TRAITEMENT 
DES 
MALADIES CHRONIQUES, 
SUPPLÉMENT AU LIVRE DE L’ÉPIDÉMIE DE 1842 5 
M. COLAS, dücteub-médecin. 
Principiis obsla. 
Il est évident que la distinction des maladies 
en aiguës et chroniques est fondée sur des ba- 
ses entièrement dépourvues de force et de sta- 
bilité : tantôt l’intensité des manifestations 
pathologiques, tantôt l’activité delà marche 
et tantôt sa durée. Ces caractères, sans fixité 
comme sans valeur scientifique , n’étant pas 
propres à fournir les éléments d’une classifi- 
cation régulière et durable, la division qu’ils 
établissent mérite à peine d’être conservée 
pour la commodité du langage ordinaire. 
Il nous a semblé bon , néanmoins, de pro- 
fiter accidentellement de cet abus consacré 
par l’usage, pour tenter encore une fois de dé- 
montrer , d’abord les inconvénients d’une 
préoccupation beaucoup trop exclusive de la 
part du médecin au profit des maladies inter- 
nes les plus graves et les plus avancées vers 
leur terminaison, ensuite les avantages d’une 
étude beaucoup plus soigneuse des affections 
les plus récentes et les moins compliquées. Ces 
dernières, en effet, sont le point de départ 
ordinaire et comme le premier degré des af- 
fections aiguës ; elles ne sont pas encore un 
composé de désordres nombreux, enchevêtrés 
de manière à rendre l’observation des sym- 
ptômes et des effets thérapeutiques difficile et 
très incertaine. 
Nous traiterons seulement, dans ce mémoire, 
de la névrose et de la fièvre lentes, faibles, 
durables, et par conséquent chroniques; de 
celles qui sont simples ou compliquées d’un 
tel degré d’altération inflammatoire que celle- 
ci ne puisse persister quand la névrose ou la 
fièvre ont disparu. Nous nous abstiendrons 
d’y comprendre les affections compliquées de 
phlegmasie persistante par elle-même, c’est- 
à-dire d’altération nutritive persistante du 
tissu propre des organes. Ces altérations, pres- 
que ordinairement incurables h l’état chroni- 
que, ou curables seulement par des moyens 
spécifiques, sont d’ailleurs très rares compa- 
rativement. La névrose et la fièvre ainsi sé- 
parées de l'inflammation , il ne s’agit plus que 
d’étudier les viciations de l’action fonction- 
nelle seule, dans un seul organe ou dans la 
généralité de l’organisme. 
Les affections chroniques exemples de phleg- 
masie, susceptibles d’être générales ou d’a- 
voir leur siège fixé dans une circonscription 
bornée de l’organisme, et par conséquent de 
revêtir à peu près toutes les formes connues 
en pathologie interne, peuvent cependant se 
grouper convenablement sous le titre (l’affec- 
lion erratique, à la faveur d’une ressemblance 
générale qui les rattache les unes aux autres. 
C’est ainsi qu’elles paraissent avoir les mêmes 
causes et qu’elles guérissent par le même trai- 
tement. En outre, elles ont toutes uniformé- 
ment le caractère intermittent ou rémittent, 
selon que l’altération à laquelle elles sont liées 
possède une intensité différente. Le nom d’er- 
ralique leur est d’ailleurs bien justement ac- 
quis par l’irrégularité si mobile des accès, des 
inlermissions, des exacerbations et des rémis- 
sions par lesquels on les voit toutes se mani- 
fester, au moins dans la constitution médicale 
présente. 
Ces affections, ainsi que nous l’avons déjà 
fait remarquer ailleurs, ne sont pas d’une au- 
tre nature que les affections aiguës; elles sont 
au contraire identiquement la même affection 
et susceptibles de guérir par la même méthode 
thérapeutique. Elles ne sont que le degré le 
plus inférieur par l’intensité des névroses et 
des fièvres. 
L’affection erratique embrasse tous les cas 
de maladie interne marqués par des sym- 
ptômes d’une intensité faible, une marche 
lente et la tendance à une longue durée; c’est- 
à-dire à la fois les affections chroniques sans 
lésion organique si anciennes qu’elles soient, 
les prodromes aussi fugitifs que possible des maladies aiguës, et les convalescences pénibles 
qui succèdent souvent à ces dernières. 
Il y a de nombreuses raisons pour que l’af- 
fection erratique soit considérée comme la 
partie la plus intéressante du cadre des affec- 
tions internes, et celle qui mérite le plus, 
quant à présent, d'occuper toute la puissance 
de réflexion et d’observation chez les médecins 
qui travaillent au perfectionnement de la 
science. D’abord, la simplicité de ses mani- 
festations permet l’analyse des troubles fonc- 
tionnels, ainsi que la recherche de la cause 
immédiate qui les engendre, dans les cas les 
plus nombreux qui sont aussi les plus légers de 
tous. Elle permet également de constater avec 
moins de peine que dans les affections plus 
compliquées les modifications provoquées par 
le traitement. 
Cette affection , quand on l’abandonne à 
elle-même ou quand on la conduit dans une 
mauvaise direction , n’est pas plus exempte 
de danger que les maladies aiguës, quoiqu’il 
soit moins pressant en général. C’est ainsi que, 
dans tout le cours de sa durée , la transforma- 
tion en maladie aiguë est toujours imminente 
sous l’influence des causes accidentelles. Or, 
ces causes sont d’autant plus difficiles à sur- 
prendre et à détourner qu’elles viennent aussi 
souvent de l’intérieur que de l’exterieur, et que 
les externes elles-mêmes ne sont pas toujours 
apparentes. Sous l’influence des causes acci- 
dentelles, la maladie erratique peut se termi- 
ner soudainement par la mort ou par un ac- 
cès pernicieux très promptement mortel, ainsi 
qu’on l’observe particulièrement depuis quel- 
ques années chez les sujets viciés ou grave- 
ment affaiblis par l’âge. Dans les cas où le ha- 
sard n’apporte pas de choc par trop grave du 
dehors ou de l’intérieur, cette affection a en- 
core l’inconvénient de ne guérir que bien ra- 
rement sans être traitée. Elle peut durer ainsi 
spontanément des années entières avant de se 
transformer en fièvre aiguë, en phlegmasie 
aiguë ou chronique, et de se terminer par la 
guérison ou la mort générale. 
La maladie erratique fournit au médecin 
l’immense majorité des cas dans lesquels on 
réclame ses soins, et ces cas sont les seuls qui 
lui présentent des chances assurées de guéri- 
son par des méthodes perturbatrices régulière- 
ment calculées à l’avance, en exceptant tou- 
tefois les maladies aiguës dans les trois pre- 
miers jours de leur marche ascendante. 
On ne verra pas sans intérêt se placer à côté 
de cette légère peinture des maladies errati- 
ques l’esquisse également légère des maladies 
aiguës. La comparaison de leur importance re- 
lative peut servir à faire naitredans l’esprit de 
nos confrères des réflexions très utiles sur la 
fausseté des relations établies de tout temps 
entre le public et le corps médical, et sur le> 
moyens qu’ils ont de changer une situation 
dangereusectincommodeen uneautreplus ho- 
norable, qui peut servir à la fois au maintien 
de leur considération et à l’avertissement des 
gens du monde, lesquels ne savent pas tout ce 
qu’ils ont à redouter des maladies les plus sim- 
ples en apparence. 
Les maladies aiguës, lorsqu’elles onl dé- 
passé le troisième jour après leur invasion , 
et beaucoup plus tôt en d’autres contrées que 
les nôtres, se placent tellement au-dessus de 
la portée de nos calculs, que nul d’entre nous 
à cette époque ne saurait honorablement et 
avec certitude déterminer et prédire leur is- 
sue, en les traitant par une méthode de per- 
turbation active. Il s’effectue des guérisons 
sans doute, mais en nombre variable, sans 
qu’on sache à l’avance par combien de pertes 
elles seront balancées,ni quelles seront les victi- 
mes choisies dans le nombre total des sujets af- 
fectés , à peu près comme si l’on se bornait à 
l’emploi de simples moyens hygiéniques. 
La cause de l’incertitude en matière de trai- 
tement et de pronostic dans les maladies ai- 
guës n’est pas difficile à découvrir. En effet, 
si dans une fièvre , par exemple , la cause im- 
médiate qui produit ordinairement dans un 
organe en particulier des manifestations fonc- 
tionnelles prédominantes, c’est-à-dire l’irri- 
tation prédominante de son armature ner- 
veuse, suffit à produire au début dans cet orga- 
ne des signes d’altération assez évidente pour 
que l’on attribue à cette altération le dévelop- 
pement de la fièvre elle-même; si les prati- 
ciens, suivant les prescriptions du système gé- 
néralement en faveur, s’efforcent de diriger 
contre cette altération seule, toujours prise 
pour de l’inflammation , toute la puissance du 
traitement curalifde la fièvre,il est évident que 
la continuation libre de l’influence très active 
delà cause nerveuse doiten trois jours aggraver 
beaucoup l’altération du tissu de l’organe af- 
fecté d’une manière prédominante. C’est aussi 
ce qu’on voit arriver, et, passé cette époque, 
l'organe est toujours menacé de paralysie com- 
plète par l’altération plus ou moins entière 
de la composition intime de ses tissus, la- 
quelle menace conséquemment d’arrêter le 
mécanisme de la vie dans l’organisme entier, 
si cet organe en forme un des rouages indis- 
pensables. 
D’un autre côté, nous ne savons pas appré- 
cier bien au juste la quantité d’altération de 
tissu d’un organe, suffisante pour déterminer 
en lui l’extinction de la vie fonctionnelle, et 
la science ne donne pas non plus la mesure 
exacte de la force de résistance dont jouit l’or- 
ganisme en son ensemble pour se soustraire à 
l’influence pathologique d’un seul organeou de 
plusieurs dont l’inflammation menace d’arrê- 
ter le mouvement de la vie générale. Il faut 
ajouter encore à ces causes d incertitude l’al- 
tération si difficile à mesurer qui règne un peu 
partout en cas de fièvre, alors même que cette 
altération est plus grave dans un point spé- 
cial. 
On voit ainsi qu’il nous manque à la fois, 
dès l’époque du troisième ou quatrième jour, 
dans les maladies aiguës, les deux éléments 
de certitude principaux dont nous aurions 
besoin pour éclairer faction , toujours aveugle 
par elle-même, des agents thérapeutiques, et 3 
pour prévoir la terminaison qui doit succéder 
à ces maladies. 
De la comparaison entre les maladies ai- 
guës et chroniques il ressort naturellement 
ces deux conséquences que nous avons particu- 
lièrement en vue de faire ressortir dans ce 
mémoire : 1° il faut entrer aussi profondément 
que possible, par l’analyse des affections les 
plus simples, dans la connaissance de leur 
marche et des altérations qui produisent leurs 
manifestations anormales, puisque c’est à peu 
près le seul moyen que nous possédions pour 
éclairer de plus en plus le mécanisme si ra- 
pide et si compliqué des affections aiguës. 
