832.
Imprenta del  coijerno por Pedro Bexavidks 
Endémicos morbos  cuique regioni propios ex~
posituri,  iniiium mérito  capimus á  nobihsi'
ma mundi quam inhabitamus parte Anierica
de  qua etiam, pauca circa Endemios morbos
              txpenere UceU 
                           [3]

         OR  una inspiración  de  la  Providencia  que  es
  • a  a  V*Va ^e 'os seres sens¡b!es, el  hombre vive en so-
 ciedad,  poseyendo y disfrutando del mundo físico.  Nin-
 gún otro ser ha estendido  mas el  imperio de ios senti-
 dos  asi  estemos como internos:  esa intelijencia huma-
 na que  es  como un  espejo  en  que  vienen á  pintarse
 por  una inconcebible  magia,  las innumerables maravillas
 de que  se  compone el Universo, según  el  uso  que  de
 ella  se hace, es la  que  precipita la  marcha de  la  vida
 alterando el  organismo unas  veces,  y  otras conducién-
 dole  por el camino  de los  placeres á su ultimo ester-
 roinio. Esos  preciosos órganos de la vista, del oido, del
 olfato &a. son en cierto modo las entradas de esta  alma in-
 mortal que  se  halla modificada á cada  instante  por  la
 presencia de  l«s cuerpos que le rodean; y estos  sí man-
 tienen la vida en  ejercicio,  por que  el hombre vive solo
 por  sus  estímulos, algunas veces estos ajentes que jue-
 gan  un  papel necesario á la  vida adquieren algunas mo-
 dificaciones que  alteran la armonía y causan la enferme-
 dad ó la total destrucción.
    En  este  estado y cuando  parece  que el  hombre
 se halla  embotado con todos los  placeres  de la vida y
 de la  salud,  un ájente acaso el  mas débil, se levanta y
 le declara  una  guerra  que en pocos momentos amenaza
 su ecsistencia, no obstante todos los  esfuerzos que pone
 en practica  para ahogar al tirano verdugo que le tira el
 dogal; y  cuando este enemigo llega  á ser  poderoso, y
 cuando la egida  favorable del  hado  deja  de  protejerle,
 el infeliz hombre sucumbe bajo de la tiranía de  un  mal,
 que aunque solo parece ideal, sus  horrores y estragos
 atormentan  aun  á los espíritus mas  fueries;  tal es la en-
 fermedad que  tratando de destruir el  organismo animal,
 el hombre  aunque  esté muy  dotado  de grande  Filoso-
fía;  y aunque en la  carrera de su ecsistencia haya visto
perecer  al  rededor de si, todos  los entes organizados
que comenzaron  con  él la carrera de la  vida,  y  que-
dando  él ileso, no por eso deja de contristarse á la pre- 
sencia de  un enemigo  invisible que trata de privarle de
los goces de  esta  aunque efímera  ecsistencia.
     Dejemos por  ahora  las enfermedades  para que las
!traten y  curen los  Médicos,  y  contraigamonos  solo  á
evitar ios  horrores  del contajio  (objeto  de la presente
disertación.)  El espíritu mas  fuerte se  contrista y  con-
mueve  al ver los desastres que han causado  en la  Eu-
ropa  las  enfermedades contajiosas, tales como la  peste,
te  fiebre  amarilla,  y por ultimo en el dia el colera-mor-
bus »eynante en la mayor parte  de  ella;  y si á noso-
tros  nos  es  dado  en  algún  modo tratar de evitar el que
en nuestro feliz y  afortunado suelo,  se levante ese for-
midable azote que eccede  en mucho  á los terremotos,
inundaciones  y tal  vez á la  mayor  parte de las cala-
midades,  emplearemos  por tanto  todos nuestros esmeros
é. fin  de  que con  el aucilio  de un majistrado  virtuoso,
y  compañeros  filántropos se  puedan remover aquellos
ílepositos de  infección  que  asaltan involuntariamente al
<jue camina, ya buscando  el  sustento para su  casa  y fa-
milia, ó ya al amigo  doliente para consolarlo y socorrer-
lo  en el  desgraciado  lecho  del dolor.
