LA PLASMOGENIA 
POR 
ISRAEL CASTELLANOS 
DIRECTOR Y FUNDADOR DEL LABORATORIO DE 
PLASMOGENIA DE LA HABANA, 
MIEMBRO DEL INSTITUTO DE BIO-F1SICA DE PARIS, MIEMBRO DE LA 
SOCIEDAD ZOOLOGICA DE FRANCIA, 
MIEMBRO DE LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS, BELLAS LETRAS 
Y NOBLES ARTES DE CORDOBA (ESPAÑA), ETC. 
(SEGUNDA EDICION ESPAÑOLA) 
CON PREFACIO DE 
ALBERTO MARY, 
Director del Instituto de Bío-fisica, de París, 
Y UN APENDICE DEL 
PROF. ALFONSO L. HERRERA, 
Director de Estudios Biológicos, de México, M. S. A- 
HABANA 
IMPRENTA Y PAPELERIA DE RAMBLA, BOUZA Y Cf 
Pí y Margall, núm. 33 y 35. 
192 1. DEDICATORIA 
AI Dr. Diego Tamayo y Figueredo. 
"Mi venerado protector, que, armándome del 
microscopio, plasmó mi vocación por el labora- 
torio. A él, que dilató el horizonte de mi vida, 
tornándolo de plúmbeo en policromo y esperan- 
zado, y sabe-sin necesidad de confidencias - el 
esfuerzo que representan éstas páginas, yo quie- 
ro dedicárselas ahora, impresas, y a ninguno, como 
a él, puede hacerlo con más respeto, gratitud y 
cariño. 
EL AUTOR. PREFACIO 
El gran naturalista Buffón, en páginas elocuentes y sin malicia, ha 
narrado los asombros del primer hombre en presencia del mundo ex- 
terior, mágico y desconocido, del azul profundo de los cielos, del cris- 
tal sonoro de las fuentes, de la vegetación sombría, de las caricias 
tibias de la brisa, de la radiante claridad de los astros, de las delicias 
insospechadas del hambre y de la sed satisfecha.... Sin duda, desde 
la época de Buffón, lias ciencias naturales han marchado a paso de gi- 
gante; sabemos que la leyenda del primer hombre íes un mito, y que 
nuestros ancetras antropomorfos no hicieron más que seguir la expe- 
riencia atávica y el ejemplo de los seres que les precedieron en la serie 
filogénica, para tomar posesión del mundo que les rodeaba. Pero desde 
ciertos puntos de vista, y a pesar de las decenas de millares de años 
que nos separan de las edades prehistóricas, el hombre actual res- 
ponde aún, en una cierta medida, al relato poético y pueril de Buffón; 
vive rodeado de admiraciones y de misterios; lucha en la obscuridad, 
tanto por la dificultad misma de los enigmas que le muestra la comple- 
jidad del Universo, como por el estado de espíritu tórpido y supersti- 
cioso con el cual les aborda. 
Entre los problemas más dificultosos para su ordinaria actividad 
intelectual, figura en primera línea el misterio de la Vida. Grande es 
la diferencia entre el saber y la Ciencia. Las existencias se gastan en 
clasificar más o menos artificialmente tal categoría de plantas o de 
animales, en comparar al detalle los más fútiles pormenores de estruc- 
tura, en catalogar, con minuciosas manipulaciones en su apoyo, todos 
los pseudo y los para que la flexibilidad bacteriológica provoca en tal 
o cuál microbio. "Sabemos" lo bastante de las cosas de la vida, pero 
la Biología general, la Ciencia de la Vida misma, permanece negativa 
y estacionaria; el campo queda libre a las instrucciones de una metafí- 
sica gastada; y muchos pacientes investigadores, declarando insoluble 
el problema de la Vida, hacen, ante el objetivo esencial de la Ciencia 
que pretenden servir, una tan lamentable figura como el salvaje pros- 
ternado ante el misterioso movimiento de un reloj o la milagrosa defla- 
gración de una cerilla química. 
Felizmente, por encima del rebaño laboriosamente miope, surge de 
cuando en cuando alguna inteligencia escogida, más apta, por sus dis- 
posiciones naturales y sus aspiraciones filosóficas, a comprender las 
relaciones de los seres y de los fenómenos. Entonces nuestro saber 
fragmentario y confuso dá un paso hacia la Ciencia ideal, que redu- VI 
eirá a una sola ley dinámica los procesos múltiples por los cuales la 
Naturaleza diversifica sus aspectos y su modo de actividad. 
Durante largo tiempo el relámpago deslumbrador que surca la nube 
tempestuosa e incendia desde la cumbre de los montes la selva secular, 
ha resultado maravilloso e inexplicable a los ojos de los primitivos 
aterrorizados. Un día, lajano ya, un hombre pudo observar que el 
frotamiento cargaba a un bastón de ámbar de una fuerza especial cuya 
principal propiedad era la de atraer los cuerpos ligeros. Veinte siglos 
más tarde, apareció Franklin, que captó el rayo, y Volta, que inventó 
la pila eléctrica, y tantos otros físicos que, por experiencias sencillas y 
terminantes, demostraron la identidad d'e la fuerza que, bajo el firma- 
mento, explota en rugidos de tronada, y de la que, en el ámbar frotado, 
atrae los cuerpos ligeros. Sin embargo, si se pregunta lo que hubiera 
pensado la antigüedad sabia del audaz precursor que hubiera osado 
anunciar la imitación experimental, la síntesis de la electricidad atmos- 
férica Para darnos cuenta es bastante ver cómo la Escuela ha 
acogido en el siglo XX de la Era llamada Cristiana, al puñado de in- 
vestigadores que han tenido la valentía de pretender imitar en los 
laboratorios, ciertas formas, ciertas actividades elementales de la 
Vida. Pasarán todavía muchos años antes que tal estado de espíritu 
se haya modificado fundamentalmente; se asistirá entonces al espec- 
táculo inaudito de gentes oficialmente reconocidas, cubiertas de títulos 
y de honores, que descubrirán sin pena, pero con gran ruido, lo que 
Vogt, Traube, Herrera, Leduc, los hermanos Mary, Lecha-Marzo, 
Del fino, Dubois, encontraron penosamente, sin estrépito, medio siglo 
o más antes. 
Suceda lo que suceda, el punto capital sobre el cual el bello trabajo 
de Israel Castellanos nos va a permitir insistir hoy es éste: el misterio 
de la Vida no está exclusivamente entregado a las especulaciones de 
los meta físicos y a la impotencia erudita de los sabios ortodoxos. 
Desde hace algunas décadas, sin preocuparse si el problema que abor- 
daban era más o menos difícil de elucidar que la formación de los 
Mundos, la historia de la Tierra, o la aparición de los cristales en las 
soluciones, varios naturalistas han abordado resueltamente bajo una 
forma concreta el problema cautivante de la vida orgánica y de sus 
orígenes. Y se puede ya, registrando preciosamente los resultados 
adquiridos por la experimentación, distinguir tres orientaciones prin- 
cipales, absolutamente convergentes, en el esfuerzo emprendido. En 
algunas líneas vamos a caracterizar cada una de esas orientaciones, a 
resumir los principales descubrimientos que han suministrado, a com- 
putar algunos de los últimos resultados que el porvenir ha de entregar 
sin duda alguna. 
La edificación de la molécula orgánica a expensas de sus únicos 
elementos minerales (metabolismo holofítico) condicionan el entrete- 
nimiento y desarrollo de la vida orgánica terrestre bajo todas sus for- VII 
mas; la planta toma los elementos de su nutrición al suelo mineral y 
a la atmósfera; ella nutre al animal botanófago o herbívoro, desti- 
nado a su vez a ser la presa del carnívoro. Además, si nos remonta- 
mos, por la imaginación, a las épocas lejanas en que la vida proteica 
no vibrara sobre el globo, forzoso es admitir que el mundo orgánico 
surgió íntegramente del mundo mineral, y >el metabolismo holofítico 
apareció como una necesidad filosófica ineluctable; según esta con- 
cepción, los primeros seres orgánicos debieron ser plantas verdes ru- 
dimentarias, que elaboraron, gracias al ácido carbónico abundante en 
la naturaleza primitiva, y a favor de los primeros rayos solares que 
dejaban transparentar la atmósfera todavía cargada de vapores, de 
hidratos de carbono y de amidas generadoras de albúminas primor- 
diales. Ciertos experimentadores se han impresionado mucho de la 
importancia de semejantes consideraciones; y si sus tentativas in vitro 
han sido relativamente poco numerosas, son, a pesar de todo, excesi- 
vamente interesantes. 
Chodat y Schweizer han fijado en fragmentes de carbonato de cal 
los extractos clorofilianos obtenidos de hojas verdes por el alcohol y 
la bencina; han obtenido así un polvo verde en gran superficie que 
puede servir de hoja artificial, y que, sumergido en probetas llenas de 
agua carbónica y expuestas a la luz, ha producido cantidades apre- 
ciables de formaldehido y cantidades proporcionales de agua oxige- 
nada. La fotolisis clorofiíiana es, por lo tsnto, perfectamente accesible 
a la experimentación; la fotosíntesis (aún sin clorofila) no lo es me- 
nos. Stocklasa y Zdobnicky, Gaudechon y Daniel Berthelot, hacien- 
do actuar las radiaciones ultravioletas de la lámpara de mercurio sobre 
el ácido carbónico (iCO.H2) en medios potásicos o amoniacales, han 
realizado la síntesis de los hidratos de carbono y aún de compuestos 
cuaternarios como la amida fórmica. 
Por otro lado, nosotros hemos tratado de elucidar la naturaleza quí 
mica de la clorofila, y hemos llegado a resultados notoriamente más 
sencillos que los entrevistos por Brdlick, Willsátter, Schryver, etc 
En nuestros Eludes analytiques et syntheiiques (París, Maloine. 
1917), hemos demostrado por el resumen de numerosas experiencias 
y exámenes espcctroscópicos, que el pigmento clorifiliano es un pro- 
ducto de polimerización y de oxidación de un radical fenílico, y que su 
producción natural no es mucho más maravillosa que la preparación 
industrial de cualquier pigmento anilínico. Se ve cómo se desgarra, 
en esta dirección, el velo del misterio! En fin, hemos podido anticipar 
que la materia verde no es más que el catalizador térmico de un pro- 
ceso debido a los catalizadores minerales de leu cita, procesos que 
Fenton ha imitado rigurosamente descomponiendo el ácido carbónico 
por el magnesio metálico y el hidrato de aluminio coloidal. 
Verosímilmente, en un día cualquiera de la era precambriana ha 
debido realizarse el fenómeno siguiente: nacida fortuitamente de reac- 
ciones químicas, la clorofila se ha fijado por adscripción sobre cor- 
púsculos coloidales de naturaleza mineral. Después, un rayo solar VIII 
se ha filtrado de la nube, y bajo esta impulsión nueva, los corpúsculos 
cromóforos han activado su trabajo de catálisis, se han cargado de 
compuestos orgánicos En este relámpago de vitalidad más in- 
tensa, pero también más instable y más compleja, las primeras plantas 
surgidas de la aparente somnolencia del mineral, comenzaron a con- 
quistar en la vida orgánica el seno turbio y tibio del Océano primordial. 
Hemos pronunciado la palabra catálisis, y ésto nos lleva a conside- 
rar la segunda vía accesible a la investigación experimental para yu- 
gular el enigma biológico. En efecto, desde cierto punto de vista, toda 
la cuestión del metabolismo se reduce a un encadenamiento de accio- 
nes diastásicas, que a su vez oxidan y reducen, sintetizan y disocian, 
suministran en toda su complejidad el torbellino vital de Claudio 
Bernard. "La vida -decía Miahle- es una fermentación universal''. 
Y Duclaux consideraba las diastasas como "verdaderas unidades vi- 
vientes" sin las cuales la nouón de organización no tendría ningún 
sentido bioquímico. Ahora bien, los trabajos --sistemáticamente des- 
conocidos- de Béchamp, de Altmann, de Naégeli, hacen ver que las 
granulaciones del hialoplasma son receptáculos de una vitalidad hasta 
cierto punto autónoma y de propiedades catalíticas diversas; y que 
las diastasas de Duclaux, en lugar de ser las "secreciones solubles de 
la célula", son los elementos figurados últimos de la substancia vi- 
viente, que les da su naturaleza coloidal, su estructura granulosa y 
sus virtudes bioquímicas. Hemos ampliado notablemente estos hori- 
zontes en nuestra Introduction d la biologie micellaire (París, Maloine, 
Janvier, 1917), comprendiendo la constitución micelar de los micro- 
bios y aún de los cristales, y aproximado mucho desde el punto de 
vista físico y bioquímico la micela mineral a la micela orgánica. En 
lo que se refiere más especialmente a la vida orgánica, el protoplasma 
aparece como una simbiosis de granulaciones micelares diversamente 
especificadas, cuya multiplicación en el medio celular origina el cre- 
cimiento del elemento histológico, y cuyas acciones catalíticas, en- 
granadas unas en otras, se condicionan recíprocamente. En un día 
próximo se podrán aislar estas múltiples clases de fermentos, obtener 
cultivos puros específicos, y, formando artificialmente cultivos sim- 
bióticos en condiciones físico-químicas definidas, sintetizar verdaderos 
protoplasmas; se podrá entonces elucidar, con el rigor del laboratorio, 
las circunstancias óptimas de desarrollo y actividad de la substancia 
viviente y el encadenamiento de sus operaciones bioquímicas. Ya seis 
meses después de la publicación de nuestra Introduction d la biologie 
micellaire, V. Galippe consiguió cultivar in vitro ciertas micelas ex- 
traídas de las frutas (Academie des Sciences de Paris, Juillet, 1917) ; 
consiguió también, en 1918, cultivar paralelamente micelas extraídas 
de los tejidos animales, pero sus cultivos no son siempre puros. Sus 
explicaciones teóricas, por otra parte un poco vacilantes, son de tal IX 
manera lógicas como las dadas por Henry Bierry y Paul Portier; en 
1918, igualmente, estos investigadores obtuvieron las micelas de los 
tejidos animales, pero, con un absoluto desconocimiento de su natu- 
raleza real, las tomaron por bacterias y las llamaron symbiotes, reco- 
nociendo que son capaces de reproducir los fenómenos normales del 
metabolismo. Nosotros hemos dado cuenta en la Gaceta Médica del 
Sur (Granada, 1918) de la obtención de cultivos indudablemente 
puros y normales de micelas vegetales, y, en la Gaceta Médica Cata- 
lana (Barcelona, 1918), de un método de coloración fisiológica di- 
ferencial de las micelas asociadas en un mismo protoplasma. Por 
otra parte, la evolución de las ideas científicas se afirma con precisión 
en ese terreno. Si la interpretación de Bierry y Portier está todavía 
bizarramente influenciada por el dogma parasitario, V. Galippe, ante 
la Academia de Medicina de París (Julio 16 de 1918), repudia en 
términos muy netos su fidelidad pasada a las concepciones pasteu- 
rianas, y acepta la doctrina de Antonio Béchamp. La fase sintética 
de esta "biología micelar'' será, sin duda alguna, fecunda en resul- 
tados científicos y en aplicaciones terapéuticas. 
Nos resta la tercera ruta, la que parece mejor trazada, y sobre la 
cual una pléyades de investigadores ha espigado, en un número rela- 
tivamente corto de años, un conjunto compacto de revelaciones sor- 
prendentes sobre la universalidad de la vida, el origen de la organi- 
zación estructurada, el papel activo del mineral disimulado en la 
ganga orgánica del ser, la naturaleza físico-química de los procesos 
fisiológicos generales. Esta ruta es la de la Plasmogenia propiamente 
dicha: desde hace una docena de años, al lado de valientes iniciadores 
como Herrera y Leduc, Duhois y Jules Félix, mi malogrado hermano 
y yo, hemos trabajado sin descanso por este camino "cuesta arriba y 
penoso" Y el tono mismo de las críticas se hace cada vez más 
cortés, en medio de un concierto creciente de aprobaciones que llegan 
desde los cuatro ángulos del globo, - si es posible que un globo 
pueda tener cuatro ángulos. 
Una vez que el camino está definitivamente allanado en sus partes 
principales, con fronteras y placas indicatrices colocadas por sus cui- 
dados, Israel Castellanos invita al público científico y médico español 
y americano a recorrerle con él. 
El jovein sabio cubano sabe ser un guía de una erudición extraor- 
dinaria y de una maravillosa claridad. Es que la investigación y la 
literatura científicas no tienen secreto para él. Desde 1911, ha pu- 
blicado más de ciento veinte estudios de Antropología, de Criminolo- 
gía, de Medicina Legal. En 1915, ha fundado en la Habana un 
Laboratorio de Plasmogenia, en el cual la ociosidad oficial es desco- 
nocida y que alimenta con trabajos originales a un interesante Bole- 
tín. El "más joven de los plasmcgenistas americanos" es al mismo 
tiempo uno de los más informados y uno de los más experimentados. X 
Además, la originalidad resuelta, el sano entusiasmo de Castellanos, 
le conduce a una crítica amplia y documentada, a una precisión téc- 
nica, que son a poca cosa otras innovaciones en su libro: que es una 
verdadera novedad científica. Un trabajo semejante, enriquecido 
con notas y un Apéndice por el gran naturalista mexicano A. L. He- 
rrera - uno de los que más audaz y activamente han trabajado para 
dar a la Plasmogenia su forma actual-merece algo más que una 
lectura apresurada. El contribuirá muy felizmente a dar a la síntesis 
biológica el lugar a que tiene derecho en la Ciencia contemporánea, 
y a demostrar también que la Naturaleza es muda solamente para 
aquellos que no saben interrogarla. 
En el tercer acto de L'Oiseau.-Bleu, Mauricio Mseterlinck pone 
estas palabras en la boca de la Noche: "No puedo dar tampoco mis 
llaves al recién llegado.... Yo guardo todos los secretos de la Natu- 
raleza, soy responsable de ellos y me está absolutamente prohibido 
entregarlos a cualquiera" Pero Tyltyl responde: "No,,tenéis el 
derecho de negarlas al Hombre que las pide.... Yo lo sé!".... Les 
biólogos nebulosos, fieles a la tradición, pueden meditar estas líneas 
del literato belga leyendo La Plasmogenia..... Después de las Nocio- 
nes de Biología de Herrera, después de la Theorie physico-chimique 
de la vie y la Biologie synthetique de Leduc, después de los Principes 
de Plasmogenie de> A. y A. Mary, el bello y excelente li'bro de Caste- 
llanos hará su obra. Y esto nos aproximará a la última etapa hacia 
un conocimiento positivo de la naturaleza de los fenómenos biológi- 
cos. La Filosofía natural, la Higiene y la Medicina - para limitar- 
nos a estos dominios - obtendrán de tal progreso mil ventajas espe- 
culativas y prácticas también. Porque la Ciencia pura no es un juego 
del espíritu desprovisto de interés; pronto o tarde, sus conquistas más 
etéreas se vierten en beneficios sobre la multitud que las ha blasfe- 
mado! Unicamente, los "progresos utilitarios" - que con frecuen- 
cia se engalanan con el nombre de "ciencia -saben cambiarse en 
instrumentos de muerte y de servidumbre. 
¿Por qué teniendo en la mano las llaves de la Vida, el Hombre 
no aprenderá ya a utilizarlas para hacer la existencia más segura, 
más harmoniosa, más vibrante? ¿Por qué la masa humana, en la 
que domina todavía la ancestral bestialidad, no se revela en la clari- 
dad de esta aurora nueva? 
Que la realización de esta utopía sea lejana o próxima, yo lo igno- 
ro- y hasta me importa poco. Pero yo la considero como inevitable 
y no me puede impedir, al terminar, de saludar fraternalmente en 
Israel Castellanos a uno de los profetas de esta Revelación Natural, 
instigadora de otra Humanidad! 
Alberto Mary, 
M. S. A., Director del Instituto de Biofísica 
de París, Jefe del Laboratorio 
del Instituto de Puericultura de París, 
Colaborador de la Dirección de Estudios Biológicos 
México, etc- AL LECTOR 
El presente trabajo, escrito para un Concurso científico, fué hecho 
dentro del brevísimo plazo fijado para su presentación. El tiempo 
concedido fué para mí doblemente angustioso, no solamente por lo 
limitado, sino también por los innumerables obstáculos que me impe- 
dían aprovecharlo cabalmente. 
Las doctrinas, las teorías y los hechos fundamentales de la Plas- 
mogenia, una de las más jóvenes de las ciencias experimentales, no 
habían sido expuestas o vulgarizadas en Cuba. Los magistrales ar- 
tículos vulgarizadores de nuestro Tarrida del Mármol, el primer plas- 
mogenista cubano, aún no habían tenido eco en nuestro pequeño 
mundo científico. No podíamos, pues, comenzar nuestra labor plas- 
mogenista por un trabajo dedicado exclusivamente a una rama de la 
nueva ciencia, sino por una labor de conjunto, es decir, por una Me- 
moria que expusiese la historia y el estado actual de la cuestión. Y a 
esa lógica de nuestro pensamiento se debe La Plasmogenia, que, en 
tres volúmenes, presentamos con estas palabras a la Academia de 
Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de la Habana: 
" La sugestiva oportunidad que brindáis, fijando en el Programa 
de premios para 1917, una alternativa generosa al mejor trabajo que 
se os presente sobre un tema libre, me ha movido a ofreceros - con 
los temores inmanentes a una azarosa bisoñada - el presente trabajo. 
Llega él al hemiciclo de vuestro ilustre areópago con las ideas origi- 
nales, viriles y audaces de una ciencia nueva, nacida - para intérrima 
honra nuestra - en una República hermana, enclavada en la misma 
zona que ocupamos en el continente Hispano-americano. 
" Nada me ha parecido tan acertado como optar al tema libre con 
una ciencia libre, o al menos, así considerada más por su adolescencia 
prodigiosa que por la detentadora libranza de su desenvolvimiento. 
" La Plasmogenia, modesta y reverente, lícita y esperanzada, en 
el más alto recinto científico de mi patria, se acoje al tema libre. 
" Paladín gallardo y más bien dotado hemos deseado para ella, 
ciencia hermosa y fecunda, a la que han consagrado los frutos más 
preciados de su poderosa mentalidad un Miembro correspondiente de 
esta Academia: el Prof. Víctor Delfino, de Buenos Aires, y un hijo 
de Santiago de Cuba: Fernando Tarrida del Mármol, cubano merití- 
simo de talento extraordinario y famoso evangelista de la Plasmo- 
genia. XII 
" Las frases alegatorias no pueden faltar en las perspectivas de un 
fallo y mucho más cuando ese fallo, siempre honroso, ha de recaer 
sobre la importancia científica, sobre el trabajo ejecutado por nume- 
rosos investigadores y sobre el ideal biológico y filosófico sustentado 
por muchos hombres. 
" Si en vuestras comprobaciones encontráis defectos, deficiencias 
de técnica o ausencia de bellezas doctrinales y expositivas, no culpéis 
a la nueva ciencia ni a sus trabajadores, sino al que en el actual Con- 
curso ha sido su poco afortunado introductor. 
" Hemos velado por la elegancia ideológica de la Plasmogenia, por 
la riqueza de sus adquisiciones experimentales, por la leal interpre- 
tación filosófica de su credo biológico, tal como lo enseñan y propa- 
gan sus evangelistas". 
Se colige que era necesario hacer conocer, con la mayor brevedad 
posible, ten una forma muy clara, infinidad de hechos biológicos de 
la mayor importancia para la ciencia teórica y aplicada. Esto me im- 
ponía acudir a las publicaciones extranjeras, ya de Europa, ya de 
nuestro continente, las cuales debía consultar directamente antes de 
que expirara el plazo del concurso. Una pléyades de amigos queri- 
dísimos hicieron posible y efectiva mi penosa labor, facilitándome 
con su ayuda la formación de una Bibliografía plasmogénica, que, por 
lo extensa, prescindo de ella para publicarla en un volumen aparte. 
La exposición y abundancia de los postulados plasmogénicos es 
la que, en realidad, ha sufrido las consecuencias de no poseer en su 
oportunidad una bibliografía copiosísima. Por otra parte, la breve- 
dad de algunas cuestiones tratadas ha sido impuesta por el mismo 
plan de la obra, que, es una obra de conjunto, y como tal tiene limi- 
tados los términos de su desarrollo. 
Mi frustrado deseo de incorporar a este trabajo un juicio acadé- 
mico, me constriñe a celebrar la sencillez de su redacción, porque así 
La Plasmogenia es asequible a los lectores menos iniciados en disci- 
plinas científicas. Además, la muerte de ilustres publicistas, de pro- 
pagandistas tan fecundos como Jules Félix, Alejandro Mary, Charl- 
ton-Bastian, Tarrida del Mármol y Joaquín Torres, han privado a la 
nueva ciencia de tan insignes expositores, que es imperioso coadyuvar 
a la magna obra de Herrera, de Delfino y de Bambarén, que con ad- 
mirable entereza y perseverancia propagan el plasmogenismo por las 
naciones hispa no-americanas, introduciendo en ellas sus brillantes y 
liberadoras concepciones, su humanizadora, diáfana y tonificante fi- 
losofía biológica. 
Las doctrinas recogidas en este libro, por misoneísmo reprobable 
desestimadas por los sabios oficiales, me han deparado la honrosa 
oportunidad de encontrarme en compañía de dos investigadores admi- 
rables: Alberto Mary, de París, y Alfonso L. Herrera, de México. 
Y a continuación de estos nombres gloriosos, con emoción muy ínti- 
ma, yo debo expresar mi sincera gratitud: A Alberto Mary, por su 
bello y generoso Prefacio, que es solemne e inmerecido espaldarazo XIII 
"al más joven de los plasmcgenistas americanos'', benévolamente de- 
clarado Caballero de la Cruzada Biológica. A Alfonso L. Herrera, 
por el magistral Apéndice con que ha avalorado esta obra, enrique- 
cida por él con notas importantísimas. No hay una página de La Plas- 
mogenia que no tenga engarzada una idea original del biólogo mexi- 
cano, cuyo genio fulgura irás entre las furias pasionales de sus de- 
tractores, incapaces de ser estrellas secundarias en el firmamento de 
la reputación científica. C¿bo hacer también otros testimonios de 
sincero reconocimiento: especialmente a mi fraternal amigo Prof. An- 
tonio Lecha-Marzo, de Sevilla, que me procuró microfotografías, pu- 
blicaciones, reactives y cuanto pudiera serme útil; al notable fisiólo- 
go y publicista Prcf. Víctor Delfino, de Buenos Aires, que me obse- 
quió con un buen número de sus producciones; al Prof. Stephane 
Leduc, de Nanitas, por el envío de una valiosísima colección fotográ- 
fica de sus experimentos admirables, los cuales le han dado justo y 
merecido renombre; al Dr. Mateo Carreras, de Madrid; al Dr. S. Ve- 
lázquez de Castro, de Granada; al Prof. Azevedo Neves, de Lisboa; 
al Dr. J. Ruiz de la Riva, de Sevilla; al Prof. A. D'Almeida Rocha, 
de Lisboa; al Dr. M. Fernández Corredor y Chicote, de Valladolid: 
al Dr. Carlos A. Bambarén, de Lima; al Dr. Pedro Montesinos, de 
Venezuela; al señor José G. Angulo, de Buenos Aires, y, por no hacer 
esta lista interminable, a todos y a cada uno en particular de cuantos 
me ayudaren a realizar mi labor, plena de dificultades. Me complazco 
también tributar público homenaje al Dr. Salvador Ballesteros, el 
valiente Director de Higia, de Madrid, por la liberalidad con que ha 
favorecido la impresión de este libro. Y, por último, a mi hermano 
Agustín, que fué mi ayudante y mi compañero en las memorables 
vigilias pasadas en nuestro Laboratorio de Plasmogenia de la Ha- 
bana: para él, que comparte tempranamente el estudio y la investi- 
gación biológica, no encuentro frases que recojan la intensidad de 
mis sentimientos fraternales. 
Habana, Rep. de Cuba, Abril 1 de 1918. 
Israel Castellanos. CAPITULO PRIMERO 
SUMARIO: Definición y objeto de la B i ologia.-Sus ramas.-Sus rela- 
ciones y tugar que ocupan. - Definición y objeto de ¡a Plasmogenia. 
-Sus divisiones.-Su método. 
i 
a paternidad del término biologías atribuida a dos sabios de una 
misma época: Lamarck y Treviranus. Los autores, en su ma- 
yor parte, consignan que simultáneamente fué dado a cono 
cer en 1802 por el célebre naturalista francés y el ilustre pen 
sador de Gotinga, desconocedores recíprocamente de sus 
producciones. Lamarck, dando dignidad científica a la pala- 
bra creada, escribía: «Estas consideraciones dividen natu- 
ralmente la física terrestre en tres partes esenciales, de las 
cuales la primera comprende la teoría de la atmósfera, la 
Meteorología; la segunda, la de la costra externa del globo, 
la Hidrogeologia; la tercera, en fin, la Biología. Las observaciones que he hecho acerca de 
los cuerpos vivos y cuyos principales resultados expuse en el discurso de apertura de mi 
curso el año ¡X (1), en el Museo, serán el asunto de mi Biología.» Por su parte, Treviranus, 
introduciendo el nuevo vocablo, se expresaba asi: «El objeto de nuestras investigaciones 
debe ser el estudio de las fuerzas y de los fenómenos de la vida, las condiciones y las le- 
yes conforme a las cuales tienen lugar. La ciencia que esto estudia debe ser llamada por 
nosotros Biología o Ciencia de la vida» (2). Treviranus, indudablemente, introducía con más 
claridad el término; pero el lenguaje de Lamarck era más profundo y sintético. La palabra 
biología fué indiferente para los contemporáneos de Lamarck y Treviranus; pero después, 
el genio de Augusto Comte la rescató del olvido, naturalizándola en el lenguaje científico, 
dándole un sentido concluyente y preciso. En la actualidad, la denominación biología se usa 
corrientemente en el breviario de la cultura universal. 
El término biología, sin embargo, no se atribuye siempre a su legítimo introductor. Hux- 
ley (3), vacila y recuerda que Treviranus escribió su Biología en los días del año 1796, 
mientras que Lamarck daba a conocer su trabajo en 1802. Más tarde (4), el eminente ana- 
tómico inglés parecía inclinarse, justicieramente, al lado de Lamarck; pero no es Tilomas 
(1) Téngase en cuenta que Limarck, el eximio precursor de Darwin, escribía esto en su obra 
Hidrogeologie, impresa en el año X de la R. F. 
(2) Biología oder Philosophia der lebenden Natus. Gotinga, 1802. 
(3) F. H. Huxley: Science and Culture, 1882, p. 302. 
(4) F. H. Huxley: Science and Education Essays. London, 1893, p. 268 
1 2 
Huxley el más equivocado. Augusto Comte (1), el mismo rescatador de la palabra biología 
se la imputa erróneamente al naturalista Blainville, que, a su vez, sin duda alguna, la tomó 
del sabio apóstol del transformismo: de Lamarck. Ward, llevándose de la equivocación de 
Comte, participó de igual error; pero con una lealtad nunca bien celebrada, el sociólogo 
americano ha hecho justicia a Lamarck, reconociendo su prioridad (2). No obstante, Gid- 
dings (3), ha dado crédito a Comte, en favor gratuito de Blainville. Letorneau (4), sólo men- 
ciona a Treviranus, reprochándole no haberle dado a la palabra biología un valor bien de- 
terminado. El ilustre antropologista debió desconocer el libro de Lamarck, verdadera cuna 
del término biología. Sería injusticia de la posteridad negarle la gloria de su prioridad al 
autor de la Filosofía zoológica, que fué el primero en pronunciar el vocablo biología ante sus 
discípulos de la cátedra del Museo. En Erancia, antes que en ninguna otra parte, fué intro- 
ducida en el vocabulario científico, y aunque el nombre del creador del término biología fue- 
se desconocido, en la patria de Lamarck se generalizó e hizo corriente por el influjo filosó- 
fico de Augusto Comte: ¡ello bastaría para su gloria! 
Es necesario también reconocer que aunque la prioridad correspondiese a Treviranus, 
sus compatriotas recibieron la denominación por las corrientes de la cultura francesa, des- 
pués de la época de Comte, a quien se debe el significado amplio y preciso de la expresión 
biología. Letorneau -el único autor francés que menciona exclusivamente a Treviranus - 
reconoce que estuvo muy lejos de darle un valor bien determinado. Comte fué el primero 
que, saliéndose de la vulgar adopción de un neologismo, definió la biología como la ciencia 
que estudia los seres organizados, es decir, como una nueva disciplina científica abarcado- 
ra de un grupo de ciencias, comprendiendo entre ellas la zoología y la antropología Letor- 
neau, a este respecto, formula la objeción de que Comte define la biología en su sentido en- 
ciclopédico, restringiéndola él, a su vez, a la exposición y coordinación de todos los gran- 
des hechos y leyes de la vida, o sea, lo que se entiende ordinariamente por «fisiología ge- 
neral». Es arbitraria y desacertada la limitación hecha por Letorneau: primeramente, la 
ajusta a la tesis de su obra, consagrada a la nutrición, crecimiento, reproducción, movi- 
miento y al modo de sentir y pensar de los seres organizados, y segundo, porque esencial- 
mente no se aleja-lo más leve de Comte, desde el momento que abraza la botánica, la zoo- 
logía, la antropología, etc., integradoras, precisamente, del grupo de ciencias preconizado 
por Comte. Se colige, pues, que no es enciclopédica la definición dada por el creador de la 
Filosofía positiva, sino que la biología es tan amplia, tan extensa fundamentalmente, que 
abrace todo el cuadro de las ciencias naturales. 
Hay ciencias que no pueden edificarse sin el concurso de otras, sin el apoyo de otros 
sistemas doctrinales y de investigación, y la biología, innegablemente, es, de todas las ra- 
mas de los conocimientos del hombre, la que demanda mayor número de ciencias auxilia- 
res. Ella, por transcendente, ocupa la cumbre de los principios científicos, afianzándose en 
la misma por los axiomas de la química, la física, la historia natural, etc.; ninguna ciencia 
ofrece mayores obstáculos a su definición, y sin embargo, pocas como la biología podían 
blasonar de su expresiva denominación; pero es tan grande su objeto, tan variado, que se 
dificulta señalar estrictamente sus límites. Por eso el genial pensamiento de Augusto Comte. 
dominando con profunda mirada de águila todas las ciencias que se relacionan con la biolo- 
gía, y no pudiendo desvincularla, le concedió el estudio de todos los fenómenos inherentes a 
los seres organizados, considerándola como un grupo de ciencias encadenadas y dirigidas 
(1) Philosophia Positive, t. III, p. 81. 
(2) Outlines of Sociology. V. la versión española de A. Posada: Compendio de Sociología. 
Madrid, p. 29. 
(3) Theory of Sociology, p. 17. 
(4) La Biologie. París, 1891. 3 
a un mismo fin: el estudio de la vida. Y aun dentro del criterio estrecho y rigorista de su 
época, se estudiaba la vida en la planta (botánica), en los animales inferiores (zoología) y 
en el hombre (antropología), enlazándose asi tres ciencias, subordinadas a una por el estu- 
dio de una misma manifestación: la vida. «Pero cuando no reina el acuerdo -escribe M. Ca- 
rreras-, cuando las opiniones y teorías difieren y se multiplican hasta el infinito, es cuan- 
do se trata simplemente de comprender y de expresar lo que es la vida, cuando se intenta 
averiguar la causa de este maravilloso fenómeno que, como dice Nordmann, no represen' 
ta más que un accidente superficial, extremadamente efímero en la historia técnica de la 
tierra» (1). 
La idea abstracta o positiva de la vida ha llevado a algunos autores a desvirtuar el ver- 
dadero objeto de la biología, que definen de acuerdo con las ideas que sustentan sobre el fe 
nómeno llamado vida. Para Huxley y Chalmers Mitchell, las ciencias biológicas están dedi- 
cadas a los fenómenos manifestados por la materia viviente. Y, ciertamente, ese es su obje- 
to. Las ¡deas de Huxley y Chalmers Mitchell eran un avance de las ideas físico-químicas de 
la vida; entonces, la plasmogenia (2) no había sido puesta todavía en el programa científico 
por el genio de Herrera. La biología es la ciencia de la vida, y, como tal, comprende todo I.) 
que tiene vida, siendo, por tanto, sus asuntos principales, la vida vegetal y la vida anima!; pero 
hay, además, otra rama: la vida mineral. Las ramas biológicas se extienden, investigando y 
descubriendo la vida, sobre todos los reinos aparecidos en el mundo de la materia; los pos- 
tulados plasmogénicos han hecho llevar sus ramas fuertes y fecundas hasta el dominio de 
los cuerpos llamados inorgánicos; todo vive, dice Herrera. El objeto de la biología, por la gi- 
gantesca concepción del sabio de México, se libera de los límites de las definiciones y toma 
rumbos insoñados hacia el infinito... 
Señalar el lugar que ocupan la biología y sus ramas científicas, es hacer una clasificación 
racional de las ciencias. Oken, Hégel, D'Alembert, Ampére, Locke, Hobbes, Comte, Spen- 
cer, etc., afrontaron el problema de la clasificación al margen de sus dogmas filosóficos; 
pero los tratadistas no están de perfecto acuerdo. Sin embargo, la biología abarca un gru- 
po de ciencias. La botánica, la zoología y la antropología no están combinadas entre sí, 
pero concurren a formar la ciencia de la vida. Y aún, la sociología, que para muchos es libre 
y más transcendental, no puede desvincularse del tronco biológico; al contrario, se une más 
vigorosa a él con el concepto pluricelular délas sociedades, que son organismos (Spencer, 
\\ orms, etc.) sujetos a enfermedades y degeneraciones de sus células y tejidos (De Lilienfeld). 
La biología, la ciencia de las ciencias, que estudia ¡os procesos físico-químicos de los seres 
organizados, orienta y nutre a la sociología en sus conceptos relativos al mecanismos de los 
fenómenos vitales. 
El problema de las ciencias afines a la biología, es decir, su coordinación, no es funda- 
mental, pues aún suponiendo dificilísimo que lógica y verdaderamente puedan ser ordena- 
das, lo esencial sería que se desenvolviesen sin detrimento alguno, como en la actualidad. 
Más importancia reviste la introducción desacertada de la denominación de Lamark, puesto 
que le resta virtud y precisión. Es tanto más importante este asunto, si notamos que para 
muchos el término biología y píasmogenia son sinónimos. La palabra plasmogenia (3) fué 
propuesta, en 1903, por Herrera, que sustituía con ella el término plasmología. No se detie- 
ne en legítimos deslindes Georges cuando dice: «La ciencia que estudia los seres 
(1) Las estructuras artificiales y la bio-mecánica. Barcelona, 1914, p. 7. 
(2) La bien escrita obra del profesor Israel Castellanos de la Habana, contiene frases llenas de 
benévola indulgencia para mí, y debo significarle mi agradecimiento, aunque las encuentro muy 
superiores a mis escasos merecimientos. -(Profesor Alfonso L. Herrera.) 
(3) El biólogo mexicano la deriva de plasma (forma modelada) y genea (generación). V. Une 
Science nouvelle, la Plasmogenie. México, 1911, pág. 5. 4 
es la Plasmologia general o ciencia del protoplasnia» (1). Por la gloria de Alfonso L. Herre- 
ra, creador de la plasmogenia, debió significar que tiene por objeto inmediato la reproduc- 
ción experimental de los fenómenos del protoplasnia, base de la vida. Es parcialidad de Re- 
naudet posponer la expresión de Lamarck y confundir su objeto. Suplantar la denomina- 
ción biología con el admirable neologismo de Herrera, es perjudicar la brillante personali- 
dad de la nueva ciencia. El verdadero programa de la plasmologia - hoy plasmogenia- no 
es abarcar el estudio de todos los seres, como dice eso seria disputar a la botá- 
nica el estudio de los vegetales, a la zoología el estudio de los animales inferiores y a la an- 
tropología el estudio del ser superior: del hombre. Herrera lucharía así, sin éxito, contra el 
autor de la Filosofía zoológiea. Lamarck -escribe Lester Ward- fué el que realmente abrió 
el camino de la biología y le dió su nombre. El mérito de Herrera está fuera de toda dutja; 
él ha desentrañado de la biología una rama pujante y hermosa, consagrada enteramente al 
estudio sintético de la vida. «Todas las ciencias naturales siguen una evolución análoga, 
ellas comienzan por la observación y la clasificación de los fenómenos, descompuestos por 
ella para determinar el mecanismo físico de su producción, entonces son analíticas; cuando 
el mecanismo de un fenómeno es conocido, dirigiendo las fuerzas físicas se hace lo posible 
para reproducirlo, llegando así la ciencia a ser sintética» (2). 
Leduc, enumerando las fases seguidas en su desarrollo por las ciencias naturales, nos 
ofrece sólidos fundamentos para asegurar que el término plasmogenia no ha sido introduci- 
do para substituir el de biología. Así, claramente, se comprende que la plasmogenia es una 
gran rama de la biología, y que ambas expresiones designan disciplinas precisas. El mismo 
Herrera escribe: «La Biología es la ciencia de la vida, de los fenómenos materiales del or- 
ganismo, que en el pasado y en el presente tienen por causa las fuerzas físico-químicas co- 
nocidas.» «La plasmogenia -dice su creador- ha hecho su aparición hacia el fin del si- 
glo xix. Son but est d'imiter les structures organiques vivantes au moyen des reactifs» (3). Los 
cultísimos hermanos Mary dicen plasmogenia o biología sintética, adoptando la expresión de 
Leduc. La palabra plasmogenia se hace cada día más corriente, y comprendido ya su signi- 
ficado de biología sintética, circula beneficiosamente como denominativa del estudio experi 
mental de los organismos primordiales, de la reprodución de los fenómenos del protoplas- 
ma, albergue de todas las actividades vitales. «Toda obra es progresiva y evolutiva -es 
cribe Stéphane Leduc el tiempo es un factor indispensable en todo fenómeno, la biología 
sintética no sabrá desarrollarse de otro modo que las otras ciencias, ella no puede avanzar 
en la vía de la síntesis más que progresivamente, procediendo de lo simple a lo compuesto, 
ella debe aplicarse a reproducir separadamente los fenómenos elementales de la vida, des- 
pués a procurar reunirlos, asociándolos y observando la evolución bajo influencias di- 
versas.» 
La plasmogenia, que trata de imitar con procedimientos artificiales las formas, las estruc- 
turas orgánicas y las funciones reveladoras de la vida, desde la más simple hasta la más 
compleja, posee divisiones y subdivisiones para recoger y ordenar los hechos e investiga- 
ciones correspondientes. Leduc (4), a este respecto, se expresa así: «El programa de la bio- 
logía sintética presenta ya numerosos capítulos: la reproducción de la célula o citogenia; la 
reproducción del tejido o histogenia; la reproducción de las formas generales o morfogenia; 
la reproducción de las diferentes funciones o fisiogenia de la nutrición, de la circulación, de 
(1) Une Science nouvelle: La Plasmologie. Etat actuel; son role en biologie générale; son ave- 
nir, en Herrera: Notions générales de Biologie et de Plasmogenie comparées. Berlín, 1906, pági- 
na 336. 
(2) Theorie physico-chimique de la vie et generations spontanées. París, 1910, pág. 134. 
(3) Notions générales de Biologie et de plasmogenie comparées. Berlín, 1906, pág. 82. 
(4) La biologie synthétique. París, 1912, p. 14. 5 
la sensibilidad; en fin, reproducción de las moléculas orgánicas o química sintética..» El ilus- 
tre maestro de Nantes recoge las partes más importantes del elenco de la plasmogenia, que 
en recientes y valiosos trabajos, los hermanos Mary (1) han expuesto asi: 
Divisiones. 
i Morfogenia imitación de las formas). 
| Fisiogenia (imitación de las funciones), 
i Quimiogenia (síntesis de los compues- 
I tos especiales del mundo organizado). 
Pura. 
Concreta (fe 
nómenos). 
Plasmogenia 
Aplicada 
Higiene, medicina, agricultura, etc. 
Abstracta 
(principios) 
Pura. 
Aplicada. 
Sociología. 
Metafísica (2). 
La clasificación de los hermanos Mary, indudablemente, es más completa que el progra- 
ma, ya transcrito, de Leduc; pero los ilustres plasmogenistas olvidan la citogenia y la histo- 
genia, preconizada por el biólogo de Nantes. Los Mary, según parece, incluyen ambas ramas 
en la morfogenia. En nuestro concepto, no es posible reunirlas, pues si bien es verdad que 
son imitaciones morfogénicas, no es menos cierto que no es lo mismo reproducir experimen- 
talmentalmente una célula que un tejido. No aceptamos, pues, la fusión llevada a cabo por 
los Mary, puesto que restrige en demasía ramas importantísimas de la morfogenia. Esta la 
subdividimos asi; 
Citogcnia.... 
Histogenia.. 
Organogenia. 
(imitación de las células), 
(imitación de los tejidos), 
(imitación de las órganos). 
Morfogenia. 
Herrera, a quien hemos consultado la inclusión de la organogenia, está de conformidad 
con ella. Leduc no la menciona en sus trabajos, ni los Mary le señalan lugar en su división. 
Nosotros le damos sitio en la misma, inducidos por la importancia de los últimos trabajos 
experimentales de Herrera, que ha llegado en su laboratorio a imitar las características del 
cerebro humano. Esta conquista del eminente biólogo mexicano no era posible incluirla sim- 
plemente en la morfogenia; ella exigía una rama nueva y amplia, una subdivisión para reco- 
ger la imitación de aparatos o visceras determinadas, puesto que no se trataba ya de la imi- 
tación de una célula, ni de un tejido, sino de un órgano con todas sus características (hemis- 
erios, circunvoluciones, etc.) De ese modo se completaba definitivamente la división de la 
plasmogenia, que, con nuestras enmiendas, formulamos así: 
Morfogenia. 
Citogenia (imitación de las células). 
Histogenia ¡imitación de los tejidos). 
Organogenia (imitación de los órganos). 
Pura. 
Fisiogenia (imitación de las funciones). 
Quimiogenia (síntesis de la molécula orgánica). 
Concreta (fe- 
nómenos'.. . 
Aplicada. 
Medicina. 
Agricultura. 
Higiene, 
etc., etc. 
Plasmogenia. 
Abstracta 
(principios).. 
Pura. 
Aplicada 
Sociología. 
Filosofía (3). 
(1) La síntesis de la organización. Principios de Plasmogenia. Barcelona, 1915, p. 7. Prin- 
cipes de Plasmogenie. México, 1916, p. 10. 
(2) No acepto la Metafísica entre las divisiones de la plasmogenia propuesta por los Mary. 
Todo es física.-(A. L Herrera.) 
(3) La plasmogenia abstracta se confunde con la filosofía y sería preferible decir: Pedagogía. 
En efecto, los experimentos y teoremas de la plasmogenia son excelentes medios de educación en 6 
La clasificaciún racional de la plasmogenia, la distribución ordenada de sus ramas, dan 
idea exacta de la solidez de su constitución, de su carácter, de su método experimental. La 
nueva ciencia está comprendida en el sol de las ciencias físicas, y no podía ser de otra ma- 
nera, puesto que la ciencia de imitar la vida (1) no podía tener otra ciudadanía distinta a la 
ciencia de estudiar la vida. «La biología sintética -escribe Leduc - representa un método 
nuevo, legítimo, científico; la síntesis aplicada a la biología es un método fecundo, inspirador 
de investigaciones; el programa consiste en procurar reproducir, fuera de los organismos 
vivos, cada uno de los fenómenos de la vida por un número infinito de experiencias, cons- 
tituyendo una dirección para la actividad. Los resultados, los hechos expuestos en esta 
obra: la reproducción de las células artificiales, las estructuras, los tejidos, las formas ge- 
nerales, las funciones, la circulación centrífuga, los movimientos y la figura de la karioki- 
nesis, de la segmentación, todos estos resultados de experiencia y las experiencias mismas 
serían sin significación, sin interés, desprovistas de sentido, si las investigaciones no estu- 
viesen inspiradas por la imitación de la vida. A la analogía que se observa con los de los 
seres vivientes, deben estos fenómenos todo su interés» (2). 
Lo anterior es suficiente para demostrar que la plasmogenia es esencialmente positiva 
y que la única senda que se sigue en su floreciente desarrollo, es la que le señala, con sus 
éxitos brillantes y perdurables, el método experimental. Y terminamos este capítulo diciendo 
con los her manos Mary: la plasmogenia, abstraída en sus últimas investigaciones es, pues, 
por sí misma, una ciencia concreta. Parte de lo conocido simple para dilucidar lo descono- 
cido compuesto. 
las escuelas. Nada ha interesado más a mis alumnos que la amiba de mercurio en movimiento; 
nada se ha fijado de manera más indeleble en su imaginación, como antídoto de las ideas antiguas. 
Además, las amibas de Butschli y otros muchos experimentos ilustran admirablemente las cáte- 
dras de Biología, Histología y otras muchas materias. La plasmogcnia abstracta pura es una gran 
filosofía.-(A. L. Herrera.) 
(1) Obsérvese que decimos imitar y no crear, como divulgan los irreductibles adversarios 
del plasmogenismo. Ellos creen que alterando nuestro pensamiento o explicándolo a su antojo nos 
restan prosélitos y aderezan desfavorablemente el criterio de los investigadores. ¡Y se equivocan 
lastimosamente! Así sólo revelan la pobreza de sus recursos, el agotamiento ya probado de sus repa- 
ros sofísticos y dogmáticos. Deploramos, naturalmente, que se nos combata con artificios y medios 
tan poco leales; pero siendo sinceros, confesamos que lamentamos mucho más que autores ilustres 
como Carracido, incurran en tan lastimosa debilidad científica. Formalmente, el sabio maestro ma- 
tritense nos imputa que "plasmogenistas presurosos, excediéndose de sus ilusiones, afirman que 
han creado artificialmente la vida.,, (J. R. Carracido: Los fundamentos de la Bioquímica, en Ga- 
cet. Med. del Sur, Granada, vol. XXXV, núm. 868.) Esta imputación es incierta; ninguno de los 
apóstoles del plasmogenismo ha llegado a decir que ha creado la vida. Por el contrario, se han 
esforzado en precisar el objeto y el alcance de sus experiencias. Ya en 1912, según veremos más 
adelante, A. S. Núñez escribía: "el verdadero objeto de la plasmogenia no es "engendrar la vida,, 
o "hacer surgir de los laboratorios coniferas, hombres o soles,, como han querido interpretar algu- 
nos legos en la materia.» (Plasmogenia o Biología universal en La Evolución Escolar, México, 
1912, p 136). Delfino también ha hecho advertencias semejantes. (V. Los Progresos de la Plas- 
mogenia y los destructores de esta nueva ciencia en Gacet. Méd. del Sur, Granada, 1913, volu- 
men XXXI, núm. 736). Y por último, los Mary se han complacido en hacerlo circunstanciadamen- 
te. Pero no vamos a detenernos en las pequeñeces que se oponen al triunfo de la plasmogenia, 
más combatida por ser ciencia libre e independiente. Si sus adversarios -como dice Delfino - la 
entienden de otro modo, ya no es Plasmogenia, y puede darse por cerrado el debate que a ella se 
refiera.» -(I. C.) 
(2) La biologie synthétique. París, 1912, p. 11-17. CAPÍTULO II 
SUMARIO: Acepción de la Plasmogenia; sus precursores.-Plasmogenia 
concreta g Plasmogenia abstracta.-Sus ciencias auxiliares; valor 
de sus fundamentos. 
La expresión de Lamarck abrió las vías de una ciencia grande y profunda: la biología, y 
su desenvolvimiento ha sido una gloria más del sabio naturalista. Hoy se sabe precisamente 
el cauce amplio de sus inducciones y el terreno fértil que recorre. Las desviaciones primiti- 
vas, los obstáculos encontrados o puestos en su nacimiento, no pudieron bifurcar en definitiva 
su curso, y las corrientes biológicas continuaron bordeando los problemas, los fenómenos 
y todos los grandes hechos de la vida. Igualmente acontece con la Plastnogetua. Herrera ha 
hecho nacer el nuevo término científico de las raíces griegas plasma (forma modelada) y ge- 
nea (origen, generación), para dar vida legítima a una ciencia nueva: la Plasmogenia, apa- 
recida con los albores culturales del siglo xx. Desde que surgió a la luz se la definió, se la 
designó su objeto con el propósito de darle personalidad y evitarle en su desarrollo ulterior 
todo tropiezo; pero las prevenciones de Herrera no han sido suficientes para impedir las 
malas interpretaciones. Autores apasionados o errados pretenden torcer la ruta verdadera, 
la acepción de la Plasmogenia que, desde su creación, posee programa fijo y consagrado. 
Ya nos hemos ocupado, en el capítulo anterior, de la sensible equivocación de Qeorges 
naudet. Pasaremos ahora a la del publicista Anselmo S. Núñez. Para él, la Plasmogenia 
puede considerarse «como la continuación de las ciencias naturales, pero no en cuanto a su 
círculo de sempiterna contemplación de individuos o de subjetivas y movedizas clasificacio- 
nes, sino en cuanto a sus delineamientos fundamentales, estando llamada por lo mismo a 
resolver estas dos interrogaciones: ¿Qué es la vida? ¿Cuales son sus causas? 
»Las dos preguntas que anteceden constituyen el verdadero objeto de la plasmogenia y 
no «engendrar la vida» o «hacer surgir, desde luego, de los laboratorios, coniferas, hom 
bres o soles», como han querido interpretar algunos legos en la materia» (1). 
Núñez, en nuestro concepto, confunde la plasmogenia abstracta o de los principios, con 
la plasmogenia concreta o de los fenómenos. Esta acumula los hechos, reproduce las formas 
y las funciones, sintetiza la molécula orgánica, y aquélla interpreta estos resultados, los 
aplica y dilucida positivamente la vida y sus causas. Son, pues, dos cosas muy distintas; 
yerra, por lo tanto, al creer que dos interrogaciones constituyen el verdadero objeto de la 
plasmogenia. La plasmogenia concreta es la que «ofrece al escéptico la oportunidad de pa- 
sar al laboratorio a ratificar o rectificar las observaciones», como escribe el mismo Núñez. 
La plasmogenia abstracta carece de esa virtualidad, no brinda hechos a las comprobacio- 
nes espirituales, sino principios fundados en las conquistas de la plasmogenia concreta. A 
aquélla y no a ésta compete levantar «las hipótesis y las teorías tan necesarias a toda cien- 
(1) A. S. Núnez: Plasmogenia o Biología Universal en La Evolución Escolar, México, 1912, 
pág. 136. 8 
cía, y éste constituye uno de sus grandes méritos, porque para nosotros toda idea que no se 
apoye en hechos o se funde en ellos directa o indirectamente, no puede formar parte del conoci- 
miento, y por lo mismo, de ciencia alguna» ()). 
En cambio, Anselmo S. Núñez ha señalado acertadamente que el fin de la plasmogenia 
no es «engendrar la vida» o «hacer surgir de los laboratorios hombres o soles». Aunque el 
objeto inmediato de la plasmogenia es imitar las estructuras orgánicas vivientes por medio 
de reactivos, no constituye esa toda su finalidad. En límites tan estrechos, la ciencia de He- 
rrera seria meramente una rama de la química, una aspiración de modernos y más osados 
alquimistas. La plasmogenia -dice C. Brother - descubre con sencillas experiencias los 
procesos biológicos más complejos. Pero es necesario ser más explícito y el mismo Herre- 
ra se encarga de ello: la plasmogenia -escribe- no se limita a producir formas artificia- 
les, abraza todos los estudios, experiencias, teorías relativas a la explicación fisico-química 
la vida (2). En este sentido debemos tomar la plasmogenia, pues esa es su amplia y ver- 
dadera acepción. Las palabras que concurren a formar las expresiones científicas no escla 
vizan su significado, ni lo reducen al de sus voces constituyentes. Los criterios se forman 
de acuerdo con los hechos, con los fines sustentados, con las ¡deas que se persiguen, con 
las sendas que se recorren para la realización, con el programa que determina las gestio- 
nes y no con el canon ofrecido por dos raíces fundidas en un término. Todas las ciencias, 
ante la observación serena y detenida, son poliédricas, y por ese motivo presentan siempre 
diversas facetas. El área de una arista da la norma para la denominación científica. La plas- 
mogenia, de ese modo, ha recibido nombre por el plano químico y morfogénico, y, como es 
natural, hay muchos más en su gran cuerpo. 
La plasmogenia concreta, por su carácter experimental, es más sugestiva que la abs- 
tracta, enteramente especulativa. La nueva ciencia comprende esas dos ramas, las sostiene 
con una misma fuerza y de ella recibe beneficios por igual. La razón de ser de la plasmo- 
genia abstracta es interpretar y sistematizar los hechos adquiridos por la concreta. La cien- 
cia - dice Dastre- tiende cada vez más a separar las hipótesis de los hechos. Pero no sig- 
nifica esto que existan y obren independientes, sino que cada una tiene funciones de índole 
completamente distinta y que es nociva su fusión, porque dificulta precisar cuando los he 
chos han tenido por motor la hipótesis, o cuando las teorías se levantan sobre el positivis- 
mo elocuente de los primeros. La plasmogenia concreta tiene recursos propios, casi inago- 
tables, y no pretende poseer otros que los del laboratorio, y, por ende, desecha todo lo que 
no pueda fundamentarse en la experimentación. Cuando ésta es defectuosa o incompleta, 
cuando el laboratorio no explica satisfactoriamente un hecho o no dilucida de una vez cier- 
to problema, se limita a señalar las semejanzas, cuya consideración y estudio puede arrojar 
la luz deseada sobre el asunto. La plasmogenia abstracta, en cambio, procede inversamen- 
te, es decir, pretende suministrar, interpretando y coordinando los hechos adquiridos, un 
sistema completo de conocimientos biológicos y acude para cumplir su misión a las disqui- 
siciones correspondientes. Por esta ruta llega la nueva ciencia a sostener, con Jules Félix, 
que el éter es elprotoplasma del universo. 
Los plasmogenistas, desgraciadamente, no han tenido especial cuidado en precisar y 
dar unidad a su lenguaje. No se han preocupado de las puntualizaciones fundamentales, que 
son tan necesarias, y mucho más para la noción clara de una ciencia nueva (3). Prueba de 
(1) A. S. Núñez: Plastnogenia o Biología Universal, en ¿a Evolución Escolar, México, 1912, 
pág. 135. 
<2) Notions genérale de biologie et de plasmogenie cotnparée. Berlín, 1906, pág. 246. 
(3) Es apotegma incuestionable que la precisión de las ideas se traduce siempre por la sen- 
cillez y claridad del lenguaje. Ninguna ciencia -dice Ingegnieros- merece tal nombre, mientras 
sus términos fundamentales son obscuros y ambiguos.-(I. C ) 9 
lo que decimos la encontramos en algunos trabajos, donde sus autores expresan que la 
plasmogenia «es la ciencia del protoplasma universal». Error gravísimo éste que los plas- 
mogenistas todos debemos rechazar con vigor (1). El hecho de que la plasmogenia extienda 
la vida a los tres reinos de la naturaleza, mineral, vegetal y animal, o lo que es igual, a 
todo el universo, no da motivo a tal definición. Los intereses del nuevo credo científico se 
perjudican grandemente con esas inexplicables divergencias de criterio. Estos hechos nos 
han dado motivos suficientes para insistir, después de su definición y objeto, en la acepción 
de la plasmogenia, en el sentido amplio que ya, definitivamente, hemos sentado y que repe- 
timos: es la ciencia que reproduce formes artificiales, simples y complejas, estructuras or- 
gánicas y funciones vitales por medio de reactivos, es decir, los fenómenos reveladores de 
la vida, cuya explicación es físico-química; que se ocupa del origen del protoplasma, es- 
tableciendo la unidad de los seres, de los tres reinos de la naturaleza, en fin, la vida uni- 
versal. 
La extención de la plasmogenia hace más imperiosa la necesidad de incluir en su rama 
respectiva las contribuciones, los trabajos que se realicen y las doctrinas que se despren- 
dan. Cada autor debe velar por incluir su producción en la rama concreta o abstracta de la 
nueva ciencia, para darla belleza de conjunto y existencia fecunda. Mirar por ella, con abs- 
tracción de todo personalismo, es contribuir a la perdurabilidad de nuestros afanes, hacién- 
dolos cristalizar por la vía generosa de las ideas. Nos complacemos en significar que no 
somos los primeros en señalar y seguir la buena senda. Los hermanos Mary, reuniendo 
acertada y reflexivamente, en un orden metódico, los principales hechos adquiridos y las 
teorías fundamentales a que ha dado lugar su interpretación, nos antecedieron con su ad- 
mirable y reciente trabajo (2), consagrado prestigiosamente por un maestro y amigo exi- 
mio, el doctor Rodríguez Méndez, de Barcelona. Posteriormente, Víctor Delfino, el notable 
fisiólogo y publicista, nos envía, en los precisos momentos que finalizamos este trabajo, su 
interesante monografía (3), cuya intitulación nos impone que pasaron ya los momentos del 
desacuerdo. ¡Se ha penetrado, pues, por la buena ruta! 
La plasmogenia, como la biología, está íntimamente unida a sus ciencias auxiliares, la 
Química, la Física, la Zoología, la Botánica, la Mineralogía, la Geología, etc. El valor de 
sus fundamentos es innegable, puesto que se apoyan en métodos sancionados y exactos. 
Los principios de la Química y las leyes de la Física son bases sólidas para la plasmoge- 
nia, cimientos de la ciencia creada por Herrera, no obstante su disconformidad con muchos 
falsos dogmas reinantes. Las consecuencias directas de las experiencias plasmogénicas 
podrán destruir algunos de ellos, sostenidos más por culto al genio de un hombre de época 
pasada, que por inconcusos; podrán derribar buena parte del actual edificio biológico, para 
(1) Creo que Castellanos se ha preocupado en este punto. Si el éter es el protoplasma del Uni- 
verso, la plasmogenia es, sin duda alguna, la ciencia del protoplasma universal. Y mi filosofía eté- 
rea sostiene que todo es éter. Los experimentos prueban, de manera indudable, que no hay pro* 
píamente substancias exclusivamente biogenésicas, y que todo cuerpo se parece a lo que vive. La 
materia tiene, probablemente, una estructura protoplásmica, y así opino con el célebre físico 
Quincke -(A. L. Herrera.) 
(2) La síntesis de la organización. Principios de Plasmogenia. Barcelona, 1915. Obra pu 
blicada en francés por la Dirección de Escudios Biológicos, en 1916. El Sr. Ingegnieros Pastor 
Rouaix, secretario de Fomento, de México, protector entusiasta de las ciencias naturales, fundó la 
Dirección de Estudios Biológicos en Octubre de 1915, y desde esta fecha las investigaciones ex- 
perimentales pudieron hacerse en mejores condiciones, disponiendo de grandes y bien provistos 
laboratorios. El descubrimiento de las celdillas y amibas de silicato y carbonatos de cal y de po 
tasa, que marca una época en la revolución de la nueva ciencia, débese, en primer lugar, al señor 
Rouaix, a su generosa y decidida protección. -(A. L. Herrera.) 
(3) Sobre Plasmogenia concreta. Extracto de la Revista Vargas, de Caracas, 1916. 10 
modificar su arquitectura; pero los materiales serán los mismos, facilitados por la Química, 
la Física, la Mecánica, etc. La plasmogenia, en el actual estado de cosas, ha surgido legíti- 
mamente, al calor del progreso científico de nuestro tiempo; y su advenimiento es una prue- 
ba elocuente de que la mentalidad humana, a través de las nieblas de la pasión y del fanatis- 
mo, se orienta más y más hacia la verdad... (1). 
La plasmogenia -hemos dicho varias veces- ha sido creada por Herrera; pero ¿hay 
razón para decirlo asi? Breves consideraciones bastarán para imponernos de la verdad. La 
prioridad científica ha sido siempre difícil de establecer, sobre todo en ciencias biológicas. 
Las exposiciones concretas, brillante y genialmente definidas como hipótesis o teorías, no 
han carecido en ningún caso de coincidencias o conexiones, reflejos más o menos intensos 
en pensadores del mismo tiempo o de épocas anteriores. Un ejemplo lo encontramos en la 
simultaneidad de los trabajos de Darwin y de Wallace, que en sus gabinetes de estudio, 
quizá en el mismo dia, escribieron muchas páginas asentando el transformismo y la selec- 
ción natural. Y sin embargo, esas ideas habían tenido ya campeones tan esclarecidos como 
Goethe y Lamarck. Y la posteridad, que se decide siempre por los victoriosos, dió la pro- 
piedad del cetro transformista al naturalista inglés, a Darwin, que con la gallardía del genio 
introdujo y propagó la teoría de la evolución y de la descendencia. Entonces los autores, ante 
el llamado creador, De Quatrefages entre ellos, comenzaron a recordar los precursores, 
es decir, los que antecedieron al naturalista británico con parecido pensamiento o con la 
misma idea, pero con menor fortuna. 
Ya nos hemos ocupado de la creación del término biología que simultáneamente daban 
en sus obras Lamarck y Treviranus. Indicamos, también, que Comte, el preconizador de 
la expresión, le atribuye su prioridad a Blainville, que con Latreille fué el sucesor de La- 
marck en el Museo de Historia Natural, donde precisamente el autor de la Filosofía zooló- 
gica, antes que nadie, dijera a sus oyentes: biología. 
Los ejemplos pueden multiplicarse, y la lista de los precursores en ciencias naturales 
hacerse interminable. Por lo tanto, nos limitamos en nuestro orden, a señalar el nombre de 
aquellos que realizaron experiencias relacionadas directa o indirectamente con la plasmo- 
genia. Una investigación rigurosa debe encontrar groseros anticipos de la nueva ciencia en 
muchos laboratorios alquimistas (2). Al margen de la transmutación, no pocos de ellos co- 
locarían la obtención de la materia viva. Es interesante recordar que no se limitaron sólo 
al estudio de los metales, y que a ellos se deben muchas preparaciones. Paracelso consa- 
gró las mejores horas de su vida a establecer la relación de la alquimia con la medicina, y 
quié sabe cuántas aspiraciones osadas perseguiría el árabe Qeber, del que únicamente co- 
nocemos su fama, comparable con la de Bacon y Basilio Valentín. Si dirigimos una ojeada 
(1) Es curiosa la evolución que en mí determinó la idea de estos experimentos plasmogéni- 
cos. Proviene de la taxinomia. Once años estuve clasificando animales en el Museo de México, y 
sentí odio por la nomenclatura y sus caprichos y vanidades, la vapuleé, me refugié en la ecología, 
la fisiología, el transformismo, Darwin y sus continuadores. Me pareció incompleta la teoria de la 
evolución, por no explicar el paso de lo mineral al vivo, observé en mi celda solitaria y triste del 
Museo ciertos fenómenos de difusión en un barniz Vivert olvidado por un dibujante, se movió en 
agua como infusorio. Nació la plasmogcnia. Fué el horror al pasado. Clasificar siempre es el ideal 
permitido por la S. J Ya ve, muy respetable señora mía, que también es peligroso clasificar; se 
aborrece el dogma. Canis familiaris es la clasificación del perro. Seria imposible sacrificar una 
vida clasificando perros.-(A. L. Herrara.) 
(2) Las germinaciones metálicas fueron conocidas por los alquimistas; árbol de Marte.--(A L. 
Herrera.) 11 
al tiempo de los alquimistas, no es con la seguridad de encontrar los origines de la plas- 
mogenia, sino para recordar que en aquel fárrago enmarañado podría encontrarse alguna 
conquista perdida o inconsciente. El análisis de las lucubraciones olvidadas ha sido algunas 
veces fecundo aún para aquello que nos parecía más estéril. 
La misma química, en sus andanzas tanteadoras, al verse parcialmente condenada en 
la Edad Media, quizá intentara lograr afluentes a la materia viva. El hombre, en sus horas 
de pasión, en el laboratorio o fuera de él, alienta siempre la resolución de los problemas 
más grandes y transcedentales; la materia debe haber sido objeto, en todo tiempo, de va- 
deos incesantes. Platón, ajeno al ambiente de los matraces, concibió el Honiunculus. ¿Qué 
síntesis biológica no alentaría el químico y el alquimista, rodeados habitualmente de balo- 
nes y de retortas? La idea, siempre temeraria, afrontó todos los problemas de la natura- 
leza, y la investigación se dió la mano en múltiples ocasiones, con la más seductora fanta- 
sía. A una de ellas se deben las cristalizaciones metálicas, conocidas por el nombre de 
árbol de Diana y árbol de Saturno (1). 
La primera experiencia transcedental que conocemos en la actualidad, fué verificada por 
el abate Nollet, descubridor de la osmosis, el año de 1748 Echando alcohol en una vejiga 
de cerdo y sumergiéndola en agua, notó que a través de la vejiga ambos líquidos estable- 
cían corrientes, penetrando el exterior con más rapidez en la membrana; la vejiga, aumen- 
tando su volumen, se hizo más pesada. Esta célebre y clásica experiencia del cura de Pim- 
prez (Oise), es la primera en la crónica histórica de la plasmogenia, que confiere a Nollet 
la prioridad de la fisiogenia, al iniciar con su experimento la síntesis física de la nutrición y 
del crecimiento. 
Después de tan afortunada tentativa hay que llegar hasta el año de 1824 para anotar 
los trabajos del microscopista Dutrochet que, haciendo pasar una corriente eléctrica por 
la albúmina, obtuvo por coagulación (?) glóbulos carentes de propiedades vitales. Para He 
rr ra (2), Dutrochet es el verdadero precursor de la plasmogenia, el primero en intentar la 
reproducción de las células y la obtención de formas artificiales. Desgraciadamente, el ilus- 
tre campeón de la teoría celular no incluyó esos experimentos en sus memorias y el resul- 
tado de sus ensayos puede considerarse como perdido. 