2° Nous devons proclamer hautement l’in- 
certitude du pronostic et du traitement des 
maladies aiguës qui, dans leur marche crois- 
sante , ont dépassé le troisième jour; car si 
nous possédons dès à présent des moyens effi- 
caces pour guérir toutes les affections errati- 
ques et les affections aiguës dans leur com- 
mencement, il nous est permis de réclamer 
publiquement l’honneur des succès obtenus 
dans ces derniers cas, et nous devons éviter 
qu’on mette à notre charge les accidents iné- 
vitables dans les maladies aiguës qui n’ont pas 
subi de traitement régulier pendant les pre- 
miers jours. 
Il est à la connaissance de nous tous que le 
public, en nous accordant, avec une certaine 
parcimonie d’ailleurs , le mérite des succès de 
toute sorte, même les moins prévus, nous 
croit essentiellement responsables, par cela 
même, des revers que nous ne pouvons empê- 
cher. Il est conséquent en cela ; c’est à nous de 
repousser des avantages aussi dangereux. Ces 
avantages pernicieux laissent continuellement 
flottante la réputation du praticien isolé, le- 
quel, d’un bouta l’autre de sa laborieuse car- 
rière, travaille sans cesse à renouer la chaîne 
de ses nombreux succès, toujours interrompue 
par quelque nouvel accident immanquable. 
Ils nuisent aussi beaucoup à la considération 
du corps médical en permettant au public de 
regarder notre science comme problématique 
et d’une utilité peu certaine en toute occa- 
sion. 
Si les médecins étaient déliés de cette obli- 
gation tacitement consentie de guérir des 
maladies souvent incurables, qui les empê- 
cherait d’aspirer aux triomphes d’une puis- 
sance que nul autre corps scientifique ne sau- 
rait dépasser? C’est quelque chose , en effet, 
que de conserver la santé de populations entiè- 
res par un sage précepte d’hygiène ; c’est quel- 
que chose que d’être sûr de guérir l’immense 
majorité des maladies chroniques ; c’est quel- 
que chose aussi que de guérir les maladies ai- 
guës quand elles sont de fraîche date; mais 
qui pourrait dire jusqu’à quel chiffre serait ca- 
pable de s’abaisser le nombre des morts par 
cause de maladie interne, si les médecins en 
corps déclaraient hautemenlque, passé le troi- 
sième jour après l’invasion d’une maladie ai- 
guë , ils ne sauraient garantir la guérison plus 
de quatre fois sur cinq, et même sans déter- 
miner lequel des cinq malades succombera? 
On voit d’avance qu’il ne resterait guère pour 
peupler les nécrologes que les noms des im- 
prudents et des sujets profondément affaiblis 
à l’avance. 
Il en serait bien autrement encore, dans 
les temps de grande épidémie , si nos con- 
citoyens ne nous croyaient pas capables et 
obligés de guérir les affections très avancées 
dans leur marche et très voisines de leur ter- 
minaison mortelle. La cyanose générale, dans 
les épidémies de choléra par exemple, n’est 
évidemment qu’une anticipation de la mort, 
car elle n’est guère plus susceptible de guérir 
que le cancer de l’estomac ou les plaies de 
l’aorte. Si les médecins, dans ces temps d’ef- 
froi général, se hâtaient de déclarer la cya- 
nose nécessairement mortelle, est-il probable 
que beaucoup de personnes affectées de cho- 
léra dans ses prodromes voulussent attendre 
la cyanose de pied ferme? 
Si les médecins parvenaient, avec la sim- 
ple autorité de leur parole, à décider tous les 
malades affectés de diarrhée, de nausées, d’in- 
appétence , de frissons, de courbature, etc., 
à traiter ces accidents pour éviter la cyanose; 
ils éviteraient la perte d’un nombre toujours 
considérable de sujets valides qui ne manquent 
jamais de succomber dans ces temps de mal- 
heur public. Les grandes épidémies se rédui- 
raient ainsi, parla seule intervention du corps 
médical, aux proportions des constitutions mé- 
dicales fâcheuses, et alors on ne verrait pro- 
bablement plus mettre en doute aussi légère- 
ment l’utilité de la médecine. 
Nous devrions refuser franchement la res- 
ponsabilité des guérisons incertaines et nous 
appliquer plus exclusivement à cultiver des 
succès possibles; nous grandirions ainsi l’es- 
time de notre profession dans l’esprit des gens 
du monde à la hauteur des réputations que 
les sciences physiques ont déjà conquises par 
leur application aux besoins de la société. Les 
hommes verraient distinctement de l’extérieur 
les résultats produits par une science qu’ils 
nomment encore conjecturale ; ils seraient sai- 
sis du même respect et de la même admiration 
qui nous possèdent à la vue de ses ineffables 
merveilles intérieures. 
AFFECTION ERRATIQUE. 
Diagnose. Les signes diagnostiques de cette 
affection ne diffèrent pas essentiellement de 
ceux de la névrose et de la fièvre d’espèce 
aiguë. Us sont fournis par les mêmes mani- 
festations symptomatiques, avec cette diffé- 
rence que ces manifestations sont plus souvent 
intermittentes et plus faciles à ramener au type 
intermittent; que les accès sont moins régu- 
liers , moins intenses et moins longs ; que 
quand elles sont rémittentes, les exacerba- 
tions sont plus irrégulières, peu tranchées, et 
plus courtes aussi relativement à la durée des 
rémissions, que dans les affections aiguës. 
Les symptômes de la névrose consistent , 
ainsi que nous l’avons déjà dit ailleurs, dans 
un trouble fonctionnel quelconque des orga- nes. Il ne faut pas les confondre avec les sym- 
ptômes propres à la phlegmasie dont les ca- 
ractères sont bien différents et reposent sur 
l’altération nutritive ou de composition du 
tissu propre; car il ne faut pas oublier que 
dans la névrose le tissu de l’organe affecté est 
sain ou presque sain, et que la cause immé- 
diate de ses manifestations symptomatiques 
doit résider infailliblement dans l’état d’alté- 
ration pathologique de l’armature nerveuse. 
Ainsi donc, les signes de la névrose doivent 
consister dans les seules manifestations aber- 
ratives de la vie fonctionnelle, par exemple 
la viciation des absorptions , exhalations et 
sécrétions, tout aussi bien que la perversion 
des sensations et du mouvement. On s’aper- 
cevra donc facilement que, pour nous, les 
névroses ne consistent pas dans les seules af- 
fections auxquelles on a toujours accordé ce 
nom , et qu’elles comprennent aussi les trou- 
bles de toute sorte que caractérise un chan- 
gement quelconque de la quantité ou de la 
qualité des liquides sécrétés ou exhalés à la 
surface des membranes ou dans l’intérieur des 
organes parenchymateux, par exemple sur 
les membranes muqueuses , séreuses et cuta- 
nées , dans le rein, le foie, le pancréas, etc., 
depuis l’absence totale de l’exhalation habi- 
tuelle jusqu’aux exhalations ou sécrétions les 
plus excessives, y compris celle du sang. 
Les symptômes de la fièvre consistent dans 
la perturbation des phénomènes circulaires 
dont se compose la vie des organes intérieurs, 
plus particulièrement soumis à l’influence des 
nerfs de la vie organique. Ils sont des phéno- 
mènes de pure névrose, surtout dans la fièvre 
erratique et dans ses commencements, à cela 
près qu’ils se font remarquer en parcourant 
l’économie entière au lieu de se borner comme 
la névrose à l’occupation d’un seul organe. 
On peut avoir à porter un jugement sur l’af- 
fection erratique dans des circonstances très 
variées; par exemple : dès le début ou dans un 
temps très rapproché du début; pendant la 
marche, après quelques semaines, quelques 
mois ou plusieurs années ; après la tranforma- 
tion de la maladie en d’autres maladies aiguës 
ou chroniques, et quelquefois même après la 
terminaison par la mort ou la santé. Nous 
rattacherons à ces points principaux ceux de 
moindre importance, comme le temps des ac- 
cès, des inlermissions, des exacerbations et des 
rémissions. 
Au début. Les maladies erratiques peu- 
vent toujours être divisées en deux espèces ; 
l’une légère, difficile à reconnaître par les 
malades eux-mêmes, et souvent ignorée du 
médecin à cause de la faiblesse et de la briève- 
té de ses manifestations pendant l’accès ou 
l’exacerbation. Cette espèce peut être facile- 
ment prise au début pour l’espèce la plus lé- 
gère des affections éphémères- L’autre espèce, 
intense et bien tranchée, se confond plus fa- 
cilement avec les maladies éphémères intenses 
ou les maladies persistantes d’espèce aiguë. 
Elle n’est pas plus dangereuse que la premiè- 
re; elle off re au contraire l’avantage de n’êlre 
jamais autant ignorée par les malades, qu’elle 
oblige de bonne heure à nous demander des 
soins. Elle se distingue des affections éphémè- 
res intenses par le peu de disposition qu’elle 
montre à perdre de son intensité à mesure 
qu’elle avance dans sa marche. 
L’espèce légère, malgré sa faiblesse qui la 
fait souvent méconnaître, n’est pas moins te- 
nace pour cela , car c’est elle qu’on voit tou- 
jours durer le plus longtemps par faute d’être 
convenablement traitée. Elle est difficile à 
distinguer d’avec les affections éphémères, 
parce qu’ellediffère à peine, danssespremières 
manifestations, de ces petits accidents qui nous 
sont familiers et sont presque inséparables de 
la vie normale, même pendant la santé la plus 
incontestable. On pourra distinguer l’affection 
erratique assez promptement néanmoins en ce 
qu’elle persiste au delà de toutes les bornes 
que peut atteindre la durée désaffections éphé- 
mères. On s’apercevra dès les premiers jours 
de sa disposition à conserver toute l’intensité 
de son début et même à s’accroître sous l’in- 
llucnce des causes hygiéniques douées de quel- 
que activité. 
Il ne faut pas manquer cette occasion de si- 
gnaler les affections éphémères comme la par- 
tie des écarts de la vie fonctionnelle normale 
la plus voisine, par ses caractères, des manifes- 
tations de la vie normale. Elles sont propres à 
éclairer l’étude des affections chroniques au 
même titre que celles-ci les maladies aiguës. 
En y réfléchissant, on verra que la différence 
de leurs caractères véritablement utiles pour 
l’établissement du diagnostic et du pronostic 
est parfaitement tranchée : tels sont le défaut 
de persistance et le peu de disposition qu’elles 
montrent pour s’accroître spontanément, la 
facilité qu’on trouve à diminuer leur intensité 
par la seule direction favorable des influences 
hygiéniques, leur affaiblissement graduel et 
même la guérison spontanée le plus souvent 
aprèsun premier accès, et enfin leur remplace- 
ment presque immédiat par une autre affec- 
tion éphémère après la guérison. 