     Este  afortunado suelo en que vimos la primera luz,
 y ¿que nos ha dado el incremento y la vida  que goza-
 mos, ya sea por  la localidad  de su terreno, ó  ya por la
?benigiidad de  los vientos  que  le soplan, ó ya  en fin
por un efecto especial de la Providencia, ha gozado siem-
bre  de una salubridad tal, que  por sus anales é histo-
 rias antiguas no sabemos  que  hubiese padecido jamas una
 de aquellas  epidemias desoladoras que  continuamente in-
 vaden la  Europa  en  diferentes  puntos, y ojala  la Pro-
 videncia  nos hubiera  mantenido  siempre aislados,  y sin
 aquellas  comunicaciones que llaman  ventajosas  del co-
 mercio; que  si carecíamos de las preciosidades que este
 proporciona, también  careceríamos de  muchas  enferme-
 dades, que  viniendo  como  odiosos huespedes de  fuera,
 se nos han  quetlado  como  componeros  domésticos que
 nos  amargan  la vida,  y nos  privan de  la  ecsittencia, y
 algunos ,ea  desesperación y  desconsuelo eterno: tal es la 
                          [5]
Virusa  ignorada  y desconocida  en nuestro suelo hasta la
ve"1(*a  de los españoles.  Figurémonos ¿que de innume-
rables victimas se  habrán  sacrificado  por  este  terrible
azote en  el  espacio  de  trescientos añosl En  tan dila-
tado tiempo, tendríamos infinitos millares de  brazos, que
adelantando  la agricultura y demás artes, nos proporcio-
narían  la  abundancia y todas las comodidades  de la vida.
Cada  uno juzgue  por si  los hermanos,  amigos, hijos, y
siervos que ha  perdido  en  cada invasioa de este desas-
troso mal.
     Posteriormente  cuando se  fué  amplificando  el  co-
mercio, aunque no  por los medios  regulares, nos trajeron
en cochinos,  y perros  falderos la  hidrofobia: en su' apa-
rición ya  yo tenia mas  de catorce  años de  medico y
nunca la  habia  visto,  y  otros  comprofesores   mas  anti-
guos, y con  mas  de cincuenta  años  de practica  tampo-
co  la  conocían, sino por la simple  relación  de  los au-
 tores  europeos;  tanto  que  en su  aparición se formaron
aqui y en la capital de Lima grandes debates entre los
médicos  para darle  su verdadero  carácter, hasta que la
continuación de sucesos desgraciados manifestaron el hor-
ror  de su desarrollo.  No  hace  muchos  años que  por
las mismas  causas  se nos  apareció  la formidable  angina
maligna, que la  primera victima de  este  horroroso  mal
en Arequipa  fué  una joven doña Maria  Ponce  en  casa
de don Lorenzo  Murguia.  El  aspecto horrible  de esta
nueva enfermedad, y su  pronta muerte  nos alarmó  por
entonces  á los médicos,  y  nos puso en continua discu-
cion  y consulta  para caracterizarla, hasta  que grasando
después en  varios niños,  conocimos  ser una enfermedad
ya antigua y  maligna en  la Europa, y principalmente en
la  Inglaterra.  El estudio  y conocimiento  de  ella nos ha
proporcionado el  salvar posteriormente  á  algunos  infeli-
ces  atacados de   este angustioso y  sofocativo mal;  no
por  esto dejan de  inmolarse  muchas victimas, por  que
lo terrible de él supera á las  fuerzas  de  la   naturaleza
y  del  arte: con que  ¿que  ventaja puede traer  el comer-
cio, qu»  pueda  ser  superior  á la perdida de  un  caro 
 hijo,  de un  amante hermano, de  un<ramigo consolador,
 de una virtuosa madre,  ó dé  una querida  esposa, que
 parte consigo de  los  bienes  ó males  de la vida? Aquí
 diré con  un  sabio  medico.  iQuid  honores, quid  divina
 sola sanitate si  quis carean   Y si esto  se dice con res-
 pecto  á solo la  enfermedad  ¿que se dirá con  respecto
 á  la preciosa vida  que  se pierde.
