El lenguaje normal y patológico Luis D. Espejo 
El lenguaje normal 
y patológico. 
Sanmarti y Ca. - Lima 
= Impresores A la memoria de mi padre, 
Dr. Daniel Espejo 
cuya grandeza moral constituye mi mejor herencia. A mi maestro y amigo el Dr. Hermilio Valdizán, 
homenaje de admiración y gratitud. INTRODUCCION 
El extraordinario desarrollo que la psicología normal y patológica 
ha alcanzado en los últimos decenios, merced al doble método 
de la observación objetiva y de la encuesta oral, hají permitido al 
espíritu investigador del neuro-psiquiatra penetrar en la intimidad 
del mecanismo del sistema nervioso cuya suprema manifestación 
es el pensamiento. Ya es la psicología normal explicando el compli- 
cado juego de las percepciones: sus vías de trasmisión, sus centros 
de proyección, sus transformaciones y su síntesis para construir la 
representación del mundo exterior, origen de todo conocimiento; 
ya es la psicopatología disociando las funciones psíquicas, esclare- 
ciendo el mecanismo de los procesos normales, revelándonos el 
mundo infinito de lo subconciente, la urdimbre de los ensueños 
normales y patológicos, el estado mental de las neurosis o bien la 
formación del lenguaje. 
Esta doble labor, analítica y sintética, realizada por la moderna 
psicología/ha logrado desentrañar el misterio de tantos problemas, 
estrechamente vinculados a nuestro ser intelectual y moral. 
Uno de estos problemas, quizá el que más ha suscitado la cu- 
riosidad inquieta del hombre, ha sido el lenguaje, cuyo estudio nor- 
mal y patológico es objeto del presente trabajo. 
Hubiéramos deseado darle toda la amplitud que la importan- 
cia de la cuestión merece; pero, la vasta extensión del asunto, la 
estrechez de nuestro medio nosocomial y el reducido tiempo de 
nuestra observación han sido obstáculos insuperables a su realiza- 
ción. Nos limitaremos, únicamente, a esbozar los principales pun- 
tos del problema: un estudio somero de la evolución del lenguaje, 
de sus formas de expresión y de sus principales manifestaciones 
morbosas. 4 
IMPORTANCIA Y FILOGENIA DEL LENGUAJE 
La importancia del lenguaje es indiscutible. Si el lenguaje no 
es el pensamiento como afirman Max Muller (1) y Ziehen (2), 
es por lo menos su instrumento más directo y eficaz. Esta aseve- 
ración nos obliga a aceptar que el lenguaje y el desarrollo intelec- 
tual de la humanidad han evolucionado paralelamente. 
En los albores de la humanidad hasta la edad de bronce o de 
hierro en que se desarrolló la palabra, al decir de Quinet (3) «que 
es uno de los que más profundamente ha penetrado en las harmo- 
nías de la naturaleza y de la historia», como dice Rodo; hasta esa 
época remota, el pensamiento aprisionado en el espíritu era natural- 
mente difuso, incoloro, «un pensamiento inexpresable» como dice 
De Sanctis (4) o «no formulado» como lo llama Erdmann. Pero 
cuando con el lento evolucionar de la vida, el hombre halló en el 
grito y en el gesto las primeras manifestaciones de su intelecto, pudo 
entonces traducir las manifestaciones de su espíritu frente a las 
innúmeras solicitaciones del medio ambiente. Es a partir de este 
momento supremo en la existencia humana que el hombre sale de 
su fuero interno, se proyecta, por decirlo así, al exterior para entrar 
en comunicación con sus semejantes. Más aún, continuando la 
incesante gradación del progreso, abandonando las oscuridad de 
las cavernas de la edad de piedra, el hombre comenzó a formar su 
lenguaje onomatopoyético,-lenguaje primitivo, primer eslabón de 
la cadena filológica-y, entonces, el pensamiento adquirió mayor 
consistencia y estabilidad. Las impresiones fugitivas de los sentidos, 
«el flujo incesante de las cosas» (5), las mil intuiciones que un 
objeto puede suscitar en el espíritu, hallaron en el símbolo verbal 
su expresión definitiva, plástica; y este símbolo no fue, de manera 
alguna, más que el «éco de la naturaleza en la conciencia humana.» (6) 
Desde la aparición de la palabra la vida psíquica se desarrolló 
aceleradamente; no fue ya el lenguaje un medio únicamente de co- 
municación con los semejantes; el lenguaje hizo posible la ascen- 
ción del pensamiento a la cima de la abstracción. Merced al lengua- 
je hablado fue posible hacer un análisis más completo de las ideas, 
(1) Max. Muller-Nouvelles sur le Science du Langage (cit. por 
Bechterew.-La Psichologie Objetive, 1913, Pag. 431). 
(2) Ziehen.-Phys. Psichologie, Pag. 178 et suiv. (cit. por Bechterew. Loe, 
cit. Pag. 388. 
(3) Edgar Quinet-La Creation, 1870, tomo 11, Pag. 126 
(4) Sante de Sanctis-La Manifeztazione esterne del Pensiero, 1911, Pag 13. 
(5) W. James.-Psichologie.-1,459. 
(6) E. Renán.-L Origine du Langage.-1864,-Pag 136. 5 
formar nuevais combinaciones y aplicarlas a determinados fines. 
Esta ascención al dominio de la abstracción, incrementó poderosa- 
mente la mentalidad humana, permitiéndole ordenar en el cerebro 
la infinita multiplicidad de las percepciones, para formar grupos 
de representaciones, ligados por un nexo común. La abstracción 
permitió pues al hombre una posesión más penetrante y más ex- 
tensa de las cosas por la inteligencia (1): esta función representa el 
más elevado valor del lenguaje. 
Hay una ley biológica enunciada por Fritz Muller y E. 
Haeckel (2) que establece una relación entre la evolución de la 
especie y &e la del individuo, ley biogenética fundamental que dice: 
la evolución individual u ontogenética es una breve recapitulación 
de la historia de la especie o filogenia. Esta ley se cumple en el len- 
guaje. El desarrollo del lenguaje humano se encuentra representado 
en sus diversas etapas en la evolución del lenguaje del salvaje y el 
niño. Naturalmente, el cumplimiento de esta ley no es matemática: 
«a su realización se oponen las adaptaciones verificadas durante la 
infancia de los individuos, que necesariamente han desnaturalizado 
numerosas reminiscencias atávicas y que pueden crear para el 
observador las ilusiones más engañosas» (3). 
El estudio filogenético del lenguaje nos conduce al problema 
del origen del lenguaje. 
Poniendo aparte la glotología, cuyo estudio requiere una in- 
mensa cultura lingüística, nos encontramos frente a dos órdenes de 
hechos: físicos e históricos. Para constatar los primeros no tenemos 
otro medio que la prueba concluyente de nuestros sentidos; pero, 
tratándose de los segundos nosotros podemos sacar conclusiones 
inductivas partiendo del siguiente postulado: Las leyes naturales 
que preciden actualmente la vida han gobernado a la humanidad 
desde su origen. Ahora bien, si nosotros consideramos el lenguaje 
como objeto de las ciencias naturales,-y así lo aceptamos por lo 
menos en sus primeras etapas,- como lo ha demostrado Sleicher 
(4), el método histórico puede servirnos de guía seguro para tal 
reconstitución filogénica del lenguaje. La importancia del méto- 
do histórico ha sido consagrada por Ernesto Renán que ha dicho: 
«La ciencia del espíritu humano es la historia del espíritu huma- 
(1) E. Haeckel.-Morphologie Generale. 1866, vol. II, Pags. 30 y 305. 
(2) E. Haeckel.-Anthropogenie ou histoire du evolution humaine, 1877 
Pag. 607. 
(3) Hachet-Souplet De l'Animal á I'enfant, 1913, Pag. 10. 
(4) AUgust Sleicher.-De l'importance du langage pour 1 histoire natu- 
relle de l'homme. 1886 (citado por E. Haeckel, Histoire de la Creation Naturelle 
¡874, Pag. 611). 6 
no». Así, pues, la mejor manera de tener una opinión científica so- 
bre la formación primitiva del lenguaje es estudiar la manera como 
se desarrolla actualmente en torno nuestro; pero, antes de entrar 
en la explicación científica de este largo proceso histórico, lancemos 
una rápida mirada hacia las antiguas ideas metafísicas sobre el 
origen del lenguaje. 
En el largo período greco-latino, que constituye uno de los 
más importantes de la cultura humana, el problema del origen de 
lenguaje no dejó de preocupar a filósofos y poetas. 
Platón, en el«Crátilo,»considerado como un verdadero monu- 
mento lingüístico, «puso, según la expresión de Cejador y Frauca, 
(1) las semillas de la más honda y soberana doctrina de la natura- 
leza y origen del lenguaje». En esta obra, que constituye un conjun- 
to de diálogos filosóficos, se habla principalmente del lenguaje na- 
tural de los dioses y del modo de hablar de los hombres; de la co- 
rrupción que han sufrido las palabras en su naturaleza, forma fó- 
nica y significación. 
Para Heraclito, «las palabras son un eco de las cosas». Epi- 
curo supone que el hombre fue instintivamente articulando soni- 
dos, «llevado por la mano de la naturaleza, lo mismo que los ani- 
males, y que de aquellos gritos o voces rudimentarias, propias de 
la naturaleza animal del hombre, salió después el lenguaje racional 
por convención entre los mismos hombres» Lucrecio sostuvo, 
igualmente, el naturalismo del lenguaje, «originado por el impulso 
natural que obliga al hombre a indicar los objetos por medios de 
signos o emisión de sonidos, que varían conforme el estado aní- 
mico y las impresiones recibidas». Heraclito, Epicuro y Lucrecio 
son los representantes en la antigüedad greco-latina de los natu- 
ralistas del período moderno. 
Sócrates atribuyó gran importancia al lenguaje gesticular: 
decía que los sonidos no eran sino gestos fónicos y añadía: si no 
supiéramos hablar y quisiéramos indicar la altura elevaríamos las 
manos y la cabeza como los mudos. A pesar de la maravillosa intui- 
ción de los filósofos griegos y latinos «la imperfección de la filología 
comparada no dejaba lugar a ninguna teoría próxima a la verdad» 
(2) En efecto, la falta de criterio en el análisis de las formas, el 
desconocimiento de otras lenguas, la ignorancia de las leyes psico- 
fisiológicas, fueron causas poderosas que impidieron un estudio 
lógico y científico del lenguaje. 
(1) Cejador y Frauca Julio.-Introducction a la Ciencia del Lenguaje 
1911, Pags 9 y siguientes. 
(2) Ernesto Renán, Loe. cit, pag. 75. 7 
Con el advenimiento del Cristianismo y la dominación de los 
bárbaros, la civilización greco-latina perdió su benéfica influencia 
y fue cayendo en lamentable olvido. Los pensadores cristianos 
atribuyeron a la nación judía una importancia injustificada: el 
pueblo hebreo era el pueblo elejido de Dios, del cual había recibido 
junto con el poder la lengua divina (1). Esta idea estaba autori- 
zada por los padres de la Iglesia y los Pontífices. Según la Biblia, 
Jehová condujo a Adán delante de los animales y le dió nombre a 
cada uno de ellos; el lenguaje, pues, no deriva del hombre sino de 
la revelación divina (2). 
Entre los padres de la Iglesia, fue San Gregorio de Nyssa 
el único que no aceptó el origen divino del lenguaje. El luchó enér- 
gica y tenazmente contra esta idea que calificó de absurda, no sola- 
mente valiéndose de argumentos sino también del ridículo. Sostuvo 
que Dios no hablaba hebreo, y que la lengua usada por Moisés no 
era sino un dialecto derivado de un idioma proveniente de la con- 
fusión babélica (3). San Gregorio de Nyssa atribuye al hombre 
la invención de la palabra, y en su respuesta a su contendor Eumo- 
nium (4) hace resaltar la situación ridicula de Dios en el acto de 
«enseñar palabras y nombres a nuestro primer padre, a la manera 
de un pedagogo o un maestro de gramática». 
Apesar de la oposición sostenida por San Gregorio de Nyssa, 
hombres de la autoridad de San Jerónimo, Origene y San Agus- 
tín continuaban sosteniendo el origen divino del lenguaje. Además, 
declaraban como el primer idioma universal el hebreo, del cual ha- 
cían derivar las demás lenguas consecutivamente á la confusión de 
estas después de la destrucción de la torre de Babel. Ernesto Re- 
nán, con este motivo dice: «los hebreos tuvieron el vago pre- 
sentimiento de la unidad de la especie humana, y el mito de la 
torre de Babel parece ser en parte el resultado de un esfuerzo para 
conciliar la diversidad de lenguas con la unidad primitiva de la 
especie humana, dogma esencialmente ligado al monoteísmo se- 
mítico» (5). 
De esta rápida ojeada sobre las ideas precientíficas sobre el 
origen y la naturaleza del lenguaje, se deduce que las ideas teosófi- 
cas y teleológicas informaban, globalmente, el pensamiento an- 
tiguo. Así, en todas las cosmogonías, el origen del Universo está uni- 
do al de la palabra. «La palabra santa de Brihaspati en la India, el 
(1) Federico Garlanda.- La Filosofía delle Parole (sin fecha) Pag. 128. 