Algunos años más tarde, Gustavo Rose (18379, precipitando cloruro de calcio con car- 
bonato de amonio o carbonates alcalinos, obtuvo pequeñas esferas que se transformaban 
en romboedros cálcicos (3). Produjo al mismo tiempo un precipitado coposo que más tarde 
se hacía granuloso, y que bajo la lente del microscopio mostraba otros romboedros, formas 
análogas a las de la estrella de mar y discos con bordes ondulados. Rose, al decir de 
Leduc, encontró en algunas estalactitas de Freiberg seis células piramidales agrupadas al- 
rededor de un núcleo redondo. 
A Schleiden (1838) puede considerársele como precursor de la plasmogenia; sus teo- 
rías sobre el nacimiento de las células la incluyen en nuestro falange. 
Link, en 1839, por la precipitación de las soluciones plúmbicas o cálcicas, utilizando po- 
tasa, soda o ácido carbónico, logró la formación de granulaciones circulares que más tarde 
se reunían para formar cristales. El sulfato de hierro, el sulfato de cinc con el amoniaco, el 
sulfato de cobre con el hidrógeno sulfurado, las soluciones salinas precipitadas por las de 
ferrocianuro de potasio, daban discos con granulaciones (4). 
(1) Críticos más superficiales que sagaces lian querido confundir los crecimientos de Leduc 
con estas cristalizaciones, de las cuales difieren esencialmente. V. St. Leduc: Les Croissances os- 
motiques et ['Origine des Etres vivants, pág. 5. 
(2) Notions générales de Biologie et de Plasmogenie comparées. Berlín. 1906, pág. 103. 
(3) Se han necesitado ochenta anos para comprender a medias la importancia de este descu- 
brimiento y hacer así amibas y células admirables.-(1917, Herrera). 
(4) St. Leduc: Les Croissances osmotiques et l' Origine des Etres vivants, pág. 1. 12 
Schwan (1), en 1838, explicando las formaciones celulares, se erige también en plasmo, 
genista. 
Ascherson, en 1840, con albúmina y grase obtiene glóbulos, que Herrera explica por la 
unión de los álcalis poseídos por la primera y la grasa. 
Cinco años después, Runge, antes que nadie, describe la formación periódica de los 
precipitados químicos, que estudia valiéndose del papel de filtro. Sintetizando sus investiga- 
ciones, dice Leduc: «Runge admite la intervención de una fuerza que denomina bildungstrieb, 
que considera como una representación elemental de la fuerza vital en acción en las plantas 
y animales» (2). 
Brame, el descubridor del «azufre utricular», es incluido por Dubois (3) entre los pre- 
cursores. «Condensando vapor de azufre sobre una placa de vidrio fría, obtenía pequeñas 
células provistas de un contenido blanco y de una envoltura sólida, a través de la cual se 
podía hacer pasar ciertos cuerpos, como los vapores de yodo, que iban a combinarse con 
la masa interna del azufre blando (4). Este era un estado notable de la materia, un esbozo 
de organización con fenómenos de osmosis» (5). 
Rud Bottger, en 1865, obtiene numerosas arborescencias y vegetaciones metálicas. Se 
limitó exclusivamente a la exposición de sus experimentos y de sus resultados, sin dar ex- 
plicación alguna de los fenómenos. 
Durante 1866 y 1867, Moritz Traube se dedicó a obtener formas celulares con gelatina 
hidratada a 150° y el tanino; ensayó, al mismo tiempo, con cloruro de cobre, acetato de 
plomo, nitrato de mercurio y soluciones acuosas de ferrocianuro de potasio. Estas expe- 
riencias, hechas en Breslau, dieron nombre al modesto comerciante de vinos, y tuvieron re- 
sonancia intensa. 
Rainey, al año siguiente, con goma y cloruro de cinc obtuvo células con vacuolas Ba- 
sándose en sus investigaciones, demostró que el carbonato de cal, en el interior de los cuer- 
pos coloides, puede formar estructuras concéntricas. 
El lento avance de la plasmogenia, según se ve, va señalando resultados más interesan- 
tes. Los investigadores, a pesar de elaborar aisladamente, llegan sin cesar a descubrimien- 
tos de mayor importancia. Los hallazgos se multiplican al compás de los esfuerzos, los re- 
activos aumentan y el procedimiento técnico se hace más variado y complejo. Las recom- 
compensaciones no faltan, las adhesiones abundan, y ante los resultados obtenidos, Pfeiffer, 
Tieghem, Letorneau y otros más, vaticinan el porvenir. No ha transcurrido todavía un siglo 
desde el ya mencionado experimento del abate Nollet, y con las porfiadas exploraciones, el 
vasto terreno descubierto abre sus secretos feraces, revelando a los precursores de la pías 
mogenia su incalculable prodigalidad. 
Harting, en 1872, da a conocer sus ensayos en memorable monografía. Precipitando 
(1) Es inmensa su gloria: fué el precursor de la teoría cristalina de la celdilla, que yo cre0 
haber comprobado setenta y ocho años más tarde.-(A. L. Herrera.) 
(.2) Estos datos que tomamos a Leduc, los toma él, a su vez, de Quincke: Ueber unsichtbare 
blussigkeilsschichten, etc , en Anuales des Physik, 1902. No hemos podido consulsar la memoria 
de Quincke, constreñidos a ello por la imposibilidad de obtenerla, y acudiendo al extracto de Le 
duc, le citamos, por ser la fuente de donte tomamos los datos: Théorie physicochimique de la vie 
genéraiions spontanées, París, 1910, pág. 139-140. 
(3) R. Dubois: Discours sur le probléme de la création artificielle de l'étre vivant. Pa- 
rís, 1907. 
(4) Son preciosas estas celdillas, sobre todo si queda algo de sulfuro de carbono al azufre im- 
puro. Supongo que por allí anda la siliza, mal que le pese a D'Almeida Rocha y su furia silícico- 
censora.-(A. L. Herrera.) 
(5) A. y A. Mary: La síntesis de la organización, Principios de Plasmogenia. Barcelona, 
1915, pág. 8-9. 13 
cloruro de calcio con bicarbonato de sodio, obtuvo corpúsculos organizados. El sabio ho- 
landés, depojándose de toda pasión, daba a conocer sus experimentos diciendo: «La morfo- 
logía sintética está todavía en sus primeros pasos.» 
Diez años más tarde, Monnier y Vogt, con soluciones siruposas de silicato de sodio (1) 
y sales pulverizadas, obtienen formaciones vesiculosas y tubuladas con propiedades osmó- 
ticas. En los Compte renda áe 1882, los mismos autores formulan las siguientes princi- 
pios (2): 
«l.° Los elementos figurados presentan todos los caracteres de forma pertenecientes a 
los elementos orgánicos, como las células simples y canales porosos, tubos de paredes, de 
tabiques, de contenido hererogéneo granulado, etc., pueden ser producidos artificialmente 
en un liquido apropiado por el concurso de dos sales, formando, por doble descomposición, 
dos o una sal insoluble. Una de estas sales debe ser disuelta en el liquido, mientras que la 
otra debe estar en la forma sólida. 
»2.° Las formas elementales orgánicas (células, tubos) se producen también en un lí- 
quido de procedencia orgánica o semiorgánica, sacarato de cal, que en un líquido absoluta- 
mente inorgánico (salicilato de sosa), no puede ser en lo sucesivo cuestión de forma distin- 
tiva, caracterizando los cuerpos inorgánicos de un lado y los cuerpos orgánicos en el otro. 
»3.° Las formas elementales figuradas, pseudo-orgánicas, dependen de la naturaleza, 
de la constitución viscosa y de la concentración de los líquidos en los cuales deben pro- 
ducirse. 
»4.° Las formas de los productos pseudo-orgánicos son constantes con relación a las 
sales cristalizadas y también constantes como toda forma cristalina de los minerales. Esta 
forma característica se mantiene tan bien, que ella misma puede servir para reconocer, en 
las mezclas, la proporción mínima de una substancia. Se puede emplear esta forma como 
medio de análisis, tan sensible como el análisis espectral, y diferenciar, por ejemplo, los 
carbonates, sesquicarbonatos y bicarbonatos alcalinos. 
»5.° Las formas de los elementos pseudo-orgánicos artificiales, dependen principal 
mente del ácido que entra en la composición de la sal sólida. Los sulfates y los fosfatos, en 
ciertos casos, engendran, por lo regular, tubos, mientras que los carbonatos producen cé- 
lulas (3). 
»6.° Salvo algunas excepciones, como las de los sulfatos de cobre, de cadmio, de 
cinc, de nickel, las formas pseudo-orgánicas no son engendradas más que por el concurso 
de substancias que se encuentran en los organismos reales. Así es, que el sacarato de cal 
engendra formas orgánicas, mientras que los sucratos de estroncio y de bario no las 
forman. 
»7.° Los elementos artificiales pseudo-orgánicos están rodeados de verdaderas mem- 
branas dializadoras, no dejando pasar más que los líquidos. Muestran un contecido hete- 
rogéneo y producen en su interior granulaciones dispuestas en un orden determinado, y 
son absolutamente semejantes a los elementos figurados de que están construidos los or- 
ganismos. 
»8.° Es probable que los elementos inorgánicos, contenidos en el protoplasma orgá- 
nico, jueguen cierto papel en la constitución de los elementos orgánicos figurados 
Monnier y Vogt, para reproducir figuras organoides, emplearon el silicato de sodio para 
utilizarlo como reactivo morfogénico. Esto podría hacer suponer que Herrera ha seguido 
(1) Isacarato de cal.-(A. L. Herrera.) 
(2) St. Leduc: Théorie physico-chimique de la vie et générations spontanées. París, 1910, pá- 
ginas 137 139. 
(3) La proporción de siliza accidental que contiene, influye mucho en estos resultados.- 
(A. L. de Herrera.) 14 
la huella dejada por estos autores; pero en realidad no ha sido así. No es posible negar que 
son precursores del biológo mexicano, ni existe razón alguna para hacer lo contrario, pues 
aunque Monnier y Vogt más tarde desecharon sus experiencias para seguir el dogma albu' 
minista, hay que reconocer que utilizaron un silicato para ensayos. Herrera mismo, con 
una alteza de miras que le dignifica en alto grado, les confiere naturellement la priorité (1). 
Además, cuando emprendió sus experimentos, Herrera desconocía el trabajo de los auto- 
res mencionados. Y hay un antecedente más importante y decisivo todavía; Herrera llegó 
a sus estudios con los silicatos por una vía enteramente original, o sea, después de encon- 
trar el ácido silícico en los reactivos en general. Se infiere de esto, que Monnier y Vogt 
carecían del principio básico de Herrera, del que distaron ni presumieron sin duda alguna, 
y por último, los primeros dejaron lo cierto, volviéndole la espalda a la verdad (2). 
Vienen después las interesantísimss experiencias de Quincke y de Butschli, realizadas 
en 1884, con emulsiones aceitosas, obteniendo con ellas estructuras alveolares, corrientes 
osmóticas, vacuolas, movimientos amiboideos, etc. Estas, hastas entonces, eran las más 
importantes de las emprendidas, y así se explica que establecieran los cimientos sobre los 
que se levantaría, poco tiempo después, la plasmogenia. Herrera dice que esas experien 
cias han servido de base a la nueva ciencia. Por último, los ensayos de Famitzin, Reinke, 
Cohn, H. de Vriés, Vogelsang, Hansen y Tammann, cierran el lapso de los precursores, 
aderezando la ruta del fundador, cuyos trabajos aparacerían en breve. 
En 1889 hacen su aparición los primeros experimentos de Herrera, que son acogidos en 
la misma forma de los que le antecedieron. Los trabajos formales empezaron con Rud 
Bottger, en el último tercio del siglo xix; pero fueron más aislados que sucesivos y sus 
autores no perseveraron. En cambio, la obra de Herrera es admirable por su energía pro- 
digiosa, por su tenacidad, por la diversidad de reactivos que emplea y por la perfección de 
de sus resultados. A las imitaciones celulares añadió la de los espermatozoides, la de los 
protozoarios, la de los movimientos vibratorios, la de las conjugaciones y divisiones di- 
rectas, etc. El, mexicano de singular talento, nacido en una zona geográfica que parece 
haber controlado los ardores de la pasión intelectual, se consagró con fe inquebrantable al 
laboratorio, arrancándole interesantes secretos. Utilizando y perfeccionando el procedí 
miento de Harting, variando la técnica de los ensayos, descubriendo la importancia bioló 
gica de los silicatos -desdeñada por Monnier y Vogt-, obteniendo con ellos formas y es- 
tructuras complejas, daba magistral remate a la obra iniciada, por lo que la crítica cientí- 
fica ha reconocido en él al creador de la plasmogenia. A los ensayos sistemáticos de He- 
rrera -dicen los hermanos Mary- debe la plasmogenia su constitución en un cuerpo de 
ciencia netamente definido. 
Ninguno de los precursores se parece al fundador de la nueva ciencia. Herrera difiere 
de todos sus antecesores por la seguridad de sus ¡deas, por el juicio expositivo de sus tra- 
bajos, por su aptitud analizadora y coordinativa, en fin, por la profundidad de su convic- 
ción científica. Herrera vislumbró lo que otros no llegaron ni a presumir, es decir, que esas 
multiformes experiencias sintéticas constituían una ciencia, un cuerpo concreto de conoci- 
mientos biológicos, relativos al proceso físico-quimico de la vida y que, en su conjunto ex- 
perimental y doctrinario, formaban una rama importante de la biología. Persuadido de ello, 
(1) Notions générales de Biologie et de Plastnogenie comparées. Berlín, 1906, pág 83. 
(2) Carraeido, Pieron, Bonnier, Bohn y otros muchos, siguen haciendo lo mismo y no quie- 
ren ver las pruebas de la importancia morfogénica de la siliza. Como los médicos de Moliere, que 
no aceptaban la muerte de un enfermo, cuyo cadáver estaba tendido ya, porque no había fallecido 
en el plazo que le fijaba Hipócrates; así los modernos biologistas no quieren que la siliza tenga el 
atrevimiento de suplantar a las albúminas escolásticas. Si se hubieran repetido y perfeccionado los 
experimentos de Monnier y Vogt, como las monótonas labores de la clasificación de los perros, 
la ciencia habría ya dado un paso de gigante. -(A. L. Herrera.) 15 
afrontó la creación de la plasmogenia, dando individualidad a las imitaciones morfológicas 
y fisiogénicas, tornándolas de ensayos ingeniosos o disgregados en principios constitu- 
yentes. Se infiere de esto que la gestión de Herrera ha sido experimental y filosófica a la 
vez; con aquella exclusivamente no hubiera podido reunir todo el material necesario para 
levantar un conjunto científico definido; su labor, al mismo tiempo, era concreta y abstracta. 
Así, al margen de la evolución del protoplasma, vemos postulados de la evolución uni- 
versal; al lado del origen cósmico del hombre, se formulan preciosos argumentos sobre el 
error biocéntrico, etc. 
El trabajo realizado por Herrera es enorme. Para la exposición completa del mismo se- 
rían necesarios varios volúmenes (I), tal es la abundancia y complejidad de su labor; el dis- 
cernimiento de su gloria pertenece a la posteridad, que gozará del quilate y pulimento de las 
concepciones del sabio mexicano. Autores de reconocida autoridad, compatriotas de La- 
marck, le inmortalizan, colocando el nombre de Herrera en el panteón de los grandes natu- 
ralistas, donde brillará al lado del de Darwin y de Haeckel (2). Y esto, a nosotros hispano- 
americanos, nos rebosa de orgullo, pensando que en nuestro continente han visto la luz sa 
bios augustos, como Florentino Ameghino y Felipe Poey. 
Las ideas de Herrera, desenvueltas en trabajos sucesivos, no tardaron en encontrar va- 
liosos y decididos vulgarizadores en Europa. Georges Penaudet, distinguido químico y bo- 
tánico, tradujo al idioma de Lamarck varias monografías del biólogo mexicano. Casi simul- 
táneamente, Jales Félix dió a conocer La vie des mineraux, en cuyo Atlas se ofrecen pruebas 
gráficas délos experimentos de Herrera. En 1912, con el concurso de L. Quinet, Jales Félix 
fundó el Instituto internacional de Plasniología Universa!, el cual publicó unos Archivos que cir- 
cularon como heraldos de la nueva liturgia biológica. 
Moritz Benedikt, en un libro ya clásico, recordó las preciosas investigaciones de Von 
Schroen sobre el origen y la evolución de los cristales. 
Stephane Leduc, autor de trabajos importantísimos, encarga a D'Arsonval la lectura de 
su comunicación a la Academia de Ciencias de París, cuya sesión del 27 de Noviembre de 
1907, es memorable en los anales de las batallas libradas por los plasmogenistas. 
Lecha-Marzo, en Valladolid, descubre las germinaciones de los colorantes histológicos 
y arroja un jirón de luz sobre una ruta virgen e ignorada. En su misma patria le siguen 
González Carrascal y Mateo Carreras. 
Víctor Delfino, fisiólogo ilustre, se adhiere incondicionalmente al movimiento surgido en 
la aurora evolucionista del siglo xx. Y al calor experimental y sugestivo de las nuevas 
ideas se asocian y contribuyen con sus trabajos Beliard, Dubois, Kuckuck, Phumbler, Leh- 
mann, Vohrlander, Burke, Pazetti, Legati, Gallardo... 
Charlton Bastían, el viejo adversario de Pasteur, prosigue sus experimentos sistemáti- 
cos sobre la heterogénesis, que sugestiva polariza las energías de su vida entera. 
Los sapientes hermanos Mary hacen el primer y más bello boceto de la plasmogenia y 
aplican brillantemente sus inducciones. El porvenir, abierto a todas las esperanzas del pen- 
samiento humano, derrama sus efluvios de gloria sobre los que buscaron apasionados la 
verdad. ¡Ella fructifica en el surco de la verdadera ciencia! 
(1) En mi biblioteca he reunido veintisiete tomos de mis publicaciones impresas, de 1889 
a 1917.- (A. L. Herrera.) 
(2) A. y A. Mary: Evolution et transformisme. Tome quatriéme. Les organismes primor- 
diaux. París, 1910, pág. 318. CAPÍTULO III 
SUMARIO: Técnica genera! y su diuisión.-Reactiuos.-EI método pías- 
mogenético y su división. 
Los alquimistas insistieron en que la sencillez era la ley de la naturaleza, pero interpre- 
taban con expresiones difusas y pensamientos obscuros todos los fenómenos que pasaron 
por el grosero tamiz de sus investigaciones. La mayor parte no estaban de acuerdo entre 
sí y desarrollaron sus ideas en escritos plagados de términos incomprensibles para sus co- 
legas. Los primeros en prescindir del plan de claridad y sencillez que la alquimia se había 
propuesto, eran sus ilusos cultivadores. Los plasmogenistas no tienen parentesco alguno 
con los alquimistas, y si alguna vez mencionamos a éstos es incidentalmente; en otras oca- 
siones llamamos a los prosélitos de la nueva ciencia alquimistas por emplear un lenguaje 
figurado, no porque exista un nexo entre la ciencia de Paracelso y la de Herrera. No proce. 
den de otro modo los hermanos Mary (I) cuando designan a Herrera y a sus secuaces de 
modernos alquimistas. Hecha la aclaración, proseguimos. Los trabajos plasmogenistas se 
distinguen por la creciente claridad de sus conceptos, por la precisión de sus conclusiones 
y por la rigurosa observancia de los procedimientos experimentales. Para los que no han 
podido compulsar los numerosos trabajos de la plasmogenia, ni conocen exactamente su 
posición en relación Culi sus ciencias auxiliares, es fundamental el conocimiento de la técni- 
ca general, es decir, los recursos prácticos empleados por el plasmogenista para la repro- 
ducción de los fenómenos vitales. El conocimiento de los recursos utilizados para las prác- 
ticas experimentales forma lo que nosotros llamamos técnica plasmogenetica. 
Ahora bien; en la técnica plasmogenética distinguimos las siguientes partes: 1.a, instru- 
mentos de observación; 2.a, reactivos, y 3.a, métodos plasmogenéticos. 
Pasamos por alto los instrumentos de observación, por ser los mismos a que recurren 
los micrógrafos. 
La palabra reactivo posee, en la actualidad, tres significados: uno químico, otro histológico 
y por último, uno plasmogenético (2). Bolley entiende por reactivo un cuerpo que puesto en 
contacto con otro produce cambios, con ayuda de los cuales se puede formar una opinión 
sobre la naturaleza de este último o determinar el grupo al cual pertenece (3). Cajal califica 
(1) "La síntesis de la vida» en Gaceta Médica Catalana. Barcelona, 1916, p. 5. 
(2) Esta distinción de Castellanos es muy novedosa y profunda. No debe olvidarse, sin em- 
bargo, que en realidad todos los cuerpos son iguales, por derivar del protilo, y sus diferencias 
desaparecen en ciertas condiciones. El plomo se hace sonoro bajo la influencia del aire líquido, etc. 
-(A. L. Herrera.) 
(3) P. A. Bolley: Manuel pratique d'essais et de recherches chimiques. Trad. de L. A. Gau- 
tier. París, 1869, p. 30. 17 
de reactivos todas las substancias capaces de imprimir en los tejidos modificaciones físicas 
o químicas, por cuya virtud pueda ven.rse en conocimiento de la estructura y relaciones de 
los elementos anatómicos (1). Los reactivos plasmogenéticos, según tendremos ocasión de ver, 
no tienen por objeto identificar cuerpos, ni descubrir relaciones de elementos determinados, 
por lo que disfrutan de una acepción distinta al de los químicos e histológicos. Llamamos, 
por lo tanto, reactivo plasmo genético, la solución o substancia capaz de engendrar o produ- 
cir con otra un pseudo organismo, una forma, una estructura artificial cualquiera. Quizá 
en un día no lejano, por las figuras plasmogénicas obtenidas, podamos llegar a establecer 
el poder de los reactivos, lo que nos llevaría al conocimiento definitivo de las múltiples for- 
mas determinas. Estas esperanzas nuestras tienen sólido fundamento en el hecho de que no 
todos los reactivos dan lugar a figuras numerosas y variables. El cloruro de aluminio, pul- 
verizado sobre el mismo silicato, de la misma manera, marcando el mismo grado B, ofrecerá 
las mismas figuras (Herrera). 
El poder plasmogenético de muchos reactivos es tan grande, que para observarle no es 
necesario el maravilloso instrumento descubierto por Jansen. Veamos el siguiente ejemplo: 
En una cámara de Petri se coloca un fragmento de cloruro de calcio fundido, cubriéndolo 
enteramente por un líquido compuesto de setenta y seis partes de solución saturada de car- 
bonato de potasio, cuatro partes de solución saturada de fosfato tribásico de potasio, y 
veinte partes de una solución saturada de sulfato de sodio. El cloruro de calcio se rodea de 
una membrana osmótica, el agua penetra en el interior y se forma una bella célula esférica, 
transparente; pero como no tiene encima más que una capa muy delgada de liquido, emer- 
ge (2), levantándose a dos centímetros de altura, nutriéndose por su base (3). Los mercuri- 
somas de Herrera y los movimientos amiboideos, por no citar más, se observan sin ayuda 
de microscopio. 
Los reactivos plasmogenéticos, hasta el presente no han sido objeto de clasificación al- 
guna, y esa clasificación que en un trabajo especial hemos de emprender, estará encamina- 
da a ilustrarnos extensamente sobre la acción plasmogenética de los mismos. Seria un pro- 
greso enorme lograr prescindir de la base puramente química, para hacer la distribución de 
los reactivos, atendiendo solamente a las formas que engendran o son capaces de producir. 
De ese modo las comparaciones morfogénicas en general, serán mucho más ventajosas, y 
las investigaciones ulteriores más amplias y trascendentales. 
Prescindimos de enumerar los reactivos, puesto que en los capítulos siguientes hemos 
de mencionarlos oportunamente. La lista sería larga, y poco ganaría el que leyere con las 
citadas de silicatos, ácidos, soluciones, etc. 
Nosotros concedemos singular importancia al conocimiento de los medios a que recurre 
el plasmogenista para la obtención de estructuras organoides, porque está fuera de toda 
duda que el valor experimental de la nueva ciencia se arraiga con la noción exacta de sus 
operaciones en el laboratorio. En nuestro concepto, los pródromos de física biológica, desde 
este punto de vista, no son tan capitales ni disfrutan de tanta preferencia, porque todos sa- 
bemos lo que son cristaloides y coloides, solución y concentración, coagulación y precipi- 
tado, etc., pero lo que no saben todos -y especialmente los que no han seguido de cerca 
el desenvolvimiento de la plasmogenía- es que su procedimiento operatorio no diverge 
esencialmente del seguido por los histólogos y químicos en general. El plasmogenista como 
(1) S. Ramón Cajal: Manual de histología normal y de técnica micrográfica. Madrid, 1914, 
pág. 84. 
(2) Por la presión membránica o himenopiesis. Las membranas de precipitación se van con- 
trayendo por pérdida de agua y expulsan o empujan al contenido. - (A. L Herrera.) 
(3) St. Leduc: Théorie physico-chitnique de la vie el générations spontanées. París, 1910, 
pág. 150. 
3 18 
el micrógrafo, no opera siguiendo caprichosas inspiraciones personales, sino de acuerdo 
con las enseñanzas de la técnica plasmogenética. 
Y llegamos a lo que denominaremos método plasmogenético, o sea, el conjunto de mani- 
pulaciones destinadas a demostrar las formas artificiales obtenidas por los reactivos. El mé- 
todo plasmogenético es susceptible de divisiones, abarcando cada una de ellas actos técni 
eos encaminados a un mismo fin; asi, por ejemplo, la coloración celular, la fijación, etc. La 
ejecución de estas operaciones requiere el empleo de uno o de varios métodos. Una expo- 
sición completa de ellos reclamaría una extensión de que no disponemos, por lo cual nos 
ceñiremos a explicar los más importantes. 
lodos los reactivos obran apropiadamente, y en histología se clasifican según las ac- 
ciones que provocan: induración, fijación, coloración, conservación, etc. La aptitud de los 
agentes indurantes, fijadores, etc., es idéntica en el método plasmogenético, por lo cual care- 
cemos de razón para hacer de ellos una exposición circunstanciada. Nos decidimos, pues, 
por una descripción conjunta que dé una idea de la manera de obrar de los reactivos histo- 
lógicos sobre las figuras y pseudo-organismos obtenidos. 
Alberto y Alejandro Mary (1) han tenido oportunidad de examinar en su Instituto de Rio 
física, de París, cuarenta y siete preparaciones yz/arfas que les enviara Herrera, de México. 
Las susodichas preparaciones fueron obtenidas atomizando cloruro de calcio en solución 
sobre un silicato alcalino, presentando todas hermosas células esféricas, de 1/100 a 1/10 mm. 
de diámetro, con membrana, núcleo y nucléolo. Las unas estaban coloreadas por la safra- 
nina, y las otras, por el azul o el verde de metileno; algunas por el azul Borrel. Las colo- 
raciones permitían apreciar la delicadez:! y la complejidad estructurales de las vesículas, al- 
gunas de las cuales ofrecían interesantes fenómenos de brotación. Las células coloreadas 
con safranina acusaban una claridad particular, después de incineradas con precaución. Al- 
gunas de las preparaciones fueron sometidas a una doble coloración por la safranina y el 
verde de metilo. Las membranas retuvieron fuertemente el verde y los núcleos tomando la 
safranina. 
Herrera proporciona abundantes detalles sobre sus celebradas preparaciones fijas. La 
coloración de las células obtenidas por cristalización incompleta, es notable con los esfero- 
cristales, resultantes, según la explicación y el procedimiento de Herrera, por la evapora- 
ción de la sílice coloide, que contiene carbonates alcalinos. Después de sometida a la eva- 
poración, se fija con alcohol de 90° y se colorea con el picrocarmín, la safranina, el violeta 
fenicado, la rosanilina, la clorofila fenicada o el verde brillante. 
Los hermanos Mary, siguiendo el sencillo procedimiento de H rrera, obtuvieron y exa- 
minaron una serie de ochenta y cinco preparaciones, que fijaron y tiñeron con excelente 
perfección (2). 
Nosotros hemos logrado magníficas coloraciones, dobles y aun triples, en las imitacio- 
nes citológicas de silicato oxicelulósico, siguiendo las indicaciones de Herrera (3). De ellas 
nos ocuparemos en otra parte del presente trabajo. 
Las neuronas obtenidas con una solución de cloruro de calcio sobre silicato, Herrera 
las fija en el mismo porta-objeto en que las logra, calentándolas moderadamente y se colo- 
rean con el nitrato de plata. 
En una monografía publicada en nuestros días, Víctor Delfino se expresa así: «Los car- 
bonates alcalinos, en presencia de sílice y del vapor de agua atmosférico, condensados por 
(1) La síntesis de la organización. Barcelona, 1915, pág. 61. Principes de Plasmogenie. Mé- 
xico, 1916, pág. 80. 
(2> Gaceta Médica Catalana. Barcelona, 1915, p. 126. 
(3; Nuevo procedimiento para imitar los detalles intimos de las celdillas y su reproducción, 
por A. L. Herrera, en La Terapéutica Moderna. México, 1912, p. 105-107. 19 
el carbonato de potasio, producen esferocristales parecidos a las celdillas; y ¡cosa admira- 
ble! siendo minerales, fijados por el alcohol, pueden teñirse con los colorantes histológicos 
y montarse en bálsamo de Canadá, ni más ni menos que si se tratara de una preparación 
histológica, de músculo, piel, etc., con lo cual queda totalmente eliminada la teoría de las 
«coloraciones vitales», que reclama fuerzas místicas o neo-místicas bajo diversas aparien- 
cias, para que tales fenómenos se produzcan» (1). Pero el que sintetiza las ideas del plasmo- 
genismo en este asunto, es Herrera, cuyas ideas compartimos, y que expone así: «Las cé- 
lulas inorgánicas, después de la calcinación y destrucción de la materia orgánica, absorben 
ávidamente varios colorantes histológicos. La teoría corriente sobre las coloraciones histo- 
lógicas por combinación de las albúminas y los colorantes es falsa. Estas coloraciones con 
sisten en un simple fenómeno de filtración, las partes dotadas de poros más finos retienen 
las moléculas colorantes, que son empujadas hacia esos poros por la agitación o las pre- 
siones moleculares existentes en el líquido (V. La Terapéutica Moderna, México, Abril 15, 
1912). Las células artificiales absorben las materias orgánicas disueltas, arbonizándose 
como las células naturales, que se componen también de un armazón o base estructural 
inorgánica, silícico aluminosa salina, impregnada por absorción y filtración o condensación 
de diversos cuerpos elaborados y acumulados, orgánicos o inorgánicos» (2). 
Se colige de todo lo expuesto que el plasmogenista no recurre a medios particulares y 
que su método de fijación, coloración, etc., es idéntico al del histólogo. Las células artificia- 
les son sometidas a la misma técnica histo-química que las células vivientes y presentan las 
mismas propiedades que éstas, por lo que en el estado actual de nuestros conocimientos 
biológicos es improcedente negarle la importancia que realmente tienen. Nada se opone al 
valor ni a la brillantez de los resultados obtenidos, pues cuanto al método de teñido, no es 
posible alegar nada sin gratuito menoscabo del procedimiento histológico y micrográfico. 
El dogma de las coloraciones vitales sufre con los experimentos de la plasmogenia un rudo 
golpe, porque las características de los colorantes es igual en las células vivas que en las 
artificiales. Y hay algo más: los plasmogenistas, hasta la actualidad, no hemos acudido a 
teñidos especiales, ni hemos solicitado la ayuda de materias nuevas, ni Herrera ha ensaya- 
do con otros colorantes que los comunes, no obstante la facilidad de hacerlo con el airani- 
po (3), notable sucedáneo de la safranina, fucsina, eosina, carmín y demás colorantes del 
grupo rojo, introducido por el doctor Edmundo Escomel (4) y que da excelentes coloracio- 
nes en las preparaciones histológicas. 
El método plasmogenético no es totalmente el método histo-quimico; tiene también mé- 
todos originales, recursos técnicos de propiedad exclusiva. Y no podía ser de otro modo, 
puesto que muchas reproducciones celulares son macroscópicas, cuyos diámetros pueden 
ser de dos y cinco centímetros. Las imitaciones citoiógicas obtenidas por el portaobjeto, 
que sólo alcanzan unas mieras, pueden ser sometidas a la técnica micrográfica; pero las re- 
producciones celulares macroscópicas exigen un método de teñido y de conservación distin- 
to, apropiado a su tamaño y composición. Por ejemplo, las estructuras obtenidas con sili 
cato oxicelulósico no se tiñen después de logradas, sino en solución y se conservan en bue- 
na cartulina, agregándole una cantidad conveniente de aceite de linaza. La manipulación 
para conservarlas, ni el teñido, es igual al corriente en las preparaciones histológicas; pero 
(1) Una ciencia nueva: La plasmogenia y sus resultados generales en Gaceta Médica del Sur. 
Granada, 1916, p. 458-459. 
(2) A. L. Herrera: Présentation et description d'un Album de Photographies plasmogéni- 
ques reproduisant les Structures organoides et celluliform.es artificielles en IX Congrés Interna- 
tional de Zoologie. Rennes, 1914, p. 425. 
(3) Opuntia tinctosia (Miller). 
(4) Bulletin de la Société Anatomique. París, Marzo de 1918; Un nouveau colorant pour íhis- 
tologie en La Terapéutica Moderna. México, 1912, p. 170. 20 
las materias colorantes que se emplean son las mismas: safranina, verde de metileno, etc. 
El presente trabajo abarcaría la técnica general si fuéramos a detenernos en ella con toda 
la atención que merece, y acaso emprendamos muy pronto la redacción de una Técnica ge- 
neral y métodos plasmogenéticos, tan necesaria ya para el criterio experimental de la nueva 
escuela biológica. Leduc, los Mary y hasta el mismo Herrera han descuidado en extremo 
cuestión tan importante (1). Ya lo hemos dicho: nosotros concedemos un gran valor al co- 
nocimiento de los recursos empleados por el plasmogenista, pues el éxito de las comproba- 
ciones e indagaciones dependen directamente del dominio, del conocimiento que el investi- 
gador posea de la Técnica y de los métodos plasmogenéticos. Es poco que digamos; con 
sulfato ferroso y silicato de potasa se obtienen células con pseudópodos alargados, si no 
expresamos el grado de dilución, pues si el experimentador hace una disolución débil, llega 
al ensayo, no tiene éxito y rechaza el valor de los reactivos, ignorando que el buen resul- 
tado del experimento dependía de que estuviesen muy diluidos. Por esto recomendamos a 
nuestros colegas que precisen las condiciones de la solución, la manera de hacerlas actuar, 
el grado de concentración de la substancia, etc., no solamente para poder decir fórmula plas- 
mogenética, sino para facilitar las comprobaciones y los ensayos de los nuevos adeptos. 
No debemos olvidar, que observadores ilustres han fracasado en experimentaciones 
poco complicadas, que los neófitos se desalientan y los adversarios se nutren con nuestra 
exposición defectuosa, y que todo esto podemos evitarlo completamente, porque estriba en 
el buen sentido nuestro. J. Sachs, botánico eminente y experimentador sagaz, no logró éxi- 
to en las comprobaciones de los ensayos de Traube. Más recientemente, Delage, de cuya 
aptitud experimental nadie osará dudar, no llegó a conclusiones francas, ajustándose a las 
indicaciones de Butschli. Nosotros hemos fracasado en el empeño de reproducir diversas 
experiencias de Leduc, del cual, dicho sea de paso, hemos logrado comprobaciones bellísi- 
mas. Innumerables ensayos de Herrera nos han ofrecido resultados seductores, que nos sir- 
ven de fuente inagotable de alientos para sucesivas y más grandes empresas. A los herma- 
nos Mary debemos también excelentes conclusiones. Y en esta rápida revista de felices re 
sultados, no podemos olvidar «al corifeo de la plasmogenia en España», según el decir de 
Víctor Delfino, a Lecha-Marzo, el descubridor de las germinaciones de los colorantes histo- 
lógicos, de las cuales hemos sido asiduos testigos, proporcionándonos emociones intensas 
con sus hermosas floraciones, al extremo de aplicarnos en apasionados instantes a la bon 
dad concentradora y admirable de los oculares. 
Nos resta todavía mucho que decir sobre la técnica y los métodos plasmogenéticos; 
pero terminamos este capítulo haciendo la promesa de que, para mejor organización del 
trabajo, lo haremos circunstanciadamente en las partes que mencionemos los experimentos 
efectuados con recursos especiales (2). 
(1) D'Almeida Rocha en su morfogénese, que desconocíamos cuando redactamos nuestro tra- 
bajo, hablando de la obra de Leduc, señala la deficiencia de sus indicaciones técnicas. El autor 
portugués atribuye tales deficiencias al carácter novísimo de la plasmogfnia, y esta es una apre- 
ciación que distamos mucho de aceptar. En efecto, si la técnica ha sido descuidada por los plasmo- 
genistas no es por ser la nueva disciplina biológica de reciente naturalización, sino porque el espí- 
ritu doctrinario ha informado siempre todos sus trabajos y no - como debiera - un franco y pro- 
fundo criterio didáctico. 
(2; Una experiencia dolorosa me ha enseñado a llevar libros de laboratorio, ya numerosos 
3.000 experimentos), en donde se anota hasta el más insignificante detalle: número progresivo, 
fecha, reactivos, sus marcas de fábrica, cantidades, resultados, dibujos, número del registro de 
microfotografías, que se lleva por separado, etc. Sin esto, un admirable resultado no vuelve a 
presentarse. Todo experimento debe tener su archivo documentado.-(A. L. Herrera.) CAPITULO IV 
C I T O G E N I A 
SUMARIO: Revista histórica. -Teonas celulo-genéticas de Schleiden y 
de Schwann.- Valor relativo del aforismo de Virchow. -La base de 
la vida.-Producción de ¡a fuerza atomotriz.-Células artificiales. 
El inglés Roberto Hooke, en 1665, descubrió en los vegetales numerosas celdillas que 
denominó cells (células) y pores (poros). El italiano Malpighi, seis años más tarde, acertó a 
descubrir las pequeñas cavidades cerradas, distinguidas por Hooke, y las llamó utrículos. 
La mejora del microscopio y la iniciación de la técnica micrográfica facilitó las investigacio- 
nes y multiplicó los descubrimientos. Una falange de entusiastas investigadores llevaron a 
cabo brillantes pesquisas sobre la trama, entonces dilecta, del mundo vegetal. Y en 1781, el 
ilustre Fontana revela el núcleo y el nucléolo. Leduc, equivocadamente, atribuye a Roberto 
Brown el descubrimiento del núcleo; pero, como nos enseña Cajal, Brown no hizo más que 
confirmar su existencia y generalizarla a todas las células. Schleiden señaló la masa visco- 
sa encerrada en la célula viviente, y Mohl llamó protoplasma a esa masa que separa el nú- 
cleo de la membrana. Raspail, un francés, bosqueja la teoría celular que, introducida por 
Turpin, Mirbel y Dutrochet, es desarrollada por Schleiden y generalizada por Schwann. 
Schleiden, en 1838, influenciado por las geniales intuiciones de Turpin, compara el na- 
cimiento de las células con el de los cristales y las hace aparecer en el citoplasma de la cé- 
lula madre, alrededor de un foco o centro de atracción. Schwann, en 1839, da un impulso 
grandioso a la teoría celular, y sostiene que la célula se engendra por un acto de creación, 
es decir, por un proceso espontáneo comparable a la formación de un cristal en una solu- 
ción salina (1). Estas doctrinas célulo-genéticas proclamaban la generación espontánea de 
las células. 
Más tarde, en 1852, Remak, y en 1856, Virchow, atacan vigorosamente la formación ce- 
lular libre, espontánea o blastemática; después, el descubrimiento de la carioquinesis por 
Schneider, y su estudio por Flemming, que en la observación de las transformaciones mitó- 
sicas tiene el halo más honroso de su gloria, menoscaban el dominio de las teorías de 
Schleiden y Schwan, y la destronan en el apogeo de su floreciente desarrollo. «Pero injus- 
tamente -dice Leduc - se ha querido obscurecer la gran parte de verdad contenida en la 
teoría de Schleiden; los descubrimientos ulteriores extienden y completan, pero no infirman 
su concepción, de que las células se forman en el citoplasma, alrededor de centros de atrac- 
ción, los centrosomas, como un cristal se forma alrededor de un núcleo de cristaliza- 
ción» (2). 
(1) Yo he logrado la reproducción experimental en 1917. -(A. L. Herrera). 
(2) Raspail dice que la celdilla es comparable en todo a un cristal y se constituye por cristali- 
zación esférica. Schwann ha partido del mismo punto de vista. Los nucléolos, los núcleos y las 
celdillas, formadas según el mismo tipo, son vesículas encajonadas unas en otras; estas vesículas 22 
De la anterior afirmación de Leduc se deduce que es relativo el valor del aforismo de 
Virchow: otnnis cellula e cellula. Existiendo una gran parte de verdad en la teoría de Schlei ■ 
den y de Schwann, se invalida el aforismo de Remak: otnnis cellula in cellula, y se restringe 
la célebre fórmula del patólogo prusiano. Sabido es que la ciencia actual enseña que toda 
célula procede de otra célula; pero, como dice Leduc, esto no es más que una generalización 
ilegítima, un error de razonamiento, cuyas consecuencias son sufridas por la ciencia y la 
verdad. En efecto, el aforismo de Virchow no puede aplicarse más que en las condiciones 
estudiadas por el sabio histólogo de Wutzburgo, o sea, a las células de los seres vivos ac- 
tuales procedentes de otras células, a su vez, desprendidas de sus antepasadas. Virchow 
-dice M. Carreras- no intentó nunca averiguar cómo pudieron las células nacer sin la 
concurrencia de progenitores semejantes a ellas. Luego no se ha demostrado que una célu- 
la no pueda producirse de otro modo que por una célula anterior. 
Veremos ahora que las nuevas investigaciones tienden a restablecer la preponderancia 
de las viejas doctrinas céiulo-genéticas de Schleiden y de Schwan, que un sofisma afortuna- 
do ha podido arrojarlas de su apogeo, pero que vuelven a él, estableciendo la plasmogenia 
que es relativo y circunstancial el valor de la famosa fórmula de Virchow. Ya hemos visto 
que, en 1839, Schwann admitía la formación celular en un blastema alrededor de un centro 
dinámico. Pues bien; asi se forman las células artificiales de Leduc, y todo hace suponer 
que de igual modo han debido formarse las primeras células, las células originales de los se- 
res vivos. Vemos, pues, que los plasmogenistas nos referimos a la primitiva formación ce- 
lular libre, es decir, a las «células originales'', antecesoras de las existentes hoy, utilizadas 
por Virchow para formular su hábil aforismo: otnnis cellula e cellula. 
El perfeccionamiento de la técnica micrográfica ha ido revelando la complejidad de la 
célula orgánica. El descubrimiento de cada órgano celular ha dado margen a cambios suce- 
sivos de la base anatómica del organismo fundamental, y asi atribuida importancia a una 
parte de la célula, la hemos visto luego despojada de la misma. Para unos la célula está 
hoy despojada de base anatómica; pero para los más, el protoplasma es todavía la base físi- 
ca de la vida (Huxley). 
«La célula -escribe Leduc- siendo la unidad orgánica fundamental, el centro dinámico 
celular o fuerza citomotriz, representa la esencia misma de la vida celular. Si la naturaleza 
¡sica del centro dinámico celular llega a ser conocida, la vida de la célula es conocida, y la 
de los seres pluricelulares se vuelve más fácil de estudiar. El centro dinámico celular es ig- 
norado desde el momento que se buscaría en vano en los tratados científicos hasta hoy pti 
blicados. Es evidente que el primer problen.a de la síntesis celular es la reproducción del 
centro dinámico, la producción de la fuerza citomotriz. Los centros dinámicos, en los liqui 
dos y en los plasmas, pueden producirse de diversas maneras, no solamente por metamor- 
fosis química, como nos los muestran las células vivientes, sino introduciendo en una solu- 
ción una simple gota más o menos concentrada que esta solución. Los fenómenos dinámi 
eos, cinéticos y morfológicos son, en gran parte, independientes de la naturaleza de las subs- 
tancias empleadas y de los medios por los cuales se producen los centros dinámicos; ellos de- 
penden, sobre todo, del juego de las fuerzas en acción. Sabiendo producir en los líquidos 
esas fuerzas polares en condiciones análogas a las de donde ellas nacen y agitan en los seres 
son comparables a las capas de los cristales, con la diferencia de que no se tocan. Hay un líquido 
derramado entre ellas. El organismo no es más que una reunión de cristales formados por substan- 
cias capaces de imbibición. (Dechamp: Les microcytnes, pág. 516). Schleiden y Schwann, compa- 
raban la génesis de las celdillas a una especie de cristalización en una agua madre orgánica, el ci- 
toblastema. (Henneguy: pág. 7). Es maravilloso que en una época tan remota el genio 
de estos hombres llegase a concepciones que apenas hoy comenzamos a comprobar experimental- 
mente.-(A. L. Herrera), 23 
vivientes, nosotros debemos observar los mismos fenómenos, los mismos movimientos, las 
mismas formas resultantes que en los seres vivientes, es, en efecto, lo que tiene lugar, y el 
estudio de los centros dinámicos en los líquidos, de sus acciones reciprocas, de los efectos 
que ejercen sobre ellos las acciones exteriores, permite reproducir en un 
gran número de las manifestaciones de la vida» (1). 
Leduc, reconociendo que la célula no ha sido estudiada más que iner- 
te, fijada, según la expresión histológica, resuelve el primer problema de 
la síntesis celular, reproduciendo el centro dinámico y produciendo la 
fuerza citomotriz. «La esencia de la célula viviente -escribe - es el di- 
namismo y el cinetismo; la vida está en el movimiento, del cual la célula 
es el asiento (2); movimiento que los medios de estudios empleados has- 
'a aquí han sido insuficientes, a nuestro parecer, y todo lo que nosotros 
sabemos es que las células absorben y eliminan. Esto nos revela que 
cada célula es el asiento de un centro dinámico, provocando movimien- 
tos centrípetos y centrífugos, es mucho más característico de las células vivientes que todas 
*as particularidades morfológicas, de las que ninguna puede faltar, porque no es una célula 
viviente sin absorción y sin eliminación sino una célula viviente sin un centro dinámico.» 
Complementando sus ideas, el maestro de Nantes ofrece un centro 
dinámico en un plasma artificial; el centro dinámico a que nos referi- 
mos ha sido producido de la manera más sencilla que se puede ima- 
ginar: está formado por una simple gota de agua, coloreada con tinta 
de China, en una solución de carbonato de fosfato tribásico de pota- 
sio. Es maravilloso ver cómo en condiciones tan simples la fuerza 
central organiza una vulgar gota de agua y le da una perfección de 
detalles sorprendente, el aspecto, la forma y hasta las principales 
funciones de la célula orgánica. Fijando más la atención o reprodu- 
ciendo el ensayo de Leduc que describimos, se nota una fina mem- 
brana envolvente, un núcleo, y hasta el líquido que ocupa el lugar del 
protoplasma, presenta lagunas irregulares, cuya orientación es determinada por las corrien- 
tes osmóticas. 
Si se repite -como lo hemos hecho nosotros- en distintas ocasiones la experiencia de 
Leduc, veremos que la evolución del centro dinámico es igual en todas 
las ocasiones. Ahora bien; pueden variarse ios detalles si se cambian las 
gotas, las soluciones y la concentración de las mismas. La fig. 1 repre 
senta una célula artificial producida por Leduc con una gota de solución 
de fosfato triamónico, teñida con tinta de China, en una solución de car- 
bonato y de fosfato tribásico de sodio. La fig. 2 nos muestra un áster 
artificial obtenido por Leduc, colocando una gota de agua coloreada con 
tinta de China en una solución de nitrato de potasio. Por último, la fig. 3 
presenta, en una célula artificial, las mitocondrias o granulaciones de 
Altmann (3). 
Pasaremos por alto las células con membranas precipitadas, que 
Leduc logra con las sales solubles de calcio en las soluciones que las 
precipitan. No dejaremos de señalar que Leduc, como todo los plasmogenistas, no maní- 
Fig. l.« 
Célula artificial con 
núcleo, según Le- 
duc, de Nantes. 
Aster artificial, según 
Leduc. 
Fig. 2.» 
Fig. 3.a 
Célula artificial 
con granulacio- 
nes interiores 
análogas a las 
initocondrias, 
según Leduc. 
(1) St. Leduc: La biologie synthétique. París, 1912, p. 42. 
(2) El cristal es una estructura dinámica. Véase más adelante. -(A. L. Herrera.) 
(3) La fuerza observada, o actuante, cons ste en diferencias de densidad; una solución más den- 
sa que cae en la menos densa, en resumen, es gravedad. Por eso decíamos, con Jules Félix, que la 
gravedad es de inmensa importancia biológica y universal. Las diferencias de la tensión superficial 
deben explicarse por diferencias de masas moleculares.-(A. L. Herrera.) 24 
pula más que substancias minerales (1) y solamente las que concurren a formar la mate- 
ria orgánica. La transparencia de las membranas precipitadas permite observar los fenó- 
menos que se desarrollan en el interior de las células artificiales; la transparencia es tan 
perfecta, que puede verse el centro dinámico que anima a la célula. 
Los tratados plasmogénicos, en nuestro concepto, expondrán las síntesis celulares en 
dos capítulos, o sea, en uno las células artificiales macroscópicas, y en otro, las células ar- 
tificiales microscópicas. En el presente trabajo seguimos más bien un orden racional que 
cronológico; por este motivo hemos expuesto antes la producción del centro dinámico y la 
fuerza citomotriz, que las células artificiales conocidas con anterioridad a las admirables ex- 
periencias de Leduc. No hemos querido introducir simultáneamente en un trabajo modesto 
como éste, todas las modificaciones que nos parecen necesarias a la sistematización de las 
adquisiciones plasmogenéticas. 
Las experiencias de Traube, en 1867, nos mostraron la posibilidad de imitar los fenó- 
menos físicos y químicos de la vida. Sus células artificiales de gelatina y tanino (2), y las 
de ferrocianuro de potasio y sulfato de cobre, presentaban interesantes fenómenos de cre- 
cimiento. 
Harting, con carbonato de calcio, obtenía células y estructuras radiadas 
Rainey, en 1868, con goma y cloruro de cinc, lograba células vacuoladas. 
D. Monnier recordaba a Yung que, desde algún tiempo, en el Journal de Géneve, había 
anunciado las estructuras organoides, micoscópicas obtenidas por él, mezclando soluciones 
inorgánicas (sulfatos, carbonatos) u orgánicas (sucratos). «El tenía allí -dice Yung - cé- 
lulas parecidas a los óvulos; otras se hubieran tomado por células del cerebro de un ani- 
mal; tenia también tubos, fibras parecidas a las de nuestros nervios, que brotaban, crecían, 
dando -por un instante corto, pero verdadero- la impresión de la vida» (3). 
Bütschli, en 1891, logró una imagen experimental del protoplasma, empleando una mez- 
cla homogénea de sal marina y aceite en agua pura. El protoplasma, reticulado, estaba do 
tado de movimientos internos, podía ayanzar deformándose como una amiba. En la platina 
de un microscopio pequeño puede hacerse la siguiente experiencia de Bütschli: sobre el 
porta-objeto se coloca una gota de una solución espesa de jabón con xilol o bencina, y el 
observador podrá ver una estructura análoga a la alveolar del protoplasma, con membrana 
y movimientos interiores (4). 
Vogt, Quincke, Verworn y Renaudet han producido también células artificiales con todos 
sus detalles y fenómenos característicos. Pero, escribe Jules Félix: «Herrera, de México, es 
el primero que ha llegado a obtener células y estructuras o formas orgánicas en las solu- 
ciones numerosas y variadas de las sales minerales, esterilizadas por el calor y en las cua- 
les no podía haber otra materia coloide que la sílice» (5). Los primeros resultados experi- 
mentales de Herrera aparecieron en 1899, y su autor ha ido exponiendo los siguientes has- 
ta la actualidad. Si fuéramos a pasar revista a toda su inmensa labor de tres lustros, nece- 
sitaríamos el presente volumen para recoger, en su orden cronológico, todas las células 
artificiales logradas por Herrera. Así es que nosotros vamos a hacer un extracto lo más 
(1) También emplea gelatina, azúcar, glucosa, etc , pero en muchos casos la sílice de sus re 
activos produce los resultados.-(A. L. Herrera). 
(2) Contienen mucha sílice. El cloruro de calcio de la gelatina produce silicato de calcio con 
la sílice del tanino.-(A. L. Herrera). 
(3) Cit. por A. Jacquemin en La matiére vivante et la vie. París, 1910, pág 264. 
(4) Amibas de carbonato y silicato de calcio y potasio (1917). Son más parecidas a las natura- 
les por sus caracteres microscópicos, etc. Tienen núcleos que he visto dividirse una vez.- 
(A. L. Herrera). 
(5) J. Félix: La plasmogenia, la biología y la mecánica universales. Trad. por V. Delfino, 
en La Semana Médica. Buenos Aires, 1912, pág. 1.008. 25 
completo posible, que comprenda los resultados más interesantes y los procedimientos más 
variados. 
Células radiadas o nucleadas pueden obtenerse con: 
a) Silicato pulverizado sobre alcohol. 
b) Solución de cloruro de calcio atomizado sobre silicato. 
c) Cloruro de calcio sobre silicato diluido. 
d) Sulfato ferroso sobre silicato. 
e) Solución de cloruro de cinc atomizado sobre silicato diluido. 
f) Cristales de sulfato ferroso en una solución acuosa de fosfato de sodio. 
g) Cloruro de hierro en solución sobre goma y silicato de sosa. 
h) Sulfato de cobre pulverizado sobre silicato. 
i) Solución de cloruro de manganeso sobre silicato alcalino. 
j) Cloruro de amonio sobre silicato de sodio. 
k) Polvos de permanganato de petasio sembrados en silicato de potasio o de sodio si- 
ruposo. 
l) Solución de cloruro de calcio sobre silicato de sodio. 
m) Solución de silicato de sodio sobre una solución de silicato de aluminio. 
n) Agua de mar concentrada al 1/2 sobre silicato. 
Asi podíamos ir mencionando los numerosos reactivos plasmogenéticos con los cuales 
se producen células artificiales, pero la enume- 
ración seria larga y cansada. Además, como lo 
hemos indicado en el capítulo de técnica plasmo 
génica, no siempre encontramos debidamente de- 
tallada la manera de hacer actuar los reactivos, 
por lo que hemos pasado por alto los de exposi- 
ción poco precisa. 
Células con núcleo y filamentos interiores, tu- 
bos y filamentos contráctiles, se logran empleando 
ácido oleico y álcalis. 
Células multipolares con núcleos refringentes 
y prolongaciones muy finas, se tienen poniendo en 
contacto silicato siruposo y éter común en exceso. 
Células con cromatina las produce el ferrocia- 
nuro de potasio en el ácido fluosilícic o. 
Conocidísimo es este procedimiento de Herre- 
ra: sobre una cartulina o papel aceitado se dejan 
caer gotas de colodión espeso y teñido con anilina. 
Tan pronto caen las gotas sobre el aceite se ve- 
rifica la difusión, disolviéndose en parte y en parte 
evaporándose, especialmente el éter, y arrastra las 
partículas del colodión, que va coagulándose a medida que le faltan los disolventes, toman- 
do estructuras cromáticas, formas fibrilares, etc. Una vez evaporados los disolventes o mez- 
clados en el aceite, las núcelas del colodión inician un movimiento de retracción y las gra- 
nulaciones cromáticas reúnense en el centro, formando una especie de red cromática. Cuan- 
do el movimiento de expansión es muy intenso, las partes filamentosas de la periferia que- 
dan detenidas, y si hay gotas contiguas, imitan los cromosomas en U, alineados en el ecuador 
del huso acromático. 
Estas células presentan excelentes coloraciones (fig. 4), que pueden ser dobles y aún tri- 
ples. Las que nosotros hemos obtenido han sido teñidas con safranina y verde de metileno, 
y como en las de Herrera, los bordes eran rojizos y el centro verde. Para conservarlas en 
Células con núcleos teñidos intensamente. 
(Fot. de A. L. Herrera, de México.) 
Fig. 4.» 
4 26 
el papel o en la cartulina, no hay más que añadir al aceite de linaza empleado, una cantidad 
conveniente de aceite cocido o secante. 
Las pseudo-células epiteliales de la mucosa bucal del hombre se reproducen con solu- 
ción de sulfato de aluminio pulverizado sobre un silicato alcalino. 
Las neuronas se producen con éter y silicato. El silicato de aluminio, teñido con carmín y 
coagulado en alcohol de 85°, ofrece pseudo-neuronas y ramificaciones granuladas muy finas. 
Herrera ha indicado esta técnica para hacer preparaciones fijas: humedecer un cubre- 
objeto con ácido clorhídrico y aplicarlo sobre un porta-obje 
to, previamente humedecido con silicato. Cuando se ha for 
mado la membrana silícica sobre el porta, se retira el cubre 
objeto. Lavar con agua destilada la preparación, hasta 
reacción neutra del agua de los lavados. Tratar con picro- 
carmín, lavar con alcohol y cloroformo. Por último, montar 
con el bálsamo de Canadá. 
Los procedimientos expuestos nos demuestran cuántos 
métodos debe la citogenia a Herrera, y cuántos recursos 
posee hoy el plasmogenista para obtener células artificia- 
les. A otros autores se deben también interesantes sintesis 
celulares. 
Sabido es que muchas células presentan finos prolonga- 
mientos ciliares, por ejemplo, las células epiteliales. Leduc 
obtiene fácilmente células artificiales con estos apéndices 
(fig. 5): colocando una gota de una mezcla de soluciones de 
carbonato de sodio y de fosfato disódico en una solución de 
cloruro de sodio, conteniendo trazas de cloruro de calcio. La producción de las pestañas 
- dice Leduc - parece debida a que el ión 
carbónico se difunde más fácilmente que e] 
ión fosfórico en la solución de cloruro de 
sodio, oponiendo ésta más resistencia a la 
difusión del ión fosfórico que a la del ion car- 
bónico. 
En una solución de ferrocianuro de pota- 
sio con la ayuda de un gránalo formado de 
dos partes de sulfato de cobre y una parte 
de azúcar, Leduc reproduce células artificia 
les con largos prolongamientos (fig. 6), como 
en las células nerviosas. Para que se pueda 
precisar las analogías entre la célula artifi- 
cial y la natural, Leduc ofrece una célula 
nerviosa ganglionar,preparada por Demoor, 
según el método de Qolgi (fig. 7). Una des- 
cripción del fenómeno, por exacta y acerta- 
da que fuese, no podría igualarse a la foto- 
grafía que reproducimos. 
El P. Kaas, poniendo en presencia de la esencia de clavo, ovoalbúmina, sulfuro de car- 
bono y fósforo, ha imitado las neuronas (1). 
Los Mary han obtenido células artificiales con numerosos reactivos plasmogenéticos, 
Fig. 5.» 
Célula artificial, con apéndices ci- 
liares, según Leduc. 
Fig. 6.» 
Célula artificial con finas prolongaciones, 
según Leduc. 
(1) Nota inédita comunicada por A. L. Herrera a A. y A- Mary. Cit. en La síntesis de la or- 
ganización. Barcelona, 1915, pág. 47. 27 
muchos de los cuales han sido introducidos por ellos en la técnica plasmogénica. He aquí al- 
gunos de sus procedimientos. 
Para células nucleadas: cristalitos de subnitrato de bismuto en solución de carbonato 
de sodio. 
Para células con membrana, citoplasma y núcleo granuloso: polvos excesivamente finos 
de sulfato de aluminio, triturado y tamizado sobre seda, en una solución débil de silicato de 
potasio. 
Para células esféricas: sulfato de cobre o sulfato ferroso en una solución acuosa de fos- 
fato de soda o fosfato de soda en una solución de cacodilato de magnesia. 
Para células con brotación intensa: sulfato férrico en silicato de potasio. 
Para células con pseudópodos reticulados: sulfato de cinc en solución débil de ferrocia- 
nuro de potasio. 
Por todo lo expuesto vemos las distintas variedades de células artificiales que se obtie- 
nen actualmente, y vemos también las analogías que guardan con las naturales u orgáni- 
cas. Sería fácil multiplicar los ejemplos, como los reactivos; pero, con los ya citados, es 
suficiente para demostrar que simples substancias 
anorgánicas, por el juego de las fuerzas físico quí- 
micas (osmosis, difusión, etc.), reproducen perfec- 
tamente todos los detalles morfológicos y funciona- 
les de las células orgánicas. En el capítulo de la 
fisiogenia veremos que estas formas citológicas ab- 
sorben, asimilan, se nutren, evolucionan, crecen y 
se multiplican por división o segmentación, como 
las células naturales. 
La plasmogenia logra también numerosos or- 
ganismos unicelulares: pero nosotros hemos que- 
rido sólo ocuparnos de la unidad orgánica funda- 
mental, es decir, de los organismos constituyentes 
de los seres pluricelulares. Los organismos unice- 
lulares, logrados como las células orgánicas, por 
vías sintéticas, deben ser colocados separadamen 
te. Esta será la tarea paciente de otros autores que, como nosotros, tienen amplia noción 
de las necesidades de la nueva ciencia. La diferenciación taxinómica de los organismos sin- 
tetizados debe ser fundamental para todos los plasmogenistas, puesto que la exposición con- 
junta de células, amibas, mórulas, diatomeas, etc., no deja de ser más que un censurable 
desorden científico y una prueba inequívoca de falta de organización. 
El plan, o séase la exposición metódica de los organismos sintéticos es, sin duda algu- 
na, el problema urgente y capital de la plasmogenia. El primer paso hacia la resolución de 
problema tan importante debe ser la adopción de una nomenclatura que recuerde el origen, 
la composición química y las afinidades morfológicas de los organismos reproducidos. En 
este sentido no han faltado recientes iniciativas (1). En nuestro concepto, la terminología 
de la nueva ciencia no debe diferir mucho de las usadas actualmente en las ciencias natura- 
les; pues siendo análoga la terminología plasmogénica, se facilita y abrevia el trabajo com- 
parativo. 
La obra de los tratadistas de la plasmogenia, para que sea firme, demostrativa v conclu- 
yente debe ser comparada (2). Las células, tejido epitelial, cartilaginoso, muscular, etc., ob- 
Fig. 7.» 
Célula nerviosa ganglionar, preparada por De- 
inour, según la técnica de Golgi. (Reproducción 
de una fotografía de Max Vervorn, dada por 
Leduc.) 
(1) I. Castellanos: Apun'es de terminología plasmogénica en üocet. Méd. del Sur. Gra- 
nada, vol. XXXV Bol. del Laboratorio de plasmogenia de la Habana, t. I. 
(2) Cuando apuntaba esta idea no conocía el Atlas de Plasmoyenese et de Bíologie comparte, 28 
tenidos con reactivos plasmogénicos, deben ser colocadas ai lado de las células, tejido epi- 
telial, cartilaginoso, muscular, etc., naturales, dadas por los micrógrafos más eminentes. Asi, 
los más intransigentes, tendrán necesariamente que rendirse a la evidencia. Esa labor evita- 
rá afirmaciones como la de Muñoz Urra (1), que juzga a las células silícicas de Herrera, no 
desemejantes, sino alejadas de un buen camino científico. Muñoz Urra, por halagar a sus 
maestros, no fué sincero. 
La citogenia reproduce hoy la célula típica tal como se nos presenta al examen micro 
gráfico: con membrana envolvente, protoplasma, núcleo y nucléolo. Muñoz Urra no ha que- 
rido hacerlo constar asi; pero también es verdad que el autor español no se tomó la moles- 
tia de hacer actuar ninguno de los reactivos plasmogeriéticos que producen células comple- 
tas. «Se llega - dice Charlton-Bastian- prácticamente a una evidente injusticia cuando se 
examina la obra de un experimentador (de una escuela, diriamos nosotros) por gentes que 
nunca han efectuado un trabajo análogo, y que, sin miramiento para el autor, pueden conde- 
narle, basándose únicamente en sus ideas preconcebidas. Por otra parte, los fallos empíri- 
cos sin valor no se generalizan; los espíritus independientes comprueban satisfactoriamente 
las experiencias de la plasmogenia, y se admite que la citogenia produce las formas elemen- 
tales constituyentes de los organismos pluricelulares. Luego, la biología sintética no ofrece 
artificios de laboratorio, sino pruebas experimentales del dinamismo, del cinetismo y de la 
morfología celular. 
de Jules Félix, que posteriormente me ha facilitado mi sabio amigo el profesor A. L. Herrera. En 
dicho Atlas, el inolvidable pensador belga sigue estrictamente el método comparativo, propuesto 
más tarde por mi. Y con satisfacción inmensa yo señalo y reconozco la prioridad de Jules Félix 
que, no solamente concibió esta idea, sino que tuvo el doble mérito de elevarla felizmente a la prác- 
tica.-(I. Castellanos.) 
(1) F. Muñoz Urra: Los crecimientos de la anilina s >n debidos a la ósmosisy no pueden con- 
fundirse con células de nuestro organismo. Madrid, p. 13. CAPITULO V 
HISTOGENIA 
SUMARIO: Tejidos artificiales. 
Las células que el plasmogenista reproduce son numerosas y muchas veces en el por. 
ta-objeto presentan un aspecto semejante a las células orgánicas disociadas. El examen mi- 
croscópico de estas formas citológicas artificiales nos recuerdan a las masas orgánicas 
formadas por asociación La semejanza es tanto más viva, según el elemento sobre que re- 
caiga la observación, especialmente los que tengan filamentos largos, situados paralela- 
mente, que nos da un bosquejo del tejido muscular, fibroso, etc. La analogía surge por el 
orden constante y las propiedades estructurales y fisiológicas de las células artificiales. 
Los tejidos artificiales -como los tejidos orgánicos que estudia la histología- están 
formados por una trama celular típica. Leduc se ha encargado de enseñarnos que dirigien- 
do las fuerzas físicas en los líquidos podemos imitar, no solamente las células orgánicas, 
sino también las estructuras de los tejidos. 
Por el método de los cortes, que permite obtener secciones delgadas, transparentes y 
coloreadas de un tejido, se ha notado que muchas masas orgánicas están integradas por 
células poliédricas, cuyos cortes presentan secciones poligonales. Leduc, sobre una solu- 
ción de gelatina al 10 por 100, siembra gotas de una solución de ferrocianuro de potasio 
al 10 por 100, y reproduce un tejido de células poligonales. (Fig. 8). La semejanza de esta 
preparación artificial con las preparaciones orgánicas, por ejemplo, con las células del in- 
testino de la rana o del intestino del conejo, puede verse cotejando nuestros grabados con 
los que ofrece Cajal de sus preparaciones originales. 
Leduc cree que es un defecto la demasiada regularidad con que se presenta dicha estruc- 
tura artificial. Pero esa regularidad es más aparente que real, puesto que las células resul- 
tantes presentan superficies desiguales, como las observadas en las células del intestino de 
la rana. Mucho mayor regularidad existe en un corte horizontal de una vellosidad intesti- 
nal del conejo (1). Además, la variedad de los tejidos artificiales es infinita. Aumentando o 
disminuyendo la concentración de las soluciones, alterando su naturaleza, modificando el 
modas operandis, se obtienen tejidos diferentes (2). 
Extendiendo sobre una placa de vidrio horizontal una capa de agua salada y sembrando 
gotas de tinta de China, en los limites de la preparación, se forman prolongaciones análo- 
gas a las que presentan las células ciliadas. (Fig. 9). Nosotros ofrecemos aquí para la com- 
(1) V. la fig 151 del Manual de Histología normal y de técnica micrográfica, por S. Ramón 
Cajal, Madrid, 1914, pág 285. 
(2) Con sílico-carbonato de potasio y cloruro de calcio los tejidos artificiales llegan a una per- 
fección maraviilosa. Entre membranas delicadas y granulosas aparecen cristales que se hinchan 
poco a poco y forman núcleos con nudillo, de una diafanidad extraordinaria, muy finamente gra- 
nulosos, y que por su aspecto en nada difieren de los núcleos de la tela de cebolla y otros teji- 
dos vegetales Algunas veces quedan adheridos a la membrana y parecen lenticulares. Se fijan, 
tiñen, montan en bálsamo y creo que se dividen algunas veces, presentando filamentos de asters! 
(A. L. Herrera.) 30 
paración, un grabado de Lenhossek (Fig. 10) y otro de Heidenhain (Fig. 11). Aunque las 
analogías son notables, las más perfectas no se hallan en los tejidos líquidos; pero las men- 
cionamos preferentemente porque, con Leduc, vamos a decir que «estos tejidos de células 
artificiales muestran cómo, bajo la sola acción 
de las fuerzas físicas, de la presión osmótica y 
de la difusión, la materia se organiza en formas 
y estructuras análogas a las que se encuentran 
en los seres vivos» (1). 
Lehmann ha hecho magníficas reproduccio- 
nes de músculos artificiales; pero no podemos 
ocuparnos de sus experiencias por no haber po- 
dido adquirir su trabajo (2). 
Herrera reproduce el tejido epitelial con áci- 
do acético sobre silicato de sosa. 
Las pseudo-fibras musculares estriadas se 
producen con este procedimiento: se deposi- 
ta ácido oleico sobre una gota de silicato alca 
lino, y al día siguiente se eleva la preparación, 
con alcohol, éter y agua. Las mismas estructu- 
ras de músculos estriados se logran con infil- 
traciones de ácido clorhídrico en silicato. 
El aspecto de la red ganglionar de la mem- 
rana muscular del intestino del conejillo de Indias se obtiene con silicato sobre éter. 
Los tejidos se presentan también con silicato sobre ácido fórmico. Herrera da un proce- 
dimiento muy sencillo para lograr tejidos de células poligonales (3). 
Las estructuras lobuliformes con granulaciones se producen con cloruro de amonio pu 
verizado sobre el silicato alcalino. Las estructuras dentadas o 
con estrías se obtienen en silicato de sodio coagulado por áci- 
do fosfórico. 
