Salneduckvon ay vost “ Vaarnunk
Wenrrokarl, .

y 24, 1942
Donald FREDRICKSON

 

Dans Coriolan (Acte I, Scéne 1), vous trouvez ceci : "Je
renvoie tout par les riviéres du sang jusqu'au palai» du coeur,
j ' 6 i t a duits sinue du
jusqu'au tréne de la raison et grace aux conduits sinueux
corps humain, les nerfs les plus forts et les moindres veines

recoivent de moi ce siwple nécessaire qui les fait vivre”.

Coriolan est joué pour la premiére fois en 1608. La grande
découverte de la circulation du sang par Harvey est annoncée en

1629. I1 semble bien que le poéte ait précédé le physivlogiste.

- Pendant plusieurs millénaires, les hommes n'ont pas su que
le sang circulait. Les grands médecins grecs croyaient que les
vaisseaux transportaient de l'air. Depuis plusieurs centaines d'an-
nées, depuis IBNAFIS, médecin de 1'hépital El Mansour &@ DAMAS qui,
au XIII& siecle, bien avant Michel SERVET, décrit la petite circu-
lation, depuis Shakespeare et Harvey, les hommes savent que le
sang circule. Mais ils ne savent’ pourquoi il starréte, comment,

pourquoi surviennent ces obstructions que nous nommons thromboses.

Le Professeur Donald FREDRICKSON est au premier rang des
pionniers qui ont reconnu, compris, découvert les mécanismes, les
raisons de l'obstruction, de la thrombose des artéres. Son nom
s'inscrit ainsi aprés ceux de Shakespeare et de Harvey sur une

liste anglo~saxonne plorieuse.

Entre tous les équilibres nécessaires 4 la vie, l'un
des plus remarquables est celui qui maintient dans le sang
la fluidité convenable. Excés de fluidité et c'est pour
la moindre plaie, la mort par hémorragie. Insuffisance de
fluidité et c'est la mort par thrombose.

De nombreux facteurs concourent au maintien de cet équi-
libre. Les plus importants de ces facteurs sont les lipides
auxquels Donald Fredrickson a consacré l'essentiel de ses

recherches.

Lipides ? Dans toutes les circonstances solennelles
de la vie, et surtout s'il s'agit d'une Académie, il faut
ouvrir le dictionnaire., J'avais pour mission de recevoir
le maftre des lipides, j'ai ouvert les dictionnaires au
mot lipides. D'abord en vain. Le mot lipides ne figure ni
dans le Littré qui connait seulement lipofdes (1867), ni
dans la derniére édition du Dictionnaire de 1'Académie
frangaise, ni pour l'anglais, dans le Chambers de 1920.
Il entre dans notre langue en 1923, nous apprend le Robert :
“les lipides comprennent les graisses proprement dites,
les esters des acides gras et les lipoides"”.

L'homme et les lipides. Cette confrontation illustre
l'absurdité de nos comportements. Dans les pays riches,
les hommes se gavent de lipides et meurent obéses. Les
belles dames ,avalant leurs toasts trés beurrés, discutent

les taux de leur cholestérol. Dans les pays pauvres, peu
ou point de lipides dans l'alimentation et de redoutables
carences qui conduisent 4 la misére, a la maladie, 4 la
mort. Dans tous les pays riches et pauvres, les hommes
souffrent de désordres constitutionnels ou acquis de la
chimie des lipides dont les conséquences sont souvent
graves.

D'étroites relations unissent les lipides, leurs excés,
leurs insuffisances, leurs désordres 4 l'artériosclérose.
Les travaux de Donald Fredrickson ont eu essentiellement
pour objet l'étude de ces relations. Ce n'est pas le lieu
d'analyser en détail ces recherches. Il est pius important
d'en examiner les principes et d'en souligner les consé-
quences.