(2) Adolpho Artioli. - L'Origine dal Linguaggio secondo la Biblia, la 
Filosofía, la Scienza, L'Ytalia Moderna, año III, N°. XLV, 1905. 
(3) Artioli, Loe. cit. pag. 84. 
(4) E. Renán, Loe. cit. Pag. 74. 
(5) E. Renán, Loe Cit. Pag. 215. 8 
grito creador de Phtah en el Egipto, el «Fiat Lux» de Jehová en 
Judea. La palabra crea, su poder no tiene límites» (1). 
Las investigaciones científicas realizadas en el siglo XVIII 
vinieron a romper las tinieblas que envolvían el misterio impene- 
trable del origen del lenguaje. Fué Leibnitz célebre erudito filó- 
sofo y matemático que demostró por primera vez la necesidad de 
estudiar el lenguaje como cualquiera otra ciencia; es decir basada 
sobre la observación de los hechos. A Leibnitz le siguieron una 
serie de sabios investigadores. Hervas de 1784 a 1787 descubre la 
unidad semítica de los idiomas orientales, demostrando de esta 
manera que las diversas lenguas de la humanidad no provienen del 
hebreo. Hervas reconoció el desarrollo histórico de los idiomas 
como el principio fundamental de la filología. 
El sensacional descubrimiento del sánscrito fué, como dice 
Muller, «cual la chispa eléctrica que hizo cristalizar en formas re- 
gulares los elementos flotantes del lenguaje amontonados en las 
inmensas obras de Hervas y Adelung.» La antigua lengua de los 
brahamanes de la India ha sido la base material de la ciencia de 
la filología comparada. En efecto, «el sánscrito por la índole de su 
morfología y de su fonética, se presta admirablemente al estudio ana- 
lítico de la palabra y al establecimiento de leyes fonéticas. El sis- 
tema analítico, verdadero instrumento del lenguaje, vino de este 
modo a sustituir a la arbitrariedad con que hasta entonces se com- 
probaban los vocablos» (2). 
Como consecuencia de los trabajos de William Jones, de 
Francisco Bopp, de Schleicher y de los más recientes de Muller, 
de Littre y de Renán la doctrina «adámica» del hebreo desapareció 
para siempre. A estas investigaciones, de carácter exclusivamente 
filológico, han venido a aunarse las doctrinas transformistas y los 
estudios de la psicología fonética. 
Veamos ahora, a la luz de la ciencia, cual ha sido probablemen- 
te el origen verdadero del lenguaje. 
Las doctrinas transformistas sostenidas al principio del siglo 
XIX por Lamarck (3) en Francia y más tarde por Darwin (4) 
en Inglaterra operaron en el mundo científico una verdadera revo- 
lución, cuya proyecciones alcanzan la época presente. Al criterio 
dogmático que proclamaba, como una verdad inconcusa, la crea- 
ción «genesiaca», y a la teoría cataclísmica de Cuvier, el genio 
admirable de Lamarck, opuso su nueva concepción de la vida (5). 
(1) Sante de Sanctis. Loe cit. Pag. 5. 
(2) Cejador y Frauca, Loe cit. Pag. 14. 
(2) Lamarck.-Philosophie Zoologique, 1873. 
(4) Darwin-El Origen de las Especies, 1859. 
(5) Luis D. Espejo-La Filosofía de Lamarck y su estado actual.-Ju- 
ventud. No. 3 Añol, 1913. 9 
El construía el mundo con el menor número de elementos, la mayor 
duración posible y las menores crisis; (1) « una larga paciencia cie- 
ga era su genio del Universo» dice Saint Beuve. En su obra in- 
mortal «La Philosophie Zoologique» Lamarck sostiene que los dos 
grandes principios de la evolución orgánica son: la adaptación y la 
herencia de los caracteres adquiridos, leyes fundamentales de la 
vida. Es la obra lenta, oscura, silenciosa de estos dos factores pri- 
marios los que al través del tiempo infinito han producido todos los 
seres del universo. A la concepción lamarekiana, sucede la de Dar- 
win que prueba, con un material enorme de observaciones, el papel 
de la selección natural, factor secundario de la evolución. Estas 
nuevas ideas, venciendo las resistencias del dogmatismo y de la opi- 
nión, se han establecido definitivamente en el terreno científico 
contribuyendo al conocimiento del origen del hombre y de sus fun- 
ciones. 
Si aceptamos las conclusiones del tranformismo, podemos de- 
cir que «el hombre más pitecoide ha salido del mono más antropoi- 
de, en virtud de dos aptitudes: la aptitud a la estación vertical y la 
aptitud del lenguaje articulado. Estas dos aptitudes fueron los dos 
factores principales de la formación de la especie humana» (2). 
Estas dos importantes funciones coincidieron con dos modificacio- 
nes morfológicas que le son conexas: la diferenciación de las extre- 
midades y la de la laringe. Pero a su vez-dice Haeckel-«este 
perfeccionamiento orgánico debía reaccionar sobre la diferencia- 
ción del cerebro y de las facultades intelectuales que le son inheren- 
tes*. Durante largo tiempo ha existido una especie de hombres do- 
tados de la facultad de marchar de pié y presentando, por consi- 
guiente, la forma humana, estando desprovisto del segundo y pre- 
cioso atributo de la humanidad: la palabra» (3) Este tipo humano 
ha sido denominado Homo-Alalus o Phithecantropus. Esta hipó- 
tesis sostenida por el sabio naturalista alemán ha sido, por decirlo 
así, comprobada por hechos recientes. Prescindiendo, por ahora, del 
orgen simio del hombre, idea hoy refutada por los estudios de la 
paleontología moderna (4), el descubrimiento del esqueleto de la 
Chapelle-aux-Sains ha lanzado vivísima luz sobre los orígenes de 
la humanidad. Es al profesor Boule a quien se debe un estudio ma- 
gistral de todos los huesos del esqueleto del hombre de la Chapelle- 
aux-Sains. Boule, con su conocimiento profundo de la geología, 
(1) Saint Beuve. Volupté, 1840, pag. 148. 
(2) Ernest. Haeckel, Histoire de la Creation Naturelle, 1874, Pag. 190. 
(3) E. Haeckel, Loe. cit. Pag. 191. 
(4) Eduard Perrier. A Travers le Monde vivant, 1916, Pag. 98. 10 
de la estructura de los animales fósiles, con un método admirable y 
con gran prudencia en sus deducciones, ha hecho una exposición 
imparcial y definitiva de todo lo que nosotros sabemos de preciso 
sobre el origen humano. La antigüedad de este esqueleto se remon- 
ta a veinte o treinta mil años. Lo más interesante, desde el punto 
de vista que nos ocupa, es el estudio de la conformación craneana y 
del cerebro. Nosotros sabemos que la superficie interna del cráneo 
se moldea sobre las circunvoluciones cerebrales; pues bien, por me- 
dio del yeso se ha podido obtener el molde del cerebro, que, aunque 
no es una reproducción completa, es suficiente para establecer com- 
paraciones con cerebros reales. Bolle, en coloboración con Anto- 
ny, ha establecido esta comparación y ha logrado precisar, por in- 
tuición científica, las funciones de las diversas regiones cerebrales 
del hombre de la Chapelle-aux-Sains (1). «Por su volumen el cere- 
bro era francamente humano. Su región posterior muy desarrollada 
(centro visual); los lóbulos frontales, al contrario, muy reducidos; 
la conformación de la tercera circunvolución frontal era tal que es 
menester admitir que la facultad de la palabra estaba muy restrin- 
gida». El hombre de la Chapelle-aux-Sains, a quien el profesor 
Bolle ha propuesto llamar Homo-neanderthalensis corresponde 
incuestionablemente al Homo-Alalus de Haeckel, es decir, al hom- 
bre sin palabras. Por consiguiente, con el descubrimiento del pro- 
fesor Bolle ha quedado confirmada la hipótesis del profesor de 
Jena. Aceptando la hipótesis de Haeckel, comprobada por el des- 
cubrimiento de Bolle ¿cómo explicar, ahora, el mecanismo en vir- 
tud del cual el hombre ha adquirido la función del lenguaje? Es 
indudable que el lenguaje fue primitivamente emocional, como 
lo demuestra el hecho de que el lenguaje musical sea anterior al 
lenguaje hablado y el recientísimo estudio de las éstenoglosias en 
los niños. Las primeras manifestaciones de esta función han sido 
suscitadas por necesidades egoístas. En los primeros tiempos de la 
humanidad, la existencia se reducía a la vida vegetativa y a las 
satisfacciones sexuales. A determinada excitación correspondía, 
desde luego, un movimiento reflejo, que era ejecutado maquinal- 
mente, sin atribuirle significación alguna. Pero la repetición fre- 
cuente de estos movimientos, traducción de modificaciones más o 
menos profundas del organismo, fueron adquiriendo, en virtud de 
la asociación de las ideas, el valor de signos. Efectivamente, es 
lógico pensar, que el individuo asociaba la noción de un fenómeno 
orgánico, grito o movimiento de los miembros, a la idea de las sen- 
saciones o sentimiento que lo acompañan. Ahora bien, nosotros 
(1) Edmond Perrier, Loe. cit. Pag. 101 y siguientes. 11 
sabemos que existe una relación de causa a efecto entre la represen- 
tación de un movimiento y el movimiento mismo. «Las representa- 
ciones kinestésicas tienen tendencia a provocar de nuevo los movi- 
mientos a los cuales ellas deben su aparición; la simple representación 
del estado de ánimo que acompaña la ejecución de un movimiento 
dado, provoca, si ella tiene bastante vivacidad, el movimiento mis- 
mo» (1). Por consiguiente, en virtud de esta ley psicológica, el 
individuo sujeto a una excitación dada, origen de la representación, 
provoca en él el despertar del movimiento necesario para la rea- 
lización del acto considerado. En el estado actual de civilización, 
el hombre experimenta esta misma necesidad bajo la forma, muchas 
veces, de una impulsión irresistible; «la audición del aire musical 
de una danza evoca las representaciones kinestésicas de los movi- 
mientos rítmicos del baile, y aquellos se traducen por un ligero ba- 
lanceamiento del cuerpo o de la cabeza». Todos estos movimien- 
tos pueden reducirse, indudablemente, a movimientos reflejos, cuya 
complejidad creciente es paralela al desarrollo mental. Richet ha 
dicho: «inteligencia, instinto, acción refleja, tales son los tres tér- 
minos de la psicología. Entre estas tres formas de actividad no hay 
barrera, no hay hiato, no hay abismo» (2). En conclusión, podemos 
afirmar, con la psicología objetiva, que el origen del lenguaje, con- 
siderado en su acepción más amplia, ha tenido como causa primera 
una excitación provocada por las necesidades inmediatas de la vida. 
Esta excitación ha determinado, a su vez, una reacción refleja, 
sonido o gesto, traducción de sensaciones que son, como dice Bech- 
terew, «los símbolos subjetivos de ciertas variaciones en el estado 
del organismo» (3). Por la repetición frecuente de estas excitaciones, 
se estableció una asociación entre la sensación, origen del refle- 
jo, y la acción motriz; primer esbozo de la conciencia del lenguaje, 
simple pasaje del reflejo elemental al psico-reflejo. 
Además de esta reacción neuro-psíquica, el hombre prehistó- 
rico experimentó una serie de transformaciones morfológicas, resul- 
tado ellas mismas de las sucesivas adaptaciones que tuvo que 
realizar bajo el influjo de diferentes excitaciones orgánicas; es- 
tas adaptaciones morfológicas constituyen la base indispensable 
para el desarrollo ulterior del lenguaje. 
Como ya indicaba Haeckel, dos condiciones han sido necesa- 
rias para la función del lenguaje: la bipedestación y la adaptación 
progresiva del aparato de la fonación. Es lógico suponer que al 
(1) Ebbinghaus.-Loe. cit, Pag. 151 y siguientes. 
(2) CH. Richet.-Essai de Psichologie generale, 1912. Pags 3 y 4. 