Los tubos .con esférulas terminales se logran con cloruro 
de calcio anhidro pulverizado sobre una gota de solución siru 
posa de silicato de sodio o potasio. Los mismos reactivos se 
emplean para producir tubos con paredes transversales y apén- 
dices irregulares. Tubos lisos se obtienen con polvos de aceta- 
to de plomo sobre silicato de sodio. El sulfato de cobre se utili- 
za también para tubos y redes delicadas. 
Los plasmogenistas reúnen todos los tejidos, es decir, que 
no separan el tejido animal del vegetal. Nosotros creemos que 
la diferenciación de ellos sería beneficiosa a la nueva ciencia 
El botánico encontraría en las diversas ramas concretas de la plasmogenia la síntesis de la 
forma orgánica elemental, la síntesis de la estructura, de los órganos y de las formas gene' 
rales de las plantas, como el anatómico o el biólogo encuentran todas las formas y funcio- 
nes de los seres vivos. La plasmogenia, por carencia de plan, parece un conjunto hetero- 
géneo de adquisiciones sintéticas, un conglomerado de investigaciones biológicas que cla- 
man por una autoridad que las clasifique, las coordine, para erigirlas en bases de una cien 
Fig. 8.a 
Tejido de células artificiales formado por difusión, 
según Leduc, de Nantes. 
Fig. 9.a 
Células artificiales ciliadas, 
según Leduc, de Nantes. 
(1) St. Leduc: Théorie physico chimique de la vie et generaiions spontanées. París, 1910, 
pág. 83. 
(2) O. Lehmann: Schneinbar lebende fliessende Kristalle, Kunstliche Zellen und Muskeln. 
(3) A. L. Herrera: Notions générales de biologie et deplasmogenie cotnparées. Berlín, 1906, 
pág. 97. 31 
c¡a sistemática. La plasmogenia posee ya sobradas investigaciones para constituir un cuer- 
po de ciencia netamente definido; lo que le falta para introducir su doctrina es un plan ge- 
neral y uniforme en sus trabajos. 
Si nosotros fuéramos tratadistas, no haríamos 
mención de la estructura de las plantas osmóticas; 
pero en una exposición de la plasmogenia no es po- 
sible olvidarlas. Y volvemos a los trabajos de Le- 
duc. La substancia de los crecimientos osmóticos 
no es homogénea, como muchos suponen; Leduc 
ha descubierto que presentan siempre una estruc 
tura formada por un conjunto de cavidades cerra 
das, separadas por finas membranas contenedoras 
de un líquido viscoso, en la cual se desplaza una 
masa más condensada: es lo que todos conocemos 
por estructura celular de los seres vivos. 
Extendiendo uniformemente sobre un cristal una solución de gelatina pura al 5 o al 10 
por 100 y depositando sobre esta capa de gelatina gotas de una solución al 5 o al 10 por 
100 de ferrocianuro de potasio, a una distancia de 5 o 6 milímetros, dejándolas difundir y 
secar, se reproduce perfectamente un corte de un tejido celular vegetal. Las células artifi- 
ciales que se obtienen poseen una membrana envolvente, un citoplasma y en muchas oca- 
siones un núcleo. La reunión de estas células forma un verda- 
dero tejido organizado. 
Los tallos, hojas y órganos terminales de las plantas osmó- 
ticas presentan distinta constitución. Las estructuras estriadas 
son abundantes, cuando las estrías solo alcanzan una miera, 
forman redecillas muy bellas y transparentes. 
La plasmogenia, como nos lo prueban estas adquisiciones, 
no ha logrado únicamente síntesis celulares, como paladina- 
mente sostienen algunos adversarios de la nueva disciplina bio- 
lógica. Mientras que ellos aducen que sólo hemos logrado re- 
medar la forma y algunos fenómenos de la célula, que juzguen 
pequeña y simple, Dastre, que no puede ser acusado de plas- 
mogenista, dice que la célula, el elemento anatómico, es todavía 
un edificio complicado. Las experiencias citogénicas de Leduc 
nos han aclarado los fenómenos fundamentales del organismo 
constituyente de los seres vivos, y los trabajos de Herrera y sus 
émulos prueban que no solamente la célula, el elemento anató 
mico, se ha reproducido por síntesis, sino que también la fede 
ración celular, el tejido, se logra en el laboratorio por métodos 
plasmogéneticos. 
La plasmogenia, en su admirable desarrollo, ha ido desevol- 
viéndose en orden perfecto: de la célula al tejido, y del tejido al 
órgano. Liebig y Qerhardt creyeron que aunque los químicos se 
procurasen los elementos de la fibra muscular o de la piel, nunca se llegaría a reproducir 
en el laboratorio una fibra o una célula. La biología sintética produce hoy con facilidad suma 
lo que fué creído un imposible y producirá en breve todo lo que hoy nos parece igual. Mu- 
cha razón ha tenido Herrera para escribir: la destrucción de los dogmas biológicos es la con- 
secuencia directa de las experiencias de la plasmogenia. Y tal destrucción es necesaria y 
fecunda, porque deja al pensamiento en posesión de las inducciones experimentales que in- 
terpretan la organización y explican el origen y la dinámica de la vida. 
Fig. 10. 
Células epiteliales ciliadas y células no cilia- 
das. según Lenhossek. 
Fig. 11. 
Células ciliadas de los conductos 
hepáticos del Helix hortensia, se- 
gún Heidenhain. CAPITULO VI 
SUMARIO: La arquitectura cerebral, según el plan medular del 
doctor Martínez Baselga.-Morfogenia experimental de los órganos. 
El doctor Pedro Martínez Baselga, de Zaragoza (España), valuando la teoría vertebrar 
del cráneo, de Owen y Goethe, observó que los huesos del ovoide craneano eran vértebras 
modificadas, y expuso la idea de que la estructura cerebral y cerebelo.sa podía ser reducida 
a un plan sencillo, que llamó plan medular. 
«Las celdillas -escribe el doctor Martínez Baselga- por sucesivas diferenciaciones, 
hacen órganos macizos y huecos, tubos, cordones, cavidades e m branas. En la mayo| 
parte délos órganos hay de todo esto, y los cambios de posición en los planos orgánicos 
se realizan generalmente por el mecanismo de las invaginaciones. 
»En el estudio del encéfalo pasa mucho de esto. Para no extraviarnos, ¿será práctico ha- 
cer una técnica de embriología artificial? ¿No podríamos imitar a la naturaleza manejando 
membranas, ya que los trozos de lápiz son insuficientes?» 
En efecto, el doctor Martínez Baselga proporciona un procedimiento muy curioso para 
imitar el encéfalo con dos tiras de tela flexible. La analogía que guarda con el encéfalo la 
figura obtenida por el doctor Martínez Baselga, puede verse en las figuras 13 y 14, en las 
que están limitadas y enumeradas las zonas. 
«Los fundamentos de mi teoría quedaron expuestos al principio: el encéfalo no es más 
que una medula. La teoría vertebral debe ir paralela con la teoría medular. El cerebro es 
un cordón... 
»Con mis trabajos pretendo demostrar la unidad anatómica del cerebro, como base ne. 
cesaría para conocer después los mecanismos funcionales. 
»Quisiera llegar a la demostración de que el encéfalo es aparato que merece esta cate- 
goría, tanto por lo menos como el digestivo y el genital y más complejo que estos dos. 
»Las ventajas de un plan de esta índole son evidentes. El estudio unitario del cerebro 
por este procedimiento se hace fácil.» 
El doctor Martínez Baselga hace una comparación muy interesante de cortes de cere- 
bros naturales endurecidos en alcohol de 90°, y de cortes de cerebros artificiales, hechos 
con plastina o pastelina, substancia especial que usan los escultores para el modelado. El 
autor ofrece algunos grabados de su estudio comparativo, y examinándolos se llega a la 
conclusión de que la similitud de los cortes es completa. 
Herrera presenta al doctor Martínez Baselga la siguiente importante objeción: que se ha 
tratado de substituir la teoría vertebral del cráneo por la teoría de la materia, según la cual, 
el tronco y la cabeza estarían formados de segmentos o metámeros, cuyo número sería de 
doce, porque hay doce pares de nervios craneanos, que, como los nervios raquídeos, deben 
(1) La Terapéutica Moderna, México, 1908, t. XIX, pág. 176; Bol. de la Direc. de Est. Biolog. 
México, 1916, t. I, pág. 349. 33 
corresponder a otros tantos segmentos, pero ni Goethe ni Owen han pretendido, al proponer 
su teoría vertebral, que el cráneo proceda de la transformación de vértebras ya desarrolla- 
das e incrustadas, pues quizá se referían a los segmentos o metámeros de la notocorda. En 
todo caso, según Herrera, los experimentos del doctor Martínez Baselga contribuyen po- 
derosamente a cimentar la teoría vertebral del cráneo. 
Ahora bien, la teoría medular del cerebro, según el plan unitario del doctor Martínez 
11 
12 
>13 
11 
Vi 
il 
il 
vi 
Líí 
jr 
a 
lli 
i'3 
'K> 
III 
'e 
I • 
'6 
5 
14> 
.A 
'i 
3 
h 
"t 
lí 
f 
Eig. 12. 
Eig. 13. 
1. Cuerpos restiformes.-2. Pedúnculos cerebelo- 
sos superiores.-3. Protuberancias. - 4. Pedúncu- 
los cerebelosos inferiores. 5. Tubérculos testes 
-6. Tubérculos nates -7. Glándula pineal.- 
8. Tálamos ópticos.-9. Eminencias mamilares.- 
10. Trígono cerebral.-li. Cuerpo calloso.- 
12. Lóbulo olfatorio. - 13. Cuerpo estriado. - 
14. Pedúnculos cerebrales.-II. Ventrículos la- 
terales.-III. Ventrículo medio.-IV. Ventrículo 
cuarto.-V. Válvula de Vieussens.-VI. Saeta 
1. Cuerpos restiformes.-2. Pedúnculos cere- 
belosos superiores.-3. Protuberancia.-4. Pe- 
dúnculos cerebelosos inferiores,-8. Tálamos 
ópticos.-9. Eminencias mamilares.-10. Trí- 
gono cerebral.-11. Cuerpo calloso.-12. Lóbu- 
lo olfatorio.-13. Cuerpo estriado.-14. Pedún- 
culos cerebrales.-15. Pirámides posteriores. 
I. Acueducto de Sylvio.-II. Ventrículos la- 
terales. - III. Ventrículo medio -VI. Saeta 
que pasa por el agujero de Monró. 
que pasa por el agujero de Monró. 
Baselga, es confirmada plenamente por las experiencias organogenéticas de Herrera. Enre- 
dando cordones de plastilina y comprimiéndoles en una bolsita de hule, obtuvo una curiosa 
imitación del intestino, de la región correspondiente al colon. Este ensayo, hecho en 1915, 
es la primera tentativa de Herrera para reproducir experimentalmente la morfogenia del ce- 
rebro. De aquella experiencia surgió la idea de imitar las circunvoluciones del cerebro, es 
decir, este órgano, comenzando por comprimir cordones de plastilina que salían a través de 
una placa de plomo perforada, colocada dentro de un morterito. Asi se produjo un pequeño 
cerebro, con cerebelo, muy notable por sus estriaciones transversales. Entonces, recordan 
do la teoría medular del cerebro, Herrera hizo pasar la plastilina por ocho perforaciones 
que imitaban los ocho cordones medulares. 
Más tarde, haciendo perforaciones en una placa de plomo, en número de cuatro, inyec- 
ta una pasta de harina y agua en un cráneo de mono-araña, en el que logró reproducir los 
dos hemisferios cerebrales. Herrera, con este motivo, ideó inyectar las substancias en el 
cráneo por medio de un aparato. 
5 34 
Después de numerosos ensayos, por el personal técnico de la dirección de estudios bio- 
lógicos, se llegó a construir un aparato para introducir lentamente cuatro cordones de pías- 
tilina en un cráneo humano seccionado en cuatro partes. Herrera describe el aparato (figu- 
ra 14) de este modo: la base de madera tiene la 
forma de un trapecio isósceles, 50 c. de largo; 
ancho, 21,5; alto, 21,5; cuerpo o parte superior 
del aparato de hierro, de 179 c. Se compone de 
dos tubos verticales paralelos, unidos en la par- 
te superior. Los tubos miden 10 o 5 de circun- 
ferencia; de alto, desde la base de madera, 1 77 c. 
Soportan un volante de hierro de 27 c., que tie- 
ne en el centro un tornillo sin fin de 69 c. Este 
¡empuja una pieza circular, en la cual están ar- 
ticuladas cuatro varillas de hierro de 49 c. de 
largo terminadas en cuadrantes de 15 mm. de 
grueso, que entran en mi tubo de 18 c. 3 de diá- 
metro, divididos en cuatro sectores de 31 c. 5 
de largo. En la parte superior tiene la boca en 
forma de embudo, para que fácilmente penetre 
la pasta de cada color en cada conducto. Este 
tubo inyector queda sostenido por una pieza 
casi cúbica de madera, cubierta arriba por una 
placa de lámina. En la extremidad inferior cua- 
tro alas metálicas impiden el contacto de los ci- 
lindros de pasta que van saliendo al dar vuelta 
el volante, girar el tornillo y empujar las cua- 
tro varillas que, a su vez, hacen salir la plastili- 
na, que se ha inyectado previamente con los de- 
dos por ¡a parte superior. 
Herrera emplea para los trabajos que vamos 
a mencionar seguidamente, esta preparación: 
Blanco de España 100 gramos. 
Harina 50 , 
Aceite de linaza Q S 
Destrina en agua caliente 50 „ 
La pasta que resulta de la fórmula anterior, 
se tiñe con anilina por separado, y después de 
amasada se coloca en los tubos respectivos del 
aparato para ser inyectada. 
Habiéndonos facilitado Herrera las fotogra- 
fías que ilustran su Memoria, podemos confiar 
a él mismo la descripción de sus cerebros arti- 
ficiales. «Las dos primeras figuras 15 y 16, re- 
producen, un poco reducido, uno de los cerebros 
artificiales que se exhiben en el Museo y que obtuve ayudado por el doctor M. Pérez Ama 
dor, inyectando una pasta de harina en un cráneo seccionado, por medio del aparato pri- 
mitivo que construyó el Sr. J. M. Láscari, moldeador del Museo Nacional de Historia Natu- 
ral. Mucho ha llamado la atención este modelo. Visto por su convexidad, presenta el aspec- 
to general y forma del cerebro humano: la cisura interhemisférica (1), su extremidad poste- 
Fig 11. 
Aparato construido en el Instituto ele Biología de 
México, para inyectar cordones de plastilina en crá- 
neos humanos. (Fot. A. L. Herrera, de México.) 35 
r¡or (2), el borde superior de los hemisferios (3), (no se distingue claramente el cuerpo ca- 
lloso); la extremidad anterior o frontal de los hemisferios o polo frontal (4); su extremidad 
posterior u occipital o polo occipital (5); circunvoluciones y cisuras, dos de ellas casi simé- 
tricas (6 6). 
»No cree necesario describir otros detalles, en atención a lo imperfecto de este primer 
resultado. Los hemisferios no recubren completamente al cerebelo, y una parte de éste se 
ve en la fotografía (7). Para lograr la separación de la masa cerebral en dos hemisferios, se 
colocó un cartón en el aparato inyector, para que los cuatro cordones de pasta se separen 
en dos grupos. Asi logróse un perfeccionamiento apreciable, si se compara este modelo con 
otros anteriores. 
de las circunvoluciones son oblicuas y recuerdan, imperfectamente, las parie 
Fig. 15. 
Fig. 16. 
Norma verticales de una imitación experimental de 
cerebro humano. (Fot. de A. L. Herrera, de México.) 
Norma cerebelosis de una imitación experimental del 
encéfalo humano. (Fot. de A. L. Herrera, de México.) 
tales y las occipitales (8). Por ser la pasta muy blanda se aplastó demasiado contra las pa- 
redes del cráneo, quedando las circunvoluciones planas y no abultadas. 
»Esta imperfección se debe a que la pasta no se deslizaba fácilmente dentro del casque- 
te craneano que la recibía y manifestaba una gran tendencia a sobreponerse sobre si misma 
si no se movía el fragmento de cráneo hacia otrás y luego hacía delante, a fin de que se fue- 
se llenando uniformemente. Un exceso de pasta y la defectuosa inclinación del cráneo redu- 
jeron el volumen de los hemisferios y aumentaron el del cerebelo. 
»De perfil presenta un lóbulo anterior o frontal, un lóbulo parietal confundido con el ló- 
bulo temporal y un lóbulo occipital. Hay circunvoluciones numerosas y cisuras complicadas, 
cuyos detalles no tienen interés por la imperfección del procedimiento y la consistencia de 
la pasta. Las circunvoluciones frontales son redondeadas en la parte inferior del lóbulo 
frontal, por no haberse aplastado contra las paredes del cráneo, habiéndose formado libre- 
mente. 36 
»Por la parte inferior (fig. 16) vense lóbulos asimétricos y circunvoluciones imperfectas, 
cilindricas, irregulares; lo que interesa mucho en esta fotografía es la limitación del cerebe- 
11o, que se formó al aplastarse sobre sí mismos los cuatro cordones de pasta que iban pene- 
trando en el cráneo, y que no pudiendo seguir su curso en el sentido de la vertical, por estar 
leño el casquete craneano, chocaban con las paredes de la pasta ya acomodadas, y al con- 
tinuar sufriendo la presión de arriba abajo, sólo podían comprimirse, extender su masa en 
el sentido horizontal y reproducir con bas- 
tante aproximación la superficie estriada, 
«que se descompone en láminas separadas 
por surcos más o menos profundos y apli- 
cadas unas contra otras». No son tan nume 
rosas como en el cerebro humano. Hay so 
lamente dos lóbulos cerebelosos o hemisfe- 
rios. No se distinguen otras regiones de la 
base del cerebro, ya por responder a vacíos 
o porque no se pudo aplicar bien la pasta so- 
bre la superficie interna de los huesos co- 
rrespondientes. 
»La fig. 17 nos da a conocer otro mode- 
lo obtenido con el aparato que se describió 
al principio de este artículo, utilizando cor- 
dones de plastilina teñida para seguir el tra- 
yecto de cada uno. Los colores fueron: ver- 
de, rojo, amarillo y blanco; los tres primeros 
aparecen muy obscuros en la fotografía. 
»Nótase una mezcla íntima de los condo- 
nes en ciertas partes, y la imperfección del 
procedimiento se deduce de la falta de regu- 
laridad en la distribución de los colores, de- 
bida a la desigualdad de presiones y a los 
cambios de dirección o direcciones viciosas 
que iban tomando los cordones al penetrar en el cráneo. El rojo domina de un lado, y sólo 
forma islotes en el otro. El verde domina atrás. En los cortes, el blanco está acumulado en 
el lado derecho. 
»Es muy interesante observar que los cordones pierden completamente su forma, y en 
los cortes de este cerebro presentan figuras caudadas, ovales, lanceoladas, etc., que recuer- 
dan los núcleos que aparecen en los cortes del cerebro, por ejemplo, la cápsula externa, el 
núcleo lenticular, etc. Es verdaderamente curioso que un cordón, en las condiciones indica- 
das, se aplaste y deforme hasta adquirir figura lanceolada, oval o piriforme.» 
Después de todo esto, escribe Herrera: «Debo decir sinceramente que los medios hasta 
hoy empleados, que pienso sustituir por otros menos imperfectos y que tal vez darán origen 
a nuevas publicaciones, sólo proporcionan imágenes morfológicas. Jamás he pretendido que 
estos pseudo cerebros puedan pensar, y sería una insensatez suponerlo. Los cordones em- 
pleados no tienen la composición, forma, número y demás condiciones de los medulares, y 
sólo se parecen a ello vagamente. No se han seguido los delicados y lentos procesos em- 
brionarios, y se ha formado en treinta minutos un cerebro que, desarrollado normalmente, 
exige veinte o treinta años de complicada evolución. No obstante, los modelos obtenidos de- 
muestran que el plan medular de Baselga no es una utopia, y que no hay un abis- 
mo, un salto inverosímil entre la medula y el encéfalo.» 
Vemos, pues, que el mismo Herrera reconoce que los medios actuales para producir ce- 
l'ig. 17. 
Norma ve> ticnlix do una imitación experimental <le cere- 
bro humano. il''ot. de A. L. Herrera, de México.) 37 
rebros artificiales son deficientes. Recientemente se ha objetado (1) que el aparato empleado 
posee mucha altura para ser manipulado con facilidad. La disminución de la altura es la 
modificación más importante que nosotros hemos hecho al aparato construido por los me- 
cánicos del Instituto de Biología de México. Antes de continuar vamos a describir el apara- 
to que hemos construido para nuestras experiencias. 
La base de madera es de 55 c. de largo, 40 c. de ancho, 21 c. de alto; la parte superior 
tiene 82 c. Se compone de dos tubos galvanizados, verticales y paralelos, que por una té 
taladrada para dar paso al tornillo sin fin, están unidos en la parte superior por dos codos 
espigas. Los tubos soportan un tornillo sin fin, de rocas anchas, que empuja un platillo de 
hierro de siete centímetros de circunferencia; el platillo tiene cuatro varillas de hierro, centra- 
lizadas, que penetran en cuatro tubos de latón de 8 c. de ancho y 22 c. de alto. Los cuatro 
tubos que reciben las varillas son de latón, tienen el fon- 
do convexo y poseen cada uno un tubito soldado; estos 
tubitos son convergentes para que puedan ser introduci- 
dos en el agujero occipital. 
En resumen: nuestro aparato se diferencia del usado 
en la Dirección de Estudios Biológicos, de México, en 
que es mucho más pequeño y, por lo tanto, más fácil de 
manipular; en que posee cuatro tubos o depósitos, en vez 
de uno dividido en cuatro sectores; en que las varillas 
que empujan la plastilina no están articuladas en un solo 
centro, sino en el correspondiente a cada uno de los tu- 
bos, y por último, que el tornillo sin fin es de rosca grue- 
sa, lo que permite inyectar la plastilina con menos lenti- 
tud, según convenga al experimentador. 
Con el aparato (fig. 18) anteriormente descrito hemos 
obtenido cerca de un centenar de cerebros artificiales. El 
cráneo humano que nosotros hemos empleado no está di- 
vidido en cuatro partes, como el de Herrera, sino en tres 
secciones: una superior, que comprende toda la calota, y 
dos inferiores, aserradas en sentido vertical al nivel de la 
linea anterior del borde externo del agujero occipital. 
Para nuestras experiencias no hemos usado plastilina, 
sino el amasijo que resulta de la ya conocida preparación 
de Herrera. Tampoco hemos teñido la pasta para repro 
ducción de cerebros artificiales, pues los colores salen 
muy obscuros en la fotografía y no permiten apreciar con 
exactitud muchos detalles interesantes. El color especial 
de la pasta inyectada en el cráneo humano hace que en 
la fotografía los encéfalos artificiales no pierdan nada de 
su analogía con los naturales. 
La morfogenia experimental del cerebro, no obstante 
la modesta iniciativa de nuestros esfuerzos, ha podido 
llegar a reproducciones mucho más perfectas que las realizadas en la Dirección de Estudios 
Biológicos de México. Los modelos de Herrera, puestos en parangón con los nuestros, de- 
muestran que éstos son productos de un recurso mecánico o técnico más perfecto. Pero no 
queremos decir que hemos llegado a la perfección completa, pues aun, dentro de la misma 
Fig. 18. 
Aparato construido en el Laboratorio de 
Plasmogenia de la Habana, para la morfo- 
genia experimental del cerebro. 
(1) C. Brother: «Las imitaciones experimentales de cercbros>, en Policlínica sevillana, 1916; 
Boletín del Laboratorio de Plasmogenia de la Habana, t. I, núm. 1. 38 
técnica organogenética, resta mucho por hacer. La substancia inyectable, por ejemplo, tie- 
ne algunas veces demasiada consistencia para que pueda presentar ciertos detalles morfo- 
génicos; otras veces, cuando se aumenta la ductilidad, se presenta otro inconveniente, en- 
que su misma condición flácida no le permite conservar determinados caracteres asumidos 
por ella dentro del cráneo en que se in- 
yecta. Cuando la substancia es consisten- 
te, las circunvoluciones y pliegues secun- 
darios se obtienen con relieves y demar- 
caciones semejantes enteramente a los 
del cerebro humano. En cambio, cuando 
la substancia es dúctil, no presenta las 
cisuras; pero las estriaciones del cerebelo 
y el corte de la medula donde comienza 
el bulbo raquídeo son análogos completa- 
mente a los del encéfalo humano. 
Por otra parte, la organogenia es la 
rama más joven de la biológía sintética; 
este trabajo es el primero que la da cabi- 
da en la división de la plasmogenia con 
creta (1). La morfogenia experimental del 
cerebro, por ahora, debe ser descriptiva, 
es decir, que el plasmogenista sólo debe 
concretarse a obtener centenares de cere- 
bros artificiales, describir su arquitectura 
general y señalar todas las caracteristi 
cas que cada uno de ellos presenta con 
el cerebro humano. Es prematuro todavía 
juzgarnos en poder de una técnica de em- 
briología artificial; tenemos aún que mo- 
dificar los actuales medios mecánicos de 
que disponemos y estudiar detenidamente 
la aptitud morfogenética de las substancias inyectables y fijar la relación entre el rtiodus ope- 
randi y los caracteres reproducidos. 
Los cerebros artificiales obtenidos por nosotros cubren todas las exigencias morfológi- 
cas del órgano que se imita. Ahora bien; toda la estructura cerebral humana no se presenta 
en un solo cerebro artificial. Donde encontramos los hemisferios cerebrales deslindados en 
su parte superior, hallamos deficientes las sinuosidades y borrados los lóbulos fundamenta- 
les. Donde notamos perfectamente reproducida la cisura de Silvio, no observamos netamen- 
te definida la cisura de Rolando. Para nosotros, esta ausencia de caracteres anatómicos no 
es más que una consecuencia directa de la técnica deficiente. Estamos plenamente convenci- 
dos que puede reproducirse toda la estructura cerebral. Ningún rasgo característico del ce- 
rebro del hombre o de otros animales superiores ha sido imposible de obtener experimen- 
talmente: todos se imitan con una substancia densa e inyectada mecánicamente en un la- 
boratorio. Con el aparato construido para nuestras experiencias hemos reproducido un en- 
céfalo (figs. 19 y 20) que es idéntico al encéfalo humano. ¿Para qué pretender la descripción 
de ese modelo, si la fotografía se encarga de ella admirablemente? 
Herrera, según hemos visto en la descripción de su trabajo, obtuvo un cerebro en que los 
Fig-, 19. 
Imitación experimental del encéfalo humano. 
(1) Embriones artificiales, flores y plantas metálicas, hojas, tallos, semillas, raíces, hongos. 
Véase un artículo de mi gran amigo, el valiente Delfino, de Buenos aires.-A. L. Herrea. 39 
hemisferios no cubrían com- 
pletamente al cerebelo, como 
ocurre en los simios y en las 
razas humanas inferiores. 
Ya se había indicado que al- 
gunos de los cerebros artifi- 
ciales de Herrera eran imita- 
ciones de cerebros humanos 
con caracteres pitecoides (1). 
Pues bien; nosotros hemos 
logrado un cereoro girencé- 
falo, según la expresión ta- 
xonómica de Owen, indénti- 
co al cerebro del papión 
(fig. 21). 
Nuestros trabajos se han 
concretado solamente al ce- 
rebro, pero Herrera ha ex- 
tendido mucho más sus ex- 
perimentos morfogenéticos. 
Utilizando un aparato de fa- 
bricar alambre de sodio, en 
condiciones apropiadas, ha 
.X'orma frontali-í de una imitación experimental del < erebro humano. 
Fig. ÍO. 
Reproducción experimental del cerebro del papión. 
Fig. 21. 
(1) C. Brother: «Las imitaciones experimentales de cerebros» en Policlinca Sevillana. Sevi- 
lla, 1916, vol. 111, pág. 421. 40 
logrado numerosas imitaciones organogénicas (fig. 22). Inyectando plastilina con dicho apa 
rato, en diversos recipientes, obtuvo estructuras lobuliformes (1-2), facsímiles de espire 
mas (3), y formas glandulares, de asas y tubiformes (4-15). Muchas asumieron aspecto de 
discos, con estrías concéntricas v radiaciones abundantes (5, 10, 13, 14). 
» 
3 
3 
s 
9 
10 
C 
i 3 
í f 
' £ 
l'ig. 22. 
Imitaciones (Fot. de A. L. Herrera, de México.) 
En las preparaciones histológicas -dice Herrera y en las figuras de los tratados de 
embriología se ve que las glándulas sudoríparas, por ejemplo, se forman a partir de un tubo 
que penetra poco a poco, alargándose, en el tejido inmediato envolvente. Es seguro que ese 
tubo sufre acciones mecánicas a las que debe su alargamiento, y puede suponerse que de la 
misma manera que las pseudo-glándulas artificiales, se enrolla más o menos sobre sí mismo 
al encontrar resistencias invencibles. 41 
La morfogenia experimental tiene margen para importantes interpretaciones; pero éstas 
no pueden darse o tomarse aún como verdades adquiridas. La embriogenia recibirá brillan- 
tes orientaciones con estos experimentos, y la teoría filogenética, de Haeckel, encontrará en 
ellos pruebas numerosas y positivas. Y mientras no se mejoren los recursos técnicos y mul- 
tipliquen las experimentaciones,, sólo debemos ofrecer como resumen el siguiente corolario 
de Herrera: 
Estos experimentos contribuyen a demostrar que las formas orgánicas no se deben a un 
misterioso nisus formativus, a un quid ignotum, sino a las causas físico-químicas y mecáni- 
cas más sencillas (I). 
(1) Ningún autor explica las circunvoluciones cerebrales. Véase mi artículo del Boletín de la 
Dirección de Estudios Biológicos, t. I, pág. 363. Es probable que se formen por la resistencia que 
oponen las membranas cerebrales y el cráneo a la penetración y desarrollo de la materia encefálica 
fin la cavidad craneana. Esta imitación del órgano del pensamiento ha despertado las furias de los 
ortodoxos... y con ese objeto emprendí mi trabajo. Es hermoso desafiar la tempestad. La ciencia ex- 
perimental se permite algunas veces estas aplicaciones.-A. L. Herrera. CAPITULO VII 
MORFOGENIA 
SUMARIO: Síntesis de las formas generales. 
En los preliminares señalamos que los hermanos Mary habían reunido en la Morfogenia, 
la citogenia y la histogenia, preconizadas por Leduc. Expresamos, con tal motivo, nuestra 
disconformidad, y al efecto subdividimos la morfogenia en citogenia, histogenia y organo- 
genia. La síntesis de la célula, del tejido y del órgano, conjuntamente, integran la morfoge 
nía o síntesis de las formas generales. La reproducción artificial del organismo elemental 
de los seres vivos será, cuando llegue al final de su desarrollo, la citología sintética, e 
igualmente, la reproducción de los tejidos formará la histología sintética. 
La síntesis de las formas generales, como las demás síntesis subordinadas a ella, se ex- 
pone actualmente sin separar las formas del reino vegetal de las del reino animal. Todas 
las exposiciones de la plasmogenia hechas hasta hoy, han incurrido en esa confusión; 
nosotros, no obstante la índole de nuestro trabajo, hemos logrado evadirla en gran parte, 
pero siendo sinceros, confesamos, que para ello, hemos tenido que dejar de mencionar mu- 
chas conquistas de la plasmogenia. En nuestro concepto, los tratadistas de la biología sinté 
tica deben partir de las afinidades o analogías morfológicas y no de las fuerzas físico-quími- 
cas que determinan la formación de las estructuras organoides (I). Los hermanos Mary, en 
sus admirables Principes de plastnogénie, exponen las adquisiciones morfogenéticas o fisio 
génicas, según van ocupándose de la difusión, de la ósmosis, de la cristalización incompleta, 
etcétera, y resulta que la síntesis de la célula, del tejido o de las formas generales aparecen 
(I) Es justa observación de Castellanos, pero en mi caso nunca he pretendido emprender 
un estudio acabado y una clasificación metódica de los resultados obtenidos, pues lo qne más me 
ha preocupado ha sido acercarme a la menor distancia posible de las formas naturales. Para esto he 
necesitado economizar tiempo. La ciítica habrá dicho lo que ha querido y puede estar fundadaapa- 
rentemente. Mi plan ha sido muy obstinado e independiente del qué dirán: llegar a la meta sin 
detenerme a ejecutar preciosos trabajos fotográficos, magníficos dibujos, espléndidas descripciones 
estilo alemán. No. Correr hacia el resultado final: he allí todo. Para tener una noción completa de 
todos los procedimientos y substancias morfogénicas es indispensable seguir este sistema. Ciertos 
autores, como Lehmann, se han dedicado únicamente a los cristales líquidos. Este exclusivismo tie- 
ne, cietamente, grandes ventajas, pero también graves inconvenientes, y lo prueba el dogma al- 
buminista, pues se quiso obtener remedos de la vida o la vida misma exclusivamente con albúmi- 
na. La siliza es más rica en resultados, hasta hoy, y no debe desdeñarse.-(A. L. Herrera.) 43 
distribuidamente, es decir,en ciertos párrafos del trabajo, y no, como debieran, en determina- 
dos capítulos del mismo. En nuestra correspondencia con Herrera sobre la necesidad de 
establecer una clasificación o nomenclatura plasmogénica, para sistematizar los resultados 
obtenidos, hemos reconocido la utilidad de indicar en el modas operandis si la síntesis plas- 
mogenética es por difusión, precipitación, cristalización, coagulación, etc. 
La uniformidad de los trabajos plasmogénicos abreviarán el período, ya comenzado, de 
la naturalización de la nueva ciencia. La expo- 
sición apropiada de la biología sintética sólo 
puede lograrse prescindiendo de todas las ad- 
quisiciones ajenas a la rama concreta de que nos 
ocupamos, es decir, recogiendo exclusivamente 
los hechos experimentales propios del reino ve- 
getal o animal. Por entenderlo asi, cuando nos 
ocupamos de la morfogenia experimental del ce- 
rebro y de otros órganos de los animales supe 
riores no nos ocupamos de los órganos de las 
plantas sintéticas; por igual causa, ahora sólo 
nos ocuparemos de las formas generales de és- 
tas últimas. Debemos, pues, para no quebrar el 
plan establecido, pasar por alto los embriones 
artificiales de Herrera, que, como el de los ver- 
tebrados, poseen ámpulas correspondientes a 
los cerebros embrionarios, anterior, medio y 
posterior; una especie de ojo; núcleos obscuros correspondientes a la notocorda, y cola 
gruesa en su extremidad. 
Las plantas sintéticas reciben numerosas denominaciones: plantas de Traube, plantas de 
Leduc, plantas metálicas, plantas osmóticas, 
pseudo plantas, etc. La terminología plas- 
mogénica hará abstracción completa de 
estas expresiones y establecerá otras aná- 
logas a las de la taxonomía vegetal. Las 
plantas sintéticas están sometidas a las 
mismas leyes de los seres orgánicos y se 
definen exactamente lo mismo, como si 
respondiesen a un plan de unidad funda- 
mental. Una de las ramas más fecundas 
de la morfogenia o síntesis de las formas 
generales, será la fitografía sintética, que 
hará la descripción de los más importan- 
tes grupos de plantas artificiales, siguien- 
do las analogías de organización que pre- 
sentan con las plantas naturales. 
Las plantass intéticas ofrecen una in- 
finita variedad de formas y reproducen generalmente el tipo de las plantas naturales. Es 
tanta la semejanza de formas de las producciones artificiales con las vegetales y algunas de 
origen animal, dicen E. y J. Torres, que con frecuencia, al verlas, viene a la memoria el nom- 
bre de alguna especie o género entre los que pudieran clasificarse, y no pocas veces, al in- 
tentar su descripción, lo hacemos con ayuda del tecnicismo botánico o zoológico. Y así es 
en realidad, según podemos verlo a continuación. 
Fig. 23. 
Hongo artificial. (Fot. de A. Castellanos.) 
Fig. 21. 
Hongo artificial. (Fot. de A. Ledue, de Nantes.) 44 
La morfología sintética, como la botánica o la zoología, debe comenzar por las organi- 
zaciones más sencillas. Por ellas, pues, principiaremos nosotros. Leduc ha obtenido verda- 
deros cultivos de hongos. Mi hermano ha logrado numerosos ejemplares de ellos (fig. 23), 
sembrando cloruro de calcio en silicato de sodio 
a 7o B, v sus germinaciones se presentaban 
perfectas y bellas, como las de Leduc. (Fig. 24). 
La analogía de estos hongos artificiales con los 
hongos incluidos en la familia de las himenomi- 
céteas, no puede ser más perfecta. La semejan- 
za existe no solamente en las formas generales, 
sino hasta en ciertos detalles de estructura que 
muchos no han llegado ni a presumir. La parte 
ascendente del eje del hongo es fibrosa, como el 
soporte o tallo que sostiene el sombrerete en los 
naturales. La estructura filiforme es tan defini- 
da en algunas vegetaciones, que en la fotogra- 
fía podemos observarla. En una producción ar- 
tificial de Emilio Torres, que nos ha remitido He- 
rrera, y que insertamos aquí (fig. 25), no puede 
ser más patente la estructura fibrosa del tallo. 
Herrera, obteniendo germinaciones de aluminio 
v mercurio en atmósfera húmeda, ha reprodu- 
cido el tejido del pie o base del tallo de los hon- 
gos. (Fig. 26). La expansión o ensanchamiento de los hongos, llamado sombrerete si es 
aplanado y convexo, 
es en algunos liso (fi- 
gura 24), y en otros 
está cubierto de pe- 
queñas películas; la 
cara inferior de los 
hongos artificiales, co- 
mo la de los naturales, 
es la meliforme. Herre- 
ra nos ha enviado tam 
bién otra formación ar 
tificial del doctor E. 
Torres, lograda sem- 
brando nitrato de es- 
troncio en silicato de 
potasio a 10° B. Para 
el sabio plasmogenista 
mexicano, la referida 
producción sintética 
(fig. 27) semeja hon- 
gos; pero, para nos 
otros, tiene más ana- . 
logia con las hidromedusas (1). Una formación semejante a la de E. forres, la hemos logrado 
sembrando cloruro de calcio en silicato de sodio a 10° B. (Fig. 28). 
Fig. 25. 
Planta artificial. (Fot. de F. Torres, de México), 
Tejido artificial. (.Fot. de A. L. Herrera, de México.) 
Fig. 26. 
(1) Para establecer la semejanza tenemos en cuenta el aspecto de colonia flotante asumido por 45 
Leduc ha reproducido numerosas plantas marinas de organización simple. En sus publi- 
caciones pueden verse algas obtenidas 
en una solución de carbonato alcalino, 
con un grano hecho de una mezcla de 
sales solubles de calcio y de mangane- 
so. En su Biologie syntétique muestra 
una forma de alga lograda al desarro- 
llarse un grano formado de azúcar y 
de sulfato de cobre, en una solución 
de ferrocianuro de potasio: la foto- 
grafía llama poderosamente la aten- 
ción porque el grano conserva sus di- 
mensiones iniciales, lo que permite, 
comparando el grano y el crecimien- 
to, tener una idea exacta de su des 
arrollo. 
Herrera, con diversos reactivos 
plasmogenéticos, especialmente silíci- 
cos, ha obtenido diatomáceas. Los 
Mary, pulverizando nitrato de plata en 
una solución de nucleinato de sosa, re- 
producen diatómeas y desmidiáceas. 
(Fig. 29). 
La cristalización en medios coloi- 
dales ofrece también formas complejas 
muy bellas. La cristalización del clo- 
ruro de amonio en la gelatina, la 
cloruro de sodio o la del sulfato de co- 
bre en la misma, recuerdan las formas 
presentadas por muchos heléchos fó- 
siles. Las formas engendradas por la 
cristalización de una substancia en me 
dio coloidal dependen -según lo ex- 
presa el mismo Leduc- de la con- 
centración del coloide; pero al reproducir los organismos fosilizados, parecen revelar una 
aptitud morfogenética que nos presenta en determinadas circunstancias las más lejanas es 
tructuras. 
Algunas producciones sintéticas semejan a los vegetales herbáceos. Otras llaman la 
atención por sus largas hojas, que algunas veces presentan una membrana muy fina análo- 
ga a la lígula. Leduc muestra tipos muy comunes en el reino vegetal: con un grano forma- 
do de sales de calcio y de manganeso, ofrece vegetaciones de hojas anchas, muy parecidas 
a las envainadoras, brotando de un centro caliciforme. (Fig. 30). Estas formaciones, algunas 
veces, han alcanzado 30 centímetros de diámetro. (Fig. 31). 
Las plantas que se pueden producir artificialmente son tan variadas, que a veces con 
los mismos reactivos plasmogenéticos se obtienen tipos distintos. En un tubo de ensayo 
conteniendo silicato de sodio a 10° B., hemos sembrado tres cristales de sulfato de cobre y 
Fig. 27. 
Organismos artificiales. (Fot. deE. Torres, de México ) 
la formación artificial, y los caracteres organoides de la misma, que tanto recuerdan a la Cynea 46 
solo han germinado en forma de tallos; el mayor de ellos presentaba una expansión aova- 
da. (Fig. 32). En un vaso pequeño, conteniendo también silicato a 10° B., sembramos igual- 
mente cristalitos de sulfato de cobre, que vege- 
taron del siguiente modo: dos lo hicieron en for- 
ma de tallos, semejantes a los anteriores; pero 
fel otro no se des- 
arrolló asi; el tallo, 
primeramente, ofre- 
ció una expansión 
plano convexa, y 
después, en la cara 
inferior o envés,co- 
menzó a brotar ha- 
cia abajo, terminan 
do por semejar un 
receptáculo esféri- 
co y alargaJo, co 
mo la vaina que en- 
cierra el fruto de 
muchos vegetales. 
(Fig. 33). Sembran- 
do cristalitos de sulfato de cobre, en cristalizadores medianos, hemos obtenido formas de 
hongos como las de Leduc. 
Muchas formaciones sintéticas recuerdan las vegetaciones liliáceas. En doce tubos de 
ensayo, conteniendo silicato de sodio a 10° B , sembramos cristalitos de sulfato ferroso, y 
en todos obtuvimos abundantes tallos herbáceos. (Fig. 34). El lavado de las plantas con 
agua destilada movia toda; las fibras terminales de la germinación, que semejaban el mecer 
del lino por la corriente. De los cultivos del doctor E. Torres, que se utilizaron para estu- 
Fig. 29. 
Fig. 28. 
Diatómeas y desmidiáceas artificiales. (Dibujado al 
microscopio por A. y A. Mary, de París.) 
Producciones artificiales. 
Fig. 30. 
Vegetación artificial. (Fot. de Leduc, de Nantes.) 
diar la influencia de la gravedad sobre el crecimiento de las plantas artificiales, Herrera nos 
ha enviado una vegetación parecida a la anterior, de distinta coloración, mayor y mucho 
más bella que la nuestra. La formación fué lograda sembrando un cristal de cloruro de man- 
ganeso en silicato de potasio a 10° B. 
Leduc, con nitrato de manganeso en una solución de carbonato, fosfato y silicato alca- 
linos, ha reproducido numerosas plantas con órganos terminales análogos a las cápsulas 
vegetales por su organización y complejidad. Nosotros hemos producido también arbores- 47 
Fig. 31. 
Planta artificial. (Fot. de Leduc, de Nantes.) 
cencías con órganos terminales: con sulfato de manganeso en silicato de sodio a 10° B., he- 
mos obtenido una planta llena de órganos esféricos y aovados. (Figu- 
ra 35). Sin embargo, las vegetaciones de Leduc son superiores a las 
nuestras, porque presentan matices variados; ésta variedad de colores 
muestra que las plantas artificiales, en sus diversas partes, tienen 
una evolución quimica diferente: todos los tallos -dice Leduc- tie- 
nen el mismo color, todos los órganos terminales presentan el mismo 
matiz, luego hay una especialización de función, una diferenciación de 
partes en órganos, es decir, una organización verdadera, en el senti- 
do más completo de la palabra. El doctor E. 
Torres, sembrando un cristal de cloruro de 
manganeso, de un peso de 10 centigramos, 
en silicato de potasio a 10° B. obtuvo una 
planta con un órgano terminal cóncavo-con- 
vexo. (Fig. 36). En la fotografía que nos ha 
sido remitida por Herrera puede notarse la 
bella e interesante coloración del órgano: la 
membrana de la cara superior es uniforme- 
mente blanquecina, semejando una finísima 
cubierta; la cara inferior es obscura, y lo es 
mucho más a medida que engruesa y se acer- 
ca al tegumento del tallo que la sostiene. Nos 
otros hemos logrado terminaciones elípticas 
sembrando en probetas cristales de cloruro 
de manganeso en silicato de sodio a 10° B. 
Las sales de manganeso han dado a Le 
duc vegetaciones notables. La fig. 37 mues- 
tra una de ellas: los tallos, de un color claro, 
Fig. 32. 
Fig. 33. 
Pseudoflta 
Planta artificial dotada de 
una vaina descendente. 48 
están terminados por gruesas cápsulas de matiz obscuro. Pero Leduc descubre en la rete 
rida vegetación algo más importante: después de la desecación del crecimiento, las cápsulas 
contienen pequeños granos que se agitan y que se les puede hacer desarrollar en soluciones 
apropiadas. Leduc explica la formación de éstos granos diciendo: en 
el contenido pulposo de las cápsulas, puesta en juego la cohesión bajo 
la influencia de una difusión muy lenta, se forman núcleos de conden- 
sación, el contenido se segmenta, y los granos que se encuentran en 
las cápsulas secas son el resultado de ésta segmentación. El mismo 
Leduc, utilizando la luz transmitida, ha fotografiado los órganos ter- 
minales; en la figura 38, otra de las fotografías de la colección remiti- 
da por Mary, los núcleos se pueden ver por transparencia. 
Los órganos terminales de las plantas sintéticas pueden asumir 
otras formas distintas a las ya mencionadas. Nosotros, con sulfato de 
manganeso sembrado en una solución de silicato de sodio a (0o B 
hemos logrado receptáculos muy semejantes a la cápsula de la ador- 
midera. Expansiones alternas, aplanadas y romas (fig. 39), las hemos 
obtenido sembrando cloruro de calcio en silicato de sodio a 10° B. En 
solución silicatada de igual densidad, con cloruro de níquel, hemos 
reproducido una inflorescencia en espiga, análoga a la espiga de tri- 
go. (Fig. 40). 
La fitonomía sintética, 
según hemos podido ver 
por todo lo expuesto, es 
tan sugestiva e interesan- 
te como la fitonomia de 
las plantas naturales. La 
belleza de muchas vege- 
taciones, en el ambiente 
acuoso de su cultivo, se 
muestra completamenteal 
que la produce en el la- 
boratorio. La fotografía solo ofrece la forma de 
la planta artificial, los detalles generales del cre- 
cimiento; pero la estructura del tallo, el matiz 
de la arborescencia, las características de los 
árganos terminales no puede apreciarse exac 
tamente en ella. El color verdoso de las plan- 
tas suministradas por los cristales de sulfato fe- 
rroso, por ejemplo, no puede precisarse en las 
vegetaciones fotografiadas, ni la descripción da 
una idea de la coloración casi idéntica que pre- 
sentan con las plantas naturales, llenas de clo- 
rofila. El'matiz clorofílico, el color de muchas 
plantas nacidas en montes o en praderas, no son 
siempre superiores en lozanía; las vegetaciones del sulfato ferroso en las soluciones de sili- 
cato, ostentan algunas veces un .verdor vivísimo. 
Los tallos de los vegetales artificiales, en muchas ocasiones, tienen estrecho parecido 
con el tronco de los árboles naturales. Sembrando cristales de sulfato ferroso en silicato de 
sodio a 10° B., hemos logrado plantas de tallos gruesos y ramas secundarias. (Fig. 41). 
Para que pudiera precisarse la estructura cortical, las rugosidades de la base y el nacimien- 
Fig. 8J. 
Vegetación artificial. 
Fig. 35. 
Pseudofita. 49 
Fig. 38. 
(Fot, de Leduc, de'Nantes.) 
Planta artificial. 
Planta artificial (Fot. de E. Torres, 
de M xico.) 
Fig. 36. 
Eig. 37. 
(Fot. de Leduc, deNantes.) 
Planta artificial 
Fig 35. 
Vegetación artificial. 
7 50 
to de las ramas, privamos a la planta de todas sus expansiones y la dejamos seca en el re- 
cipiente. La fotografía, no obstante nuestras medidas, no presenta los detalles más impor- 
tantes de la corteza: abandonada la planta, más tarde, comenzó a ennegrecer sus partes, las 
ramas se doblaron, la capa cortical se agrietó y el tallo siguió a las ramas en su des- 
trucción. 
La fitonomía sintética posee ejemplares de todas las formas del reino vegetal, desde la 
organización más simple hasta la más compleja. Las vegetaciones artificiales no constitu 
yen todo el rol de la morfogenia; el método sintético registra entre sus éxitos formidables 
numerosas formaciones análogas a otras estructuras de los seres vivos: formaciones ma- 
drepóricas, coraliformes, vermiformes, conchas marinas y otras más. Las soluciones, ma- 
nipuladas en condiciones mucho más precisas, revelarán otras aptitudes en las incursiones 
subsiguientes, que nos facilitarán medios para reproducir invariablemente determinadas for- 
mas de los seres vivos. La plasmogenia reivindica el poder de las fuerzas físico-químicas y 
descubre la dinámica morfogénica al revelarnos la increada e indestructible virtualidad plas- 
mógena de las substancias inorgánicas. CAPITULO VIII 
SUMARIO: Teorías relatiuas a la fitogenesia de las plantas artificiales. 
Las plantas artificiales y la técnica genera!. 
Las vegetaciones artificiales han fundado la fitografía sintética, a la cual hemos pasado 
una rápida revista en el capítulo anterior, que sólo constituye una parte de las 
síntesis de las formas generales. Las plantas artificiales son denominadas 
generalmente con el nombre de crecimientos osmóticos, por imputarse su for- 
mación a la fuerza organizadora de la osmosis. Ahora bien; Herrera, basán- 
dose en recientes experiencias, explica la formación de las plantas artificia- 
les, principalmente, por diferencias de densidad. Debemos, pues, ver las ra- 
zones en que se fundamentan las dos teorías que se disputan la explicación 
del nacimiento de las vegetaciones artificiales. 
El fenómeno del crecimiento osmótico, sin duda alguna -dice Leduc- 
se le ha presentado a todos los químicos; pero tener un fenómeno delante de 
los ojos no constituye su descubrimiento, puesto que no realiza ningún pro 
greso. Por eso, como ya indicamos oportunamente, las arborescencias sinté- 
ticas son denominadas algunas veces con el nombre de un comerciante de 
Breslau, Moritz Traube, porque éste no sólo observó el fenómeno, sino que 
lo dió a conocer y lo ajustó a un criterio científico, dándole explicación. 
Sabemos lo que es la osmosis: la difusión efectuada a través de una mem- 
brana. Esta definición, clara y sencilla, es tan verdadera como clásica. Sin 
embargo, Muñoz Urra, con misticismo extemporáneo, dice que «la ósmosis 
es una fuerza fisico-química eminentemente vital, secreto difícil de violar 
porque tiene de guardián la enigmática composición de la micela, del núcleo 
de la célula» (1). Una fuerza físico-química no necesita guardián, es más, no 
son eficaces desde el momento que ella se revela en el laboratorio, ya en las 
plantas de Traube, ya en las germinaciones de Lecha Marzo. En cambio, 
Madinaveitia, adversario de la plasmogenia, compatriota de Muñoz Urra y 
critico enigmático como éste, entiende lo contrario: «El fenómeno de los cre- 
cimientos osmóticos no tiene nada de misterioso, es un proceso físico-quími- 
co perfectamente definido, y se puede predecir, con seguridad, en qué casos 
no se producirán y cuáles pueden producirle» (2). 
Los hermanos Mary explican así el crecimiento osmótico: «Cuando dos 
soluciones reaccionantes se ponen en contacto, en vez de ser mezcladas 
bruscamente, la precipitación sólo se produce en la intersección de las solu- 
ciones y engendra una membrana continua, a través de la cual los cambios 
líquidos pueden producirse, determinando un aumento de volumen del siste- 
ma cerrado, constituido por la solución envuelta, y de aquí el nombre de ere 
cimiento osmótico» (3). 
Fig. 40. 
Espiga artificial. 
( Tamaño natural, i 
(1) F. Muñoz Urra: Los crecimientos de la anilina son debidos a la osmosis y no pueden con- 
fundirse con las células de nuestro organismo. Madrid, p. 17. 
(2) Boletín de la Sociedad española de Biología, 1913. 
(3) A. y A. Mary: La síntesis de la organización, p. 52. 52 
«Estas formaciones de precipitados químicos se han pro- 
ducido siempre y se producirán en condiciones naturales, 
cuando se encuentren en presencia una solución salina, co- 
loidal o no, y una sal cuyas reacciones puedan dar origen a 
un compuesto insoluble. Si el medio en que se producen 
estos compuestos no es coloidal, el fenómeno se reduce a 
un simple fenómeno fisico-quimico; pero si el medio ambien- 
te es un coloide, entonces tomará las proporciones de un 
fenómeno químico-biológico. Es de suponerse cuál seria 
la reproducción de estos fenómenos físico-químico-bioló- 
gicos y qué variados en formas y estructuras cuando las 
condiciones de la naturaleza fueron más propicias: en la 
época lejana en que las aguas, verdaderos medios coloi- 
dales, estaban sobresaturadas de sales; el ambiente sin- 
gularmente electrizado; la atmósfera cargada de gases extra 
ños hoy a su composición y con una densidad cientos de 
veces mayor que la actual, y todo a una temperatura favo- 
rable a reacciones que no pueden tener lugar en los momen- 
tos actuales (1). 
a las condiciones de la vida actual y a 
nuestros medios de laboratorio, es como se han estudiado 
estas producciones, que también se llaman, entre la plurali- 
dad de epítetos con que se las designa, producciones osmó- 
ticas» (2). 
El fenómeno, según vemos, tiene explicación satisfacto- 
ria; el único punto que se dilucida todavía, es la semipermea- 
bilidad de las membranas osmóticas. Los Mary han reunido interesantes observaciones so- 
bre esta cuestión, según las cuales es difícil rechazar la existencia de paredes precipitadas 
Fig. 41. 
Arborescencia artificial. 
(1) No estoy de acuerdo. Actualmente se pueden producir Protobios y se han encontrado en 
varias paites, por cristalizaciones incompletas y dilatación de cristales. Véanse las figuras en el 
Boletín de la Dirección de Estudios Biológicos, t I, pág. 367: Estructuras organoideas en una va- 
riedad de ópalo: la meniiita. Estudio acerca de las oolitas. Nodulos de carbonato de manganeso, 
según Nelson C. Date. Aunque estos son cambrianos, se encuentran otros, modernos, y en general 
los carbonates, tan fecundos en plasmogenia, afectan naturalmente aspectos celulares. Véase el 
Bulletinof the University of Texas, Nov. 25, 1916. The Thrall OH Field, by J. A. Udden and 
H. P. Bybee, pág. 48, fig 42, esférulas de Deweylita vistas con luz polarizada. Muestran las mis- 
mns cruces que los Protobios comunes de calcita silícica. La Deweylita se parece a la goma arábi- 
ga. Es un silicato de magnesia, quizá 4 Mg O. 3 S( O2. 6 H2 O. Yo sospecho que tiene carbonates 
o fosfatos que producen los esférulas impregnados de siliza, pues solos los silicatos insolubles no 
dan cruces de polarización. Debía estudiarse bien este mineral. Y es muy probable que por la des- 
composición de los feldesfatos (Ortoclara, 16 de potasa por 100) bajo la influencia del aire y el agua 
en ciertos depósitos o remansos, se acumule el carbonato de potasa, se concentre por evaporación 
y produzca mis Protobios 1917 al encontrarse con soluciones débiles o agua de mar que tengan 
cal o magnesia. Se impone el estudio del asunto en el terreno, por geólogos plasmogenistas. Véa- 
se la obra de Clarke: The Data of Geochemistay, 1911, pág. 349. Alteraciones de los feldespatos. 
Considérese que puede ser un ardid de los ortodoxos relegar a las épocas geológicas más remo- 
tas la formación de los Protobios, para que nunca se les vea formarse, y no se queden ciegas las 
catedrales, como la fe. -(A. L. Herrera). 
(2) E. y J Torres: Estudio teórico práctico de las plantas metálicas de Traube y Leduc y 
sus técnicas, en Bol. de la Direc. de Est Biol., México, 1916, t I, pág. 706. 53 
permeables al agua y a las sales no susceptibles de reaccionar e impermeables a las subs- 
tancias membranógenas (1). 
Veamos ahora las razones en que se funda Leduc para sostener que la fuerza física que 
produce el crecimiento es la presión osmótica. «La observación más elemental -escribe 
Leduc- demuestra la vacuidad de la opinión, considerando el fenómeno como debido a un 
levantamiento de precipitados amorfos por el desprendimiento de bolas de gas, o bien, como 
determinado por diferencias de densidad, cuando todas estas circunstancias no son más que 
influencias accesorias. Entre las numerosas observaciones que descartan estas opiniones y 
establecen la influencia causal de la presión osmótica, son las siguientes: en un vaso se 
pone una solución concentrada de carbonato de potasio adicionado de 2 a 4 por 100 de una 
solución saturada de fosfato tribásico de potasio; en el fondo se coloca un fragmento de clo- 
ruro de calcio fundido; de este fragmento emana un crecimiento vermiforme de tres a seis 
milímetros de diámetro; este crecimiento se orienta hacia la altura, después se incurva y se 
hace horizontal, luego el vértice se incurva de nuevo, se hace vertical hacia la base; sin em- 
bargo, la preparación de peso específico menor experimenta, de la parte de éste, un empuje 
vertical hacia arriba; bajo la influencia de este empuje, el crecimiento se fractura en su cur- 
vación y se levanta de nuevo por la diferencia de densidades, cicatriza su herida, y comien 
za a crecer obstinadamente hacia abajo, en sentido inverso de la presión hidrostática; en 
razón del obstáculo que se opone al crecimiento, se hace con sinuosidades, avanza contra 
la presión hidrostática, bordeando como un bote contra la corriente. El crecimiento que des- 
cribimos y damos fotografiado en tres períodos de su evolución, continuó creciendo y al- 
canzó veinticinco centímetros de longitud. Muchas veces de estos crecimientos vermiformes 
suben bucles sucesivos, descendiendo y remontándose después varias veces consecutivas. 
»La observación siguiente -prosigue- hace igualmente resaltar el papel preponderan 
te de la presión osmótica sobre el crecimiento. En una cámara de Petri se pone un frag- 
mento de cloruro de calcio fundido, y se cubre en seguida justamente con el líquido. Este 
liquido está compuesto de setenta y seis partes de una solución saturada de carbonato po- 
tásico, cuatro partes de una solución saturada de fosfato tribásico de sodio y veinte partes 
de una solución saturada de sulfato de sodio. El cloruro de calcio se rodea de una membra- 
na osmótica, el agua penetra en el interior de la célula así formada, que crece bajo la forma 
de una bella célula esférica transparente; pero como no hay encima más que una capa del- 
gada de líquido, su vértice emerge del agua, en la cual se nutre por su base y brota en el 
agua hasta uno o dos centímetros de altura. Inútil es, pues, insistir para demostrar que 
sólo la presión osmótica puede producir este resultado. 
»E1 crecimiento -añade - absorbe por osmosis en el medio en el cual se desarrolla, la 
substancia de que se nutre, que ella asimila y organiza. Pesando el fragmento y el líquido 
de desarrollo antes de la siembra y pesando después de la experiencia la producción osmó- 
tica y el líquido, se comprueba que la producción osmótica puede haber absorbido en su 
medio varios centenares de veces el peso de la substancia inicial; el líquido de desarrollo 
presenta una disminución de peso correspondiente. 
»De todas las fuerzas físicas, la presión osmótica y la osmosis, que poseen el poder de 
organización más notable, son las facultades morfogénicas más extendidas. La completa 
ignorancia en la cual se ha dejado hasta aquí las facultades morfogénicas y organizatrices, 
es un motivo de sorpresa. Las formas y las estructuras que puede dar la osmosis son ex- 
tremadamente numerosas.» 
Las anteriores razones de Leduc, según E. y J. Torres, se prestan a otras interpreta- 
ciones que más bien favorecen la teoría de las densidades. Ahora bien, apesar de los expe- 
(1) A. y A. Mary: Sur la tensión superficietle et les tnembranes osmotiques précipitées, en 
C. R. da Congrés des Sociétés savants. París, 1911. 54 
rimentos de Herrera, la teoría de la presión osmótica no ha sido anulada por la teoría de 
las densidades. La formación de las plantas artificiales, en nuestro concepto, no podrá ser 
explicada exactamente por una teoría exclusivista. Ya hemos visto que Leduc no rechaza la 
diferencia de densidades como una influencia accesoria en el fenómeno, cuyas producciones 
él mismo ha dividido en dos grupos: en uno los crecimientos fijos, y en otro, los crecimien- 
tos flotantes. Los crecimientos silicatados son fijos y se desarrollan en el mismo lugar don- 
de se ha colocado la substancia inicial. Los otros, en particular los que crecen en las so 
luciones de carbonates y fosfatos tribásicos alcalinos, evolucionan en dos periodos: un pri- 
mer período de desarrollo fijo y un segundo período de vida errante. 
Leduc explica los crecimientos a que últimamente se refiere, diciendo que en el primer 
período de su desarrollo tienen un peso específico más elevado que el del liquido en las cua- 
les se encuentran, por lo que permanecen en el fondo del vaso, en el lugar donde se ha co- 
locado la substancia inicial; a medida que absorben agua, su peso especifico disminuye y 
se van elevando lentamente en el líquido, hasta adquirir una gran movilidad. La explicación 
del maestro de Nantes, a este respecto, no deja lugar a dudas. 
Veamos cómo Herrera defiende su teoría. Su primer experimento es muy sencillo: con- 
siste en inyectar una solución diluida de cloruro de cinc en otra solución de silicato de po- 
tasio, por medio de un tubo de vidrio adelgazado en la punta inferior y en comunicación con 
un recipiente situado a gran altura. El líquido - dice Herrera- sale por la punta adelgaza- 
da bajo la influencia de la presión de la columna liquida, pero después, en lugar de penetrar 
verticalmente en el silicato, hasta llegar al fondo del frasco, se eleva, para llegar a la su- 
perficie del liquido, formando tallos, más o menos complicados, de silicato de cinc. 
El anterior experimento de Herrera no ha sido demostrativo; los autores siguen impu 
tando el crecimiento de las plantas artificiales a la presión osmótica; pero Herrera vuelve a 
insistir en su teoría y, al efecto, realiza nuevas experiencias. De ellas, como de la ya des- 
crita, deduce que las germinaciones se deben a diferencias de densidad. El problema, pues, 
está todavía en pie. La resolución, a nuestro modo de ver, no será definitiva mientras que 
los ensayos no se multipliquen y sean más precisos. 
La fitogenesia de las plantas artificiales ha sido estudiada últimamente por dos ob 
servadores excelentes: Emiliano y Joaquín Torres, de México. Las condiciones indis 
pensables que intervienen necesariamente en su formación, según estos autores, son las si- 
guientes: 
/.« Que haya un medio ambiente formado por soluciones salinas y una sal, cristalizada o 
disuelta, que pueda formar con las del medio ambiente un compuesto insoluble coloidal. 
2. Que haya diferencia de densidades entre las del medio ambiente y ¡a que encierra la mem- 
brana de precipitado iniciadora del fenómeno. 
3. Que haya un punto de apoyo donde se adhiera esta membrana y sirva de base y sostén 
al crecimiento. 
El primero de estos principios es muy conocido; es, por decirlo asi, el principio clásico 
del crecimiento. El segundo, referente a la diferencia de densidades que debe existir entre la 
densidad del medio ambiente y la del líquido que está dentro de la membrana de precipitado, 
está derivado de las experiencias de los autores, que corroboran la teoría de Herrera: las 
arborescencias artificiales se deben a diferencias de densidades. El tercer principio, como el 
segundo, ha sido formulado por E. y J. Torres por primera vez. Leduc, según hemos visto 
antes, ha dividido los crecimientos en fijos y flotantes; pero esta división sólo concierne al 
sitio en que se desarrolla la substancia inicial. Los dos períodos de evolución de las vege- 
taciones errantes, como las denomina Leduc, no se refieren al punto de apoyo del creci- 
miento, sino al lugar en que permanece éste. Leduc no ha señalado en ninguna de sus pu- 
blicaciones, que la substancia inicial necesita una base, es decir, un punto de apoyo donde 
se adhiera la membrana y sirva de sostén al crecimiento. Los autores mexicanos han sido 55 
los primeros en enunciar que el punto de apoyo es una de las condiciones que rige la for- 
mación de las plantas artificiales. 
Los experimentos de Herrera, para sus compatriotas, son casi concluyentes en demostrar 
que el crecimiento se debe a diferencias de densidedes. E. y J. Torres, robusteciendo la teo- 
ría de Herrera, estudian el fenómeno de completo acuerdo con su teoría. «Supongamos un 
cristal de cloruro de calcio sembrado en el fondo de un vaso, conteniendo solución de sili- 
cato de potasio a 10° B., liquido que ha formado el medio donde se han efectuado la mayor 
parte de nuestras observaciones, por ser en él donde se desarrollan mayor variedad de for 
mas y las más hermosas coloraciones. Efectuado el contacto del liquido ambiente con el cris- 
tal de cloruro de calcio, se forma alrededor de éste una capa de precipitado insoluble de si- 
Fig. 42. 
Esféruias de Deweylita, Según J. Q. Udden y N. P. Bybee. 
licato de calcio permeable al agua. El cristal de cloruro de calcio, ávido de agua, es un cen- 
tro de atracción para ésta. El agua que penetra al través de la membrana, para formar di- 
solviendo el cristal, una solución de cloruro de calcio menos densa que la solución ambiente, 
ejerce sobre dicha membrana una presión uniforme, distendiéndola hasta romperla en su 
parte más débil, por donde el contenido se pone en contacto con el medio, reproduciendo el 
fenómeno de formación de precipitados, los que, a su vez, forman las paredes de las nuevas 
células o tubos de crecimiento. Como el líquido anterior es menos denso que el medio, al 
romperse la membrana tiende a subir por un principio hidrostático bien conocido; ejerce, 
pues, una presión ascendente, constante, sobre los conglomerados que forman el precipitado, 
los que va apartando para abrirse paso y forma, en su camino, las paredes de los tubos. 
Estos precipitados, ai formarse, sirven de obstáculos para que los crecimientos no sean per- 
fectamente verticales y ascendentes, como es su tendencia natural. Se interponen en el tra- 56 
yecto del líquido y le hacen cambiar de dirección, tomando wia forma más o menos anfrac 
tuosa, acercándose raras veces a la horizontal, pero con tendencia constante a recobrar su 
dirección primitiva, vertical ascendente.» Además de estas razones, E. y J. Torres presen- 
tan otros experimentos para demostrar que el crecimiento de las plantas artificiales se debe 
a diferencias de densidades y no a la presión osmótica. 
Una de las experiencias consistió en sembrar cristales de cloruro de níquel, de igual peso 
y tamaño, en dos tubos de ensayo de iguales dimensiones, llenos de silicato de potasio a 
10° B. En uno de los tubos se sembró el cristal en la parte superior, y en el otro, en la par 
te inferior. En el primero, después de veinticuatro horas de haber efectuado los sembrados. 
Fig. 44. 
Fig. 43. 
Vegetación artificial ascendente 
(El misino crecimiento anterior en 
su segunda fase ) 
Foimación artificial descendente. 
no se produjo crecimiento alguno; en el segundo, en cambio, hubo germinación. Los autores 
describen otros experimentos, en los que obtienen crecimientos siempre verticales ascendentes. 
Ahora bien; nosotros hemos observado crecimientos verticales descendentes. En el capítulo 
anterior mencionamos una planta que ofreció una expansión plano convexa, y después, *m la 
cara inferior, comenzó a brotar hacia abajo, terminando por semejar la vaina que encierra 
al fruto de muchos vegetales (fig. 43). La germinación tuvo efecto en la misma solución en 
que brotaron los tallos, pues en el cultivo no pusimos ninguna cantidad de agua. La planta 
fué lavada cuando el crecimiento fué completo. No provocamos, pues, el más ligero cambio 
de densidad. 
El crecimiento anterior nos indujo a efectuar algunos ensayos, que vamos a describir a 
continuación: En una probeta de 30 centímetros de altura y 5 centímetros de diámetro in- 
troducimos un alambre galvanizado que, por formar un aro en su parte inferior asentaba 
perfectamente en el fondo de la probeta; el alambre, de 13 centímetros de altura, no tocaba 57 
ninguna de las paredes del recipiente, y terminaba presentando una pequeña base triangular 
para sostener los cristales sembrados en las soluciones Llenamos la probeta de silicato de 
sodio a 10° B., y en el apoyo triangular de la base presentada por la extremidad superior 
del alambre colocamos un cristal de sulfato ferroso; la planta solo presentó tallos verticales 
ascendentes. Por el interior de la base triangular de alambre no presentaba nada el creci 
miento, ni siquiera'descendió visiblemente; el espesor del alambre era de 2 milímetros. 
En otra probeta, de las mismas dimensiones, con un alambre de la misma forma y en las 
mismas condiciones, sembramos un fragmento de cloruro de calcio en silicato de sodio a 
10° B. La germinación tuvo efecto del modo siguiente: Toda 11 parte comprendida en el in- 
terior de la base que sostenía el fragmento de cloruro de calcio comenzó a descender lenta- 
mente, asumiendo una forma esférica a medida que el crecimiento se iba alejando de su pun- 
to de partida, o mejor dicho, de descenso, fué ensanchándose hasta asemejar una estructura 
perfectamente coniforme (fig. 43). En cambio, según puede verse en la fotografía, la parte su 
perior del fragmento de cloruro de calcio no presentaba brotación alguna. 