Les principes d'abord, Deux surtout. La pluridisciplina-—
rité en premier lieu. Des querelles passionnelles et passion-
nées ont, en ces derniéres années, opposé partisans de la
formation scientifique, partisans de la formation litté-
raire, partisans de la formation purement clinigue, parti-
sans de la formation purement biologique des futurs méde-
cins. La personne, l'oeuvre de Donald Fredrickson démon-
trent l'absurdité de ces querelles dérisoires. Le médecin
doit @tre 4 la fois lettré et savant, biologiste et cli-
nicien. On s'émerveille, quand on se penche sur l'oeuvre
de Donald Fredrickson de la constante alliance de 1l'ob-

servation clinique, de la génétique médicale, de la biochimie

la plus fondamentale. Cette alliance suscite les progrés

de la connaissance. Son oeuvre comme toutes les grandes
oeuvres de la biologie et de la médecine est parcourue

par un double courant. Tantét la constatation d'une anomalie
de la structure d'une molécule lipidique le conduit 4 des
applications cliniques. Tantét d'un fait clinique, de la
maladie d'un homme, d'une famille, il remonte vers la
biologie moléculaire. Avec modestie. Les généraux quand
ils triomphent, ne donnent pas 4 leur victoire leur nom
tais le nom du village, Iéna, Austerlitz, ou de la riviére.
Les médecins, plus vaniteux, méme quand ils ne triomphent
pas, donnent leur nom aux maladies et on parle de la
cirrhose de Laennec, de la maladie d'Addison. Donald Fre-
drickson, plus proche des généraux que des médecins, quand
il identifie et décrit admirablement une maladie anté-
rieurement ignorée du métabolisme des lipides leur donne
le nom Tangier de l'ile de la baie de Chesapeake ot

le premier cas a &té observé.

On s'émerveille aussi de la constante alliance de la
biologie et de la culture. L'étude de certaines maladies
héréditaires des lipides permet de préciser certaines mi-
grations humaines telle celle de populations du sud de
la Russie, au nord de la mer Noire, marquées par leur
anomalies des graisses au long de leurs voyages.

L'étude des formes particuliéres du corps de certains
malades permet d'heureux rapprochements avec les images

que les peintres en ont données.
Deuxiéme grand principe, la mesure, Le mot mesure a
certes en frangais et en anglais (ne serait-ce que dans
Shakespeare) des sens trés divers. Pour Donald Fredrickson,

il s'agit de la rigueur chiffrée, de l'appréciation exacte
des phénoménes.

Quelques exemples en témoignent : la découverte et
l'identification de 3 des 10 apolipoprotéines connues, la
premiére détermination de la structure de ces apolipoprotéines,
ces nouvelles structures qui sont de nouveaux paradigmes
comme dira Fredrickson lui-méme, le premier classement ri-

goureux des maladies des lipides du plasma.

Les conséquences de ces travaux sont trés grandes. Long-
temps restées mystérieuses, les relations entre les lipides
qui circulent dans le sang et la paroi des vaisseaux commen~
cent d'&tre comprises. Grace aux remarquables recherches de
Donald Fredrickson,nous savons comment se fait le dép6t dans
la paroi de ces lipides, Nous connaissons la genése des
altérations artérielles et le début puis les progrés de
l'artériosclérose aboutissant 4 la thrombose, 4 l'obstruc-—
tion des vaisseaux., Ces désordres commencent trés t6ét dans
la vie. La prévention de l'artériosclérose doit, comme le
montre trés bien Donald Fredrickson, commencer dans l'en-
fance.

On mesure l'importance de ces recherches, de ces progrés
en rappelant que les maladies des vaisseaux sont partout dans

le monde, au premier rang des causes de morbidité, de

mortalité. En France seulement 200 000 morts par an. Deux
fois plus que le cancer. Les travaux de Denald Fredrick-
son diminuent le malheur des hommes.
do t@e,l

La recherche est une fonction Wétats. Une longue et
forte chaine de solidarité unit la collectivité nationale
qui consent l'effort financier en amont )4 l'homme, la
femme, l'enfant qui, en aval, souffrent et meurent. Sur
cette chaine. des maillons de trés grande importance, ceux
de l'’Administration de la Recherche. Le trésor que la
nation consacre 4 la recherche doit étre géré ; sa répar-
tition doit &tre inspirée par la qualité des recherches,
son emploi doit étre contr61é, Certes le chercheur doit
rester libre. Le contréle doit aceepter une part de li-
berté et de aésordre. oint de bonne recherche sans une
bonne administration.