(3) Bechterew, Loe cit. Pag. 11. 12 
pasar nuestro ancestral cuadrumano a la posición bípeda, las ex- 
tremidades posteriores fueron modificándose lentamente hasta ad- 
quirir los caracteres actuales del pié; al contrario, las extremidades 
anteriores, por una función vicariante, de suplencia, se perfecciona- 
ron al punto de convertirse «en un maravilloso instrumento de 
reacción y de expresión».-¿Cuál ha sido la causa de este pasaje a 
la estación bípeda?-Muchas y caprichosas hipótesis se han emiti- 
do sobre el particular. En estos últimos años, el célebre paleontó- 
logo argentino Florentino Ameghino, que ha situado la cuna de 
la especie humana en América del Sur, ha emitido la siguiente hipó- 
tesis «los planongulados que vivían en las llanuras de la Argentina, 
desprovistas de toda vegetación, se vieron obligados a enderezar 
sus miembros posteriores para explorar el horizonte, y estos seres 
habrían dado nacimiento al precursor verdadero del hombre, es 
decir, al primer ser adaptado a la posición de pié o Tetraprothomo» 
(1). Cualesquiera que haya sido la causa de este cambio tan impor- 
tante para la evolución humana, es indiscutible que él ha marcado 
una etapa en su progreso. «El lenguaje primitivo del hombre, ha 
sido, pues, el lenguaje de los gestos, y este le ha ayudado grande- 
mente a comunicarse con sus semejantes. El habría aprendido a 
reaccionar por movimientos ¡eflejos asociados de manera de poder 
designar los objetos;así «el desarrollo funcional de la mano habría 
preparado el de la lengua». (2) Esta hipótesis está apoyada por las 
observaciones y estudios de Cushing. (3) Este notable y original 
investigador ha hecho un estudio muy curioso sobre el «lenguaje 
de las manos» en la tribus de los Zuñis, que puede considerársele 
como tipo de sociedad rudimentaria. Para poder comprender esta 
lenguaje, Cushing se inició en todas las ceremonias de la tribu, en- 
trando en sus sociedades secretas. Así, a fuerza de paciencia, logró 
devolver a sus manos sus funciones primitivas, realizando con ellas 
las experiencias que hacían en los tiempos prehistóricos, con los 
mismos materiales y en idénticas condiciones que en esa época le- 
jana cuando ellas estaban unidas estrechamente al intelecto, al 
extremo que constituían verdaderamente parte de él. Levy Bruhl 
dice: que «el progreso de la civilización se ha producido por una ac- 
ción recíproca de la mano sobre el espíritu y del espíritu sobre la 
mano». Por consiguiente, para reconstituir la mentalidad del hom- 
bre primitivo, es necesario conocer los movimientos de sus manos 
inseparablemente unidas a la expresión del pensamiento. 
(1) Rivet.-L'Ameriquc du Sud est-elle le berceau de la race humaine? Bio- 
lógica, 1912, l.° Annee, tome 1, Pag. 226. 
(2) Bechterew, loe cit, Pag. 424. 
(3) H, Cushing.-Manual Conceps, Anthropogist, Pag 291 (cit. por Levy 
Bruhl, Loe cit, Pag 179.) 13 
La segunda modificación ha sido la del aparato de la fonación. 
El origen de este se encuentra en la evolución de los movimientos 
expresivos en el reino animal. Los animales poseen, indudablemen- 
te, la facultad de comunicarse entre sí como lo han observado nu- 
merosos observadores. En los primates, por ejemplo, existe conexión 
estrecha entre la emisión de los sonidos y la mímica. Los gritos han 
alcanzado tan grande importancia que el registro fonográfico de 
ellos, ha permitido constatar su gran variedad y asimilarlos a un 
lenguaje primitivo. Edgard Quinet, (1) en su admirable obra 
«La Creation», nos habla del lenguaje de los pájaros y de los medios 
de expresar sus necesidades en virtud de la gama de acentos y tona- 
lidades que caracterizan su lenguaje. 
-¿Cuáles han sido, pues, las condiciones que favorecieron el 
desarrollo del aparato de la fonación en el hombre?-En los prime- 
ros tiempos de la humanidad el lenguaje se redujo al grito que bas- 
taba al hombre para expresar todas las afecciones de su miserable 
existencia. Las necesidades que la vida vegetativa impone imperio- 
samente y la imitación, sobre la cual ha existido tanto Gabriel 
Tarde, fueron factores de primer orden que despertaron a la natu- 
raleza humana de su profundo sueño invernal. Efectivamente, el 
hombre comenzó por imitar los ruidos de aquella naturaleza ruda 
y primitiva que remedaba el explendor y la exhuberancia de la 
época terciaria. «Con su vocabulario elemental vertía sobre la natu- 
raleza las vírgenes emociones de alegría y de dolor y daba las más 
indispensables indicaciones a sus semejantes demandando socorro, 
alimento y amor» (2). Imitaba el lenguaje de los animales que le 
habían precedido en el origen de las especies, principalmente el 
canto de las aves; como dice Quinet, «hoy el hombre puede ser el 
institutor del pájaro pero, quién sabe hasta qué punto, en el origen, 
el pájaro ha sido el institutor del hombre». (3) 
Hasta esta época de la evolución del lenguaje humano, este se 
confundía con el de los animales. Paul de Reul (4) ha hecho ob- 
servaciones bastantes interesantes en las aves, señalando sus carac- 
teres diferenciales con el lenguaje del hombre. Relata, por ejem- 
plo, la siguiente observación:«una gallina cloquea para advertir a 
sus pequeñuelos el peligro. Este cloquear, aunque de naturaleza 
refleja, ha adquirido, por aptitud asociativa, el valor de una adver- 
tencia o señal. Esta función no es convencional, ni se trasmite por 
(1) Edgard Quinet, Loe cit Pag 110. 
(2) Sante de Sanctis, Loe cit, Pags. 11 y 12. 
(3) Edgard Quinet, Loe cit, Pag 100. 
(4) Paul de Reul, Langage, pseudo-langage et langage-signal chez les ani 
maux, Bulletin del Instituit de Sociología Solvay, 28 Fevrier, 14 
la herencia. El punto capitales que la percepción de un sonido-señal 
no es la misma cosa que la noción abstracta del signo. El pollo que 
cloquea actúa bajo el imperio de sensaciones actuales; los pollitos 
asocian una sensación inmediata con el recuerdo de sensaciones 
semejantes o análogas; lo que falta a este lenguaje y lo que consti- 
tuye el elemento característico del lenguaje humano, es la evocación 
voluntaria de sensaciones pasadas.» 
-¿Cuáles han sido las condiciones que han influido en la deter- 
minación de las modificaciones morfológicas necesarias para la pro- 
ducción de la palabra?-En el desarrollo de la palabra pueden con- 
siderarse dos etapas: el grito o vocalización y la articulación. Vea- 
mos como se han producido estos elementos. Los sonidos fundamen- 
tales de la lengua son las vocales. Se las reconoce en el grito de los 
animales y, como veremos al estudiar el desarrollo ontogénico, en 
el recién nacido. Igualmente, en las lenguas primitivas, rudimenta- 
rias, constituyen la mayoría de las voces. A medida que se desarro- 
lla la cavidad bucal y la región naso-faríngea la producción de las 
vocales es posible; los movimientos de expiración ponen en vi- 
bración las cuerdas vocales y según la mayor o menor abertura de 
la boca se producen las diferentes vocales. Las primeras vocales 
han debido ser simples movimientos reflejos asociados a determi- 
nadas excitaciones. Así, dice Bechterew (1): «El sonido 0 corres- 
ponde exactamente a aquel que se lanza a guisa de gemido; este 
sonido es producido por la detención de un movimiento de expira- 
ción con abertura de la boca y relajación de las cuerdas vocales, 
correspondiendo estos fenómenos a un debilitamiento de la esfera 
motriz. La A corresponde al sonido que se emite bajo el efecto de 
una sorpresa o del horror; resulta de una contracción de los múscu- 
los pectorales seguida de un movimiento de expiración a través de 
las cuerdas vocales. El sonido U recuerda un gemido que revela 
el estado de fatiga extrema; es traducido por un movimiento pro- 
longado de expiración interrumpido por una vibración de las cuer- 
das vocales. Los sonidos 0 é 1 exigen, como se sabe, una posición de 
la lengua que parece al principio, convencional, pero si se observa 
más de cerca se puede reconocer que el movimiento es igual al que 
se produce cuando se traga al través. En resúmen, todas las vocales 
se producen en razón de ciertas condiciones mecánicas que han sido 
determinadas, en su origen primitivo, por estados emocionales co- 
rrespondientes. 
Para que la articulación sea posible se requiere del concurso de 
las consonantes. Bechterew (2) explica su producción, por el desa- 
(1) Bechterew, Loe. cit. Pag. 427. 
(2) Bechterew, Loe. cit. Pags. 425 y 427. 15 
rrollo de los diferentes órganos que constituyen, en conjunto, el 
aparato de la fonación y principalmente de aquellos que juegan 
un papel aparentemente secundario. 
En la base de estas modificaciones somáticas está la alimenta- 
ción. En efecto, para que las consonantes se produzcan es necesaria 
la asociación de los movimientos de la masticación a los de la lengua, 
del paladar y de los labios. 
Un hecho de observación banal es el que existe una relación 
causal entre el género de alimentación y la conformación de la extre- 
midad anterior del aparato digestivo, es decir, la boca. Así, en los 
vertebrados inferiores como, por ejemplo, en las aves, el pico res- 
ponde a la necesidad de descortizar los granos antes de ser tragados. 
En los carnívoros el sistema dentario adquiere un gran desarrollo, 
debido a que los dientes tienen por función desgarrar la carne y 
tragarla en seguida sin masticarla, lo que explica la poca movilidad 
de que goza la lengua y los labios. En cambio el hombre se benefició 
del pasaje de la alimentación natural a otra más variada y más 
tierna gracias al descubrimiento del fuego, que permitióle cocer sus 
alimentos y confeccionar sus primeras preparaciones culinarias. 
Si «la función hace el órgano», según el principio lamarckiano, es 
indiscutible que este cambio al parecer tan insignificante, determi- 
nó modificaciones notables del sistema dentario, de la musculatura 
de la lengua y del paladar. Estas adaptaciones, adquiridas lenta- 
mente al través de los siglos y trasmitidas a las generaciones suce- 
sivas en virtud de la herencia de los caracteres adquiridos, permi- 
tieron la pronunciación de las diversas consonantes y, por consi- 
guiente, la articulación, que constituye la condición sine qua non 
para la elaboración de la palabra. 
La palabra ha brotado ya de la garganta humana; es el sím- 
bolo de la actividad del pensamiento y el medio más seguro de di- 
fusión de las ideas. Pero, estas reacciones verbales van a sufrir una 
diferenciación en virtud de la fuerza que le imprime la personali- 
dad que acaba de constituirse. El sujeto que vivía en estado pri- 
mitivo no necesitaba sino de un número muy reducido de expresio- 
nes genéricas; pero,a medida que su personalidad entraba en juego 
en un medio social más complejo sentía la necesidad de un mayor 
número de reacciones verbales. Este fenómeno ha sido observado 
por los filólogos. En efecto, las primeras expresiones del lenguaje 
humano han servido de términos generales; expresiones que han 
venido a constituir las raíces o tipos fonéticos primitivos de las len- 
guas en su estado protoplasmático. (1) Este mismo fenómeno se 
(1) RiboT, Loe. cit, Pag. 81. 16 
observa en el niño el cual emplea para designar las cosas expresio- 
nes genéricas: primera manifestación de la facultad de abstracción 
que se encuentra en el origen del proceso intelectual. 
La palabra constituye una economía en el gasto de la energía 
nerviosa. «Es mucho más simple pronunciar una palabra que evo- 
car por la mímica y los gestos la producción de los complejos senso- 
riales. Es por este procedimiento que se ha establecido la interra- 
ción entre los hombres, y como ella ha aumentado siempre con el 
desarrollo de la vida social, se concibe, por consiguiente, que el 
lenguaje simbólico haya alcanzado un alto grado de perfección 
casi indefinido». (1) 
Al estudiar el origen de las vocales y consonantes hemos dicho 
que ellas representan, en último análisis, movimientos reflejos, pri- 
mitivamente de carácter emocional; pues bien, estos dos elementos 
pueden asociarse para dar lugar a sílabas que no constituyen, sino 
movimientos reflejos más complejos, traducciones de sensaciones 
diversas, producidas por la acción del calor, causas físicas diversas, 
esfuerzos múltiples. En una palabra, constituyen formas particu- 
lares de la defensa orgánica. Este carácter primitivo va perdiéndose 
con el desarrollo autónomo del simbolismo verbal y solo se conserva 
en el presente, en el vocabulario de los sordos-mudos y de las 
sociedades inferiores. 
Si el lenguaje constituye originariamente un medio de de- 
fensa individual como quiere Mayendorff de Leipzig, bien pode- 
mos aceptar la sugestiva hipótesis de Noire (2) sobre el origen de la 
palabra, que establece cierta vinculación con las ideas anteriormente 
expuestas. Para este psicólogo «el lenguaje es el resultado de la 
comunidad de acción, o mejor dicho, del uso en común de las acti- 
vidades del hombre primitivo. Cuando nuestros músculos trabajan 
sentimos alivio emitiendo sonidos. Los hombres que trabajan en 
común, los campesinos que baten el trigo, los marinos que reman, 
los soldados que marchan, emiten articulaciones más o menos vi- 
brantes, ruidos, exclamaciones, cantos, etc».Estos sonidos reunen 
los caracteres requeridos para constituir el lenguaje articulado; 
ellos son comunes e inteligibles para todos, puesto que están asocia- 
dos a los mismos actos. Los elementos primitivos de toda lengua 
estarían constituidos por expresiones de trabajo. Según Noire, el 
origen de la palabra estaría vinculado a reacciones motrices, expre- 
siones de funciones orgánicas que las diversas excitaciones suscitan; 
además, aquí, desempeña papel importantísimo la colaboración en 
(1) Bechterew, Loe cit, Pags. 429. 
