TESIS 
PARA EL 
EXAMEN PROFESIONAL EN FARMACIA. 
POR 
FEDERICO ALTAMIRANO, 
ALUMNO DE LA ESCUELA DE MEDICINA 
DE MÉXICO. 
A mis dignos maestros D. Leopoldo Rio de la 
Loza y D. Alfonso Herrera. 
IMPRENTA DEL GOBIERNO, EN PALACIO, 
Á CARGO DE JOSE MARÍA SANDOVAL. 
MEXICO, 
1871. (wúiv /mwaj /aiw\xwloJ> &oi>} m.m& m\<x An 
a| Kwfm&ñmMwAfá. INTRODUCCION. 
La necesidad de presentar una tésis para obtener el 
título de farmacéutico, me ha hecho emprender un es- 
tudio superior á mis fuerzas y que no tiene mas mérito 
que el de llamar la atención sobre una planta de nues- 
tro país, cuyas propiedades medicinales la colocarán 
en un rango importante para la terapéutica. 
Por otra parte, siendo muy limitadas las plantas de 
nuestra flora médica que se conocen científicamente, 
aumentar su número, es disminuir el consumo de las 
exéticas: esto, como se comprende, es un bien para Mé- 
xico, cuyas plantas útiles son tan numerosas como poco 
aprovechadas. 
No habiendo sido jamas el ZiJioapactli o Sinhuapas- 
te, que es la planta de que me'voy á ocupar, objeto de 
algún estudio químico, me propuse extraer sus princi- 
pios inmediatos y determinar su naturaleza: una vez 
aislados, la experimentación señalará á cuál de ellos 
son debidas sus propiedades medicinales y por consi- 
guiente las preparaciones farmacéuticas que deben adop- 
tarse. La descripción botánica de este vegetal y algu- 
nos datos sobre su historia y acción terapéutica, serán 
también asunto de este trabajo. 4 
Mas es de advertirse que para llegar á determinar 
la naturaleza y composición de los cuerpos orgánicos, 
que son formados bajo la influencia de una fuerza des- 
conocida y que se llama vital, es necesario poseer los 
conocimientos analíticos mas difíciles de efectuarse; 
pues ademas de ser estas análisis minuciosas por la fá- 
cil descomposición de principios, sus reacciones 
químicas son en lo general muy poco sensibles para 
apreciarlas con exactitud. Ademas, métodos gene- 
rales tan bien establecidos pava los cuerpos minerales 
faltan para los orgánicos por su infinita variedad, y por 
consiguiente todo esto aumenta las dificultades de este 
género de trabajos. 
Sin embargo, por el conocimiento de las sustancias 
que son comunes á las plantas y con el auxilio de la re- 
lación bien sabida entre aquellas y la familia á que perte- 
nece el vegetal, nos limitamos á buscar solamente los que 
son solubles en los diferentes vehículos; de esta manera, 
podemos llegar sin grandes dificultades á determinar al- 
gunos de ellos. Así, por ejemplo, la albúmina, la celu- 
losa, &c., existen en todas las plantas; la resina espe- 
cialmente en las coniferas: si tratamos una planta de 
esta familia por alcohol, en él encontrarémos aquella 
sustancia; miéntras que la albúmina, la goma y las sus- 
tancias minerales habrán quedado sin disolverse; y vi- 
ce versa, si es el agua la que empleamos. 
Diré para concluir, que está léjos de mí la idea, co- 
mo indiqué al principio, de presentar un trabajo com- 
pleto; pues ademas de mi inexperiencia, la falta de apa- 
ratos y utensilios, me lo hubieran impedido; y solo ha- 
bré conseguido mi objeto, si adoptando mi pensamiento 
personas capaces de emprender esta clase de trabajos, 
se dedican á estudiarlas variadas producciones de nues- 
tro suelo. 
Historie,. 
Según el Dr. Hernández, esta planta la usaban pa- 
ra curar las enfermedades de las mugeres y la llamaban 
Cihoapactli (que significa medicina de la muger), y por 
los españoles planta uterina. El cocimiento y el jugo 5 
eran administrados á la désis de dos 6 tres onzas para 
facilitar el parto y aumentar la secreción de la leche. 
Un puñado de hojas machacadas y puestas en macera- 
cion en el agua, se aplicaban para los tumores del vien- 
tre, la hidropesía y estimular la menstruación y la 
orina. 
Descripción botánica 
y clasificación* 
Esta planta pertenece á la familia de las Compuestas 
6 Sinantereas y al género Montagnea, cuyos caracté- 
res son los siguientes: 
Capítulos multiñoros y heterdgamos; flores del radio, 
5-10, dispuestas en una serie, liguladas y neutras; las 
del disco tubuladas, 5 dentadas y hermafroditas. Invo- 
lucro biserial; escamas exteriores 5, extendidas; inte- 
riores 10, por lo común. Receptáculo convexo, cubier- 
to de pajillas anchas en la base y con el ápice espino- 
so-mucronado, las mas pequeñas envolviendo á las 
aquenas. Estilos del disco, con los estigmas terminados 
por un cono y algo alargado. Aquenas del radio, abor- 
tadas; las del disco, subcomprimidas, obovado—acuña- 
das y desprovistas de vilano; nectáreos prominentes. Ra- 
mos rollizos y por lo común velludos en el ápice. Hojas 
opuestas, pecioladas, ovadas, ocordadas, aserradas, 6 
lobuladas, las mas veces subtomentosas por debajo. Ca- 
pítulos dispuestos en corimbo. Lígulas blancas 6 de un 
rosado intenso. Disco, blanquizco. 