La germinación que describimos, cuando terminó de descender, asumió una forma aná- 
loga al sombrerete de un hongo invertido, y de los bordes de la concavidad comenzaron a 
brotar tallos verticales ascendentes, que presentaron más tarde variadísimos órganos termi- 
neles/(fig. 44). 
El hecho que observamos lo dejamos sin explicación hasta que experiencias sucesivas 
nos proporcionaran más luz sobre el asunto que investigábamos. Creimos primeramente que 
el descenso podía deberse a la pesantez; pero ensayos posteriores hicieron falaz semejante 
explicación: en las mismas probetas, en las mismas condiciones, con iguales soluciones de 
silicato de sodio y con fragmentos de cloruro de calcio de la misma dimensión, el descenso 
no se ha repetido. ¿Aquella formación, que afortunadamente fotografiamos en sus dos fases, 
se debió al azar? No. En trabajos experimentales no existe la casualidad; lo cierto es que 
aquella experiencia se efectuó en condiciones defectuosas o más precisas que las otras. El 
fenómeno ha de producirse, si no por nosotros, por otros más observadores y capacita- 
dos (1). Nuestro ensayo prueba que; en determinadas circunstancias, los crecimientos presen- 
tan tallos verticales descendentes (2). 
La obtención de muchas formas artificiales dependen de la técnica y de la preparación 
del investigador; la técnica es todo en el método plasmogenético. Las germinaciones des- 
cendentes son muy probables que se logren con procedimientos especiales; una prueba de 
(1) Mi hermano, después de terminado este trabajo, emprendió una larga serie de experimen- 
tos referentes a la causa de las descendencias délas germinaciones. Y fundamentándose en ella, 
sostiene que se debe a la mayor densidad de la solución encerrada en la membrana. De los experi- 
mentos realizados por él, deduce lo siguiente: l.°, los crecimientos, ya sean ascendentes o descen- 
dentes, se deben a diferencias de densidad; 2.°, los crecimientos descendentes se deben a la mayor 
densidad de la solución de la sal sembrada, y no a que el peso del silicato formado predomine so- 
bre la diferencia de densidad; 3.°, los tallos suben, bajan o crecen horizontalmente por la diferen- 
cia de densidad de la solución que circula por los tubos. (A. Castellanos: Las germinaciones des- 
cendentes y la teoría de las diferencias de densidades, en Boletín del Laboratorio de Plasmogenia 
de la Habana, 1917, vol. I, núm. 1.) 
(2) Castellanos no se ha fijado en la experiencia decisiva del doctor Torres y que cualquiera 
puede repetir, en apoyo de la teoría de las diferencias de densidad: se producen las germinaciones 
en frascos cerrados y se invierten o hacen girar al estarse formando las germinaciones; éstas suben 
siempre por una especie de geatrofismo negativo y hasta se enredan en espirales alrededor del eje 
del frasco, porque siguen la dirección de la vertical, como un globo que sube en el aire. 
Así se demuestra que, lejos de existir una presión osmótica intencionada, se trata solamente de 
diferencias de densidad dentro y fuera de las germinaciones, diferencia que se ha medido. Puede 
repetirse el experimento en la centrífuga y se verá, como lo vieron los Sres. E. y J. Torres, que las 58 
ello es que nosotros hemos podido obtenerlas sin acudir a recursos nuevos. La técnica ge- 
neral definirá no pocos problemas y ajustará muchos hechos a sencillas teorías. Leduc ha 
probado que activando la presión osmótica, modificando la intensidad o la dirección de las 
corrientes, puede dirigirse la morfogenia. En la facultad que tiene el investigador de obtener 
determinadas formas, manipulando ciertos reactivos, los Mary han basado su principio de 
flexibilidad morfológica (1). 
La flexibilidad morfológica de las pseudofitas, otra denominación que reciben las plantas 
artificiales, es uno de los factores que más han de contribuir al desarrollo de la fitografía 
sintética, y ella debe ser objeto de especiales y pacientes exploraciones. El principio de los 
Mary tiene estrecha conexión con este enunciado de Leduc: las mismas presiones osmóticas 
empleadas o modificadas de la misma manera, dan formas que se parecen, que pertenecen, por 
decirlo así, a la misma familia. Debemos recordar también, según lo reconoce el mismo Le- 
duc, que la naturaleza química de las substancias ejerce influencia sobre las formas obteni- 
das; la presencia de los nitratos en los cultivos tiende a dar puntas, es decir, producciones 
espinosas: el cloruro de amonio en las soluciones de ferrocianuro de potasio ofrece formas 
de amento; los cloruros alcalinos, crecimientos vermiformes, etc. 
Las estructuras sinuosas, según Herrera, se deben probablemente a que la corriente mor- 
fogénica y ascendente encuentra un obstáculo lateral, por endurecimiento del silicato, y se 
desvía hacia el lado opuesto, repitiéndose de trecho en trecho este fenómeno. Herrera ex- 
plica también las varicosidades que se producen en algunas preparaciones y que recuerdan 
las terminaciones nerviosas en los órganos del tacto. 
El matiz de las vegetaciones no se ha estudiado todavía detenidamente. Para Herrera es 
muy probable que las diferencias de color se deban a que los silicatos son coloridos cuando 
predomina la base, e incoloros o poco coloridos cuando predomina la siliza, que es blanca. 
Los matices se deben a la diversidad de proporciones de los ácidos y bases. También debe 
tenerse en cuenta la acción del exceso de potasa o sosa del silicato sobre las sales metáli- 
cas solubles, que se descomponen dando óxidos de diversos colores. No debe olvidarse 
-dice Herrera- que el sulfato o cloruro de sodio, formados al descomponerse el silicato 
por la sal metálica, coagulan a éste dando un coágulo blanco, blanquizco o algo teñido por 
los óxidos o sales metálicas. 
Herrera ha señalado que el exceso de álcali debe influir en la consistencia y disolución 
ulterior de las germinaciones. El experimentador, conociendo todas las condiciones que ejer- 
cen influencia sobre la fitogenesia, el desarrollo o la modificación de las plantas artificiales, 
orienta su pericia a variar unas, a intensificar otras, y a neutralizar, en cuanto sea posible, 
las reacciones que debilitan la consistencia o provocan las alteraciones, abreviando la fase 
más bella de los fenómenos morfogenéticos. E. Torres, como Herrera, cerciorado de que el 
silicato de potasa se coagula con mayor o menor lentitud, según las sales metálicas con que 
se hacen las germinaciones y según el grado de concentración de la solución, ha ideado un 
procedimiento para sustraerlo y sustituirlo con agua destilada. 
Se comprenderá fácilmente que el único procedimiento eficaz para suspender la germina- 
ción o privar a la planta de residuos perjudiciales, es lavar la preparación. El objeto del la- 
germinaciones siguen la dirección centrífuga. Puede suceder que bajen, por ser muy espesa la so- 
lución de cloruro de calcio interior y, por lo mismo, muy pesada, variando su densidad a cada mi- 
nuto. También se explican ciertos crecimientos descendentes porque la corriente interior tropieza 
con tabiques del mismo silicato y busca salida por otra parte; si aquéllos son horizontales, debe ba- 
jar o desviarse a un lado. La presión membránica o himenopiesis, debida a la contracción del gel 
que forma el tabique o pared de los tubos, empuja a la savia interior, y lo mismo pasa con el cu- 
bre-objeto, por su peso.-(A. L. Herrera.) 
(1) A. y A. Mary: Etudes experimentales sur la génération primitive, Paris, 1909, p. 25. 59 
vado no es sólo sustraer el silicato, sino hacer menos frágiles las pseudofítas y facilitar su 
conservación. Es - dice el doctor R. Varela- nocivo para la vegetación el contacto prolon- 
gado con las soluciones silicatadas, pues se producen constantes reacciones químicas que 
resultan de la deshidratación de las sales constituyentes de la planta, y de ahi su fragilidad. 
El lavado de las plantas debe efectuarse antes de las veinticuatro horas, y aunque este 
período no es fijo, debe hacerse quince o veinte horas después de efectuada la siembra. Las 
Fig. 45. 
Aparato para el lavado de las plantas artificiales. 
vegetaciones se lavan hasta que unas gotas del agua del lavado, depositadas en un porta- 
objeto y evaporadas a la lámpara de alcohol, no presenten, vistas al microscopio, huellas de 
sal. Las condiciones de un buen lavado son expuestas asi por el doctor Varela: 
«l.° Debe ser completo, es decir, se debe obtener una sustitución exacta de agua des- 
tilada en lugar del silicato que constituye el medio ambiente primitivo. Para asegurarse de 
ello, se toma una gota del liquido de la probeta después de un tiempo largo de lavado; se 
coloca esa gota en un portaobjeto, se evapora a la lámpara de alcohol, y si el lavado ha 
sido perfecto, no debe quedar residuo alguno visible al microscopio. 60 
»2.° Dede ser uniforme, es decir, comprender las diversas zonas del líquido, tanto in- 
feriores com superiores. 
»3.° Debe ser lento, es decir, que el agua no llegue a la probeta con una velocidad de 
escurrimiento que produzca agitación en los filamentos de las vegetaciones y, por lo tanto, 
su ruptura y destrucción. 
»4.ó Debe ser constante, esto es, que la misma cantidad de agua destilada que se haga 
llegar a la probeta escurra de ella hacia fuera y que estas cantidades permanezcan las mis- 
mas durante todo el tiempo de la operación. 
»5.° El líquido de la probeta debe conservar el mismo nivel que tenia antes de proce' 
der al lavado. Si durante las maniobras del mismo, el líquido bajara, pondría a descubierto 
la parte superior o remate de la planta, la cual, por su propio peso, sufriría una ruptura.» 
Todos los requisitos anteriores, indispensables a un buen lavado, se llenan empleando 
el aparato (fig. 45) ideado por el doctor Varela. Su procedimiento, que es una modificación 
del de E. Torres, es el siguiente: se coloca la probeta en la base del soporte; se extrae el 
aire del tubo que conduce al frasco de Mariotte y se sumerge el tubo de cristal que depen- 
de del mismo en la solución silicatada. Se interrumpe la corriente de agua. Enseguida, se 
monta en una pinza el sifón y se lleva, con cuidado, hasta el fondo de la probeta; se monta 
en otra pinza un embudo conectado, por su extremidad, con un tubo de caucho que irá a 
dar a un resumidero; se aspira por la extremidad libre del sifón y se coloca el embudo in- 
mediatamente abajo; se establece la corriente en el tubo que da al frasco de Mariotte y se 
regula el escurrimiento teniendo cuidado solamente de que el nivel, en la probeta, no varíe 
del que se desea. Para terminar la operación., debe tenerse presente obturar, con un dedo, 
la extremidad libre del sifón antes de retirarlo (1). 
Los resultados que se obtienen con el anterior procedimiento son halagadores y su 
adopción, sobre todo, significa no solamente -como se dice - trocar una operación cansa- 
da, laboriosa y difícil, en fácil y expedita, sino un ahorro considerable de tiempo. Y ahorrar 
el tiempo, para el que investiga y piensa, es extender la vida, que vinculada por el labora- 
torio, pleno siempre de experimentadora penitencia, abre horizontes, abrevia molestias, apa- 
cigua ideas y es noble para la humanidad. 
(1) Pueden conservarse muy bien las plantas metálicas lavándolas y bañándolas poco a poco 
en una mezcla de gelatina y glicerina que se congele al enfriarse. Sostiene a los tallos y permite 
transportar las germinaciones dentro de sus envases.-(A. 1.. Herrera.) CAPITULO IX 
SUMARIO: Las germinaciones de la anilina. 
Las arborescencias artificiales obtenidas por Leduc, le valieron a su autor los juicios 
más severos. Maurice d'Hallouin, de Lila, consagró un articulo (1) a desvirtuar la importan- 
cia biogénica de los trabajos de Leduc. El fi'ósofo de Lila objeta que las rizomas no subs- 
traen al medio ningún jugo nutritivo, que por los tallos no circula savia alguna, que las bo- 
las no respiran, que los órganos terminales carecen de función peculiar, que la sensibilidad 
de las pseudofitas artificiales a todos los excitantes físicos y químicos no tiene valor algu- 
no, y recuerda que la grasa es también sensible al calor, que según ha demostrado Becque- 
rel, los anestésicos paralizan la emisión de los rayos N (2) en los cuerpos brutos, que la 
cicatrización de las heridas y el fenómeno del ingerto en los crecimientos osmóticos es un 
hecho completamente vulgar, etc. Sin embargo, no todos los juicios son como el de Mauri- 
ce d'Hallouin, que a pesar de su parcialidad, se ajusta a un estricto criterio científico. El 
abate Th. Moreaux, por ejemplo, no sostiene como la generalidad de los críticos, que las 
plantas artificiales son vulgares experiencias de química o que no salen del terreno inorgá 
nico, pues seria para el director del Observatorio de Bourges atribuirles más importancia 
de la que tienen, y sólo como bluff considera a las experiencias de Leduc. Este juicio de 
Th. Moreaux no ha sido para nosotros motivo de sorpresa alguna; la sorpresa nos la ha 
proporcionado Gastón Bonnier, el botánico eminente, que ha incurrido también en tan enor- 
me vulgaridad: bluff dice el profesor de la Sorbona en Le Monde vegetal. Pero los juicios 
más severos, como podría creerse, no han caído sobre Leduc (3), sino sobre Lecha-Marzo, 
el evangelista de la plasmogenia en España. En efecto, el descubrimiento de las germina, 
ciones de la anilina han hecho objeto a Lecha-Marzo de críticas injustas y apasionadas, 
Nosotros vamos a contestar algunas de ellas, pero antes, en este mismo capí ulo, vamos a 
exponer la historia y el estado actual de la cuestión. 
El estudio de los precipitados alcalinos suministrados por los alcaloides con los ácidos 
fosfo-túngstico y fosfo molibdico llevó a Lecha Marzo a tratar en el porta-objeto los crista- 
les de alcaloides por estos mismos reactivos, y asi descubrió curiosísimas metamorfosis, 
distintas de la formación de precipitados amorfos y de los precipitados cristalinos ordina- 
rios, que algunas veces dan origen a la formación de células (con núcleo, protoplasma, 
membrana de cubierta y prolongaciones), otras veces la germinación del cristal parece ori- 
ginar formas vegetales muy variadas. El autor, ante esas adquisiciones, comprendió que 
podían considerarse como trabajos morfogenéticos, que, además de su importancia físico 
química, eran interesantes a la toxicologia. 
Poco después, Lecha-Marzo trató con el ácido fosfo-túngstico y fosfo-molibdico un gran 
número de venenos inorgánicos y orgánicos, y los resultados fueron completamente nega- 
tivos. El autor, teniendo en cuenta que los venenos pueden evaluarse en varios millares 
(1) M. d'Hallouin: Sthephane Leduc, e t il creé des étres vivants, en Revue des Questions 
scientifiqu.es, París, 1917. 
(2) No existen estos rayos.-(A. L. Herrera.) 
(3) Los de Combes- Les coulisses de la plasmogénie son muy violentos y revelan el fanatis- 
mo.-'A. L. Herrera.) 62 
(Lewin), sólo reconoció una serie nutrida. Cuando iba a dar por terminadas sus investiga- 
ciones, estudiando la acción de los citados reactivos sobre las materias colorantes más usa- 
das frecuentemente en el laboratorio, descubrió las germinaciones de los colores de anilina, 
que muchos designan con su nombre: flora artificial de Lecha-Marzo. 
Los ensayos recayeron sobre los siguientes colores de anilina: violeta de genciana, vio- 
leta de metilo, violeta 5 B, metil violeta k B, azul de metileno, azul policrómico de Unna, 
azurblau II, azur I Giemsa, fuchsina acida y básica, rojo Magenta y diamante, tionina, ve- 
suvina, o pardo Bismarck, eosina. fluoresceína, eritrosina, rojo Sudan III y la rosanilina. 
Los ensayos se hicieron siempre en el portaobjeto, sin aplicar, después de colocado el 
polvo decolorante y la gota de reactivo, el cubreobjeto. Pueden también obtenerse así las 
preparaciones: se deposita la materia colorante en el portaobjeto, se aplica el cubre, y entre 
las dos láminas se hace pasar una gota del reactivo por capilaridad. La observación se 
hace con aumentos medianos; los fuertes aumentos sólo se utilizan cuando se desea ob- 
servar los detalles más íntimos de las estructuras. 
El violeta de genciana o el verde de metilo, tratados por el ácido fosfo-túngstico, en so- 
lución acuosa al 1 ó 2 por 100, ofrecen interesantes germinaciones. El violeta de metilo 5 B 
y el k B germinan también en el mismo reactivo. El verde de metilo, al decir de Lecha Mar- 
zo, origina una de las más bellas germinaciones: las prolongaciones recuerdan los vegeta- 
les espinosos y pueden bifurcarse repetidas veces. El extremo de la raíz crece con una nu- 
bécula, y algunas present n ensanchamientos ovoidales o esféricos con delgados puentes 
de unión, como formando rosario. 
El azul de metileno presenta raíces más delgadas. Una germinación análoga se obtiene 
tratando el azul polícromo de Unna, con una solución de ácido fosfo-túngstico al 2 por 100. 
El azurblau II y el azur I Giemsa germinan también en el mismo reactivo. La vesuvina o 
pardo Bismarck germinan, pero, escasamente. 
La fuchsina ácida y básica, el rojo Magenta y el rojo diamante, la tionina, la eosina, la 
fluoresceína, la eritrosina, el rojo Sudan III y la rosanilina no germinaron en el ácido fosfo- 
túngstico. 
Los alcaloides, según había demostrado Lecha-Marzo en trabajos anteriores, no sólo 
germinaban en el ácido fosfo-túngstico, sino también en el ácido fosfo-molíbdico. Lecha- 
Marzo, con la misma técnica, sometió todas las materias colorantes citadas anteriormente 
a la acción del reactivo de Sonneschein y obtuvo resultados negativos. Muñoz Urra, en 
cambio, afirma que lo hacen en una solución al 2 por 100. 
Las comprobaciones de estos ensayos no tardaron. El ilustre Rodríguez Méndez, nues- 
tro admirado amigo, de Barcelona, invitó al profesor Estanislao Gabanes, para que compro- 
bara las germinaciones del violeta de genciana y del verde de metilo en el ácido fosfo- 
túngstico. E. Cabanés expone así el resultado de su investigación: «Al ponerse en contacto 
la solución acuosa del ácido fosfo-túngstico al 1 por 100 con las partículas de violeta de 
genciana, se aprecia que éstas se redondean y enseguida emiten numerosas y largas pro- 
longaciones más o menos tortuosas, que dan a las partículas del colorante el aspecto de la 
semilla que germina. Los granos germinados y las prolongaciones conservan el color de 
la materia colorante. 
»Con el verde de metilo el fenómeno aparece del mismo modo, si bien para apreciarlo 
con claridad es mejor emplear la solución acuosa del fosfo-túngstico al 3 por 100. 
»La solución acuosa de ácido fosfo-túngstico al 5 por 100 da muy buenos resultados, 
con ambos colorantes. 
»Repetí el experimento empleando el agua destilada en lugar de la solución acuosa del 
ácido fosfo-túngstico y no apareció la germinación. Las partículas se disolvían en el agua, 
formando manchas de contornos difusos.» 
La comprobación del profesor Cabanés fué seguida de la del profesor De Dominicis, de 63 
Italia; de la del profesor Obregón, de la República dominicana, y la Academia de Medicina 
de Gante designó una Comisión, compuesta por los doctores Verhautaren, Maurice y De 
Busscher, que, en colaboración del profesor Schoep, comprobaron las afirmaciones de Le- 
cha-Marzo. Así, comprobada totalmente la germinación de las amilinas en el ácido fosfo- 
túngstico y en el reactivo de Sonneschein, era indispensable relacionar dichas germinacio 
nes con la histología y sus procedimientos. El mismo descubridor de las germinaciones de 
los colorantes, Lecha-Marzo, se encargó de hacerlo brillantemente (1). Para que estos tra- 
bajos fueran acogidos por los histólogos, su autor los llevó á la Sociedad Española de Bio- 
logía. En su comunicación se expresaba asi: «No es la bella cuestión de los crecimientos 
osmóticos y la biología sintética el asunto de esta nota: es un programa más humilde, el 
interés que los crecimientos osmóticos, las estructuras artificiales, pueden ofrecer a la his- 
tología actual, a los métodos biológicos corrientes. No creemos que la cuestión haya sido 
llevada a la discusión científica con los hechos que nosotros aportamos aquí. La histología 
moderna, preocupada en encontrar todos los días un reactivo y un método más, se preocu- 
pó poco de los procesos que estos reactivos pueden originar entre sí, y tal vez en algunas 
ocasiones se lanzó en busca de lo desconocido, llevando en sus mismos medios la causa de 
sus errores. 
«Nadie pone en duda los progresos realizados en el estudio de la anatomía microscópi- 
ca de nuestros tejidos. No se puede negar todo el partido que la fisiología y la patología han 
obtenido de este estudio. No desconocemos tampoco que los mismos creadores, Cajal, Gol- 
gi, Donaggio, Ehrlich y otros muchos, señalaron frecuente ente los precipitados, las fal- 
sas membranas, etc., fáciles de ser confundidas con las estructuras naturales. Pero lo que 
no se aseguró jamás, y que se nos conceda a nosotros la responsabilidad de estas afirma- 
ciones, es que por la osmosis, nuestros reactivos, los colores de anilina, son capaces de 
originar todo un mundo de falsas estructuras, como muchas de las reveladas en nuestros 
tejidos. Que no solo se pueden observar, con el artificio, cristalizaciones más o menos cu- 
riosas, arborizaciones, precipitados más o menos dispuestos en membranas, sino que los 
colores de anilina puedan dar el aspecto exacto de las células, de las fibrillas, de la materia 
intercelular. Que hemos dado comienzo al estudio de la cuestión, y gracias a sencillos ex- 
perimentos apareció ante nosotros un mundo de estructuras desconocidas por los histólo- 
gos. Estudios posteriores, la intervención de otros buscadores, ampliarán estos horizontes, 
y, no lo dudo, no pasando mucho tiempo, al lado de nuestros tratados de histología, escri- 
biremos la pseudohistologia de los reactivos, que se estudiará la primera como medio se- 
guro de evitar el error. 
»No creemos ser victimas de una ilusión. Los histólogos no pueden negar que trabajan 
sólo con cadáveres que fijan con sus reactivos y sus métodos de congelación. Estos traba- 
jos nuestros, usando sus mismos medios reactivos y microscopio, parecen demostrarnos 
además, como ya era sabido, que transforman estos cadáveres. 
>No nos alienta el espíritu de muchos jóvenes investigadores, que ha sido analizado por 
Cajal, más preocupados en su afán de adquirir pronta notoriedad de deshacer que de cons 
truir. No puedo negar, ni debo negar ninguna de las adquisiciones de la histología actual. 
El hecho que queremos aportar es el siguiente: al proponer los métodos histológicos, tan 
variados y tan numerosos, se olvidó la posibilidad de los crecimientos osmóticos. Al hacer 
las observaciones microscópicas se olvidó que la osmosis, origen de las formas, y que la 
cristalización en medios coloides puede dar lugar a toda clase de estructuras artificiales. La 
noción nueva será de utilidad para las pesquisas histológicas futuras.» 
Achúcarro, uno de los histólogos españoles más distinguidos, en la Sociedad Española 
(1) A. Lecha-Marzo: La histología y las estructuras artificiales en Gaceta Médica del Sur, 
Granada, 1913, t. XXXI, pág. 350. 64 
de Biología rebatió el valor de los descubrimientos de Lecha-Marzo. La personalidad cien- 
tífica de Achúcarro nos merece profunda consideración, y si no conociéramos su competen- 
cia, la afirmaríamos solamente por ser ayudante de Caja!. Los reparos hechos por el malo- 
grado Achúcarro a los trabajos de Lecha-Marzo no son más que consideraciones sin valor. 
Achúcarro declara que «los experimentos de crecimientos osmóticos tienen, indudablemente, 
interés para quien se ocupa de morfogenia orgánica». Esta sola confesión, por si sola, justi- 
fica la importancia que debe tener para el histólogo la germinación de los colores de anilina. 
Y sin embargo, el auxiliar de Cajal rotundamente la niega.Cree, también, que los experimen- 
tos de su compatriota son una extensión de los de Leduc, y Leduc mismo, en sus trabajos 
fundamentales, declara que las germinaciones de Lecha-Marzo plantean un problema ente- 
ramente nuevo. Si dispusiéramos de lugar, las objeciones de Achúcarro tendrían réplica cir 
cunstanciada, pero la extensión del presente trabajo nos constriñe a ser parcos en consi- 
deraciones. 
Pasamos por alto a Madinaveitia, cuya personalidad cieutífica nos era completamente 
desconocida; la hemos visto aparecer, y por cierto con muy poco éxito, en la Sociedad Es- 
pañola de Biología, después de los juicios ditirámbicos de Achúcarro. Madinaveitia, para 
rebatir las ideas de Lecha-Marzo, se limitó especialmente a repetir el mecanismo de los cre- 
cimientos osmóticos. Y todo para sostener en contra de las nuevas adquisiciones lo que no 
puede negarse, es decir, que la histología no ha concedido toda la importancia que se mere- 
cen a la ósmosis y a la cristalizac ón en medios coloides, como origen de falsas estruc- 
turas. 
En la Academia Médico-Quirúrgica, de Madrid, se discutió también la comunicación de 
Lecha-Marzo. El doctor Lafora sostuvo la imposibilidad de que los crecimientos osmóticos 
tuviesen lugar en el interior de los tejidos estudiados en histología. Esa imposibilidad ya 
había sido afirmada por Madinaveitia; pero aquél, como éste, no indicaron ¡os experimen- 
tos en que está fundada semejante afirmación. Hasta el presente no se ha demostrado que 
las células, una vez fijadas, no pueden dar origen a estructuras artificiales. El doctor Peña, 
por no saberla, preguntó «la finalidad de las estructuras artificiales», las que, según el doc 
tor Lafora, que le había antecedido en el debate, servían «para L interpretación de las for- 
mas vivas para la morfología». No obstante, el doctor Peña declaró que los nuevos expe- 
rimentos no alterarían el programa histológico. 
Las germinaciones descubiertas por Lecha Marzo no significan gran cosa para los auto- 
res españoles, porque estiman que la obra de Cajal no sería perdurable si los crecimientos 
tienen lugar en el interior délos tejidos. Lecha-Marzo, a este respecto, recuerda que Cajal 
no hizo sus principales descubrimientos con los colores de la anilina. Pero los críticos no 
confian en que «algún día se demuestre que la histología más libre de artificio es la histolo- 
gía española», y a medida que se confiere mayor valor al descubrimiento de Lecha-Marzo, 
ellos multiplican sus esfuerzos para disminuirle. 
La germinación de los colores de anilina han sido objeto de trabajos especiales. Vamos 
a ocuparnos primeramente del de Muñoz Urra (1), que ha pretendido juzgar decisivamente 
las experiencias de Lecha-Marzo. Pero Muñoz Urra ha fracasado completamente en su em- 
peño, porque su labor care e de firmeza y está cuajada de contradicciones. Veamos algunas. 
En la página 13 de su monografía dice: «A nuestro juicio, los crecimientos de la anilina ca- 
recen por ahora de un valor grande en histología.» Unas líneas más abajo escribe: «Pero lo 
que a nosotros nos ha convencido más, respecto del valor de los crecimientos de la anilina, 
han sido nuestras experiencias con el ácido fosfo-túngstico y el ácido tánico unidos.» En la 
(1) Asociación Española para el Progreso de las Ciencias. Congreso de Madrid. Los crecimien- 
tos de la anilina son debidos a la osmosis y no pueden confundirse con células de nuestro organis- 
mo, por r. Muñoz Urra. 65 
página 9 se expresa así: «De todas las pseudo-germinaciones que conozco y que he expe- 
rimentado con motivo de dar solidez a este trabajo, ninguna es tan brillante como la descu- 
bierta por Lecha-Marzo.» Pero en la página 13 dice que «aunque se producían las germina- 
ciones, no tenían tan gran belleza». Cuanto a la analogía de las germinaciones con las célu- 
las, dice que por su forma recuerda a las neuronas (pág. 12), que son realmente curiosas 
y muy parecidas en imitar a lo natural (pág. 13), y escribe: «El parecido que se las ha querido 
achacar a determinadas formas nerviosas es, en parte, cierto, si se hace caso omiso del tama- 
ño». Muñoz Urra como se ve, admite que si se hace abstracción del tamaño, el parecido es 
cierto; pero se desdice en la página 16 al escribir: «La comparación, aun haciendo caso omiso 
de la magnitud y de detalles de estructura, no deja de ser un comparado algo lejano a la ver- 
dadera realidad.» 
Vemos, pues, que en vano se buscaría el juicio decisivo a que se refiere Muñoz Urra, en 
un trabajo tan indeciso como el suyo. Hay, también, que tener presente que su labor era 
especial para un Congreso, para los cuales los autores de voluntad excesivamente plástica, 
hacen un trabajo, no para exponer convicciones científicas, sino para halagar a los maes- 
tros, mencionar a sus amigos, dar importancia a su labor, restarla, entre paréntesis, en re 
sumen: una boutade intelectual. 
Muñoz Urra, con una labor circunstancial, pretendía desvalorar las afirmaciones de Gon- 
zález Carrascal, que meses antes había publicado una hermosa tesis, de la que nos ocupa- 
remos últimamente. Un trabajo vacilante y sin convicción no podía ser decisivo en tema tan 
importante. En efecto, la serena tesis de M. Carreras, que siguió al trabajo de Muñoz Urra, 
volatilizó a la llama de sus ensayos los juicios de éste. El hoy profesor del Instituto Rubio, 
de Madrid, se expresaba así: «Lecha Marzo ha estudiado las estructuras artificiales relacio- 
nándolas con la histología y sus procedimientos de teñido, y aunque el asunto está todavía 
en litigio, hoy por hoy ello constituye ya una prudente voz de alarma para prevenir y reme- 
diar posibles errores pretéritos y futuros, no acreedores ciertamente a desdenes ni a viru- 
lencias. Es indiscutible que la posibilidad de producción de tales artefactos ha sido sospe- 
chada, prevista y aún comprobada por algunos histólogos, pero lo que no se había afir- 
mado jamás es que por la osmosis, nuestros reactivos, los colores de anilina, sean capaces 
de originar un gran número de falsas estructuras. 
»Hace ya muchos años el mismo Ehrlich obtuvo precipitados globoides con los colores 
de anilina en medios alcalinos, apresurándose a señalar el hecho y su trascendencia. En 
1866, el profesor Stryzowski y su discípula Mlle. Risiecka observaron la pseudogermina- 
ción de las gotas de mercurio por los vapores de yodo. Cajal, Golgi, Donaggio y otros mu- 
chos, señalaron frecuentemente los precipitados, las falsas membranas, etc., confundibles 
con las estructuras naturales, que los reactivos histológicos pueden producir. Mann, Fischer 
y Albrecht se preocuparon también de tales apariencias estructurales. Y la producción de 
las mismas alcanzó su máximum de interés, no sólo por los errores de semejanza morfoló- 
gica a que pueden dar origen, sino también por los fenómenos vitales que pueden imitar o 
enmascarar. Koltzof ha señalado las variaciones de forma de las espermias del Inachas seor* 
pío, originadas por la presión osmótica. 
»E1 observador imparcial que contemple las adjuntas microfotografias, si sobre ello me- 
dita un momento, no dejará de ver en las estructuras artificiales una causa posible de error 
que conduzca a falsas conclusiones respecto a las estructuras orgánicas teñidas con los co 
iorantes habitualmente usados en histología. 
de afirmaciones absolutas, nos guardaremos muy bien de sostener que son 
meras apariencias todos los aspectos que nos muestra la técnica, pues sabemos muy bien 
que muchos de ellos han sido vistos zTz vivo, pero no se diga que la fijación nos preserva dei 
peligro cuando precisamente la fijación misma puede ser origen de las pseudogerminaciones; 
no se olvide que el ácido fosfo wolfrámico forma parte de un fijador histológico: el fijador de 
9 66 
Rawitz. No se haga de la fijación un argumento de Aquiles, cuando es sabido que Heiden- 
hain, Kowalewski, Nussbaum, Gurwitsch y otros han estudiado elementos celulares con los 
colores de anilina sin la acción previa de los fijadores. 
»E1 mismo hecho de que los autores antes citados hayan sospechado y temido la forma- 
ción de estructuras artificiales, demuestra a las claras que la fijación no confiere inmunidad 
absoluta que impida en las cuestiones histológicas seguir una falsa vía. 
»Las sales metálicas, el ácido pícrico, el tanino, la sílice, etc., pueden dar también origen 
a falsas germinaciones; con el tanino, con el sulfato de cobre, obtuvo Traube sus plantas 
artificiales; y en los métodos de tinción de los flagelos de las bacterias entra el tanino con la 
sílice y las sales metálicas; y en la coloración de la neuroglia por el método de Weigert se 
usa el alumbre de cromo con los colores de anilina; y el método del mismo autor, para la co- 
loración de las vainas mielinicas, consiste esencialmente en la formación de una laca cro- 
mocuprohematoxilinica; y el alumbre forma parte de las hematoxilinas Bohmer y de Ehrlich, 
del carmín de Grenacher y de la cochinilla de Czokor. En una palabra: un sin fin de reacti- 
vos se hallan dotados de propiedades morfogénicas» (1). 
Vamos a ver ahora cómo se explican esas propiedades morfogénicas. Herrera cree que 
los crecimientos osmóticos descritos por los autores no son debidos a los líquidos germina- 
tivos empleados, sino a las impurezas silícicas que ellos contienen, y a este respecto recuer- 
da que la sílice es una de las materias más esparcidas y que en todas las incineraciones de 
la materia orgánica que ha podido hacer, ha encontrado grandes cantidades de siliza, por lo 
que es racional suponer que a ella se deben las propiedades morfogénicas de las substan 
cias orgánicas naturales. En efecto, dice Gozález Carrascal, hay que reconocer que la sílice 
es una de las materias que determina más fácilmente los crecimientos osmóticos, pero los 
ensayos que nosotros hemos hecho demuestran que no se puede hacer esta generalización. 
González Carrascal, en una nota experimental publicada en los Archives intemationales de 
Médecine legale (Bruselas, 1911), trataba de resolver el órigen de estas germinaciones soste- 
niendo que eran debidas al reactivo empleado, y no a sus impurezas. En efecto, con el mis- 
mo reactivo que había empleado para las germinaciones alcaloídicas trató en el portaobjeto 
las sales metálicas que se organizan en presencia de la sílice, y otra serie de cuerpos que 
no habían sido ensayados, y, sin embargo, González Carrascal obtuvo resultados nega- 
tivos (2). 
En una comunicación inédita de Herrera, dirigida a González Carrascal, declaraba que 
las germinaciones alcaloídicas se debían a las impurezas metálicas contenidas por los alca- 
loides y a la sílice encerrada por los reactivos. Pero González Carrascal obtuvo resultados 
negativos, tratando con los ácidos fosfo-túngstico y fosfo-molibdico los compuestos de 
yodo, cinc, cobre, etc. Si las germinaciones alcaloídicas se debieran, como dice Herrera, a 
las impurezas metálicas de los alcaloides y a las silícicas de los reactivos, González Carras- 
cal, cuando trataba las sales de cobre y de cinc con los mismos reactivos que utilizó para 
las germinaciones alcaloídicas, debió haber obtenido nuevas germina iones (3), Hay tam- 
(1) M. Carreras: Las estructuras artificiales y la biomecánica, Barcelona, 1914, págs. 29-30. 
(2) Pueden deberse a defectos de técnica, a insuficiente concentración. Cuando los reactivos 
están muy diluidos, sólo se producen granulaciones, y no tubos. -(A. L. Herrera.) 
(3) Es indispensable ensayar entonces, al contrario, las sales metálicas con los alcaloides. En 
un reactivo debe estar la impureza silícica y en otro la metálica o la alcalina terrosa. De todas ma- 
neras Lecha-Marzo debe hacer el análisis microquímico de las germinaciones y explicarlas. Si se 
comparan las producidas por el cloruro de calcio y el silicato de sodio con las anilinas, la similitud 
es perfecta, siempre que sea igual la concentración. Unas y otras tienen las mismas prolongaciones 
corniformes, las mismas zonas concéntricas, etc. Véase La Semana Médica, de Buenos Aires, 1913, 
pág. 781, figura. Comunicación a la Academia Médico-Quirúrgica de Madrid. Sesión del 28 de 67 
bién otro argumento en contra de la opinión de Herrera: la aptitud morfogenética del reac- 
tivo de Sonneschein, según el profesor Obregón, decrece con la antigüedad. Ahora bien; 
González Carrascal no confirma la observación del experimentador dominicano, pues la 
propiedad morfogenética de su reactivo de Sonneschein se conservaba inalterable. 
Faltan todavía muchos puntos que dilucidar en la explicación de las propiedades morfo- 
genéticas de los reactivos ya citados; falta también comprobar las condiciones en que el fe- 
nómeno se realiza más uniformemente, aunque la uniformidad reduzca la brillantez de las 
germinaciones. Nosotros hemos prescindido de describir las formas que se obtienen con los 
alcaloides y los colores de anilina, porque a ellas, especialmente, dedicaremos en breve un 
trabajo extenso, que será acompañado de un atlas. Las nuevas adquisiciones podrán tardar 
en ser adoptadas; los histólogos podrán mostrarse remisos con las formaciones osmóticas, 
podrán negar contra todas las razones experimentales que el descubrimiento de Lecha-Mar- 
zo es transcendental; pero el porvenir es espléndido y decisivo para los hechos científicos, 
y él acogerá las verdades reveladas y enseñadas por los investigadores más repudiados 
hoy. Entonces parecerá inexplicable la negación de las propiedades morfogenéticas de los 
reactivas, de las producciones osmóticas, que no solamente se observaron en las pseudofi- 
tas artificiales, en la germinación de los alcaloides y de las anilinas, sino hasta en los hema- 
tíes, que, según han descubierto Lecha-Marzo y Welsch, germinan en una solución acuosa 
de ácido picrico al 1 por 100, como los hematíes del perro, del curiel... 
La ciencia tiene un ejemplo confortante: los olvidados del presente son casi siempre los 
triunfadores del mañana, y las ideas de aquellos que más injustamente fueron criticados per- 
duran por ser verdaderas y surgen de la sombra para abrir con sus destellos geniales, nue- 
vos y más amplios horizontes. 
Abril. Carrascal establece, indebidamente, comparaciones con mis cristalizaciones incompletas. 
(Los crecimientos osmóticos. Madrid, 1913. Lámina.) 
Estas investigaciones tienen para mi un interés enorme, pues comprueban la presencia de la sí* 
liza por todas partes y ella debe influir en infinidad de reacciones y propiedades de materias orgá- 
nicas en general. El estudio de la sangre en cuanto a su siliza soluble es de una importancia in> 
mensa para la fisiología y la medicina. Precipitinas, complementos, hemolisis, aglutinación, etc., 
pueden, y aún diré deben, relacionarse de la manera más íntima con la proporción y estado de la 
siliza en la sangre. Esta, seca, presenta los quiebros y reacciones microquímicas de la siliza... 
Sospecho que la siliza entra en la constitución de las moléculas orgánicas. Véase al Boletín de la 
Dirección de Estudios Biológicos, t. II, núm. 1, pág. 79. Cuanteo de la siliza en algunos productos 
orgánicos, por el profesor C. Herrera. Láminas: gelatina, tanino, grasas, etc., carbonizadas, mos- 
trando la sílica. Anilina carbonizada. Antes de criticar, investigúese; antes de darme epítetos y 
hablar de furias silícicas, como hace D'Almeida Rocha, preséntense los análisis microquimicos. La 
siliza existe por todas partes y nadie podrá evitarlo. Es el polvo, es el componente de las monta- 
ñas, el vidrio, etc. Forma gran parte de la corteza de la tierra. ¿Por qué no ha de existir por do- 
quiera? Como la vida debe ser abundante... o no habría vida.-(A. L. Herrera.) CAPÍTULO X 
FISI OGÉN ESI S 
SUMARIO: Funciones generales de los 01 ganismos.-Excitabilidad o 
irritabilidad.-Secreción.-Excreción. -Crecimiento y evolución de 
¡as formaciones osmóticas. -Circulación.-Adaptabilidad.-Reuiuis- 
cencia.- Mouimiento broujniano.-Movimiento amiboide. - Corrien- 
tes protoplásmicas.-Mouimiento vibrátil.- Desgarramiento de la 
membrana celular. -Reproducción 
En los capítulos anteriores dedicarnos toda nuestra atención a la morfogenia sintética, 
desde la célula hasta la síntesis de las formas generales, o lo que es igual, de la forma ele 
mental constituyente de los seres vivos hasta la complejidad de las asociaciones celulares. 
Las estructuras organoides obtenidas por vias sintéticas corresponden a secciones determi- 
nadas de la plasmogenia pura, y, sin embargo, no están separadas completamente de las 
otras ramas integrativas de la plasmogenia. Por ejemplo, la morfogenia -como ya ha- 
bían notado los Mary - presentada como absolutamente diferente a la fisiogenia, está en 
íntima conexión con ella. Leduc, un lustro antes, señaló que la fisiogenia se desarrollaba 
paralelamente a la morfogenia sintética, porque las funciones son los resultados de las for- 
mas. Y no podía ser de otra manera, ni la conexión de sus ramas concretas puede tomarse 
como una señal de confusión en los límites de las secciones, puesto que esas relaciones es- 
trechas reinan en todas las ciencias biológicas. Los Mary, con relación a la plasmogenia, 
han explicado esta intimidad, diciendo: «Si la plasmogenia imita las formas y las estructuras 
organizadas, es precisamente porque pone en acción las fuerzas y las substancias análogas 
a las que actúan en los seres vivos; es porque ella reproduce el mismo estado coloidal y 
los mismos fenómenos de tensión y de distensión, de difusión y de presión osmótica, de 
precipitación, de absorción, de retención, de osmosis, de glomerulación, de cristalización 
imperfecta, etc., de que es teatro todo organismo. La forma es inseparable de la energía 
que la crea. Esta, acaba de suspender su acción. Las fuerzas antagonistas apresúranse a 
destruir la obra. Toda modificación morfológica responde a una variación en el dinamismo 
intrínseco del ser y del ambiente. En otros términos: no hay, no puede haber morfogenia 
sin fisiogenia, y hacer surgir por medio de los reactivos del laboratorio la forma y la es 
tructura de un ser, es despertar al propio tiempo, en la somnolencia aparente de lo inorgá- 
nico, actividades paralelas a las de la vida (1).» 
Por lo que antecede, se comprenderá claramente que los capítulos precedentes se reía- 
(1) A. y A. Mary: «Uní aoinion sur la Piasmogénie», en Le Médecin, Junio de 1911. Cit. en 
La síntesis de la 01 ganización. Barcelona, 1915, p. 7. 69 
cionan con éste, y, a su vez, éste con aquéllos. Aunque la síntesis de las formas sea para- 
lela y se desenvuelva al mismo tiempo que la síntesis de las funciones, la división del tra- 
bajo exige -y exigirá siempre- que en las exposiciones se aíslen ios fenómenos observados 
conjuntamente. Prescindiremos, pues, de los detalles conocidos, de las formas y estructuras 
sintéticas, para ocuparnos exclusivamente de la síntesis de las funciones generales. 
La fisiogenia, no obstante la extensión de su conjunto, es una sola, y según Leduc, 
comprende el estudio de la génesis, del mecanismo físico de las funciones. Decimos que es 
una sola la fisiogenia o la síntesis de las funciones, porque no somos partidarios de su di- 
visión, como quieren otros autores. El mismo Leduc parece estar de acuerdo con esa idea, 
que favorece, tratando en capítulos separados la reproducción de la nutrición, de la circu- 
lación, de la multiplicación, de la sensibilidad, etc. Para nosotros, la síntesis de todas esas 
funciones integran la fisiogenia, es decir, una de las ramas concretas de la plasmogenia 
pura, por lo que, a nuestro juicio, es improcedente hablar aisladamente de la fisiogenia de 
la nutrición, fisiogenia de la multiplicación, etc , siendo -como son- hechos pertenecientes 
a una sola rama de la plasmogenia. Estamos, por tal motivo, convencidos de que no exis- 
ten fundamentos para modificar el plan actual de la biología sintética que, aunque nos esfor- 
cemos, no podrá escapar a las confusiones reinantes en la biología general. Es necesario, 
en este terreno, conceder toda la razón a Leduc, que en la ausencia de una definición pre- 
cisa de la función en los seres vivos, ha descubierto una causa poderosa de obscuridad y 
de confusión. «En los seres vivientes -escribe -, como en el mundo no viviente, cuando un 
cuerpo se agita sobre otro, dos órdenes de fenómenos se consideran: los unos constituyen 
la acción, los otros la reacción. La función es la reacción: ¡o que los físicos llaman reacción 
los fisiologistas llaman función (1). Reacción y función son fenómenos del mismo orden, de 
la misma naturaleza física. Considerar así las cosas es seguir el precepto de Lamarck, que 
ha escrito: «Para conocer la vida, es necesario estudiar las analogías y las diferencias en- 
tre los cuerpos inorgánicos y los cuerpos vivientes, es menester poner en paralelo los ca- 
racteres esenciales entre esas dos clases de cuerpos.» 
La fisiogenia, como todas las orientaciones del pensamiento científico, ha tenido sus 
precursores. El primero de todos ellos es el descubridor de la osmosis, que hacia 1748 rea- 
lizó el primer ensayó. El abate Nolíet, con su clásico experimento, inició la síntesis física 
de la nutrición y el acrecentamiento. Leduc, el sabio de Nantes, antes que nadie ha estable- 
cido la progenitura del clérigo de Pimprez. Los hermanos Mary la reconocen, y la compar- 
timos nosotros, al renunciar a la ojeada histórica, ya bosquejada en uno de los capítulos 
anteriores. Emprendemos, pues, el estudio de las funciones generales de los organismos 
artificiales. 
Se llama irritabilidad la virtud que toda célula viva posee de entrar en acción bajo la pro- 
vocación de los estímulos exteriores. Esta definición de Cajal es suficiente para presumir la 
violenta oposición que en nuestros dias levanta la idea plasmogenista de llamar estudio de 
la sensibilidad a los estudios realizados sobre substancias puramente minerales. A las pro- 
testas apasionadas surgidas con este motivo, contesta Leduc escribiendo: «No puedo ver, 
sin embargo, en estas objeciones sino la influencia de la educación; un hábito de pensa.. una 
especie de superstición vitalista q-ue no puede cambiar su dirección y admitir el fisicismo en 
biología o una inconsecuencia; pues la sensibilidad es un fenómeno físico, son las modifica- 
ciones físicas las que producen las excitaciones; su transmisión, el influjo nervioso, no puede 
ser sino un cambio físico que se propaga en los tubos nerviosos. Esta oposición tan vehe- 
(.1) Nunca se ha expresado mejor y de una manera más breve y profunda la identidad de los 
mundos orgánicos e inorgánicos. Hasta el pensamiento es una reacción de los elementos cerebrales 
bajo la influencia de las sensaciones. «Nada hay en el pensamiento que no haya estado antes en los 
sentidos.» -(A. L. Herrera.) 70 
mente y unánime es aún la expresión del misticismo que se opone al fisicismo. Se pretende 
estudiar la sensibilidad táctil y se ignora la física de los contactos; se debe querer conocer 
la transmisión del influjo nervioso y se ignora la transmisión física en líquidos como los de 
que están formados los nervios» (1). Y en efecto, con substancias puramente minerales, 
Leduc reproduce, con identidad maravillosa, fenómenos que todos los fisiólogos estudian y 
consideran como manifestaciones de la sensibilidad. «"Se ha hecho -dice- y se hace aún 
de la sensibilidad, una de las principales características de la vida. Sentir, se dice, es un 
privilegio de los seres vivos. Hasta aquí la sensibilidad ha sido estudiada y considerada 
desde el punto de vista vitalista; no se la ha considerado todavía desde el punto de vista 
físico.» 
Sabido es que la más simple de las sensaciones es la táctil; sabido es también que las 
células vivas son centros dinámicos; pues bien, si sabemos cómo un centro dinámico es 
modificado por un contacto, sabremos, físicamente, las modificaciones experimentadas por 
una célula viva bajo un contacto. Leduc, a este respecto, lleva a cabo bellos experimentos 
que, siguiendo las indicaciones hechas por el ilustre maestro de Nantes, hemos repetido 
satisfactoriamente. Las condiciones en que se efectúan las experiencias le han hecho escri- 
bir a Leduc: «Un hecho notable es que la influencia dinámica de contacto, debida a las ac 
ciones moleculares de acción infinitamente pequeña, se propaga, sin embargo, muy lejos, a 
distancias que son millares de veces más grandes que las de las acciones moleculares. Esta 
transmisión, alejada de las acciones de campo tan limitado, se hace de trecho en trecho, de 
molécula a molécula, y se comprende de qué utilidad es la adquisición de estas nociones 
para abordar el estudio físico del influjo nervioso.» 
El conocidísimo ensayo de Pfeiffer, que los fisiologistas reproducen como el ejemplo más 
típico de manifestación elemental de la sensibilidad en los seres vivos, lo reproduce Leduc 
con igual exactitud, empleando sólo substancias minerales. El procedimiento es el siguiente: 
Se coloca un cristal de nitrato de potasio en una disolución diluida de la misma sal, y a una 
distancia de dos centímetros del cristal del nitrato de potasio, se pone una gota de agua co- 
loreada con tinta China; así, vemos ponerse en movimiento a las partículas de carbón y di- 
rigirse hacia el nitrato de potasio. Examinando la fotografía, la prueba gráfica del experi- 
mento de Leduc, se observa que todas las partículas de carbón contenidas por la gota, es- 
tán reunidas en un cono cuyo vértice es el fragmento de nitrato de potasio, hacia el cual 
avanza el carbón para acumularse en él. El fenómeno de Pfeiffer y el fenómeno reproducido 
por Leduc son tan semejantes, que la fotografía de éste sirve completamente para la des- 
cripción del otro. 
Las substancias puramente minerales, admirablemente puestas en acción por Leduc, 
manifiestan el quimotropismo que todos los biólogos están acordes en considerar como un 
fenómeno esencialmente vital. Interpretando los hechos revelados por el poder de la biolo- 
gía sintética, Leduc llega a decir que el quimotropismo es, en realidad, osmotropismo. Y 
agrega: «Pero, dirán los vitalistas, hay una elección en la respuesta de los seres vivos a 
una misma excitación: mientras que los esporos de los heléchos son muy sensibles al ácido 
málico, los esporos de los musgos le son absolutamente indiferentes. Las substancias mine- 
rales nos muestran idénticamente las mismas diferencias, mientras que las partículas de 
carbón y los polvos diversos bien mojados por el agua, siempre son arrastrados por las 
corrientes osmóticas, las bulas de aire, aunque más ligeras, permanecen absolutamente in- 
diferentes, inmóviles en el medio de estas corrientes que ellas desvían de una y otra parte, 
como una roca en medio de un torrente.» 
Por otra parte, siendo evidente que el quimotropismo no puede efectuarse sin corrientes 
(1) St. Leduc: «Fisiogenia de la sensibilidad», en La Semana Médica. Buenos Aires, 1912, pá- 
gina 1.290. Versión española de V. Delfino. 71 
de difusión, tan magistralmente estudiadas por Leduc, y siendo, como sostiene el sabio de 
Nantes, siempre osmotropismo, es necesario concluir que la sensibilidad así manifestada se 
debe a un mecanismo físico bien preciso. Ahora bien; manifestándose en la sangre, en la 
linfa y en los citoplasmas celulares los mismos fenómenos de corrientes osmóticas, de 
orientación, etc., en el seno de los organismos vivos, no es posible negar a Leduc, ni al 
plasmogenismo, que las experiencias referidas ofrecen la interpretación física de numerosos 
fenómenos vitales y patológicos, como las atracciones hacia ciertos puntos de las partícu- 
las en suspensión, bacterias, contracción de los leucocitos, etc. 
La acción de la luz no es ajena a los fenómenos de difusión. Leduc lo prueba así: toma 
una cuba y en ella pone una solución salina; una mitad es alumbrada y la otra permanece 
en la obscuridad; en la iluminada, cerca de la parte obscura, desplaza una gota de agua 
coloreada con tinta de China, y las partículas de carbón huyen de la parte alumbrada para 
refugiarse en la parte obscura. Un polvo blanco, fosfato o carbonato de calcio precipitado, 
según Leduc, da el mismo resultado. La importancia del fenómeno le hizo multiplicar las de- 
mostraciones, y las experiencias dieron siempre, en circunstancias diversas, idéntica con- 
clusión (1). 
Los fenómenos de difusión son sensibles a la temperatura; pero Leduc ha notado que la 
difusión del agua coloreada en una disolución salina es inversa a laacción. «Si en unasolu- 
ción salina -dice- se coloca una gota caliente de esta misma solución, y a corta distancia 
una gota de agua coloreada, se demuestra que la difusión del agua es retardada en la región 
caliente, que ofrece a las corrientes una resistencia más grande que las otras partes del li- 
quido; por lo demás, la disminución de la cohesión por el calor actúa sobre las corrientes 
de difusión como una varilla parafinada; si, al contrario, en una solución salina, se coloca 
una gota más fría que esta misma solución, y a los alrededores una gota de agua colorea- 
da, las corrientes de difusión son atraídas hacia la región fría, donde la cohesión es más 
fuerte. Las substancias minerales empleadas en estas experiencias presentan, pues, un 
termotropismo negativo. Es inútil insistir para demostrar de qué utilidad es el conocimiento 
de estos hechos para la interpretación de las acciones del calor y del frió sobre los seres 
vivos» (2). 
Por nuestra parte, hemos podido comprobar la influencia del calor sobre la rapidez de 
los crecimientos osmóticos. El procedimiento de que nos hemos valido no puede ser más 
sencillo: en una vasija de latón, conteniendo agua en ebullición, durante un tiempo necesa' 
rio (generalmente un minuto)* hemos puesto dos tubos de ensayo al baño de maría. Extraí- 
dos del agua los tubos (contenedores de silicato de sodio a 25° B), hemos dejado caer en 
cada uno de ellos un cristal de sulfato de níquel, que ha crecido casi instantáneamente. En 
cambio, dos tubos que no han sido expuesto al baño de maría y en los que echamos el sul- 
fato de níquel antes que en los calentados, no dieron crecimiento alguno, mientras que así 
lo hacían los que sumergimos en el agua en ebulición. Para hacer más efectiva el ensayo, 
procedimos inversamente, es decir, pusimos en el baño los dos tubos que no habían sido so- 
metidos a él, y observamos que daban rápidos crecimientos como los anteriores. 
La nutrición es un acto fisiológico, una función de los seres vivos en general, y la im- 
portancia que se le confiera es tanta, que en todo tiempo se ha visto en ella una de las más 
significativas características de la vida. Los adversarios de la biología sintética afirman que 
los crecimientos osmóticos producidos por nosotros no efectúan las funciones de la nutri- 
ción. M. Carreras, que no es un apóstata de la plasmogenia, pero sí un hereje, sustenta tan 
(1) Pudiera ser que en estos experimentos influyesen los tactismos del Micrococcus browianos, 
que los clásicos llaman micelas coloidales. La tinta de China está llena de tnicrococcos. - (A. L. 
Herrera.) 
(2) Parece olvidar Leduc las diferencias de densidad debidas a la diferencia de temperatura 
- (A. L. Herrera ) 72 
grave error: «En los crecimientos osmóticos - escribe - no se ofrecen fenómenos de nu- 
trición, ya que no puede ser asi llamada la simple absorción del agua; éste es un fenómeno 
común observado en todo osmómetro; y por lo que se refiere a la precipitación del sulfato 
de cobre por el ferrocianuro o a la del cloruro calcico por el fosfato potásico, ello no son 
más que fenómenos químicos, los cuales sólo por analogía podrían llamarse fenómenos de 
nutrición. La nutrición propiamente dicha, la incorporación de sustancias nutritivas, la 
transformación de las mismas, la asimilación de ciertos elementos, la desasimilación de 
otros, la creación y destrucción orgánicas, las metamorfosis progresivas y regresivas, no 
se encuentran en las formaciones osmóticas» (1). 
Rechazamos formalmente las apreciaciones de M. Carreras, que ha juzgado muy super- 
ficialmente el fenómeno. El osmómetro es incapaz de realizar las metamorfosis químicas que 
invariablemente realizan los crecimientos osmóticos. La nutrición de estos tiene analogías 
tan estrechas con la de los seres vivientes, que difícilmente pueden establecerse las diferen- 
cias contrastadas por Carreras. En la actualidad, es incuestionable que en su medio de des- 
envolvimiento los crecimientos osmóticos ejercen una función selectiva, puesto que las subs- 
tancias absorbidas sufren transformaciones, las incorporan por intususcepción y eliminan 
en su ambiente algunos productos de sus reacciones. Leduc, con un crecimiento osmótico 
de cloruro de calcio en una solución de carbonato de sodio, nos ofrece de ello una prueba 
sencilla: el crecimiento absorbe el agua, y el ion carbónico abandona el ion sodio; el ion 
carbónico experimenta una transformación química y entra en combinación con el ion cal- 
cio, para dar formación a una membrana flexible y transparente de carbonato de calcio (2), 
es decir, que el ion carbónico, absorbido y asimilado, es incorporado al crecimiento osmó- 
tico; al mismo tiempo, el ion cloro del cloruro de calcio es eliminado y en estado de cloru- 
ro de sodio se halla en el ambiente. 
Mucho más complicados pueden ser los actos de la nutrición en los crecimientos osmó- 
ticos, cuyos fenómenos observa Carreras con extrema sencillez. Otra prueba más de su 
error, o de su vacilación, la encontramos en que las formaciones osmóticas no absorben 
simplemente agua, o lo que es igual, líquidos; ellas, como los seres vivos, absorben sólidos, 
que licúan antes de asimilarlos. El mismo Carreras (3), sin dificultad alguna, lo reconoce 
así unas páginas antes de hacer efectivas sus apreciaciones. Pero la analogía de los creci- 
mientos osmóticos con los seres vivientes es tan perfecta, que no podemos resistir el deseo 
de reproducir el ejemplo de Leduc: si alrededor de una célula osmótica suministrada por el 
cloruro de calcio en una solución concentrada de carbonato de potasio, se pone un peque- 
ño fragmento de nitrato de calcio, se puede ver la célula osmótica alargarse hacia el cuer- 
po flotante, abrazarlo, la membrana de la célula avanza sobre el fragmento, se abre lenta- 
mente y el nitrato penetra en su interior, donde poco a poco se licúa y desaparece, incor- 
porado a la substancia de la célula. La belleza y el valor fisiogénico de esta sugestiva 
experiencia de Leduc, se aquilata en la fotografía que de ella nos proporciona en su monu- 
mental trabajo, donde nos hace testigo de la absorción del nitrato de calcio por la célula 
osmótica. 
M. Carreras, al formular sus objeciones, olvidó que los Mary (4), casi una década antes 
de aparecer su trabajo, habían demostrado que la destrucción y asimilación funcionales son 
fenómenos absolutamente generales. Así, los crecimientos osmóticos al absorber las subs- 
tancias, experimentan un notable aumento de volumen y de peso, que es fácil comprobar 
siguiendo las indicaciones de Leduc, es decir, efectuando dos pesadas: una, antes del creci- 
miento, y otra, después del mismo. 
(1) M. Carreras: Las estructuras artificiales y la biomecánica. Barcelona, 1914, pág. 28. 
(2) Con silicato de calcio. -(A. L. Herrera.) 
(3) M. Carreras: Las estructuras artificiales y la biomecánica. Barcelona. 1914, p. 17-18. 
(4) A. y A. Mary: Evolution et transformisme. París, 1905, t. II, p. 135. 73 
La fisiogenia no solamente ha reproducido varias funciones de la célula, sino que tam- 
bién ha logrado la síntesis de los otros actos del mismo proceso nutritivo. La secreción, 
por ejemplo, existe en las células osmóticas, las cuales dejan escapar una porción de su 
contenido, que con el liquido exterior de ella forma una substancia gelatiniforme, que no 
deja de formar parte de la célula osmótica y evoluciona con ella. 
Las substancias desasimiladas, o más propiamente, las excreciones, se encuentran 
igualmente en el proceso fisiogénico de las formaciones osmóticas. Estas eliminan una par- 
te de su substancia en su medio de desenvolvimiento, y la eliminación de estos productos 
en los crecimientos osmóticos se realiza por un acto análogo al que llevan ? cabo ios orga- 
nismos vivos. Los Mary (1), bajo otro aspecto, combatiendo á M. de Qaatrefages, han tra- 
tado con excelente criterio lo que podríamos llamar excreta de las disoluciones. 
En los seres vivos, el crecimiento, el desarrollo y la evolución es una consecuencia de 
las funciones nutritivas; de igual modo sucede en las producciones osmóticas. Para M. Ca- 
rreras (2), el crecimiento por intususcepción no existe en las formaciones osmóticas que, 
según él, crecen por erupción. Por el contrario, con Leduc, sostenemos que crecen por in- 
tususcepción (3). Nos parece impremeditada a objeción de Carreras; tan impremeditada 
como otra que él mismo presenta, según la cual, los órganos de los crecimientos osmóticos 
carecen de una función propia y determinada. Leduc, dos años antes, escribía: «La compo- 
sición química o forma molecu- 
lar no es la misma en las dife- 
rentes partes que resultan de 
la organización de una pro- 
ducción osmótica, así es que 
muestran diferentes coloracio- 
nes en los crecimientos que se 
obtienen con sales de manga 
neso o de hierro. 
»Las diferentes partes de 
los crecimientos osmóticos asumen funciones diferentes, y esta diferenciación de funciones, 
en los seres vivientes, constituyen los órganos. La función de absorción en los crecimien- 
tos de tallos altos está casi exclusivamente localizada en la base. En las gruesas células os- 
móticas que emergen de su medio de desenvolvimiento, la absorción está casi circunscrita 
en la parte inmergida. En las soluciones saturadas de carbonato desodio y fosfato tribásico 
de sodio, el cloruro de calcio da producciones cuyo crecimiento no se hace más que en la 
extremidad donde existe un movimiento localizado, una agitación muj curiosa» (4). 
Las producciones osmóticas durante el lapso de su desenvolvimiento, no solamente au- 
mentan de peso, sino que se complican, tornándose más grandes y bellas sus formas. Las 
formaciones se ajustan enteramente, como los seres vivos, a una existencia evolutiva, pre- 
sentando a la observación diversas fases. Leduc nos ofrece una célula redonda, tersa, bella- 
mente proporcionada: es una célula artificial joven; nos proporciona también del mismo or- 
ganismo otros aspectos de su ciclo fisiológico, y en ellos vemos que la redondez, la turgen- 
cia, va desapareciendo lentamente ante el aflojamiento y las arrugas de la senectud. (Fig. 47.) 
Leduc ha sometido algunas producciones osmóticas a un periodo de inanición, y como 
si se tratase de seres vivos, ha notado que las sometidas a una carencia de medio nutrí- 
Fig. 47 
Cuatro períodos consecutivos de la evolución de una misma célu'a arti- 
ficial, según Leduc, de Nantes. 
(1) A. y A. Mary: Evolution et transformisme. París, 1905, t. II, p. 135. 
(2) M. Carreras: Las estructuras artificiales y la biomecánica. Barcelona, 1914, p. 28. 
(3) Por intususcepción crecen las membranas celulares de Traube, y así, también, lo cree 
Ch. Letorneau: La Biologie. París, 1891, p. 85. 
(4) St. LeüUC: La biologie synthetique. París, 1912, p. 109. 
10 74 
tivo no crecen como las otras, son más débiles, y en caso de que de nuevo sean sembra- 
das, se desarrollan; pero no con el vigor, ni con la riqueza estructural de las que nunca es- 
tuvieron privadas de abundante cultivo, sino llevando huellas indelebles de un gran retraso 
evolutivo, marcas denunciadoras de un arresto di sviluppo. 
La vejez acarrea modificaciones en los crecimientos osmóticos, cuyas membranas au- 
mentan de espesor a medida de que gozan de mayor edad. «Es -escribe Leduc- un fenó- 
meno parecido al que se observa en los seres vivientes: la esclerosis, la infiltración calcá- 
rea de los vasos, representa el aumento de espesor, el endurecimiento de las paredes osmó- 
ticas del organismo; la tensión de los tejidos en el niño, la turgencia de las células jóvenes, 
es la expresión de una fuerte corriente osmótica interior; el aflojamiento, la fragilidad de los 
tejidos viejos, señala la disminución de la presión osmótica ¡ntra-celular.» 
M. Carreras estima que el movimiento del líquido en las arborescencias osmóticas no 
puede ser considerado como circuí ción. Tal parece que para el distinguido profesor del 
Instituto no existe más que la erupción osmótica, es decir, el fenómeno de la germi- 
nación, y en éste su observación no encuentra rien du tout. 
En otra ocasión contestaremos con ensayos personales a nuestro excelente amigo de 
Madrid, que si bien es verdad que merece críticas, no es menos cierto que las merece inte- 
gramente originales. En tanto, copiamos de Leduc: «Como los seres vivos, los crecimientos 
osmóticos tienen, en su interior, una circulación de líquidos; esta circulación es fácil de ver 
en los tallos transparentes, al menos la circulación de la base hac:a la copa; esta corriente 
se manifiesta por las granulaciones y las bulas que ella arrastra. La corriente lleva las subs- 
tancias disueltas, la sal de calcio, por ejemplo, del núcleo hacia las extremidades para for- 
mar las membranas osmóticas; una corriente centrípeta lleva el agua hacia el núcleo que 
ella va disolviendo. La fuerza física, que es la fuerza motriz de esta corriente, es la diferen- 
cia de presión osmótica, la diferencia de concentración entre el núcleo basilar y las copas 
y la periferia de la producción osmótica» (1). 
Las formaciones osmóticas no desaparecen con la mutabilidad; prueba de ello es que 
no solamente soportan la transplantación, sino que se adaptan al nuevo ambiente, ante cuyo 
influjo modifican sus caracteres para continuar subordinados a su natural evolución. Los 
organismos artificiales se acomodan en su medio, de la misma manera que lo hacen los vi- 
vientes. A los Mary tomamos el siguiente ejemplo: un crecimiento osmótico, suministrado 
por un cristal de ferrocianuro de potasio, sumergido en solución de sulfato ferroso, quitado 
de esta solución antes de su completo desarrollo y bañado en una solución de sulfato de 
cobre, prosigue creciendo; pero en vez de estar los nuevos retoños constituidos por un fe- 
rrocianuro verdoso como los anteriores están formados por un ferrocianuro de cobre pardo. 
Los fenómenos de reviviscencia han sido observados desde hace mucho tiempo, y a ellos 
se refieren algunos trabajos de distinguidos investigadores. Las producciones osmóticas 
también son reviviscentes: si se deja desecar, antes del agotamiento completo del cristal ge- 
nerador, una célula artificial de silicato de hierro (sulfato ferroso en el silicato de potasio), 
y se vuelve a sumergir después de un tiempo determinado en su medio nutritivo, prosigue 
su marcha normal interrumpida, al igual que se suspende o despierta la ac ividad vital en 
los rotíferos sometidos a la sequedad o a la humedad (2). 
Leduc regenera las producciones osmóticas: cuando un crecimiento suministrado por 
una sal soluble de calcio ha terminado su evolución, si se le transporta a una solución con- 
centrada de cloruro de calcio absorbe esta sal, y reintegrado a su medio nutricio, comienza 
a crecer y a evolucionar. 
(1) St. Leduc: La biologie synthétique. París, 1912, pág. 115-116. 
(2) A. y A. Mary: "Observations microscopiques sur les croissances osmotiques des silicates 
alcalins,, en La Terapéutica Moderna, México, 1910, tomo XXI. 75 
Cajal, el admirado histólogo, se ocupa del movimiento browniano «sólo rindiendo culto 
a la costumbre». Y nosotros, si una nueva explicación dada a la singular actividad des- 
cubierta por R. Brown, no preocupara actualmente a los investigadores, no lo mencionaría- 
mos en este trabajo. Pero desde 1912, Herrera sostiene la naturaleza bacteriana de los cor- 
púsculos brownianos. Nada mejor que las conclusiones formuladas por el biólogo mexica- 
no, para dar idea exacta de su teoría: «Me inclino a creer -escribe- que son infusorios 
monadianos por sus activos movimientos, su resistencia al calor, su forma y aspecto y su 
abundancia en medios tan distintos como los granulos de clorofila y los leucocitos o la cla- 
ra de huevo. Hay, sin embargo, algunos tnicrococcus, como el ochrolencus y el agilis, que se 
mueven vivamente. 
averiguar si estos micro-organismos son simples comensales de los leucocitos, 
si no les perjudican en nada, o si algunas veces pueden considerarse como parásitos. Pro- 
bablemente son fagocitados por los leucocitos, y en tal caso pueden modificar la fagocito- 
sis, existiendo en cantidades innumerables en la sangre de un hombre adulto. 
Si las pruebas del movimiento de los átomos son tan deleznables como las que se refie- 
ren al movimiento espontáneo de las moléculas (difusión, presión osmótica, movimientos 
brownianos), se llegará a descubrir otro error, aún más grave y más funesto para los inte- 
reses generales de la ciencia. 
»Los movimientos de las partículas de vapor de agua o las del humo se deben a cam- 
bios o diferencias de temperatura y no hay motivo para incluirlas entre los movimientos 
brownianos. 
»La rotación del alcanfor espolvoreado en agua se explica por la acción propulsiva de 
la esencia liquida o alguna otra impureza que se ve salir de cada gránalo, mediante micros- 
copio, con el aspecto de venitas refringentes. Es increíble que las partículas de menos de 
una miera se muevan eternamente sin causa alguna y sólo se explica que el movimiento brow- 
niano haya sido enseñado y admirado en todas partes, por esa tendencia a creer en lo mis- 
terioso que domina a la mayor parte de los hombres» (1). 