     Este espantoso cuadro Señores yo  bien  conozco que
lejos de ser grato á los concurrentes,  no hace mas que
mover  la  sencibilidad de  cada uno según  su disposición,
ecsitando  pasiones desagradables; pero consideremos que
si  algunos  momentos de  la vida se dedican á  las  com-
posiciones  dramáticas, y  á los melodiosos acentos de la
música, para recrear los  sentidos  de los  azarosos  ratos
 de la  vicia;  también es  preciso dedicar alguno,  en que
 á  pesar del  disgusto,  saquemos algún  provecho, en be-
neficio de  nuestros semejantes y quiza  de nosotros mis-
mos; pues  ninguno de todos  de cualquiera  condición  y
clase  que  sea, está esento de  cualquiera de los  males
que en jeneral ó  en particular continuamente   atacan  á
nuestra  ecsistencia;  y  aunque  esto  no fuera ¿que  com-
pasión   tan profunda  no  esperimentamos al ver unos des-
graciados  abandonados en el  lecho del  dolor,  y que  no
saben conocer por si  mismos toda la  estension  de  su
miseria? Uno de  los  grandes  beneficios de  la providen-
cia, es el  hacernos simpatizar con todos los  seres á quie-
nes la  desgracia abate.  La Providencia  ha querido  que
la  debilidad  interesase al  poder y ha dado  al  llanto  el
privilejio de  enternecer  al alma y desarmar  la ferocidad.
     Por ultimo  para no  mortificar nuestra  benéfica so-
ciedad,  y  para  circunscribirme solo al objeto de nues-
tra reunión,  diré, que  si todo nuestro  trabajo debe re-
 ducirse á  averiguar la  causa  de  las enfermedades pes-
 tilentes que  comunicadas  por el  contajio pueden hacer
 la  desolación de un  lugar,  ó que  sea  solamente de una
familia,  es preciso que  averigüemos el  principal foco de
donde  se  levantan esas exalaciones  pútridas  que corrom-
pen el  ayre y  se nos comunican por  la incesante res- 
  .   .     A               (i)
piracion,  ó por el sistema cutáneo cnando están en ma-
yor juego los vasos absorventes.
     Treinta  y cuatro años de residencia  perpetua  en el
hospital  de  San  Juan  de Dios de esta  Ciudad,  me han
dado á conocer,   que  este  lugar de desgracias es  el prin-
cipal ájente  de la infección, que diariamente  sacrifica in-
numerables victimas, que por ser de  la  in.fima clase de
sus  pobladores no llaman  la  atención, tanto del publi-
co,  como de  los majistrados; pero también se han sacri-
ficado virtuosos  Ciudadanos,  en  quienes  ha perdido el
publico,   y el establecimiento  de beneficencia sus prin-
cipales columnas  y el consuelo  de sus  miserias,  [lue-
go  haré  mención de  ellos,) y empezando á designar los
lugares mas   deraarcables  del  foco ya dicho, ocupan el
primer lugar un  antiguo camposanto, en donde el nu-
mero  de  cadáveres que  en  tiempo anterior se  sepulta-
ban en ese  corto recinto, hizo crecer la tierra, de mo]
do  que se segaron  las  puertas necesarias para su tran-
sito; y aunque en  el dia ya  no se sepultan  en  el,
esa  tierra ha  quedado tan impregnada de  la graza ani-
mal  que  con  los rayos solares  se pone  de  modo  que
parece pudiera amasarse entre los dedos, y hace una des-
tilación de este azeyte, que  se  transmite por la  aber-
tura de  una  pared  á la  sala de enfermería  de Santa
Barbara,  y cuya  fetides nos  fue insoportable por -anchos.
días,  hasta  que  se  removió la causa  cubriendo  la grie-
ta  por donde destilaba.   Ynfiera  pues ahora cada  uno
cuanta será la exalacion de este promontorio, cuanto gaz
se  levanta  en  la atmosfera, y  cuanto  mefitismo  lleva
consigo, que  elevado ala atmosfera superior por la bon-
dad  del ayre  como ya dije en  el exordio de  esta  di-
sertación,  se  descompone, y no  causa  los estragos que
pudiera^ es decir,  no causa una peste, una epidemia ¿pe-
ro cuantos de los males  que nos aflijen en particular
se le  deberán  á esta  causa  mortífera?   Cuando las llu-
vias  son  abundantes y  frecuentes  se impregna toda  esta
masa de la  humedad,  que ¡unto  con  el  calor,  son  los,
dos primeros  ajentes que hacen las exalaciones de  mias^ 
mas  deletéreos, que  si  son solo  de los lugares pan-
tanosos  producen  toda esa  serie de fiebres intermiten-
tes ó  tercianarias  que  no  dejan  de privar  á  la socie-
dad  de muchos de sus  brazos  auxiliares; y  si  son las