D’un autre côté, le caractère particulier des 
symptômes est absolument le même dans les 
affections erratiques et les affections éphémè- 
res, et c’est là précisément ce qui fait la clifii— 
cultéde les distinguer entre elles à la première 
vue. On pourrait signaler les manifestations 
fébriles ou nerveuses éphémères dans tous les 
appareils de l’économie pour les confronter 
avec celles qui sont persistantes ; ainsi, dans les 
appareils respiratoire, digestif, génito-urinai- 
re, le cerveau, la moelle épinière, le système 
locomoteur et les organes des sens externes; 
mais il suffira d’en citer quelques-unes appar- 
tenant à l’une des parties du canal digestif et 
des voies respiratoires pour les faire recon- 
naître. 
N’est-il pas évident, en effet, pour tout mé- 
decin qui s’observe cl qui passe nécessairement 
sa vie à s’occuper de la santé des autres, que 
toujours, même chez les personnes dont le mé- 
canisme fonctionnel paraît le plus harmonieux, 
on peut constater l’existence de quelque ai- fection éphémère; tels sont les divers enduits 
de la langue, l’érection exagérée des régions 
papillaires de cet organe, les saveurs étranges 
ou désagréables produites le plus souvent par 
la viciation des matières sécrétées sur la mem- 
brane muqueuse, la rareté, l’excès de sécré- 
tion salivaire ou sa perversion, la raideur et la 
sécheresse de l’epithelium des lèvres, l’enduit 
des gencives, des amygdales, et surtout de la 
paroi postérieure du pharynx, le serrementou 
la sensation d’un morceau qui se serait arrêté 
dans l’œsophage, etc. 
Dans l’appareil respiratoire, tous les signes 
du catarrhe nasal commençant, les altérations 
de la voix, la sécrétion trop abondante des 
tubes aériens, la sensation de froid ou de cha- 
leur sous-sternale, une douleur intense ou la 
simple impossibilité de conduire l’inspiration 
jusqu’à son degré le plus étendu, etc. Nous 
n’avons pas besoin, pour rendre complet le ta- 
bleau desaffectionséphémères lesplus fréquen- 
tes, de mêler à ces phénomènes de névrose les 
accidents phlegmasiques éphémères, tels que 
l’herpèsdes narinesetdes lèvres,lesaphthes des 
joues, l’ulcération du bord libre des gencives, 
les végétations si fréquentes et si fugaces de la 
partie postérieure du pharynx, etc., non plus 
que les phénomènes fébriles, tels que frissons 
du dos ou d’autres régions du corps, plus ou 
moins entremêlés ou suivis de bouffées de 
chaleur,etc. Ces simples accidents delà santé 
durent quelques heuresou quelques jours chez 
un sujet, et ceux qui viennent de disparaître 
ne manquent jamais, lors de leur disparition, 
d’être remplacés par d’autres accidents de 
même nature. Cette observation tendrait à faire 
admettre que la santé ne peut se maintenir, 
dans notre vie de civilisation si compliquée, 
sans une altération partielle de quelque fonc- 
tion, laquelle, d’ailleurs, par sa persévérance 
en des points variables d’un moment à l’autre, 
semble servir de balancier nécessaire à la vie 
individuelle. 
Indépendamment de la difficulté qu’on 
éprouve à distinguer entre elles, les maladies 
erratiques ou éphémères,suivant que l’intensi- 
té des unes et des autres se rapproche et mas- 
que davantageleur véritable caractère fugaceou 
persistant, on doit s’attendre à ne pas toujours 
distinguer aisément la classe à laquelle appar- 
tiennent les cas placés parleur intensitépropre, 
sur la limite des éphémères et des erratiques 
légères, entre les erratiques et les éphémères 
intenses, les erratiques entre elles,et peut-être 
même les éphémères ou erratiques et les 
affections aigues. Cela n’estpas, il lautledire, 
fort dangereux dans la pratique ; car, outre 
qu’avec de l’attention on parviendrait à distin- 
guer les uns des autres, à peu près tous les cas 
douteux, ces cas situés surla ligne tracée pour 
la division ne sont d’abord jamais bien nom- 
breux. Ensuite les difficultés de la diagnose 
devant toujours se résoudre par le traitement, 
il arrive fort à propos que le traitement est le 
même à peu près dans toutes les maladies qui 
se ressemblent assez pour être prises les unes 
pour les autres à leur début. Ceci nous préser- 
5 
vera toujours d’erreurs pratiques et surtout de 
retombera ce sujet dans les scrupules si déli- 
cats des anciennes écoles philosophiques , ou 
dans le chaos de leurs subtiles dissertations. 
Le début de l’affection erratique ne peut 
s’entendre ici, comme dans un ouvrage didac- 
tique, du premier accès de l’affection, mais 
d’un certain nombred’accès, suffisant pour éta- 
blir le diagnostic différentiel entre cette affec- 
tion et l’éphémère. Presque jamais on ne con- 
sulte le médecin dans l’affection erratique légère 
avant que ses caractères ne soientparfaitement 
tracés, car les symptômes de fièvre ou de né- 
vrose sont si faibles en certaines occasions que, 
quand même le malade y ferait attention et 
quand il ne les confondrait pas avec les acci- 
dents éphémères, il ne demanderait pas de 
conseils à son médecin , attendu que son état 
de maladie lui permet presque toujours de con- 
tinuer sa manière de vivre habituelle. S’il ar- 
rivait que le médecin fût appelé pour un pre- 
mier accès, il devrait même attendre pour éta- 
blir son jugement que plusieurs accès fussent 
passés avant de commencer le traitement actif. 
11 mettrait seulement le malade à l’abri d’un 
accroissement toujours possible de la maladie 
par quelque moyen atténuatif s’il y avait signe 
de fièvre, etpeut-être quelque léger moyen dé- 
rivatif ou spécifique s’il y avait névrose locale. 
Il n’en est pas de même lorsque l’affection 
erratique jouit d’une certaine activité : les 
médecins peuvent être occasionnellement con- 
sultés dès le premier accès, parce qu’il inquiète 
déjà le malade et peut simuler une invasion de 
maladie aiguë. C’est encore le cas d’attendre et 
de pratiquer la méthode expectante, mais avec 
un peu plus de vigueur. Ensuite, par les ré- 
missions ou intermissions subséquentes, il sera 
facile de déterminer le caractère persistant de 
la maladie. Dans cette affection, lorsqu’elle est 
fébrile, les accès peuvent avoir toute l’intensité 
des véritables accès intermittents réguliers ou 
des exacerbations rémittentes aiguës, excepté 
que le retour des accès ou des exacerbations se 
fait inégalement et que les stades sont inter- 
vertis dans leur ordre d’apparition, ou même 
quelques-uns totalement supprimés. La ré- 
mission est toujours beaucoup plus apparente 
que dans les rémittentes aiguës et très voisi- 
ne de l’interinission véritable et de l’état de 
santé. 
Lorsque l’affection est d’espèce neurique lo- 
cale, intense, c’est-à-dire consistant, par exem- 
ple, en vertiges, céphalalgie, oppression, toux 
sèche, coliques, lumbago, etc., on la distingue 
difficilement au début d’avec l’affection aiguë. 
Il en est à peu près de même dans la névrose 
cum materiâ, le dévoiement, le vomissement, 
l’hématurie, le crachement muqueux ou sé- 
reux, l’hémoptysie, etc.; mais cette difficulté 
n’a guère d’importance pratique, puisque le 
traitement est le même en cette circonstance 
dans l’affection erratique et dans l’affection 
aiguë. 
On pourrait encore confondre les symptô- 
mes de ces affections avec ceux de l’accidcnt 
éphémère intense ; mais le malade connaissant les accidents auxquels il est sujet ou qu’il a déjà 
plusieurs fois éprouvés, le médecin a beaucoup 
de chances pour être suffisamment prévenu. 
Quand même un accident de cette espèce en 
serait à sa première apparition, il n'y aurait 
aucun danger à lui faire l’application des 
moyens curatifs indiqués dans les maladies 
persistantes. 
Pendant la marche. C’est pendant la mar- 
che, c’est-à-dire après l’établissement incon- 
testable du caractère persistant de l’affection 
erratique, alors qu’elle ne peut plus être prise 
pour une affection éphémère, que le médecin 
est ordinairementconsullé pour les cas d’espè- 
ce légère. Ces cas sont ordinairement des fiè- 
vres lorsqu’ils ont duré longtemps; car une 
affection locale, qui se manifeste avec des sym- 
ptômes d’une très légère intensité résultant 
de l’altération d’une portion très bornée du 
système nerveux, guérit spontanément, ou 
bien pour l’ordinaire elle s’étend, elle devient 
une fièvre erratique avec prédominance des 
symptômes dans l’organe primitivement affec- 
té, ou bien encore elle se transforme en une 
affection neurique locale plus intense. 
La fièvre erratique légère se fait remarquer 
par les malades beaucoup plus manifestement 
aux époques d’intermission ou de rémission que 
pendant ses courtes exacerbations ou ses accès 
dont ils s’aperçoivent à peine. Les accès se bor- 
nent le plus souvent à de très courts et très 
légers mouvements de frisson, de chaleur ou 
de sueur, lesquels sont ordinairement plus 
sensibles aux malades par leur réunion à des 
symptômes locaux lorsqu’il en existe de prédo- 
minants que par leur manifestation caracté- 
ristique; tels sont la céphalalgie, des étour- 
dissements, des selles liquides, la colique, la 
cécité, des douleurs musculaires perçantes,etc. 
Le malade reconnaît bien plus aisément son 
état de maladie et le besoin qu’il a de se 
guérir à l’observation des symptômes de 
l’inlermission et de la rémission, suivant que 
sa maladie est intermittente ou rémittente. Il 
ressent, hors le temps des accès, de la courba- 
ture ou delà faiblesse dans une partie du sys- 
tème locomoteur ou sa totalité ; c’est l’ac- 
compagnement ordinaire de cette maladie si 
longtemps qu’elle puisse durer. Il y a toujours 
un léger amaigrissement ; la peau n’a pas sa 
couleur habituelle, elle est plus ou moins 
jaune, ou pâle, ou livide; elle est généralement 
plus chaude et sèche; quelquefois elle est plus 
froide. Il y a quelquefois des régions de peu 
d’étendue qui sont constamment brûlantes ou 
d’une moiteur insolite; d’autres fois le malade 
ne parvient que difficilement à les réchauffer. 
Il y a presque constamment aussi quelque al- 
tération permanente dans les fonctions de l’un 
des grandsappareils splanchniques, le plus sou- 
vent dans celles de l’appareil digestif, depuis le 
simple trouble des deux organes sensitifs an- 
nexés au canal alimentaire jusqu’à celui des 
fonctions du gros intestin. 
Le médecin, au lieu de s’attacher à l’obser- 
vation des symptômes qui frappent l’attention 
des malades elles tourmentent davantage, doit 
6 
chercher à découvrir les caractères généraux 
de l’affection ; il doit s’enquérir avec soin des 
temps d’accès et d’exacerbation pour savoir si 
l’affection est intermittente, rémitlenteou con- 
tinue. Il faut ordinairement pour cela qu’il 
cheiche dans la mémoire des malades tout ce 
qui peut ressembler aux exacerbations ou aux 
accès; caril a bien rarement l’occasion d assis- 
ter à leur venue, tant ils sont fugaces et irré- 
guliers. 