(2) Noiré. Die LJnsprung de Sprache (cit, por Ribot, Loe cit, Pag. 71). 17 
el trabajo común para asociar las mismas expresiones y darles un 
carácter verdaderamente simbólico. 
Si es verdad-como dice Renán- que «el niño y el salvaje 
son los dos grandes objetos de estudio de aquel que quiere construir 
científicamente la teoría de las primeras edades de la humanidad» 
(1), el estudio de las lenguas primitivas debe ilustrarnos respecto 
a la probable evolución del lenguaje. Toda lengua que ha llegado 
a su completo desarrollo ha debido recorrer tres períodos sucesivos: 
el monos ilabismo, el polisintetismo y el analítico. Muchos idiomas 
actuales se han detenido en una de estas faces de su evolución. 
Ahora bien, haciendo el estudio estructural de las lenguas más 
simples, es decir, de las monosilábicas, encontramos como elemen- 
tos formativos la onomatopeya y la interjección, que constituyen 
los grupos fónicos más simples; grupos fónicos muchos de los cua- 
les se encuentran en algunos idiomas que han alcanzado enorme de- 
sarrollo como las lenguas indo-germánicas, por ejemplo. Apesar 
del reducido número de monosílabos-500 en el chino- que 
contiene el léxico de estas lenguas, son capaces de expresar todo 
el acerbo intelectual y sentimental de la raza en virtud de la ento- 
nación, del acento, que permite imprimirles inflexiones infinitas y 
caprichosas. La función de la onomatopéya en la constitución de 
las lenguas ha llamado la atención de muchos investigadores. Qui- 
net en «La Creation» dice que en el origen de muchas lenguas pri- 
mitivas existe un gran número de raíces, imitación de los sonidos 
emitidos por los pájaros. Así dice: «los lingüistas que niegan la 
potencia de imitació¡n en las lenguas, no han lanzado ciertamente 
la mirada sobre la nomenclatura de los pájaros. En las lenguas 
americanas el nombre de los pájaros se deriva casi siempre de 
su grito. Lo que pasa en nuestros días en las lenguas americanas ha 
pasado ciertamente en el origen de las lenguas indo-europeas. Es- 
tudiando las lenguas primitivas se ha constatado la existencia de 
un gran número de raíces.-como en las lenguas americanas -imi- 
tación de los monosílabos que constituyen el fondo del lenguaje de 
los pájaros. Estos monosílabos, son la expresión de movimientos 
apasionados como la cólera, la alegría, el amor.... (2)» Observa- 
ciones de este género condujeron al célebre naturalista Buffon (3) 
a establecer cierto parentezco entre las lenguas orientales y las eu- 
ropeas, primer paso dado en la vía del descubrimiento de la unidad 
original de las lenguas indo-europeas. 
(1) E. Renán Loe, cit, Pag. 68. 
(2) Quinet, Loe, cit, Pag. 126. 
(3) Buffon, Historia Nanural, Tomo XII, Pag. 116. 18 
El hombre primitivo imitador del at líquidas avium voces, que 
dijo Lucrecio, elevó a la divinidad a estas aves institutrices. Y, 
«como se imita todo lo que se adora,-dice Quinet,-se descubre 
en muchas lenguas, por lo menos en algunas raíces, un acento, un 
grito, un vestigio fonético, una nota imitada de los pájaros de la 
India en el védico, de aquellos de la Persia en el zend; de los ibis 
en el Egipcio; del águila de Júpiter en el griego primitivo; del cón- 
dor en el araucano de Chile, (1)». 
Si el grito ha sido la primera manifestación externa del pensa- 
miento, no ha sido la única. El gesto ha aparecido contemporánea- 
mente. Wundt dice que el lenguaje de los gestos es el más antiguo, 
natural y elocuente. Y al decir de De Sanctis, «la danza constituye 
la expresión más solemne del pensamiento del pueblo salvaje y pri- 
mitivo» (2). En efecto, el poder descriptivo del gesto no tiene lími- 
tes; el delinea las formas, los contornos; indica el modo de acción de 
los cuerpos en el espacio; en una palabra es el lenguaje plástico y 
gráfico por excelencia. 
Como todas las manifestaciones de la vida, el gesto representa 
en último análisis un modo particular de la defensa orgánica. Movi- 
mientos de defensa ligados al instinto de conservación del individuo 
y de la especie. En la base de todo proceso biológico encontramos, 
por doquiera, siempre el egoísmo, ley suprema de la existencia. 
Si lanzamos una mirada investigadora a las sociedades primi- 
tivas, que constituyen el ejemplo palpitante del estado originario 
de la civilización, comprobaremos la existencia del lenguaje de los 
gestos. Mallery (3),-citado por Levy-Bruhl,-ha señalado este 
lenguaje particular en las tribus de la América del Norte, lenguaje 
que constituye el único medio de comunicación entre tribus distin- 
tas. Se trata, efectivamente, de una verdadera lengua que tiene su 
léxico y su sintaxis. Se podría,-dice Kohl,-escribir una gramá- 
tica de este lenguaje de gestos. (4) Spix y Martius (5), en sus viajes 
por la América del Sur, han hecho las mismas constataciones. Lev y 
Bruhl, en su tantas veces citada obra, relata lo que sucede en la 
tribu de los Warramunga en Australia: «cuando una mujer pierde el 
marido se le prohíbe hablar durante un año y solo le es permitido 
expresarse por medio de gestos. Durante este tiempo adquieren 
tanta habilidad que prefieren servirse de este lenguaje en lugar 
del oral. Este medio de expresión consiste en movimientos de los 
(1) Quinet, Loe cit, Pag. 133. 
(2) Sante de Sanctis, Loe cit, Pag. 8. 
(3) Levy-Bruhl, Loe cit, Pag. 181. 
(4) Kohl, Kitchi Gami Wanderings round Lake Superior, Pags. 140-141, (ci- 
tado por Levy-Bruhl, Loe cit, Pag. 178.) 
(5) Spix and Martius, Travels in Brasil, Loe cit, Pags. 177-178. 19 
dedos y de la mano de una parte y en posiciones caprichosas del 
cuerpo de otra». 
Una prueba irrefutable en favor de la importancia de este len- 
guaje de gestos es lo que ocurre entre ciertas razas inferiores. En 
las tribus salvajes del Brasil, del Africa Occidental, de la Groelan- 
dia &, la palabra coexiste con los gestos, gestos que tienen por 
objeto dar precisión a los sonidos vocales que emiten. Es induda- 
ble que antes que la palabra adquiriera el desarrollo actual, la mí- 
mica y el gesto suplían su deficiencia.» En el origen de la palabra 
-dice Bechterew.-(I) la mímica no ha sido sino un complemento de 
los gestos; una función secundaria del aparato respiratorio y de la 
garganta.» «La palabra era tan débil, tan insuficiente, tan pobre que 
tenía necesidad de apoyarse sobre el lenguaje de los gestos para 
hacerse inteligible.» (2) 
Todas las hipótesis sobre el origen filogenético del lenguaje, 
anteriormente expuestas, resumen las ideas generalmente admiti- 
das; pero, últimamente la doctrina psicoanalítica, debida al genio de 
Segismundo Freud de Viena, ha venido a lanzar vivísima luz so- 
bre este complejísimo problema. 
La doctrina freudiana tiene su punto de partida en la inter- 
pretación de los motivos que informan toda nuestra actividad psí- 
quica en estado normal y patológico. El gtribuye una importancia 
considerable al factor sexual, que se oculta, casi siempre, bajo 
formas engañosas. Según Freud «la actividad sexual es lógicamente 
la generadora del lenguaje.» Esta idea ha sido sostenida por filó- 
logos de gran valía como Hans Sperber «que ha hecho el estudio 
de las relaciones intercerebrales que hacen posible este maravilloso 
fenómeno.» «Dadas las condiciones de vida y el bajo nivel de la 
capacidad mental de nuestros rudos hermanos de aquella época 
pre-histórica-dice Honorio F. Delgado (3) -a la cual hay que 
remontarse en la búsqueda del nacimiento del lenguaje solo dos 
situaciones reunen las circunstancias necesarias para la formación 
de este producto social; estas dos situaciones son: la de la madre 
y el hijo que lacta y la de la hembra y el macho en su interacción 
como tales. En la primera situación, las relaciones de la madre y el 
hijo no tienen gran importancia como fuente lingüística, pues el 
niño solo emite sonidos, gritos reflejos, muy reducidos en número 
y la madre no tiene nada que enseñarle. Por el contrario, las rela- 
ciones sexuales constituyen un manantial riquísimo: en este caso 
(1) Bechterew, Loe. cit, Pag. 425. 
(2) Ribot, Loe. cit, Pag. 78. 
(3) Honorio F .Delgado, El Psicoanálisis en sus aplicaciones extrapsiquiá' 
tricas. (Trabajo inédito; aparecerá próximamente en la Revista Universitaria). 20 
todas las circunstancias son favorables para el establecimiento de 
un sistema convencional de signos fonéticos para la intercomuni- 
cación.» 
«Según SpERBER-continúa Delgado-las circunstancias indis- 
pensables para la génesis y mantenimiento del lenguaje son: un 
individuo que bajo la acción de una emoción intensa emite un so- 
nido simple o un grito; otro sujeto capaz de ser afectado por tal 
sonido que se halle a distancia necesaria para oírle; que intervenga 
un motivo de placer o al menos de utilidad que junte a los dos indi- 
viduos en un propósito común. Además, esta situación debe repe- 
tirse frecuentemente a fin de que se establezcan asociaciones sóli- 
das. Si los primeros sonidos empleados como símbolos fonéticos 
han sido una imitación de los ruidos que acompañan a los actos, 
que expresan, como todo hace conjeturar.es posible aceptar que la 
palabra articulada sirvió durante mucho tiempo para traducir las 
necesidades sexuales. Después por un proceso de generalización 
estos signos fonéticos libidinosos se han aplicado al ejercicio de 
las industrias primitivas. Más aún, por un proceso de transferí 
condicionado por la inteligencia necesariamente antropomórfica de 
los primitivos, se asimila la acción del hombre sobre la naturale- 
zaal mecanismo de la acción masculina sobre la hembra. Las inves- 
tigaciones filológicas más autorizadas corroboran este aserto: en 
efecto, la acción de cavar la tierra, de arar, de encender fuego, de 
navegar son designados por palabras que en su origen pertenecie- 
ron al léxico erótico y que gradualmente han sufrido una desnatu- 
ralización más o menos grande por acción de la creciente cultura. 
En todas las lenguas primitivas y en la mayoría de las más comple- 
jas hoy en uso, las palabras tienen género y las raíces de muchos 
verbos una genealogía libidinosa. Ello no se explica sino por la ten- 
dencia pansexualizadora del hombre, por la potencia del instinto 
erótico que, una vez nacidas las vallas de la civilización, sobre todo 
las prohibitivas del incesto, no puede ejercitarse ampliamente en 
forma concreta, por lo cual queda una excitación interior sin empleo 
inmediato, pero que buscando salida y apaciguamiento, trabaja en 
la imaginación y en el modo de interpretar, y consigue su objeto, 
-satisfacen de algún modo el deseo,-sexualizando no solo los 
animales y las plantas, lo que está de acuerdo con la realidad, sino 
también las cosas inanimadas.» 
Tal es, a grandes rasgos, la teoría psicoanalítica del origen del 
lenguaje. Ella no se opone absolutamente a las teorías antes ex- 
puestas. Como hemos dicho, en otra parte de este estudio, el len- 
guaje ha tenido por origen la satisfacción de necesidades inherentes 
a la existencia individual y de la especie. Estas necesidades se 21 
resumen en el gran proceso de la nutrición, del cual la reproducción 
no es sino una consecuencia. 
Cuestión de gran importancia, desde el punto de vista del ori- 
gen del lenguaje, ha sido la unidad o pluralidad de sus centros de 
origen. Este problema está estrechamente vinculado al de la genea- 
logía de la especie humana. El descubrimiento de antiguas lenguas 
asiáticas como el sánscrito y el zend, ha revelado relaciones insospe- 
chadas, que han hecho preveer la posibilidad de una lengua ances- 
tral común a todas las lenguas del planeta. Los que sostienen la 
teoría monoglotista, en su afan de imponer sus convicciones, bus- 
can apoyo en la etnografía y sobre todo en la geografía lingüística, 
o geología del lenguaje.-como la llama Dauzat; (1)-creencia que 
tiene por objeto no el origen de los fonemas sino su distribución 
geográfica, migraciones y alteraciones sufridas en su morfología y 
significación. 
Según Sclater-citado por Haeckel-(2)en la edad terciaria 
existía un continente llamado Lémur ia, situado en el gran espacio 
que hoy ocupa el océano Indico, al este de la India o hácia el oeste 
del Africa oriental; este continente fué habitado por una raza de 
hombres, derivada por selección del hombre sin palabras u homo- 
alalus de Haeckel; raza que a su vez dió origen a doce subrazas 
que siguiendo diferentes trayectorias o emigraciones se esparcieron 
por toda la superficie del globo. Este gran continente, del cual solo 
subsisten hoy un gran número de islas entre el Asia, la Oceanía y el 
Africa, fué sumerjido en el océano Indico por un cataclismo del cual 
la historia de la humanidad no guarda recuerdo. En apoyo de esta 
hipótesis, recordaremos el sensacional descubrimiento del Pithé- 
canthropus 'éredus de Dubois en la isla de Java. El esqueleto ha- 
llado por el profesor Dubois tenía los caracteres intermediarios entre 
los del simio y el hombre. Estas doce subrazas, derivadas de una raza 
ancestral común, han dado lugar a las diversas lenguas, que, luego, 
en virtud de las leyes de la evolución, han producido la infinita 
variedad de lenguas que hoy existe. 