exalaciones del  lugar  ya dicho,  alli  parece que esta la
caja  de Pandora,  que despide las fiebres  pútridas ó ti-
foydeas, que  nuestro  vulgo conoce con  el  nombre de
tabardillo;  de   alli también las disenterias,  y con el común
sentir de  muchos  autores las  muertes   repentinas que
Se verifican cuando contraydo este contajio no ha podi-
do desarrollarse  para producir la fiebre,  que en  cierto
modo es  un  ájente promovido  por la   naturaleza para
sacudirse  del  enemigo  que  le  está  atacando.  Para ©1
remedio de tan grave mal  he propuesto  en  diferentes
ocasiones  á los  Majistrados,  tanto  en las juntas  de sa:
nidad, como en  notas  particulares, que este lugar de don-
de no  se   puede estraer la tierra sin poner  en mayor
acción un   pestilente desarrollo, tiene el  remedio de cu-
brirlo con  un pabimento de  losas de piedra  sobre una
capa  de cal,  que  teniendo estas losas el grueso de una
cuarta no   pueden  penetrar los  rayos  solares, ni levan-
tarse  los  gazes  de putrefacción,  igualmente que  solda-
das sus junturas con  la misma cal tampoco puede pe-
netrarlas el agua de  las lluvias; he  aqui un  medio  de
destruir ese inmundo  foco,  y también  el de  hacer útil
un  terreno que viniera  muy  bien  á  un  hospital  que
tiene  estreches  aun para lo preciso; y cuando no, redu-
cirlo  á una especie de convalecencia para que los misera-
bles  enfermos que  han  tenido  la  felicidad  de curarse,
tengan siquiera donde  aprender á  caminar,  cuyo usóse
-pierde por lo  regular en  la  mayor parte de  las en-
fermedades.
      Pasemos  ahora á las enfermerías; en estos sitios  es-
 trechos y mal  construidos  hay  un  numero considerable
 de  enfermos,   que  acaso no   estaiian bien  ccrncd-os, y
 con  la distancia proporcionada eji  tres hospitales de es-
 ta clase.  ¿Estos miserables .que  perecen allí cerno aban-
 donados de la Providencia/y de  La  ccmjpasicji  de los 
 hombres están acostados  en unos  cojchones  que sin
 agravio  de" la  verdad, y  sin  que  parezca  exajeradá es-
presion  se  les puede  llamar costrones:  el que  quiera
cerciorarse' de esto vaya alli y  toquelos  aun  que sea
 con  un  palo,  pues no potas  veces  me  ha   sucedido,
que el  enfermb que  entra  hoy  con  una leve enferme-
dad, es  decir  una'pequeña  llaga ó herida, al dia siguien-
te  se  me  ha  quejado de la plaga inmensa de gu.sanos
4que han salido  del  colchón á  quererlo devorar, de mo-
do que   olvidado  de sus  males  antiguos' solo se queja
ya de los molestísimos huespedes qué'• lo .rodean; y pa-
ra  no cansar mas,  de la  misma  naturaleza jsoñ  las fre-
sadas  almohadas  8f.  Con que  deduscamos?)de aqui que
las ecsalaciones  de  esta inmunda ropa,  y las de  las
enfermedades  pútridas y pestilentes,  ya venidas de fue-
ra, ya contraidas en  el  mismo  Hospital suben  á tan al-
to  grado que  á mas  de  ofender  en  estremo  los  senti-
dos^  todos  aquellos  á  quienes   conduce la  amistad,  la
caridad,  ó las relaciones  de sangre .son otras tantas" víc-
timas  de quienes  casi absolutamente  desesperamos  de
su remedio,  por que  está  decidido  por  todos los Me-
diros  observadores,  que esta  numero  clase  cíe  mias-
mas producen  determinadamente  la  fiebre pútrida que
 en nuestro Pais 'se  llama  tabardillo, v los Autores la han
denominado   Fiebre Nosocomial ú Hospitalaria  que en
realidad  es un verdadero Tifo,  de modo que parece'in-
defectible que  el individuo que entra alli, y aunque por po-
cos  momentos respire esta atmosfera  viciada  deje dé'ser
contajiado.  Aqui  se  me  récqerda la  triste memoria del
benemérito  Ciudadano don Francisco VaülaBernedo, que
entrando  alli  en calidad  de mayordomo Ecónomo, mo^-
vieron tanto  su sencibilidad las  quejas, dolores y las|-
timas  de los desgraciados;  que, se contrajo 'á' un ejer-
cicio  de   caridad  tan  acidua, que olvidado  tal  vez de
sus intereses  propios, solo  cuidaba del  auxilio  de  los
indigentes: no  bastaron   todas  estas obras  de piedad pa-
ra  libertarlo  del  aquel   terrible  contajio,  de   modo qué
desarrollado  el tifo, sacrificó esa  preciosa  victima en el 
                         [10]
corto  espacio  de tres dias. Igual tuerte  turo el virtuo-
so y  nunca bien  ponderado  en sus obras  piadosas  D.