Los hermanos Mary juzgan escasas las observaciones de Herrera, pero no presentan 
reparo capital alguno. No conocemos ningún otro juicio sobre esta cuestión, que está llama- 
da a levantar violentas polémicas tan pronto se inicie su paso definitivo por el tamiz cri- 
tico (2). 
(1) A. L. Herrera: "Nuevas conquistas de la plasmogenia. Los movimientos brownianos se 
deben a micro-organismos,, en La Semana Médica. Buenos Aires, 1912, tomo XIX, págs. 1299- 
1300. 
(2) Los mismos Sres. Mary presentan el dibujo de los movimientos de un barco, según Re- 
clús, muy distinto del que ofrecen las micelas de Perrin o gránulos coloides. El asunto es d? una 
importancia inmensa, y el lector puede consultar mis artículos relativos, especialmente los publica- 
dos en el Boletín de la Dirección de Estudios Biológicos y en las Memorias de la Sociedad Alza- 
te. La teoría actual de los coloides debe ser substituida por la de P. F. von Weimarn (Kolloid. 
Zeit, 1908, tomo III, pág. 2 y sig.) Guareschi (Nueva Enciclopedia di Chimica, núms. 347-348, 
vol. XII, pág 66), según la cual el estado cristalino es el único estado íntimo de la materia, en to- 
dos sus estados, no habiendo ningún cuerpo amorfo. El grado de dispersión del producto sólido de 
una reacción varía fuertemente y de una manera continua con la concentración. Para concentrado" 
nes medias se forman cristales bien distintos, cuyo tamaño es máximo para un valor determinado 
de la concentración, mientras que para la concentración inferior o superior de la solución los cris- 
tales son siempre más pequeños y para las concentraciones extremas no pasan de las dimensiones 
ultramicroscópicas y constituyen los elementos de los coloides. En efecto, el tamaño de los crista- 
les disminuye siempre con la dilución. Otro hecho favorable a la idea del estado cristalino de las 
suspensiones es su capacidad para hacer cesar la sobresaturación en una solución molecular de la 
substancia. Solo las partículas cristalinas de una substancia dada son capaces de semejante fenóme- 
no. Ahora bien. Las suspensiones de un grado extremo de dispersión no tienen otra capacidad. 76 
El movimiento amiboide es designado así por haber sido observado en los amibos por pri- 
mera vez. Este curioso movimiento presentado por los leucocitos, células embrionarias de los 
animales, corpúsculos conjuntivos, etc., es imitado perfectamen- 
te con múltiples reactivos y métodos plasmogénicos. 
Quincke y Butschli, en 1884, obtuvieron interesantes imitacio- 
nes de movimientos amiboides. Herrera, con procedimientos di- 
versos, reproduce pseudo-amibas hialinas muy semejantes a las 
naturales, como pseudópodos filamentosos o dilatados, excesi- 
vamente transparentes y dotadas de movimiento, de corrientes os- 
móticas interiores. 
Con silicato alcalino, casi seco, depositado sobre una diso 
lución siruposa de cloruro de calcio, logra amibas de núcleo 
obscuro que experimentan curiosas deformaciones en corto 
tiempo. 
Con silicato siruposo y éter común en exceso se tienen amibas 
con pseudópodos bifurcados. 
También se llega a producir magníficos movimientos amiboi- 
des macroscópicos con la siguiente fórmula, que sirve al mismo 
tiempo para imitar la fagocitosis (1): 
Hormas y movimientos aml- 
boides obtenidos según la téc- 
nica de Herrera. 
Fig. 48 
Además, las partículas ultra y amicroscópicas de una fase dispersa crecen, como microcristales- 
por medio de un contacto prolongado con el medio de dispersión. 
Yo he podido comprobar experimentalmente la teoría de Weimarn por medio del yeso calcina- 
do en agua, que pasa por estados semejantes a los de una suspensión: un hidrosol y un gel, afecta 
la forma délos recipientes o moldes, como la gelatina, produce membranas si cae, semilíquido, so- 
bre un cristal plano, imita radiolarios, como la siliza, etc., y todo esto se debe al cntrecruzamiento 
de cristales microscópicos, que se ven con toda evidencia. En el Museo de Historia Natural de Mé- 
xico preséntanse las figuras obtenidas, algunas con preciosas coloraciones histológicas. Si los crista- 
les fuesen ultramicroscópicos, el yeso estaría incluido entre los coloides. Lo mismo que la siliza 
puede presentar enormes cristales, hasta de 39 cm. (Naica, México), la albúmina puede crista- 
lizar. 
Estas nuevas ideas tienen un alcance enorme. Estamos formados por cristales. Los protobios 
se componen, por tanto, de cristales muy pequeños forman lo membranas alrededor de las molécu- 
las de cristales más grandes. Nunca como ahora aparece más patente la unidad profunda de lo que 
existe. Ni Perrin ni Carracido han hecho objeción alguna a la teoría de Weimarn y siguen comul- 
gando con las enormes ruedas de molino de los gránulos coloidales, que les preparan un gravísi- 
mo disgusto, como sucede a todos los que siguen a ciegas los dogmatismos oficiales. Carracido no 
hace otra cosa y se dejaría privar de la vida por un dogma de química biológica. 
La monótona crítica de que los Micrococcus brounianos resisten a las elevadas temperaturas 
y no son por esto seres organizados, es ya combatida aún por mis enemigos (Damianovich, en es- 
tudio de caldos estiriliza ios por Bastián, encuentra bacterias vivas). 
Ciraham fué el iniciador de la teoría cristalina de los coloides. "Es difícil -dice- no relacionar 
la indiferencia de los coloides a la gran expresión de su equivalente, sobre todo cuando este equi- 
valente está formado por la repetición de un pequeño número de elementos. Hay que preguntarse 
si la molécula coloide no está constituida por la agrupación de cierto número de moléculas crista- 
loides más pequeñas y si el principio del coloídismo no descansaría efectivamente sobre este ca 
rácter complejo de la molécula.,, (Annales de Chitnie et de Physique, París, 1862 (3), tomo LXV, 
pág. 201). -(A. L. Herrera.) 
(2) A. L. Herrera: "Présentation et Description d'un Album de Photographies plasmogéni- 
ques reproduissant les structures organoides et celluliformes artificielles, en IX Congrés Interna- 
tional deZoologie. Rennes, 1914, pág. 426. 77 
Aceite común 20 c. c. 
Acido clorhídrico 20 c. c. 
Cloruro de azufre 1 c. c. 
Cloroformo 20 c. c. 
Agua alcalina Q. S. 
Nosotros hemos reproducido en numerosas ocasiones el movimiento amiboide con esta 
técnica de Herrera: en un frasco conteniendo agua inyectamos, por medio de un algodón em- 
bebido, cloroformo teñido con yodo, que al caer en 
gotas ofrece todos los aspectos y movimientss amiboi- 
des (fig. 48). Invirtiendo el frasco se repiten las figuras 
y las gotas de cloroformo teñido se colocan entre la 
pared del frasco y el algodón, donde asumen formas 
variadísimas. 
Los mercuromebas presentan todos los movimien- 
tos que caracterizan a la amiba. Siguiendo el proce- 
dimiento de Herrera, entre dos gruesos cristales de 
gran dimensión hemos obtenido una amiba dotada de 
extensa red vacuolar (fig. 49), que crecía en amplitud 
a medida que se desarrollaba con la presión el mercu- 
romeba. Las vacuolas, ya esféricas, ya alargadas, 
aparecían y desaparecían durante las contracciones y 
movimientos amiboides. Otros mercuromebas, también 
en movimiento, nos ofrecieron diversas fases de va- 
cuoiización (fig. 50). Herrera nos ha remitido bellas mi- 
crofotografías de mercurisomas en movimiento, y nos- 
otros, en la platina, hemos repetido sus ensayos con 
éxito lisonjero, lo que significa que la imitación de los 
movimientos amiboides no es imprescindible que sea macroscópica. Para Herrera, los mo- 
vimientos de los leucocitos y amibas se deben a cambios de densidad del enquilema (1). 
Por último, Jacquemin (2) ha hecho conocidísima la amiba mercurial o ntercuronieba de 
fíeilstein: sobre un pequeño recipiente de loza o de cristal colocamos una gota de mercurio, 
vertemos después, hasta cubrir dicha gota, un pocj de ácido nítrico en solución al décimo, 
y, por último, le añadimos un cristal de bicromato de potasio. La gota de mercurio, al ata- 
car el ácido nítrico al bicromato, sale de su quietud, abandona su inercia y realiza movi- 
mientos semejantes a los de la amiba, idénticos a los que estos organismos ejecutan bajo la 
reveladora lente microscópica. 
Sabido es que en ciertas células, cuyo protoplasma está surcado por anchas vacuolas 
plenas de jugo celular, existe un movimiento amiboide y otro de circulación de partículas. La 
circulación intensa de las células vivientes-dice Leduc-es difícil de estudiar, pero se puede 
estudiar la de las células osmóticas. Asi, las gruesas células de sal de calcio, perfectamen- 
te transparentes, se prestan particularmente al estudio de la circulación interior de las célu- 
las artificiales, en cuyo interior se desarollan numerosos elementos figurados, granulaciones, 
bulas de gas que permiten ver las corrientes que las arrastra. Leduc, con poco aumento, 
ha observado el interior de las células de calcio, que son asiento de una gran animación: en 
ellas vió una red inestricable de corrientes netamente limitadas, distinguiéndose fácilmente 
las centrípetas de las centrifugas, que crecen superponiéndose. 
Red vacuolar de un mei cio omeba, obteni- 
do según la técnica de Herrera. 
Eig. 49 
(1) A. L. Herrera: "Movimientos amiboideos sin presión osmótica», en La 1 erapéutica Mo- 
derna México, 1912, tomo XXII, pág. 43. 
(2) A. Jacquemin: ¿a matiete vivante et la vie. París, 1910, pág. 185. 78 
Herrera, sin presión osmótica, reproduce las corrientes protoplásmicas. La caída de un 
liquido más denso en otro o viceversa, determina corrientes de difusión muy interesantes, 
sobre todo si se opera sobre un porta-objeto, en el cual se haya dejando evaporar 1 c. c. de 
sílice coloide. Asi, entre las escamas silícicas fórmanse corrientes de granulaciones y torbe- 
llinos visibles, con débil aumen- 
to al microscopio. Para hacer 
más aparentes los movimientos, 
Herrera recomienda agregar tin- 
ta de China, cuyas granulacio- 
nes se mueven con gran rapi 
dez. 
Entre los muchos procedí 
mientos de Herrera tomamos és- 
te otro: si se mezclan gotas de 
agua teñida y tinta de China y 
sal en un porta objeto, vense 
dos corrientes de granulacio 
nes, una superior y otra infe- 
rior, que se activan con el calor 
y reproducen muy bien las co- 
rrientes del protoplasma. Las 
diferencias de densidad produ- 
cen estas corrientes, y una vez 
mezclados los líquidos, cesa el 
movimiento; pero agregando 
polvillos de sales solubles re- 
nacen completamente. 
En algunos infusorios y en ciertas células se observa la actividad de determinados apén 
dices muy finos, que conocemos con el nombre de movimiento vibrátil. La plasmogenia nos 
reproduce ese movimiento, que en el laboratorio podemos observar cómodamente. Nos- 
otros hemos realizado felizmente esta sencilla experiencia de Herrera; se llenan de alcohol 
absoluto cápsulas de gelatina y se las perfora en diversas partes con un alfiler calentado al 
rojo, y, después se las deja caer en un recipiente de cristal lleno de agua. Asi, vemos que 
el alcohol, al salir por las perforaciones hechas a la cápsula, penetra en el agua y produce 
corrientes de difusión y cambios de la tensión superficial que determinan los movimientos 
de la cápsula, que avanza, gira, retrocede, efectuando interesantes evoluciones sobre la su- 
perficie del liquido. Adhiriendo varias cápsulas se reproducen los movimientos de ciertos 
protozoarios En la proximidad de los poros se produce un cabrilleo del liquido que recuer- 
da las zonas aureoladas refringentes, debidas al movimiento de las pestañas vibrátiles. He- 
rrera (1) sostiene que el movimiento de las pestañas vibrátiles y los desalojamientos de los 
infusorios se deben a la difusión y a la exósmosis. 
El desgarramiento de la membrana celular (fig. 51), señalado por Van Tieghem y estu- 
diado especialmente por se presenta igual que en las células vegetales, en las célu- 
las artificiales. Los Mary se ocupan de este proceso asi: «Las pseudo-células de ferrocia- 
nuro de plata obtenidas sembrando polvo de nitrato de plata en una solución de ferrocianu- 
ro de potasio, formado de 20 por 100 de solución saturada y 80 por 100 de agua destilada, 
manifiestan fenómenos semejantes, debidos a un mecanismo análogo. Las membranas 
Fig. 50 
Vacuolización de un mercuromeba. 
(1) A. L. Herrera: *1011130100 de los oiovioiieoto de los iofusorios», eo La Terapéutica Mo- 
derna. México, 1912, t. XXIII, pág. 43 79 
precipitadas de ferrocianuro de plata adquieren un espesor relativamente considerable, que 
puede exceder la cuarta parte del radio de las células, al paso que las membranas de silica- 
tos y ferrocianuros de hierro o de cobre igualan a lo más 1/40 a 1/20 del radio. Además, 
se induran y pierden rápidamente toda extensibilidad. A causa de la persistencia de la fun- 
i 
3 
4 
A 
A 
Mary dd* 
6 
5 
7 
8 
1 al 8, imitación del fenómeno de desgarramiento de la capa externa de la membrana celular. 
9. Schizoehlamts gelatinosa para la comparación. (Original de A. y A. Mary, de París.) 
Flg. 51 
ción osmótica, la turgencia interna ejerce una presión centrifuga, cada vez más intensa, so- 
bre la cara interior de las membranas. De aqui el resquebrajamiento, luego el fracciona- 
miento de éstas últimas, cuyos segmentos, dotados de cierta elasticidad, se incurvan tangen- 
cialmente a la masa plasmática de los citodos (1). 
(1) A. y A. Mary: "Sur l'imitation du phénoméne de dechirement de la couche externe de la 
membrane cellulaire,, en La Terapéutica Moderna. México, 1911, t. XXII, cit. en La síntesis de la 
organización. Barcelona, 1915, p. 79 80 
La reproducida es uno de los fines de la vida, y en tal virtud, los organismos dan origen 
a nuevos seres muy semejantes a sus generadores. Si se considera la reproducción -dicen 
los Mary - como un hecho de individualización de una parte del cuerpo materno, fenómenos 
de éste género han sido observados desde hace muchos años fuera de los cuerpos organi- 
zados. M. Robín, según Charlton-Bastian, demostró notables fenómenos de división real y 
de transformaciones amiboides e.¡ ciertos cuerpos grasos extraídos de la sangre. La mieli- 
na, al decir de los hermanos Mary, cuando se la sumerge en el agua, emite tubos delicados 
que se incurvan en toda : direcciones (1). 
Muchos de los hechos elementales de la reproducción se encuentran en las formaciones 
debidas a la cristalización imperfecta. Las baryuincitoden, o células de bario, de M Ruckuck 
se reproducen por un procedimiento complicado, muy análogo al de la carioquinesis. Un gló- 
bulo en vias de crecimiento, presenta claramente su núcleo. Horas más tarde, aparece un 
tabique que divide el glóbulo en la región ecuatorial; el núcleo participa en el acto de la di 
visión. Después, los dos hemisferios se apartan el uno del otro, hasta que en el cultivo del 
agua de mar lleguen a separarse (Mary) (2). 
Los cristales líquidos nacidos en los oleatos alcalinos, ofrecen también fenómenos de 
brotación, de copulación elemental y de mitosis. Pero ni la cristalización imperfecta, ni los 
cristales líquidos, con tales hechos de sumo interés, nos brindan las fases más importantes 
del fenómeno célulo genético. Es necesario llegar a los trabajos de Bütschili, Rhumbler y 
Gallardo para observar las fases más importantes de la reproducción No podemos, des- 
graciadamente, referirnos in extenso a sus trabajos respectivos, que no hemos podido pro, 
curarnos y que sólo conocemos por la cita que de ellos hacen otros autores. Sin embargo, 
las experiencias de Herrera, de Leduc y de E. Torres, nos servirán en parte para llenar 
esa laguna. 
No vamos a detenernos en los fenómenos de brotación en serie presentados por los cí- 
tados osmóticos microscópicos, a los que los Mary (3) han dedicado un excelente trabajo; 
no vamos a ocuparnos de los hechos ofrecidos por los crecimientos osmóticos que recuer- 
dan, según los dos biólogos franceses, por su manera de multiplicarse, a las generaciones 
asexuadas de los organismos inferiores; no vamos, tampoco, a señalar los corpúsculos que, 
al decir de R. Dubois, poseen una conjugación análoga a la de las algas monocelulares; va- 
mos a prestar nuestra atención a los fenómenos de la división celular que, como dice Pa- 
garme, «muy curiosos por su complicación y regularidad, no tienen, sin embargo, nada de 
misterioso». 
Vamos, pues, a proyectar toda la luz que emite la plasmogenia sobre el arcano celular, 
místico, de la biología empírica. 
Herrera, por medio de silicato de sodio y de cloruro de calcio, precipitado en ciertas 
condiciones, reproduce los fenómenos de la reproducción celular. Un segundo procedimien- 
to puede ser expresado todavía más claramente: se vierte una gota de solución etérea de 
cera blanca en agua pura, y se obtienen asi radiaciones y otras estructuras macroscópicas 
muy parecidas a las mitósicas o figuras de la división indirecta, las cuales, según la teoría 
(1) Esta observación es muy antigua y se debe a Mongomeri. Años enteros estudié las estruc- 
turas de mielina. Véase la Bibliografía. Es notable que producen cruces y zonas obscuras en la luz 
polarizada, como la calcita silícica. El ácido oleico tiene siliza.-(A. L. Herrera.) 
(2) Yo he visto otra cosa: los esfera cristales que se forman juntos se sueldan y sólo es apa- 
rente ,1a carioquinesis, pues al achatarse en el plano de contacto imitan la placa ecuatorial. En los 
Protobios 1917 sí parece haber y he visto, si no me engañé, la división del núcleo de 
una amiba artificial. Pero no pude fijar con los fijadores histológicos y teñir debidamente. - (A. L. 
Herrera.) 
(3) A. Y A. Mary: "Nouvelles formes organisés artificielles,, en Metn. de la Soc. Cient. "An- 
tonio Alzate». México, 1910, t. XXIX. 81 
de Rumbler, se deben a las tracciones ejercidas por los hilos alveolares del protoplasma 
sobre los núcleos de la célula. 
Los hidrosomas de Herrera también presentan aspectos interesantes de la reproducción 
celular. En una cubeta conteniendo mercurio se puede hacer la experiencia siguiente: 
1. Se coloca una gota de ácido crómico a 20° B en el centro de la superficie mercu- 
rial y se toma una fotografía. 
2. Se coloca una segunda gota de ácido crómico en el centro de la figura anterior y 
se toma otra fotografía. 
3. Se colocan, por último, cuatro gotas de ácido crómico en el perímetro de la segun- 
da figura y en el sentido de los dos diámetros, y se toma la fotografía final. En los tres casos 
aparecen figuras de células nucleadas, como membranas, que se pliegan más o menos, y 
recuerdan las figuras mitósicas. Se puede llegara los mismos resultados con este otro pro- 
cedimiento: se coloca el mercurio en una cámara de Petri, y desde una altura de diez centí- 
metros se deja caer una gota de solución de ácido crómico diluido y alcohol. La gota se 
extiende sobre la superficie mercurial adquiriendo bellísimas coloraciones irisadas. Después, 
en el centro, a igual altura, se deja caer otra gota de ácido crómico concentrado y alcohol, 
que produce una forma celular con infinidad de ramificaciones periféricas y se observa en 
ella formas mitósicas. 
No es posible hacer referencia de los numerosos procedimientos de Herrera, con los 
cuales es fácil reproducir los fenómenos de la división indirecta, por lo que, con los ya cita- 
dos, creemos haber dado una noción exacta de los diversos medios con que pueden obte- 
nerse en el laboratorio los aspectos más interesantes de la reproducción celular. Y, segui- 
damente, pasamos a los trabajos de Leduc. 
Hermann Fol (1), en 1873, refiriéndose a los huevos de Gerygonia en vías de división 
escribía: «De los dos lados del resto del núcleo se observan las concentraciones del plas- 
ma, cuyos granulaciones acumuladas representan dos figuras en forma de estrellas perfec- 
tamente regulares. Los rayos de esas estrellas están formados por el alineamiento en lí- 
neas rectas de granulaciones. Algunos de esos rayos van de una estrella o centro de atrac- 
ción, a la otra, describiendo una curva. Toda ¡a figura es extraordinariamente clara, y re- 
cuerda, de un modo impresionante, el aspecto y la manera en que se disponen las limaduras 
de hierro entre los dos polos de un imán. 
»Yo me adhiero a la teoría de Sachs, que admite que la división se hace por dos cen- 
tros de atracción; mi adhesión no es determinada por razones teóricas, sino porque los 
centros de atracción yo los he visto.» 
M. Carreras, confiesa que, en verdad, no puede darse de la carioquinesis una más 
exacta y concisa descripción. Desde el descubrimiento de Hermann Fol -escribe Leduc - 
se ha dado un gran número de explicaciones, todas teóricas, de las figuras y del fenómeno 
de la carioquinesis; muchas de estas explicaciones son mecánicas, las otras invocan el mag- 
netismo o la electricidad, en razón de las semejanzas de las figuras carioquinéticas con los 
espectros magnéticos o eléctricos. Entre los autores que se han ocupado de esta cues- 
tión, señalaremos a M. Hartog, de Cork, a Gallardo, de Buenos Aires, y a Rambler, de Gót- 
tingue. 
En 1904, Leduc presentó al Congreso de la Asociación francesa para el progreso de las 
Ciencias, celebrado en Grenoble, y dos años después al Congreso de Lyon, unas memorias 
con fotografías de preparaciones, mostrando como, sin intervención del magnetismo o de la 
electridad, puede reproducirse perfectamente, en sus órdenes sucesivos y regulares, todos 
los movimientos y todas las figuras de la carioquinesis. 
(1) Cit. por St. Leduc en Théorie physico-chimique de la vie et générations spontanées. París, 
1910, pág. 108. 
11 82 
Nosotros concederemos a Leduc todo el espacio que requiere sus admirables ensayos; 
no deformaremos sus pensamientos, claros y sugestivos como todos los productos lumino- 
sos de un gran talento, por alejarnos de la traducción de sus conceptos que, en substancia, 
siempre se vislumbrarán en las partes más diáfanas del fondo. Claro está que sólo inserta- 
remos los puntos más importantes de su trabajo, que Leduc (1) comienza asi: «Hasta nuestra 
teoría de los campos de difusión no había ningún medio de estudiar las acciones de la difu 
sión siguiendo las leyes de los campos de fuerza de Faraday; no se sospecharía, además, la 
posibilidad de producir, por la difusión de los líquidos, espectros análogos a los fantasmas 
electro magnéticos. Guiados por nuestra teoría de los campos de fuerza, hemos emprendido 
la reproducción experimental, por difusión de los líquidos, de las figuras de la carioquinesis. 
En lo que concierne a la figura acromática, el profesor Hartog nos ha hecho notar que los 
dos polos del huso deben ser, no de signo contrario, como tiene lugar en las figuras mag- 
néticas análogas, o como son los polos del huso, figura 4 de nuest a memoria: Champs de 
diffusion, Congreso Montauban, 1912, del mismo signo. Las consideraciones de las figuras 
dadas por los autores, y sobre todo del fenómeno de la carioquinesis, nos han llevado a 
reconocer la exactitud de sus observaciones. En la carioquinesis, los dos centrosomas, los 
dos polos del huso acromático, se alejan el uno del otro, se repelen, debiendo ser, por 
consiguiente, del mismo signo. Sin embargo, no existe ningún espectro eléctrico o magné- 
tico que posea un huso entre los dos polos del mismo nombre; la producción de un huso 
en tales condiciones parece ser de una absoluta imposibilidad. Lo que es una imposibilidad 
en electricidad y en magnetismo, no lo es para la difusión, con la que se puede producir 
un huso entre dos polos que se repelen, entre dos polos del mismo signo. La figura 9 es 
la fotografía de tal huso, producido por difusión; se puede ver en sus extremidades a los 
polos representando a los centrosomas; estos polos son del mismo signo y se repelen, 
y sobre la preparación se ve aumentar la distancia que los separa, alejándose el uno del 
otro, como se alejan los centrosomas de una célula durante la carioquinesis. Esta figura, 
producida por difusión, presenta una semejanza perfecta con las figuras acromáticas de la 
carioquinesis. 
»E1 huso, cuya fotografía nosotros damos, ha sido producido colocando en un plasma 
una gota de ese mismo plasma pigmentado con sangre o tinta de China, y colocando de una 
y otra parte de esta gota, dos gotas hipertónicas ligeramente teñidas; dejando la difusión 
ejercerse, se obtiene después de algunos minutos la forma liquida que nosotros hemos foto- 
grafiado. Se nota el plano ecuatorial que muestra cómo el huso es formado, no por una 
fuerza yendo de un polo a otro, como la que tiene lugar entre dos polos de nombres contra 
ríos, sino por dos fuerzas agitándose en direcciones opuestas, y el pigmento de la gota cen 
tral se dirige de una y otra parte hacia cada polo positivo, centro hipertónico más cercano, 
El pigmento en el plano del ecuador, solicitado en dos direcciones exactamente opuestas 
por fuerzas iguales, queda inmóvil y traza el plano ecuatorial. Estas observaciones se apli- 
can a las placas ecuatoriales de la carioquinesis.» 
«No es solamente -agrega más adelante Leduc- la figura acromática la que se puede 
reproducir y estudiar por difusión, sino también las figuras y los fenómenos presentados 
por la substancia cromática, la división del núcleo. Colocando en un plasma una gota iso- 
tónica pigmentada entre dos gotas hipotónicas teñidas, se puede ver aparecer sucesivamente 
y en su orden regular, todas las figuras, todos los movimientos, todos los fenómenos de la 
carioquinesis. La gota central, representando el núcleo, colocada entre dos gotas laterales 
representando los centrosomas, se vuelve granulosa y después se ve aparecer una banda 
arrollada, análoga a la banda cromática, la cual se fragmenta para dar la analogía de los 
(1) St. Leduc: Théorie physico-chimique de la vie et générations spontánées. Paris, 1910, 
pág. 109. 83 
cromosomas, que se orientan y ponen en marcha hacia los centrosomas; se reunen para 
formar dos masas pigmentadas nucleares; durante este tiempo, se forma un tabique en me- 
dio del espacio que las separa, éste tabique se continúa con la pared de cada una de las es- 
feras que poseen un centrosoma por centro, y finalmente, la imagen de dos células reuni- 
das con sus núcleos, sus masas protoplásmicas y sus membranas envolventes. Se puede» 
además, fotografiar esos aspectos sucesivos, como lo hemos hecho con el huso cuya foto- 
grafía damos.» 
Así, en 1914, el ilustre maestro de Nantes, Stéphane Leduc, ponía de manifiesto la ho- 
mopolaridad de los centrosomas y llevaba a todos los ánimos el convencimiento de que la 
división nuclear era el resultado de una acción bipolar de dos polos del mismo signo, que 
ejercitaban sus acciones a una y a otra parte del núcleo. Cuanto a la división del núcleo, 
dice Leduc: «Se dispone sobre una placa horizontal de vidrio, una capa de agua salada, re- 
presentando el citoplasma. Se constituye el núcleo artificial con una gota de la misma solu- 
ción coloreada con una pequeña cantidad de tinta China, cu- 
yas partículas microscópicas constituyen las granulaciones 
cromáticas de nuestro núcleo. La adición de un poco de tinta 
China al líquido del núcleo, baja su concentración molecu- 
lar, y su presión osmótica debe ser muy ligeramente inferior 
a la del plasma. De una y otra parte del núcleo artificial, 
se pone en el liquido plasmático una gota de la misma solu- 
ción más concentrada ligeramente coloreada. Se ven luego 
las granulaciones cromáticas del núcleo disponerse en una 
larga cinta cromática arrollada en la espirema, y presentan- 
do largos prolongamientos laterales. Esa cinta, poco a po- 
co, se vuelve lisa y afecta un doble contorno. La fotogra- 
fía A, de Lt fig. 52, corresponde a este período, y representa 
un espirema artificial. La banda arrollada se divide, viéndo- 
sela formar un huso nuclear, la substancia cromática se 
orienta en el plano ecuatorial, tal como lo muestra la foto- 
grafía B; la fig. C, de un periodo más avanzado de evolu- 
ción, muestra las bandas cromáticas o cromosomas artifi- 
ciales, agrupados en dos haces convergentes hacia los cen 
trosomas, haces que durante largo tiempo están reunidos 
por finos filamentos, vestigios del huso nuclear. La figura D es la fotograba del fenómeno 
en su último término; se ve que se tocan en la formación de dos células artificiales yuxta- 
puestas, cuyos núcleos están formados por los centrosomas primitivos.» 
Por todo lo expuesto, Leduc tiene razón para sostener que la semejanza de esta suce- 
sión de fenómenos evolutivos con la carioquinesis es tal, que sin modificación alguna puede 
aplicarse a las descripciones de la carioquinesis, y las figuras de ésta a la descripción del 
fenómeno. Ahore bien, Leduc cree, que sus experiencias demuestran que la difusión sola 
puede producir la carioquinesis, y que la fuerza física en juego es la presión osmótica. El 
plasmogenismo en la actualidad, no se ha decidido todavía por las explicaciones dadas a 
los fenómenos por Leduc, aunque acepta concretamente sus trabajos como altamente de- 
mostrativos. Los investigadores de la nueva ciencia están embargados hoy, sumergidos en 
el problema de fijar los hechos debidos a la presión osmótica, :a la difusión, etc., por lo que 
no es raro ver un fenómeno explicado por osmosis, y ese mismo fenómeno, en otro autor, 
explicado por diferencias de densidad. Nosotros, en lo que respecta a la carioquinesis, no 
podemos decidirnos todavía, ni nos decidiremos, sin haber recibido lo que podíamos llamar 
enseñanzas del experimento. Asi expresamos que hemos fracasado en el empeño de repro- 
pucir la división celular, según la técnica de Leduc, y nos complace confesar que nos ha 
Flg. 52 
Fotografía de cuatro aspectos 
sucesivos observados en la re- 
producción artificial, por difu- 
sión de la carioquinesis, según 
Leduc, de Nantes. 84 
servido de estimulo y no de desaliento el fracaso, puesto que, oportunamente el maestro de 
Nantes nos advertía que la reproducción de la caríoquinesis «exige no solamente los más 
grandes cuidados, sino todavía una costumbre que no se puede adquirir más que por la 
práctica» (1). 
Los fenómenos debidos a la difusión o a la osmosis podrán ser mayor o menor en su 
frecuencia; unos u otros podrán ser fundamentales a tales o cuales hechos vitales; pero en 
todo tiempo, cualquiera que sea la interpretación futura de la carioquinesia, habrá que reco- 
nocer que Leduc ha sido uno de los primeros en ofecernos experimental, completa y suce- 
sivamente, todas las fases de tan importante fenómeno. Además, cada día se hace más pa- 
tente el poder de las fuerzas señaladas por Leduc. Uno de los más distinguidos micrógra- 
fos hispanoamericanos, el Profesor Ochoterena, de México, ha escrito recientemente: «La 
hipertonicidad del contenido nuclear basta para explicar los fenómenos difusivos que origi- 
nan la figura cromática.» (2). Así, los trabajos de Leduc dejan de ser demostrativos para 
tornarse probatorios. 
Emiliano 1 orres, estudiando los precipitados periódicos, ha tenido oportunidad de hacer 
observaciones preciosas. En nuestros dias aporta un trabajo original acerca de la difusión 
que llamado está a aclarar y a confirmar muchas de las ideas de 
Leduc. Emprendiendo una serie de experiencias para el citado es- 
tudio, obtuvo una bella reproducción de la división celular. En un 
porta-objeto se extendió una ligera capa de grenetina al 5 por 100, 
conteniendo cuatro gotas de solución de nitrato de calcio al 20 por 
100, y después de solifidicada por medio de una bureta muy fina, 
colocó, a una distancia de un centímetro la una de la otra, dos gotas 
de solución de carbonato y fosfato tribásico de sodio. Después de 
dieciocho horas, vió una imitación perfecta de la figura acromática 
de la caríoquinesis. Las dos gotas de la solución salina, imitando 
los ásteres, determinaron radiaciones, que Torres califica de verdaderas lineas de fuerza. 
El Profesor Ochoterena, que observó el ensayo, sugirió la idea de teñir la preparación, él 
mismo la sometió a los colorantes histológicos, que perfectamente tomaron el huso y los 
ásteres (fig. 53). 
El mismo autor, al día siguiente, realizó esta otra experiencia: tomó un porta-objeto con 
una concavidad elíptica y en ella puso una solución de grenetina al 5 por 100, conteniendo 
cinco gotas de solución de nitrato de calcio al 20 por 100. Des- 
pués de solidificada, colocó dos gotitas de carbonato y fosfato bi- 
básico de sodio, cuya solución estaba teñida con tinta de China. 
Cuando la difusión tué completa, unas quince horas más tarde, se 
vió una imitación más perfecta que la anterior de la figura cario- 
quinética (fig. 54). 
Torres sintetiza sus ideas asi: «Siendo la caríoquinesis uno de 
los fenómenos más complejos y misteriosos de la vida, y de la más 
alta transcendencia biológica, creemos de interés el análisis del 
fenómeno y la determinación de los factores que la integran. Sin entrar en un estudio com- 
pleto, en primer lugar debe considerarse el medio coloide y la difusión en él, de un líquido 
hipertónico, que al partir desde opuestos polos, con igual intensidad y en encontradas di- 
recciones, realiza las condiciones de la polaridad, clave del fenómeno de que se trata. Es de 
Fig. 53 
Imitación de la carioquinesis, 
teñida con rojo magenta. 
(Fot. de E. Torres, de México) 
Fig. 54 
Imitación de la carioquinesis, 
teñida con tinta de China. 
(Fot. de E. Torres, de México) 
(1) St. Leduc: Théorie physico chimique de la vie et générations spontanées. París, 1910, 
pág. 111. 
(2) I. Ochoterena: «La carioquinesis vegetativa en las plantas mexicanas», en Bol. de la Di- 
rec. de Est. Biol. México, 1916, t. I, pág. 426. 85 
notar que los trabajos de los histólogos modernos concuerdan en admitir el papel preponde- 
rante de las fuerzas físicas, osmosis y difusión, como causales primeras del interesante asunto 
que nos ocupa.» (1). Vemos, pues, que las explicaciones de Torres tienden a sancionar mu- 
chas de las ideas de Leduc sobre el dinamismo y cinetismo celular (2). 
Los crecimientos osmóticos nos suministran hechos que nosotros no podemos dejar de 
mencionar, y que son exponentes de la actividad fisiogénica de los organismos artificiales. 
Así, cuando se diluye bruscamente el líquido de desarrollo de una gran célula osmótica en 
vías de evolución, ésta estalla en un punto, y bajo forma de dehiscencia, lanza en el liquido 
de desarrollo una parte de su contenido que llega a ser una vesícula independiente (3). Una 
misma célula osmótica puede producir consecutivamente este fenómeno. 
Las observaciones anteriores nos prueban que las formaciones artificiales se segmentan 
por diversos mecanismos. Un ejemplo interesante, en las células osmóticas, nos presenta 
Leduc: cuando se coloca un fragmento de sal soluble de calcio, cloruro o nitrato, en una 
solución concen'rada de carbonato o fosfato tribásico de sodio, la célula osmótica que se 
desarrolla adquiere rápidamente un peso específico menor que el liquido de desarrollo; bajo 
la influencia de la presión hidrostática, se separa de su base formando una bella vesícula 
transparente que se eleva y flota en el líquido donde, en estado independiente, crece, se di 
ferencia y organiza (4). Una sola producción puede dar varias de estas formaciones flo- 
tantes. 
Más importante es aquella otra experiencia de Leduc, que con una sola célula osmótica 
madre obtiene numerosas células osmóticas hijas. Experimentalmente, este hecho propor- 
ciona un golpe formidable a la creencia tan extendida de que la multiplicación es un atribu- 
to exclusivo de los seres vivos. 
Hablando de reproducción experimental, debemos mencionar los trabajos de Dubois y 
los de Butler Burke sobre los eobos y radiobos respectivamente que alumbran los albores 
de la multiplicación celular, y pasamos por alto la arquebiosis de Charlton-Bastian por ocu- 
parnos de ella más adelante. De igual modo, debemos recordar la anhidrobiosis de los 
Mary, por señalarla estos autores como la causa de la multiplicación de las células na- 
turales, y por medio de la cual Loed fecunda huevos vírgenes; pero aunque se aplica tam- 
bién a las pseudo células, en esta vía hallamos el terreno de las fecundaciones artificiales, 
de la partenogénesis experimental, y tendríamos que referirnos a los trabajos de Tichomiroff, 
Hertwig, Mead, Morgan, Lefévre, Delage, Bataillon, Qautier y otros más, que trasladan el 
cetro de la fecundación, de su arcana obscuridad, a la terrenal claridad del laboratorio. 
(1) E. Torres: "Notable imitación de la carioquinesis,,, en Bol. de la Direc. de Est Biol. 
México, 1916, t. I, pág. 727 728. 
(2) Hay que hacer una objeción a los procedimientos de carioquinesis artificial: los coloides 
por sí solos no se organizan, y es indispensable, en la Naturaleza, que los agentes respectivos sean 
eficaces y también natura es. Poner gotas de tinta de China o de anhídrido crómico sobre mercu- 
rio o sobre gelatina son procedimientos muy artificiales. Yo creo que la carioquinesis está íntima- 
mente ligada, como todo lo citológico, con las propiedades de los cristales. En los Protobios 1917 
se ven fases clarísimas de mitosis, hasta las figuras de.estrellas, y todo ello se debe a dilatación de 
cristales, diluciones, coagulaciones, etc , relacionadas de la manera más estrecha con la estructura 
cristalina.-(A. L. Herrera.) 
(3) St. Leduc: Théorie physico-chimique de la vie et générations espontanées. París 1910, 
pág. 162 
(4i St. Leduc: La biotogie synthétique. París, 1912, pág. 130. CAPÍTULO XI 
QUIMIOGÉNESIS 
SUMARIO: La síntesis química.-La síntesis fotoquímica 
La fisiogenia es una parte de la quimiogenia, como aquélla es un capitulo importante de 
la morfogenia. La forma, la función y el compuesto, integran la trilogía biológica indivisible; 
el terno físico-químico que preside la organización y regula los fenómenos de la vida uni- 
versal. La quimiogenia, de las ramas que forman la plasmogenia concreta, es la que, gracias 
a la alta dignidad que la confieren la sintesis de los compuestos orgánicos, ha penetrado 
antes que sus compañeras en el hemiciclo de la ciencia oficial. La casi olvidada razón quí- 
mica y filosófica, que tan en boga estuvo en los albores del siglo xix, presentó a su paso 
la violenta resistencia que levanta en los espíritus rutinarios la imposición de un nuevo 
credo: la sintesis orgánica. Desde hace anos se ha querido ver y se quiere ver aún, en los 
productos orgánicos «una cosa incomprensible y aún indefinible». Este dogma de la química 
orgánica llevaba a los investigadores a sustentar la idea de que era imposible reproducir 
ningún producto de la vida; pero el tiempo, el introductor eterno de la verdad científica, nos 
ha demostrado «que un número inmenso de compuestos producidos artificialmente son 
idénticos a los productos naturales extraídos de las materias vivas» (Duclaux). El éxito cada 
vez más creciente de la síntesis química, ha ¡do derrumbando el tabique divisorio existente 
entre la química mineral y la química orgánica, cuya división ya sólo se conserva, según 
dice Duclaux, «a manera de cómoda clasificación». Y no podía ser de otro modo, puesto 
que «la química orgánica» o química de los múltiples compuestos del carbono, tan difundi- 
do en el mundo «viviente», responde a las mismas leyes analíticas y sintéticas que la quími- 
ca mineral. Sólo la complejidad y la inestabilidad de la mayor parte de los cuerpos que ha- 
cen parte de ella, oponen a la investigación obstáculos imprevistos, y por mucho tiempo han 
contribuido a mantener el prejuicio ciéntífico de que en semejante materia las tentativas de la- 
boratorio debían quedar impotentes para dejar el campo exclusivamente libre a las opera- 
ciones in vivo de una fuerza directriz desconocida e incognoscible (1). 
Duclaux, considerando la importancia de la formación artificial de los compuestos orgá- 
nicos, escribe: «La química abarca desde ahora y sin restricción el estudio de todos los fe- 
nómenos, a la vez que el de todos los fenómenos de la vida» (2). El iluste miembro del Ins- 
tituto Pasteur se equivoca, puesto que la ciencia que estudia todos los fenómenos de la vida, 
obtenidos por síntesis, es la plasmogenia, que reproduce en el laboratorio la forma, las 
(1) A. y A. Mary: La síntesis de la organización. Barcelona, 1911, pág. 38. 
(2) J. Duclaux: Química de la materia viva. Madrid, 1911, pág. 38. 87 
funciones y los compuestos especiales de los seres vivos. Las brillantes conquistas de la 
quimiogenia seducen a Duclaux, que maravillado se descubre ante la síntesis orgánica, creí- 
da imposible por los antiguos químicos; pero advierte también, que «dos triunfos no deben 
hacernos jamás olvidar todo lo que falta por conquistar». Y asi como sí obedeciese el ex- 
celente consejo, la síntesis de la molécula orgánica es perseguida incesantemente por la 
quimiogenia, una de las ramas concretas de la nueva ciencia. 
La obtención de los compuestos orgánicos por síntesis fué dada por utópica o quiméri- 
ca por los viejos investigadores, que en su imposibilidad, por fortuna ya pasada, encontra- 
ron asidero para proclamar las cualidades divinas de la fuerza vital. Pero Woehler, en 1828, 
demuestra, por primera vez, la falsedad del dogma, sacando de cuerpos anorgánícos la 
substancia orgánica llamada urea. La luz, surgida de improviso, deslumbró las retinas 
adaptadas por misticismo a la penumbra del error, y muchos creyeron ser juguete de insen- 
sata alucinación; pero pasada la turbación producida por la inundación de luz, pudo reco 
nocerse que el milagro... experimental (!) se había realizado. Alguien, parafraseando una ex- 
presión bíblica, dijo: «el espíritu de Dios descendió sobre la tierra»; pero, para nosotros, 
resulta más cierto y hermoso decir: el genio del hombre fulguró en el laboratorio. Todavía al- 
gunos químicos se expresaban como los antiguos, cuando Liebig, en 1834, anunciaba ha- 
ber obtenido por síntesis el ácido oxálico y descubierto otra manera de producir el ácido 
fórmico, que ya había logrado Dumas tratando el cloroformo con la potasa. El mismo Lie- 
big consiguió la urea empleando un procedimiento más directo que el de Woehler. Kuhl- 
mann, en 1838, redujo el ácido acético por el hidrógeno, en presencia de la esponja de pla- 
tino, y asi obtuvo el éter acético, del cual con ayuda de un álcali, separó el alcohol etílico. 
Langlois, en!841, empleando otro procedimiento nuevo producía urea. Bunsen, en 1842, 
valiéndose de ciertos productos suministrados por la calcinación, y de reactivos exclusiva- 
mente minerales, preparó el cacodilo. Kolbe, en 1843, suministraba compuestos diversos de- 
bidos a la síntesis, y en 1849 producía el etano. Melsens, en 1844, llegaba a la posesión de 
un producto inicial que abría el camino para nueva síntesis; un año más tarde se procura el 
metano, primer hidrocarburo saturado conseguido por síntesis total. Sin embargo, no todas 
las producciones de substancias orgánicas llevadas a cabo antes de Berthelot eran sinté- 
ticas; muchas -como acertadamente dice Duclaux- no eran más que transformaciones de 
unas substancias en otras. Pero aunque no se debieran a la síntesis total, es indudable que 
poseían gran transcendencia, porque demostraban que la metamorfosis de los compuestos 
podía conseguirse fuera de los organismos como dentro de éstos, lo que restaba crédito y 
prestigio a la maltrecha divinidad vital. 
El empleo de substancias orgánicas preexistentes no privaba a otros experimentadores 
de lograr síntesis totales partiendo de compuestos seguramente minerales. La relación, s¡ 
fuéramos a hacerla completa, sería larga, puesto que tendríamos que mencionar todas las ten- 
tativas quimiogénicas coronadas por el éxito. Puede decirse -escribe Duclaux- que los 
investigadores son tan numerosos como las síntesis mismas. En efecto, después de los me- 
morables descubrimientos de Berthelot, Harnistz-Harsustrki y más tarde Kekulé, obtuvieron 
el ácido benzoico del benjuí; Lauth y Grimaux la esencia de almendras amargas (aldehido 
benzoico); Qraebe y Liebermann producen la alizarina; Tiemann origina la vanilina; Friedel 
y Silva logran la glicerina; Baeyer consigue la indigotina; Qrimaux y Adam el ácido cítrico; 
Potdevin obtiene éteres y grasas neutras; Qroft-Hill y Emmarling diversas biosis; el ilustre 
Fischer alcanza la síntesis de la glucosa, levulosa, manita, cafeína, teobromina, ácido úri 
co, etc. M. Kuckuck (1) ha dado un extenso resumen de las investigaciones sintéticas de la es- 
cuela alemana. Los hermanos Mary han definido y preparado numerosos pigmentos pollero- 
(1) M. Kuckuck: L'Univers étre vivante. Ginebra, 1911, pág. 529 y sig. Cit. por A. y A. 
Mary en La síntesis de la organización. Barcelona, 1915, pág. 94. 88 
mos, animales y vegetales, oxidando o reduciendo el índigo por el calor, la agitación al aire 
libre, los ácidos, los álcalis (1). Los mismos autores, sometiendo la anilina a la acción oxi- 
dante del ácido nítrico, han sintetizado un pigmento oxipirrólico idéntico al pigmento cloro- 
fílico por sus propiedades físicas, sus reacciones, sus caracteres espectroscópicos (2). 
Las últimas investigaciones de Buscalioni, Herrera y los Mary, demuestran que la clo- 
rofila no es indispensable a la sintesis orgánica, y refrescando nuestra memoria, recorda 
mos que el ilustre Dr. Tamayo, por última vez, en nuestro más alto centro docente, ha re- 
petido, como verdad adquirida, el viejo principio de «sin clorofila no hay sintesis orgá- 
nica» (3). 
Las nuevas adquisiciones modifican radicalmente el edificio biológico, que, resentido en 
sus antiguas bases, bacila con los pesados escombros de sus viejos fundamentos, despren- 
didos hace tiempo por falta de cohesión experimental. Los postulados quimiogénicos, por su 
parte, se han establecido, no por empirismo, sino por formidables investigaciones, por pro- 
fundas tentativas de laboratorio que, realizadas con éxito completo, nos han dado algunas 
veces rutas opuestas a las aceptadas, pero siempre más amplias y seguras que las conoci- 
das. Y la lista de los éxitos transcendentales no está cerrada todavía; de los que registre- 
mos en un futuro muy cercano, algunos se deberán a la síntesis fotoquímica, abierta plena- 
mente a todas las investigaciones. 
Los ensayos de fotosíntesis se hacen cada dia más constantes y nutridos. Stocklosa y 
Zdebenicky han producido hidratos de carbono utilizando las radiaciones ultravioletas. 
D. Berthelot y Gaudechon han probado que estos mismos rayos actínicos, producidos por la 
lámpara de vapor de mercurio, reemplazan la clorofila en la síntesis de los compuestos cua- 
ternarios. Moore, durante una discusión suscitada en la Britsh Association sobre el origen de 
la vida, indicó que el primer paso debe haber sido la síntesis de la materia orgánica a par- 
tir de la inorgánica. Esta idea ha sido expuesta ampliamente por su autor (4). Más tarde 
Moore y Webster (5) han dado a conocer ensayos fotoquímicos que aclaran la biogénisis y 
afirman las doctrinas del plasmogenismo. No es posible, pues, dejar de transcribir algunos 
párrafos interesantes de su trabajo, que damos a continuación. 
«Es importante insistir en este punto: que considerando el origen de la vida en un mun- 
do que contiene solamente materia inorgánica, la nutrición de la primera estructura viviente 
debe tenerse muy presente en la inteligencia. Esta observación es aún verdadera, si se acep- 
ta que la vida apareció de nuevo en el planeta o ha venido de otro planeta como germen 
preexistente. Ningún organismo viviente, por ejemplo, una bacteria o un moho que no posee 
el poder de transformar la energía y sintetizar la materia orgánica, a partir de la inorgánica 
puede existir o florecer en ausencia total de materia orgánica preformada, y debe inevita- 
blemente perecer. Existe actualmente en nuestro mundo una substancia que obra como 
transformador de la energía en la síntesis de la materia orgánica a partir de la inorgánica; 
es la clorofila, la materia colorante verde de las plantas y otras substancias semejantes, 
como la materia colorante azul de las Cianofíceas. Pero estas substancias están organiza 
das y son muy complejas, no pudiéndose admitir como el primer paso orgánico a lo inor- 
(1) A. y A. Mary: Note preliminaire sur la synthése des pigmentes organiques en Le Mé- 
decin. Abril, 15 de 1914. 
(2) A. y A. Mary: Recherches sur la synthése et les rélations chimiques de la chlotophylle. - 
París, 1915. 
(3) Dr. Tamayo y Figueredo: «Discurso de la apertura del curso académico de 1905 a 1906». 
Habana, 1905, p. 12. 
(4) B. Moore: The Origin and nature of Life. London, 1912. 
(5) B. Moore y T. A. Webster: "Synthesis by Sunlight in Relationship to the Origin of Life. 
Sinthesis of Formaldehyde from Carbón Dioxide and Water by Inorganic Colloids acting as Trans- 
formers of Light Energy,, en Ptoceedings of The Royal Society, Serie B. Vol. 87. 89 
gánico en la aurora de la vida, en un mundo desprovisto al principio de cualquiera subs- 
tancia orgánica. 
»E1 protoplasma de la celdilla viviente está construido con los compuestos orgánicos, 
más complejos, para que pudiera nacer de un mundo enteramente inorgánico. 
»EI primer paso debe haber consistido en la unión de moléculas cristaloides inorgánicas, 
formando coloides inorgánicos, de manera que estos coloides meta-estables, obrando sobre 
compuestos inorgánicos de carbono, como el bióxido de carbono, en presencia del agua y 
de la luz, construyeron al principio cuerpos orgánicos sencillos y éstos a su vez reacciona- 
ron con otros más y más complejos. En semejante transformación es necesaria la energía, 
externa, porque los cuerpos que reaccionan ácido carbónico y agua, están completamente 
oxidados y deben ser reducidos, con desprendimiento de oxígeno y absorción de energía, 
en lo que se llama una reacción endotérmica. En esta reacción los coloides desempeñan el 
papel de los activadores o catalizadores, siendo convertida la energía solar en energía quí- 
mica del compuesto orgánico, sirviendo así como recipientes de la energía necesaria para 
el futuro mundo orgánico viviente. 
»De acuerdo con estas hipótesis, se comenzaron a hacer experimentos para comprobar 
la acción sintética de la luz en presencia de coloides inorgánicos, en Noviembre de 1911 
pero durante un año solo se obtuvieron resultados negativos, debidos a la dificultad de ob- 
tener la concentración conveniente de la solución, la iluminación adecuada en vasijas del 
material necesario y los métodos delicados indispensables para separar e identificar la for- 
maldehida por medio de las reacciones habituales de coloración. También se comprobó que 
los rayos ultravioletas son los más activos. El uso de los frascos de cuarzo, llenos de co- 
loides, dió con la misma intensidad de insolación, resultados definidos en un periodo más 
corto, y últimamente hemos encontrado que el arco del mercurio Uviol, en una vasija pro- 
tectora de vidrio de Uviol, sumergido en un cilindro exterior ancho, de vidrio, para producir 
una capa delgada de coloide, a través de la cual pasa el bióxido de carbono, da resultados 
positivos, las reacciones de la formaldehida con todos los colorantes, mediante una exposi- 
ción a la luz de cuatro o cinco horas solamente. 
»Se ha sintetizado la formaldehida a partir de lo inorgánico en varias reacciones, en las 
cuales había hidrógeno naciente o absorbido por el paladio. Pero aquí había una energía 
química representada por el hidrógeno, y no conocemos caso alguno de utilización de a 
energía luminosa por un catalizador inorgánico que no se altere durante la reacción.» 
Después de describir minuciosamente otros experimentos, los autores ingleses presen- 
tan las siguientes conclusiones: 
«La materia orgánica (aldehida) ha sido sintetizada por medio de hidróxidos coloidales 
inorgánicos de hierro y uranio en solución muy diluida. Estos coloides obran como catali- 
zadores para la energía luminosa, convirtiéndola en energía química, en un proceso de re- 
ducción semejante al primer estado de la síntesis de lo orgánico a partir de lo inorgánico en 
las plantas verdes, por la acción de la clorofila. Semejante síntesis en la naturaleza, proba- 
blemente representa el primer paso en el origen de la vida. La clorofila y el protoplasma 
son de composición química demasiado compleja para considerarse como ese primer paso 
en la evolución de lo orgánico hacia lo inorgánico. 
»No hay que dudar de que estos cambios de energía se verifiquen actualmente y que 
conduzcan siempre a recientes evoluciones de substancias orgánicas más complejas y pro- 
ducción de vida. También es cierto que debe producirse en cualquier planeta que contenga 
los elementos necesarios para la evolución de los coloides inorgánicos expuestos a la luz 
en condiciones favorables de medio.» 
Se colige, por todo lo expuesto, que Moore y Webster comprueban muchas teorías plas- 
mogenicas. Aunque en el capitulo siguiente se constata esta afirmación, no dejaremos de ha- 
cer algunas consideraciones sobre el trabajo de los investigadores británicos. En primer lu- 
12 90 
gar, Moore y Webster no realizan sus ensayos con el carácter de plasmogenistas; pero los 
principios de que parten y el método que emplean son completamente sintetistas, o lo que es 
igual, plasmogénicos. Tenemos, pues, razón para considerarlos plasmogenistas, puesto que 
en realidad lo son. Los ensayos fotoquímicos de Moore y Webster no podrían substraerse 
al marco plasmogénico,en el cual se colocan por su doble carácter biogénico y sintético. Y 
he aquí, en el puro plasmogenismo de tan ilustres investigadores, una prueba de la inexpli- 
cable parcialidad de un eminente químico español: Carracido. Para el eximio profesor ma- 
tritense, la plasmogenia no tiene secuaces más que en Bélgica y la América latina, y esto 
es una afirmación gratuita que Carracido se complace en propagar. Basta dirigir una ojea- 
da a nuestro capítulo referente a los precursores de la plasmogenia, en un capitulo anterior, 
para ver que no han sido belgas ni hispanoamericanos los autores de las experiencias que 
han servido de base a la nueva ciencia (1). Además, se explica que Herrera sea «el más 
acérrimo defensor de la plasmogenia», según la textual expresión de Carracido (2), siendo, 
como es, el fundador de tan importante disciplina biológica. Por otra parte, los actuales cul 
tivadores de la plasmogenia, para no citar a Dubois Leduc, Mary y Renaudet, en Francia; 
Guinet, en Bélgica; Lecha-Marzo, González, Carrascal y Carreras en España, etc., no son 
latinos exclusivamente. Benedikt, de Viena, ha sido uno de los primeros en recoger y vulga- 
rizar los trabajos de von Schroen; Kuckuck, de Petrogrado, es uno de los más grandes 
apóstoles de los que predican la unidad, la vida y la armonía universal; Lehmann, de Karls- 
ruhe, prosigue con fervor creciente sus preciosas investigaciones acerca de los cristales lí- 
quidos, células y músculos artificiales; Moore y Webster, de Liverpool, según hemos visto 
ya, se han iniciado en las filas plasmogénicas, que en Inglaterra tienen por jefe a Charlton- 
Bastian. No tenía, pues, razón Carracido para decir que sólo en la patria de Jules Félix y 
en los países hispanoamericanos se cultiva la plasmogenia, y la tiene mucho menos ahora, 
en nuestros días, para repetir tal afirmación en las publicaciones de España (3). 
Debatida la parcialidad de Carracido, continuamos nuestras consideraciones a propósito 
de los ensayos fotosintéticos de Moore y Webster. Estos autores dan una gran importan- 
cia a los coloides inorgánicos, estando en ello de conformidad con Herrera: «El almidón, los 
vegetales, nuestro cerebro, nuestros cabellos, las diatomeas, el árbol australiano del alumi- 
mio, los organismos, tejidos y órganos más diversos, encierran coloides inorgánicos y 
nada se opone a que se admita su papel de primera importancia morfogénica, diastásica y 
biogénica. Por una especie de injusticia se ha despreciado a estos componentes de la savia 
viviente, y ya es tiempo de ocuparse de ellos, puesto que pueden representar como los 
órganos atávicos, las substancias biogénicas primordiales en el seno de la masa com 
plicada de substancias orgánicas, por decirlo así, modernas» (4). En igual sentido que He- 
rrera se ha expresado González Carrascal (5). Pero donde Herrera pone de relieve todo el 
valor biogénico de los coloides inorgánicos es en su admirable exposición de la teoría del 
huevo inorgánico, que nosotros extractamos en el capítulo siguiente. Herrera sostiene que la 
sílice forma parte importante de las materias orgánicas y de los coloides en general, por lo 
que, siendo tan común en la naturaleza, debe ser el elemento esencial en toda fotosíntesis. 
(1) El mismo Herrera señala a Quincke y a Buischli como los experimentadores que pusieron 
los cimientos de la plasmogenia. 
(2) J. A. Carracido: "Estado actual déla Química biológica, métodos y problemas.„ Con- 
ferencia extractada por Luis Maíz en Gaceta Médica del Sur. Granada, 1915, oág. 199. 
(3) Herrera, en los momentos que terminamos este trabajo, contesta a un reciente artículo de 
Carracido, publicado en La Ilustración Española y Americana. (Véase "La plasmogenia y la hete- 
rodoxia,,, por A L. Herrera, de México.) 
(4) Herrera: "Reflexions apropos des organismes primordiaux,, en Mem. de la Soc. Cien. 
Antonio Alzate, t. XXXIII, 1911, pág. 403-417. 
(5) González Carrascal: Los crecimientos osmóticos. Madrid, 1913, pág. 13. 91 
Sin referirse a un protoplasma complejo, Herrera siempre ha dicho que el protoplasma 
se forma y ha formado en un medio inorgánico; por esta razón ha escrito: «Nunca se asis- 
tirá a la aparición súbita de un hongo o de un microbio albuminoide completo.» De acuerdo 
con esto, según veremos oportunamente, presenta reparos a los trabajos de Charlton-Bas- 
tian. Por las mismas razones que exponen los autores ingleses, el fundador de la plasmo- 
genia se ha negado a admitir la mónera de Haeckel; el bathybius, de Huxley, y otros orga- 
nismos, como primordiales. 
Herrera (1), por su parte, ha hecho una rectificación experimental de los trabajos de 
Moore-Webster, y sus experimentos realzan la significación biogénica de los protobios, or- 
ganizaciones muy simples impregnadas de substancias orgánicas elaboradas o acumuladas. 
En resumen, que los ensayos fotosintéticos y los métodos perfeccionados de investiga- 
ción biológica nos han revelado «un mundo de vidas invisibles», como dice Haeckel; pero 
no en las protistas unicelulares, sino en los protobios de Herrera que, a la luz de la foto- 
síntesis, gozan de mayores fundamentos para ser considerados como el tránsito entre lo 
inorgánico y lo orgánico; las células silícico-salinas, dotadas de infinita riqueza de forma, 
serían el missing link tan ansiosamente buscado. Y asi resulta que no es el monismo haec 
keliano, sino el plasmogenismo, el que explica y reconstruye con su labor experimental y 
fecunda, los fenómenos aislados del inconmensurable «reino de la vida». 
(1) Bol. de la Direc. de Est. Biolg. México, 1916, págs 266-275. CAPITULO XII 
PLASMOGENIA APLICALA 
I 
SUMARIO: El origen de la vida. - Teoría de los cosmozoarios.-Teoría 
cianógena. - Teoría carbógena. - Teoría de Pteyer.- Teoría fórmi- 
ca.-Teoría de Quinton.-Teoría silicógena. 
El origen y la interpretación de la vida, objeto de tantos soliloquios por los filósofos y 
metafísicos, continúa siendo para los pensadores la cuestión suprema. Geólogos y pale- 
ontólogos disputan todavía el período de su aparición, y químicos y naturalistas consagran 
su actividad a explicar cómo comenzó la vida. Diversas ciencias aportan enseñanzas y pres- 
tan su apoyo a los sabios que persiguen la resolución del problema formidable: ¿De dónde 
vino la vida? ¿Cómo principió la vida? La astronomía descubre la formación de los mundos 
y denuncia la ruta evolutiva de los sistemas siderales; la geología revela las estratificacio- 
nes que forman la corteza de nuestro planeta y elimina las incógnitas establecidas para ob- 
tener el período geológico en que apareció la vida; la paleontología, por su parte, reconsti- 
tuye las especies desaparecidas y, ante los despojos fosilizados de los organismos pre- 
históricos, elabora la milenaria historia de la vida; la anatomía comparada, observando con- 
juntamente la organización de los seres vivos, hace la luz sobre el árbol genealógico y des- 
cubre las leyes de la organización; la física nos enseña los fenómenos mecánicos y la quí- 
mica la formación de la materia viva, y la plasmogenia, por último, comprende la síntesis 
de la molécula orgánica y la reproducción de los fenómenos físico-químicos que llamamos 
vida. No disponemos de lugar para ocuparnos de todas las teorías relativas al origen de la 
vida, por lo que solo haremos mención de las más corrientes. 
La panspermia cósmica, conocida anteriormente con el nombre de teoría de ios cosmozoa- 
rios, ha sido abandonada. Los esfuerzos de Helmholtz, Lord Kelvin y Cohn fracasaron en 
sus deseos de variar la opinión en favor de la hipótesis de Los hermanos Mary no 
vacilan en asegurar que en nuestros días asistimos ya a sus funerales: «Varios hechos de 
alta importancia la empujan hacia la tumba. Los Comptes Rendas de C A cade mie des Sciences de 
París (4 de Julio de 1910),contienen una notable memoria sobre la acción abiótica de los ra- 
yos ultravioleta. Siendo atravesados sin cesar los espacios celestes que envuelven a nuestro 
planeta por la radiación solar, rica en radiaciones ultravioletas, existen muchas probabili- 
dades de que los gérmenes que se reputan viajeros en estas zonas inexploradas sean rápi- 
damente aniquilados (1). Los medios interplanetarios son esterilizados, y, en consecuencia, 
(1) Los Micrococcus brozvnianus resisten a todas las causas de destrucción, inclusive los rayos 
ultravioletas. Pueden viajar a través de los espacios celestes, pero no creo que sean primordiales. 93 
deben permanecer estériles cualquiera que sea la naturaleza de éstas partículas microscó- 
picas, que se suponen son vehiculadas.» 
«El trabajo mencionado no es único. Maurain y Marcollier han comprobado que la tu- 
berculina sometida a la acción de los rayos ultravioletas, deja de ser tóxica, y que estos ra- 
yos matan en diez segundos una capa de un cuarto de milímetro de espesor de levadura de 
cerveza o de vino (2). Gabriel Vallet esteriliza con una lámpara de 110 voltios, un agua 
muy infecta, con un rendimiento aproximado de 10 metros cúbicos por hora.» 
Estos hechos experimentales, en nuestro concepto, sepultan definitivamente a la hipóte- 
sis de Richter. Aún suponiendo que los meteoritos puedan llegar a nuestro planeta sin que 
los corpúsculos mueran por el calor excesivo o que soporten la temperatura freddata, se- 
ñalada por Bombiccí, es incuestionable que serian destruidos todos los gérmenes vivos, aún 
los alojados en las grietas, porque los extermina, no el calor probable o la supuesta tempe- 
ratura baja, sino el medio interplanetario, que es esterilizador. 
«Por otra parte -añaden los Mary- la teoría del panspermistne interastral es inútil. Si la 
síntesis de la organización ha podido producirse en un planeta cualquiera, no existe ningún 
motivo para pensar de que no haya podido tener lugar en la Tierra, puesto que si nos re- 
ferimos al análisis espectral, la composición químico-física de todos los astros es absolu- 
tamente única. Lógicamente, una teoría solo merece ser examinada cuando espresa el en- 
cadenamiento de los hechos y no el aplazamiento de un vencimiento filosófico al cual no 
siempre podría escaparse.» 
Varigny (3), Pargame (4), Delfino (5) y Jacquemin estiman desacreditada e inadmisible 
la hipótesis de los cosmozoarios, tal como fué formulada en 1865 por el ilustre médico de 
Dresde. 
Pfluger, en 1875, da a conocer su teoría cianógena, que hace aparecer a los primeros 
organismos por generación espontánea. La substancia plasmática se supone constituida 
por el ácido ciánico, juzgado por Pfluger uno de los productos iniciales de la vida. La ana- 
logía que existe entre la albúmina y el ácido ciánico es tan grande -dice - que yo lo con- 
sidero como una molécula semiviviente. Gracias a la lentitud del enfriamiento terrestre, el 
cianógeno pudo transformarse con la asociación del oxígeno, el agua y las sales en la al- 
búmina de la materia viviente. Pfluger, señalando la importancia del factor térmico en la 
comparencia de la vida, dice: La vida se deriva del fuego. 
La teoría cianógena disfruta todavía de alguna aprobación por parte de sabios eminen- 
tes; pero sus fundamentos van cediendo lentamente ante el desarrollo de otras hipótesis, le- 
vantadas, como la de Pfluger, en las substancias esenciales de la materia organizada. 
En 1866, Haeckel expuso su teoría carbógena, que fué recibida con violentos ataques. «De 
todos los elementos - dice el carbono es para nosotros el más interesante, el más impor- 
tante, pues en todos los cuerpos animales y vegetales esta materia primordial juega el prin- 
cipal papel. Ese elemento es el que por su tendencia especial a formar con los otros elemen- 
tos combinaciones complejas, produce una gran diversidad en la constitución química y, por 
consiguiente, en las formas y las propiedades vitales de los animales y de las plantas. La 
Tienen cápsulas muy resistentes y se alimentan con materias orgánicas preexistentes. Suponiendo 
que llegaran a un planeta sin seres, azoico, no encontrarían manera de sustentarse. Le comuniqué 
preparaciones y datos sobre esto al sabio Arrhenius defensor de la panspermia cósmica. (A. L He- 
rrera .) 
(1) L' Information, 29 de Mayo de 1911. (Cita de los Mary). 
(2) La naturaleza y la. vida. Madrid, 1907. 
(3) Origine de la Vie París, Schleicher Fréres. 
(4) La Vida Universal y el origen de los seres. Barcelona, 1907. 
(5) La Matiére vivante et la Vie. París, 1910. 94 
propiedadad característica del carbono es la de poder combinarse con los otros elementos 
en proporciones infinitamente variadas en número y en peso. De la combinación del carbo- 
no con los otros tres elementos, el oxigeno, el hidrógeno, y el ázoe, a los cuales hay que 
añadir con frecuencia el azufre y también el fósforo, es de donde nacen esas combinaciones 
en extremo importantes, ese primer e indispensable substratum de todos los fenómenos vi- 
tales, quiero hablar de los compuestos'albuminosos (materias proteicas)» (1). Más adelante 
completa su pensamiento diciendo: «Puesto que la materia prinordial, aquella de la que re- 
sulta la constitución material especial de los organismos, es el carbono, nos es preciso refe- 
rir, en último análisis, a las propiedades del carbono todos los fenómenos de la vida, y muy 
especialmente los dos hechos fundamentales de la nutrición y de la reproducción. Unicamente 
en las propiedades especiales químico físicas del carbono, y sobre todo en la semifluidez y la ins- 
tabilidad de los compuesto carbonados albuminoides, es donde hay que ver las causas mecánicas 
de los fenómenos de movimientos particulares, por los cuaíes los organismos se diferencian, y que 
se llama en un sentido más restringido "la vida,,. Vemos, pues, que para Haeckel el carbono 
es el elemento biógeno por excelencia; se le puede considerar escribe-- como el creador 
del mundo orgánico (2). 
Ahora bien; hay un motivo para criticar a Haeckel y es la poca convicción de sus ideas, 
es decir, la poca defensa que de ellas hace ante las impugnaciones que se le formulan. Nos 
referimos exclusivamente a la teoría del carbono, que Haeckel, desde su introducción, aban- 
donó a su propia suerte. Su conducta es censurable por dos causas poderosas: una, por 
que siendo jefe de una escuela biológica, renovadora y doblemente audaz, debió defender su 
teoría de la vida con el mismo brío con que defendió la teoría de la descendencia, y otra, 
porque siendo autor, no debió privar de su propio genio a una hipótesis que él mismo con- 
cibiera. El proceder de Haeckel, cuyo temperamento ardiente y apasionado es proverbial, 
no ha podido encontrar en nosotros explicación. Más compleja es su conducta si nos fija- 
mos que se ocupa (3) de la teoría de Pfluger, haciendo caso omiso de la suya, que él mismo 
parece desechar desde el momento que llama al ciano cuerpo maravilloso y llega a escribir: 
«La teoría ciánica de Pfluger no se opone a mi teoría de las móneras, sino que la conso- 
lida determinando el estado anterior de la biogénesis» (4). Anteriormente (5), refiriéndose a 
su teoría del carbono, se lamentaba de que, no obstante la crítica formidable de que se hacía 
objeto su hipótesis, los biólogos no propusieran una teoría monista mejor. ¿La propusie- 
ron? ¿Es la de Pfluger? Haeckel no dice nada sobre este particular; pero en Las maravillas de 
la vida se complace en señalar y poner de conformidad la hipótesis de Pfluger con su teo- 
ría de las móneras. Quizá a las vacilaciones del biólogo de Jena se deba el que muchos 
(1) E. Haeckel: Historia de la creación de los seres, según las leyes naturales. Valencia, 
t. I, pág. 315. 