Schleicher (3) sostiene la hipótesis de que bajo la influencia 
de la selección natural las diversas formas del lenguaje se han 
subdividido, en numerosas especies y subespecies, como ha sucedido 
con las diversas funciones orgánicas. Haeckel cree que probable- 
mente el lenguaje ha aparecido cuando ya el hombre primitivo, 
-privado de la palabra,-se había dividido en varias razas. (4) 
(1) Albert Dauzat.-La Geographie linguistique ou la geologie du langage, 
Revue du Mois, Setiembre 10, 1913. 
(2) E. Haeckel, Hist. Nat. de la Creation, Pag. 319. 
(3) August. Sleicher, De l importance du langage pour l'histoire naturelle 
de l'homme, 1868 (cit por Haeckel.-Histoire Naturelle de la Creation, 1874). 
(4) Haeckel, Loe cit, Pag. 614. 22 
Esta hipótesis explicaría el poliglotismo de las razas mediterráneas. 
Todas las investigaciones realizadas por los más eminentes 
filólogos,para encontrar el lugar de origen del lenguaje y los carac- 
teres estructurales de éste, han resultado infructuosas. Hoy sabe- 
mos que existen dos grandes grupos de lenguas irreductibles: las 
lenguas indo-europeas de una parte y las lenguas semíticas de otra; 
«sin embargo, no se pueden señalar en la organización de los pue- 
blos que hablan estas lenguas caracteres distintivos bastantes mar- 
cados para hacer sospechar una tal disidencia en los procedimien- 
tos intelectuales de las dos familias étnicas». (1) Los indo-europeos 
y los semitas, observa Renán (2), tienen cierta unidad racial, 
aunque sus idiomas se diferencian muchísimo; así, por ejemplo: 
«La raza china se parece por sus caracteres fisiológicos a la raza 
tártara, mientras que su lengua no tiene con ésta última nada de 
común». 
El eminente biólogo y filósofo francés Félix Le Dantec, atri- 
buye las «deformaciones» del hipotético lenguaje primitivo a un 
fenómeno netamente biológico, ligado a la debatida cuestión de la 
herencia de los caracteres adquiridos. «Además de las causas secun- 
darias de orden histórico, como las invasiones y las visicisitudes de 
los pueblos, los mismos idiomas se han trasmitido sin mezcla se 
han alterado a la larga, aunque cada generación haya creído, sin- 
ceramente, trasmitir intacta a la generación siguiente la herencia 
lingüística que ella había recibido de la generación anterior. Es así, 
continúa el autor, que pueblos de fisiología diferente modifican de 
diversa manera una lengua primitivamente única para dar lugar a 
lenguas diferentes» (3) El estudio de los diversos dialectos germa- 
nos da solidez a esta hipótesis. Palabras equivalentes del sajón se 
encuentra en el danés y las lenguas de la Alemania septentrional; 
pero, pequeñas inflexiones impresas a los diversos sonidos han ido 
modificando lentamente su primitiva pronunciación. Le Dantec 
atribuye a un fenómeno biológico las modificaciones de estos «ges- 
tos sonoros», como los llama Grim. Prescindiendo de la herencia 
del lenguaje de que habla Herodoto, no se puede negar la influen- 
cia que la repetición de los elementos fonéticos ejerce lentamente 
sobre el órgano de la fonación, influencia que se traduce por modifi- 
caciones de orden morfológico y fisiológico. Así, pues,«cuando las 
generaciones nuevas creen reproducir el idioma paterno, con su 
pureza originaria, ellos lo modifican en realidad, ya que se sirven 
de un aparato de fonación diferente. Estas modificaciones-siguien- 
do una ley general.-se realizan en el sentido de la mayor facilidad 
(1) Dechambre, Dictionnaire des Se. Medicales, 1876, tomo I, Pag. 328. 
(2) E. Renán, Loe cit, Pag. 210. 
(3) Félix Le Dantec, Les Influences ancestrales, 1907, Pag. 248 y sigiuentes. 23 
para la pronunciación; se concibe, pues, que estas modificaciones 
sean diferentes según los pueblos, que teniendo un mismo origen 
ancestral, tienen en diferentes medios fisiologías diferentes», 
De todas estas consideraciones sobre el centro de origen del 
lenguaje, se puede concluir diciendo: que la formación de las diver- 
sas razas ha precedido a las de las diversas lenguas. Como dice 
Renán,«el lenguaje se ha formado sobre varios tipos diferentes y el 
numero de lenguas madres puede haber sido bastante considerable; 
pero no podría concluirse de aquí sobre el origen de la especie huma- 
na, porque el lenguaje no representa el primer momento de exis- 
tencia natural de la humanidad sino el primer momento social; las 
familias irreductibles del lenguaje no representan razas fisiológica- 
mente diferentes sino agrupamientos primitivos que no han podi- 
do reglarse sobre la fisiología». (1) Efectivamente, el lenguaje es con- 
siderado hoy no solamente como un producto de la selección natu- 
ral, como lo quiere Sleicher, sino como el resultado de la acción 
conjunta de la naturaleza y de la civilización. 
Los progresos incesantes de las diversas civilizaciones, a través 
de la larga historia humana, han enriquecido enormemente el pa- 
trimonio hereditario de las lenguas primitivas. «La obra de la civi- 
lización es necesaria.-dice Quinet,-(2) para elevar este producto 
de la naturaleza a la dignidad del arte; porque es necesario decir 
que no se resolverá ninguna de las cuestiones más profundas del 
lenguaje sino se descubre estos dos elementos: la naturaleza que 
suministra la materia y el acto que la convierte en una obra del 
espíritu. Todo el desarrollo de la palabra humana está comprendido 
entre estos dos términos». Por consiguiente, el lenguaje en su com- 
pleto desarrollo es un producto social estrechamente vinculado a 
la vida intelectual, artística y científica de un pueblo. Como hace 
observar Garlanda, (3) a manera que se desciende en la escala de 
la cultura humana tanto más grande es el número y la variedad del 
lenguaje. Entre los salvajes, cada tribu tiene su lenguaje propio, 
lenguaje que a su vez sufre mutaciones incesantes: es «como una 
corriente sin orillas; su curso varía constantemente.» La civiliza- 
ción con la ayuda de sus instituciones, como son el gobierno, la 
religión, la literatura, la educación popular, el comercio, etc, etc, 
fija y dá precisión a una lengua, imprimiéndole un carácter inten- 
samente nacional. En resúmen, el lenguaje se ha producido merced 
a dos fuerzas: la naturaleza y la civilización. 
(1) E. Renán, Loe. cit, Pags. 215 y 216. 
(2) Quinet, Loe. cit, Pag. 157. 
(3) Garlanda, Loe' cit, Pag. 155. 24 
ONTOGENIA DEL LENGUAJE 
Todo ser organizado es el producto de dos factores: la heren- 
cia y la educación. Por la herencia estamos estrechamente vincu- 
lados a la historia de la vida, desde la del protozoario cuyo origen 
colocan en el mar la fantasía de Lucrecio y la investigación cien- 
tífica, hasta la de nuestros progenitores.Por la educación, expe- 
rimentamos la acción lenta y permanente del medio ambiente, llá- 
mese energía cósmica, cultura física e intelectual o civiliza- 
ción. 
Considerado de esta manera, el hombre es solidario con la na- 
turaleza de la cual forma parte integrante.. ¡ 
El niño, considerado desde el punto de vista biológico, es el 
resultado de la herencia y de la educación. La herencia se traduce 
en el desarrollo ontogénico, según la ley de Muller y Haeckel, 
por la suceción abreviada, casi esquemática, de las diversas faces 
por la cual ha atravesado la vida animal desde su origen. La educa- 
ción se revela por los diversos caracteres adquiridos, producto de la 
acción constante del medio natural y social. 
Desde el punto de vista del lenguaje, estos dos factores prin- 
cipales de la evolución pueden ser objeto de estudio. Veamos que 
influencia ejercen en la formación y desarrollo del lenguaje infan- 
til. 
La sociología por una parte y la patología por otra ponen en re- 
lieve las fases por las cuales atravieza el niño para adquirir el len- 25 
guaje. El estudio de las formas del lenguaje entre las sociedades pri- 
mitivas, como hemos demostrado en el capítulo anterior, revela que 
la humanidad en su infancia ha recorrido las mismas etapas por las 
cuales pasa el niño. De la misma manera, la patología, como vere- 
mos oportunamente,nos ilustra sobre las condiciones fisiológicas ne- 
cesarias para la formación del lenguaje infantil. « Por las anomalías 
y enfermedades del lenguaje -dice Compayre- que nos mues- 
tra, bajo formas muy claras y duraderas, el equivalente patológico 
de los estados sucesivos del lenguaje del niño, podemos conocer las 
fases naturales de la evolución fisiológica y psicológica del lenguaje. 
En otros términos, hay un notable paralelismo entre las diversas si- 
tuaciones normales que atravieza el niño, en disposición de adquirir 
progresivamente el lenguaje, y los estados anormales que en los mu- 
chos decaimientos físicos o morales colocan al adulto en disposición 
de perderlo«. »De aquí nace la importancia del conocimiento de la 
evolución normal del lenguaje, base científica del estudio de los 
trastornos de la función que estudiamos. 
La primera etapa del desarrollo del lenguaje del niño, es el de 
los gritos y los gestos. Como en el hombre primitivo, el lenguaje al 
principio es simplemente emocional. Las emociones se traducen ya 
sea por medio de gritos o de gestos, que no son, en último análisis, 
«sino movimientos reflejos, manifestaciones externas de procesos in- 
ternos del organismo.»(l) Estos signos primitivos y expontáneos, se 
convierten en signos inteligentes, en virtud de la asociación que es- 
tablece el niño entre estos y la causa que los provoca; asociación que 
está favorecida por la repetición de las mismas excitaciones. Estos 
signos inteligentes no son, pues, como dice Compayre, (2) sino «resú- 
menes de los movimientos expontáneos que la naturaleza ha suge- 
rido al niño desde el primer momento». Muchos de estos signos no 
son sino actos defensivos contra las agresiones e injurias del medio 
ambiente. Esta afirmación reposa sobre las observaciones de biólo- 
gos y fisiólogos como Darwin, Bechterew y Mosso. 
Durante el primer mes, -al decir de Preyer (3), -el niño no lan- 
za sino sonidos simples, es decir, vocales. Estos sonidos no son sino 
el producto de la actividad libre del niño. «De la misma manera que 
agita los brazos y las piernas mueve, también, expontáneamente, la 
lengua, - «ese primer juguete del niño» como la llama Preyer, los 
labios, la garganta y la caja torácica. El niño produce así un gran 
(1) Bernard Perez, Loe. cit. Pag. 290. 
(2) G. Compayre. «La Evolution intelectual y moral del niño» Madrid. Pag.280. 
(3) Preyer, L'Ame de 1'enfant, 1887, Pag. 344. 26 
número de sonidos y de combinaciones las mas diversas. (1) Hipo- 
lito Taine dice que el progreso del órgano vocal obedece a la nece- 
sidad de poner en movimiento todos los órganos bajo las excita- 
ciones que el medio exterior o las reacciones internas produ- 
cen (2). 
Los sonidos emitidos por el niño durante el primer mes hemos 
dicho que están formados, principalmente, por vocales. Veamos, 
ahora, cuál es la génesis de estos sonidos. 
La primera división que se hace de los sonidos emitidos por el 
aparato de la fonación es en vocales y consonantes. Huxley, -cita- 
do por Garlanda, - (3) y Whitney han tratado de explicar la gé- 
nesis fisiológica de estos sonidos de manera clara y precisa. Para 
Huxley. la palabra, en general, es una voz modulada por la asocia- 
ción de los movimientos de la garganta.de la lengua y de los labios. 
Esta modulación se obtiene modificando la forma de las cavidades 
bucal y nasal por medio de la acción de los músculos correspondientes. 
Los sonidos puramente vocales como A, E, I, O, U pueden ser forma- 
dos todos con una nota, producto de una expiración continua, cam- 
biando solamente la forma de la abertura de la boca para cada una 
de ellas. Esta simple expiración, asociada a movimientos de ele- 
vación y descenso de la mandíbula inferior, requiere, indudablemen- 
te, un esfuerzo menor que el necesario para la pronunciación de las 
consonantes. 