Manuel de la  Fuente,  pues  frecuentando  las  enferme*
rias,  unas veces  para  servir á los  enfermos, y otras pa-
ra  socorrerlos,  lo asalto la misma numero enfermedad
que  en solo  siete  dias terminó  su necesaria existencia.
La  misma suerte  tuvieron don  Bruno  de  la  Llosa,  f
don  Bernardo Bustamante que  por razón de  su empleó
de  rejidores  ó! Alcaldes,  tuvieron  que  hacer  frecuen-
tes  visitas á dicho  Hospital, pero  estos dos últimos tu-
vieron la  felicidad de  que  el arte pudiese socorrerlos,
y que la medicina se hiciese superior á la gravedad del mal;
y  por ultimo  sería  cansar   demasiado si  trajese á con-
sideración las  innumerables  victimas cuyas  desgracias  y
muertes he  presenciado,  sin que  por esto se  me pue-
da argujr  i por  que  todos  los  demás  Médicos  y yo,
y asistentes hospitalarios, no tenemos igual suerte? Con-
testaré  que todos la hemos padecido en  el primer año
de nuestra  asistencia, pero  que  después  por  una  ley
de  habito  se  acostumbran  nuestros pulmones á respirar
estos gazes  sin  daño, pues la costumbre  endurece para
resistir  á  las  cualidades  viciosas  del  ayre, y  es  tal su
poder que algunas  veces se hace necesario á algunos
el  uso de  un ayre  impuro,  que en qualquiera otra cir-
cunstancia bastaría para  hacer enfermar al hombre mas
sano.  Saiitorio  refiere que un  hombre  que  habia  vi-
vido  veipte años  en  un  calaboso  á donde sus crímenes
Jo habían conducido,  y  donde  el ayre  estaba  suma-
mente infestado,  vivió todo  este  tiempo  con  salud; y lo
mismo fué salir de alli,  que atacarle una  calentura ma-
ligna y aunque  se  la  curaron vivió en lo succesivo con
una  salud  muy  quebrantada, hasta que habiendo come-
tido  un  nuevo  delito,  lo volvieron á encerrar en el nns-
mo  palaboso,  y  se  restableció  perfectamente.  De  este
mp.|o puede habituarse nuestro cuerpo á todas  las impre-
sionas ha^N  haberse  capas  de  no obedecer  a  su ac-
ción  ■ .leletereíi,
     Con  que si  todo este mi pequeño  trabajo  se re- 
 duce á  remover y esterminar si  es  posible  todas  las
 causas  productoras  de  las   enfermedades  ¿cual será
 Pue^ el  remedio  para destruir  este  manantial  tan  fe-
 cundo de  males? Cualesquiera  podra decidir la cuestión,
 diciendo que esas  ropas  inmundas se  quemen y se sus-
 tituyan  con  otras  nuevas, y  que  estas se laven y aseen
 con  frecuencia, y  se  remplasen cuantas veces ecsija la
 necesidad:  esto no esta á  nuestro  arbitrio, sino solo á
 la  piedad  de  los que  poseen  bienes  de fortuna, y que
 sin detrimento de  sus  obligaciones particulares, puedan
 subvenir á tamaño mal
      El  2. °  modo es  la  desinfección  que  debe  practi-
 carse diariamente  en dichas  enfermerías por medio del
 Cloro, que aunque para su composición se ponia  el obs-
 táculo que no habia  aqui  la  manganesa; pero  el infati-
 gable obserbador químico  nuestro consocio  Dr. D. Juan
 Gualberto Valdivia  dice haber un mineral en que abun-
 da esta  preciosa  substancia;  he aqui logrado  el  purifi-
 cador del ayre mas activo según Orfila, Tenard, y  to-
 dos  los  que   han  observado  su eficacia, tanto en  los
 hospitales como en las  cárceles y principalmente en los
 Navios de  guerra. ¿Que falta  pues  para poner en prac-
 tica  tan  precioso descubrimiento? Nada mas que el  in-
 flujo  y aucilio  de un  buen  majistrado. Por  fortuna  el
 que nos  rije  en  Arequipa (1) es  nuestro compatriota,
 nuestro  hermano y  amigo,  y sus sentimientos   de  filan-
 tropía y humanidad son bastantes notorios, y  no dudo
 que á la  vista  de este  mal formado  bosquejo, y nues-
 tras insinuaciones pondrá en practica  cuanto esté, y aun
 exeda á  sus  atribuciones,  yo mismo seré el que  Heve
este mensaje de  utilidad y necesidad.
