EXPERIENCES 
SUR L’INTESTIN 
Note communiquée à l’Académie de médecine, séance du 5 juillet 1870, 
PAR 
le Docteur Armand MOREAU 
EXTRAIT I)E LA GAZETTE MÉDICALE DE PARIS. SUR L’ACTION 
DU SULFATE DE MAGNÉSIE 
Les théories physiologiques relatives à l’action des purgatifs sont, 
comme on le sait, loin d’être tout à fait satisfaisantes. Des recherches 
précises méritent d’être faites sur plusieurs points, et c’est à des expé- 
riences nouvelles qu’il faut recourir pour résoudre les questions sur 
lesquelles les esprits sont actuellement partagés. Je demande à l’Aca- 
démie la permission de lui présenter aujourd’hui quelques résultats 
obtenus en étudiant l’action du sulfate de magnésie. 
Dans les expériences dont je vais parler, j’ai employé le procédé 
suivant : 
Sur un chien à jeun et chloroformé je pratique une incision le long 
de la ligne blanche; j’attire en écartant l’épiploon, une anse de 
l’intestin grêle de. 15 à 20 centimètres de longueur que je ferme par 
deux ligatures convenablement serrées, puis à l’aide d’un trocart fin 
dirigé obliquement dans l’épaisseur des parois, j’injecte dans cette 
anse une solution titrée. La plaie est recousue, et l’animal détaché. 
Quand il se réveille, il regagne à pied sa loge sans paraître éprouver 
d’autres effets que ceux qui appartiennent à l’ivresse du chloroforme; 
plus tard il est sacrifié d’une manière instantanée par l’insufflation de 
l’air dans la jugulaire, et l’anse est examinée. 
J’ai ainsi injecté 20 centimètres cubes d’eau contenant un cinquième 
de son poids de sulfate de magnésie dans une anse de l’intestin grêle 
de chiens à jeun efdans des conditions normales. Les quantités de li- 
quides trouvées dans l’anse ont été les suivantes : 70" au bout de 6 heures. Expérience du 1" juin 1870 
300 18 - — 27 août 1868 
200 19 — — 19 juin 1869 
50 20 — — 20 mai 1870 
130 22 — - 14 juin 1870 
155 22 — — 17 mai 1870 
166 22 — — 15 juin 1869 
335 24 — — 2 juin 1870 
En considérant ce tableau, on constate que les quantités des liquides 
obtenus ne croissent pas en raison du nombre d'heures qu’a duré l’expé- 
rience; les animaux n’étaient point semblables entre eux; ainsi celui 
qui fournit en vingt heures 50 centimètres cubes était de petite taille, 
tandis que celui qui donna 300 centimètres cubes en dix-huit heures était 
d’une taille supérieure à la moyenne; d’autres conditions existent qui 
influent aussi sur ces quantités. Leur recherche n’est point sans intérêt. 
Je dirai, en mettant de côté pour aujourd’hui cette question : 
11 résulte des expériences que je viens de citer que, dans les condi- 
tions normales, la présence d’une solution de sulfate de magnésie au 
cinquième dans l’anse intestinale d’un chien provoque l’afflux de liquides 
en quantités notables. 
J’ai voulu, dans l’expérience suivante, voir si l’on pouvait constater 
facilement le fait de la réabsorption des liquides produits sous l’influence 
d’une pareille solution. 
Sur un chien cité dans le tableau qui précède, je recueillis donc les 
liquides accumulés à la suite de l’injection de 20 centimètres cubes de 
la solution au cinquième de sulfate de magnésie. 
La quantité obtenue fut de 335 centimètres cubes. Je pris 30 centi- 
mètres cubes de ce liquide et je les injectai dans une anse intestinale 
d’un autre chien. Le lendemain cette anse fut examinée;elle contenait 
environ 2 centimètres cubes d’une bouillie épaisse coulant à grand’ 
peine par un large trocart; il y avait donc eu absorption de la presque 
totalité des liquides empruntés à l’anse d’un autre chien et provenant 
de l’action du sulfate de magnésie. 
Ces résultats sont conformes aux idées généralement reçues et l'on 
peut se demander s’il était nécessaire de donner le récit d’expériences 
qui disent ce qui est admis déjà. 
Le demanderai à l’Académie la permission de répondre à cette 
question. 
La proposition que je viens de formuler, à savoir que « dans les con- 
ditions normales la présence d’une solution de sulfate de magnésie au 
cinquième dans l’anse intestinale d’un chien provoque l’afllux de li- quides en quantités notables, » est implicitement niée dans deux mé- 
moires parus en Allemagne. 
Dans l’un présenté à l’Académie des sciences de Vienne en 1864, et 
intitulé : Sur une nouvelle méthode d'isoler l’intestin grêle, le docteur 
Thiry s’exprime ainsi, page 20 : 
« Il est hors de doute que le sulfate de magnésie, le séné, l’huile de 
croton (les deux premiers au contact direct de la muqueuse intesti- 
nale, le dernier seulement instillé sous la peau), ne provoquent pas la 
diarrhée par une augmentation de sécrétion de glandes de Licberkühn, 
mais que cette diarrhée doit tenir à autre chose. Il est très-vraisem- 
blable que les médicaments cités agissent en supprimant d’une cer- 
taine manière la résorption de l’eau du contenu de l’intestin. Et ceci 
arrive surtout en ce que le contenu de l’intestin passant dans un 
temps plus rapide dans le canal intestinal, est chassé au dehors avant 
que la résorption des parties aqueuses ait été faite à cause des mou- 
vements péristaltiques exagérés par l’action de ces médicaments 
purgatifs. » 
Il est permis à ceux qui ont, comme moi, connu personnellement 
Thiry, de penser que ce physiologiste aurait modifié ses idées en va- 
riant ses expériences, mais sa fin si regrettable et si prématurée a 
laissé à la science une œuvre inachevée. 