Este género, creado por La Llave y Lexarza y dedi- 
cado al ilustre médico mexicano D. Luis Montaña, es- 
tá compuesto de plantas herbáceas, subfructicosas o 
fructicosas, originarias de América y especialmente de 
México. Las especies, en número de ocho, han sido distri- 
buidas por Decandolle, en dos grupos, según que las lígu- 
las son 5 o 10: en el primero están comprendidas las 
especies floribunda, tomentosa, y sus dos variedades 
cordijólia y ternifolia, todas de México; en el segundo 
la especiosa, grandiflora, karvinskii, fructeseens, arbo- rescens y ovalifolia, siendo esta última la única que no 
pertenece á México. 
Me limitaré á describir la especie tomentosa, que es 
la única que he tenido á la vista y que con la floribun- 
da, son las especies que crecen en el Valle de México. 
Tallo múltiplo, erguido, fructicoso, cilindrico, to- 
mentoso y extriado, hasta de dos metros y mas de altu- 
ra; con pequeñas manchas de un color gris, y otras 
blancas, ocultas por el vello; y estas últimas, formadas 
de sustancia resinosa. La corteza es bastante gruesa. 
Ramos velloso-tomentosos; hojas de 13 centímetros de 
largo y T de ancho, ovado-triangulares, subcordadas, pe- 
ninervadas y con los bordes hendidos en almenas, es- 
pecialmente en la base, en donde los senos son mas 
aparentes; con la cara superior subpubescentes; en la 
inferior velloso-tomentosas; trinervadas en la base: el 
ciclo es de peciolo, pubescente, extriado yde la mi- 
tad de la longitud de la hoja. Inñorecencia dispuesta 
en corimbos compuestos: las escamas exteriores del in- 
volucro, oblongas, sub-obtusas, velludas en el dorso y 
de la longitud de las del radio; las interiores, acumina- 
das y terminadas en un apéndice espinoso; lígulas y floro- 
nes blancos; anteras amarillas; estilo y filamento de 
un moreno oscuro y el estigma casi blanco; crece en los 
lugares áridos y pedregosos, especialmente en las fal- 
das de las colinas. 
Análisis. 
Cien partes de tallo y hojas me dieron: 
Agua i 05,00 
Materias orgánicas 78,00 
Cenizas 17,00 
100,00 Sustancias orgánicas* 
Albúmina, goma, clorofila, materia grasa, materia 
extractiva, dos resmas, una sustancia ácida y una neutra. 
La sustancia ácida es de un color moreno, amorfa, 
enrojece el tornasol, es soluble en el agua y alcohol; 
en el éter es muy poco; al calor se carboniza; des- 
compone los carbonates alcalinos; se combina con los 
álcalis y toma una coloración amarilla verdosa, mas 
notable con el amoniaco y toma un olor particular; con 
el acetato de plomo da un precipitado amarillo muy 
poco soluble en el agua. 
La he extraido por dos procedimientos. Tratando 
la planta con el agua por lexiviacion y precipitando la 
solución con el acetato de plomo, descompuse el preci- 
pitado por el ácido sulfo-hídrico; separé el sulfuro de 
plomo y evaporé la solución hasta la sequedad en baño 
de María; el residuo lo volví á disolver en el agua y 
alcohol, y en los dos casos obtuve una misma sustancia, 
sin cristalizar y con reacción ácida. 
El otro procedimiento fué, tratando la planta por el 
alcohol, evaporando la solución y disolviendo el residuo 
en el agua; precipitando la solución con el acetato de 
plomo y descomponiendo el precipitado como en el ca- 
so anterior. 
La sustancia neutra la obtuve, tratando la solución 
acuosa por el acetato de plomo; separé el precipitado 
y á la parte líquida le quité el exceso de plomo por el 
ácido sulfo-hídrico y la evaporé hasta la sequedad; el 
residuo lo disolví en el alcohol, lo evaporé y volví á di- 
solver en el agua; decoloré la solución con carbón ani- 
mal, y en seguida la traté con un álcali, y se preci- 
pito una sustancia de un color amarillo moreno, de un 
sabor amargo y de reacción neutra; se carboniza al calor. 
Creo que estos dos principios, que parecen do inte- 8 
res, se pueden cristalizar, purificándolos; pero la falta 
de tiempo me ha impedido el hacerlo. 
De las resinas una es soluble en el alcohol y éter y 
la otra solo en el éter; la primera tiene reacción ácida: 
son de un color amarillo oscuro. 
Materias anorgánicas. 
Cien gramos de cenizas me dieron: 
Sílice 002,66 
Cal 018,00 
Magnesia 006,22 
Potasa 007,63 
Sosa 005,60 
Fosfato de fierro 010,66 
Acido clorohídrico 008,33 
„ Sulfúrico 006,10 
„ Fosfórico 012,00 
„ Carbónic0.......... 020,00 
„ Pérdida j carbón. 007,80 
100,00 
Estoy profundamente convencido de que mis escasos 
conocimientos jamas podrían conseguir el aislar un prin- 
cipio que fij ase la acción terapéutica de la planta de que 
me he ocupado. Un sér organizado, por otra parte, el 
cambio múltiplo de sus moléculas, la diversidad de sus 
principios, las combinaciones nuevas que deben formar- 
se en la marcha del análisis, son otros tantos obstáculos 
que impiden conocer bien la composición de una planta. 
Siendo difícil y penoso el camino que emprendemos, 
séame permitido invocar esto á mi favor; y como úni- 
co premio de mis afanes y trabajo, esperar de las per- 
sonas peritas é ilustradas, que, contribuyendo con sus 
luces al estudio del vegetal analizado, se dignen au- 
mentar el catálogo de nuestras plantas medicinales. 
Réstame suplicar al respetable jurado se sirva disi- 
mular estos desaliñados renglones, que no tienen otra 
recomendación que mis esfuerzos en procurar vencer 
las dificultades de lá ciencia.—F. Altamirano.