Según Whitney, (4) los pulmones y la garganta suministran, 
respectivamente, la corriente de aire y el tono a los cuales se debe la 
variedad de sonidos. El sonido en el cual predomina el elemento tonal 
es una vocal jaquel en el cual predominaba modificación oral es una 
consonante;pero, no hay una división absoluta entre las dos clases 
de sonidos: cada uno de ellos se aproxima al otro por grados insen- 
sibles :«existe una serie continua de la vocal más abierta y más pura 
a la consonante más cerrada». Según Whitney habría sonidos de pa- 
saje como la L y la R que podrían clasificarse como voca- 
les. 
Todas las teorías para explicar la génesis de las vocales pueden 
reducirse a dos: la teoría de los vocablos o estática de Hemholtz 
y la teoría aereodinámica de Marichelle y Guillemin. Hagamos 
(1) H. Ebbinghaus, Loe cit, Pag. 184. 
(2) H. Taine, L'Inteligence, 1888, Pag. 35 y siguientes. 
(3) Garlanda, Loe cit, Pag. 37 y siguientes. 
(4) Whitney, Oriental and linguistic studies, II, Pag. 281 (citado por Gar- 
landa, Loe cit. Pags. 40 y 41). 27 
una exposición somera de estas dos teorías. Helmholtz (1) explica 
la producción de las vocales de la manera siguiente: « el sonido larín- 
geo, debido a la vibración de las cuerdas vocales, contiene en ger- 
men sonidos de diferentes alturas; estos sonidos embrionarios son 
reforzados por las cavidades superiores que imprimen al sonido su 
timbre e intensidad característico. Esta resonancia estática exige 
dos condiciones'importantes: Ia., complejidad prodigiosa del so- 
nido laríngeo; 2a., forma y dimenciones apropiadas de las cavidades. 
Marichelle ha hecho una serie de objeciones a la teoría sustentada 
por Helmholtz. Estas objeciones sobre la insuficiencia de la teoría 
estática se apoya en las siguientes experiencias: a) La capacidad 
del resonador bucal no ejerce influencia característica sobre el tim- 
bre de las vocales. En efecto, según Helmholtz a las diversas vo- 
cales corresponde una abertura mayor o menor de la boca. Mari- 
chelle afirma que es posible la pronunciación de estos sonidos «-in- 
virtiendo las dimenciones de la cavidad bucal; asi la O, por ejemplo, 
se puede pronunciar con un resonador mas grande o mas pequeño 
que para la pronunciación de la U,. La dimensión del orificio bu- 
cal no constituye mas que una condición general vaga e instable.» 
Marichelle demuestra esta aserción valiéndose de procedimientos 
cromofotográficos, cuyo estudio es sumamente prolijo e interesante, 
c) La separación de los maxilares no caracteriza suficientemente 
los sonidos vocales. En efecto, se puede obtener todos los sonidos 
vocales con una separación fija de los maxilares, d) Los despla- 
zamientos de la lengua hácia adelante o hácia atrás no suminis- 
tra ninguna enseñanza precisa y esencial sobre el timbre de las vo- 
cales. Helmholtz asegura que la lengua se retrae en la pronuncia- 
ción déla U y de la O mientras que es propulsada en la I y la E. 
Pues bien, según Marichelle es fácil mantener la punta de la lengua 
apoyada detrás de los incisivos en la pronunciación de los diversos 
sonidos. Asi, dice: «nosotros pronunciamos todas las vocales sin re- 
traer la lengua un cuarto de línea» Marichelle concluye, des- 
pués de laboriosa experimentación, diciendo que « el análisis y la 
síntesis acústicas son todavía muy incompletos ». 
La teoría mas en boga, actualmente, para explicar los sonidos 
que entran en la constitución del lenguaje, es la teoría aereodinámica, 
a la cual conducen los trabajos deMarichelle y, sobre todo, de Gi- 
llemin. Naturalmente,(debemos insistir en que la teoría de Gillemin 
y todas las que le han precedido no infirman las teoría expuesta 
en el capítulo anterior sobre las condiciones biológicas que han favo- 
(1) Augusto Guillemin, Generation de la Voix et du Timbre, Pag. 435 y 
siguientes. 28 
recido la producción de la palabra.Esas condiciones biológicas no han 
hecho sino producir modificaciones morfológicas necesarias para 
el fisiologismo del aparato de la fonación. La teoría aereodinámica 
se apoya en los estudios experimentales de Lootees, sobre la forma- 
ción délos ciclones y de los anticiclones en los diversos aparatos acús- 
ticos (laringes de cadáveres y laringes artificiales unidas a aparatos 
manométricos) Los ciclones son corrientes de aire que siguen distintas 
direcciones según el volúmen y la velocidad de que están animadas, 
por una parte, y las condiciones secundarias que presentan las di- 
versas partes del aparato fonador por otra. «La corriente de aire 
al salir de la luz del tubo acústico laringeo se extiende al principio 
bajo la forma de capa o de nappe delante de su embocadura, en se- 
guida va a chocar con el labio superior y, allí, se divide, ordinariamen- 
te, en dos corrientes parciales: una se denomina corriente principal 
porque generalmente es más poderosa y extensa, se dirige al 
exterior del tubo sonoro y no tiene acción inmediata sobre la corrien- 
te aérea interna; la otra, que se llama corriente derivada, penetra en 
el interior del tubo sonoro y después de haber recorrido algún tiem- 
po la pared anterior, sufre una flexión que la obliga a cambiar la 
dirección primitiva, total o parcialmente. En el primer caso, esta 
corriente se dirije hasta el fondo del tubo, sigue un movimiento des- 
cendente, llega hasta el nivel inferior y se flexiona luego para salir 
nuevamente al exterior, atravezando la capa en nappe que se extien- 
de delante de la embocadura del tubo acústico laringeo. Este mo- 
vimiento de rotación es al que Lootens ha llamado ciclón. En el se- 
gundo caso, es decir, cuando solo parcialmente la corriente es des- 
viada de su dirección, esta se divide en dos ramas o brazos: una 
descendente que suministra el torbellino o ciclón ya descrito; la otra 
ascendente que continúa su marcha, atravieza oblicuamente el re- 
sonador oral y forma un segundo ciclón superior de sentido inverso 
al primero » 
Esta rápida exposición de la teoría de los ciclones, trascrita de 
Von Tricht (1), nos da una idea general de la complejidad del estu- 
dio del mecanismo de la voz y de sus caracteres acústicos, estudio 
inseparablemente ligado a la cuestión de las condiciones mecánicas 
del lenguaje. 
Gelle ha hecho experiencias muy interesantes sobre los cam- 
bios de presión en la fonación. El ha comprobado diferentes cambios 
del nivel manométrico en la pronunciación de las diversas vocales 
y consonantes. Además, ha ratificado las conclusiones de Lootens 
respecto a la teoría de los ciclones. Gelle, apoyándose en hechos ex- 
(I) Von Tricht, Journal de Physique, 1877, Pag. 53 y siguientes: (citado por 
GuiLLEMIN, Loe. cit.) 29 
perimentales, concluye diciendo: «estas experiencias ponen en crisis 
la teoría de la formación de los sonidos vocales por la simple resonan- 
cia bucal. La teoría aereodinámica, por el contrario, encuentra 
apoyo en el descubrimiento de las corrientes de aire y de los ciclo- 
nes o torbellinos en la producción de estos sonidos vocales.» 
Sin desconocer, desde luego, la importancia indiscutible de la 
teoría aereodinámica de la fonación no se puede dudar que las mo- 
dificaciones aportadas por la cavidad bucal y las fosas nasales in- 
fluyen poderosamente en la producción de los diversos sonidos 
del lenguaje. Este hecho está confirmado por el estudio de las con- 
sonantes y por los trastornos de la pronunciación consecutivos a le- 
siones o alteraciones funcionales de las diversas partes que cons- 
tituyen el aparato fonador del lenguaje. 
Como hemos dicho anteriormente, el niño comienza su vida 
psíquica con el grito y el gesto. Baldwin (1) dice que «el niño al 
principio es una tabla rasa: inicia su vida psíquica primero con el 
grito, la interjección, después con el gesto; manifestaciones de la 
vida emocional, expresiones de necesidades orgánicas inmediatas.» 
Después del gesto reflejo, aparece el gesto vocal simple; luego la fo- 
nación onomatopéyica, y, por último, la palabra y la escritura. Ta- 
les son a grandes rasgos las etapas de la evolución del lenguaje in- 
fantil. Estudiémoslo detenidamente. 
Romanes (2) dice que la primera manifestación del niño, el 
grito, es producido porHa laringe y la garganta sin participación de 
la lengua y de los labios. Es hacia la quinta semana que el niño co- 
mienza a agitar la lengua y a mover los labios; de esta manera el 
infante produce nuevos sonidos desprovistos del carácter gutural 
primitivo. 
Según Preyer (3), es a partir del tercer mes que el niño pronun- 
cia la primera consonante; esta consonante es la M. Para Romanes 
la primera consonante sería gutural; después vendrían las labiales. 
Egger y Schultz (4) están de acuerdo con Preyer en asignar a las 
labiales y linguales el primer lugar. Esto sucede, al decir de los au- 
tores citados, no solamente porque su pronunciación es más fácil 
sino porque el aparato muscular de los labios y de la lengua se ha 
ejercitado en el acto de mamar y de succionar. Stein (5), que ha he- 
cho un estudio profundo sobre el desarrollo psíquico del niño, du- 
rante los tres primeros años, en sus propios hijos, dice que al prin- 
(1) Citado por Sante de Sanctis, Loe cit. Pag. 13. 
(2) Romanes, L'Evolution mentale chez 1'homme, 1891, Pag. 120. 
(3) Preyer, Loe cit, Pag. 344. 
(4) Citados por Compayre, Loe cit, Pag. 310. 
(5) Clara und Wilian Stein, «Die Kinderspracher. Eine psichologische und 
sprachtheoretische Untersuchang. Lipsia, 1907 (citado por I. Zoller, La Lingua 
Dei Bambini 1908, Pag 4). 30 
cipio el niño emite vocales aisladas o combinadas entre sí y después 
consonantes guturales, esporádicas o agrupadas. 
La pronunciación de la M, requiere que la corriente de aire 
expirada sea interrumpida por la boca, mientras se deja pasar libre- 
mente el aire por las fosas nasales;este mecanismo ha sido descrito 
por Huxley y Whitney. En cambio, en las guturales es la parte 
media y posterior de la lengua laque se aplica contra el paladar. No- 
sotros no podemos emitir un juicio personal sobre el orden de pro- 
nunciación de las consonantes; este será el fruto de una larga y pa- 
ciente observación, que estamos resueltos realizar algún día; sola- 
mente exponemos la opinión de los autores mas autorizados que he 
mos tenido oportunidad de consultar. 
Preyer dice que a los seis meses el niño de las diez posiciones 
bucales necesarias para la pronunciación de las consonantes nue- 
ve puede realizar. Asi, durante los cinco primeros meses los pri- 
meros sonidos son en su mayoría vocales, particularmente la U, la A 
y la O, la única consonante que pornuncia es la M. A partir del quin- 
to mes, el hijo de Preyer, pronunció la K y la G y formó los sonidos 
Ko y Go. Al sexto y sétimo meses respondía a las preguntas con 
las sílabas pa, ta, ma,na, da, etc, etc. En esta época el niño que pri- 
mitivamente emite sonidos expontáneos y automáticos res- 
pone con manifestaciones vocales, que son el resultado de fenóme- 
nos reflejos cuya etapa central ha experimentado cierta elaboración, 
condicionada en su origen por impresiones acústicas. 
La sucesión de las diversas consonantes está en razón directa 
de la creciente complejidad de su pronunciación. Asi, por ejemplo, 
la M, como hemos dicho, intercepta la corriente de aire a 
través de los labios dejándole libre pasaje por la nariz; las 
otras consonantes como la P y la B, la T y la D requie- 
ren otras condiciones. Las dos primeras (P y B) interceptan la 
corriente de aire tanto por la boca como por la nariz; de allí 
el carácter particular de estos sonidos que se conocen con el 
nombre de consonantes explosivas; en las segundas (T y D) 
el pasaje del aire es interumpido por la aplicación de la punta 
de la lengua a los dientes y a la parte anterior del paladar. Se dedu- 
ce de lo expuesto, que la «producción y el orden de los diversos so- 
nidos depende de diversos factores: del desarrollo progresivo de los 
centros cerebrales del lenguaje, de la dentición, de las dimensiones 
de la lengua, de su motilidad, etc »(1). 
En los meses sucesivos hasta la edad de un año, el, niño per- 
fecciona la pronunciación silábica y comienza a formar disílabos, 
(1) Preyer, Loe cit, Pag. 461. 31 
que no son sino la repetición de una misma sílaba, como por ejem- 
plo: MAMA, PAPA, BABA, TATA, etC, etc. 