(2) Nunca he podido encontrar el carbono sin siliza. Siendo hermanos carnales, me pregunto 
si sus propiedades andan siempre juntas. Es inconcebible un abismo entre el conjunto de átomos de 
un cuerpo y los átomos vecinos. Las transformaciones nunca son totales en las intimidades recón- 
ditas de lo que existe. Entre las especies de seres hay infinitas formas de paso y enlace existente a 
través de los tiempos, lo mismo entre las civilizaciones, lenguas, astros, épocas geológicas. El 
gran error de los heterodoxos es el del abismo absoluto, base de sus divagaciones: aquí Dios, 
luego un abismo, más allá el mundo, el mortal, la materia, el espíritu, los hombres, las bestias, 
todo desligado, descuartizado. En los cuerpos orgánicos más puros, como el carbón de azúcar pu 
rificada, se encuentran grandes cantidades de siliza. Véase el Boletín de la Dirección de Estudios 
Biológicos de México, t. II, pág. 279. 
(3j E. Haeckel: Las maravillas de la vida. Valencia, t. II, pág. 110-114. 
(4) Ibid., pág. 113. 
(5) Ibid., pág. 59-60. 95 
autores (1) no se ocupen del carbono, que, según Haeckel, es el creador del mundo orgá- 
nico (2). 
La teoría de los pirozoarios de Preyer es opuesta a cuantas hipótesis se han formulado 
sobre el origen de la vida. Generalmente se admite que la materia bruta ha antecedido a la 
materia viva; pero Preyer no lo cree así, y expresa que la materia viviente es el elemento 
de donde ha salido la materia bruta. La materia bruta -dice - es materia muerta, y, por lo 
tanto, no es posible suponer que haya precedido a la materia viva. Jacquemin juzga esta 
hipótesis defectuosa en extremo, y Varigny la llama «idea singular contra todas las opinio- 
nes corrientes». 
Garrigue, en 1902, ha intentado explicar el origen de la vida con la ayuda de hechos de 
orden químico. Los Mary exponen esta teoría asi: «Según este autor, los primeros grupos 
que debieron salir del caos de lo elementos, fueron el óxido de carbono (CO) y el ácido 
carbónico (COS), resultado délas combustiones y, en fin el agua (H-'Oh A proporción que 
la tierra se enfrió, estos grupos se complicaron Se formó entonces un compuesto ternario 
muy simple. El óxido de carbono y el agua, en presencia de los álcalis, a una temperatura 
de 100" produjeron ácido fórmico: CO-|-H2O=CeO2H', síntesis realizada por Berthelot. Con- 
tinuando enfriándose la tierra, el ácido fórmico pudo fijarse sobre las bases y producir for 
míalos. Estos aparecieron sucesivamente en el orden asignado por su grado de resistencia 
a la temperatura y a la tensión de disociación, variando por cada uno de ellos con la presión. 
De estas grandes agrupaciones nuevas, de su sensibilidad a la luz, al calor, a la presión; de 
<1) Herrera, los Mary, Pargame, Delfino, Jacquemin, Varigny, etc., no citan la teoría del car- 
bono o carbógena. 
(.2) He verificado muchos experimentos para obtener protobios con las materias orgánicas 
sencillas, la luz, el bióxido de carbono, el ácido ciánico. Una de las dificultades más grandes 
es que todo se disuelve o no aparece nada, por su solubilidad. Por ejemplo, con los nitratos es 
imposible formar protobios, hasta hoy, pues son sales solubles. El ácido ciánico es muy inestable; 
la glicocola o ácido aminoacético es sqluble y cristalizable. El primer dispéptido es la glicilgli- 
cina y se obtiene del éter etílico de la glicocola. Según Carracido ( Quitnica biológica), las albú- 
minas son solubles en el agua, página 211. ¿Cómo concebir entonces que formen las amibas o 
protocélulas? El estudio de los protobios 1917 demuestra "que es necesario llegar a cierto grado 
de insolubilidad, para que los cristales morfogénicos, en un medio coloide acuoso, produzcan las 
estructuras celulares durables. Y es muy notable que la ad ción de albúmina no modifica, como 
debía esperarse la morfogenia artificial silícica. Por otra parte, las albúminas de síntesis y las natu- 
rales no están exentas de siliza ni han parado mientes en esta impureza los autores Repito: ¿por 
qué no hacen seres con albúmina, ya sea natural o artificial? Abunda, no faltan gallinas ni sangre 
de reses sacrificadas... Una gota de albúmina, en cualquier medio natural, río, fuente, mar, tierra 
húmeda, pantano, lago, se disuelve o fluidifica. 
"Estudio del ácido glicocólico o glicina,,.-Según las ideas de Fischer, los albuminoides son 
aminoácidos, por sus grupos constituyentes. Entre éstos se encuentra, en primer lugar, el ácido 
aminoacético o glicocola: 
CH2 . NH2- CO. OH 
He escrito al Dr. Carracido, partidario incondicional de la teoría albuminoidea y glicocólica, 
diciéndole que este aminoácido es soluble en cuatro partes de agua destilada, lo que hace incom- 
prensible su papel biogenésico en los medios naturales, pues se disolvería antes de organizarse. No 
obtuve contestación porque no es posible destruir este argumento. 
Ultimamente estudié una glicina o glicocola, preparada por una fábrica alemana. Vista con mi- 
croscopio presenta el aspecto de cristales perfectamente formados, que se disuelven perfectamente 
en el agua, produciendo una solución límpida después de filtrarla. Evaporada en porta objeto deja 
un residuo abundantísimo de siliza, y no sólo aparecen las escamas, grietas, arabescos, líneas con- 
céntricas, rebordes, sino también preciosas coloraciones irisadas, que he visto en frascos y porta- 
objetos que han tenido siliza coloide concentrada. Al carbonizar quedan las escamas teñidas de mo- 96 
su actitud a tomar todas las formas, gaseosa líquida sólida; de su facultad de ser ácidos bá- 
sicos o neutros, el doctor Ciarrigue hace derivar la vida » 
La teoría fórmica tiene algunos hechos que le son favorables y no está muy distanciada 
de la hipótesis de Pfluger. «Apesar de su simplicidad y de su lógica aparente - dicen los 
Mary-, no estaría más justificada que la media docena de las otras que explican a su modo 
el mecanismo de la síntesis clorofilica. 
¿Queda por dirigir un reproche de bulto a las tesis albuministas. 
¿El albuminoide químicamente puro, no sólo no es un albuminoide vivo, sino que no ofrece 
ninguna de las reacciones cinéticas de la vida.-» 
Una verdadera teoría es la Quinton sobre el origen marino de la vida. La concepción 
está basada en consideraciones de orden físico y de orden químico. Según Quinton, la vida 
animal, en estado celular, apareció en los mares y ha tendido a mantener las células que 
componen a todo organismo, en un medio marino. No ha mantenido -agrega - este medio 
marino en todos los organismos; pero aquellos en donde la ley de constancia no ha sido 
cumplida, han sufrido una decadencia vital. Para Quinton, «todo organismo animal es un 
verdadero acuario marino donde continúan viviendo en sus condiciones acuáticas origina- 
rias las células que lo constituyen». Se llama /¿y de constancia marina a la permanencia de 
la composición marina del medio vital. Una prueba del origen marino de la vida la encuen 
tra Quinton en la gran cantidad de agua salada incluida en el organismo, constituyendo, 
generalmente, la tercera parte del peso del animal. La permanencia del medio marino, como 
medio vital, la prueba Quinton con las siguientes experiencias fisiológicas. 
1. Inyectando a varios perros una dosis considerable de agua de mar, sin que se pro- 
duzca ningún trastorno grave, de lo que se infiere su comportamiento en los organismos 
como un medio vital. 
2. Practicando una sangría en los perros y extrayéndole la sangre, que reemplaza 
on una cantidad igual de agua marina, sin que se altere el estado de salud, por lo que se 
llega a la misma conclusión. 
3. Extrayendo glóbulos blancos de la sangre de distintos vertebrados y colocándolos 
en agua de mar comportándose en su nuevo medio como en el antecedente. 
reno o negro, pero muchos circos o rebordes ni siquiera se ennegrecen ni tiñen, lo que prueba la 
gran cantidad de siliza que contienen y la poca cantidad de materia orgánica combustible. Seme- 
jante resultado me hizo ensayar las reacciones habituales en la siliza, con el resultado que era de 
esperarse. La solución cristaliza lentamente. 
Estos hechos tienen un alcance formidable. Seguramente debía esperarse que la glicina contu- 
viera siliza, pues ya he dicho en otras publicaciones que ios coloides orgánicos, gelatina, gomas, 
resinas, hule, albúmina de huevo, etc , la contienen. La glicocola preparada por la gelatina debe 
encerrar gran cantidad de siliza y no simplemente mezclada, sino combinada de la manera más in- 
tima, puesto que el producto llamado puro está perfectamente cristalizado. Ya se ha dicho que la 
albúmina cristalizada encierra muchas impurezas por una especie de absorción, y falta averiguar 
si no se trata en todos estos casos, como yo creo, de un verdadero engarce de la siliza en la molé- 
cula orgánica, siendo la siliza la base real de los compuestos orgánicos, mostruosidad o herejía que 
no me perdonará el Dr. Carracido, pero que yo defiendo con hechos observados en mi laboratorio. 
(V. el Boletín de la Dirección de Estudios Biológicos, t. II, núm. 1, 1917.) Ahora bien, las sín- 
tesis de Fischer deben estar impregnadas de un error colosal. 
El mismo Carracido dice que la glicocola es muy soluble en el agua (Química biológica, 1917, 
pág. 286), y da la fórmula 
CH2-NH- 
CO.HO 
Es posible que deba escribirse así: 
CH2-NH2 
CO.HO-SIO2 97 
Es preciso reconocer con Pargame, que es una teoría brillante la de Quinton; pero 
igualmente, no estamos de conformidad en que se haga del medio marino un medio vital para 
las hipótesis de Kichter y de Preyer. Además, según hemos visto anteriormente, los gér- 
menes son exterminados en los espacios interplanetarios, por lo que es imposible suponer 
que se desarrollaran en el medio marino. La teoría de Quinton, en nuestro concepto, no 
debe ser unida a la suerte, ya decidida, de la de los cosmozoarios y pirozoarios, puesto 
que ella, si bien no explica la formación de la materia viva, podrá sugerir o afirmar otras 
concepciones sobre tal origen. 
Y llegamos, por último, a la teoría silicógena de Herrera. Esta es, sin duda de ningún 
género, la teoría inorgánica por excelencia y la que inspira hoy al más alto pensamiento 
científico. Debemos, por lo tanto, dedicar a ella toda nuestra atención. 
Las razones expuestas por Haeckel para fundamentar sus ideas sobre el carbono, esti- 
mado por él creador del mundo orgánico, pueden, también, hacerse extensivas a la sílice. En 
efecto, la sílice determina una multitud de formas, infinitamente variadas y complejas. «La 
sílice -escribe Herrera- puede ser considerada como una especie de escultor, solidificador 
o materializador de los fenómenos internos de las soluciones. Se puede todavía suponer 
La primera etapa de la síntesis de los péptidos, según Fischer, sería, aceptando la siliza como 
núcleo o ácido de cons titución: 
CH2-CO- SIO4 
Eter etílico de de la glicocola 
2NH2. CH2-CO.OC2H5 - SIO2=2C2H5. OH-J-NH 
HN 
Dicetopiperacina 
CO-CH2 
Presento esta fórmula a título de provisional, por no haberse estudiado la manera de incluir con 
propiedad la molécula de siliza en la orgánica. Quizá debe repetirse en cada grupo carboxílico o 
antitético. 
El tantas veces citado Carracido confiesa que en todas las hidrólisis hasta ahora efectuadas, se 
ha llegado, cuando más, a obtener un 70 por 100 de los productos, y aunque esta proporción, siem- 
pre constituida por aminoácidos, "pudiera suceder que el 30 por 100, hoy indeterminado, corres- 
pondiese a cuerpos portadores de otros grupos funcionales.,, (L. c pág 190.) ¿Cómo se atreven en- 
tonces a declarar paladinamente que la albúmina es la base única de la vida, si ni aún siquiera la 
conocen completamente y descuidan las grandes cantidades de siliza que encierra y serán, sin duda, 
la causa de sus propiedades morfogénicas, coloidales y quizá aún diastásicas, en las zimasas? No 
será difícil que el mejor día se publique la noticia estupenda de que laglicocola u otro cuerpo aná 
logo, aún las polipéptidas de síntesis, había dado estructuras organoideas. Se deberán, lo aseguro 
por mi parte, a la siliza de constitución, y no a las moléculas orgánicas clásicas. 
Si mi teoría es cierta/toda la química orgánica gira alrededor de la siliza que yo he encontra- 
do hasta en cuerpos orgánicos volátiles. Por su poder de absorción, por su poliformismo, por su 
porosidad, la ubiquitaria siliza retiene entonces las moléculas orgánicas teóricamente puras y las 
acompaña en todas sus asombrosas transformaciones. La química del carbono sería la química de la 
siliza. Hay grandes analogías físico-químicas entre la siliza coloide y las albúminas, especialmen- 
te el peso molecular de 6 000 en la ovoalbúmina, muy variable de una albúmina a otra y que es, 
en la siliza, de 3.700 (en el tanino, que se compone, en gran parte, de siliza coloide). En la natu- 
raleza inorgánica la siliza forma parte esencial de la mitad de los minerales conocidos (Girardin: 
Chitnie élementaire, t. II, pág. 450) y no hay uno que no la tenga como vestigios. 
Es seguro que, en el supuesto albuminato bisódico de Gautier, cuyo peso molecular es de unos 
6.000, para la ovoalbúmina, entra en gran proporción la siliza, que existe siempre en la albúmina 
del huevo y forma en mucha parte las plumas del pollo. 
Según Haeckel, citado por I. Castellanos, la siliza al estado de cuarzo presenta más de 160 for- 
mas cristalinas diferentes.-(A. L. Herrera.) 
(Anhídrido déla glicocola) 
13 98 
que las estructuras vivientes han sido torbellinos líquidos o semisolidificados poco tiempo 
después. Con el alcohol y los silicatos se preparan sin dificultad toda clase de imitaciones 
de organismos microscópicos marinos o de agua dulce, con pseudópodos, filamentosos y 
granulosos, como los radiolarios.» El mismo Haeckel reconoce el poder b:ogenético de los 
compuestos silícicos: «El ácido silícico, que bajo la forma de cuarzo presenta más de 160 
formas cristalinas diferentes, puede, en cierta circunstancia, hacerse gelatinoso y formar 
masas blandas. Este hecho es tanto más interesante cuanto que desde otros puntos de vista 
el silicio se comporta como el carbono, que es como él tetravalente y forma como él com- 
binaciones análogas» (1). El poliformismo de los silicatos le han hecho suponer a Renau- 
det (2) que viven aún, recordando que ellos ofrecen más de quinientas estructuras. (En la ac- 
tualidad llegan a 3.000.) 
El poder morfogenético de la sílice es enorme y su facultad organizadora tan singular, 
que Herrera hace de la sílice coloide la base del edificio de la vida. «La sílice y los silicatos 
coloides - escribe- que abundan en el mar, la tierra y los organismos, son el cimiento del 
protoplasma, la base estructural, el aparato osmótico indispensable. En el laboratorio, en 
efecto, se producen una multitud de estructuras organoides y manifiestan propiedades casi 
fisiológicas.» La riqueza silícica de la naturaleza es maravillosa y en ella encuentra la teo- 
ría de Herrera un asidero formidable. Quinten denomina «ley de constancia marina» a la 
permanencia de la composición marina del medio vital; quizá, en dia no lejano, podamos 
hablar de una «ley de constancia silícica» si, como sostiene Herrera, la sílice forma parte 
fundamental en la formación plasmática. El valor de la sílice, como elemento biogénico se 
establece, fuera de toda teoría, con su mismo esparcimiento en el mundo organizado. Con 
mucha más razón se fundamenta la concepción de Herrera, si notamos que a su genio se 
debe el descubrimiento del aparato osmótico silícico de la célula organizada y que si el es 
una estabilidad del coloide primitivo, podemos dar por probada la ya indicada «ley de per- 
manencia silícica». Solamente el descubrimiento del aparato referido, al decir de los herma- 
nos Mary, «seria suficiente por si solo, en razón de su aplicación a la filosofía y a la tera 
péutica, para asegurar la gloria de nuestro colega mexicano». 
Los Mary hacen a la teoría silicógena el siguiente reparo: Las opiniones de Herrera se 
prestan a la critica en el sentido de que suponen una impregnación milenaria de la célula 
mineral original. ¿Por qué el medio en que apareció la vida orgánica no habría contenido 
compuesto orgánico naturalmente sintetizado? 
En primer lugar, los hermanos Mary restringen para su objeción el ciclo evolutivo de 
las primitivas formaciones plasmáticas, dotadas de una energía de evolución capaz de al- 
canzar una composición más compleja. 
Admitir la aparición de un compuesto orgánico naturalmente sintetizado, sin el concurso 
de las emulsiones inorgánicas, es abandonar las enseñanzas del plasmogenismo concreto. 
Por otra parte, explicar la complejidad química por una obra milenaria, no es prestarse a 
la critica, como dicen los Mary, sino colocarse dentro de un racional criterio de evolución. 
Para nosotros la duración del ciclo de la célula mineral original, es secundaria; lo funda- 
mental es la emulsión inorgánica que sirve de base a la formación plasmática. Es oportuno, 
también, recordar que periodos más extensos encontramos en la filogenia de los organis- 
mos; Haeckel expresa que los estadios genealógicos, especialmente los*más remotos, son 
inconmensurables (3). Si los organismos celulares primitivos no hubieran gozado de una 
(1) E. Haeckel: Las maravillas de la vida. Valencia, t. I, p. 54. 
(2) G. Renaudet: Une Science nouvelle. La Plasmologie. Etat actuel; son role en biologie gé- 
nérale; son avenir en Notions de biologie, de Herrera, pág. 227. 
(3) La evolución filogenética es un proceso lentísimo, «que llena enormes períodos cada uno de 
cuyos pasos debe medirse por siglos, y cada una de cuyas etapas, correspondientes a formaciones 99 
gran aptitud conservadora y evolutiva, la distancia que separa a las móneras del hombre, no 
hubiera podido ser salvada. Los mismos Mary, en la actualidad, admiten, como veremos más 
adelante, organismos moneriformes en estado zoológico de celulización. La Protamoeba nebu- 
losa, antes de componerse de islotes regulares o de plasmodios de protoplasma hialino, sin 
duda alguna que fué muchísimo más simple en su origen, fronterizo al estado protobi- 
forme. 
Todo esto nos sirve, a su vez, para contestar la siguiente objeción de los Mary, que la 
formulan desde el punto de vista morfológico, expresando que la naturaleza tiene una ten- 
dencia manifiesta a realizar desde el principio, tipos de estructura muy compleja, en el curso 
de las tentativas actuales de la organización de la materia. En efecto, estamos de conformi- 
dad con ese aserto de los Mary; pero no debemos olvidar -y esto va en apoyo de la con- 
cepción de Herrerra - que esa tendencia manifiesta a la complejidad no se efectúa en breve 
plazo, ni en periodos fijos, y que supone estructuras primordialísimas, lentas transforma- 
ciones y adaptaciones fisico químicas. 
II 
SUMARIO: Los organismos primordiales.-Las móneras.-El Bathy- 
bius Haeckelii.-El reino protobial.-La Protamoeba nebulosa. 
Los autores llaman a las primeras formas vivientes organismos. Esta expresión nos pa- 
rece impropia para designar a simples corpúsculos elementales. Haeckel indicó oportunamen- 
te, que los corpúsculos vivientes no merecen el nombre de organismos, pues, en efecto, 
cuando se trata de seres vivientes, por pequeños y simples que sean, la expresión organis- 
mo supone un cuerpo animado, compuesto de órganos, de partes desemejantes entre si, que 
obran para producir actividades complejas. Las primeras formas del mundo viviente estu- 
vieron constituidas de una materia simple, sin estructura. Los corpúsculos primarios han 
sido todavía más simples que ese grupo mucilaginoso, movible y amorfo, llamado tnónera- 
Haeckel creyó imposible imaginar organismos más sencillos ni más imperfectos. El Bathy, 
bus Haeckelii era para él la más notable de las móneras descubiertas y afirmóla importancia 
genealógica de éstas escribiendo: «Las móneras se aproximan más a los inorganismos que 
a los organismos y constituyen evidentemente la transición entre el mundo orgánico y el 
mundo inorgánico, lo que está conforme con lahipótesis de la generación espontánea.» Pero 
la gran rizómera marina descubierta por Huxley fué objeto de violentas discusiones y su va- 
lor fué disminuyendo, hasta el extremo que el mismo biólogo de jena confiesa que «parece, 
según las recientes indagaciones, no tener la importancia que se le había concedido al prin- 
cipio» (2). 
En cambio, la teoría de las móneras y la hipótesis de la archigenia no pierden su alta 
geológicas, por centenares de miles y millones de años». E Haeckel: El origen de la vida. Bar- 
celona, 1910, p. 107. 
Los Mary, a nuestro entender, sufren un error de apreciación. Ellos compulsan la teoría de 
Herrera con los hechos presentados por la ontogénesis actual, y no es así como debemos compul- 
sarla; hay que juzgar el valor de la teoría en el periodo original, es decir, mucho más remoto que 
el de las formaciones moneriformes, o sea, en el período de la verdadera transición gradual entre 
la naturaleza inanimada y la naturaleza viva, que abarca todo el lapso necesario para la compleji- 
dad química, generatriz de la célula mineral y original. 
(2) E. Haeckel: Las maravillas de la vida. Valencia, t. I, págs. 209-210. 100 
transcendencia con la resolución dada a la cuestión del Bathybius, puesto que, como dice 
Haeckel, las cromáceas y las bacterias nos han suministrado formas de móneras todavía mu- 
cho más sencillas. Pero no debemos detenernos en esos organismos para explicar las pri- 
meras formas vivientes, que debieron ser mucho más hemogéneas y simples. No estamos 
por lo tanto, de conformidad con Haeckel en encontrar la clave resolutiva en las móneras, 
que defendiéndola, expone asi: «En primer lugar, el cuerpo plasmático sin estructura de las 
móneras simples no posee ninguna organización de partes diferenciadas que obren de acuer- 
do, con arreglo a un fin vital determinado. Las «dominantes» inteligentes de Renke, lo mismo 
que las «determinentes» mecánicas de Weismann, nada tienen que ver con ellas. 1 oda la ac 
tividad vital de las móneras sencillas y sobre todo de las cromáceas, consiste en una modi- 
ficación de substancia, y no es, pues, sino un proceso químico, análogo a la catálisis de las 
combinaciones inorgánicas. La formación simple «de individuos» en esta «substancia viva» 
primitiva está limitada a la división de las esférulas de plasma de grandor determinado 
(Chrococcus) y su multiplicación primitiva no es otra cosa que un crecimiento continuo aná- 
logo al de los cristales. Cuando ese crecimiento pasa a un cierto limite determinado por la 
constitución química, apareja la formación de productos de crecimiento superfluo, que vienen 
a ser autónomos» (1). 
Entre todas las móneras estudiadas por Haeckel, después de excluido el Bathybius, el 
sabio de jena concede la más alta significación a las cromáceas, por considerarlas filogé- 
nicamente como las más antiguas y primitivas de todas las organizaciones vivas actualmen- 
te. Las experiencias plasmogenistas, sin embargo, tienden a demostrar que esos organis 
mos sencillísimos no responden enteramente a las condiciones todas del verdadero tránsi- 
to entre lo inorgánico y lo orgánico, y que no llenan satisfactoriamente ese período de la 
evolución. Las cromáceas, con su gránulo de plasma esférico y sin estructura, no son tan 
primordiales, ni su problemática primitividad ofrece bases sólidas para establecer sobre ellas 
el puente que una lo orgánico y lo inorgánico. 
La ausencia de una estructura histológica visible es lo que más decide a Hackel, en mu- 
chas ocasiones, a sostener el carácter fundamental de móneras y protismos. Ahora bien; 
fundar el valor primario en la ausencia de una estructura histológica visible, no es, a nues- 
tro entender, constituir una base estable para sostener el carácter original de determinados 
organismos. La impotencia resolutiva de la técnica micrográfica es, en muchos aspectos de 
la investigación biológica, evidente, por lo que estimamos más seguro y prudente fundar la 
importancia de las estructuras primordiales en consideraciones de orden físico y químico, 
que son más amplias y estables para las concepciones biogénicas 
¿Se han extinguido los organismos unicelulares, esas pruebas inequívocas del evolucio- 
nismo filogénico, descubiertas en los mares por Haeckel? No. «Existen aún - dice Henry de 
Varigny- los tipos de organismos que primero aparecieron sobre la tierra, alguna móne- 
ra, algún protista indeterminado, mitad planta, mitad animal; más bien ni planta ni animal, 
cercano pariente de los dos tipos, aunque diferente de ambos.» 
Todo esto está de acuerdo con la tendencia conservadora de la naturaleza; pero se hace 
mucha abstracción de los innumerables fenómenos de diferenciación. Es licito pensar que 
los organismos elementales observados hoy, son descendencia de corpúsculos primordiales 
menos complicados, de estructura molecular invisible, según se infiere de los postulados del 
*ansformismo. La píasmogenia, en muchos puntos, está de conformidad con las ideas mo- 
usticas de Haeckel; pero rechaza la admisión de las móneras actuales como las formas pri- 
mitivas y más sencillas, revelando otras estructuras más simples qne las cromáceas subsis- 
' "rites hoy. 
Haeckel acude en apoyo de su teoría cuando declara que la complicación de los orga- 
(1) E. Haeckel: Las maravillas de la vida Valencia, t. I, págs. 210 211. 101 
nismos elementales es siempre un «fenómeno secundario», razón esta que dista mucho de 
ser admitida. Herrera no comparte las ideas del biólogo alemán. Los organismos conocidos, 
aún los más sencillos, según el creador de la plasmogenia, no pueden ser considerados 
como primordiales, pues tienen complicadas funciones químicas, membranas, núcleos albu- 
minoideos, etc. (1) 
El problema de la materia viviente amorfa es objeto todavía de vivas controversias. Los 
adversarios del monismo no se han contentado con el valor relativo del Bathybius Haeckelii 
y llevan su apasionamiento hasta negar su existencia. El abate Th. Moreaux, intolerante y 
despectivo, afirma que nadie ha visto la mónera, ese «organismo famoso que se encuentra 
en todos les libros pseudo-científicos de los romanceros del transformismo» (2). M. Bucha- 
nan, con censurable parcialidad, llega a la conclusión de que el Bathybius es un mito (3). Pero 
las opiniones no son decisivas, y prestigiosos investigadores admiten, no la posibilidad, sino 
la existencia rea! del Bathybius. J. Chatin, sin vacilación, asegura la existencia del organis- 
mo descrito por Huxley (4). Es conveniente notar que muchos lo rechazan a priori, justifi- 
cando su empirismo con el dogma celular reinante, y otros, porque en el fondo vislumbran 
la ¡dea monistica de la formación natural del protoplasma, corroborada con la existencia de 
las móneras. Ellas confirman la generación equívoca, y los adversarios de la heterogénesis 
no se detienen en serenas observaciones ni en evidencias indiscutibles. 
Haeckel expone así la aparición de la mónera: «Después que se hubo enfriado hasta 
cierto grado el globo incandescente de la tierra, precipitóse en gotas el agua líquida sobre 
la corteza solidificada de su superficie, primera condición de la vida orgánica. Los átomos 
de carbono comienzan su acción organógena y se unen con los otros elementos en combi- 
naciones plásticas coagulables. Un pequeño grumo de plasma supera los límites de la co- 
hesión y del crecimiento individual y se divide en dos mitades semejantes. Con esta primera 
mónera comienza la vida orgánica y su función propia, la herencia. En el plasma de la mó- 
nera homogénea se aísla un núcleo central más denso en medio de una masa más blanda; 
por esta diferenciación del núcleo y del protoplasma, fórmase la primera célula orgánica. 
Largo tiempo habitaron solos en nuestros planetas esos protistos o seres primitivos unice- 
lulares» (5). Por estas ideas, el abate Moreaux anatematiza a Haeckel, sin impugnar cien- 
tíficamente su concepción, limitándose solamente a desacreditar sin testimonios fehacientes 
«la famosa mónera a la cual hacen remontar el origen del hombre». Otros críticos más se- 
rios aducen que el Bathybius no es otra cosa que un precipitado calcáreo; pero esta obje- 
ción en vez de perjudicar a la escuela monista, la favorece, pues como dicen los hermanos 
«la similitud de los primeros seres organizados de las móneras, con los precipitados, 
corrobora la idea monista del origen natural del pratoplasma» (6). 
El Bathybius Haeckelii no tiene en la actualidad el significado filogénico que al principio 
se le atribuyó; pero, apesar de los rudos ataques dirigidos contra su innegable existencia, 
conserva la alta importancia que le da su simplicidad estructural, su carácter de organismo 
elemental Pero para los plasmogenistas no es el ansiado corpúsculo primario de transi- 
ción entre la materia inorgánica compleja y el protoplasma organizado. 
Las brillantes ideas de Herrera sobre el origen de los organismos, pueden encontrarsa 
(1) A. L. Herrera: Réflexions á propos des organismes primordiaux, en Mem. de la Sociedad 
(Jient. Antonio Alzate. México, 1911. 
(2) Th. Moreaux: D'oü venons-nous. París, p. 111. 
(3) M. Buchanan: Proceedings of the Royal Society, XXIV. Cit. por A. A. Mary. Evolution 
et transformismo, t. II, p 129. 
(4) J. Chatin: La Cellule anímale, 1892, p. 79. 
(5) E. Haeckel: El monismo. Barcelona, 1905, p. 186. 
(6) A. y A. Mary: Evolution et transfoimisme. París t. II, p. 140. 102 
en la teoría del huevo inorgánico (1). Nosotros la sintetizamos aquí a manera de introduc- 
ción. «Es injusto, ilógico y anticientífico -escribe Herrera- en el estado actual de los co- 
nocimientos positivos, hablar de la vida como de una manifestación impenetrable, indepen- 
diente, enteramente aislada, en lo que concierne a su origen y base fundamental. Esta idea 
proviene en gran parte de que el hombre se ha dejado cegar por su inmenso orgullo. Nos- 
otros tenemos por origen las substancias inorgánicas que son más abundantes en el mundo 
mineral. 
»Se ha demostrado que los tejidos, las células no pueden vivir sin la materia mineral, 
donde se arraiga profundamente todo lo viviente. La subsistencia de todo ser depende de la 
atmósfera, del agua y de las células. Vemos, pues, cómo la vida se puede formar en un me- 
dio azoico, inorgánico, marino, donde las condiciones, según dicen Quinton, Preyer, Sorel, 
Meunier y Renaudet, deben tener una gran semejanza con las condiciones actuales. Con 
esto es más admisible que la vida es fundamentalmente única y que la fisiología en todos 
los tiempos no ha sufrido ninguna variación en sus condiciones simples y fundamentales.» 
La base del huevo inorgánico no ha sido formada en los coloides en general, sino, como 
dice Herrera, a expensa de algunas substancias gelatinosas inorgánicas; los coloides esta- 
bles y metálicos no existían en la naturaleza azoica y, por otra parte, no son solubles y no 
se organizan con los reactivos. La vida del huevo inorgánico, según dice Herrera, puede 
considerarse como un hecho particular de la mineralogía o de la geología. Esencialmente 
ella consiste en las corrientes osmóticas, en la circulación de las fuerzas conocidas y de los 
elementos inorgánicos, accidentalmente condensados y catalizados. Cuanto a la facultad de 
producirse el huevo inorgánico, ha tenido y tiene la facultad de hacerlo (simple aumento de 
volúmen por aglutinación de gránulos ultramicroscópicos, según la opinión de Kunstler), y 
posee aptitudes para evolucionar (impregnación creciente de substancias no estructurales, 
combustibles, antitóxicos, etc.) (Herrera). 
Herrera ha reunido en un gran grupo concreto las estructuras que eslabonan a los mi- 
nerales y vegetales, estableciendo con ellas el reino protobial, intermediario entre el orgáni- 
co y el mineral. El biólogo mexicano expone asi su teoría: «Las materias orgánicas infor- 
mes y sin estructura, como el aceite, el carburo de hidrógeno, etc., no establecen la transi- 
ción y en nada se parecen a los organismos elementales o celdillas. El cianógeno y el áci 
do ciánico, base hipotética, que rechazo, de la generación espontánea, se e/.cuentran en el 
mismo caso exactamente. Solo quedan, según los académicos, los fermentos, que tienen una 
actividad química notable, que se paralizan bajo la influencia de tóxicos y una temperatura 
elevada, y por esto se han considerado como intermediarios entre la materia bruta, mineral 
o muerta, y la organizada y viva. 
»Por mi parte, después de prolijos experimentos no puedo admitirlo así, porque los er- 
mentos (metálicos u orgánicos) no tienen la estructura de las celdillas, ni obran subre los 
elementos del mundo inorgánico, sino sobre moléculas complejas, como el agua oxigenada- 
el azúcar, la albúmina. En todo caso, si consideramos como fermentos los coloides inorgá- 
nicos naturales (sílice, alúmina) queda aún por demostrar que su función química precede a 
su agrupación en celdillas o protobios, y que esa agrupación se debe a la producción previa 
de substancias químicas por fermentación. Aún asi hay una dificultad grave; ejerciendo esa 
función distásica en el algua, ¿por qué habian de producir cuerpos que no se disolvieran y 
se hundieran, muriendo sin haber vivido? 
¿Es más lógico admitir que, en el estado actual de nuestros conocimientos, los protobios 
representan una transición muy gradual entre lo vivo y lo no vivo. En efecto, se producen 
por cristalización incompleta de las sales más comunes, en un medio coloidal, silícico o alu- 
(1) A. L. Herrera: Théotie de íoeuf inorganique, en Metn. déla Soc. Cient. Antonio Alzate. 
México, vol. XXII, p. 87-93. 103 
minoso, y frecuentemente muestran en la misma preparación numerosas transiciones entre 
las sales perfectamente cristalizadas, los esferocristales y los glóbulos celuliformes, que ya 
no cristalizan por tener la cantidad conveniente de coloide coagulado, interpuesta entre las 
moléculas cristalinas. Estos glóbulos pertenecen al reino mineral por su composición mine- 
ral, pero de hecho pertenecen al orgánico por su estructura microscópica, su forma, su con- 
sistencia y otras propiedades pseudo vitales. Les he designado con el nombre de Protobius 
cósmicas, y propongo para ellos un nuevo reino, que puede llamarse protobial, de los proto- 
bios o de la vida primordial (1). 
«Apenas iniciado, no es posible señalar exactamente todos los géneros, clases y fami- 
lias que los componen. Algunos son de dudosa interpretación,otros aún no existen fuera de 
la teoría. Entre los primeros señalaré los esfero-cristales y cristales líquidos, estudiados 
por Lehmann, Vorlander, Herrera, etc., y siempre que pertenezcan, por su composición 
química fundamental, al reino mineral, como los de yoduro de plata. Los de azufre podrían 
deberse a impurezas grasas. Los de y Harting, de carbonatos y otras sales calcá- 
reas, cristalizando imperfectamente en albúmina o goma, se forman también en la sílice co- 
loide o en los silicatos alcalinos al 6 por 100. En realidad, son inorgánicos y pertenecen al 
reino protobial, aunque estén impregnados de materias injrgánicas. Puede suceder lo mis- 
mo con muchos cristales líquidos producidos por los derivados de la colestrina, pues ésta 
encierra grandes cantidades de sílice, que se descubren sencillamente por incineración» (2). 
Más adelante añade: «La duración de los protobios, en estado celular no es indetermina- 
da, aunque puede prolongarse mucho en una campaña donde varíe poco el grado higromé- 
trico, así, por no ser inmortales, se parecen a los organismos en general y se alejan de los 
minerales. 
Las circunstancias que más influyen en su muerte, si asi puede llamarse, son la dese- 
cación y la absorción de ácido carbónico. Aquélla los pone blanquizcos y opacos, ésta, de- 
termina una coagulación más y más intensa de la sílice. Los antisépticos, como el fenol, 
opacan y modifican a los protobios;el agua y los ácidos minerales los destruyen rápidamen- 
te, si aún no se ha coagulado la sílice con los bicarbonatos, y por este motivo es necesa- 
rio esperar uno o dos días antes de fijarlos y lavarlos, pues de otro modo las gotitas o ro 
cíos que exudan las escamas, desaparecen con el alcohol o el agua, y apenas queda una 
huella sobre la superficie superior de las escamas. No puedo decir con exactitud cuántas 
horas dura la vida aparente de estas celdillas; el período en que más se asemejan a las na- 
turales, no pasa de algunas horas, al menos, en las que no tienen un exceso de carbonato 
de potasio; pero si en vez de éste se emplea una sal delicuescente inalterable al aire, como 
el cloruro de magnesio, duran muchos días; la sílice no es atacada, no se forma el citoplas- 
ma, los núcleos son poco complicados y la persistencia de los corpúsculos les aleja de los 
protobios alcalinos que evolucionan constantemente.» 
En otra parte condensa expresivamente su pensamiento, diciendo: «El reino de los pro- 
tobios o protobial, comprende los pseudoseres que han vivido primero, imperfectamente, en 
los albores de la historia de nuestro planeta y que hoy día se forman espontáneamente, tan 
espontáneamente como los lagos y los ríos, ya que las leyes universales enlazan, cual guir- 
nalda etérea y resplandeciente, el pasado y el futuro, porque son independientes del tiempo 
y sus hondas vicisitudes» (3). 
(1) A. L. Herrera: "Réflexions a propos de organismes primordiaux,, en Mem. de la Soc. 
Cient. Antonio Alzate. México, 1911. 
(2) A. L. Herrera: "El reino protobial», en Gaceta Médica del Sur. Granada, 1913, pagi- 
nas 740-741. 
(3) A. L. Herrera: "El reino protobial„, en Bol. del Com. Nac. Mex. de la Alianza Cient. 
Universal. México, 1913, t. II, pág. 19. 104 
González Carrascal, ocupándose de los protobios o células salinas de Herrera, sostiene 
que no hay ningún motivo para que estas célelas no se formen en número incalculable en la 
naturaleza (1). Para el mismo autor, Herrera, en los momentos actuales, defiendeiy propaga 
sus Protobius cósmicas con un calor y un espíritu científico dignos de todo elogio. Los ilus- 
tres Mary (2) opinan que la teoría protobial de Herrera no es más que la traducción de las 
hipótesis de Virgilio Ducceschi (3) y Horacio Damianovich (4). No sabemos si del primero 
lo es (5), pero del segundo lo negamos, porque las ideas de Herrera son conocidas desde 
1908, mientras las hipótesis de Damianovich aparecieron tres años después. 
No vacilamos, también, en significar que es demasiado brillante y original la tesis de 
Herrera, para que sea mera hipótesis traducida; el mismo Mary estará de conformidad con 
nosotros en admitir que las vagas consideraciones no restan mérito alguno a las ideas con- 
cretas y sistemáticas, que echan bases y levantan doctrinas definitivas. El reino protobial o 
protobiano es una concepción hermosa del sabio mexicano y la nueva ciencia, en ese vasto 
grupo de corpúsculos intermediarios, emprenderá exploraciones para fijar los géneros, cía 
ses y familias en que se reunen sus componentes. Los protobios en el cartel científico, no 
han sido introducidos por el concurso de dos o tres mentalidades; su troquelación completa 
y taxativa es obra de Herrera, que ha sabido construir con ellos una admirable teoría. La 
creación del reino protobiano implica la existencia de un gran número de cuerpos con ca- 
racteres comunes, es decir, de forma, de consistencia, de estructura, etc., que se encuentran 
en el límite de transición entre lo vivo y lo no vivo. Es un terreno este que debemos andar 
con suma cautela, con serenidad extrema, para no caer en juicios impremeditados; autores 
de tanto valer como los Mary no se han decidido a una consideración personal, ni a em- 
prender comprobaciones experimentales. Nosotros, en los momentos de comenzar el pre 
sente trabajo, pensamos afrontar el magno problema de los protobios, con el propósito de 
ofrecer el resultado de las primeras comprobaciones experimentales acerca del reino pro- 
tobial; pero abandonamos la idea ante las sensatas advertencias de Herrerra, que nos pre- 
venía con abundosas indicaciones contra las desagradables sospresas del error. Ultima 
mente, el mismo Herrera (6) ha insistido en el estudio de los protobios, detallando la técnica 
y las numerosas causas que pueden conducir al error. Este trabajo de Herrera ha desvane- 
cido todos nuestros temores y su reino intermediario sigue levantando en nuestro espíritu 
singular interés, interés que nos ha llevado a la promesa de consagrar un volumen a El rei- 
no pro tobiano. 
La exposición de la teoría protobial y las breves consideraciones que la han seguido, 
necesariamente, deben ser complementadas con los caracteres asignados a los protobios. 
Herrera, después de compararlos con los presentados por los minerales, escribe: Son de 
(1) F. González Carrascal: l os crecimientos osmóticos y la biología sintética. Madrid, 
1913, págs 11-12. 
(2) A. y A Mary: La síntesis de la organización. Barcelona, 1915, pág. 102.-¿es principes de 
plasmogenie. México, 1916, pág. 136. 
(3) Evoluzione chimica e evoluzione morfológica. 1904. 
(4) La doctrina de la generación espontánea. Buenos Aires, 1911. 
(5) Yo no he ideado mi teoría orgánica antes de obtener los hechos y convencerme de la im- 
portancia de los coloides inorgánicos Ducceschi y Damianovich son extraños completamente a 
esta teoría y el segundo es enemigo de la plasmogenia. Desde 1903, antes de que se publicara el 
ambiguo trabajo de Ducceschi, inicié la teoría inorgánica. (Véase la Revue Scientifique, de París, 
Junio de 1913: "Role preponderan! des substances minerales dan les phénoménes biologiques», pá- 
gina 51. En las "Memorias de la Sociedad Alzate,, t. XIII, 1899, pág. 338, apareció primero este 
artículo, cuando observé estructuras organoideas con ácidos fosfóricos.-(A. L. Herrera). 
(6) A. L. Herrera: Los protobios. Aplicaciones de la luz polarizada a la microquimia biológi- 
ca, en Bol. de la Direc. de Est. Biolg. México, 1916, t. I, p. 607-621. 105 
formación natural, como los minerales, y claro es que este origen es el de todo lo que exis- 
te y no puede servir para el caso que nos ocupa, y lo mismo diré en cuanto a que resulten 
de partículas unidas por atracción. Si consideramos como organizado, según Littré, un 
cuerpo sólido, semi-sólido, algunas veces líquido, que proviene de un ser que ha tenido o 
tiene una existencia separada, formado por disecación y unión recíproca y compleja de prin- 
cipios inmediatos siempre de órdenes diversos por su naturaleza elemental, la complicación 
y la fijeza de su composición, resulta que los protobios poseen en parte estos caracteres, y 
así establecen un paso entre dos reinos, pues su consistencia puede ser sólida, semi-líquida 
o líquida, según su riqueza en agua; no provienen de seres anteriores como los verdaderos 
organismos; su existencia es independiente de las de otros, cuando no se sueldan intima- 
mente; se forman por disolución de sales y pseudo-soluciones de coloides, que se unen por 
absorción (Van Bemmelen), sin tener principios inmediatos orgánicos, pero sí inorgánicos, 
de los que existen abundantes en los seres, como la sílice, la alúmina, las sales, que mues- 
tran alguna diversidad elemental. Los protobios pueden tener una composición muy'com- 
pleja, y en realidad la tienen cuando se preparan evaporando un silicato de sodio comercial, 
pues encierran sílice, alúmina, carbonates de sodio y potasio, hierro, calcio y plomo, y 
probablemente vestigios de otros muchos cuerpos debidos a las cenizas de donde se extrae 
la sosa o la potasa, necesarias para disolver la sílice, etc. La fijeza de su composición es 
relativa y no absoluta, lo mismo que en los organismos, pero siempre deben tener coloides, 
y agua. Yo sospecho que las diferencias de formas y estructuras que muestran los 
protobios en una misma escama, se deben a pequeñas diferencias de composición relacio- 
nadas con las de preparación, inclinación de la escama, etc., y es probable que en condi- 
ciones exactamente iguales se produzcan protobios iguales. Su poliformismo les aleja de 
los cristales y les acerca a los protofitos muy polimorfos, pero no hay que olvidar el po- 
liformismo de ciertos cristales (ácido úrico).* 
»En cuanto al crecimiento por intususcepción, los protobios presentan transiciones entre 
ambos reinos. Los protobios absorben, probablemente, a través de sus paredes, nuevas 
cantidades de solución, y esto debe acontecer en las celdillas, a juzgar por las coloraciones 
celulares que se producen en «dichos protobios y revelan propiedades semejantes de sus 
membranas y núcleos. Según Qraham, la sílice pasa, como los cristaloides, a través de un 
septum, en presencia de los álcalis, y estos abundan en los protobios. Algunos tienden a in- 
dividualizarse, y lo explico, porque aumentan de masa, por absorsorción endosmótica, y 
espero comprobarlo si llego a prepararlos de grandes dimensiones, que permitan observar 
mejor su crecimiento» (1). 
Señala también Herrera que los protobios difieren de los minerales, aproximándose a 
los organismos, en cuanto a que no se les puede dividir y subdividir mecánicamente sin que 
varíen de naturaleza, pues están diferenciados y al fraccionarlos resultan partículas de d 
versa porosidad o estructura. Un hecho que confirma y pone de manifiesto esa diversidad, 
es que toman los colorantes histológicos, pudiendo hacérseles objeto de dobles y cuádruples 
coloraciones. Al mismo Herrera debemos poder ofrecer varias microfotografías de sus pro- 
tobios, algunos de ellos teñidos con azul Borrel y otros con hematoxilina Delafield. Iguales 
coloraciones ha obtenido con el verde y azul de metileno, carmín, Qiemsa, etc. Refiriéndose 
a estos resultados, escribe: «El núcleo toma, por ejemplo, una coloración roja; el anillo que 
lo envuelve, violeta; el citoplasma, verde; la membrana, azul, en el caso de que se tiña con 
safranina y verde y azul de metileno, en ciertas preparaciones. 
«Desde el momento que el núcleo se tiñe intensamente como en las celdillas naturales, 
puede asegurarse que la estructura no es homogénea, como en los minerales. Hay, además, 
una gran serie de intermedios o eslabones entre las escama? silícicas o aluminosas, que se 
(1) A, L. Herrera: El teino protobial, en Gaceta Médica del Sur. Granada, 1913, p. 743-744. 
14 106 
tiñen uniformemente, y las que llevan en su superficie superior numerosos protobios, los 
cuales muestran una diferencia semejante a la que es propia de las celdillas naturales. Así, 
las escamas en donde no se han formado cristalizaciones imperfectas en presencia del car- 
bonato de potasio, a pesar de su naturaleza coloidal, pertenecen a los minerales; pero si 
dicho carbonato los ataca después de absorber la humedad del aire y producir una gota de 
solución silícico-salina, hay formación de un protobio, al coagularse la sílice disuelta por el 
álcali, influyendo en esa coagulación el ácido carbónico del aire, que hace pasar el carbona- 
to al estado de bicarbonato. Por lo tanto, en una pequeña escama encontramos transiciones 
graduales entre el mineral y el protobio.» Seguidamente indica Herrera que algunas partes 
de los protobios conservan con tanta energía las sales, que después de numerosos lavados 
con agua, alcohol y xilol, arruinan las preparaciones conservadas en bálsamo, apareciendo 
cristaloides y gotitas. 
Vemos, pues, que los cuerpos integradores del nuevo reino protobiano, después de lo- 
grados, pueden estudiarse sometiéndolos a la técnica micrográfica y que con su ayuda se 
observa y esclarece la teoría inorgánica de la descendencia. Vemos también que los orga 
nismos ultrarudimentarios no fueron vislumbrados por Haeckel ni Huxley, que las móneras 
y el Bathybius dejan de ser simples ante los protobios, cuya primordialidad es más notable 
que la de los seres microscópicos que moran en las más grandes profundidades de los 
Océanos. Y como lógica consecuencia de esos hechos, se desprende la certeza del viejo 
aserto de Darwin: se desarrollan todavía infinitas formas mucho más bellas y maravillosas. 
Los hermanos Mary, campeones del polifiletismo abiogenésico, demuestran el perfecciona- 
miento de las formas, el paso constante de lo homogéneo a lo heterogéneo, de que habla 
Spencer, con el descubrimiento de la Protamoeba nebulosa. 
La Protamoeba nebulosa posee la estructura característica de un organismo monerifor- 
me, de uno de esos «organismos famosos» que niega el abate Moreaux. Los Mary dicen 
que la Protamoeba se reduce a plasmodios de protoplasma hialino, amarillento y granuloso, 
y afirman que es un ejemplo zoológico actual de celulización. Una información extensa so- 
bre el extraño organismo, puede encontrarse en la obra de los Mary (1). El hallazgo de la 
Protamoeba nebulosa estabiliza las ideas del monismo haeckeliano, que sostuvo ante la crí 
tica la existencia de substancias plasmáticas primitivas; revela la subsistencia del ciclo de 
celulización, una de las fases más olvidadas del evolucionismo y asesta un rudo golpe a los 
que combaten el tránsito continuado de las formas organizadas. 
No es exagerado, por lo tanto, concluir diciendo, que de la vida rudimentaria y primor- 
dial, se ha pasado ya, por las conquistas de la plasmogenia, a los comienzos de la vida 
misma. 
III 
SUMARIO: La generación espontánea.-Sus fases históricas,-Las expe- 
riencias de Pasteur.-Su calor relativo.-Los trabajos de Charlton- 
Bastian.-Ensayos de los Mar y y opinión de Herrera - Estado actual 
de! problema. 
La generación espontánea, equivoca o primaria está planteada en la actualidad de modo 
muy distinto a como la entendían los antiguos.El progreso de las ciencias experimentales y 
naturales, la evolución del monismo, y en general, de las doctrinas biológicas, han cambia- 
do los viejos términos del problema. La doctrina de la evolución, con las concepciones ge- 
(1) Evolution et Transfortnistne, París, t. II y III. 107 
niales de Goethe, Lamarck y Darwin, no estaba desarrollada enteramente; pues, como acer- 
tadamente decía Herrera, «los evolucionistas aceptando la aparición brusca de protococos 
organizados y en gran parte orgánicos, no son acertadamente evolucionistas, puesto que la 
evolución entraña transiciones reguladas y es necesaria, de toda necesidad, una serie entre 
el mineral y el viviente.» Se deduce que el evolucionismo verdadero comienza en la abs- 
tracción de la aparición repentina del primer organismo celular; es decir, cuando la teoría 
parte del estado anterior a la biogénesis. Con Haeckel y Pfluger principió el movimiento 
evolucionista hacia la admisión de eslabones entre lo inanimado y lo viviente que, en nues- 
tros días, remata Herrera con sus Protobius cosmicus. Hay, por lo tanto, que admitir dos 
fases históricas de las doctrinas evolucionistas, como dos fases tiene también la teoría de 
la generación espontánea. 
A la primera fase de la generación equivoca pertenecen los trabajos aparecidos desde 
Lucrecio a Pasteur, que abren y cierran, respectivamente, el período referido. De esa fase, 
movida y apasionadora, se han ocupado numerosos autores que han revistado los trabajos 
de Lucrecio, Virgilio, Ovidio, Plinio, Van Helmont, Beunanni, Redi, Schwamerdam, Vallis- 
nieri, Leuwenhoeck, Buffon, Needhman, Spallanzani, Schwann, Schultze, Schroder, Dusch 
Cagniard de la Tour, Tyndall, Pouchet y Pasteur. 
Las ideas antiguas sobre la generación equívoca se referían ya a los organismos infe- 
riores: el mismo Lucrecio lo proclama en su De natura rerum: 
Multaque nunc etiam existunt animalia terris 
Imbribus et calido solis concreta vapore. 
Pero hay que distinguir dos formas esenciales de la generación espontánea: la autogenía 
y la piasmogonia. Los antiguos sólo se ocuparon de esta última, o sea, de la generación 
de un organismo en un liquido generador orgánico. Cabe a Pasteur el honor de haber reali- 
zado las experiencias más brillantes sobre los fenómenos plasmogónicos. En el anfiteatro 
de la Sorbona, el 7 de Abril de 1864, ante un auditorio selecto de profesores, médicos, orien- 
talistas, filósofos y literatos, Pasteur, con el peso de su genio, marcaba el primer período de 
la doctrina espontanista: «Yo he tomado -decía- en la inmensidad de la creación una gota 
de agua que contiene todos los elementos apropiados al desarrollo de los seres. Y yo 
espero, y observo, y la interrogo, y la ruego que comience de nuevo para mí el bello espec- 
táculo de la primitiva creación. ¡Pero ella permanece muda! Permanece muda desde hace 
varios años que estos experimentos se iniciaron. 
»Es que yo he alejado de ella y que yo alejo aún en este momento la sola cosa que no 
le es dado al hombre producir; he alejado de ella los gérmenes que flotan en el aíre, he ale- 
jado de ella la vida, pues la vida es el germen y el germen es la vida. 
»Jamás la doctrina de la generación espontánea se repondrá del golpe mortal que este 
simple experimento le reporta. No, no hay ninguna circunstancia hoy conocida merced a 
la cual se pueda afirmar que han venido al mundo seres microscópicos sin gérmenes, sin 
progenitores semejantes a ellos. Los que lo pretenden han sido juguete de ilusiones, de ex- 
perimentos mal realizados, manchados por errores que no han sabido percibir o no han sa- 
bido evitar.» 
Estos resultados desfavorables a los fenómenos plasmogónicos, no perjudican en lo más 
mínimo a los relativos a la autogonia. Nosotros, de acuerdo con Haeckel y la escuela mo- 
nista, lo estimamos así. Le Dantec no admite más que Pasteur; ha resuelto la primera 
parte del problema, que consiste en procurarse un medio nutritivo desprovisto de gérmenes 
vivos. En sus Elementos de filosofía biológica escribe: «Por lo regular, el gran público cree 
que Pasteur demostró la inutilidad de los esfuerzos demostrativos de la generación espon- 
tánea, lo cual es un error. Lo único que demostró Pasteur fué que con precauciones deter- 108 
minadas, pueden conservarse al abrigo de la invasión de determinadas especies vivas que 
hoy existen, algunas substancias que pueden servirle de medio nutricio: esto es todo.» En 
igual opinión abundan Lanessan (1), Carreras (2), Bambarén (3) y los plasmogenistas que, 
al decir de V. Delfino, «quieren salvar a la razón humana de una capitulación deshonrosa, 
ante las exigencias de la supertición y del dogma» (4). Sin embargo, la capitulación de que 
habla el filósofo argentino dista mucho de realizarse, puesto que la autogenía, la otra fase 
de la teoría espontanista, se conserva incólume. 
Las experiencias de Pasteur, que Herrera (5) llama sofísticas, se estiman decisivas por- 
que los autores no se ocuparon de deslindar las distintas formas de generación equívoca; si 
éstas hubieran estado debidamente diferenciadas, los trabajos de Pasteur sólo habrían alcan- 
zado la relativa importancia que tienen (6). A pesar de las generalizaciones sin fundamento, 
todo investigador imparcial reconoce que lo que Pasteur y sus continuadores han probado, 
es que los líquidos orgánicos colocados en ciertas circunstancias artificiales no pueden dar 
nacimiento a nuevos organismos. Y esa es, en nuestro concepto, la verdadera y única de- 
ducción de los experimentos de Pasteur. Pretensión vana es querer menoscabar con sus re- 
sultados la generación primaria en su diversa asignación; esfuerzo estéril que es más perju- 
dicial que beneficioso para los ensayos del eminente bacteriólogo, puesto que la observación 
serena rechaza su valor y reconoce su lado flaco al querer hacerlos extensivos a los fenó- 
menos autogónicos. Basta plantear el problema con claridad para comprenderlo fácilmente. 
Se llama autogonia a la producción de un organismo simple en una solución generatriz inor- 
gánica. ¿Intentó eso Pasteur? No. El problema planteado por los antiguos espontanistas y 
afrontado por Pasteur en la vieja sala de la Sorbona, tenia términos enteramente opuestos. 
Luego la generación primaria de un organismo en un líquido generador orgánico era la ecua- 
ción que pretendía resolver con sus experimentos, es decir, que la plasmogonia era el obje- 
tivo de los trabajos de Pasteur. 
El cuestionario espontanista constaba de dos problemas: uno de ellos, la plasmogonia, y 
el otro planteado así: ¿Nacen espontáneamente organismos de una materia que previamente 
no haya vivido, de una materia estrictamente inorgánica? Del primero, únicamente se ocu- 
paron Pasteur y sus secuaces, que ajenos han sido completamente al segundo. Luego el pro- 
blema aulogónico queda en pie. ¿De qué modo han salido de las substancias inorgánicas los 
primeros habitantes orgánicos de nuestro planeta? Puestas así, en su lugar correspondiente, 
las cosas, es evidente la relativa importancia de los experimentos de Pasteur. El sabio fran- 
(1) J. L. de Lanessan: El transformismo. - Evolución de la materia y dé los seres vivos. Ma- 
drid, 1909, pág. 108. 
(2) M. Carreras: Las estructuras artificiales y la biomecánica, Barcelona, 1914, pág. 9. 
(3) C. A. Bambarén: «El origen de la vida: la generación espontánea, y la síntesis de la ma- 
teria viva>, en Gaceta Médica del Sur. Granada, 1915, pág. 202. 
(4) V. Delfino: La doctrina de la generación espontánea, en la vida universal y el origen de 
los seres. Barcelona, 1912, pág. 79. 
(5) A. L. Herrera: Notions génétales de biologie et de plasmogenie compatées. Berlín, 1906, 
pág. 55. 
(6) Hombres de mala fe o ignorantes son los que pueden sostener que Pasteur demostró la im- 
posibilidad de la generación espontánea. El estudiante más obtuso comprende fácilmente que esa 
conclusión no es la resultante de los experimentos de Pasteur. El que posea ligeros conocimientos 
técnicos y se deba exclusivamente a la verdad, sólo admitirá que el fundador de la bacteriología 
defendió ciertos medios nutritivos de las especies vivas que lo usan para su nutrición. Y no sé de 
dónde parten sus adictos para afirmar que Pasteur probó la imposibilidad de formar experimental- 
mente la materia viva. Antes de suponer erróneamente esto, deben observar que «Pasteur trató ese 
problema de biología como si se tratara de química pura». (J. Ingegnieros: Principios de Psicología 
Biológica. Madrid, 1913, p. 61.) 109 
cés no abordó nunca la autogenía, la cuestión de las cuestiones o la cuestión suprema para 
la humanidad, que diría Huxley, y sus partidarios deben ser los primeros en reconocerlo, en 
admitirlo claramente, si del ídolo -muy justamente admirado- no quieren hacer un busto 
sólo levantado para el gentilismo científico. 
Las exageraciones, en el terreno científico, desacreditan, y siempre han distado mucho 
de ser aceptadas; caen más bien por su propio peso que por la crítica. Más sinceridad abun- 
da en el campo contrario, en las filas de los espontanistas, donde comenzando por el mismo 
Haeckel, se admite que son «admirables las experiencias de Pasteur». Reconozcan, pues, 
nuestros adversarios, que los trabajos del ¡lustre bacteriólogo «no tienen la significación que 
querían darle» (R. Lépine); acepten que, a pesar de sus manifestaciones rotundas, «la cues- 
tión quedó aplazada, pero no resuelta» (M. Carreras), y que, por último, «los experimentos 
de Pasteur distan mucho de tener el alcance probatorio que les fué atribuido» (M. Carreras). 
Razonables o intransigentes, los contrarios de la generación espontánea no harán más 
en favor del dogma creacionista, no aportarán en su apoyo otros ensayos experimentales, 
y de ahí, de su misma impotencia para la obtención de hechos nuevos, nace la ciega idola- 
tría por Pasteur que, precisamente, tiene sus glorias aquilatadas en otros aspectos de su 
actividad maravillosa, ante los cuales se postran -¡oh paradoja!- más sus adversarios 
que sus fieles circunstanciales. El líquido del balón esterilizado no sugestiona a los espíritus 
independientes que paulatinamente se acercan más a la verdad. Con Pasteur la objeción a 
la plasmogonia alcanzó su cénit; con los antiguos espontanistas la generación equivoca no 
hizo más que bosquejarse, pero en nuestros dias se plantean los fenómenos antagóni- 
cos y los resultados experimentales logrados nos auguran llegar al cénit, al punto cul- 
minante de la verdad probada. No estamos de conformidad con Víctor Delfino, el notable 
fisiólogo, que estima la generación primaria resucitada de sus cenizas como el ave Fénix; 
nosotros creemos que nunca ha sido ceniza veneranda, sino certidumbre superviviente y úni- 
ca, y, por ende, rechazamos la opinión de Emilio Ferriére, que juzga destruida, convertida 
en polvo y desacreditada a la generación espontánea, calificada por él de «purulenta hipó- 
tesis». Tampoco compartimos los conceptos exacerbados de tas Mary sobre Pasteur, al que 
estiman ídolo elevado con audacia inaudita sobre el terreno de la ciencia por el misticismo 
y la mala fe (1). Nosotros aconsejamos a nuestros contrincantes, como a nuestros colegas, 
que desechen los vituperios, los juicios hirientes, los enconos, los reproches sumarísimos, 
que arrastran impurezas de la pasión personal, menoscaban el buen nombre científico, y por- 
que la ciencia es tribuna de juicio mesurado y de expresión serena de pensamientos altos, y 
no cumbre entregada a todos los excesos. Admiramos a los Mary, es más, profesamos a Al- 
berto Mary (pena inmensa nos produce no poder añadir el nombre de Alejandro, cuya muer- 
te no será nunca bien llorada) sincero y hondo afecto, y sentimos que su talento singular 
incurra en esas flaquezas. 
Por otra parte, se pueden blandir armas más eficaces y menos efectistas que la siguiente 
de los Mary (2): «Pobre Pasteur que interrogaba la gota de agua pura compuesta de oxi- 
geno y de hidrógeno, y le pedía engendrase seres constituidos por carbono, sílice, ázoe, fós- 
foro, etc. ¡Pobre Pasteur, que pretendía que la esterilización no hiciera matar los gérmenes, 
cuando el agua de mar, este agente terapéutico de primer orden, se vuelve tóxico cuando se 
le esteriliza! (3). Mejor es decir con V. Delfino, que la peligrosa ilusión levantada sobre la 
doctrina de Pasteur, no subsistirá mucho tiempo en los ánimos, porque felizmente es des- 
mentida por las pruebas y demostraciones objetivas que suministra la plasmogenia. 
(1) A. y A. Mary: «La leyendede Pasteur et l'effondrement du dogme creatiste, en La Société 
Nouvelle, 1910. 
(2} Evolution et Ttansfor/nisme. París, 1911, t. IV, pág. 325 
(3) R. Quinton: L'eau de mer, mileu organique, pág. 164. 110 
El terreno experimental no ha sido abandonado por los espontanistas, que más persi 
guen los hechos que las doctrinas. La celebridad de los trabajos de Pasteur no ha paraliza- 
do las iniciativas ni desorientado las energías que afanosas buscaban las pruebas de la ge- 
neración equívoca; pero esas energías a que aludimos no eran de distintos investigadores 
que simultaneaban la misma cuestión, y es necesario decirlo asi para gloria exclusiva de un 
hombre singular, para homenajear la tenacidad de un sabio convencido: Charlton-Bastian. 
Las experiencias del eminente patólogo británico inician la segunda etapa de la teoría es- 
pontanista; la otra fase de su desenvolvimiento histórico que el viejo adversario de Pasteur 
prosigue con firmeza admirable, sosteniendo con tesón la generación primaria, que no está 
sepultada en la tumba granítica de Pasteur, y que en vano la duda pretende ocultarla, cuan- 
do ella, imperceptible u obscura, amada o vilipendiada, ¡existe todavía en las profundidades 
de los mares, en las márgenes délos ríos, en la soledad de la montaña, en el misterio im- 
ponente del abismo! 
Charlton-Bastian llena con sus trabajos los dos períodos, el anterior y el posterior a 
Pasteur, por lo que podemos decir que ha sido el ágata sostenedor del brazo de la precisa 
y sensible balanza de la idea. Juzgar la intensidad de su obra en un trabajo sintético como 
el nuestro es imposible, ni siquiera disponemos lugar para ocuparnos de sus numerosos 
volúmenes (1) sobre la arquebiosis, que es como denomina Charlton-Bastian a la generación 
espontánea. Pero constreñido a decir algo sobre sus notables ensayos, optamos por resu- 
mir los que aparecen en una de sus últimas monografías relativas a este asunto (2). 
Los experimentos de Charlton-Bastian demuestran la posibilidad de que aparezcan mi- 
cro-organismos en las soluciones minerales, a base de sílice coloide, aunque estas solucio 
nes sean cerradas en tubos y sometidas a temperaturas superiores a la que soportan las 
más resistentes especies bacterianas. El investigador británico dice: «En sus experiencias, 
Pasteur y Tyndall, así como yo para mis soluciones salinas, se fiaron en ¡o que es bien co 
nocido y está bien establecido, en lo que concierne a la influencia del calor sobre la materia 
viva sumergida en los líquidos, y por consiguiente, en la posibilidad de esterilizar las solu- 
cirnes y los recipientes empleados. Luego, si aparecía alguna fermentación, contentábanse 
con atribuir estos resultados a algún error; al paso que los resultados negativos les im- 
presionaban tan fuertemente, que estaban obligados a sacar una conclusión que rebasaba 
con mucho sus premisas, y a afirmar esta convicción: que la generación espontánea era un 
mito. Pero, basándose en sus resultados negativos, sentíanse con seguridad para emitir una 
afirmación tal, cuando no era más fuerte mi convicción para afirmar una opinión opuesta, 
cuando considero la larga serie de experiencias que he efectuado y las numerosas circuns- 
tancias en que, abriendo los tubos previamente esterilizados a temperaturas mucho más 
elevadas que las que empleaban, he hallado después de varios meses de exposición, orga- 
nismos indudablemente vivos, aunque estuvieran completamente exentos de ellos, tubos perte- 
necientes a las mismas series, abiertos como "contialores,,, algunos días después de la esteriliza- 
ción. Mis tubos y su contenido habían sido sometidos a la temperatura de 125° a 145° C., du- 
rante cinco o diez minutos, o todavía,según el procedimiento de los bacteriólogos y deTyndall 
mismo, habían sido calentados a 100°, veinte minutos cada día, durante tres días sucesivos. 
»Los organismos hallados han sido bacterias, o más a menudo torulas o gérmenes crip- 
togámicos y hongos rudimentarios, pero ni estos organismos, ni los esporos de los hongos, 
pueden sobrevivir después de tres calefacciones a la temperatura de 100° C. (3). 
(1) Véase la Bibliografía plásmogénica. 
(2) H. Charlton-Bastian: «Spontaneous generation: its reality and what it Implies, en 
English Review. Una versión española del presente trabajo ha sido hecha por V. Delfino en La 
Semana Médica. Buenos Aires, 1915, págs. 317-323. 
(3) Repitiendo recientemente en New York las experiencias, el Dr Jonathan Wright introducía 111 
¿La gran mayoría de las bacterias y de las torulas son, en efecto, matadas al cabo de 
uno o dos minutos, cuando se las sumerge en líquidos calentados a 60* C.; o aun en menos 
de un minuto, a 100° C. 
¿Aún más, como lo he detallado (loe. cit., pág. 108-100), he podido predecir que se ha 
liarían torulas en algunos de nuestros tubos, abiertos por el profesor R. T. Hewlett, en pre- 
sencia de diversos testigos. Ulteriormente ha abierto dos tubos en los cuales se ha hallado 
torulas en gran abundancia como lo había predicho; y otro en el cual no había torulas en 
gran abundancia, sino un pequeño hongo, que poseía esporos reconocidos por sabios au- 
torizados de Kew, como muy característicos del género Oospora. Tales sabios admiran, en 
una carta que obra en mi poder, que nada les permitía creer que los esporos de ninguro de 
estos hongos hayan podido sobrevivir a tres calefacciones, a las cuales habían sido some- 
tidos ocho o nueve meses antes. 
¿Luego he abierto dos tubos en el Royal College of Sciences, con el profesor J. B. Far- 
mer, F. R. S., y con el profesor V. H. Blackmann, F. R. S.; en uno de ellos, como había 
predicho, había una multitud de torulas, y en el otro, únicamente Oospora. Más tarde, dos 
de estos tubos fueron abiertos con resultados semejantes en el Instituto Lister, habiendo 
sido observadas las dos especies de organismos por el bacteriólogo en jefe Dr. J. C. G. Le- 
dingham, y sus dos asistentes los doctores W. J. Penfold y J. A. Akright, por el director 
de la sección bioquímica, profesor A. Harden, F. R. S., y su colega el Dr. Hartley. 
¿Abandoné enseguida los tubos al Dr. Ledingham, a fin de que intentara obtener culti- 
vos. Estas torulas particulares se han mostrado refractarias, aunque los gérmenes de Oos- 
pora observados por el profesor Farmer se han multiplicado, así como yo mismo lo había 
observado en numerosas ocasiones. 