Il s’agit d’abord de savoir, lorsqu’on est con- 
sulté pour un cas d’affection indéterminée,si les 
malades éprouvent plus de malaise à certaines 
heures de la journée qu’à d’autres heures ; car 
ils en ont très rarement fait la remarque eux- 
mêmes dans l’affection la moins intense, quoi- 
qu’elle ait duré des mois entiers. Ce malaise, 
qui correspond au temps de l’accès, a le plus 
souvent lieu le soir ou le malin, quelquefois 
au milieu du jour, et même assez souvent il a 
lieu plusieurs fois par jour. Il y a des cas où 
l’accès se développe pendant la nuit et même 
pendant le sommeil. Il y a des gens qui s’é- 
veillent avec du frisson, de l’ardeur en quel- 
que partie du corps ou dans louteson étendue ; 
quelques-uns sont couverts de sueur. On en 
voit qui ressentent en s’éveillant des coliques 
ou des douleurs de tête qu’ils se rappellent 
fort bien avoir ressenties pendant qu’ils dor- 
maient encore. 
Une fois qu’on a reconnu d’une manière 
évidente le caractèrerémittentou franchement 
intermittent de l’affection erratique légère, les 
caractères fébriles ne sont pas très difficiles à 
découvrir s’ils existent, car il suffira de savoir 
s’il y a quelque signe d’existence de l’un des 
trois stades de la fièvre pour la caractériser : 
frisson, chaleur ou sueur. Il est bien entendu 
qu’on devrait encore donner à une maladie le 
nom de fièvre quand même l’accès fébrile se- 
rait précédé par un accès de névrose locale très 
circonscrite. Ces cas ne sont pas rares, et 
bien souvent même, dans les fièvres intermit- 
tentes régulières, comme on sait, l’accès fé- 
brile est précédé par de la céphalalgie, un vo- 
missement, etc. 
Il serait difficile de se guider exclusivement 
sur les modifications du pouls à l’époque des 
accès, car il est quelquefois d’une lenteur ex- 
traordinaire, ainsi que nous l’avons souvent 
observé chez les adultes, et il peut aussi s’éle- 
ver de 36 battements par minute jusqu’à 150, 
ou rester fixémentà72. 11 faut s’aider néces- 
sairement de tous les symptômes accessoires 
qui accompagnent et suivent les sensations 
anormales ressenties dans la région cardiaque, 
la coloration et la température de la peau , le 
reflet métallique jaune ou violet de la cornée 
transparente, l’accroissement du malaise mus- 
culaire général, les douleurs ou sensations 
anormales qui se succèdent dans les cavités 
splanchniques, et le trouble des sécrétions ou 
exhalations, quelle que soit la rapidité du pas- 
sage de ces divers phénomènes en parcourant 
la chaîne des ganglions splanchniques, quel- 
que irrégularité qu’il y ait dans leur marche. 
Il est très difficile de distinguer la rcmitten- 7 
ce de l’intermittence dans les lièvres erratiques 
tant intenses que légères, mais surtout du ns 
celles-ci, à cause du peu de différence qu’on 
trouve entre les caractères de l’intermission et 
ceux de la rémission. Il n’est pas nécessaire de 
s’en préoccuper bien sérieusement; car, ex- 
cepté les cas très rares où l’inlermission est 
presque pure, le traitement doit commencer 
de la même manière dans tous à peu près, 
c’est-à-dire qu’on doit toujours leur appliquer 
celui que nous indiquerons pour la fièvre ré- 
mittente dans son commencement. 
Il faut encore rattacher à la fièvre erratique 
légère les cas de maladie erratique ancienne 
dans lesquels lescaratères de la névrose ont été 
tellement prédominants que les malades n’ont 
tenu aucun compte des symptômes fébriles, si 
ce n’est à de longs intervalles et dans les mo- 
ments où la maladie a subi des transformations 
ou des augmentations momentanées. 
L’affection erratique d’espèce intense est in- 
finiment plus susceptible que la précédente de 
se transformer spontanément en maladie ré- 
mittente aiguë, et, par une perturbation insuf- 
fisante, en maladie erratique légère. Elle a 
presque toujours une durée très courte, c’est 
ce qui la rend beaucoup plus rare en tout que 
celle dernière.Il arrive pourtant assez souvent, 
depuis quelques années, qu’on a l’occasion 
d’observer des névro»es ou des fièvres de cette 
espèce, alors qu’elles ont déjà duré quelques 
semaines et même un temps plus long sans 
qu’elles aient subi des transformations en ma- 
ladies plus graves. Cela se voit pour l’ordinaire 
chez les gens très bien constituésqui ne peuvent 
prendre un soin convenable de leur personne. 
L’affection erratique intense se distingue fa- 
cilement de l’erratique légère en ce qu’elle a 
des manifestations très tranchées ; ses accès 
sont plus longs et plus forts ; ils tranchent da- 
vantage sur les intermissions et les rémissions ; 
le type intermitteut est le plus rare. L’errati- 
que intense succède souvent à l’erratique lé- 
gère, dont elle forme la transition avec l’état 
véritablement aigu. 
Elle se distingue de l’affection aiguë par des 
signes différents, selon qu’elle est une fièvre 
ou une névrose, selon qu’elle est intermitten- 
te ou rémittente. Lorsqu’elle est une fièvre in- 
termittente, ellea des accès presque aussi mar- 
qués que la fièvre aiguë, seulement leur retour 
n’a pas la même régularité; les trois stades 
ne sont pas complets et les anlipériodiques 
peuvent rarement être donnés avec avantage 
au débutdu traitement et guérir avec des do- 
ses aussi légères. 
Lorsqu’elle est une fièvre rémittente, elle 
a des exacerbations qui ressemblent souvent à 
des accès intermittents et sont ordinairement 
précédées de frisson ; elles sont suivies de ré- 
missions dont les symptômes sont à peine plus 
tranchés que de véritables intermissions et ne 
ressemblent en rien par la violence aux ré- 
missions des fièvres aiguës ; elles n’empêchent 
pas toujours le malade de se livrer à ses oc- 
cupations habituelles pendant leur durée. 
La névrose erratique intense ctintermittcn- 
le ne peut se distinguer de la névrose inter- 
mittente régulière que par la seule irrégularité 
de ses accès. Elle ne souffre pas non plus im- 
punément qu’on entame son traitement par les 
anlipériodiques. L’espèce rémittente n’a pas 
besoin d’être séparée des névroses aiguës, car 
le même traitement lui est complètement ap- 
plicable. 
Après la transformation. Lorsqu’on est 
consulté pour un cas de maladie aiguë, il n’est 
presque jamais indifférent de savoir si elle a 
débuté directement, ce qui ne laisse pas que 
d’être excessivement rare à notre connaissan- 
ce, ou consécutivement à des affections errati- 
ques plus ou moins anciennes. S’il est bien 
constant que les maladies aiguës ne soient que 
rarement primitives, c’est-à-dire sans pro- 
dromes, y compris même les plus intenses et 
les plus brusques en apparence, et qu’une 
certaine durée de l’affection erratique ait pu 
se développer à l’avance, ou seulement prépa- 
rer l’évolution de la phlegmasie; si d’un autre 
côté la phlegmasie chronique dans certains or- 
ganes est à peu près nécessairement mortelle, 
comme dans le poumon ou dans le cerveau, il 
est aisé de comprendre l’immense intérêt qui 
s’attache à la recherche de l’affection erratique 
en cette occasion. 
Le médecin ne doit jamais s’arrêter aux 
premières réponses du malade lorsqu’elles 
sont négatives et le moindrement douteuses. 
Celui-ci, pour éviter nos réprimandes au sujet 
de sa lenteur à nous taire appeler, quelque- 
fois pour ne pas manquer à des habitudes de 
dissimulation qui s’étendent aux choses les 
plus indifférentes, ou seulement pour échap- 
per aux fatigues de l’interrogation, semble 
quelquefois avoir pris son parti de nous laisser 
ignorer les antécédents. Il faut le pousser et le 
contraindre à se souvenir, ou les assistants à 
son défaut, pour que nous puissions établir 
dans le diagnostic le degré de phlegmasie 
chronique le plus probable. Il faut chercher à 
établir cette détermination en dehors même 
des - ignés symptomatiques actuels par la con- 
naissance de la durée de l’affection errati- 
que et de l’état des forces générales avant l’é- 
volution de la maladie aiguë. 
Après la terminaison. On peut être obligé 
défaire en diverses circonstances la recherche 
des accidents éprouvés par certaines personnes, 
après la terminaison d’une affection erratique 
par la santé. Pour le faire avec succès, il faut 
être bien pénétré de la connaissance des carac- 
tères généraux de celte affection, afin de ne 
pas laisser inaperçus les signes d’affections na- 
turellement obscures , car leur impression s’ef- 
face après la guérison. Cela n’est point facile 
après la terminaison parla mort, puisque alors 
la source principale des renseignements est 
perdue. Il ne faut pas se décourager cepen- 
dant, puisque nous pouvons quelquefois re- 
trouver les traces de l’affection erratique, dont 
on doit se servir en quelques occasions pour 
éviter à la justice la recherche de crimes ab- 
sents. Ces découvertes nousdispenseraientaussi dè bous retrancher, comme on lofait trop sou- 
vent en cas de mort subite, derrière le mot 
apoplexie, dont on abuse étrangement, alors 
même que les derniers instants de l’existence 
du sujet n’ont offert aucun des signes patho- 
gnomoniques de cette affection. 
Prognose. — Le pronostic de l’affection er- 
ratique se forme particulièrement avec la con- 
naissance qu’on a des transformations dansles 
cas particuliers, suivant qu’on abandonne leur 
marche au hasard, ou qu’on les traite par une 
méthode quelconque. 
Les transformations de l’affection erratique 
sans traitement tendent toujours à s’opérer en 
élevant les maladies d’un certain degré d’in- 
tensité qu’elles possèdent jusqu’aux degrésqui 
leur sont supérieurs. Ainsi les névroses tendent 
à devenir des fièvres, des maladies intermit- 
tentes, des maladies rémittentes, et toutes les 
affections erratiques des affections aiguës. Les 
transformations ne s’exécutent en sens inverse 
et il n’y a par conséquent de diminution possi- 
ble du mal que par le hasard très rare des cau- 
ses occasionnelles heureuses, par le soin qu’on 
met à détourner l’action des causes accidentel- 
les d’une certaine activité, ou par un traite- 
ment dont on connaît à l’avance l’efficacité. 
L’ordre que nous venons de tracer dans les 
transformations est le plus généralement suivi; 
mais il s’interrompt quelquefois pour laisser 
une maladie sauter plusieurs degrés en même 
temps.L’affection peut même s’élever tout d’un 
coup depuis les cas les plus bénins en appa- 
rence jusqu’à l’accès pernicieux qui les domi- 
ne tous par sa gravité. C’est là précisément ce 
qui constitue le danger capital de l’affection er- 
ratique dans un pays où la fièvre pernicieuse 
est rare comparativement. Elle est méconnue 
fréquemment à cause de l’obscurité des cau- 
ses, de la multiplicité des formes très diverses 
qu’elle peut revêtir, parce qu’on accorde une 
attention trop exclusive aux signes d’affection 
locale que l’on considère généralement comme 
cause de tous les désordres pathologiques. 