Todo este resúmen cronológico, -dice Preyer (1),-presenta una 
cierta incertidumbre. « A pesar de esta variabilidad, continúa el au- 
tor, mis observaciones me autorizan a enunciar como posible que 
la gran mayoría de los sonidos de los cuales se sirve el niño son pro- 
nunciados correctamente por él antes del octavo mes *. El niño pro- 
nuncia estos sonidos sin intención, sin objeto, como pronuncia otros 
sonidos que jamás utilizará en su lenguaje futuro y que no se encuen- 
tran sino en raras lenguas, por ejemplo, el sonido labio-lingual-ex- 
plosivo, para la producción del cual la punta de la lengua se coloca 
entre los labios y después es bruscamente retirada hácia atrás du- 
rante las respiración. Este sonido que tiene de la P y de la 
B., de la T y de la D, parece producido por la mayor parte 
de los niños, sin embargo no es empleado sino en rarísimas 
lenguas. Concluye Preyer diciendo: «que el aparato del lenguaje del 
niño está dotado de una gran plasticidad, al punto que produce gran 
número de sonidos, muchos de los cuales son olvidados para volver- 
los a aprender mas tarde por imitación.» 
A la edad de un año, según Preyer, el niño ha adquirido ya el 
material del lenguaje. Stein, dice (2) que en esta edad el niño revela 
la primera manifestación del entendimiento, revelación que consiste 
en « responder al estímulo con la reacción correspondiente.» 
Contra la opinión tan autorizada de Preyer, Pollock, que ha 
sistematizado en el orden fonético al mismo tiempo que en el orden 
lógico los primeros tanteos del lenguaje infantil, dice que del «decimo- 
sexto al décimo octavo mes el vocabulario del niño es muy restrin- 
gido y muchas palabras propuestas a su imitación no son reprodu- 
cidas sino con mucho trabajo e imperfectamente». Sus articula- 
ciones son poco numerosas; el niño no pronuncia todavía ciertas con- 
sonantes como por ejemplo, G, L, R, ni las consonantes finales. Su 
lenguaje es esencialmente monosilábico. Sin embargo, el niño pue- 
de, gracias a la gama infinita de tonos y de interjecciones, expresar 
su vida psicológica sentimental. Al año ocho meses todavía, pro- 
nuncia disílabos;en esta época, la R se confunde con la L, al mes 
siguiente hacen su aparición los trisílabos. Es al año diez meses 
que aparece recién un esbozo de construcción gramatical que se re- 
vela por la unión del sustantivo al adjetivo. A esta edad dice 
Pollock, el vocabulario, la pronunciación y la facultad de expresión 
se han perfeccionado. Este es, sintéticamente, el resultado de las 
observaciones de Pollock. 
(1) Preyer, Loe. cit. Pag. 351. 
(2) Citado por B. Perez, Loe. cit. Pag. 301. 32 
Stein (1) ha estudiado el thesaurus linguete del niño, y ha 
podido reunir observaciones muy importantes. El vocabulario del 
niño de uno a seis meses estaría compuesto de los siguientes sig- 
nos: 
Sustantivos - Verbos - Interjecciones 
1 a 6 meses23417 
8 " 7321muy pocos 
El aumento progresivo de los verbos indica una nueva eta- 
pa en el desarrollo del lenguaje: el niño no solo expresa el objeto con- 
creto sino también la acción. Las interjecciones van disminuyendo 
a medida que el niño abandona el estado precedente inferior. En 
esta época, -dice Stein, -es muy difícil hacer una clasificación del 
valor lingüístico e ideológico de los signos emitidos por el niño por 
que la misma expresión designa el objeto en sí, la acción que realiza 
y el fin al cual está destinado. 
Al año once meses el vocabulario se ha enriquecido nota- 
blemente : 
Sustantivos - Verbos - Interjecciones - Adjetivos - Adverbios 
813581114 
Aparece, al mismo tiempo, algunas conjunciones, artículos, cinco 
numerales, tres pronombres, &. Este período o estado ha recibido 
el nombre de período de la calificación y de la relación. Contem- 
poráneamente, se manifiesta el principio de la flexión, es decir, que 
al infinitivo reemplaza el imperativo y el indicativo. Como hace 
observar justamente Stein, esto ocurre también en la lengua del 
pueblo de ínfima cultura y en las personas que comienzan a apren- 
der una lengua extrangera. 
La razón que explica la diversidad de opiniones respecto a la 
evolución del lenguaje de niño es, como dice Compayre, (2) que «el 
progreso del lenguaje no puede representarse por una línea recta y 
continua sino por una línea quebrada: retrocede, en veces, sobre sí 
misma para seguir adelante.» Así, explícase las contradicciones que 
se encuentran entre las observaciones de autores de la talla de Pre- 
yEr, Pollock y Stein. 
Por lo que a nuestros niños se refiere, el desarrollo del lenguaje 
es mucho más tardío, por lo menos entre los niños que visitan 
(1) Stein, Loe. cit, (citado por 1. Zoller, Loe, cit.) 
(2) Compayre, Loe cit, Pag. 293. 33 
nuestros hospitales; es lógico suponer que diversos factores fisioló- 
gicos y sociales determinen este atraso. 
Una vez que el lenguaje articulado ha reemplazado a los gritos 
inarticulados de los primeros meses, no desaparece por completo 
el lenguaje mímico. Romanes (I) dice «que el origen y desarrollo de 
la palabra se facilitan considerablemente por el gesto.» El gesto pre- 
cede psicológicamente a la palabra. Egger (2) dice: « al principio 
el lenguaje articulado es de pobreza extraña, y es preciso que el ges- 
to lo acompañe sin cesar y, por decirlo así, lo comente a fin de hacerlo 
inteligible.» A medida que progresa la inteligencia, el lenguaje mími- 
co y gesticular, que se ha desarrollado paralelamente al oral, es so- 
brepujado por éste que viene a constituir, -como dice Perez, -(3) 
«el instrumento necesario, universal, de alguna manera oficial 
de la expresión humana.» Es esta forma del lenguaje la que, efec- 
tivamente, interesa sobre todo al médico, al psicólogo y al pedagogo. 
Ahora que ya conocemos a grandes rasgos la evolución lin- 
güística del niño, estudiemos cuales son las causas que producen 
o favorecen esta inportantísima función. 
Mucho tiempo se ha discutido si el lenguaje del niño es el pro- 
ducto simplemente de la herencia o de su invención, o el resultado 
exclusivo de la imitación. Stein (4) dice que «el lenguaje del niño 
es la expresión ingenua y adecuada de su constitución psíquica» 
y que esto explica porqué se pueden formular leyes sobre la len- 
gua del niño cualquiera que sea la nación a que pertenezca. Esta 
lengua nace por la acción de dos factores: Io. necesidad natural, 
orgánica, de expresar por medio de sonidos los propios esta- 
dos afecto-volitivos (gritos, &) y 2o. excitación exterior que 
proviene del lenguaje de los adultos y de los rumores del medio 
ambiente que el niño trata de reproducir, de imitar, después de 
haberlos percibido. 
El lenguaje no es pues una simple ecolalia; hay iniciativa, 
una facultad de invención. Rousseau, Maine de Biran, 
Albert Lemoine, Egger y sobre todo Hipólito Taine (5) han 
sostenido la teoría de la invención; la herencia trasmitiría única- 
mente la aptitud para el desarrollo futuro de la función, ap- 
titud condicionada por la existencia de conexiones íntimas entre 
los órganos de la voz y los diversos centros cerebrales, conexio- 
(1) Romanes, Loe cit, Pags. 104 y 120. 
(2) Citado por Compayre, Loe cit. Pag. 292. 
(3) Perez, Loe cit, Pag. 294. 
(4) Citado por I. Zoller, Loe cit, Pags. 3 y siguientes 
(5) Taine, L, Inteligence, 1888. 34 
nes o vías más o menos permeables al influjo nervioso. Con- 
eepto que no armoniza con las conclusiones de la moderna psico- 
logía, pues la herencia no se traduce solamente morfológica- 
mente sino también psicológicamente. 
Existen tres series de observaciones que han sido objeto de 
estudio por los partidarios de la invención para explicar la expon- 
taneidad expresiva del niño. (1) I.-El niño produce por si mismo el 
sonido o la palabra, pero son sus padres lo que les dan significación 
a las sílabas que él articula sin poner en ello intención alguna. II.- 
E1 niño al mismo tiempo inventa las palabras y le aplica significa 
ción; es el caso mas raro. III.-Los padres son los que producen las 
palabras; pero el niño, que las repite, las interpreta a su manera 
y las emplea con significaciones nuevas. Conforme a la primera se- 
rie de observaciones, el niño emitiría articulaciones no intencio- 
nales -como las llama Compayre -o sin sentido (Preyer) para el" 
niño (2). «Antes de imitar el niño emite inconscientemente los so- 
nidos que le son sugeridos por las fuerzas irresistibles de la naturaleza 
y de la herencia» (3). El proceso imitativo comenzaría todavía 
a partir del cuarto mes o del noveno según otros autores. 
Como hemos dicho en otra parte de este trabajo, el niño repi- 
te incesantemente desde los primeros meses disílabos, que no vie- 
nen a ser sino la repetición de una misma sílaba: ma, pa, la, ta, &. 
Pues bien, estos fonemas son emitidos expontáneamente cuando 
la corriente de aire expirada es detenida u obstruida sea por los la- 
bios (M, P) sea por la lengua (D, T) &. Esta conclusión se apoya en 
la observación de los sordos-mudos que emiten sonidos a pesar de 
la impermeabilidad de las vía acústica y, por consiguiente, de to- 
da imitación sonora. 
Son los padres o el medio familiar los encargados de asociar 
en la mente del niño los sonidos expontáneos con la imagen del ob- 
jeto. Después de estos sonidos han sido muchas veces repetidos, - 
dice Preyer,-(4) sin intención ni significado, la madre los emplea 
para designar ideas, muchas de las cuales existen ya en estado di- 
fuso en la mentalidad infantil; esta aplicación se reduce al principio 
a los objetos familiares. 
La intervención de los adultos en el desarrollo ideológico de la 
lengua del niño, -según Ebbinghaus-, (5) se realiza dedos maneras. 
En primer lugar, los adultos realizan una labor de selección que 
(1) Compayre, Loe cit, Pag, 296 
(2) Preyer, Loe cit, Pag. 358 
(3) Compayre, Loe cit, Pag 228 
(4) Preyer, Loe cit, Pag. 339. 
(5) Ebbinghaus, Loe cit, Pags. 184 y 185. 35 
consiste en escojer o retener del inmenso número de sonidos aque- 
llos que se encuentran habitualmente en el lenguaje propio o que 
tienen alguna semejanza con el; luego le obligan a repetir estos vo- 
cablos o formas ya seleccionados y combinados en pequeñas frases. 
La segunda manera como intervienen los adultos es, como ya he- 
mos dicho, asociando los sonidos a los objetos que debe expresar, 
de tal manera que cuando el niño se encuentra en presencia de ellos 
se despiertan, por decirlo así, en los centros cerebrales correspon- 
dientes las imágenes motrices que deben estimular el aparato peri- 
férico del lenguaje. El lenguaje en su origen es simplemente pro- 
ducto de la iniciativa del niño; el ejemplo y la educación no han he- 
cho sino estimular su atención sobre determinados sonidos, que 
el mismo ha pronunicado o esbozado. Es a partir de esta época que 
el niño pasa al segundo período de la evolución lingüística, es decir 
la ecolalia de la cual nos ocuparemos a propósito déla imitación. 
Por la acción de este doble procedimiento, el niño va adquirien- 
do lentamente el lenguaje. El hábito, ya constituido se encarga de 
fijar en la mentalidad estas adquisiciones, mientras que los sonidos 
que la selección ha eliminado van desapareciendo poco a poco, fa- 
voreciendo de esta manera el aprendizaje de nuevos sonidos que 
la imitación incrementa considerablemente. 
Atendiendo a la segunda serie de observaciones, formuladas por 
los partidarios déla invención del lenguaje infantil, el niño no sólo in- 
ventaría la palabra sino le asignaría también un valor ideológico. 
Esta hipótesis no ha sido aceptada por la mayoría de los autores. 
Sin embargo, Hipólito Taine (1) ha defendido esta teoría. El cita 
en apoyo de su teoría el grito vocal natural [haml, que emi- 
tía su hijo siempre que pedía alimento. Este signo representaría el 
sonido propio que acompaña el acto de comer y de tragar, sería, en 
una palabra, una onomatopeya kinética, a la cual el niño le asigna- 
ría una significación correspondiente a la necesidad exigida. Pre- 
ver (2) y Compayre (3) no aceptan esta explicación;ellos creen que 
estas palabras, o mejor dicho, estos sonidos no son sino el resultado 
de mutilaciones que sufren ciertas palabras oídas por el niño. Es- 
tas mutilaciones se explican por la imperfeccióm del desarrollo de 
de las vías centrales sensitivo-motrices del lenguaje. Asi, por ejem- 
plo, el niño dice ta o ata por tata. Si embargo, el niño distingue los 
sonidos antes de pronunciarlos correctamente, por la razón 
que ia acuidad auditiva se perfecciona anteriormente al desarrollo 
(1) Hipólito Taine, De L'Intelligence, 1888 pag. 358. 
(2) Preyer, Loe cit. Pags. 352 y 360. 