     También  contribuirá  mucho para la consecución de
estos saludables arbitrios el  esmero caritativo de un buen
Mayordomo; el  que  actualmente lo administra  (2)  po-
see todas las  cualidades de honrades,  humanidad  y ca-
ridad bien demarcadas,  sin que nos olvidemos para éter-

   (\) El  5r, £. Pió de   Trisian. (2)  D. Luis Gamez, 
na  gratitud  cíe los  que mas se han distinguirlo en estos
atributos, siendo el  primero  los  ya difuntos  D. Francis-
co  Paula  Bernédo  y el  Sr.  Prebendado Portu;  debien-
do  ocupar entre todos un lugar eminente  y distinguido
el Sr. D.  Felipe Olazabal  que hasta el  dia no  cesa su
caritativo  celo  de buscar arbitrios  para aumentar las ren-
tas  de este  pobret  hospital.  Estos  afortunados  christia-
nos deberán  ser el modelo de los que en adelante ocupen
este piadoso destino.
     Al  mismo  tiempo  le representaremos al jefe  la ne-
cesidad   de arrojar esos  inmundos muladares de las ca-
lles, que  aunqne parecen  escusadés y .retiradas,  si la in-
fección  se   desenvuelve  en  ellas,  no  quedará,  circuns-
cripta  ni  limitada á esos  solos barrios,  sino  á  toda la
población^ pues con todos  nos comunicamos por  reci-
proca necesidad. Los  muladares que necesitan  de  mas
pronto remedio, son, el  que está  al lado  derecho  de la
Buena Muerte  con  el nombre  de  Guatonay, unas  seis
tiendas  no concluidas  en la espalda del convento  de S.
Fracisco  pertenecientes  al  Dr. Suero, y  en  las demás
calles, cuyo por menor  se  hará présente  en alguna de
las  juntas dé  sanidad,
     Paso de  aquí  inmediatamente al  Camposanto  vie-
jo  de  la  pampa de Miraflores, y  aunqjje podría escusar
cuanto  pueda  decir sóbée  éste, por haberlo hecho varias
veces  en fuerza dé mi obligación, ,én  informes repeti-
dos á la  H. Municipalidad;  como  erremedio no ha cor-
respondido tá  m\ intención, no  estará  de  mas el  repe-
tirlo.' Este  mal formado  monumento tiene varios  incon-
venientes.  1.°  el  estar mhy .inmediato  á la población.
2.°  en un citjo._lán  elevarlo  que  exede  en mucho  al
nivel  de la ciudad y en  dirección  tan opuesta  á los
vientos reynantes,  y siendo constante el  soplo del nor-
 te  en todas las noches los gazes  pútridos  de que abun-
 da, vienen como una  densa niebla sobre toda  la pobla-
 ción de modo  que los  vecinos mas inmediatos y  prin-
 cipalmente  las  monjas de  Santa  Rosa, tienen que  valer-
se  dé los saumerids aromáticos para riacer mas suporta- 
ble la respiración, consiguiendo con, esto,  solo  enmas-
carar  ese  enemigo que  á  pesar  de las puertas y  cer-
raduras se  introduce  por los  intersticios mas estrechos.