Il arrive aussi que la névrose et la fièvre er- 
ratique se transforment directement en phleg- 
masie aiguë du point de l’organisme primitive- 
ment ou principalement affecté; mais ce qu’il 
faut recommander surtout à l’attention des 
praticiens, lorsque l’affection a duré longtemps, 
c’est l’altération chronique et sourde qu’elle 
produit chez quelques sujets, sans doute pré- 
disposés, danscertainsorganesou dans l’écono- 
mie entière : la névrose des voies aériennes et 
celle du cerveau par exemple, plus souvent 
encore la fièvre accompagnée de trouble pré- 
dominant des fonctions de ces organes, quand 
elles ont une longue durée, déterminent quel- 
quefois l’altération chronique du poumon ou 
du cerveau, de façon à produire lentement et 
d’une manière insensible les altérations qui 
développent l’arachnitis tuberculeuse ou la 
phthisie. La fièvre erratique la plus légère, et 
souvent celle qui succède à des maladies ai- 
guës, lorsqu’elle n’est pas accompagnée d’affec- 
tion locale prédominante, ou que cette affection 
est peu marquée, produit a la longue une dé- 
8 
(érioration générale de l’organisme qui se ma- 
nifeste surtoulparl’hydropisie, générale ou as- 
citique. 
Les terminaisons spontanées de l’affection 
erratique s’effectuent par la mort ou le réta- 
blissement de la santé. Le retour à la santé peut 
avoir lieu par le fait seul des révolutions fa- 
vorables, à la fin des périodes importantes de 
la vie physiologique, ou par le fait de l’action 
heureuse et tout-à-fait accidentelle de causes 
externes très actives se produisant au hasard. 
On conçoitquelescasde cette espèce nedoivent 
se présenter que bien rarement et qu’ils restent 
constamment en dehors des prévisions du mé- 
decin. 
La mort peut avoir lieu par épuisement gé- 
néral des forces de la vie ; mais elle a lieu dans 
le plus grand nombre de cas avant que la trans- 
formation ait eu le temps de s’établir, par un 
mécanisme peu différeut de celui qu’on observe 
dans la fièvre pernicieuse, c’est-à-dire par une 
cessation subite de l’innervation générale, sans 
que la faiblesse générale ou la cessation fonc- 
tionnelle d’un organe important puisse servir 
à expliquer l’interruption des actes circulaires 
dont se compose la vie individuelle. Ce genre 
de mort a lieu quelquefois au moment même 
où s’établit une lésion phlegmasique dont on 
peut retrouver les traces à l’autopsie, telle que 
l’apoplexie pulmonaire ou cérébrale. 
On peut déjà voir, par la très grande rareté 
des guérisons spontanées de la maladie errati- 
que, par sa tendance à se transformer en ma- 
ladies de plus en plus graves, quelquefois ir- 
rémédiables ou mortelles nécessairement, et 
par les morts subites qu’elle entraîne quelque- 
fois, combien est grave le pronostic de cette 
maladie qu’on abandonne si fréquemment à sa 
marche natnrelle, surtout dans son commence- 
ment et lorsqu’elle est d’espèce légère. 
Dans le reste des cas, lorsque les malades 
sont soumis à un traitement de quelque activi- 
té, les transformations ascendantes et les ter- 
minaisons fâcheuses doivent être nécessaire- 
ment regardées comme le résultat de l’insuf- 
fisance ou de la nocuité de ce traitement. 
Il est certain pour nous que les terminaisons 
mortelles sont aussi nombreuses dans les 
cas traités par la saignée que dans ceux aban- 
donnés aux ressources de la nature. Les trans- 
formations supérieures sont aussi plus rapides 
sous l'influence de ce moyen, quand elles ont 
lieu un certain nombre de malades 
guérit, pendant son emploi, sans que nous 
puissions en dire la proportion. 
Ainsi le traitement le plus usité n’a pas sur 
le pronostic de l’affection erratique une influen- 
ce bien favorable, puisqu’on peut opposer aux 
cas de guérison qu’il semble procurer, celle de 
transformations fâcheuses ou de terminaisons 
fatales qui s’opèrent au moment même où le 
sang coule encore, ou peu de temps après la 
saignée. 
Indication. L’affection erratique , suivant 
qu’elle est une fièvre rémittente, une fièvre ou 
une névrose intermittente, ou bien une simple 
névrose rémittente, présente ordinairement trois indications différentes à remplir : 1° faire 
cesser l’altération qui produit les manifesta- 
tions fébriles rémittentes, ou faire descendre 
son intensité jusqu’à ce qu’elle se borne à pro- 
duire de simples manifestations intermittentes ; 
2° guérir directement l’altération qui déter- 
mine la fièvre ou la névrose intermittente ; 3° 
guérir directement l’altération qui détermine 
la névrose locale rémittente. 
Traitement. — Le traitement de la maladie 
erratique est le même que celui des maladies 
aiguës, à cela près qu’il exige en général moins 
de persévérance et d’activité. Il doit presque 
toujours commencer delà même manière, 
quelle que soit l’ancienneté de la maladie , ou 
même la classe dont elle fait partie. En effet, 
le traitement spécial de la fièvre rémittente 
doit presque toujours être employé dans la 
lièvre ou la névrose intermittente avant le trai- 
tement antipériodique, ainsi que dans la né- 
vrose intermittente avant de mettre en œuvre 
les divers spécifiques dont elle est susceptible 
de recevoir l’application. 
Traitement de la fièvre rémittente. Il consiste 
principalement dans l’excitation périodique de 
la muqueuse intestinale recommencée toutes 
les douze heures jusqu’à la guérison ou la trans- 
formation en maladie intermittente. 11 faut ad- 
ministrer au début de ce traitement une dose 
de substance purgative chaque heure, 10 gram- 
mes de sulfate de magnésie, par exemple, jus- 
qu’à ce qu’on ait produit une première évacua- 
tion; mais pendant la durée du traitement il ne 
faut jamais en administrer qu’une seule dose à 
la fin de chaque période. Il faut joindre au. 
purgatif la diète sévère et Je repos. On pourra 
s’abstenir des lotions générales et surtout dans 
la fièvre rémittente d’espèce légère. (F. Traité 
de l'épidémie, p. 20û.) 
Ce traitement doit être continué régulière- 
ment jusqu’à la guérison complète de la mala- 
die ou sa transformation. Lorsque la maladie 
est pure de toute altération phlegmasique, il 
est rare qu’elle résiste plus de trois jours 
quand même elle est fort ancienne. Lorsque la 
transformation a lieu, c’est-à-dire lorsque la 
fièvre cesse et fait place à la névrose ou bien à 
une affection intermittente, il s’agit de traiter 
ces maladies par les moyens qui leur sont pro- 
pres. Quand même la terminaison n’est pas 
bien franche, soit qu’il reste quelques accès ou 
exacerbations de fièvre légère, toujours assez 
peu réguliers, il faut les considérer comme 
la lièvre intermittente et leur appliquer immé- 
diatement son traitement particulier. 
Lorsque la fièvre rémittente erratique a duré 
longtemps et qu’elle est pure d’altération phleg- 
masique, sa guérison par le traitement périodi- 
que ne se fait pas beaucoup plus longtemps 
attendre que quand elle est de fraîche date ; 
mais on peut aire que sa disparition n’est pas 
la partie la plus essentielle au rétablissement 
complet de la santé. Dans ce cas, en effet, il 
reste à guérir le malade de son état de conva- 
lescence, qu’on peut diviser en deux périodes 
différentes. La première dure quelques jours et 
s’accompagne de signes dç névrose éphémère 
dans les organes qui ont été le plus gravement 
troublés pendant la lièvre. On vient assez ai- 
sément à bout de guérir ces accidents par la 
diète seule, par quelques doses purgatives ou 
l’administration du sulfate de quinine ; mais le 
traitement de la deuxième période de la con- 
valescence est bien autrement difficile à pra- 
tiquer. 
Cette seconde convalescence dure des semai- 
nes et souvent des mois entiers ; elle finit à l’é- 
poque où les forces proportionnées à l’âge du 
malade, ses forces possibles, ont eu le temps 
de se rétablir d’une manière complète. C’est 
pendant cette convalescence que le malade se 
soucie le moins d’être sous la tutelle du méde- 
cin, parce qu’il ne souffre plus et qu’il éprouve 
un ardent désir de satisfaire des goûts sans cesse 
comprimés depuis le commencement delà ma- 
ladie principale. Pendant cette période, le mala- 
de est fort sujet à des rechutes, et cela tient à la 
difficulté qu’on éprouve à le maintenir dans les 
bornes d’un régime hygiénique approprié. Ce 
régime doit tendre à conserver entre les grands 
rouages de l’organisme l’harmonie dont eux- 
mêmes s’étaient déshabitués pendant le cours 
d’une longue maladie. 
Lorsque la phlegmasie produite par une af- 
fection erratique n’est pas d’espèce à paralyser 
complètement la partie dans laquelle elle siège, 
ou bien quand elle n’a pas détruit cette partie, 
ou complètement dénaturé sa texture au point 
d’empêcher le retour de la composition nor- 
male, il n’est pas rare que le traitement pério- 
dique guérisse en même temps l’affection er- 
ratique et la phlegmasie, voire même en peu 
de jours, quelle que soit l’ancienneté de ces 
affections. Il en arrive encore de même lorsque 
l’altération semble occuper l’organisme à peu 
près entier, comme dans la leucophlegmatie, 
l’anémie, l’émaciation, la pâleur et l’affaiblis- 
sement extrême qui succèdent à des affections 
erratiques très anciennes et d’espèce légère 
abandonnées à elles-mêmes ou combattues 
sans succès. 
En pareil cas, lorsque le traitement pério- 
dique a duré 3 à tx jours après la disparition 
des principaux phénomènes fébriles , malgré la 
persistance des signes d’inflammation que nous 
avons signalés, il faut brusquement interrom- 
pre ce traitement pour donner le sulfate de 
quinine dans un moment d’apyrexie, même en 
l’absence des preuves qui constatent suffisam- 
ment l’existence de l’affection intermittente, 
et la guérison complète s’effectuera le plus sou- 
vent dans l’espace de 6 à 8 jours, comme si la 
phlegmasie n’existait pas. La phlegmasie, au 
reste, disparaît presque toujours pendant cette 
seconde partie du traitement, et s’il en restait 
quelque chose quand ce traitement est à sa 
lin, la phlegmasie ne guérirait que plus aisé- 
ment par ses moyens curatifs propres, lors- 
qu’elle n’est pas encore d’espèce incurable. 