Aux administrateurs professionnels, ignorant la re-
cherche, aux chercheurs médiocres trouvant refuge dans
l'administration, on doit préférer le grand chercheur, le
maitre de recherche acceptant de sacrifier A l'intérét
collectif quelques années de sa recherche. Tel mon cher
et regretté ami Jacques Monod, prenant la direction de
l'Institut Pasteur. Tel Donald Fredrickson prenant la
direction du National Institute of Health, c'est-a-dire
de la recherche américaine en biologie et en médecine.

Charles Péguy a évoqué nos péres tentant le centuple

hasard :
“Sous les quatre vingts rois et les trois républiques
Et sous Napoléon, Alexandre et César"

Fredrickson, lui, aucentuple hasard a préféré la certitude
unique sous Ford, Carter et Reagan. Il a orienté, organisé,
inspiré toute la recherche biologique et médicale améri-
caine dont nous observons l'admirable essor. Il a été 4 la
fois administrateur, constructeur, financier, moraliste.
L'un des premiers, il a compris l'importance des problémes
Moraux que la science pose aux sociétés. Celui de l'énergie
nucléaire aprés l'accident heureusement limité de Three
Miles Island. Celui du génie génétique.

Lthomme de science, pendant le mandat de Donald Fre-
drickson acquiert la maitrise génétique. Il est capable
de modifier le patrimoine génétique d'un colibacille. Ce
qui est vrai pour le colibacille est vrai pour 1'él1éphant,
disait un grand biologiste. Les prévisions d'Aldous Huxley
et de Brave New World vont-elles se réaliser ? Faut-il
laisser se développer des recherches sauvages ? Faut-il
interdire des recherches qui peuvent inspirer d'efficaces
thérapeutiques ? Une attitude moymne est avec sagesse
choisie. Un moratoire est décidé. Pendant le moratoire, les
protections sont mises au point. Les recherches reprennent
désormais inoffensives et fécondes. Donald Fredrickson,
l'un des premiers, a compris que les nouveaux pouvoirs de la

science imposaient de nouveaux devoirs.

Dans la Rome antique, quand se présentait un probléme
difficile, un dictateur était nommé, pourvu de l'autorité
totale pendant un temps limité. Une fois les délais échus,
le dictateur, mission accomplie, retournait 4 sa charrue.
Les dictateurs modernes malheureusement n'ont guére ten-
dance 4 retourner 4 leur charrue.

Pas seulement les dictateurs. Mais aussi les adminis~
trateurs de la recherche. Une fois en place, ils connais-
sent la tentation de la puissance, tentation redoutable.
Ils s'écartent de la recherche. Ils laissent se méler vie
de science et vie publique. Trés vite s'entrelacent senti-
ments purs et sentiments impurs. Au gofit ancien de la
recherche s'allient d'abord modeste puis dominante l'ivres-
se légére du premier pouvoir, bientét plus dangereuse l'or-
ganisation rationnelle de ce pouvoir.

Donald Fredrickson a donné deux fois un grand exemple.
Une premiére fois en quittant les délices d'une recherche
féconde pour les tourments de l'administration de la
recherche. Une deuxiéme fois en abandonnant les blandices
de la vie publique pour retourner 4 sa charrue. Je veux
dire A son laboratoire, 4 son enseignement. De tels exem-
ples sont rares. Seul, 4 ma connaissance, Jean Dausset ...
Ainsi Donald Fredrickson ayant abandonné la direction du
National Institute of Health est actuellement professeur

aux Universités de Washington et Georgetown,
Un de nos plus éminents confréres a proposé, voici
quelques années, de classer les hommes de science sous
deux chefs. D'un cété ceux qui regoivent les distinctions,
d'un autre cété ceux qui accordent ces distinctions, Il
avait omis l'alternance possible.

En 1976, lauréat 4 Madrid de la Fondation Jimenez
Diaz, j'ai eu le grand honneur d'étre regu par les an-
ciens lauréats au premier rang desquels figurait Donald
Fredrickson. Aujourd'hui j'ai la joie, au nom de 1‘Aca-
démie du Royaume du Maroc, d'taccueillir le Professeur
Donald Fredrickson, de lui souhaiter la bienvenue, de lui
dire combien nous sommes heureux et fiers de compter
désormais parmi nous un savant, un humaniste d'une valeur

exceptionnelle.

? _
“a4. Tan Cannank

D

Yoanes