»Lo que me ha permitido predecir sucesivamente lo que se encontraría en tal o cual 
tubo cerrado fué el hecho de que antes había previamente abierto tubos de varias series, 
y había encontrado, en los unos, únicamente torulas, y en los otros, sólo muy pequeños 
hongos. Y debe considerarse como muy significativo este hecho, que cuando en un tubo se 
encuentran organismos, se hallan organismos semejantes en todos los demás tubos de la 
serie. 
¿Considéreme, pues, como autorizado para decir que la existencia de la generación ex- 
pontánea, o como yo la denomino arquebiosis, está demostrada; y no dudo que aquellos que 
repitieran mis experimentos en este país, en Francia y en los Estados Unidos, podrán, final- 
mente, confirmar estos resultados, si operan con los cuidados suficientes* (1). 
Los ensayos de Charlton-Bastian con soluciones salinas simples, cuya composición ha 
descrito en trabajos precedentes, no solamente han sido comprobados por el Dr. Jonathan 
Wrigth; los hermanos Mary (2) también han repetido y ampliado las experiencias del sabio 
británico. Estos investigadores han introducido variantes en el procedimiento de Charlton 
Bastían que, a su vez, se ha servido comprobar los ensayos de los autores franceses. El 
investigador inglés se ha expresado así: 
«Desde Abril de 1914 he reproducido dos de las variantes de mis experiencias, formula- 
das por los experimentadores franceses Alberto y Alejandro Mary, e igualmente he obtenido 
dos series de tubos conteniendo muchos organismos. Esos fluidos habían sido preparados 
en los líquidos de algunos tubos, badilas subtilis, cuyos esporos son considerados como capaces 
de resistir el calor mejor que ninguna otra forma bacteriana; al abrir los tubos de contralor, vióse 
que los bacilos habían sido muertos por las tres calefacciones.-(Nota de Charlton-Bastian.) 
(1) H. Charlion-Bastián: «La generación espontánea, su realidad y lo que ella implica». Ver- 
sión española de V. Delfino, en La Semana Médica. Buenos Aires, 1915, págs. 319-320. 
(2) A. y A. Mary: «La bacteriogénesis en medios minerales», en Revista de Higiene y de Tu- 
berculosis. Valencia, 1915, págs. 122-125. 112 
por medio de soluciones al 10 por 100 de los dos nuevos productos, y su composición era 
la siguiente por «ounce» de agua destilada: 
»1.-Sulfato ferroso, 1 gota; ferrocianuro de potasio, 2 gotas. 
»IV.-Sulfato ferroso, 2 gotas; ferrocianuro de potasio, 3 gotas; silicato de sodio, 5 gotas- 
»Los organismos encontrados después de haber coloreado el depósito con eosina eran 
gérmenes de hongos de diversas especies, multiplicando como a tales y produciendo ya mi- 
celiums o ya delicadas levaduras esporuladas. 
«Tenemos ya la más firme convicción que la materia se organiza en producciones bio 
lógicas inferiores, en todos los medios en que, con substancias salinas muy diluidas, se 
hallen catalizadores minerales muy enérgicos. Este hecho está de acuerdo con otro hecho bien 
comprobado,de que los protoplasmas, proteos químicos, son siempre soluciones coloidales, 
mezcladas de cristaloides, cuyo papel es auxiliar, los cuales ofrecen constantementelas reac- 
ciones de los coloides ante los agentes térmicos, químicos y eléctricos.» 
Los ilustres hermanos Mary han dedicado al valor de estos ensayos un trabajo muy intere" 
sante (1), en el que se ocupan de la importancia que revisten desde el punto de vista médico, 
al mismo tiempo que señalan el paso de la substancia coloidal a la célula y a las primeras 
formas embriológicas. Sin embargo, Herrera (2), no cree se hayan producido organismos en 
medios esterilizados. Nosotros, lo confesamos sinceramente, hubiéramos pasado por alto 
esa opinión si no fuera de Herrera, a quien tanto admiramos, y con tal motivo estamos muy 
lejos de compartir su opinión. Herrera, en nuestro concepto, juzga a priori (3) un problema 
transcendental sin ensayos experimentales propios, sin comprobaciones originales que 
ofrezcan fundamento a su opinión. No admitimos, pues, el juicio que él formula con estrecho 
carácter de aseveración, y nos permitimos expresar que sólo después de repetir con los 
cuidados suficientes los experimentos de Charlton-Bastian, podrá sostener, con su autori- 
dad reconocida, que las torulas y esporos encontrados en los tubos se deben a una técnica 
defectuosa; o sea, a que no evitan contaminaciones accidentales. En tanto, la opinión de 
Herrera queda desvirtuada, reducida a ligera apreciación, y le incitaremos, por tal motivo, 
que repita los ensayos del patólogo británico, que a su vez haremos nosotros también, para 
ver si todos concordamos en la verdad. 
(1) A. y A. Mary: «La protistogénesis, en Revista de la Universidad. Tegucigalpa, 1915, pági- 
nas 546-556. 
(2) Advertencia de A. L. Herrera, Principes de Plasmogenie, de los Mary. México, 1916, pág. 5. 
(3) La mayor parte de mis experimentos (3.000) se han hecho en medios esterilizados, sobre 
todo en siliza coloide, y puede verse en mis microfotografías que no tienen bacterias. Sí las he- 
visto numerosas en la siliza coloide no esterilizada. (Véase el Atlas de Jules Félix y Les principes 
de plasmogenie, de los Mary, pág. 96, fig. 28). Ninguno de los partidarios de Charlton Bastían 
ha podido responder a esta objeción: el mismo Bastían confiesa sus errores al decirnos que desta- 
paba sus tubos de cultivo y quedaban expuestos al aire, pero que no creía que una corta exposición 
les contaminase (L'évolution de la vie, pág. 235). Todos los bacteriologistas saben muy bien que 
a pesar de las mayores precauciones se contaminan fácilmente los tubos de cultivo y que es nece- 
sario dejarlos veinticuatro horas en la estufa para separar los que se contaminan accidentalmente. 
Basta una ligera corriente de aire y que no se les incline bien para que les caigan esporos En los 
Anales de la Sociedad Científica Argentina, 1917, Damianovich declara que los tubos que le envió 
Bastían estaban contaminados. Además, aunque se probase la generación espontánea en tubos es- 
terilizados no se adelantaba un paso en la resolución del problema; pues no se concibe, lo repito, 
que la gelatina, el caldo, el agar, etc., se organicen por sí mismos, sin causa alguna conocida y sin 
las condiciones que la plasmogenia ha fijado: aparatos osmóticos, difusión, y sobre todo, cristales 
que se modifican en un medio coloide, haciendo el oficio de verdaderos gérmenes o esporos. Soste- 
ner la generación espontánea en el caldo es proponer un problema obscuro y estéril. Bastian nunca 
explicó por qué sus caldos producían organismos, y me parece inadmisible que «sus primeras fases 
no pueden ser observadas».-(A. L. Herrera.) 113 
Por todo lo expuesto anteriormente es fácil comprender cómo es acogida la generación 
espontánea y cuál es su estado actual. En primer lugar, se la recibe con prevención, aun por 
ciertos espíritus independientes que poseen reservas para las experiencias de la generación 
equívoca. La incredulidad de Herrera para los trabajos de Charlton-Bastian y de los Mary 
es tan elocuente, que no hacen necesarias más consideraciones. Los experimentos de Pas- 
teur han tenido el malsano privilegio de apasionar a unos y de infundir duda profunda en 
los otros. Por otra parte, los espontanistas en su mayoría, estiman peligroso declararse 
por ensayos poco meditados y temen incurrir en un error. Asi también lo entendemos nos- 
otros; pero pensamos al mismo tiempo que si algunas experiencias reunen todas las con- 
diciones de verosimilitud, debemos francamente declararnos por ellas. Desde luego, que es- 
tamos de conformidad en rechazar y en no admitir los experimentos incompletos; pero 
igualmente somos partidarios de que no se exagere la prudencia ni se amplifique el periodo 
de espectación que, muy prolongado, puede hacernos ajenos a la verdad. Juzgando asi las 
cosas, debemos aceptar como demostrativos los ensayos de Charlton-Bastian, tamizados 
irreprochablemente por Jonatham Wrint y Alberto y Alejandro Mary. 
Creemos necesario advertir que no afirmamos con lo ya expuesto, que los resultados ob- 
tenidos son definitivos o concluyentes; las soluciones salinas de Charlton-Bastian, esterili- 
zadas y cerradas herméticamente, sometidas en distintas ocasiones a la calefacción en una 
estufa eléctrica, pueden deber sus micro-organismos a contaminaciones accidentales, como 
cree Herrera; pero no estando probada tal cosa, tenemos razón para decir con el patólogo 
británico lo que anteriormente hemos expresado: que actualmente son demostrativas. Además, 
aun suponiendo que llegara a probarse la creencia de Herrera, no sería mortal para la ge- 
neración primaria. Naegeli, hace algún tiempo, expresó que no existe motivo alguno para 
negar la repetición de la generación equivoca, puesto que dadas las condiciones físicas para 
el ciclo químico de la plasmodomia, ésta puede reproducirse. El mismo Herrera dice que la 
generación espontánea se produjo, y se produce quizá todavía en los terrenos salinos o en 
las aguas saladas o minerales. 
El problema de la generación primaria es, entre todos los problemas biológicos, el que 
abarca más grandes consecuencias. La aparición de la vida sobre la tierra ha sido expli- 
cada por dos escuelas enteramente opuestas: una, creacionista, y otra, natural. De ahí que, 
como dicen los Mary, el dilema sea: Generación espontánea o milagro. Un raciocinio inte- 
gralmente científico rechaza éste; sin embargo, los creyentes lo aceptan. Charlton-Bastian, 
explicando porqué la generación espontánea ha sido rechazada persistentemente en los tiem- 
pos modernos, escribe: «Muchos fenómenos fueron considerados como inexistentes, puesto 
que eran invisibles, y esta negación pareció tanto más razonable, cuanto que no podía su- 
ponerse que las condiciones que existieran en la época de la primera aparición de la vida, 
hubieran podido ser, y habrían sido probablemente, más favorables que las condiciones ac- 
tuales. Agréguese a eso la creencia invencible en muchas gentes, de que la vida no hubiera 
podido aparecer, sino por un acto de creación especial, o todavía el deseo de evitar la cues- 
tión en lo que respecta a esta teoría; y se suponía con Lord Kelvin y otros, que la vida nos 
vino «de otro mundo sobre un fragmento de musgo», suposición fútil, insostenible, por más 
de una razón». Muchos creen que la vida debe haber aparecido bruscamente, y esa apari- 
ción repentina de organismos vivientes sólo se explica satisfactoriamente con el dogma 
creacionista. La comparecencia de la vida, por el contrario, ha sido lenta y accidentada; tan 
lenta, que algunos evolucionistas le fijan un período racional de mil años, que a otros pa- 
rece demasiado largo. Ya hemos visto que para los Mary la impregnación milenaria de la 
célula mineral primitiva de Herrera es extensa; nosotros, en cambio, no lo estimamos asi, 
y con Max Kassowitz, pensamos que la vida no ha aparecido de pronto, sino que es el tér- 
mino de largas evoluciones. 
Ante el dilema de generación espontánea o milagro, ya planteado, no vacilamos, y ex- 
15 114 
presamos sin recato que si desconocemos el pasado de nuestro planeta y la historia de sus 
primeros organismos vivientes, no debemos cubrir nuestra ignorancia temporal o inamovi- 
ble con plomizas láminas de inconsciente fanatismo. Afortunadamente, no será perpetuo 
nuestro desconocimiento, y la generación espontánea, aun para el milagro, será una ver 
dad tangible. El dogma creacionista sufre constantes reveses, pues siendo imposible admi- 
tir que las cromáceas y bacteriáceas sean tales desde el origen de la vida, surgen en otras 
ramas del conocimiento científico nuevas objeciones. Para Metchnikoff, entre los parásitos 
y no en el hombre, es necesario buscar la última palabra de la creación. Para el mismo sa- 
bio investigador, una cantidad enorme de organismos nacen todos los días con caracteres 
variables (1). Luego el patólogo inglés, Charlton Bastían, ha tenido razón en escribir: la 
generación espontánea puede hallarse en todas partes en nuestro derredor; y sin embargo, son 
tales tas primeras fases del fenómeno, que no pueden ser observadas por ninguno. Y por último, 
podemos sintetizar el estado actual del problema diciendo: la biología se inclina del lado es- 
pontanista, de acuerdo con los trabajos generales de la plasmogenia, el reino protobiano de He- 
rrera y los ensayos de Charlton-Bastían. 
IV 
SUMARIO: Los postulados p/asmogénicos. 
La plasmogenia concreta posee numerosas inducciones que se derivan de fus ensayos 
experimentales. Los corolarios establecidos por la nueva disciplina biológica llaman prefe- 
rentemente la atención. Vamos a ocuparnos de ellos enunciativamente, pues asi resumimos 
las experiencias y las doctrinas de la plasmogenia. 
Los cuerpos organizados no tienen ningún carácter especial que pueda servir para separarlos 
absolutamente de los cuerpos inorgánicos.-(Herrera.) 
Por un conjunto de brillantes investigaciones se ha demostrado que en los cuerpos bru- 
tos existe la organización celular. Osmond ha introducido su teoría celular del hierro y del 
acero, insistiendo en que los metales, en general, están formados por células aglomeradas. 
La metalografía microscópica, que para lacquemin es una ciencia nueva e independiente, con 
los trabajos de Martens, Wedding y Le Chatellier, establece que la materia llamada brutal 
como la viva, posee tejidos y estructuras complicadas que, al microscopio, son observadas 
por cortes especiales. Según las experiencias de A. Q. Cartaud (2), vertiendo metal fundido 
sobre un cuerpo frío, de modo que forme una capa delgada, se solidifica formando una red 
celular. En cada célula aparece un núcleo circular, de igual modo que en una célula viva. El 
aluminio, según el mismo autor, forma células irregulares nucleadas (3). Un hecho análogo 
acontece en el vidrio: deslustrado por el recocido al soplete, se presenta formado de colo- 
nias de células microscópicas provistas de núcleo. 
(1) E. Metchnikoff: Études sur la nature hutnaine. París, 1904, pág. 23. 
(2) Revue générale des Sciences, 15 de Febrero de 1903. Cit. por H. de Varigny, en La natu- 
raleza y la vida. Madrid, 1907, p. 21. 
(3) Aquí hace irrupción otra vez mi furia silícica. La siliza existe en los metales, en el hie- 
rro, porque se le agrega, y en otros porque no se les purifica de ella. El aluminio, según los auto- 
res, tiene siempre algo de siliza, que influye en las germinaciones. El mercurio no pudo purificar- 
se en la Dirección de Estudios Biológicos ni por la destilación. (Véase el Boletín, t. I, p. 22.) Deja 
siliza como residuo al volatilizarse entre dos vidrios. Es probable que estas células de metales 
fundidos se deban a la siliza, la cual existe en los minerales de donde se extraen los metales. 
-(A. L. Herrera.) 115 
Por todo lo que antecede vemos que la estructura celular no pertenece exclusivamente a 
los seres vivos, y que los metales en general están integrados por unidades elementales ca- 
racterísticas de cada metal. (Osmond.) Conocidísimos son los clásicos trabajos de von 
Schroen sobre la generación y la estructura de los cristales. 
Las analogías fisiológicas entre la materia bruta y los seres vivos son igualmente muy 
estrechas. Las células de los cuerpos inorgánicos se alimentan del mismo modo que las cé- 
lulas constituyentes de los organismos y crecen por intususcepción. (Von Schroen.) La ma- 
teria bruta, como los cuerpos vivos, muestran señales de fatiga. Lord Kelvin observó que 
un hilo metálico, mantenido algunas horas o días en vibración, pierde, hasta cierto punto, 
su capacidad vibratoria, recobrándola después de algunos días de reposo. A este respecto 
son interesantísimas las experiencias de Yagadis Chunder Bose, distinguido físico de 
Calcuta. 
Teniendo anatomía y fisiología la materia bruta, indefectiblemente debe poseer su pato- 
logía. Nosotros sólo vamos a referirnos al último trabajo publicado sobre la enfermedad de 
los metales, puesto que los anteriores son bien conocidos. Las enfermedades en los meta- 
les, como en los seres vivos, se manifiestan de diversos modos. Los metales, según el pro- 
fesor Heyn, presentan sintomas de envenenamiento. El envenenamiento, cuando ocurre en 
una barra de acero, puede curarse introduciendo la parte enferma en agua o en aceite hir- 
viendo o bien templándolo y repitiendo el proceso de recalentamiento. El hidrógeno, en el 
cobre que regularmente se usa en el comercio, ocasiona una terrible enfermedad cuando a 
su influencia se somete el cobre en el momento de ponerlo incandescente. El cobre enfermo 
se resquebraja y no se dispone hoy de un tratamiento eficaz para curarle. Muchos metales 
enferman por no haber sido tratados debidamente, y enferman por causas análogas a las 
de los seres vivos. Por ejemplo, cuando permanecen en ciertas temperaturas más tiempo 
que el debido. Recientes estudios, especialmente micrográficos, han fijado ciertas caracte- 
rísticas que ayudan a determinar la existencia de cada una de las enfermedades que sufren 
los metales. 
Es, pues, axiomático, que no existe ningún carácter especial que pueda servir para di- 
ferenciar absolutamente los cuerpos organizados de los cuerpos inorgánicos. 
La vida no existe como fenómeno independiente y exclusivo. - (Herrera.) 
La sintesis de las formas, de las funciones, de la actividad mecánica y química ha termi- 
nado de derruir las últimas concepciones del esplritualismo. Los fenómenos llamados psico- 
lógicos, que para muchos son todavía independientes y exclusivos, no son más que meras 
manifestaciones de las fuerzas físico-químicas conocidas que, vinculadas por la materia, pro- 
ducen todos los fenómenos de la naturaleza. 
Las propiedades de los cuerpos organizados pueden ser reproducidas, imitadas o igualadas 
con una multitud de procedimientos artificiales.- (Herrera.) 
Los detalles estructurales y las funciones más complejas se producen perfectamente en 
el laboratorio: la urdimbre celular, la nutrición, la sensibilidad, el movimiento, la división 
carioquinética, etc , que parecían ser patrimonio del arquitecto del universo, no pasan de ser 
más que fenómenos regulados y explicados por las fuerzas físico-químicas conocidas. 
La forma que la biología metafísica erigió en místico atributo de origen vital, se logra 
en el laboratorio con substancias anorgánicas. Las formas artificiales, que tanto caracteri- 
zan al método plasmogénetico, son tan bellas y variadas como las formas organizadas. Las 
formas artificiales encuentran aplicación en la morfología general y en la embriogenia. He- 
rrera explica todas las formas organoides y orgánicas por la materialización y conserva- 
ción de los movimientos internos de las soluciones (difusión, osmosis, corrientes en gene- 
ral). Asi, la simetría radiada es debida a los efectos radiantes y simétricos de las corrientes; 
la asimetría bilateral es determinada por las acciones bilaterales de las corrientes. 
El estudio de las soluciones se hace cada vez más importante, al extremo de que, para 116 
Leduc, debe ser el prefacio la base misma del estudio físico de la vida. Nada sienta mejor el 
valor biológico de las soluciones que este conocido apotegma de Herrera: Los seres anima- 
dos son el estado cadavérico de las soluciones biogenéticas. 
La teoría inorgánica de la vida altera el programa de la biología general y cambia 
completamente el elenco de sus problemas. La evolución ontogénica de Haeckel, según se 
desprende de las experiencias de la biología sintética, consiste en la adición de substancias 
nuevas modificatrices de su consistencia y actividad. 
La teoría silicogéna de Herrera encarece el estudio de las combinaciones biológicas de 
la sílice coloide, que puede ser considerada base de la vida y de la organización. 
Los organismos silícicos integrantes del reino protobial producidos en las aguas mine- 
rales o en los terrenos húmedos por un fenómeno de cristalización incompleta en presencia 
de la sílice coloide, aclaran el tan debatido problema de la generación espontánea. 
La teoría del huevo inorgánico rectifica el aforismo de Harvey: Omne vivum ex ovo, y por 
la concepción de Herrera pasa a ser omne vivum ex ovo mineral. 
Los postulados plasmogénicos arrojan de su hegemonía a muchos otros dogmas bioló- 
gicos que sólo el rutinarismo sostiene hoy. Todavía se cree intangible la fórmula de Vir- 
chow; mortal las experiencias de Pasteur para la prueba experimental de la generación es- 
pontánea; incristalizable las albúminas; exclusiva e independiente la vida; misterioso el pen- 
samiento e indispensable la clorofila para la sintesis orgánica y hasta se fundamenta la ver 
dad revelada, mientras que la ciencia libre, tan sugestiva como verdadera, plasma en el pen- 
samiento que los fenómenos biológicos y fisico-quimicos en todos los reinos son iguales y 
que el hombre tiene una procedencia cósmica y material. 
V 
SUMARIO: La filosofía plasmogenista. 
El progreso de la plasmogenia la constriñe a recoger sus adquisiciones en una doctrina 
que surja del encadenamiento causal y del análisis de todos los fenómenos observados. El 
plasmogenismo, no obstante reunir sin oposición las conquistas de la experiencia y del pen- 
sanvento, no ha sido objeto todavía de profundas consideraciones filosóficas. Los hechos 
acumulados necesitan una especulación serena, una mentalidad levantada que al margen de 
aquéllos exprese la esencia y los efectos naturales de los fenómenos descubiertos. Las en- 
señanzas concretas del plasmogenismo deben ser ya pulidas y montadas para que al lado 
de las enseñanzas científicas corrientes resplandezca la plasmogenia abstracta con las aris- 
tas de su doctrina racional. La polémica será viva, mucho más apasionada en el terreno es- 
peculativo que en el experimental. Para los adeptos del nuevo credo, las enseñanzas ema- 
nadas de los fenómenos reproducidos u observados serán fundamentales, constituirán las 
bases de una filosofía sana, verdadera y útil; pero los adversarios del plasmogenismo conti- 
nuarán obstinados en desvincular los hechos, en hacer abstracción completa de las prue- 
bas experimentales, para continuar bajo la decadente influencia del atavismo metafísico. 
El plasmogenismo, para muchos autores, no será más que un aspecto polimorfo del ma- 
terialismo o una derivación del monismo haeckeliano, que, vanamente, el ¡lustre biólogo pru- 
siano pretendió rescatar del materialismo. Pero, para nosotros, el monismo y el plasmoge- 
nismo son dos doctrinas distintas, aunque estrechamente unidas: éste, como aquél, conside- 
ra a la naturaleza como un todo sometido a la ley de la substancia. Y sin embargo, ambas 
concepciones tienen diferencias esenciales: el plasmogenismo no es integralmente, a pesar 
de las conexiones que con él tiene, el monismo haeckeliano. El plasmogenismo no pretende 117 
ser, como el monismo, un lazo entre la religión y la ciencia; la nueva doctrina es, más bien, 
un lazo entre el Universo y el Hombre. 
La concepción filosófica del plasmogenismo es la concepción más amplia, unitaria y ver- 
dadera del universo. No es, como podría creerse, el producto de laicas incubaciones, sino 
el fruto más óptimo de la especulación positiva sobre todos los enigmas del universo. La 
verdadera moral es regulada por el conocimiento, por la razón, y es más sentida cuanto 
más se vislumbra las relaciones que nos unen a cuanto nos rodea. La plasmogenia descu- 
bre y demuestra que la dinámica de la vida, los fenómenos físico-químicos, son iguales en 
todos los seres, y que teniendo todos un mismo origen, todos van a un mismo fin. El hom- 
bre, pues, va adonde va todo lo que le acompaña sobre la tierra: las rocas, las plantas, 
todo el reino animal, lo orgánico, lo inorgánico, el planeta, el satélite, el sol, la materia que 
evoluciona en el infinito. (Herrera.) 
«El universo -escribe C. Juarros- se ha de concebir, en lo futuro, como una unidad 
en que nada se crea ni nada se pierde. No hay materia viva ni materia muerta; en el univer- 
so todo vive y todo es hermano. No existe una vida especial para cada organismo, sino una 
vida celular general. La vida no es algo exclusivo de un organismo, de un planeta, de un 
vegetal; la vida es el universo entero, concepción que debe llevar a un hondo amor hacia 
los demás seres, a una tolerancia infinita. Todo lo que nos rodea vive una vida igual a la 
nuestra; vive como nosotros la vida de sus células, y ésta, como unidad vital, debe ser en 
nosotros motivo de amor, de ternura para cuanto nos rodea, de humanidad, de acatamiento 
a los incidentes dolorosos de la vida diaria. 
seria y severamente en estas verdades, debe abatirse el orgullo y quebrarse 
la vanidad. En lo intimo de un tejido de un emperador, como en las hojas de uno de esos 
hierbajos salvajes que crecen junto a los raíles de las vías abandonadas, no hay más que 
células, cuyo protoplasma labora incesantemente por mantener el equilibrio de su tensión 
con la del medio ambiente» (1). Juarros sólo se ha equivocado al decir que, en lo futuro, el 
universo se ha de concebir como una unidad en que nada se crea ni nada se pierde; ya, por 
el monismo antes y por el plasmogenismo ahora, se le considera asi. 
Las doctrinas materialistas han sido siempre juzgadas destructoras, es decir, fatales para 
el bien y el porvenir de la humanidad; pues bien, no podrá decirse igual del plasmogenismo, 
que reconstruye y explica el plan universal, eslabonando y esclareciendo todos los fenóme- 
nos del reino de la vida. El nuevo credo únelo que los dogmas metafisicos disgregaron, lo 
que el error aisló y obscureció con enseñanzas contrarias a la moral universal. «La ciencia 
moderna y particularmente los descubrimientos de la segunda mitad del siglo xix, han tras- 
tornado, destruido enteramente el edificio de las doctrinas dogmáticas, espiritualistas y me- 
tafísicas seculares y admitidas desde la más alta antigüedad. Será a la instrucción popular 
y a la vulgarización de las ciencias naturales a quienes incumbirá la grande y sublime mi- 
sión de transformar la sociedad individualista, supersticiosa y egoísta, en una humanidad 
nueva que no reconocerá más Dios que el universo eterno e increado, más religión que la 
ciencia y más culto que la humanidad» (2). 
La plasmogenia ha iniciado la renovación enunciada por Jules Félix, ha comenzado a 
mover, con la vigorosa palanca de sus inducciones, todos los errores acumulados por la tra- 
dición. Al calor de las nuevas iniciativas se reunen una falange de nobles pensadores que 
profetizan el porvenir. Muchos más se incorporarán, porque los estudios plasmonegistas no 
están comprendidos en una disciplina especial, o séase abarcados por una ciencia determi- 
(1) C. Juarros: «¿Los orígenes de la vida? Progresos de la plasmogenia», en Por esos mun- 
dos Madrid, 1913, p. 391. 
(2) J. Félix: «La plasmogenia, la biología y la mecánica universales», en La Semana Médica. 
Buenos Aires, 1912, p. 1003. 118 
nada; actualmente están dedicados a todas las personas cultas que, sin prevención de nin- 
guna índole, buscan sincera y afanosamente la verdad. 
Arístides Pratelle, en su Doctrina racional del siglo XX, ha hecho un brillante bosquejo del 
plasmogenismo. Pero éste necesita todavía un esfuerzo más formidable, una exposición 
completa de sus enseñanzas. Herrera, con su Filosofía etérea, erige un nuevo sistema de 
ideas generales, que explican los problemas, la disciplina y el horizonte de la vida. El bien- 
estar de las sociedades futuras es aspiración suprema para el plasmogenismo: «Para cada 
mundo, el bien será la multiplicidad de las existencias individuales, su variedad, su felicidad: 
para cada especie, para cada raza, cada familia, aquél será el aumento del número de sus 
representantes, hasta un límite máximo para cada mundo; para cada individuo, el bien será 
la felicidad más perfecta con la suma más elevada de las actividades útiles. Por encima de 
todas estas morales individuales, específicas o planetarias, el bien universal absoluto será, 
en realidad, la mayor suma posible de existencias conscientes, tan variadas y variables como 
sea posible; y por el máximum de goces diversos para cada una de ellas. Estos principios- 
axiomas, que fluyen lógicamente de las leyes físicas, dinámicas y psíquicas de la substancia 
del mundo, son el término lógico y el coronamiento de la gran doctrina sintética» (1). 
VI 
SUMARIO: Las aplicaciones de la plasmogenia. 
Pregúntase continuamente si la plasmogenia tiene aplicaciones y qué objeto pretende al- 
canzar. Ya nos hemos ocupado de esta última cuestión en uno de los capítulos anteriores; 
vamos ahora a ocuparnos de las aplicaciones. La verdadera ciencia -dice Topinard-, la que 
después conduce a las más brillantes aplicaciones, es esencialmente desinteresada. Conocer, 
ensanchar el campo del pensamiento humano, satisfacer una legítima curiosidad, he ahi sus 
móviles. Si la plasmogenia se hubiera presentado con el programa que Topinard señalaba 
a la verdadera ciencia, hubiese sido rechazada. Afortunadamente sus precursores se esfor- 
zaron en poner de relieve su parte práctica. Esta, desde la aparición de los primeros ensa- 
yos de Herrera, ocupaba un lugar preferente en la exposición de los trabajos plasmogéni- 
cos. Los plasmogenistas no han dejado de referir ninguna de las aplicaciones derivadas de 
sus trabajos. Nosotros, en este capítulo, vamos a señalarlas circunstancialmente; pero no 
siguiendo un orden cronológico, sino de materias. 
La plasmogenia ofrece a la geología bases firmes experimentales para sus teorías. El 
conocimiento de la acción morfogenética de la osmosis y la reproducción de numerosas es- 
tructuras orgánicas y minerales, no podían carecer de importancia para las doctrinas geo- 
génicas. En efecto, los corolarios sintéticos aclaran el papel de las fuerzas físicas en el pa- 
sado de la tierra. Sin ser geólogo - dice Leduc--, contemplando las rocas se vislumbra 
en su apariencia, en sus formas, en sus estructuras, las acciones osmóticas y su interven- 
ción en la formación de la corteza terrestre, así como la de la cristalización y sedimentación 
exclusivamente estudiadas hasta hoy. Las formaciones plasmogenéticas constituyen, no una 
orientación, sino un principio que explica la formación de muchas masas minerales. Sin em- 
bargo, los geólogos no se habían preocupado de la relación que podían tener los crecimien- 
tos osmóticos con la formación de las rocas, de los silicatos, de las rocas calcáreas, mag- 
nesianas, etc. Las fuerzas físicas, organizadoras y modificatrices de todos los fenómenos 
naturales, han ocupado hasta hace poco un papel secundario; pero los trabajos plasmogé- 
(1) A. Prathlle: La Doctrina racional del siglo XX. Versión española de V. Delfino. Buenos 
Aires, 1914, pág. 27. 119 
nicos se han encargado de demostrar su papel preponderante, descubriendo las huellas de 
su acción. Las últimas investigaciones tienden a demostrar que los crecimientos osmóticos 
no solamente fueron frecuentísimos en el período que los geólogos fijan la actuación más 
favorable de los principa- 
les agentes que interve- 
nían en la formación de 
las rocas, sino que la 
abundancia de la sílice ha- 
ce suponer fundadamente 
que el fenómeno se reali- 
za muchísimas veces to- 
davía. La acción de las 
fuerzas osmóticas es evi- 
dente en la formación de 
las rocas fibrosas. Leduc 
ha obtenido y dado a co- 
nocer rocas fibrosas, cal- 
cáreas y magnesianas de 
32 centímetros de altura, 
formadas por osmosis. El 
mismo autor ha demos- 
trado la acción osmótica 
en las producciones coraliformes y madrepóricas. Nosotros damos aquí una fotografía 
(fig. 55) de una de las ma- 
dréporas calcáreas pro 
ducidas por osmosis, y 
una producción osmótica 
coraliforme (fig. 56), de 
Leduc. El sabio investi- 
gador de Nantes recuerda 
que en el Natural History 
Museum, de South Ken- 
sington, en la sala de mi- 
neralogía, entre los ejem- 
plares de cristalizaciones 
calcáreas y magnesianas 
existen numerosas rocas 
procedentes de Eisenerz 
(Alemania) análogas a las 
formaciones osmóticas 
obtenidas por él. 
Las formaciones os- 
móticas no sólo explican 
la formación de muchas 
rocas atribuidas a la cris 
talización y a la sedimen- 
tación, sino que determi- 
nan la fuerza preponderante en muchas rocas que hoy se tienen por enigmáticas. Dirigien- 
do las fuerzas osmóticas se pueden obtener formas semejantes a esas formaciones que por 
enigmáticas tiene la geología. Este hecho nada encierra de singular, pues ya hemos visto 
Madrépora calcárea producida artificialmente por osmosis. 
Fig. 55. 
(Fot. de Leduc, de Nantes.) 
Producción osmótica coraliforme. 
Fig 56. 
(Fot. de Ledtic, de Natites.) 120 
que el cloruro de amonio en la gelatina el sulfato de cobre o el cloruro de sodio en la mis- 
ma, por cristalización, reproducen las formas de muchos heléchos fósiles; pues bien, aquí es 
a fuerza osmótica laque reproduce muchas rocas de las que los geólogos tienen actual- 
mente sin una explicación precisa. Qeorge Abbot, de la Geológica! Physics Society, de Lon- 
dres, remitió a Leduc las fotografías de unas rocas de Tulwell Hill, Sunderland, cuya 
formación dieron por enigmáticas sus colegas. En las fotografías enviadas por el geó- 
logo británico se observaba claramente la acción osmótica, lo que demostró a Leduc la 
posibilidad de obtener aquellas formas por ósmosis. En efecto, las rocas de Tulwell Hill eran 
producciones osmóticas calcáreas y magnesianas, que el maestro de Nantes logró reprodu- 
cir en su laboratorio. Nosotros insertamos en este trabajo un curioso crecimiento osmótico 
fósil (fig. 57) de Tulwell Hill, fotografiado magistralmente por Q. Abbot. 
Leduc, dirigiendo la fuerza osmótica, ha reproducido también numerosas formas eolíti- 
cas y paleozoicas. Sabido es que los geólogos están en desacuerdo sobre el origen del te- 
tHO M. 
Fig. 57. 
Crecimiento osmótico fósil. 
(Cortesía de Alb. Mary, de París). 
rreno eolítico; pues bien, la luz que suministra la plasmogenia es decisiva en este asunto, 
Herrera, estudiando recientemente algunos ejemplares de menilita, ha demostrado la posibi- 
lidad de que algunas se deban a esferitas soldadas al formarse, alargadas por la presión os- 
mótica. Herrera ha señalado también la importancia biológica de las oolitas, «que segura- 
mente deben tener propiedades osmóticas y absorbentes, sobre todo cuando se encuentran 
en el período gelatinoso». Su interés biogénico es grande, y mucho más si, como supone He- 
rrera, llegan a presentar algunos fenómenos fisiológicos, porque hipotéticamente puede su- 
ponerse que los primeros organismos fueron sumamente sencillos, inorgánicos y muy pare- 
cidos a los protobios que se preparan en el laboratorio y a las oolitas que se producen muy 
frecuentemente en la naturaleza. Vemos, pues, que las conquistas plasmogenéticas ofrecen 
valiosas inducciones a la geogenia y a la biogenia. 
La teoría de la evolución encuentra en la nueva cienc:a principios que la corroboran bri- 
llantemente. Los hermanos Mary, en 1904, expusieron las pruebas de su evolucionismo pe- 121 
lifiletista, que en V. Delfino tiene un propagandista vigoroso. Los Mary sostienen que los 
organismos están comprendidos en dos grandes grupos no consanguíneos y que su origen 
ha sido señalado por la aparición de prototipos que poseían algunos caracteres esenciales 
del grupo y cuya formación ha sido ontogénica, no filogénica. 
Las aplicaciones de la plasmogenia a la biología general han sido mencionadas oportu- 
namente en los distintos capítulos de este trabajo: las aplicaciones a la morfología, a la em- 
briogenia, a la evolución ontogenética, filogenética, etc., se encuentran expuestas circunstan- 
ciadamente. Debemos recordar también las aplicaciones que actualmente se discuten: las 
germinaciones de Lecha Marzo a la histología. La polémica sobre este asunto toca a su fin, 
que es resuelto en favor del joven Catedrático de Sevilla, según puede verse por esta declara- 
ción de Ives Delage: «No es, ciertamente, imposible que algunas de las figuras histológicas 
sean debidas a crecimientos osmóticos cuyos agentes serían los reactivos empleados. La 
prudencia científica recomienda examinar los casos dudosos con particular atención; desde 
este punto de vista se ha hecho obra meritoria llamando la atención sobre el asunto.» Y no 
ha de tardar mucho sin que, por acuerdo general de los histólogos, se incluya en los tratados 
de histología la pseudohistologia de los reactivos, que se estudiará primeramente como medio 
seguro de prevenir los errores. 
Las germinaciones de los alcaloides han sido aplicadas por Lecha Marzo a la microqui- 
mia toxicológica. Lecha-Marzo ha señalado al mismo tiempo otras aplicaciones de la morfo- 
génesis a la Medicina legal. En este terreno las investigaciones de la plasmogenia han de 
tener muchas aplicaciones más. 
Las experiencias de Leduc, como señalamos en su oportunidad, ofrecen la interpreta- 
ción física de numerosos fenómenos vitales y patológicos: la inflamación, por ejemplo, ca- 
racterizada por la turgencia y la rubefacción de los tejidos, puede consistir en una desasimi- 
lación, en un catabolismo intenso que acrecienta la presión osmótica en la región inflama- 
da; atrae, por tanto, el agua, productora a su vez de la turgencia y, por arrastre de los gló- 
bulos rojos, da la rubefacción. La aglutinación también ha sido explicada debidamente con 
las nociones sugeridas por los trabajos de Leduc. Herrera ha aplicado a la oftalmología los 
corolarios de la citogénesis experimental. 
La química plasmogénica facilitará la preparación de los alimentos artificiales preconi- 
zados por Berthelot,cuya importanciaeconómica ha revelado documentadamente Qiulio Mor- 
purgo (1). Los productos sintéticos atenuarán los efectos del pauperismo en las sociedades 
futuras, en la que la multiplicación y poco costo de los alimentos artificiales hará menos 
privativa la vida de las clases pobres. Leduc, sometiendo las producciones osmóticas a un 
período de inanición, notó que no se desarrollaban como las que no carecían de medio 
nutricio, y que si se las reintegra a él, crecen, si, pero débiles, y llevando siempre las hue- 
llas de una detención de desarrollo, es decir, las trazas indelebles impresas por la miseria, 
en su estructura. No pensó Morel (2) que medio siglo después, un compatriota suyo, en Nan- 
tes, probaría experimentalmente su teoría de la degeneración: que la miseria ejercía una in- 
fluencia estigmatizadora en la especie humana. Conforme a la teoría enunciada por Morel, 
los organismos artificiales que se comportan como los seres vivos cuando han tenido un 
período de privación, si se les coloca en un medio nutricio, es decir, que brinde las substan- 
cias necesarias para su normal desarrollo, crecen, pero llevando des caracteres typiques ex- 
térieures plus fáciles d saisir (Morel), y no tanto como las que tuvieron siempre el necesario 
nutrimento. La sociología acogerá estas enseñanzas experimentales que corroboran la teo- 
ría degenerativa de Morel y la inferioridad de las clases pobres sostenida por Nicéforo. Los 
(1) G Morpurgo: L'impottanza económica della sintesi chitnica. Trieste, 1912. 
(2) B. A. Morel: Traité des dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espéce 
humaine et des causes qui produisent ces variétés maladives. París, 1857. 
16 122 
trabajos plasmogénicos prueban, según venios, que dando a los organismos sus necesarios 
medios de nutrición, se desarrollan plenamente y se evitan deficiencias biológicas, que inal- 
terables son en el porvenir. Y es axiomático que reduciendo la degeneración se reduce la 
locura, el crimen, la prostitución y otras muchas desgracias humanas que campean en nues- 
tra civilización. ¡Cuántas orientaciones brinda la plasmogenia para evitar dolores y triste- 
zas a las sociedades futuras! 
La plasmogenia tiene aplicaciones inmediatas a las ciencias sociales; pero ahora debe- 
mos continuar con las relativas a la Medicina y sus ciencias auxiliares. La medicación ma- 
rina de Quinton, como dicen los Mary, es un método terapéutico esencialmente mineral y 
plasmogénico. Schultz, basándose en la considerable influencia de la sílice, recuerda que 
ella debe tener aplicaciones médicas importantes. De esto hay ejemplos innumerables: los 
Mary han puesto de relieve la inocuidad de las inyecciones hipodérmicas de los silicatos di- 
luidos; los autores franceses, según opinión de Herrera, han probado que «la adición de si- 
licato de potasio al medio interno de los organismos favorece, en proporciones medibles, 
la actividad vital». Suard ha obtenido magníficos resultados en el tratamiento del bocio con 
las inyecciones hipodérmicas de silición, o séase sílice coloide obtenida por el método de 
Lancien. Los hermanos Mary, en los hospitales de París, han intentado la remineralización 
general y la regeneración de los tejidos en la tuberculosis pulmonar por medio de inyeccio- 
nes de biogenol (sílice coloide dializada). Y ya que de tuberculosis hablamos, los mismos au- 
tores, en nuestros días, han aplicado los principios plasmogénicos a la tisiogenia. Herrera, 
con el coloide que obtiene precipitando con agua la tintura de resina, está obteniendo re- 
sultados excelentes en el tifo exantemático y la pulmonía. El mismo autor ensaya nuevos 
preparados que son más activos y determinan mayor leucocitosis que los metales coloides. 
El empleo de los coloides artificiales en terapéutica principian con las investigaciones de 
A. Robín, en Francia, por los metales coloides (plata, platino, manganeso), obtenidas por el 
método electrolítico, y los trabajos de Netter sobre la obtención de la plata coloide por el 
método químico. La obra de Q. Stodel (1) reune una documentación muy importante sobre 
este asunto. Los Mary, en sus Principes de Plastnogenie, han recogido los ensayos e investi- 
gaciones recientes relativos a esta misma cuestión; por lo que nosotros sólo vamos a ocu- 
parnos de los trabajos recientes, que se refieren muy especialmente a la inyección intrave- 
nosa de los coloides artificiales. En efecto, todos los autores que últimamente han recurrido 
a los coloides artificiales, lo aplican por via intravenosa. El azufre coloidal fué preconizado 
por A. Robín y Maillard en el tratamiento del reumatismo crónico, y lo administraban por 
cucharadas. Ahora, Loeper, Vahram y Berthomieu lo emplean en inyecciones intravenosas. 
Los enfermos, según los datos recogidos por Fressinger, han experimentado notable mejo- 
ría con el nuevo tratamiento. Veinte afectados de reumatismo articular agudo, a quienes se 
¡e suministró una dosis de coiiobiase, variando entre 1 y 3 cm3, lo soportaron sin accidente 
alguno, y dos horas después de la inyección sintieron disminuir grandemente sus dolores. 
Villaret, en la fiebre tifoidea, ha empleado el oro coloidal con éxito bastante lisonjero. 
Letulle y Mage le han utilizado en todos los casos de tifíeos por ellos atendidos, y según 
los informes coleccionados por Liessinger, los pacientes curaron en su totalidad. A. Robin 
ha insistido sobre la acción favorable de los fermentos metálicos en la neumonía. La tesis 
de Causse nos demuestra que el oro coloidal posee las mismas propiedades en la bronco- 
pneumonía y en la erisipela de la cara. R. Belbéze, administrando inyecciones intravenosas 
a 17 heridos de guerra, ha observado que el oro coloidal obra como un agente antitérmico, 
antitoxi infeccioso y reparador de las lesiones de los diversos tejidos. 
Liessinger ha tratado con magníficos resultados la meningitis aguda con inyecciones 
intra-raquídeas de fermentos metálicos (plata coloidal eléctrica). Podíamos, citando a R. Pie- 
(1) G. Stodhl: Les coloides en biologie et en thérapeutique. París, 19C8. 123 
qué, A, y a otros muchos autores, continuar estas referencias interesantes sobre 
el empleo y los resultados terapéuticos de los coloides artificiales. Pero no creemos nece- 
sario extendernos más en este punto, puesto que con lo que llevamos dicho vemos cuán 
vasta es la plasmogenia en sus aplicaciones a la medicina, a la higiene y a la terapéutica 
muy especialmente. La creciente preconización de los coloides artificiales prueba que cada 
día se hace más objetiva esta predicción plasmogénica de los Mary (1): «La medicina del 
porvenir debe tender a ser preventiva más que curativa. Debe tener por objeto conservar 
en su integridad la trama fisico-química del organismo. Para que realice estos votos sólo 
vemos un medio: que sea mineral y coloide» (2). 
Herrera, en una monografía calificada de notable por los Mary, ha puesto de relieve la 
importancia de los coloides inorgánicos naturales para la química, la agricultura, la indus- 
tria, etc., Th. Qraham, en 1862, señalaba la acción fertilizadora de los silicatos y coloides 
orgánicos. Rohland notaba que los coloides facilitaban la solubilidad de las sales minerales 
y de los gases. Cushmann, para dotar a los terrenos de potasa, preconizaba el empleo de 
los feldespatos. Oberlin sanciona la riqueza de los cultivos de la vina por medio de la síli- 
ce coloide. Los hermanos Mary han reunido datos numerosos sobre estas aplicaciones de 
la plasmogenia, que ofrece bases Utilísimas a la agricultura científica. 
Los innumerables productos artificiales que se deban a la fertilidad del suelo, para la 
alimentación artificial, para la fermentación, para el tratamiento de las enfermedades infec- 
ciosas, etc., serán agentes poderosos de progreso, de economía y de ventaja productiva 
para la industria y el comercio, que los métodos plasmogenéticos tornarán en factores for- 
midables al servicio del bienestar físico y moral de la humanidad. 
La plasmogenia proporcionará también medios directos de mejoración para la especie 
humana Los trabajos recientes de Bataillon demuestran que los vertebrados pueden ser 
fecundados artificialmente. Las fecundaciones artificiales, en un porvenir no lejano, serán los 
sucedáneos de los llamados matrimonios eugénicos. Ammon y Lapouge, no hace muchos años 
aconsejaban el empleo de elementos simples reproductores para el mejoramiento antropológico 
de las razas, y sus ideas fueron creídas extrañas y locas. Ahora la plasmogenia nos demues- 
tra la posibilidad de sustituir integralmente el principio masculino, por variados y especiales 
agentes físico-químicos. La ciencia de Herrera, según vemos, llegará a hacer una auxiliar 
eficacísima para la ciencia de Qalton.«La procreación voluntaria de los caracteres sexuales 
e intelectuales permitiría entonces imponer, a los jóvenes seres, las facultades físicas y psíqui- 
cas más diversas y más útiles. Por atrevida y fantaseadora que parezca una hipótesis tal, y 
por lejana que deba ser su realización, no dejará de ser por ello, si alguna vez entra en los do- 
minios de la realidad, la solución más magnifica y más fructuosa de los problemas prácticos 
de la eugenesia. Tantas utopías han llegado a ser hecho adquirido, que podemos preguntar- 
nos si realmente existen utopías, y si todo lo que lógicamente fluye de los principios científi- 
cos no está determinado tarde o temprano a despojarse del velo nebuloso de la ficción» (3). 
Los principios plasmogénicos son susceptibles de aplicarse a la criminología, principal- 
mente en su aspecto lombrosiano; igualmente pueden aplicarse a la educación, puesto que 
(1) A. y A. Mary: «Les nouveaux horizons de l'évolutionisme», en Revue médico sacíale, 
año 1913. 
(2) Sostengo que los coloides deben sus propiedades terapéuticas a los Micrococcus brownianos 
que contienen, los cuales determinan una leucocitosis activa y la fagocitosis respectiva. Los doc- 
tores Pérez Amador y Ocarranza, en la Dirección de Estudios Biológicos, estudiaron la actividad 
medicinal de un coloide de resina, en el cual observé los Micrococcus, tomando muchas fotografías 
de ellos. Es posible que estos microbios tengan una influencia enorme en la vida la vejez, la muer- 
te. Los efímeros los contienen en grandes cantidades.-(A. L. Herrera.) 
(3) A. y A. Mary: La síntesis de la organización. Barcelona, 1915, pág. 122. 124 
explican todos los fenómenos fisiológicos y psicológicos por las fuerzas fisico-químicas cono- 
cidas. Las aplicaciones a las disciplinas especulativas no son menos fecundas e importantes, 
y no tardarán en ser objeto de publicaciones especiales. Las múltiples aplicaciones que ya he- 
mos mencionado son suficientes para demostrar que la plasmogenia, sin excepción, se aplica a 
todo lo humano y a todo lo extra-humano. ¡Felices las generaciones venideras, que cosecha- 
rán beneficios incalculables y contemplarán el mérito arquitectónico del edificio definitivo! (1). 
(1) En un porvenir más o menos lejano se prepararán en los laboratorios los óvulos de nuevas 
series de los superhombres, y se llegará a poblar la Tierra con una humanidad nueva y perfecta, 
realizándose el ensueño del Paraíso, pero de un Paraíso helénico, donde reine la suprema belleza 
de la forma, de la inteligencia y de la virtud.-(A. L. Herrera.) APÉNDICE 
POR EL 
Profesor A. b. Herrera 
Director de Estudios Biológicos de México. Los lEProtobios 191*7 
POR EL 
Profesor A. b. Herrera 
Director de Estudios Biológicos de México. 
or primera vez vi una amiba artificial calcárea, en 1907, en mi laboratorio 
particular improvisado, en una preparación de cloruro de calcio y bicar- 
bonato de sodio, en siliza coloide, el día 29 de Diciembre de dicho año, nú- 
meros 830 y 847 del registro de experimentos. (Véase las «Memorias de la 
Sociedad Alzate», 1908, t. 26, p. 278.) 
Se necesitaron muchos años para fijar su modo de producción, con detalles suficientes, 
influyendo en esta demora la falta de elementos, pues no tuve los necesarios para preparar 
la siliza coloide concentrada en la cantidad indispensable, y hasta 1916, que fui nombrado 
director de Estudios biológicos, no conté con buenos laboratorios; pero desde que vi estas 
amibas no tuve más ilusión que prepararlas sin vacilaciones. 
A pesar de los trabajos emprendidos fué imposible lograr este anhelo; pasando de cierta 
concentración la siliza se coagula. Yo la obtuve al 40 por 100, pero mis nuevas atenciones 
oficiales me obligaron a valerme de ayudantes, que nunca llegaron a esa concentración, a 
pesar de los muchos gastos que me irrogaron. Quise entonces preparar la siliza coloide por 
procedimientos más rápidos que la diálisis y con menos inconvenientes, pero siempre fué 
muy difícil la operación. El 28 de Febrero de 1917 hice pasar una corriente de CO2 durante 
dos horas a un silicato de potasio a 1040 de densidad para desalojar la siliza, como sucede 
en la descomposición de las rocas. Agregando CFCa aparecieron notables protobios. El 2 
de Marzo, nuevos resultados más interesantes. Marzo 5, silicato y agua de seltz. Marzo 6, 
núm. 2.963, silicato a 1060 y CO2: protobios más importantes, como celdillas cartilaginosas. 
Algunos como amibas. El 22 de Marzo, núm. 2.980, pág. 12 del libro del laboratorio. Para evi 
far el empleo del CO2 y la dilación y molestias consiguientes, me ocurrió mezclar a 40 gramos 
de silicato de potasio a 1090, carbonato de potasio, 20 gramos, y agua, 20. Se agita, se 
coagula a unos 37° C. y se liquida a 50. No se necesita, pues, hacer pasar el CO;. Densi- 
dad: 1270. Se agrega CaCl2: notables protobios de nuevo estilo con núcleos granulosos. 
Núm. 2.989. Densidad: 1.400. Se unta el CaCl2 espeso en los bordes de un cubre-objeto y 
se asienta éste sobre el porta con la otra solución. Magnificas celdillas con núcleos en divi- 
sión parecen de tela de cebolla. Núm. 2.991. Marzo 31. Vi la transformación de los crista- 
les en glóbulos, que ya había observado años antes en los protobios comunes. Ya contan- 
do con tan buenos resultados se siguió concentrando el silico-carbonato de potasio, varian- 
do la técnica, hasta llegar a una densidad de 1588 y la producción de sorprendentes amibas 
y celdillas. Ordené a mi preparador que sobrepusiera las soluciones, y el 7 de Abril descu- 
J 128 
bri las más extraordinarias celdillas y tejidos. De este experimento vino la idea de untar la 
solución de CaCl2 y sobreponerle la de sílico-carbonato, haciendo resbalar las soluciones 
como recomiendo en mis Notions de Biologie, siempre con la mira de que no hubiese costras 
muy gruesas que dificultaran la observación con microscopio. El dia 16 de Abril, con solu- 
ción de carbonato de K- a 1400 y CaCl* atomizado: núcleos con filamentos interiores. Abril 18- 
División del núcleo, amibas. Experimento núm. 3.062. Mayo 24. Amibas en movimiento, fila' 
mentos nucleares interiores, deformaciones amiboideas lentas de más de una hora de dura- 
ción. División del núcleo de una amiba 
Resumen 
Desde mis primeros experimentos y publicaciones inicié la idea de que los protobios se 
forman de una manera más perfecta en las soluciones más densas, y especialmente en la si- 
liza concentrada, en los puntos de cada preparación en que se establecen zonas de mayor 
concentración que evitan la diseminación rápida de las moléculas. Tratando de obtener la siliza 
concentrada por medio del CO2, que la desalojara del silicato, llegué a observar que el clo- 
ruro de calcio producía entonces magníficos protobios, lo que me sugirió el plan de emplear 
carbonato de potasio silícico concentrado. 
Génesis completa 
En forma abreviada: Slack, cristalización incompleta en siliza coloide (1); Drumond y 
Virchow. Mielina. 1825 y 1862.-Rainey y Harting, 1868 y 1872, carbonato de calcio por 
precipitación en medio coloide. Vesque, ídem rafidias de oxalato de calcio. 1874.-Wieler,car- 
bonato de cobre, gíoboides.-Herrera, 1898, diversos trabajos y reactivos. Dubois, Burke y 
Kuckuck éntrelos modernos: eobios, citodos, etc. Schwann, en 1839 y Schleiden, en 1804- 
1881. Teoría cristalina, iniciada por Raspail en 1870. Mis estudios abarcan unos veinte años, 
necesarios para llegar al resultado que hoy presento a la crítica con un respeto asombroso. 
Técnica 
Los procedimientos indicados en mis Notions de Biologie, 1906, páginas 185 y 193' 
especialmente los marcados con las letras a, b, d, e, f, g, h, i, j, q y los números 2, 3' 
7, 8, 9, 10, 11, 12, y particularmente 13, deslizamiento de un reactivo sobre otro, pueden 
aplicarse al case actual. En muchos de los procedimientos debe procurarse que la cantidad 
de silico-carbonato de potasio sea mucho mayor que la de cloruro de calcio. Se inyecta una 
solución en otra o se sobrepone por diversos medios. Entre dos vidrios hay la ventaja de que 
las costras obtenidas son planas y se observan mejor con microscopio. En uno de los cris- 
tales se unta la solución cálcica y en el otro la potásica, se juntan y cierran en los bordes 
uniéndolos con resortes de hule y parafina o lacre. Como las cantidades respectivas influ- 
yen mucho en los resultados, ha sido necesario dosificarlas. Se unta en un porta-objeto la 
solución cálcica a 1025... 0,025 de c. c. en una superficie de 4 c. por 2, midiéndose la so- 
lución con una jeringa de Pravaz bien graduada. Se fija el porta en una caja de Petri pro 
funda y se vierten por un lado, gota a gota, unos 100 c. c. de silico-carbonato de potasio 
(1) Slack: «On the employement of colloid silica in the preparation of crystals for the polaris 
cope, en Monthly Microscopical Journal. Vol. V, p. 50. ¿Fecha?» 129 
a 1580 de densidad. Se ve con objetivo 7a de Reichert o DD de Zeiss inmergido en la solu- 
ción. Después de una hora o más se escurre bien, se centrifuga para secar y se fija con al- 
cohol absoluto veinticuatro horas, cambiándolo dos veces. Se lava durante dos horas lo me- 
nos en chorro delgado, que no toque a la costra formada, y se abandona veinticuatro horas 
en el baño colorante, por ejemplo, de pardo de Bismarck. Se lava entonces y deja en agua 
algunas horas. Poco a poco van apareciendo los núcleos y otros detalles. Se escurre y deja 
secar al aire, se agrega bálsamo del Canadá y se pone el cubre objeto. Lo difícil en los la- 
vados es que aparece algunas veces un fino y abundante precipitado de carbonato de calcio 
esferoidal, pero siguiendo exactamente estas instrucciones se evita casi por completo. 
Otra técnica muy sencilla consiste en atomizar la solución cálcica sobre un porta-objeto 
desengrasado, dejándola caer en gotas sobre una placa de cobre o latón caliente o por me- 
dio de un pulverizador. Inmediatamente se lleva al baño potásico. Cada gotita forma una 
costra transparente que se presta muy bien para el estudio microscópico y los demás trata- 
mientos. Mezclando la solución cálcica en gotas a la potásica y agitando, se producen prin- 
cipalmente cristales exagonales que acaban por dilatarse en la solución potásica, pero has- 
ta hoy las amibas y grandes núcleos se forman mejor por los otros procedimientos. 
Un exceso de sales y soluciones es muy perjudicial para la observación microscópica, 
porque las costras producidas son muy gruesas y confusas. Las amibas hialinas aparecen 
más bien fuera de las costras. 
Perfecciono incesantemente esta técnica y cada observador puede hacer lo mismo. Creo 
que el procedimiento más natural es el de las mezclas de soluciones, pero pudieran emplear- 
se los otros en la naturaleza, por ejemplo, al hidrolizarse las rocas submarinas y alterarse 
en la superficie o bien al concentrarse las aguas de las lagunas, salinas, etc. 
La base de todos los procedimientos es el conflicto de reactivos o soluciones que produzcan 
cristales poco solubles impregnados de un coloide. 
Las soluciones de cloruro de calcio deben marcar 1025 a 1500 de densidad: cada grado 
de densidad produce diferentes resultados. La solución potásica se prepara de varias mane- 
ras: por agitación, trituración, concentración, lijiviación, mortero eléctrico que da 2.000 vuel- 
tas por minuto; autoclave, a 150 grados; etc. Lo importante es tener una solución muy vis- 
cosa y con suficiente siliza. Lo más sencillo es agitar 500 gramos de carbonato de potasio 
con suficiente agua fuertemente, filtrar, hervir con siliza precipitada, enfriar, filtrar, evapo- 
rar con tromba. En el autoclave, a 150 grados, se disuelve mucha siliza y resulta una gela- 
tina mineral muy curiosa, que se liquida a 70 grados y se congela al enfriarse. Es que la afi- 
nidad por el agua aumenta en la sal fría y se coagula la siliza por deshidratación (?) 
Por este medio se llega fácilmente a una densidad de 1620 y puede emplearse esta solu- 
ción caliente, con placa de calefacción aplicable a la platina del microscopio, como en el caso 
de los cristales líquidos. Aparecen grandes núcleos y figuras cromáticas. Inconveniente: más 
fácil disolución de las estructuras si se prolonga la observación y sube mucho la tempe- 
ratura. 
Como el objeto final de la técnica es obtener costras muy delgadas y separarlas estruc- 
turas de ellas, recomiendo que se haga caer la solución de cloruro de calcio sobre una placa 
de vidrio untada con el silicato-carbonato y que luego se llena con esta solución. Al caer 
cada gota se aplasta y extiende sobre el vidrio formándose una membrana tanto más delga- 
da cuanto mayor es la altura de caída. 
Debe haber algo de liquido para favorecer la osmosis. 
El carbonato de potasio siempre tiene siliza, pero conviene hervir con ésta. Aún no se de- 
termina la cantidad más conveniente de SiO2 disuelto. 
17 130 
Resultados 
Si se describiesen con minuciosidad, ocuparían un tomo. Me limitaré a lo esencial, refi- 
riéndome para más detalles a los dibujos que presento y microfotografías. 
El primer fonómeno consiste en la formación de una membrana de precipitación de sili- 
cato de cal, pues siendo éste más insoluble que el carbonato, se forma primero y constituye 
una especie de blastema o capa proligena en cuya superficie van a originarse singulares he- 
chos plasmogénicos. 
Tejido de celdillas nucleadas.-Coloración con moreno de Bismarck, fijadas en bálsamo. 
¿Mitocondrias? 
Microfot. de A. L. Herrera, de México.) 
La capa de solución de cloruro de calcio se pone blanquizca y aun blanca en las partes 
más gruesas. Poco a poco aparecen diversos cristales; unos, tabulares, cuadráticos; otros 
romboédricos; otros, en hojas de helécho; otros, exagonaíes. Ignoro todavía a qué sales per- 
tenecen, pues no se han analizado ni medido aún. Si la cantidad de solución y otras condi- 
ciones son favorables, ciertos cristales, especialmente los tabulares, comienzan a perder sus 
aristas y sus ángulos y se transforman en bolsitas osmósticas, más o menos perfectas, como 
pude observarlo desde el año de 1905. (Memorias Soc. Alzate, t. 23, 1905, pág. 12.) 131 
Esta transformación no se hace siempre ni en todos, influyendo en ello causas descono- 
cidas, probablemente las diferencias de densidad y la cantidad de agua madre que encierra 
cada cristal; si es mucha, fácilmente forma el aparato osmótico y se dilata; si es poca, no se 
modifica, por no dilatarle la presión osmótica. Lo mismo había visto en la calcita silícica: 
muchos cristales se deforman y otros no, estando ¡untos. La rapidez de la cristalización 
debe tener también influencia; los que cristalicen pronto encierran menos agua madre o la 
expulsan al contraerse. La dilatación avanza y llega un momento en que desaparece comple- 
tamente la forma cristalina y queda un verdadero núcleo transparente, granuloso, como de 
celdillas vegetales, que algunas veces se divide y rodea de una aureola de radiaciones, que 
también son cristales radiantes dilatados. Muchas ocasiones, entre los núcleos, aparecen de 
súbito grietas negruzcas, que avanzan con rapidez, invadiendo y opacando las estructuras. 
Según he visto, son cristalizaciones en hojas de helecbo, que se deben, probablemente, a 
que los núcleos derivados de los cristales absorben agua con energía a su alrededor y ha- 
cen cristalizar alguna sal: pueden desaparecer por hidratación. 
Creí al principio que los grandes cristales eran de una sal doble, semejante a la gaylu- 
sita, carbonato doble de sodio y calcio, que se forma precipitando soluciones concentradas, 
y que se descompone con el agua si se le calcina antes. 
En mis preparaciones hay producción de carbonato de cal silícico, de la forma común, si 
se les lava antes de fijarlas, pero no parece ser un fenómeno de disociación de la sal doble. 
Creo más bien que las estructuras nucleares y amiboideas encierran un enquilema o savia 
de cloruro de calcio en solución, y al lavarlas, el agua atrae a esta sal interior y se preci- 
pita con la solución exterior de carbonato de potasio, produciéndose la calcita. Este acci- 
dente es muy perjudicial, porque las estructuras se llenan de esfero-cristales muy peque- 
ños, que ocultan lo más interesante. Si las costras son muy delgadas y de pequeño diámetro, 
hay menos calcita al lavar. Debe lavarse con mucha agua, rápidamente, al principio. Tam- 
bién puede ser que se descomponga el cloruro doble y carbonato de cal. 
Como el carbonato de calcio es muy polimorfo pudiera ser que gran parte de los cristales for- 
mados sean de calcita, tanto más grandes cuanto más concentrada es la solución precipitante 
y asi lo ha observado Weimar en diversas cristalizaciones. 
Muchas veces, la parte exterior de los cristales se conserva y en el centro aparecen 
figuras diversas, como inclusiones o núcleos, que crecen y comienzan a deformarse como 
amibas. Supongo que cada cristal tiene algo de agua madre, sobre todo en el centro, y ésta 
produce el núcleo, lo que Kuckuck llama vacuola. 
Infinidad de formas aparecen, difíciles de identificar por mí y el que no sea especialista 
en cristalografía. En efecto, hay unas cien formas y variedades conocidas de calcita y arago- 
nita. Mis cristales más notables parecen pertenecer a un mineral afine a la tironita que tu- 
viese por composición CaCo3, Cl2Ca o CaCo3, 2 CINa, un cloro-carbonato. 
Huera de las costras aparecen cristales exagonales de aragonita. que emiten pseudópo- 
dos y acaban por transformarse en amibas. Seguramente debe haber también impurezas de 
los reactivos, que cristalicen en ciertos casos. 
Da mucho en qué pensar que dos cuerpos muy comunes en la naturaleza y extraordina- 
riamente polimorfos, la siliza y la calcita, también abundantes en la naturaleza orgánica, 
sean los que hasta hoy mejor se presten para las imitaciones plasmogénicas, como si fue- 
sen la base de la variabilidad estupenda de los seres, atribuida por los químicos a la varia- 
bilidad de los albuminoides. 
Todos los cristales húmedos se deforman y cambian en células o amibas; no hay cris- 
tales específicos en plasmogenia; hasta el fosfato de calcio se dilata lentamente. Esta dilata- 
ción debe tener por causa la formación de emulsiones de las moléculas cristalinas y la siliza o las 
membranas de silicato de calcio. En efecto, se comprende que al producirse cada cristal, en 
cada centro de concentración, sus moléculas no están aisladas del agua madre y quedan 132 
impregnadas de ella, siendo muy blandos al principio. En esta agua madre hay soluciones 
salinas silícicas, de cloruro de calcio y de carbonato y silicato de potasio, que reaccionan, 
produciendo, poco a poco, nuevas cantidades de carbonato de cal y otras sales poco solu- 
bles, condición importante en plasmogenia, O bien se forman películas muy finas e invisi- 
Tejido poliédrico.-(153 D.) 
(Microfot. de A. L. Herrera, de México.) 
bles de siliza coagulada por los cloruros, o bien se originan membranas de silicato de cal- 
cio. A través de ellas se verifican cambios osmóticos, que determinan los movimientos y 
dilataciones, como en las emulsiones aceitosas de Bütchli. Cada molécula cristalina está 
envuelta en una membrana y contiene un enquilema, de una densidad diferente a la del líqui- 
do exterior. Tiende a establecerse el equilibrio de densidades dentro y fuera de la membrana, 
y penetrando agua en cada bolsita osmótica la dilata lentamente. 
Primero se ve una modificación de conjunto; el cristal pierde sus aristas y ángulos, se 
va haciendo redondo, como pasa con una partícula de sulfato de cobre en silicato. Después 
se siguen dilatando las bolsitas o alvéolos interiores y aparece una estructura granulosa, 
más o menos fina. 
He observado cristales que fluctúan entre la forma globoidea y la cristalina, probable- 
mente porque vence y es vencida, alternativamente, la fuerza de cristalización. Efectiva- 
mente, un cristal, según Groth, es un sólido homogéneo, cuya elasticidad varía con la di- 133 
rección, y según Laureano Calderón, el cristal es, ante todo, un sistema de fuerzas orienta- 
das en dirección y en magnitud. (Carracido, Química Biológica, 1917, p. 179.) Estas fuerzas 
influyen también, probablemente, en los movimientos amiboideos, pues las moléculas se 
mueven, tienden a orientarse, en tanto que la presión osmótica se opone a sus movimientos 
en determinada dirección. Frecuentemente se ven salir puntas o brazos de la masa globulo- 
sa, que tienen aristas y ángulos perfectos. La difusión influye constantemente. 
Sin duda alguna, la siliza coagulada por los cloruros o el silicato de cal, es la que for- 
ma las membranas, pues lavando, fijando, atacando con ácidos muy débiles, persisten las 
estructuras y pueden teñirse -gracias a las membranas silícicas- de colorantes. Ya Dubois 
y yo mismo habíamos visto la muerte de los protobios por cristalización, cuando se disuel- 
ven las membranas, por estar el medio alcalino, o por haber poca siliza y predominar la 
fuerza de cristalización sobre las rémoras coloidales. En las celdillas naturales se observan 
cristalizaciones interiores y aun se puede activarlas con el alcohol absoluto. 
Uno de los hechos más asombrosos de los Protobios 1917 es que su núcleo muestra 
espiremas coloreables y que se deben a la soldadura o fusión de las membranas de cristali- 
tos interiores. Forman hernia a veces y conducen a una novísima explicación de los fenó 
menos de reproducción y herencia. 
En cuanto a las figuras mitósicas y de asters, creo que también se deben a cristalizacio- 
nes disimuladas, con todos los pasos imaginables entre cristales y radiaciones gelatinosas. 
He visto la división del núcleo, pero aún no emprendo este estudio con las coloraciones 
apropiadas. 
Es muy posible que la. vida resida en estas cristalizaciones o en otras muy semejantes. Ya no 
se puede pedir mayor analogía, Las amibas y núcleos son admirables por su estructura- 
granulaciones, movimientos, etc., etc. Pudiera ser que en el mar, en los pantanos salados, 
en los manantiales calientes, aparezcan los Protobios 1917. La Tinolita forma inmensos 
depósitos en Nevada y California, y los cristales pueden mostrar una especie de esqueleto 
y vacíos convergentes. 
Úlfirnos resultados. 
Encomendándome a la benevolencia de mis censores el Padre Pujiula, el Padre Moreux 
el Padre Combes, el Padre Bonnier, el Padre Bohn, el Padre Carracido, el Padre Muñoz 
Urra y el Padre Glicocola, deposité 40 c. c. de solución de cloruro de calcio a 1.110 de 
densidad en una caja de Petri profunda, y sobre esta solución otra de silico-carbonato de 
potasio a 1.580 de densidad, conforme al procedimiento de («Notions de Biologie», p. 185)- 
La solución de silico-carbonato se colocó debajo de la de cloruro de calcio, menos densa. 