On ne doit pas toujours commencer le trai- 
tement périodique de la lièvre rémittente erra- 
tique par la dérivation intestinale, non plus que 
idans l’espèce aigue, ainsique nous l’avons dé- 
jà fait observer dans le livre de l’épidémie ; par exemple, -dans le cas de prédominance d’alté- 
ration fonctionnelle de l’estomac sous forme 
d’embarras gastrique, il faut donner l’éméti- 
que. .Nous ne répéterons pas ici les règles 
que nous avons indiquées ; il suffit qu’on sache 
que la fièvre rémittente erratique possède 
aussi, dans certains cas, des moyens spécifi- 
ques, lesquels s’appliquent plus fréquemment 
aux fièvres qui n’ont pas encore duré long- 
temps. 
Traitement de la névrose rémittente. La mé- 
dication spécifique est la base du traitement de 
celle classe des maladies erratiques. Le plus 
grand nombre de ces maladies possèdeen pro- 
pre un ou plusieurs moyens capables d’agir di- 
rectement sur le tissu nerveux altéré pour le 
restituer à l’état normal. Cette action cachée 
qui s’opère sur la composition des diverses 
parties de la substance nerveuse ressemble à 
celle que produisent les médicaments spécifi- 
ques appliqués sur le tissu propre d’organes en- 
ffammés; elle diffère donc essentiellement de 
l’action dérivatoire. La médication spécifique 
n’est pas applicable à tous les cas de névrose, 
par la raison que les moyens qui conviennent 
à chaque région ou chaque forme pathologi- 
que n’ont pas encore été découverts ; lorsqu’ils 
manquent, au reste, ils peuvent toujours être 
suppléés par une dérivation périodique intel- 
ligente, et seulement alors les effets du traite- 
ment sont ordinairement moins rapides. 
Les principaux moyens spécifiques dont l’ef- 
ficacité ne s’est pas démentie dans leur appli- 
cation à la névrose sont l’émétique, l’ipécacuan- 
liaj, l’albumine, l’opium et les divers purga- 
tifs. 
L’émétique s’applique à la névrose de l’es- 
tomac connue sous le nom d’embarras gastri- 
que, à celles du cerveau, du larynx et du 
pharynx. L’ipécacuanha convient dans les né- 
vroses de la trachée, des bronches et du pou- 
mon , quelquefois dans celles de l’intestin, 
L’albumine est indiquée lorsqu’il y a sécré- 
tion exagérée d’un point de la membrane mu- 
queuse du canal digestif. L’opium s’applique 
avantageusement aux altérations périphéri- 
ques des armatures nerveuses situées dans le 
voisinage de la surface externe du corps, qu’on 
nomme plus généralement névralgies. Les di- 
vers purgatifs agissent d’une manière spécifi- 
que et directe sur la muqueuse intestinale en y 
provoquant l’exhalation, soit dans toute son 
étendue, soit dans quelques points seulement; 
ceux qui sont des excitants de la sécrétion la 
plus étendue s’appliquent plus particulière- 
ment à la névrose intestinale connue sous le 
nom d’embarras intestinal. 
Nous aurions peu de chose à dire pour ajou- 
ter au traitement des diverses névroses décrit 
dans le livre de l’Épidémie de 18Z|2 ; nous y 
renvoyons, nous réservant de revenir sur celui 
de deux affections immensément importantes, 
l’une à cause de sa fréquence, savoir : la coque- 
luche et ses analogues; l’autre par la gravité 
que lui donne le traitement employé presque 
généralement : c’est la paralysie. Nous nom- 
mons la première névrose pulmonaire, parce 
qu’elle habite le poumon et les bronches, c’est- 
à-dire que sa cause anatomique réside dans 
l’armature nerveuse de ces organes, et la se- 
conde névrose musculaire paralytique. 
La névrose pulmonaire est, comme on sait, 
très fréquente chez les sujets de tous les âges, 
mais surtout chez les enfants; elle se montre 
dans toutes les saisons, et particulièrement 
celles qui s’accompagnent de froid et d’humi- 
dité. Cette affection s’appelle la grippe quand 
un grand nombre de personnes en sont affec- 
tées à la fois ; la coqueluche quand elle attaque 
les enfants et non les adultes ou les vieillards, 
quoiqu’elle offre chez tous les mêmes caractè- 
res généraux. Elle n’acquiert d’ailleurs le plus 
souvent ce titre de coqueluche, même chez les 
enfants, que quand après un à deux septénai- 
res elle a perdu la faculté d’être enrayée dans 
sa marche. Cette affection expose cependant 
les malades à tous les orages des phlegmasies 
aiguës ou chroniques du tissu pulmonaire et 
pleural, de la muqueuse des voies aériennes et 
des glandes lymphatiques du thorax. Elle amè- 
ne aussi l’altération chronique irrémédiable 
des ganglions et autres tissus nerveux de la 
poitrine, laquelle est une cause de névrose 
trop souvent incurable des organes respiratoi- 
res et du cœur. La névrose pulmonaire et la 
diarrhée sont les deux affections auxquelles 
succombent la presque généralité des enfants 
qu’on n’élève pas; elle cause la mort directe- 
ment ou par suite de transformations en des 
affections graves. C’est la névrose pulmonaire 
qui,par toute sorte de troubles qu’elle peut ame- 
ner dans l’économie, met le plus d’entraves 
au développement du premier âge. C’est elle 
qui détermine le plus grand nombre de phthi- 
sies, de pleuré-ies et pneumonies chroniques 
chez les adolescents et les adultes ; elle est en- 
fin la source ordinaire de l’asthme et du catar- 
rhe chronique chez les adultes et les vieillards. 
La névrose pulmonaire se distingue souvent, 
dès le début, de la névrose trachéale, bronchi- 
que et laryngienne en ce que ses manifestations 
sont plus étendues et par conséquent plus in- 
tenses. Elle tend généralement moins que les 
autres à produire une augmentation d’exhala- 
tion séreuse ou muqueuse ; elle produit plus de 
toux, plus de douleur et plus de suffocation. 
Elle ne débute pas toujours directement, elle 
succède assez souvent à d’autres névroses des 
voies aériennes ; d’où il résulte qu’on doit se 
délier de celles-ci presque autant que de la co- 
queluche dans les temps où prédominent les 
affections des voies respiratoires sous forme de 
petites épidémies. 
La névrose pulmonaire doit être combattue 
dès qu’on la Voit paraître, car elle se transfor- 
me promptement en fièvre rémittente pulmo- 
naire erratique et en phlegmasies des diverses 
régions de l’appareil pulmonaire. Elle ne peut 
être arrêtée complètement dans sa marche que 
dans les trois ou quatre premiers jours ; ainsi le 
traitement doit être mis en œuvre dès que le 
diagnostic est formé ; plus tard on ne pourrait 
plus obtenir par la méthode périodique autre 
chose que de la fixer dans un état stationnaire 11 
le procédé que nous indiquons n’est pas dou- 
teuse ; elle se fait attendre quelques jours seu- 
lement, à moins qu’il n’y ait transformation 
inférieure. Il en est encore à peu près de même 
lorsque le traitement commence à des époques 
plus éloignées, pourvu que les altérations phleg- 
masiques n’aient pas encore paru; seulement 
alors les transformations inférieures sont plus 
probables que la guérison. 
Lorsque la névrose se complique de phleg- 
masies chroniques non irrémédiables, comme 
celles du catarrhe, ou même lorsque des phleg- 
masies plus graves ne peuvent être bien dé- 
montrées et ne sont que probables, ce qu’il y 
a de mieux à faire est encore de traiter le ma- 
lade par les moyens que nous venons d’indi- 
quer. Dans le cas où la phthisie est seulement 
à l’état de soupçon, il arrive quelquefois que fe 
soupçon s’évanouit au bout de quelques jours. 
A plus forte raison, quand la membrane mu- 
queuse seule est enflammée, le traitement peut- 
il être aussi efficace que dans la simple né- 
vrose. Quelquefois il arrive que la guérison 
s’opère très lentement ou bien qu'elle reste in- 
complète ; alors, au lieu de continuer le traite- 
ment d’une manière indéfinie pour combattre 
les accidents qui persistent, tels que delà toux, 
ou des sécrétions anormales, de la difficulté 
ou de la douleur dans l’inspiration, une hé- 
matose incomplète, il faut employer la dériva- 
tion continue et circonscrite de la peau du dos 
en y développant des pustules qu'il ne faut pas 
se lasser d’entretenir ou de renouveler jusqu’à 
guérison complète, à moins qu’on n’applique 
des vésicatoires volants successifs. 
Névrose musculaire. Cette affection, soit 
qu’elle ailla forme d’une douleur, d’une con- 
vulsion ou d’une paralysie, tient sans doute à 
une altération de même nature ou de nature 
peu différente du système nerveux ; car ces 
trois espèces se transforment très facilement les 
unes dans les autres et se trouvent bien souvent 
mêlées. Il est bien entendu que l’altération dans 
la simple névrose, telle que nous l’entendons, 
ne saurait être une destruction, une atrophie, 
ni aucun état irrémédiable de la composition 
des tissus nérveux. 11 ne sera pas question ici 
des convulsions ni de la névralgie plus au long 
que nous ne l’avons fait dans le traité de l’épidé- 
mie ; nous insisterons seulement sur le traite- 
ment de la forme paralytique, parceque, depuis 
18Ù2, nous avons eu l’occasion de rencontrer 
des faits qui prouvent de plus en plus ce que 
nous en avons dit, et que la paralysie, surtout 
à son début, ne tient pas en toute occasion, ain- 
si qu’on le pense presque généralement, à des 
altérations graves du tissu de la moelle verté- 
brale ou du cerveau. 
Cette affection, à la vérité, semble conduire 
rapidement les enfants et les vieillards à des 
affections plus fâcheuses. L’altération qui l’ac- 
compagne a beaucoup de disposition à s’éten- 
dre et surtout à devenir plus profonde et plus 
incurable chez eux , sans être encore fort in- 
nocente chez les adultes; mais elle n’est pas du 
tout irrémédiable pour cela dans ses commen - 
qui ne pourrait céder complètement lui-même 
avant deux ou trois septénaires. 
Le traitement de la névrose pulmonaire doit 
débuter chez les enfants et les adolescents à peu 
près de la même manière qu’il sera continué, 
par l’administration du sirop d’ipécacuanha 
émétisé. On doit donner d’abord une cuillerée 
à café de ce médicament de cinq en cinq mi- 
nutes jusqu’à ce qu’il y ait un vomissement ou 
une selle; puis, à la fin ou au commencement 
de la période diurne suivante (selon l’époque à 
laquelle on a commencé), on administre une 
seule cuillerée à café du même sirop. Tous les 
jours, jusqu’à la disparition du mal ou sa trans- 
formation, on continuera de donner la même 
dose du même médicament au commencement 
ou à la fin des mêmes périodes. Chez les en- 
fants, on peut en donner une dose pendant le 
cours de l’une de ces périodes ou pendant les 
deux, en observant de la donner toujours aux 
mêmes heures. Lorsqu’on n’en donne qu’une 
supplémentaire, il faut toujours choisir la pé- 
riode dans laquelle les quintes de toux sont le 
plus fréquentes et le plus longues. 