Los )dem-.'«3  inconveniente*  se  reducen  á que  debiendo
ser la  tierra arcillosa y  menuda, alli es  un  cascajo grue-
so, que  no pue le impedir  en  manera  alguna  las exa-
laciones  pútridas y  que á mas de esto  abunda  también
de piedras de  magnitud enorme  que  no  permiten  que
las escabaciones  se hagan  con toda la  profundidad  ne-
cesaria, de  modo  que los cadáveres quedan poco menos
que  á la  superficie de  la  tierra,  y por  lo regular las
exhumaciones se  hacen á tan  corto tiempo que la  ma-
yor parte de  los  cadáveres exhumados  se encuentran
alli con  muchas formas  de  su estado primitivo: hace pi-
co tiempo  que encargados  por la H.  Municipalidad,  el
Dr.  Coll, y yo para el  reconocímieato del  mal  estado
de este  cementerio, encontramos  algunas calaveras  enfi-
ladas en  una grada que todavía  conservaban el  pelo so-
bre  el  cráneo haciendo  un espectáculo  horrible. Tam-
poco se  debe pasar en  silencio el  desagradable acon-
tecimiento  de D.  Mariano  Pérez  honrado practicante
de medicina,  que yendo  á  dicho Campo Santo  por ca-
ridad ó amistad á hacer el enterramiento del  Médico Fran-
cés D. AnJres  Duran, se encontró que del sepulcro que
abrieron  para este cadáver habían estraido  el de su Pa-
dre  que  pocos meses  antes había sido  inhumado, y có-
mo conservaba  todavía  algunos  restos de su antigua for-
ma,  y de  sus ropas,  fué tan  viva  la impresión  doloro'sa
de este sencible y  amante hijo  que cayó  en tierra  sin-
 copisado,  y tal vez se  hubiera verificado  su  muerte  á
no haber sido inmediatamente socorrido  por  la mucha
fjente  tjue se hallaba  alli. En estos casos parece  pues que
 no se guarda  aquella  decencia y  respeto   tan  encarga-
 do por todas las naciones, aun de  las  que no pertene-
cen  á nuestra  Relijion.  El  sabio  Plutarco dice,  que
los que  violan  los  sepulcros  y  no respetan  las  ceni-
zas de sus semejantes con todo  el decoro que  ecsije la an-
tigua "forína de un hombre, deben  ser castigados por los
» 
                         (14)
Dioses  y  qué perecerán desgraciadamente como le su-
cedió á Pirro, y Lisimaco. Solón hizo una ley contra los
que  profanasen las sepulturas, y este crimen inspiró siem-
pre  un gran  horror  á  los pueblos  de  la Grecia y  ae
la Italia.  Esta veneración por los  muertos, este respe-
to por los sitios  que  contienen Nsus  despojos  depen-
den  esencialmente del orden sociaI> y desgraciada la na-
ción  que  los  desconoce,  pues  esta  sagrada ceremonia
ofrece una prospectiva magestuosa  y lúgubre,  que  se
engrandece  con las  ceremonias relijiosas  é infunde  en
los circunstantes un paboroso  silencio  que  recuerda la
imajen de  la  muerte, y  la  idea de la  destrucción.
     La historia nos enseña que los  pueblos de la  an-
tigüedad  tenían  fuera  de las poblaciones  sumptuosos si-
ties  destinados para enterrar,  tal era el  uso de  los Ejip-
cios  y de las naciones  Asiáticas.  Solón  renovó la  ley
que  proscribía las sepulturas  en Atenas,  y  Esparta, fue
solo  el que se alejó  en  este punto de los principios del
resto de  la  Grecia.
     Está  pues  bien conocido  y demostrado en el  día
que  el enterrar  muy  cerca de las  poblaciones  compro-
mete gravemente la salubridad pública; que  los miasmas
que  salen de  las sepulturas pueden  causar  y han  cau-
sado  muchas  veces  catástrofes  horrorosos, y que no so-
lamente aumentan la intencidad  de las enfermedades rey-
nantes, ya sean endémicas, ó ya  estacionales sino  que
también  dan  por si solos oríjen á enfermedades, cuyos
estragos  pueden ser espantosos. Afortunadamente nues-
tro Gobierno  se convenció  hace tiempo de estas verda-
des  y prohibió  el  que se enterrasen en las Iglesias; pe-
ro también por desgracia esta  obra ha quedado  incom-
pleta, pues se han  trasladado  al  Camposanto ya dicho
con  todos los  defectos enunciados, siendo  el  mayor de
ellos, que su  corto  recinto  párese  que  ya no admite
mayor número,  y  que  las  exhumaciones  tan  recientes
que  se  hacen de  cadáveres no disueltos,  y en  que hay
mayor peligro provienen de  esta causa, ¿Por  que pues
si se ha  gastado  una injente suma de dinero en la cons- 
                         (15;
trucciOH del huevo  panteoh que está á sotavento déla
ciudad, y  libre de  todos los inconvenientes del  antiguo,
no  se  hacen allí los sepelios? Parece que esta sumptuo-
sa obra se  hubiera  hecho  solo  para la prespectiva  del
viajero, ó  para el ornato   de  la ciudad; bastaría  enton-
ces una estampa que lo representase al vivo  Cualquie-
ra  que sea  el motivo, si  tiene  inconvenientes, deben
allanarse por  el gobierno,  y entablar  una  operación de
que resultan dos  beneficies muy  importantes,  á saber,
la  decencia y  la  salubridad pública; de su ejecución no
puede  resultar  accidente  alguno que  altere la tranquili-
dad; ningún objeto  repugnante  ofenderá  la vista de  los
que alli concurren  á honrar las cenisas de sus semejan-
tes, y  una sumisa obediencia hará la conformidad de tocios.