En la zona de separación formóse inmediatamente una película de precipitación muy tenue 
y anhista. Al otro día mostró la más hermosa imitación que he visto de un tejido poligonal 
de celdillas perfectas, con núcleos globulosos, granulosos, transparentes, centrales o excén- 
tricos, algunos deformados, con el aspecto microscópico de los naturales. Cada celdilla está 
separada por una membrana de las vecinas. Se debe esta estructura a que se producen 
zonas o núcleos de concentración donde van a formarse los cristales, y éstos se dilatan por 
ósmosis, se difunden en parte, interfieren las corrientes de difusión emanadas de cada cen- 
tro y producen las membranas y líneas de separación, como en las celdillas de Leduc. El 
centro de cada cristal ya no puede difundirse por la formación de las membranas limítrofes 
y aparece como núcleo o parte más condensada, quedando entre él y la membrana un ver- 
dadero citoplasma granuloso. Por medio de lavados, alcohol absoluto y solución de Flem. 
ming, jilol, esencia y bálsamo, se fijan y conservan estas telas, perfectamente planas, pu_ 
diendo teñirse previamente con uno o dos colorantes. Hay en estas producciones una ver- 134 
dadera nutrición de cloruro de calcio por arriba y de sílico-carbonato de potasio por abajo. 
Así se logra una técnica sencillísima, y es posible que variando convenientemente las den- 
sidades, agregando nitratos y otros componentes de las soluciones nutritivas, asi como sa- 
les de protóxido de fierro, se llegue, por fin, a producir celdillas vivientes. En la naturaleza 
pueden ocurrir superposiciones análogas de aguas alcalinas y cálcicas. 
Es de esperarse también que la actividad diastásica aparezca en estas celdillas, pues son- 
perfectas morfológicamente y realizan el desiderátum que me había propuesto hace muchos 
años: formar primero un aparato osmótico celular perfecto y después buscarle las propie- 
dades fisiológicas. Aquí tenemos ya la membrana, el núcleo, el citoplasma, un aparato de 
ósmosis completo y microscópico, como la celdilla natural. Es lógico que funcione como 
ésta. Si todavía parece plasmolizarse y endurecerse si presenta algunas dificultades de ma- 
nipulación, haremos lo posible por perfeccionarle, ya que es tan fácil producirlo: disolver 
dos sales y sobreponer las soluciones. En el más modesto laboratorio puede lograrse esta 
maravilla...! 
Nuevas observaciones 
Prosiguiendo el estudio de las sales dobles que pudieran formarse, encontré en el tra- 
tado de Chimie inorganique, de Moissan, t. 111, p. 587, que hay un cloruro doble de calcio y 
potasio: Cae 12. 2 kcl., que se obtiene por fusión de las dos sales. Parece ser el que se for- 
ma al sobreponer el sílico-carbonato de potasio y el cloruro de calcio. Falta estudiar el clo- 
rocarbonato de cal. 2 CaCo5 CaCF 6H2O. En efecto, fundiendo cantidades convenientes de 
los dos cloruros, disolviendo en agua y dejando cristalizar lentamente, a la temperatura or- 
dinaria, se forman cristales rectangulares de gran tamaño, que podrán llegar a realizar una 
¡lusión acariciada por mí hace tiempo: no necesitar el microscopio, que ha cansado mis 
ojos y no permite ver muchas cosas. Hasta hoy, los mayores cristales miden unos siete 
milímetros, y es claro que podrán hacerse mucho más grandes, hasta formar amibas gigan- 
tescas, mil veces mayores que las naturales y que nos presenten a la simple vista sus acti- 
vidades y estructuras. Este gran triunfo pronostica otros mayores. 
Una vez que escurre el agua madre, inclinando la caja de Petri, quedan los cristales hú- 
medos y se agrega el sílico-carbonato, hasta llenar la vasija. Como era natural esperarlo, 
las modificaciones son mucho más lentas que en los cristales microscópicos, pero al otro 
día y mejor a los dos días, revisten caracteres importantísimos. Los cristales se han puesto 
blanquizcos, y examinados con una lente común, que aumente tres o cuatro diámetros, se 
ven núcleos reticulares, prolongaciones interiores, dilatación de las aristas, series de alvéo. 
los regulares llenando la cavidad de los cristales no deformados. Aquí está la clave del mis- 
terio: el cloruro de calcio, que cristaliza difícilmente, ha quedado unido de la manera más 
intima con el cloruro de potasio, como en el caso de las mallas de cristales isomorfos. Al 
contacto del silicato-carbonato de potasio se forman membranas de precipitación muy finas 
de silicato de calcio, que es blanco y explica la coloración general de los cristales. Apare- 
cen ondas de precipitación periódica, que simulan figuras mitósicas, emisiones peduncula- 
das y claviformes, zonas de difusión periféricas y de coagulación lateral o central. Es que 
el cloruro de calcio sale poco a poco, como exsudando de los alvéolos de la malla o red 
del cristal. Lógrase así el desiderátum de la plasmogenia morfológica, y es: poner en contac- 
to las cantidades menores posibles de reactivos para obtener la mayor finura de las estructu- 
ras, cosa difícil y aun imposible por medios vulgares y macroscópicos, por ejemplo, me- 
diante la pulverización de soluciones: nunca sus gotitas serán tan pequeñas como las que 
broten de una molécula cristalina. 
En estas condiciones hay que preguntarse si el carbonato es necesario, si se logrará 135 
mejor efecto con soluciones muy diluidas de silicatos alcalinos, simplificando así la opera- 
ción. De todas maneras, se trata de ios vulgares fenómenos de las plantas metálicas, infini- 
tamente más perfectas, pero siempre debidas a coagulaciones, membranas de precipitación, 
presión osmótica, etc. Parece, por tanto, a juzgar imparcialmente y en vista de que las ami- 
bas naturales se parecen mucho a las artificiales microscópicas y éstas a las macroscópi- 
cas, de 7 milímetros, que se ha encontrado la explicación y el determinismo de toda forma 
organizada elemental: membrana y presión interna, emulsiones finas o toscas de cristaloi 
des y coloides, difusión. Y lo que más me entusiasma es la idea de lograr formas colosales. 
Si las últimas amibas llegasen a vivir, formadas por cristales de 7 m. m asociados, en pro- 
digioso número, habría razón para esperar que la plasmogenia formase monstruos como 
montañas y que nuestras miradas pudiesen penetraren las más profundas intimidades déla 
organización celular, sin ayuda del microscopio... 
Experimentos de Profobios 1917 
Para saber si los últimos que se han obtenido se deben a cristales de sales dobles, que 
es de presumirse formen los reactivos empleados, se hace el experimento siguiente: 
Núm. 3.104.-Agosto 28 de 1917. 
Cloruro de calcio 0,500 
» » potasio .... 1.000 
Se disuelve en poca agua y se funden para form ar el cloruro de calcio ypotasio. 
CLCa. 2 Cik. 
Así se obtiene por fusión de los cloruros mezclados 
CI2Ca -F 2 Clk = Cl.,Ca. 2 Clk + 2.500 c. 
Se disuelve en agua y se deja cristalizar; quedan cristales idénticos a los que aparecen 
al sobreponer silico-carbonato 
de potasio y cloruro de calcio 
(fig. 1). 
Se les agrega silico-carbo- 
nato de potasio y comienzan a 
deformarse (fig. 2), pierden las 
aristas, los bordes se exfolian 
(fig. 3), aparecen arrugas ra- 
diantes en la membrana limitan- 
te y núcleo dentro de los crista- 
les (fig. 4). A simple vista vénse 
las deformaciones y mejor aún 
con lente. En ciertas partes hay 
disolución y luego cristalización. 
Los núcleos son muy finamente 
granulosos (fig. 5). Hay, casi 
siempre, figuras de corrosión y 
una zona de precipitados alrede- 
do/ de cada cristal. Según el au- 
(Mognan, Chimie inorganique, t. III, pág. 587.) 
1 
3 
4S1 
$h0 
6. 
■',''50 
|5M 
510 
lo' 
'6V 
I 
8. 
6 
10 
11. 
I2 
73' 
/í 
/5 
/í- 
/7 
/í.l 
20. 
11 
3¿ 
Protabios 1917.-'A. L. Herrera, de México.) 136 
mentó de las lentes empleadas, varia el aspecto (fig. 6). Cada, pseudo amiba corresponde a un 
campo de difusión y coagulación alrededor de cada cristal (fig. 6). Es seguro que hay membra- 
nas y una savia interior, pues al picar con agujas saltan costritas y membranas. Los nú- 
cleos son más duros. Se disuelven las partes exteriores y quedan dichos núcleos dentro de 
una especie de circo o cráter de precipitados. O bien-resta una bolsa membranosa granular, 
en cuyo centro hay una parte clara que corresponde al núcleo del cristal. El contenido sale 
y forma protobios más pequeños. Falta siliza. Los cristales más grandes producen corrientes 
más activas que los pequeños y por esto no dan formas tan perfectas. Se vacían pronto. 
El tamaño, casi siempre microscópico de las celdillas naturales, podrá tener la misma 
causa y no lo que dice Spencer. Al otro día los cristales grandes se han deformado, sol- 
dado, llenándose de precipitados. 
3.105.-Agosto 30 de 1917. 
A un carbonato de potasa a 1.620, preparado por el Dr. Manuel García, se agrega, des- 
pués de concentrar con trompa, 230 c. c. 
Siliza precipitada • 5 gr. 
Agua 60 c. c. 
Se hierve hasta reducir a 230 c. c. 
Por otra parte se toman: 
Cloruro de potasio 5 gr. 
» » calcio 5 » 
Se funde en crisol de porcelana y se agrega: 
Agua . . 20 c. c. 
Se filtra y se deja evaporar en caja de Petri de 13 c. 
Septiembre l.° -Cristales rectangulares de 7 mm. Se agrega el sílico carbonato de po- 
tasio a 1.550, a las 5 p. m., 150 c. c. Los cristales se van poniendo blancos, duros. A las 
6 h. 30 aparecen los núcleos en algunos. Todos los cristales tienen una gran parte blanca, 
reticulada. Con poco aumento y luz lateral, vistos con lente, han modificado poco o nada 
sus contornos, que son rectilíneos. La estructura es claramente alveolar, como de panal de 
abejas (fig. 7). En muchos hay núcleos alveolares (fig. 8). También se observan ondas de 
precipitación periódica de silicato de cal o germinaciones interiores (figs. 9 y 10). Según se 
ve, atendiendo a estas germinaciones, el cloruro de calcio produce las estructuras de sili- 
cato de calcio, como las que produce el silicato de potasio y el cloruro de calcio. Nótanse 
amibas interiores (figs. 11 y 12), uno o dos filamentos (figs. 13, 14 y 15) o muchos (fig. 16) 
o grupos de alveolitos nucleados (fig. 17) Se deben a cristales pequeños interiores que emi- 
ten solución de cloruro de calcio y a corrientes de difusión en diversos sentidos El cloruro 
doble de calcio y potasio reaccionan, sin disociarse probablemente, con el silicato de po- 
tasio. En ciertos cristales (figs. 18 y 19) hay vesículas cerradas completas; otras abiertas, 
con sólo las paredes, habiéndose escapado o disuelto el contenido. 
3.108.-Septiembre 4 de 1917. 
Silicato de potasio a 1.035. 
Se vierte sobre cristales de Cl„Ca. 2 Clk (núm. 3.107) obtenidos por evaporación en cu 
bre objetos. Cada cristal se transforma instantáneamente en glóbulos y quedan sólo vestigios 
del cristal, pero se pierde la estructura (fig. 20). Es evidente que los cristales macroscópicos 
lo mismo que los microscópicos, se transforman en glóbulos. Se ensaya el silicato a 1.020. 137 
Aparecen figuras amiboideas nucleadas (fig. 21). Se tiñen con el violeta de Hoffmann y el 
verde de metileno. 
En conclusión: los cristales macroscópicos de cloruro doble de calcio y potasio sufren 
modificaciones bajo la influencia del sílico-carbonato, muy parecidas a las observadas en 
los microscópicos y explican éstas. Como las difusiones son mucho más rápidas en los cris- 
tales grandes, es natural que las figuras sean más toscas. 
Según las microfotografias de sales cristalizares («-Photo micrographs of Crystallizable 
Chemical Salís», by Arthur W. Doubleday, Boston, 1916), los cristales microscópicos son de 
cloruro de potasio (fig. 22), pero en nuestras preparaciones está combinado al cloruro de 
calcio, que modifica poco a dichos cristales. Si abunda los pone blancos. 
3.111.-El cloruro de amonio mezclado al de calcio, a 1.100, mas silico-carbonato, a 
1.550, seco, es poco soluble y también tiende a dilatarse y formar amibas y celdillas nuclea- 
das. Los cristales de C//\, según Doubleday. (Carta particular del l.° de Octubre): 
Pertenecen al sistema isométrico y son ópticamente isótropos; no presentan figuras de 
interferencia cuando se ven éntrelos nicols cruzados un solo índice de reracción núm. 149 
(aceite de clavo), independientemente de la dirección. Tienen tres ejes intercambiables en 
ángulos rectos. Angulos interfaciales de 90°. 
Presencia de las sales empleadas 
: : : eq los organismos : : : 
CIK existe por doquiera. 5 gr. 524 en 600 gr. de cerebro; músculos (35 por 100 de K y 
4,86 de Cl); humor acuoso, retina (4,63 por 100); hígado, sangre (K 26, C1 30); el cloruro de 
potasio se usa como abono y es muy común en los vegetales. Probablemente el cloruro de 
sodio producirá protobios, aunque es menos denso el carbonato de sodio en solución que el 
de potasio. 
Importancia de (a potasa 
Las soluciones plasmogénicas de sílico carbonato potásico son más útiles cuando tienen 
un exceso de potasa libre, que hidroliza al silicato y permite exista la mayor cantidad en so- 
lución, en presencia del carbonato. 
Consistencia de (os profobios 
Es gelatinosa, como se observa picándoles con una aguja, y por esto se parecen más a 
los protozoarios. Con el tiempo se endurecen o disuelven. 
Técnica para conservar los profobios 
Después de numerosos ensayos he llegado a la siguiente, hasta hoy la mejor, y que me 
ha proporcionado muy buenas preparaciones: 
Se depositan gotitas de la solución de CLCa a 1.083 en un cubre bien limpio y desengra 
sado con xilol. 
18 138 
Se hunde en el silico-carbonato alcalino a 1.580 o 1.600 en cajitas de Petri de 2 cm. de 
alto, bien llena. Se deja diez minutos o más tiempo (veinticuatro horas a seis días). Se pasa 
a otros baños, midiendo el tiempo con un cronómetro Kóhler: 
Agua destilada en copa de 200 c. c. estando 
el cubre vertical arriba 30 segundos. 
Líquido de Iram (Lugol) 30 » 
Solución de ácido acético al 3 por 1.000. . 30 » 
Alcohol absoluto 30 » 
» y violeta de Hoffman, evitando cui- 
dadosamente la desecación .... 3 días. 
Decoloración con alcohol absoluto, lavado con jilol o tolueno (3 cambios) y depositar 
en bálsamo del Canadá puesto en el porta. El aíjua y las anilinas acuosas no convienen. 
No es necesario fijar con la llama. Se conservan todos ¡os detalles. 
Importancia de las observadas 
Al lavar las preparaciones con ácido acético al 1 por 100 aparecen germinaciones de las 
variadas formas, que recuerdan las de silicatos alcalinos y cloruro de calcio o las de Le- 
cha-Marzo, desprendiéndose a la vez burbujas de COr Evidentemente hay descomposición 
de un carbonato, exosmósis de cloruro de calcio y luego producción de silicato de cal y ace- 
tato o cloruro alcalino. ¿Es probable que se descomponga un cloro carbonato de cal? 
2 CO3Ca. CLCa. 6H4O (Fritzsche). 
El interés de estas germinaciones es enorme, porque Lecha-Marzo las ha logrado con 
anilinas, alcaloides y sangre seca adicionados de ácido fosfo-túngstico, fosfo-molíbdico o 
pícrico. Esto quiere decir que los protobios 1.917 se forman con sales que existen en mate- 
rias orgánicas yen la sangre, hecho inesperado y de mucho alcance. La sangre tiene sili- 
cato y lo prueba su aspecto al agrietarse cuando se seca; su coloración después de carbo- 
nizarla en el ajolote (hemacias), y resulta entonces que nuestro organismo tiene muchas ana- 
logías con los protobios, al menos en la parte mineral. 
Al principio supuse que era indispensable el ácido acético para producirlas germinacio- 
nes, pero después vi que el agua también las determina; seguramente disuelve el silicato al- 
calino de las costras. Es seguro que el cloruro de calcio en solución puesto en el cubre, al 
penetrar éste en el sílico carbonato se envuelve de una membrana de precipitación de silica- 
to de cal y siguen luego produciéndose los demás fenómenos a través de esta membrana. Se 
forman tantas bolsas osmóticas o celdillas lenticulares como gotitas hay en el cubre. Agre- 
gando el ácido diluido o el agua se trastornan las densidades y sale la solución de CLCa 
formando tubos y germinaciones con el silicato excedente exterior. Si no se lava pronto es 
tando el cubre vertical, agitándole como ya dije en unos 200 c. c. de agua, aparecen crista- 
les de calcita al descomponerse el carbonato de potasa con el cloruro de calcio. 
Ya hice notar que los macro-cristales de los dos cloruros tienen membranas envolven- 
tes y germinaciones interiores. 
Seguramente los ácidos empleados por Lecha Marzo han contenido silicatos que reac- 
cionan con el cloruro de calcio de la sangre, las anilinas y los alcaloides impuros. O pue- 
den ser otras sales capaces de descomponer a los silicatos accidentales o dichos ácidos di- 
suelven el silicato accidental. 139 
Hay otras muchas membranas de precipitación alrededor de cada cristal que se forme 
dentro o fuera de la bolsa osmótica o vesícula principal, produciéndose películas ultrami- 
croscópicas alrededor de cada fragmento o molécula cristalina. Asi resulta un conjunto al- 
veolar más perfecto cuanto más perfecta sea la unión del cloruro de potasio y el de calcio. 
Esoue'K'3- 
C. 7Í<31o ele, 
de- 
S/7f'cat~o de esh 
PZ • 
CiCiz.z-M- 
Mil circunstancias influirán en ello, rapidez de la cristalización, proporciones de las sales, 
temperatura, presión osmótica, etc. 
Se explica asi la producción de los núcleos, porque la parte central de cada cristal que- 
da más lejos de la superficie y llegando más despacio las moléculas cristalinas se forma 
una membrana de precipitación y luego una vesícula osmótica central. Con gran aumento 
vese que los núcleos han producido cráteres de precipitado a su alrededor. 
Así se comprende la necesidad de la concentración máxima de las soluciones para lle- 
gar a buenos resultados en Plasmogenia, porque en las diluidas, las membranas de precipi- 
tación no tienen la consistencia necesaria o no se forman y sólo aparecen copos o granu- 
laciones. Es imposibte, en efecto, producir plantas metálicas con silicato a menos del 8 ó 10 
por 100. 
Se necesita una doble descomposición y cristalización en el seno de un coloide para producir 
Protobios.-Falta ensayar, sin embargo, la evaporación de una solución de carnalita, adi- 
cionada de siliza coloide, porque este procedimiento podría ser el que dió origen a los pri- 
meros organismos, si no es cierta la teoría fotosintética y albuminista. La carnalita, cloruro 
doble de potasio y magnesio, existe en inmensos yacimientos. 
Objeciones del Sr. W. M. SmaUwood 
En su obra A Text Book of Biology (Philadelphia, 1916), dice que los cristales crecen 
sólo en soluciones saturadas de materias semejantes a las del cristal, mientras que las cel- 
dillas pueden crecer en solución nutritiva débil. Yo contesto: pero las savias y protoplas- 
mas son espesos y más aún las partes de las vacuolas llenas de liquido diluido. Por diver- 
sos artificios el protoplasma conserva su consistencia, aunque viva en agua. 
«La solución nutritiva no contiene los compuestos que se encuentran en las celdillas, 
mientras que en los cristales es idéntica a éstos.» Contesto que cabalmente en mis últimos 
Protobios la solución nutritiva de silico-carbonato de potasio no contiene los compuestos 
que se encuentra en las celdillas, el cloruro de calcio y potasio y silicato de cal. Muchas 140 
veces me he preguntado si estas dobles descomposiciones no se verificarán también en los 
organismos. El carbonato y el fosfato de cal deben tener este origen, y proteínas y lecitinas 
andan revueltas con las sales minerales. 
«La celdilla se divide al crecer; el cristal, no.» Precisamente los cristales de cloruro se 
dividen al crecer y lo he visto con asombro muchas veces, notándose los núcleos en divi- 
sión (núm. 3.179). 
El mismo autor dice que el Ca, Fe y Si y otros minerales se encuentran en varias for- 
mas de protoplasma y son partes importantes de la composición de la celdilla. Penetraron 
con el agua y el protoplasma vivo les cambia en varios compuestos. 
Origen de las celdillas 
Observando con inmersión la preparación núm. 3.218 con un aumento de 200 a 300 diá- 
metros, vese que hay núcleos muy bien teñidos con el violeta de Hoífmann, unos cuadrados, 
otros esferoidales, simples o compuestos, algunos reducidos a cordones unidos en circuios 
o disociados. Es seguro que de estos núcleos han irradiado corrientes de cloruro de calcio 
que al encontrarse con el liquido exterior dieron membranas de precipitación de silicato de 
cal, reforzando la membrana primordial. Con poco aumento es mayor la analogía si se com- 
paran con celdillas naturales, pero aún éstas adquieren el aspecto de los protobios en cier- 
tas condiciones. Evidentemente las partículas de núcleos o microcristales representan a los 
cromosomas que en la fase del diáster cromático se envuelven en membranas, las cuales 
aparecen en el ecuador del uso acromático y en los vejetales se encrustan con celulosa; ésta 
siempre tiene mucha siliza, nunca he conseguido purificarla completamente. Así aumentan 
las analogías entre los facsímiles y los modelos naturales. Sin embargo, en éstos la delica- 
deza de los cromosomas y membrana es muy superior a la que tienen nuestros «"artefactos»- 
No se comprende que pueda haber otro procedimiento natural celulogénico, porque las al- 
búminas, las diastasas, los lipoides, no deben tener una tendencia misteriosa a la produc- 
ción de glóbulos nucleados ni hay ninguna base para suponerlo. Mezclando la clara del 
huevo, tan rica en albúminas y diastasas, con sílico-carbonato de potasio, ha sido imposi- 
ble obtener modificaciones esenciales al combinar con el cloruro de calcio. 
Es sabido que el núcleo regenera la membrana celular, y se concibe que lo consiga pro- 
duciendo capas de precipitado a base de silicatos y materias orgánicas. ¿Qué sal cristaliza 
entonces dentro de la celdilla natural? Oxalatos, cloruros, fosfatos deben ser la base minera- 
lógica de los cromosomas, en íntima unión con las nucleínas y ácidos nucleínicos de Kos 
sel, pero esto no se ha demostrado. La afinidad por los colorantes es notable en mis pro- 
tobios y supongo que en el caso de la cromatina se debe también a la siliza, pues los nú- 
cleos de las hemacias, en el ajolote, después de incinerado a baja temperatura, se tiñen in- 
tensamente con anilinas. 
La siliza y la cromatina tienen grandes afinidades por los colorantes básicos como la sa- 
franina y esta es otra analogía profunda que no conviene olvidar. 
Nuevos experimentos 
En vista de que los micro-organismos naturales no resisten a las soluciones alcalinas, 
me ocurrió preparar los protobios con una solución de cloruro de potasio y calcio, que se 
evapora para obtener cristalitos de la sal doble. Se bañan con silicato a 1.060 y aparen pro- 
obios nucleados que toman muy bien los colorantes y se conservan en bálsamo, compro- 141 
bándose así la teoría propuesta. Ya no es necesario el carbonato de potasio, la solución que 
emana del cristal es espesa. No se forman los molestos cristales de calcita. La cantidad de 
álcali es mucho menor. En estas condiciones el gel es más poroso, se tiñe más pronto y son 
mayores sus analogías con el protoplasma, simplificándose todo. Pueden emplearse colores 
acuosos, los métodos histológicos habituales sin que sea necesario el alcohol absoluto 
exclusivamente. 
Núm. 3.225.-Bañando los cristales de los cloruros dobles con silicato de potasio a 
unos 1.245 B, aparecen notables facsímiles de celdillas con núcleos en división, amibas muy 
bellas, nucleadas, del tamañano de las comunes en el agua estancadas (27 a 30, se quiere 
decir miera', p-- 140 p-, la amoeba princeps). Se lavan, toman muy bien el rojo de Ziehl y re- 
sisten al decolorante. Se montan en bálsamo. La fórmula empleada fué: 
CL Ca a 1.040 D 40 c. c. 
C1 K a 1.182 D 20 » 
Ningún facsímil parece cristal. Toman muy bien el rojo de Ziehl y se montan En algu- 
nos se ven cordones protoplásmicos granulosos que comunican a los glóbulos muy bien 
teñidos. 
Aumentando la cantidad de Cl2 Ca, aparecen hermosas amibas con pseudópodos alar- 
gados, filamentos interiores rebeldes a los colorantes por ser muy compactos. 
Evaporando una gota grande, los cloruros (Cl2 Ca - 60 y 20 de C1K) producen núcleos 
y cristales muy parecidos a los queda el sílico-carbonato a 1.500 D con el Cl2 Ca a 1.100. 
Luego los protobios 1.917 se deben a cristales de C1K impregnados de Cl2 Ca en presencia 
de silicatos concentrados. 
En los experimentos 3.228 a 3.234 se ha ido aumentando la cantidad de Cl2 Ca a 1.040. 
Resultados: amibas, glóbulos nucleados, imitación de Rabditis. Con 70 de Cl2 Ca y 20 de 
C1K a 1.182, se logra una dispersión o pulverización cristalina, si así puede decirse del 
Cl2 Ca y fórmanse las figuras de Monniez y Vogt, pero mil veces más finas. Toman muy 
bien los colorantes, el Ziehl y el verde de metileno, resistiendo mucho al decolorante. Aquí 
debe hacerse una obseryación muy importante: no es siliza lo que se tiñe, sino un silicato de 
calcio muy poroso. 
Nota bene.-Para que se produzcan las germinaciones de Lecha-Marzo, es necesario 
como en el caso de las plantas metálicas una semilla artificial o granulación de CR Ca o sal 
metálica soluble. Los alcaloides, las anilinas, la sangre, el cloruro de calcio de mis proto- 
bios representan esa semilla. Seguramente al agregar agua o ácidos se disuelve el silicato 
alcalino accidental y entonces no es necesario admitir que aquéllos contengan silicatos. ¿Pue- 
den existir junto al cloruro de calcio y los silicatos solubles y no precipitarse o descompo- 
nerse mutuamente sin la presencia de un líquido? Evidentemente sí pueden hacerlo, pues en 
mis protobios 1917 y en las plantas metálicas vese que la membrana de precipitación sepa- 
ra las dos soluciones capaces de reaccionar. Si el conjunto llega a secarse habrá nuevamente 
reacción al humedecerlo, porque la desecación produce grieta por donde sale una de las so- 
luciones formadas. Lo mismo ha de suceder en los cristales y grumos de alcaloides, sangre, 
anilinas, etc. En resumen, plantas metálicas, protobios antiguos y modernos, germinaciones de 
Lecha-Marzo, se deben a silicatos y membranas de precipitación. 142 
Recientes conquistas 
: (1) : 
«Casi no pasa día sin que los dominios de la plasmogenia se vean ensanchados con 
nuevas conquistas, sin que nuevos hechos vengan a alumbrar con su luz el problema de los 
orígenes de la materia viva y su complicada evolución en su larguísimo proceso de organi- 
zación estructural en tejidos, órganos, etc. 
Ultimamente el doctor Herrera, director de Estudios Biológicos de la República Mexi- 
cana, ha conseguido concentrar el sílico-carbonato de potasio a 1,570, y algo más, disol- 
viendo también mayor cantidad de sílice precipitada seca. Esta se disuelve de pronto en ca- 
liente, y al enfriarse se coagula, pero el coágulo desaparece poco a poco. Si se ponen go- 
titas de cloruro de calcio a 1,010 o más, en el fondo de una caja de Petri, con un pincel, y 
luego se vierte el sílico-carbonato, aparecen inmediatamente costras delgadas, con nume- 
rosos cristales que adquieren membrana y núcleo, y ofrecen el maravilloso e inesperado 
espirema o filamento nuclear, que nunca se había visto en las esferolitas. Débese esta for- 
mación a que los pseudo-cristales interiores, muy pequeños, pierden su parte central por 
disolución, en tanto que sus bordes forman cordones que se sueldan y se enredan con los 
cordones vecinos. Algunos cristales romboédricos, vistos de perfil, presentan un ovillo nu- 
clear enorme que sobresale por los lados. Este resultado es pasmoso, porque anuncia una 
verdadera cariocinesis y fenómenos de herencia. 
Pero hay algo más todavía: los núcleos granulosos de la costra se mueven como ami- 
bas y se deforman durante una hora o más, mostrando un núcleo o núcleos excéntricos 
granulosos. Los contornos son claramente amiboideos. De los protocolos de los experi- 
mentos de Herrera, resulta que estas deformaciones han durado una hora y seguían cuando 
abandonó la observación, habiendo observado su ex-preparador, profesor Anselmo S. Nú- 
ñez, movimientos más rápidos. 
Nuevas observaciones de Herrera con sílico carbonato de potasio a 1,570 de densidad, 
sobre gotitas de cloruro de calcio a 1,400, le han permitido comprobar la formación de ami- 
bas en movimiento, cristales que se transforman lentamente en amibas con núcleos provis- 
tos de filamentos interiores. Se ve claramente, que dentro de los cristales grandes hay cris- 
tales pequeños que pierden su parte central por disolución, por estar en parte aislada del 
medio. En cambio, la periferia, se encuentra en contacto con la solución exterior, y la sílice 
se coagula con la solución que sale del cristal, probablemente con el cloruro de potasio. 
Fórmase una membrana, de la cual persiste la sílice coagulada y que parece cordón vista 
de frente. Se une con las de los cristales vecinos y forma un filamento o espirema como en 
el núcleo. Aunque no se comprende bien si sólo queda un reborde o si persiste toda la mem- 
brana, es seguro que así se forma el ovillo nuclear. En una amiba en movimiento, parecióle 
a Herrera que el núcleo se dividía, siquiera no esté seguro de este hecho, por no haberle 
podido teñir. Ahora bien, si cada celdilla o núcleo o amiba se forma de cristales incrusta- 
dos unos en otros, llégase a concebir una explicación nueva de la reproducción. En cada 
cristal grande o dilatado, hay millones de pequeños cristales no dilatados, que forman des- 
pués alvéolos, como en las amibas espumosas de Bütschli, produciéndose los cambios os- 
móticos y movimientos. Siguen creciendo los cristalitos interiores y se ve que producen el 
espirema. Nueva dilatación les va separando hasta que se produce la división directa o la 
indirecta, y después cada celdilla hija y cada núcleo hijo sufre los mismos cambios, porque 
(1) Herrera intercala en su hermoso trabajo este de Víctor Delfino, del admirado y laborio- 
sísimo publicista argentino. 143 
sus cristalitos interiores se siguen dividiendo y se dilatan hasta producir otra segmentación. 
Llega un momento en que hay relativamente 
pocos cristalitos interiores, al cabo de mu- 
chas segmentaciones y sobreviene la muerte 
o el reposo si no interviene una conjugación 
que lleve más cristales de un ser poco dividi- 
do, o la fecundación que también lleva crista- 
litos en el núcleo masculino, ultramicroscó- 
picos, por supuesto. Diversos agentes que 
activen la dilatación o cambien las condicio- 
nes osmóticas, producirán fecundaciones 
partenogenéticas. La herencia se deberá, en- 
tonces, a que los descendientes reciben colo- 
nias de cristalitos de uno y otro antecesor y 
se mezclan y dilatan asociados. Verdad es 
que Weismann, Darwin y Buffon, tocaron 
casi la verdad, mas les faltaron datos expe- 
rimentales; y así el gran misterio de la re- 
producción, de la herencia, etc., quedaría 
sencillamente explicado. Colonias de crista- 
les forman los seres, crecen por absorción 
endosmótica, se organizan metidos unos en 
otros. Mas, entonces, ¿por qué la actividad 
química, la maravillosa producción de subs- 
tancias nuevas? Algo pasa en los cristalitos- 
alvéolos. Sus membranas retienen o no ciertas moléculas, dejan que pasen o les impiden el 
paso. Parece, por lo demás, que en la acti- 
vidad de las glándulas interviene activamente 
la variación de la permeabilidad de las mem- 
branas. Es posible que las diastasas tengan 
una estructura semi-cristalina, y se concibe 
que cada celdilla secrete ciertos grupos de 
cristalitos infinitamente pequeños y de gran 
superficie favorable para la transformación 
química. La esponja de platino es alveolar. 
También es posible que nuevos cristalitos 
se formen dentro de las células por con 
centración de las soluciones o medios vita- 
les.-V. D.» 
AOfeO 
3 0 61 
3061 
7*1J' 
7H' 
7:10' 
7*11' 
7* 22' 
7*2«' 
7? 26 
T: JH' 
7*J6 
7*W 
7M 
7*18 
X55T 
8* 
11*15 
II; JO 
11**15' 
r£í 
Proíobios 1917. <A. L. Herrera, de México.) 
T, 9 9 5 
7997 
7 9 9 8. 
3 0 0 3 
y Generación 
: : espontánea : : 
La expresión generación expontónea es 
viciosa e inadmisible, porque ni seria gene 
ración entendida como creación, >a que todo 
es transformación y no se crea nada, y tam- 
poco es espontánea, «que tiene su principio 
en si misma» (Del latín: spontaneus). Resul 
taria de la manera incomprensible y absurda la vulgar generación espontánea, tan contraria 
3 00 9 
3012 
Protobios 1917 -(A. L. Herrera, de México.) 
3013 144 
a todo lo conocido y lógico, que nadie habría de aceptarla ni como una probabilidad. Ni es 
generación, ni espontánea. 
En cambio la Plasmogenia no implica ninguna creación, pues intenta formar las proto 
células con las substancias existentes, determinando las condiciones de dicha formación, 
No implica tampoco un principio existente en sí mismo: se subyuga a las fuerzas conocidas 
de la naturaleza. 
Es tan lógica, tan natural, tan sencilla la idea fundamental de la nueva ciencia, que cual- 
quiera persona independiente de las ideas arcaicas y de los dogmas añejos de la química 
biológica, acepta desde luego nuestras doctrinas basadas en los experimentos. 
Tanto Pouchet como Bastían y sus secuaces, quisieron imponer un postulado infecundo 
y vano, trunco e inconsistente: que aparecen seres nuevos microscópicos en los caldos o 
soluciones nutritivas. ¿Cómo? ¿Porqué? No lo dicen, ni siquiera lo investigan; lo único que 
les preocupa es aplastar a sus enemigos los pasteuristas y demostrarles que hay bacterias 
en medios esterilizados. Supongamos que existen (aparte del Micrococcus brownianus), acep- 
temos por un momento que la generación espontánea se ha producido en la gelatina esté- 
ril. ¿Y qué deducimos? Absolutamente nada. El problema quedaría tan obscuro como antes, 
pues no sabríamos porqué un medio amorfo y sin gérmenes ni cristales había adquirido 
forma y funciones de organismos. Allí estaría el principio exsistente en si mismo, la divini- 
dad creadora, el misterio. Ningún mecanismo, ninguna fuerza conocida. 
Al contrario, la plasmogenia demuestra la producción en formas seudovivientes, y explica 
bastante bien su modo de producción por las fuerzas osmóticas, las diferencias de densidad, 
la presencia de coloides que se coagulan en parte, la aparición de membranas de precipita- 
ción, la doble descomposición de sales, la acción reductora, oxidante, hidrolizante, etc., que 
daorigen a derivadosde los ácidos aminados; laestructura de los cristales líquidos, la influen- 
cia de la tensión superficial, de las corrientes de difusión y otros factores físico-químicos. 
Al hacer obrar la solución de silicato-carbonato de potasio a 1.588 D. sobre la de clo- 
ruro de calcio, no hay ni por asomo una generación espontánea, una creación y un principio 
existente por sí mismo. Se forma una sal doble, se cristaliza, se dilata por presión osmótica, 
se mueve por corrientes de difusión internas, se constituye un núcleo con la parte central 
del cristal no difundida, se emulsionan las moléculas cristalinas con la siliza que las recu 
bre como un velo delicado al coagularse con el cloruro de potasio. Aquellas amibas y sen 
docélulas en división son productos físicos, y es completamente innecesario explicarles por 
la vetusta y absurda generación espontánea. 
Un paso más, y podrán tal vez vivir. Su existencia se deberá a causas tan conocidas y 
sencillas como las que producen cualquier otro fenómeno observable en el laboratorio, y se 
enlazarán íntimamente con los vulgares hechos de cristalización, coagulación, doble des- 
composición, ósmosis, etc. 
La plasmogenia es la física y la generación espontánea es la metafísica. 
La segunda de estas expresiones procede de la época que creían en la transformación 
del queso en ratones, de la carne en moscas, etc., cuando ni siquiera se hablaba del micros- 
copio y menos aún de la esterilización en los autoclaves. 
Desaparezca, pues, para siempre, destiérrese de la ciencia y hasta del lenguaje vulgar 
la expresión absurda de generación espontánea, compañera del horror al vacío. 
Las criticas.-Pasiones y dogmatismos 
: : : Quae rpcenf docent : : : 
Nada es más instructivo que la interminable crítica a la plasmogenia dictada por la 
pasión, el dogmatismo, la conveniencia. ¡Cómo se transparenta, a través de la careta de PLANCHA XT. 
1 
2 
' z/< 
Fig. 21. 
1. Silieo-earbonato de K a 1630 <1. Cloruro de Ca a 1 B. Fijador 
(De la preparación 3361 del Prof. A. L. Herrera, de México). 
Aumento: 120 diámetros. 
2. Un fragmento de la preparación anterior con mayor aumento 
(655 diámetros). 145 
30 20 
J «Jt 
J 9 t l 
l 
JOJI 
JOJ5 
jrw ¡ 
JOMO 
JOH 
Oi9 
i 9H 
iOiO 
3 040 
Protobios 1917.-(A. L. Herrera, de México). 
nuestros encarnizados enemigos, el deseo oculto de aniquilarnos, de arrojar un velo 
impenetrable sobre nuestras investigaciones, porque comprenden los arteros opo- 
sitores y censores, que allí está el gran peligro, el gran ariete de la ciencia expe- 
rnental, que un día no lejano derribará los antiguos templos, los carcomidos dioses 
del paganismo romano medioeval, pobre, enfermo, pálido, agonizante! 
Y no se esgrimirían tan descorteses armas y tan descompuestos argumentos si, 
como los cartagineses académicos pretenden, fuese todo lo que decimos error y 
loco desvarío. El desdén bastaba. Si yo escucho a un niño triturando en una pie- 
dra un fruto de Capsicum con una porción de pólvora, para ver lo que resulta, se- 
guiré mi camino indiferente, dedicando mi actividad mental a menos fútiles entre- 
tenimientos. Pues bien, comparados mis estudios a los de aquel sandio chicuelo, 
por uno de nuestros académicos, se dedicó a demostrarlo en una sesión de cierta 
Sociedad; habló del fruto de Capsicum y de la pólvora, pintó en la pizarra un mu- 
ñeco con la cabeza erguida, la borró, le puso jorobado: -"He allí -dijo- en 
qué consiste la plasmogenia." 
Así son nuestros Catones y Salomones. Citaré más ejemplos, sin olvidar que 
la comparación del Capsicum y la pólvora se inventó en uno de nuestros templos 
metropolitanos. 
El Cosmos, de París, atacó a Leduc y publicó un artículo sarcástico y ponzoñoso, 
La plasmogenia entre bastidores. Según este libelo, Leduc pretendía un empleo, 
escandalizó con sus plantas artificiales y le fué retirado el nombramiento que ya 
estaba extendido en el Ministerio. ¿Se demostró así que Leduc era un visionario? 
¿Se nulificaron sus célebres argumentos? Todo lo contrario. Se les dió tanta 
fuerza como a los de Lamarck, de manera semejante recibidos en la Academia de 146 
Ciencias de París. Y se notará en lo que sigue, con claridad meridiana, que nunca, 
nunca, nuestros contradictores han empleado las armas leales y caballerescas de 
una crítica experimental, obstinada y sin pasiones; muy al contrario, siempre han 
injuriado o satirizado; así nos han instruido y fortificado en nuestra resolución de 
no oirles, o de oirles con socarronería, como se lo merecen. 
Pero no se trata solamente de particulares escondidos en el incógnito, sino de 
la Academia de Ciencias de París, prohibiendo, en célebre ley jupiteriana, inape- 
lable, que no se recibieran más comunicaciones sobre la generación espontánea y 
los trabajos de Leduc. El silencio es caro a los obscurantistas y cuando menos hay 
que retardar la mala noticia y que atrás de nosotros vengan otros a decir a la hu- 
manidad: "¡Estabas engañada, niña, la vida es el movimiento en el Infinito; no 
es un don de la Providencia a los gusanillos de la tierra y a los togados de las Aca- 
demias!" 
Otras veces vuelve a la escena el sabio oficial, así educado en las Academias 
y me devuelve -da risa el contarlo- dos paquetes de micro-fotografías de estruc- 
turas plasmogénicas de silicatos, sin romper siquiera la fajilla, sin desflorar los 
sellos del correo. "No tengo tiempo", decía en una insulsa tarjetilla. 
Pero sigamos analizando: negarse a tomar razón de hechos fijados por la foto- 
grafía, es una apostasía de todo lo grande que puede existir en un hombre de cien- 
cia europeo; apostasía del amor a la verdad, a la investigación positiva, a la de- 
mostración de obra y de hecho; apostasía de la luz, del sol, de la claridad, de la 
aurora. Penetración en el reino de Erebo y de Torquemada. ¡Qué vergüenza! 
¡Qué oprobio! Y si no fué el atavismo de los tiempos de los inquisidores, quizá 
fué otro el móvil: el miedo. No saber que la vida existe por todas partes y que su 
teoría es la del universo; que no hay una ley, una ciencia, un todo para el insecto 
que se arrastra, y otra ley, otra ciencia, otro todo para la estrella, que parpadea y 
con sus rayos rectilíneos entreteje en el infinito el nombre luminoso de la Unidad. 
Este hombre mal educado que devuelve un regalo, humilde o de valor, pero siem- 
pre regalo, donación, presente, tal vez tuvo miedo y despecho, lo primero por no 
ver pruebas de que se ha engañado en su eterna busca de abismos, de símbolos y 
de sombras; lo segundo, porque no ha sido él, celeste numen de la verdad, el que 
primero ha sido autor y artífice de las reproducciones inorgánicas plasmogénicas. 
Queda todavía otra probable explicación del desacato: sabía o creía saber que 
el presente venía de un visionario. En tal caso, dando pruebas de la compasión 
cariñosa que todo hombre manifiesta a la vista de un insensato, pudo haber contes- 
tado: "Muy señor mío: Recibí su envío y tan pronto como sea posible lo exami- 
naré para darme cuenta del asunto y darle más adelante (el siglo xl) una opinión 
sobre sus trabajos." No se comprometía Prometeo con semejante contestación ni 
ante los dioses del palacio del Instituto ni ante la mirada profunda de los siglos. 
La última suposición se reduce a que yo, tal vez, en el concepto de aquel sabio 
mal educado, soy incompetente para semejantes estudios, y entonces debió compro- 
barlo observando las fotografías y repitiendo los experimentos, para darme conse- 
jos amistosos. O si yo pretendía imponer y vulgarizar mis investigaciones explo- 
tando la fama del destinatario, pudo haberse defendido, aplazando el informe, que 
por cierto no se lo pedía, y desmintiendo cualquiera alusión que yo hiciera en mis 
escritos. En último caso, el silencio. Pero, en el fondo, Tartufo temió por sus 
alianzas secretas con Loyola y quiso cortar definitivamente conmigo. 147 
A la luz serena de la ciencia bien entendida, un sabio, un biologista que se nie- 
ga a ver hechos, hace bancarrota de la ciencia, del profesorado, de la sabiduría y 
de la biología. Si yo le hubiese enviado una carta llena de postulados, hipótesis, 
suposiciones, estaba bien que se negase a considerarlas. Yo también desconfío de 
comunicaciones semejantes. Pero los hechos son indestructibles y merecen tanto 
respeto como la muerte, porque son implacables como ella. 
Otra manera de combatirnos consiste en hacer críticas a la ligera: un profesor 
americano me objetó que mis estructuras eran burbujas de aire. Contestación: se 
tiñen y cortan en el micrótomo. El crítico se retractó honradamente, enmudecien- 
do. Damianovich dice, tal vez sugestionado por Gallardo, en Buenos Aires: "Se 
ha dado demasiada importancia a los trabajos de Herrera." Así quiere destruir el 
trabajo de veinte años, unas 2,000 fotografías, etc. 
El señor G. Bohn, en El Mercurio, de Francia, entre otras críticas injustas, dice 
que Méjico es impropio para la especulación elevada y científica, porque supone 
que nuestra capital tiene la temperatura de los trópicos; sobre un error geográfico 
ridículo, apenas disculpable en un niño de escuela, pues que todos saben, aun en 
Europa, que la capital de Méjico no está en un verjel de palmas de coco, y si no 
lo saben deben averiguarlo antes de darlo como hecho, se basa una crítica demole- 
dora (?) y definitiva para destruir una ciencia que nace, a la temperatura eugené- 
sica de 15 grados y medio, que es la temperatura media de nuestra capital y no de 
27 grados 5 a 25, que es la propia de los climas abrasadores, donde no sería posible 
pensar y fundar una ciencia. 
Veamos cómo critican los clericales, ¡siempre ellos! 
El abate Moreux (D'oü venons-nous? París, p. 110) dice: "Después de Pas- 
teur, el antiguo adagio de que todo lo que vive viene de un ser vivo es más verda- 
dero que nunca." Pasteur será siempre el paladín de los clericales en el asunto 
importante de la generación espontánea. Y continuando Moreux nos dice: "A pro- 
pósito de Leduc, después de examinar sus preparaciones, se reconoció que sólo 
había allí una vulgar experiencia química, un precipitado ya obtenido por Traube 
en 1865, y los paisajes de Leduc no serían del dominio de lo inorgánico." Este 
error es grave, porque Leduc ha formado estructuras completamente inorgánicas 
con sales minerales. 
Termina el abate declarando que, según algunos sabios, "el problema consiste 
sencillamente en fabricar protoplasma o albúmina." No son iguales y hasta los 
principiantes conocen la composición complicadísima del protoplasma según Reinke 
y Rodewald. 
En toda esta maraña de acusaciones contra los plasmogenistas se notará que 
nuestros enemigos sólo aspiran a un fin siniestro: aniquilarnos, no demostrar nues- 
tros errores por interés científico. La prueba es evidente: Combes, Moreux, etc., 
han atacado a Leduc furiosamente de plagiario, por no haber citado a cada página 
el nombre de Traube y sus continuadores. A mí me han dicho que imito a Leduc 
y a Bütschli sin ver las diferencias, que son profundas, no sólo en los experimentos, 
sino en los puntos de partida. 
Yo comprendo que se diga también al atacar a Leduc: "No citó a sus precur- 
sores", pero es irritante la inquina y odiosidad manifiesta de sus sabuesos, cuando 
le echan en cara que es un plagiario. Así tratan de desprestigiarlo, de hacerle 
poco simpático. 148 
Preferible sería mil veces que le atacaran por medio de hechos, de experimen- 
tos, pero conducidos sin preocupación, pues de otro modo son armas de aparente 
fuerza incontrastable. 
Naturalmente los críticos obedecen al mismo santo y seña y se copian servil- 
mente. El Padre Vitoria (J) asienta dogmático: 
"Recuerden los lectores el fracaso de Leduc, con ocasión de sus pretendidas 
plantas artificiales; así como la ridicula creación de los radiobios, con que Burke 
quiso asombrar al mundo, lo mismo que los imaginados microbios sintetizados por 
Bastian. Total: precipitados coloidales de naturaleza puramente mineral y privados 
de todo síntoma de vida.'' 
No son precipitados; muchas veces son esfero-cristales, como los de Burke, y 
no merecen el nombre de precipitados las germinaciones que suben, en los experi- 
mentos de Leduc, en vez de precipitarse al fondo de las vasijas. 
Ni Moreux, ni Vitoria, ni otros muchos demoledores (?) conocen la plasmo- 
genia; hablan de memoria, jamás han estado en nuestros laboratorios. Moreux 
confunde una microfotografía de seudo-microbios preparados con alcohol y silicato, 
con los radiobios de Butler Burke; Vitoria ignora que hay fermentos oxidantes 
inorgánicos artificiales, de silicato de manganeso; en general, muy pocos, quizá 
ninguno, conoce todos los experimentos, fotografías, preparaciones, en gran parte 
inéditos, que forman el archivo de la plasmogenia. 
Quieren, no obstante, destruirnos con sátiras, burlas y calumnias. 
"Se hallan los hombres más inclinados a matar que a morir por aquello que 
juzgan verdadero y saludable". (Anatole France). Y lo saludable para los obscu- 
rantistas es la sombra. Pasteur y la no generación espontánea, pues si ella es 
cierta no se necesita de Dios Creador, ya que todo se crearía por sí mismo. En 
realidad, la Plasmogenia es la negación experimental de Dios: por eso la odian en 
los Seminarios. 
Otros procedimientos de los exterminadores consisten en presentar a un pú- 
blico numeroso y académico nuestros sinceros trabajos, mutilados. 
Así lo hizo Gastón Bonnier, ante la Academia de Ciencias de París, cuando 
Leduc mencionó mi humilde persona: limitóse a decir que yo consideraba los seres 
vivientes como "la forma cadavérica de las soluciones . 
Sin explicar mis ideas, si acaso él mismo las conocía suficientemente para com- 
prenderlas, intentó destruirme a poco costo, sin molestarse demasiado. Claro: el 
que considera a los vivos como cadáveres, no puede ser más que un loco (he oído 
mucho esta palabra y ya se entiende por qué). Ahora bien; las soluciones produ- 
cen en el laboratorio maravillosos fenómenos de morfogenia, pero sus movimien- 
tos, interferencias, etc., sólo se conservan y, a veces, sólo se distinguen cuando hay 
membranas de precipitación, cristalizaciones, condensaciones que conservan el 
molde de dichos movimientos. De la misma manera, los seres vivientes, como los 
cristales en el concepto de von Schroen, son la forma cadavérica de las soluciones 
que los forman. (Vase mi libro Notions de Biologie et Plasmogénie, Berlín, 1906, 
pág. 206). ¿Por qué no dió estas razones al señor Bonnier y las refutó con ex- 
perimentos? 
(1) Catálisis química, pág. 486. 149 
Lo desafío a que pruebe lo contrario de lo que yo digo, a que nos presente un 
ser sin líquidos internos, sin membranas de precipitación o limitantes, etc. Si yo 
reduzco la Astronomía a esta declaración: "Sabemos que un objeto es tanto más 
pequeño cuanto más distante", (Moreux, 1. c., pág. 28), habrá motivo para reirse 
del autor y de la ciencia que nos enseña. El señor Bonnier debió haber hecho un 
inventario de todo, ¿se entiende?, absolutamente de todo lo que yo había publicado 
sobre el asunto y, entonces, juzgarme con el necesario conocimiento de causa. 
¡Pobres reos si cayeran en las manos de este clasificador de hierbas francesas! 
Ninguno sería absuelto, o serían absueltos los criminales y condenados los inocentes. 
Aquí, aún se ve el deseo de aniquilarnos, de triturarnos, de ponernos en la 
picota del ridículo porque nos temen: Quae nocent docent. Lo que injuria, 
enseña. 
Otra manera de retardar el inevitable y definitivo golpe que tanto hace temblar 
a nuestros enemigos, es refugiarse entre las faldas de la hipótesis albuminoide. 
La vida, pretenden, reside en la albúmina: no se ha sintetizado. Mentira: ya está 
sintetizada por Fischer ('), pero su dodecapéptida no ha vivido, ni las albúminas 
que podemos extraer de un huevo de gallina en incubación, ni creo que la primera 
manifestación vital haya tenido tan complexo origen, ni se conoce bien la materia 
orgánica, por haberse desdeñado sus moléculas silícicas, que yo encuentro en todas 
partes (2). Es muy posible que, al pedir la síntesis de la albúmina, no se haya 
sabido lo que se decía. 
Ernesto Haeckel ha sacado al sol los misterios de la hipócrita acción clerical en 
contra de la ciencia. (Enigmas, p. 110 del tomo II.) "Se oye a menudo a natura- 
listas y otros sabios sostener la opinión de que la superstición católica no es peor 
que las otras formas de creencia en lo sobrenatural y que esas engañosas formas 
de creencias son todas, al mismo título, enemigas naturales de la razón y de la 
ciencia. En teoría, como principio general, es exacta esa afirmación, pero en 
cuanto a las consecuencias prácticas, es falsa, pues los ataques dirigidos con un 
objeto determinado y que nada detiene, como los que dirige contra la ciencia la 
Iglesia ultramontana, sostenida por la inercia y la estupidez de las masas, son infi- 
nitamente más graves y más peligrosas a causa de su organización potente, que los 
de todas las demás religiones." 
"En el Syllabus, desde 1854, se enumeran y anatematizan una tras otra las 
afirmaciones de la razón y los principios filosóficos que la ciencia moderna tiene por 
verdades claras como la luz del sol." 
Y nada ha de ser nunca tan aborrecido y atacado por el ultramontanismo como 
la Plasmogenia, que de una manera experimental niega la necesidad de un Creador 
o Dios omnipotente. 
Al descubrir el bajo fondo de los húmedos sótanos, en los palacios de la ciudad 
de México, tan celebrados por el Barón Alejandro de Humboldt, penetra súbita- 
mente un rayo de sol en la mansión helada donde vivieron y se multiplicaron cien 
generaciones de inmundos pobladores noctámbulos y repugnantes, feroces, visco- 
(1) Guilleminot: Les nouveaux hfrizons de la Science, t. ITI, pág. 116. 
(2) Importance des colloides, en Mém. Soc. Alzate, 32, p. 281. 150 
sos, lúgubres, traidores. Uno, miradlo, es negro como las tinieblas que lo alimen- 
taron; su pesado cuerpo de Coleóptero, se parece al de un santo que camina con 
gravedad; se defiende de los peligros exhalando una fetidez insoportable; su nom- 
bre científico es Eleodes; en mexicano, Pinacalt; en español, Pinacate. Al recibir 
el sol huye y corrompe el ambiente. 
Otro, tiene dardo y huye amenazando, es el Alacrán (o Escorpión, en España). 
Es horrible y nunca olvidaré la sensación experimentada un día. Al despertar, 
busqué mi pañuelo; había caído junto al lecho; lo tomé con descuido, y un ala- 
crán, oculto en el lienzo, estuvo agitándose dentro de mi mano con espantosos mo- 
vimientos. 
Estos seres matan a sus madres y se alimentan con su savia para crecer; los 
hijos son los inquisidores de sus madres, lentamente las chupan, como la iglesia al 
mundo. (Vefovis intrépidas). 
Otros, más abundantes, viscosos, van dejando una baba al arrastrarse; el sol 
les seca y les deslumbra, Limazas o babosas (Limax), son muy temidos por las 
mujeres, o muy deseados.... como el confesor. 
Otros, las Cochinitas de la humedad (Porcellio), destruyen las más hermosas 
tapicerías, sin más objeto que llenar sus estómagos, como los eternos devoradores 
del tesoro de los pueblos, ocultos en las penumbras del Vaticano. 
Otros, los Pescadillos de plata (Lepisma), ocultan sus argentadas vestiduras en 
las tinieblas, y éstas les castigan, en ciertas grutas, dejándolos ciegos, como a los 
filósofos envejecidos en los Seminarios, como a los pueblos atormentados por el 
fanatismo. 
Otros, los Escutigeras abandonan entre las garras de sus enemigos algunas de 
las mil patas autotomizadas; de la misma manera huirán los S. J. de los ejércitos 
del Estado Mundial del librepensamiento, cuando las guerras tengan por objeto 
iluminar el planeta con la luz indestructible de la verdad y de la ciencia. 
Así, la Plasmogenia es comparable al rayo de sol que penetra en los sombríos 
sótanos y pone en vergonzosa fuga a los nefandos pobladores de las tinieblas. Se 
retiran amenazando, infectando, emponzoñando. Pero huyen y seguirán huyendo 
hasta la consumación del tiempo en el abismo de la eternidad. POST SCRIPTUM 
La publicación de La Plasmogenia ha sufrido enorme dilación por causas ajenas 
a la voluntad de su autor. La obra comenzó a publicarse en Madrid, en los talleres 
de G. López del Horno, que tienen a su cargo la impresión de Higia, la reputada 
Revista médica del Dr. S. Ballesteros; pero dificultades surgidas más tarde hicieron 
que fuese remitida a Cuba, sin terminar. Y en la casa editorial de Rambla, Bou- 
za y Cía. ha sido impresa la parte restante. 
Al concluir en la Habana la publicación de la Memoria presentada por mí a la 
Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de la Habana, he querido ofre- 
cerla tal como la redacté hace años, sin la más sencilla corrección. Este proceder 
mío, sin duda alguna, necesita una breve explicación. Y la doy complacidísimo: 
-He deseado respetar el original de mi primer trabajo de síntesis y filosofía 
biológicas, porque él fué aprobado y encomiado por el Prof. Lecha-Marzo, y yo sería 
ingrato con el juicio benevolente de mi fraternal y malogrado amigo, si alterara las 
páginas que le impulsaron a procurarle un editor en Madrid. Y ante la inspiración 
generosa de mi sabio y pobre amigo, yo no puedo pensar en mejorar y enriquecer 
doctrinalmente el texto. La Plasmogenia, pues, aparece como la leyó Lecha-Marzo, 
como la dió a la imprenta mi grande e inolvidable amigo. ¡ Aún después de incor- 
porado al mundo de la destrucción orgánica y vuelto al ciclo mineral, la gratitud 
y la devoción fraternal hacen la voluntad del sabio venerado y nunca bien llorado! 
Habana, Cuba, junio 10 de 1921. 
Israel Castellanos. ERRATAS 
El autor no ha tenido a su cargo la corrección de pruebas. Se notarán en la 
obra algunas erratas, que seguramente serán salvadas por la cultura del lector. Sin 
embargo, es imprescindible dar fe de las más importantes. 
Pág. 
Línea 
Dice 
Debe decir 
2 
33 
abrace 
abraza 
3 
8 
técnica 
térmica 
3 
39 
Lamark 
Lamarck 
5 
20 
restrige 
restringe 
5 
33 
erios 
ferios 
6 
1 
clasificaciun 
clasificación 
6 
3 
sol 
rol 
6 
17 
que se sigue 
que sigue 
6 
44 
destructores 
detractores 
7 
36 
espirituales 
experimentales 
9 
9 
formes 
formas 
9 
14 
extención 
extensión 
9 
44 
Ingegnieros 
Ingenieros 
10 
35 
quié 
quién 
1 1 
26 
rr ra 
rrera 
1 1 
38 
nuestro 
nuestra 
12 
3 
grase 
grasa 
12 
28 
elaborar 
laborar 
12 
41 
consulsar 
consultar 
12 
43 
donte 
donde 
13 
2 
depojándose 
despojándose 
13 
10 
hererogéneo 
heterogéneo 
13 
40 
contecido 
contenido 
17 
10 
determinas. 
determinadas. 
17 
34 
citadas 
citas 
18 
26 
tomando 
tomaron 
19 
14 
arbonizándose 
carbonizándose 
21 
36 
reproducción 
confirmación 
22 
23 
perfecc onamicnto 
perfeccionamiento 
22 
24 
descubrimiento 
descubrimiento 
22 
25 
slvos 
sivos 
22 
31 
ísica 
física 
22 
46 
Dechamp 
Bechamp 
23 
12 
la 
ta 
23 
16 
tas 
las 
24 
20 
micoscópicas 
microscópicas 
24 
27 
ayanzar 
avanzar 
24 
37 
exponiendo 
exponiendo 
27 
40 
Plasmoyenése 
Plasmogenése 
28 
14 
preconcebidas. 
preconcebidas". 
29 
39 
nudillo 
nucléolo 
30 
18 
eleva 
lava 
30 
23 
rana 
brana 154 
Pág. 
Linea 
Dice 
Debe decir 
31 
31 
juzguen 
juzgan 
31 
41 
desevol- 
desenvol- 
32 
5 
vertebrar 
vertebral 
32 
10 
em branas. 
y membranas. 
32 
18 
13 y 14 
12 y 13 
37 
9 
rocas 
roscas 
38 
45 
idéntico 
idéntico 
42 
24 
justa observación 
justa la observación 
43 
41 
plantass intéticas 
plantas sintéticas 
43 
42 
de formas 
de las formas 
44 
33 
la meliforme 
lameliforme 
48 
36 
árganos 
órganos 
52 
38 
mns 
mas 
52 
42 
Ortoclara 
Ortoclasa 
54 
14 
liquido 
líquido 
55 
2 
maclon 
mación 
57 
28 
que; 
que, 
57 
47 
geatrofismo 
geotropismo 
61 
23 
germina, 
germina- 
61 
25 
capí ulo 
capítulo 
62 
39 
enseguida 
en seguida 
63 
4 
amilinas 
anilinas 
63 
21 
frecuente ente 
frecuentemente 
64 
6 
si sola 
si solamente 
65 
48 
dei 
del 
66 
21 
Gozález 
González 
66 
38 
germina iones 
germinaciones 
73 
16 
a objeción 
la objeción 
74 
13 
circuí ción 
circulación 
74 
42 
ac ividad 
actividad 
80 
26 
tados 
todos 
81 
41 
Rambler 
Rumbler 
81 
46 
electridad, 
electricidad, 
82 
13 
nuest a 
nuestra 
85 
29 
Loed 
Loeb 
88 
19 
Stocklosa 
Stocklasa 
90 
16 
Gozález, Carrascal 
González Carrascal 
90 
30 
mió 
nio 
90 
42 
Buischli 
Butschli 
93 
14 
panspermisme 
panspermismo 
93 
18 
espresa 
expresa 
94 
17 
lapoca 
la poca 
95 
25 
dispéptido 
polipéptido 
96 
36 
por 
con 
96 
51 
CO.HO-SIO2 
CO.HO-SiO2 
97 
20 
CH2-CO-SIO2 
CH2-CO-SiO2 
97 
22 
SIO2 
SiO2 
97 
32 
constituida 
está constituida 
100 
28 
protismos 
protistos 
101 
35 
pratoplasma 
protoplasma 
102 
22 
producirse 
reproducirse 
103 
17 
inorgánicas 
orgánicas 
103 
21 
campaña 
campana 
104 
2 
célelas 
células 
113 
15 
Wrint 
Wright 
135 
21 
Clk 
C1K INDICE DE ILUSTRACIONES 
Págs. 
Célula artificial con núcleo, según Leduc 23 
Aster artificial, según Leduc 23 
Célula artificial con granulaciones interiores análogas a las mitocondrias, 
según Leduc 23 
Células con núcleos teñidos intensamente 25 
Célula artificial con apéndices ciliares, según Leduc 26 
Célula artificial con finas prolongaciones, según Leduc 26 
Célula nerviosa ganglionar, preparada por Demour, según la técnica de Golgi 27 
Tejido de células artificiales, según Leduc 30 
Células artificiales cilidas, según Leduc 30 
Células epiteliales cilidas, según Lenhossek 31 
Células ciliadas de los conductos hepáticos, según Heidenhain 31 
Arquitectura cerebral, según Martínez Baselga 33 
Aparato del Instituto de Biología de México 34 
Norma verticalis de una imitación experimental de cerebro humano, según 
Herrera 35 
Norma cerebelaris de una imitación del encéfalo humano, según Herrera. . 35 
Norma verticalis de una imitación de cerebro humano, según Herrera. ... 36 
Aparato del Laboratorio de Plasmogenia de la Habana 37 
Imitación experimental del encéfalo humano, según I. Castellanos 38 
Norma frontalis de una imitación del cerebro humano, según I. Castellanos. 39 
Reproducción experimental del cerebro del papión 39 
Imitaciones organoides, según Herrera 40 
Hongo artificial, según A. Castellanos 43 
Hongo artificial, según Leduc 43 
Producciones artificiales, según I. Castellanos 46 
Diatómeas artificiales, según A. y A. Mary 46 
Vegetación artificial, según Leduc 46 
Planta artificial, según Leduc 47 
Pseudofita, según I. y A. Castellanos 47 
Planta con vaina descendente, según I. y A. Castellanos 47 
Vegetación artificial, según I. y A. Castellanos 48 
Pseudofito, según I. y A. Castellanos 48 
Planta artificial, según E. Torres 49 
Planta artificial, según Leduc 49 
Planta artificial, según Leduc 49 
Vegetación artificial, según I. y A. Castellanos 49 
Espiga artificial, según I. y A. Castellanos 51 
Arborescencia artificial, según I. y A. Castellanos 52 
Esférulas de Deweylita, según Udden 55 
Formación artificial descendente, según I. Castellanos 56 
Formación artificial ascendente 56 
Aparato del Dr. R. Varela para lavar plantas artificiales 59 
Evolución de una célula artificial 73 156 
Págs. 
Movimientos amiboides según la técnica de Herrera 76 
Red vaouolar de un mercuromeba, según I. Castellanos 77 
Vacuolización de un mercuromeba, según I. Castellanos 78 
Imitación del fenómeno de desgarramiento de la capa externa de la membra- 
na celular, según A. y A. Mary . 79 
Carioquinesis artificial, según Leduc 83 
Imitación de la carioquinesis, según E. Torres 84 
Imitación de la carioquinesis, según E. Torres 84 
Madrépora calcárea artificial, según Leduc 119 
Producción coraliforme, según Leduc 119 
Crecimiento osmótico fósil, según G. Abbot 120 
Tejido de celdillas nucleadas, según Herrera 130 
Tejido poliédrico, según Herrera 132 
Protobios 1917, según Herrera 135 
Esquema 139 
Protobios 1917, según Herrera 143 INDICE DE MATERIAS 
Págs. 
Dedicatoria 0 
Prefacio 0 
Al lector 0 
Capítulo I. 
Sumario: Definición y objeto de la Biología.-Sus ramas.-Sus relaciones y 
lugar que ocupan.-Definición y objeto de la Plasmogenia.-Sus divi- 
siones.-Su método 1 
Capítulo II. 
Sumario: Acepción de la Plasmogenia.-Sus precursores.-Plasmogenia con- 
creta y Plasmogenia abstracta.-Sus ciencias auxiliares.-Valor de sus 
fundamentos 7 
Capítulo III. 
Sumario: Técnica general y su división.-Reactivos.-El método plasmogé- 
nico y su división 16 
Capítulo IV.-Citogenia. 
Sumario: Revista histórica.-Teorías célulo-genéticas de Schleiden y 
Schwann.-Valor relativo del aforismo de Virchow.-La base de la vi- 
da.-Producción de la fuerza citomotriz.-Células artificiales 21 
Capítulo V.-Histogenia. 
Sumario: Tejidos artificiales ... 29 
Capítulo VI.-Organogenia. 
Sumario: La arquitectura cerebral, según el plan medular del Dr. Martínez 
Baselga.-Morfogenia experimental de los órganos 32 
Capítulo VIL-Morfogenia. 
Sumario: Síntesis de las formas generales 42 
Capítulo VIII. 
Sumario: Teorías relativas'a la fitogenesia de las plantas artificiales.-Las 
plantas artificiales y la técnica general 51 158 
Págs. 
Capítulo IX. 
Sumario: Las germinaciones de la anilina 61 
Capítulo X.-Fisiogénesis. 
Sumario: Funciones generales de los organismos.-Excitabilidad o irritabili- 
dad.-'Secreción.-Excreción.-Crecimiento y evolución de las formas 
osmóticas.-Circulación.-Adaptabili dad.- Reviviscencia. - Movimiento 
browniano.-Movimiento amiboide.-Corrientes protoplásmicas.-Movi- 
miento vibrátil.-Desgarramiento de la membrana celular.-Reproduc- 
ción 68 
Capítulo XI.-Quimiogénesis. 
Sumario: La síntesis química.-La síntesis fotoquímica. 86 
Capítulo XII.-Plasmogenia aplicada. 
I. 
Sumario: El origen de la vida.-Teoría de los cosmozoarios.-Teoría cianó- 
gena.-Teoría carbógena.-Teoría de Preyer.-Teoría fórmica.-Teoría 
de Quinton.-Teoría silicógena 92 
II. 
Sumario: Los organismos primordiales.-Las móneras.-El bathybius Haec- 
kelii.-El reino protobial.-La protomoeba nebulosa 99 
III. 
Sumario: La generación espontánea.-Sus fases históricas.-Las experien- 
cias de Pasteur.-Su valor relativo.-Los trabajos de Charlton-Bastian.- 
Ensayos de los Mary.-Opinión de Herrera.-Estado actual del problema 106 
IV. 
Sumario: Los postulados plasmogénicos 114 
V. 
Sumario: La filosofía plasmogenista 116 
VI. 
Sumario: Las aplicaciones de la Plasmogenia 118 
Apéndice. 
Los Protobios 1917 127 
Resumen 128 
Génesis completa 128 
Técnica 128 
Resultados 130 159 
Págs. 
Ultimos resultados 133 
Nuevas observaciones 134 
Experimentos de Plasmogenia. Protobios 1917• 135 
Presencia de las sales empleadas en los organismos 137 
Importancia de la potasa 137 
Consistencia de los Protobios 137 
Técnica para conservar los Protobios 137 
Importancia de las germinaciones observadas 138 
Objeciones del señor W. M. Smallwood 139 
Origen de las celdillas 140 
Nuevos experimentos 140 
Recientes conquistas biogenésicas 142 
Plasmogenia y generación espontánea 143 
Las críticas. Pasiones y dogmatismos 144 
Post scriptum 151 
Erratas 153 
Indice de ilustraciones. 155 
Indice de materias 157