Chez les adultes et chez les vieillards surtout, 
on peutcommencer le traitementparl’émétique 
pur. Lorsqu’on emploie le sirop émétisé, il faut 
en doubler la dose à chaque prise pour la pre- 
mière administration ; car, sans cela, quelques 
personnes en prendraient des doses énormes 
sans avoir l’évacuation première. Pour les do- 
ses périodiques suivantes, il faut étudier l’idio- 
syncrasie du sujet qu’on traite, parceque deux 
cuillerées à café superpurgent quelques per- 
sonnes ou les font vomir chaque fois, et que 
d’autres n’ont pas assez d’une seule pour pro- 
duire les effets spécifique ou dérivatif obligés. 
Chez les malades, quel que soit leur âge, le 
sirop émétisé fatigue quelquefois le canal di- 
gestif, lorsqu’on est obligé d’en continuer l’u- 
sage un peu longtemps, dans les cas où le trai- 
tement a commencé plus de trois ou quatre 
jours après le début; alors le traitement est 
quelquefois inefficace, et les évacuations sont 
nulles. Dans ces circonstances, il faut rempla- 
cer le sirop par une dose purgative périodique, 
dût-on la remplacer elle-même ensuite par le 
sirop émétisé, s’il redevenait mieux indiqué 
plus tard. On sait que la périodicité des quin- 
tes n’est pas bien rare dans la coqueluche; or, 
ce traitement favorise beaucoup l’établissement 
delà périodicité; quand donc l’atténuation du 
malade a été poussée jusqu’à un certain point 
et qu’on ne redoute plus l’existence cachée de 
phlegmasies sérieuses ou de la fièvre, on peut 
brusquement substituer au traitement demi- 
spécifique et demi-périodique de la maladie 
l’administration du quinquina. Il n’est pas né- 
cessaire de dire que si l’on ne veut pas s’expo- 
ser à perdre tout le fruit de cette première mé- 
dication, la diète doit être observée régulière- 
ment jusou’à ce qu’on croie devoir administrer 
l’antipériodique. Elle doit être complète les pre- 
miers jours chez les très jeunes entants comme 
chez les adultes. 
Lorsqu’on est appelé moins de quatre jours 
après le début de la névrose, la guérison par cements, pas plus chez les uns que chez les au- 
tres. 
La névrose est peu différente, soit qu’elle 
s’accompagne ou non de fièvre. Dans le pre- 
mier cas, elle est seulement un peu plus dan- 
gereuse, parce qu’elle est plus active. Lors- 
qu’elle est intermittente, elle doit être considé- 
rée comme les autres névroses de même type et 
traitée delà même façon. Ainsi nous entendons 
parler ici de la névrose musculaire paralytique 
sans fièvre ou avec fièvre légère, erratique 
comme elle. Nous avons vu cette affection oc- 
cuper un côté de la face, quelquefois la langue y 
comprise. Nous l’avons vue s’attaquer à un seul 
membre; mais plus ordinairement elle occupe 
une des moitiés latérales du corps ou sa partie 
inférieure. Elle est rarement subite et sans 
prodromes; presque toujours la courbature ou 
des frissons erratiques la devancent de quel- 
ques jours. Elle affecte rarement à la fois le 
sentiment et le mouvement. Sa marche crois- 
sante est assez rapide; cependant, chez les adul- 
tes, elle est susceptible de s’arrêter ou de se bor- 
ner sans qu’on ait à craindre l’altération phleg- 
masique incurable des tissus nerveux, même 
dans l'espace de quelques mois. 
Chez les enfants, elle est plus rarement exem- 
pte de fièvre et elle se transforme facilement en 
phlegmasie cérébrale.Chez les vieillards, elle a 
de la disposition à s’étendre beaucoup en peu 
de jours et n’entraîne pas nécessairement une 
fièvre sensible, malgré sa disposition à devenir 
alors irrémédiable. Chez les uns et les autres, il 
faut toujours se défier d’annoncer un pronostic 
favorable, à moins qu’on ne soit consulté dans 
les trois premiers jours ou plutôt dès le début 
de l’affection. 
Le traitement doit commencer dans tous les 
cas par l’administration de l’émétique, et ne dif- 
fère en rien, après cela, de celui des autres af- 
fections erratiques rémittentes. Nous avons gué- 
ri de ces maladies dans les circonstances favo- 
rables en trois jours de traitement; mais nous 
n’avons jamais manqué de faire succéder l’em- 
ploi du sulfate de quinine au purgatif périodi- 
que, soit que la première partie du traitement 
ait été suivie ou non de retour complet des 
mouvements. 11 faut employer ce traitement, au 
hasard de rencontrer une résistance par le fait 
de l’altération profonde de la substance ner- 
veuse, alors même que la paralysie aurait per- 
sisté chez un adulte à l’état stationnaire pen- 
dant plusieurs mois et même des années. Nous 
ne connaissons pas de méthode qui présente 
d’aussi belles chances de guérison lorsque la 
guérison est possible, c’est-à-dire l’affection ré- 
cente ; car alors le succès est certain comme 
dans les névroses moinsdangereuses. Celte mé- 
thode est encore la meilleure quand l’affection 
est ancienne, chez les adultes et même chez les 
vieillards, car elle peut servir à prolonger 
l’existence. 
Lorsqu’on regarde la paralysie comme le ré- 
sultat d’une phlegmasie grave du système ner- 
veux cérébral ou de la moelle épinière et qu’on 
pratique des saignées locales ou générales, la 
guérison peut s’effectuer dans ccriajuscas ; mais 
nous avons vu ce moyen déterminer l’augmen- 
tation des symptômes, prolonger indéfiniment 
la maladie chez les adultes qui résistent le 
mieux et causer une mort instantanée chez quel- 
ques sujets. 
Traitement de l'affection intermittente. — 
Il consiste surtout dans l’administration des 
moyens antipériodiques, et cependant il doit 
débuter à peu près de la même manière que 
celui des affections rémittentes, comme pour 
ajouter aux preuves de l’unité qui règne dans 
l’affection erratique. Ainsi la fièvre et la névro- 
se intermittente doivent être traitées d’abord 
par l’émétique ou tout autre spécifique indi- 
qué, comme nous l’avons dit au Traité de l'é- 
pidémie. Lorsqu’il n’y a pas d’indication spé- 
ciale pour l’administration de ces moyens, on 
est toujours obligé de commencer le traitement 
par l’administration du purgatif périodique em- 
ployé pendant un jour ou trois jours, suivant 
les circonstances. 11 faut excepter les cas où 
l’affection est d’espèce légère et très voisine de 
l’intermittente régulière par l’ordre qui règne 
dans le retour des accès. 
L’affection intermittente et son traitement 
sont décrits,dans l’ouvrage cité,d’une manière 
assez complète. Nous n’avons rien à dire de 
plus sur ce sujet, et nous nous arrêtons pour 
ne pas devenir coupable de répétition mani- 
feste. 
On trouvera dans le recueil d’observations 
du livre de l’épidémie de 48A2 des exemples 
nombreux d’affections éphémères. On y trou- 
vera toutes les formes de l’affection erratique, 
dans la description des phénomènes qui pré- 
cèdent ce qu’on nomme le début des maladies 
aiguës, toutes les fois que nous avons pu re- 
cueillir les antécédents depuis l’invasion véri- 
table. 
On y trouvera , depuis le n° 419 jusqu’au 
n° 434 en particulier, des faits intéressants de 
maladies erratiques de longue durée, promp- 
tement guéries par la méthode périodique. 
Chez quelques-unes cette méthode a été mise 
en usage après que la série des moyens ordi- 
naires avait été complètement épuisée sans 
succès; chez quelques autres maladies, après 
qu’elles curent été considérablement aggra- 
vées et comme créées par ces moyens , par 
exemple au n° 434. Chez le plus grand nom- 
bre, enfin, au moment où elles venaient de 
se transformer en maladies aigues de la plus 
grande gravité. 
Tout cela ne saurait prouver que nous re- 
doutions en rien d’attaquer les maladies chro- 
niques assez graves, 1° pour compromettre la 
vie des malades plus ou moins immédiate- 
ment, par des accès pernicieux, comme an 
n° 421 ; 2° pour se transformer d’un moment 
à l’autre en affections aiguës; 3° pour devenir 
insensiblement des affections organiques chro- 
niques irrémédiables , telles que le cancer, les 
tubercules, l’hydropisie, l’aliénation mentale, 
comme au n° 425 ; 4° pour éterniser les souf- 
frances ou l’incapacité des malades que la 
thérapeutique ordinaire est trop souvent im- 
puissante à guérir et meme à soulager. 11 de- 13 
viendra par la suite, vraiment indispensable 
de distinguer entre la gravité et Vincurabilité ! 
Cela pourrait servir à prouver uniquement 
que nous n’avons pas trouvé de moyen pour 
guérir, parmi les maladies chroniques, la 
phthisie confirmée ni le cancer constitution- 
nel, et que si nous refusons de promettre leur 
guérison, nous savons distinguer leur pronos- 
tic de celui de l’affection erratique. C’est 
même pour cela que dès le commencement de 
notre travail, nous avions nettement retran- 
ché du cadre des affections chroniques le très 
petit nombre de celles qui se compliquent 
d’altération grave du tissu des organes. 
Tout cela prouve de plus en plus combien il 
importe de trouver des moyens curatifs moins 
dangereux et plus sûrs que ceux de la science 
actuelle contre les maladies de la première 
espèce, lesquelles sont immensément plus 
nombreuses que les autres et servent ordinai- 
rement à les développer. Cela prouve encore 
que la médecine actuelle néglige trop long- 
temps de diagnostiquer et de guérir les mala- 
dies commençantes, qu’elle désespère bien 
avant le temps de la curabilité des maladies 
chroniques, quand elles tardent à se transfor- 
mer en affections aiguës ou bien en maladies 
organiques faciles à diagnostiquer et vraiment 
incurables. Nous aurons bientôt une excel- 
lente occasion de développer les causes de 
ces erreurs et de signaler plus clairement leur 
danger. 
Aux faits du recueil précité nous allons en 
ajouter quelques-uns plus récents, réservant 
à la publication prochaine d’un nouvel article 
quelques faits analogues par la gravité dans 
l’ordre de la paralysie, chez lesquels la guéri- 
son s’est effectuée par le même procédé théra- 
peutique et avec le même succès. 
Obs. 1, — 13 mars 1846. — Madame L., cin- 
quante-huit ans, jardinière, intelligente, calme, 
beaucoup d’embonpoint.—Depuis sept semaines, 
courbature, frissons, chaleurs et sueurs erratiques, 
céphalalgie rémittente, à exacerbations fortes et ir- 
régulières, anorexie, ardeur en urinant. — Depuis 
15:jours, augmentation des accidents et surtout de la 
céphalalgie, œdème. — Depuis 9 jours, hallucina- 
tions qui n’empêchent pas la justesse de la plupart 
des opérations de l’esprit et surtout des réponses 
aux questions ; frisson l’après-midi, travail habituel. 