Aujourd’hui les idées théoriques qu’il avait exprimées, viennent de 
trouver un nouvel interprète; un mémoire publié au mois d’avril 1870 
dans les Archives de Dubois Reymond et Reichert et intitulé : Sur l'ac- 
tion physiologique des purgatifs, les reproduit. 
L’auteur, le doctéiir Radziejewski (de Rerlin), aborde dans ce mé- 
moire plusieurs questions intéressantes et partage les idées théoriques 
de Thiry sur le mode d’action des purgatifs ; ainsi, page 87 : 
« Les laxatifs les plus énergiques n’amènent, dît-il, des évacuations 
« aqueuses qu’en empêchant, par l’accélération des mouvements pé- 
« ristaltiques, la résorption des liquides. » Et page 100 en bas, dit : 
« De toutes les propriétés attribuées aux purgatifs (cités plus haut, par 
« exemple le sulfate de magnésie) l’exaltation du mouvement péristal- 
« tique reste seule et est seule prouvée; d’elle seule provient la diàr- 
« rhée. » — « Von allen den Abführmitteln zugéschriebenen Eigens- 
« chaften bleibt also diese, die Peristaltik anzuregen, allein übrig 
« und allein erwiesen ; hierdurch allein entsteht die diarrhoe. » 
Dans les expériences suivantes, je me suis rapproché des conditions 
particulières dans lesquelles se sont placés ces auteurs. 
Le 29 juin 1870, sur un chien chloroformé Tinteâtin en deux 
points ; une anse libre-Bè trouve ainsi formée par éette partie du canal 
intestinal intermédiaire aux deux points de section. Les deux bouts de l’intestin sont réunis par le procédé de l’adossement des séreuses et la 
continuité du canal intestinal est par là maintenue. 
L’anse libre et flottant dans l’abdomen conserve ses vaisseaux et ses 
nerfs dans l’épaisseur du mésentère correspondant. Je ferme cette anse 
par des ligatures serrées aux deux extrémités. J’injecte 20 centimètres 
cubes de la solution magnésienne et je termine l’opération par la suture 
des parois de l’abdomen. 
Le lendemain le chien va bien, et gagne à pied le laboratoire. Il est 
sacrifié comme d’ordinaire par l’insufllation de l’air dans la veine ju- 
gulaire. L’anse énormément distendue contient 332 centimètres cubes 
de liquide. 
Le 30 juin, sur un chien chloroformé j’établis de même une anse et 
je maintiens, à l’aide de la suture déjà indiquée, la continuité du canal 
intestinal; puis je procède à l’établissement de la fistule de Thiry en 
fixant le bout inférieur de l’anse à la paroi abdominale, après avoir lié 
le bout inférieur de cette anse près du point qui doit constituer l’anus 
artificiel, 20 centimètres cubes de la solution magnésienne sont injectés 
dans cette anse dont le bout supérieur est aussi lié. 
L’animal meurt dans la nuit; l’anse examinée contenait 138 centim. 
cubes de liquide. 
Le 1" juillet, je répète l’expérience de la veille, dans laquelle j’at- 
tribue la mort à ce que la ligature inférieure était trop voisine de l’anus 
artificiel. J’opère donc de même un autre chien, toutefois en ayant soin 
de laisser un espace d’environ 8 centimètres entre l’anus artificiel et la 
ligature inférieure. Des vaisseaux et des nerfs nombreux qui dans cet 
espace se portent sur l’intestin, établissent les conditions favorables au 
travail réparateur et doivent prévenir les complications inflamma- 
toires. 
Le lendemain le chien est biem vivant; il est sacrifié par l’insuffla- 
tion de l’air dans la veine jugulaire; l’anse qui avait reçu 20 centimè- 
tres cubes de la solution magnésienne, contient 90 centimètres cubes 
de liquide. 
Ainsi, dans ces nouvelles conditions, j’obtiens les mêmes effets que 
dans mes premières expériences, 
Je crois inutile de prendre une à une les expériences des auteurs 
que j’ai cités, de montrer en quoi elles diffèrent des miennes, et com- 
ment ces différences expliquent à la fois les résultats négatifs qu’ils 
obtiennent et les résultats positifs que j’apporte. Ces résultats sont 
aussi certains les uns que les autres ; je crois avoir suffisamment pré- 
cisé les conditions de mes expériences pour que chacun puisse les ré- 
péter et pour que la proposition suivante, que les médecins ont depuis 
longtemps plus ou moins explicitement admise, puisse être considérée comme élablie expérimentalement, savoir : une solution de sulfate de 
magnésie au cinquième, mise dans une anse intestinale d’un chien, dé- 
termine dans les conditions physiologiques ou suffisamment voisines de 
l’état physiologique, l’afflux de quantités notables de liquides. 
Par conséquent la théorie qui admet qu’une semblable solution, sé- 
journant dans l'intestin dans les conditions ordinaires, produit l’affiu'x 
des liquides, trouve ainsi une confimation expérimentale.