     Amables  facultativos,  caros amigos  y  compañeros
mios,  nosotros  somos  los  testigos de las lastimas  y aflic-
ciones  de nuestros conciudadanos en sus enfermedades,
de  que participamos no poca parte en las amarguras, (*)
y si nuestra  obligación es  curarlos y  consolarlos,  río-
curemos  también disminuir el número de  los dolientes,
es  decir,  que  cuando en   una  casa  en  donde  haya un
enfermo, cuyo  mal sea de los contajiosos se prescriba por
nosotros como  un  plan de Higiene necesario para la sa-
lud del enfermo, como  del resto de familia, el  que se
se  hagan  alli las fumigaciones del Cloro anunciado para
el hospital  á fin de   evitar   la propagación  de esos  mas
les  que hacen   la desgracia  de  una  familia:  y si el ob-
jeto supremo  de  nuestra  institución  médica, es  el  de
curar las  enfermedades, también tenemos,  el de  las ins-
tituciones sociales  con que  hace en  cierto modo  la edu-
cación  de la voluntad  jenerel ennobleciendo todas sus
tendencias, pues por ella se les vé triunfar de todos lo-
obstaculos, y dirijir  en cierto  modo los  acontecimien-
tos  que parecen tener relación con nueslao instituto  Por
desgracia pocos hay entre nosotros que tengamos á nues-
tra disposición  este  dominio sobre  nuestros semejantes,
m   !■■■■. i    ■■ ■ ■ ■!■ ■■  ■ .1. —m.   m —afc   ■   ^i m ■ ■  -  "■— ■ -      -
  (*)   Quam  imtis  et  amara est vita Medid.  Bagliv*
 
 que es. la  grande  palanca  de la.humana  grandeza;pueT
 de  Dios darnos algún  atributo  dé  estes,  principalmente
 el  de obrar con rectitud' pues  su  voluntad para  con los
 hombre* nunca  envejece:  Felices  aquellos  que  esentoS
 de  algunos  vicios que  los degradan en  el  arte,  conser-
 van  hasta su  ultimo día esta  dignidad  natural  que seña-
 la á la  especie  humana un rango  tan  elevado  en la es-
 cala de  los  seres, y   que  sabiendo  aprovechar  diaria-
 mente  de  los resultados  fecundos de  su  esperíencia,
 hacen  la felicidad del infeliz  que reclama  su  caritativa
 asistencia. ¿Cuan interesante  seria poderles conservar eter-
namente la  vida?                              '_
                               ■ ■■  .   <      •     '   .  »
                                  f                   •


       Arequipa Junio 8  de  1832.

     En  virtud de  la comisión  que se  nos  confirió por
la Academia Lauretana  de  Ciencias y  Artes en sesión
 de  4 del corriente,  para  eesaminar.  si, el  discurso pronun-
 ciado en la misma sesión ..por el socio de  numero D. D.
 Juan  Manuel  Vargas,  sobre la causa  de las  enfermeda-
 des  epidémicas, y el  modo  de  precaverlas,  podia publi-
carse por la Imprenta  á nombie de la Academia ó no;
decimos: que  puede publicarse   de orden suya,  con el
objeto de  ecsitar el  patriotismo de los  majistrados para
 que  se  interesen  en, el remedio de los maleg que se es-
ponen por  el  disertante, y la compasión  de  los  ciuda-
 danos  para  que contribuyan  con  parte de su  fortuna á
 hacer menos  desgraciada la titilación  de los  enfeimos,.

 Juan Gvafberto Valdivia—Jo&e María ¿¡thiusvlu y Arbe—
 Luis Agustín Rodríguez.

       Arequipa Junio 15 de 1832.

     Imprimase  como  lo ha ordenado  la  Academia.
                                    Amat  y Leou.