—Aujourd’hui, le même délire, air étonné, pupilles 
contractées, reflet métallique des cornées, frontal- 
gie intense, peau jaune, sèche et chaude, enduit de 
la langue épais, jaune à la base, amer, anorexie 
sans nauséés, selles naturelles, 120 pulsations (émé- 
tique, Sedlitz matin et soir, diète). — Le 14, point 
de délire ni de frisson, moins de céphalalgie, pouls 
à 80, appétit (Sedlitz bis, diète). —Le 15. Hier, 
point de fièvre, un peu de céphalalgie au milieu de 
la nuit.—Aujourd’hui, peau fraîche, 72, sans œdè- 
me ; la langue se nettoie, rose à la pointe ; l’appétit 
augmente (suif, de quinine, 0,60; bouillon). — Le 
16, Hier, sommeil sans interruption pendant la nuit, 
selle naturelle, amaigrissement rapide, accroisse- 
ment de l’appétit (suif, de quin., 0,60). Le 17 et les 
jours suivants, on diminue le médicament de 0,10 à 
mesure qu’on augmente l’alimentation, et le 25 la 
guérison est complète, 
Obs. 2. — Octobre 1846, madame D..., mar- 
chande charcutière au faubourg Montmartre, brune, 
colorée, forte, active, appétit vigoureux.— En mars 
1845, hémorrhoïdes très douloureuses. — En mai, 
inquiétudes, veilles et fatigues considérables qui 
déterminent de l’œdème au ventre et aux membres 
inférieurs.—Pendant les six mois suivants, malaise 
général, faiblesse augmentant beaucoup par accès et 
se traduisant par un besoin impérieux d’aliments 
que l’on s’efforce de calmer par des repas vraiment 
homériques. Diarrhée, sueurs considérables. La 
malade continue son travail, consulte des charla- 
tans et ne se décide à garder le lit que quand il est 
survenu une éruption générale très rouge, de la 
lièvre manifeste et une augmentation considérable 
de l’œdème. —Alors un médecin très honorable pra- 
tique plusieurs saignées, donne[des purgatifs, et l’é- 
tat en général s’améliore, maisl’œdèmes’accroît mal. 
gré de profondes mouchetures faites aux pieds; le 
gonflement énorme du ventre cause de la dyspnée, et 
au mois d’avril 1846 un médecin consultant exige que 
la ponction du ventre soit pratiquée, quoiqu’on n’y 
sente pas de fluctuation. L’opération ne donne que 
du sang et laisse au point ponctionné une sensibi- 
lité assez vive. Le même médecin pratique des mou- 
chetures aux jambes. Celles delà gauche s’ulcèrent, 
l’épiderme s’enlève sur chaque côté dans une éten- 
due de 20 à 25 centimètres, d’où suinte en abon- 
dance un liquide séro-purulent.—Les membres in- 
férieurs et la paroi inférieure du ventre deviennent 
érysipélateux, la fièvre se rallume, on désespère de 
la malade, on l’envoie à la campagne. — Le 2 juin 
1846, elle nous est confiée. Agitation, crainte de 
suffoquer, visage livide, peau chaude, moite, 150, 
langue rouge foncé, enduit épais, appétit très dou- 
teux, selles nombreuses, nausées ; l’infiltration a 
gagné vers la poitrine et les bras; le ventre écarte les 
cuisses et repose sur le même plan qu’elles lorsque 
la malade s’assied ; son poids est considérable, point 
de fluctuation, il est douloureux en bas où la peau 
est érysipélateuse, elle est partout énormément in- 
filtrée comme celle des membres inférieurs qui sont 
rouges, durs ; les orteils ont presque disparu avec le 
pied.La malade fait toutes sortes de traitements à la 
fois, elle mange beaucoup sans choisir, ainsi des 
fruits crus, de la charcuterie. Dans la 2e partie du 
jour et la nuit,la fièvre et l’anxiété sont plus intenses. 
— Notre diagnostic est celui-ci : fièvre rémittente 
erratique, œdémateuse , compliquée d’érysipèle 
chronique (émétique, Sedlitz bis ; diète sévère). 
—Le 3, hier, vomissements nombreux, cessation 
instantanée de l’anxiété, moins d’oppression, som- 
meil plus calme. — Aujourd’hui, visage naturel, 
langue rose, 120, bien-être (Sedlitz bis, diète). — Ce traitement continué pendant neuf jours , la fiè- 
vre a entièrement cessé, l’hydropisie diminue, les 
forces se conservent, l’appétit est modéré, l’érysi- 
pèle ne dépasse pas, en haut, le milieu des dusses. 
— On donne quelques aliments, on cesse l’action 
purgative, et pour guérir l’érysipèle et l’ulcération 
on prescrit : bain continu de la jambe ulcérée. — 
L’ulcération guérit en 6 jours de ce traitement, l’é- 
rysipèle en 15 jours, pendant lesquels l’hydropisie 
ne cesse de s’amoindrir et après lesquels la malade 
peut se considérer comme guérie, passer la journée 
dans son jardin et reprendre ses repas un peu co- 
pieux. 
Elle a plusieurs fois beaucoup abusé de la per- 
mission et chaque fois l’érysipèle a reparu ; chaque, 
fois on l’a fait disparaître avec le purgatif périodi- 
que et la diète. Pendant 3 mois la malade a vu gaî- 
ment disparaître ses proportions colossales ; mais 
l’intempérance ayant dominé la crainte de la mort, 
l’hydropisie est revenue au mois d’octobre, époque 
à laquelle la malade a quitté notre pays. 
Obs. 3. — 4 mai 1846. — M. V. Boucher, qua- 
rante-cinq ans, taille peu élevée, charpente hercu- 
léenne, chagrins, excès. — Depuis six mois, cour- 
bature, crampes, frissons et chaleurs erratiques, 
mauvais teint,(amaigrissement, nausées, dévoiement 
vert, oppression, somnolence le jour, mauvais som- 
meil la nuit. — Il y a 10 jours, saignée sans amé- 
lioration. — Depuis trois jours, anasarque. — Au- 
jourd’hui, pouls petit, 96, ascite, langue jaune, ano- 
rexie (Sedlitz bis, diète). —- Le 5. Hier, selles abon- 
dantes, moins vèrtes.— Aujourd’hui, moins d’infil- 
tration générale, pouls gros, 84, mieux-être géné- 
ral (Sedlitz bis).— Le 6. Sans fièvre la nuit, sans 
courbature, appétit (Sedlitz bis, diète). — Le 7, il 
n’y a plus de liquide dans le ventre, qui est souple, 
quoique un peu gros ; l’infiltration générale a pres- 
que disparu ; visage expressif, langue nette et rose, 
selles jaunes et moins nombreuses, point de fièvre 
même la nuit (suif, de quin., 0,60 ; bouillon).— Le 
8. Sans fièvre, amaigrissement considérable (suif, de 
quin. 50). —Guérison en quelques jours. 
Obs. 4. — 10 février 1847. — Mademoiselle T., 
neuf semaines. Enfant très petit, mère pâle et peu ro- 
buste, nourrice bien portante, dont l’enfant a neuf 
mois. Il y a, depuis la naissance, une suppuration de 
l’ombilic et un écoulement fétide par la vulve; l’en- 
fant très criard vomit souvent et s’agite beaucoup 
quand il tète. —Il y a 7 jours, fièvre intense la nuit. 
— Depuis lors, vomissements plus nombreux, mêlés 
de bile, selles fétides, soif, amaigrissement rapide, 
cris fréquents et un peu de fièvre l’après-midi et la 
nuit, le matin haleine mauvaise. Le médecin ordi- 
naire pense que la nourrice ne convient pas à l’en- 
fant; il ne veut pas faire de traitement. Nous disons 
qu’il y a fièvre rémittente erratique, et nous pres- 
crivons : émétique, ricin bis, diète, boisson froide. 
— Le 11, Hier, trois vomissements et deux selles, 
point de fièvre le soir, sommeil la nuit. — Aujour- 
d’hui, gaîté, pâleur; la boisson n’est pas vomie, sup- 
pression de l’écoulement (ricin bis, diète). — Le 
12. Hier, de 4 à 9 heures, accès de cris, puis som- 
meil calme. —Aujourd’hui, bien, appétit (sirop de 
quinine, une cuillerée à café chaque heure pendant 
le jour, donner un peu le sein).— Le 13. Hier soir, 
quelques cris, aujourd’hui retour de l’écoulement 
vaginal, gaîté (sirop toutes les deux heures).— L’en- 
fant reste guéri pendant quelques jours, puis les 
cris et les vomissements reviennent ; il ne veut plus 
téter ; on change la nourrice, il tette et se porte bien, 
ce qui prouve que les deux médecins avaient raison. 
Obs. 5. — 27 mars 1847. — M. A., 12ans, gai, 
vif, nerveux.—En janvier, il arrive subitement de la 
faiblesse dans les membres et de la céphalalgie. 
On donne des bains généraux pendant huit jours; 
amélioration peu décisive. — Quelque temps après, 
la douleur revient (vésicatoire à la nuque). —La cé- 
phalalgie cède et la faiblesse reste (on sèche le vési- 
catoire, on couvre beaucoup la tête,surtout la nuit).— 
La douleur revientet continue jusqu’à présent; au- 
jourd’hui,elle habite le sommet de la tête et s’augmen- 
te à la pression ; elle est plus forte le jour ; sentiment 
de faiblesse générale, sueur presque continuelle, peu 
d’appétit,langue jaune à la base, deux selles par jour. 
Nous prescrivons(Sedlitz bis, diète, limonade).— Le 
28,moins de courbature, appétit,la céphalalgie conti- 
nue (Sedlitz bis, diète, découvrir la tête nuit et jour). 
—Le 29, selles nombreuses, peu de douleur (Sedlitz 
bis).—Le 30.Presque sans douleur, même à la pres- 
sion(trois bouillons).—Guérison entière le 2 avril;— 
le il,l’enfant reçoit un coup de poing sur la tête, la 
douleur revient. — Le 13, on recommence le trai- 
tement et la guérison se fait en deux jours. 
Note. En écrivant le traité de pathologie publié sous le nom de Régne épidémique, nous avons eu la 
pensée d’en retrancher les affections chroniques, dons la crainte que la somme des généralisations sur 
laquelle il se fonde ne leur fût pas complètement applicable. 
La réflexion nous a fait voir, après l’achèvement du travail, que nous avions cité dans le recueil d’ob- 
servations un grand nombre de faits de maladies chroniques, plus ou moins graves ou intéressantes; que, 
dans la description, nous avions traité de quelques sortes de névroses et de fièvres douées du même caractère 
de chronicité ; que nous aurions dû satisfaire aux habitudes contractées de distinguer entre les maladies 
aiguës et chroniques en établissant avec régularité leurs groupes respectifs. 
Le mémoire actuel a pour objet de remplir cette lacune, et toutefois de réserver encore pour une 
autre occasion l’examen des affections qui s’accompagnent de modifications graves des tissus, ainsi que 
nous avons fait pour les maladies aiguës : telles sont l’hypertrophie, l’atrophie et la transformation en 
squirrhe, tubercules, etc. ; celles, en un mot, que nous nommons nutritives. 
(.Extrait du Journal des connaissances médico-chirurgicales.) 
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