(3) Compayre, Loe. cit, Pag. 310 36 
de las vías sensitivo-motrices, cuya asociación se realiza en los 
distintos centros cerebrales. Estas mutilaciones que se observan en 
el lenguaje infantil han sido constatadas por los filólogos (1) a tra- 
vés de la historia de las lenguas, y han llegado a establecer leyes que 
explican estas deformaciones y degeneraciones fonéticas. Así, 
Egger, citado por Compayre,'dice que así como el niño dice crop 
por trop (demasiado); cravailler por íravailler (trabajar) aná- 
logamente del latín tremere ha provenido la palabra francesa crain- 
dre (temer). Asi se puede explicar, estudiando la historia de las 
lenguas, como de una lengua madre han derivado otros idiomas; 
tal del latín las lenguas románicas. La tercera serie de observaciones 
se refiere a aquellas en que los padres inventan las palabras y los 
niños les asignan significaciones arbitrarias. Este proceso en virtud 
del cual el niño trasmuta, por decirlo así, la significación de las pa- 
labras se explica fácilmente sise tiene en cuenta la función que tie- 
ne el niño de abstraer y generalizar; abstracción indudablemente de 
orden inferior, pero que le permite aplicar el nombre de una calidad 
a diversos objetos, calidad que tiene para el adulto un valor muy se- 
cundario. La existencia de ciertas percepciones dominantes en objetos 
muy diversos, le permite al niño abstraerías, separadas del conjunto 
de otras percepciones, las cuales palidecen y se extinguen al punto de 
borrarse las imágenes de los objetos. Así, por ejemplo, el hijo de 
Preyer, designaba por ¡Ai! interjección que él había inventado y 
forjado, a su cabra de madera que estaba montada sobre ruedas; 
después aplicaba esta misma interjección a todo cuerpo que se des- 
plazaba o movía, (la carreta, los animales, su propia hermana, &,&.) 
Como se vé, el niño asignaba un significado caprichoso a un 
sonido; este fenómeno se explica si se estudia el mecanismo de la 
abstracción inferior, tal como lo ha hecho Ribot. (2). 
De todo lo dicho anteriormente, se deduce que la invención 
juega un papel de primer orden en el lenguaje infantil; como vamos 
a ver en seguida, no puede ponerse en duda el rol de la imitación, 
que es seguramente el factor mas activo en la evolución y el pro- 
greso ulterior del lenguaje. 
El estudio de la imitación en el lenguaje ha sido durante mu- 
cho tiempo objeto de la preocupación de muchos psicólogos. Al- 
gunos la consideran como una simple adaptación motriz mientras 
que otros no ven en ella sino un hábito que no es en suma sino la 
imitación de si mismo ¡por último, se le ha considerado como un 
instinto. No es de nuestro resorte entrar en el estudio crítico de esta 
(1) Compayre, Loe. cit, Pag. 310. 
(2) Ribot, L'Evolution des Idees Generales, 1909, Pags. I y 64 37 
función importantísima, y bástenos exponer las ideas emitidas por 
algunas autoridades en materia de psicología. Bechterew, (1) con- 
sidera la imitación como un proceso neuro-psíquico que tiene como 
condiciones esenciales. Io.-la existencia de huellas o trazas crebra- 
les y 2o.- la reviviscencia de estas últimas. Las trazas dejadas 
por las reacciones anteriores forman la experiencia propia del in- 
dividuo, base de todo desarrollo intelectual . Esta formación ha 
sido constatada por experiencias realizadas con aparatos especiales. 
La reviviscencia de estas trazas se revela al observador por mo- 
mivientos que reproducen los actos imitados; el poder de la imi- 
tación varía, según se ha podido comprobar, en razón directa del 
número de asociaciones. Por consiguiente, en la base del proceso 
imitativo, encontramos una asociación entre una percepción, vi- 
sual o auditiva, y las imágenes motrices que presiden este movi- 
miento. En términos fisiológicos, -dice Claparede,- (2) la imitación 
supone la existencia de una conexión entre las neuronas del centro 
sensorial correspondiente a esta percepción y el conjunto de neuro- 
nas motrices que ordenan el movimiento. 
La verdadera importancia de la imitación está en que no sola- 
mente refuerza las huellas e impresiones que la herencia ha esbozado 
en los centros cerebrales, sino que crea otros tantos nuevos y hace 
posible, como dice Gross (3), que el niño se apropie de funciones 
que en sus ancestrales han sido el producto de una larga serie de 
experiencias. Sin la imitación el niño, -dice Claparede- tendría 
que encontrar por cuenta propia la mayor parte de las experiencias 
hechas por las generaciones que le han precedido. La imitación 
es, pues, un instrumento maravilloso del progreso humano. Pero, 
ahora surge en el espíritu del pensador las siguientes interrogaciones: 
¿Porqué el niño tiende a reproducir todo lo que vé, porqué repite 
estas reproducciones hasta que logra copiar exactamente el modelo 1 
La herencia no podría explicar satisfactoriamente, el origen de la 
imitación. Para que la explicara sería necesario suponer la existen- 
cia de asociaciones sensorio-motrices previamente establecidas en 
el sistema nervioso; la imitación dejaría de ser ya una creación. Al- 
gunos psicólogos han dicho que se debe a un instinto; pero Clapa- 
rede (4)dice que «el instinto es, por definición, un acto bien definido 
como la construcción del nido por las aves, y los actos que se imi- 
tan son indefinidos.» Para Gross, la imitación no sería sino un 
(1) Bechterew, Loe cit, Pags. 224 
(2) Claparede, Psicología del Niño, 1900, Pag 130. 
(3) Gross. La Vie psichque des enfants, 1906 (cit. por Bechterew, Loe. cit, 
Pag. 223). 
(4) Claparede, Loe. cit, Pag. 131. 38 
caso particular del poder motriz de las imágenes. Nosotros sabemos 
que toda imagen tiende a traducirse en actos; esto explicaría la ten- 
dencia del niño a reproducir lo que vé o escucha; pero, no resuelve, 
de ninguna manera, la segunda parte del problema:- ¿porqué tien- 
de a la reproducción exacta del modelo?- Claparede (1) no re- 
suelve la cuestión desplazando la causa del fenómeno de la imita- 
ción motriz primitiva de la imagen a lo que él llama el instinto de 
la investigación del modelo o el apetito del modelo que sería a 
la imitación lo que el hambre es a la alimentación. El origen de la 
imitación, como el de todas las funciones psicológicas, debe buscar- 
se en la interreacción que se establece entre el mundo exterior y el 
individuo, es decir en la psicología objetiva. 
Una cuestión relativa a la imitación es la que se refiere a su 
extensión. En efecto, el niño imita todo. «El poder de la 
imitación está limitado por la estructura anatómica, que predispo- 
ne a reproducir ciertos fenómenos mejor que otros.» Así, por 
ejemplo, se ha observado que las aves solo imitan el canto de 
las especies vecinas. El niño, -dice Claparede,- ejecuta una 
selección de los modelos propuestos a su imitación. Esta selec- 
ción se opera obedeciendo a ciertas necesidades inherentes 
a su desenvolvimiento psicológico, por consiguiente este debe va- 
riar en razón de la edad y de las necesidades actuales. Aquí, parece 
que la herencia entra en juego; es probable que existan subcon- 
cientemente, poligonalmente, tendencias mas o menos en estado de 
tensión que solo requieren un estímulo enérgico para actualizarse 
y ascender al plano superior de la conciencia. Pero, se ha dicho que 
el niño reproduce una serie de actos completamente nuevos en la 
especie humana y cuya base fisiológica no ha sido trasmitida por 
herencia. Esta objeción, indudablemente, es de gran valor. 
Parece que la imitación de estos actos no nacen de una utilidad 
inmediata sino del poder dinámico de que están animadas las imá- 
genes, en virtud de la ley de las representaciones Anestésicas. 
(2) Por el proceso de la imitación, el niño adquiere funciones de 
orden general o especial, sobre las cuales no insistiremos por no ser 
de nuestro resorte. 
La imitación de los sonidos vocales por el niño comienza según 
Darwin, Preyer (3), y Tiedemann (4) a partir del cuarto mes. Si 
se confirman las observaciones de estos autores, hay que admitir 
(1) Claparede, Loe. cit, Pag. 132. 
(2) Ebbinghaus, Loe. cit, Pag 151. 
(3) Preyer, Loe. cit, Pag 360 
(4) Compayre, Loe. cit, Pag. 39 
que la imitación de los sonidos es anterior a la de los movimientos 
visibles. El sonido es más perceptible para el oído del niño que la re- 
presentación de los diversos actos que constituyen un movimiento 
cualquiera para el aparato de la visión. Preyer (l)dice que el niño 
escucha perfectamente la palabra antes del tercer mes pero, 
dice Egger, -el órgano fonético no está todavía desarrollado antes 
de los cinco meses para que la imitación pueda producirse, Mas 
fácil es, pues, admitir con este último autor que la imitación se rea- 
liza solo a los nueve meses. 
Desde el primer momento que el niño imita, entra en el esta- 
dio de la ecolalia. Esta no es, en cierta manera, sino el resultado 
de la asociación entre las imágenes auditivas y el centro motriz de la 
palabra. Las imágenes auditivas juegan papel más importante 
que las visuales; esto se debe, según Preyer, (2)a que las vías de u- 
nión hereditarias entre el oído y el centro motriz de la palabra deben 
ser más permeables que las que unen el ojo al mismo centro. 
Esta ecolalia es una función simplemente automática, sin 
participación del centro O (esquema de Grasset) ; pero, a medida 
que se desarrolla la inteligencia el niño va asociando el sím- 
bolo verbal al objeto que representa. 
Al llegar a los tres años, poco más o menos, el niño ha adquirido 
ya el material del lenguaje. Al principio las palabras del niño expre- 
san ideas generales, resultado de abstracciones inferiores. (3). Un 
mismo vocablo le sirve para expresar objetos diferentes que tienen 
como elemento común una calidad de valor tan secundario que pasa 
desapercibida para el adulto. Estas abstracciones inferiores son 
propias del salvaje y de las sociedades más rudimentarias, y segu- 
ramente lo fueron del hombre primitivo. Abel (4), que ha 
hecho estudios sobre el 'antiguo idioma egipcio, ha revelado la 
imprecisión y la confusión de esta lengua cuyos sonidos expresan 
al mismo tiempo ideas antagónicas. El único medio para enten- 
derse, tanto en el lenguaje oral como en el escrito, fue segura- 
mente el uso de los gestos. 
En general, como dice Taine, «el niño representa el estado pa- 
sajero los caracteres mentales que se encontraban en estado físico 
en las civilizaciones primitivas, poco más o menos como el embrión 
humano presenta al estado pasajero caracteres físicos que se en- 
cuentran al estado fijo en las clases de los animales inferiores.» (5) 
(1) Preyer, Loe, cit, Pag. 61. 
(2) Preyer, Loe. cit, Pag. 60 
(3) Ribot, Loe, cit, Pags. 38 y 46. 
(4) Abel, Linguistic Esais, Pag. 226 (cit. por Garlanda, Loe cit, Pag 153). 
(5) Taine, L'Inteligence, 1888-Pag. 373, 41 
A AS FORMAS DEL LENGUAJE 
Una de las características del lenguaje en general es su poli- 
morfismo. Acaso no hay función psicológica que la supere por la 
variedad de formas y de combinaciones. «Las formas del lenguaje 
son, cada una en sí, funciones muy complejas, que necesitan el 
concurso de todas las facultades mentales, coordinadas con el juego 
de ciertos grupos musculares, según la forma del lenguaje». (1) 
Como ha dicho Ebbinghaus, «el lenguaje es un producto del alma 
entera». (2) Más a pesar de la multiplicidad de sus modalidades 
pueden, exceptuando el lenguaje verbal, reducirse a tres: el mímico 
y gesticular, el musical y el mímico-musical. 
El lenguaje mímico.-Al ocuparnos del desarrollo ontofiloge- 
nético del lenguaje, hemos dicho que el lenguaje mímico ha evolu- 
cionado al principio paralelamente al lenguaje oral; pero, en cierto 
momento de la evolución del lenguaje, la expresión gesticular y la 
mímica han primado sobre la oral, cuyo desenvolvimiento es mu- 
cho más lento y tardío. En una segunda etapa evolutiva, el len- 
guaje oral sobrepuja al lenguaje mímico, para constituir la manifes- 
tación superior del pensamiento. 
La mímica, como el lenguaje en general, tiene un origen emo- 
cional. «La tristeza y la alegría, la cólera y el amor; todo lo que nos 
turba, nos exalta o nos deprime se refleja fatalmente sobre nuestro 
rostro» (3). Es indudable que en la aurora de la humanidad la mí- 
mica ha sido la traducción simple de las necesidades del organismo; 
verdadero movimiento reflejo, muchos de los cuales no han tenido 
sino un carácter defensivo. 
Darwin, en su célebre obra «L'Expression des emotions 
chez l'homme et les animaux», ha sido el primero en estudiar bio- 
lógicamente la mímica humana y demostrar su origen animal. En 
efecto, existen rudimentos mímicos en la mayor parte de los ani- 
(1) Dechambre, Dictionnaire Encyclopedique des Sciences Medicales. - París, 
1876Pág. 321. 
(2) Ebjbinghaus, Loe cit, Pág. 193. 
(3) Sante de Sanctis, La mímica del Pensiero, 1914, Pág 12 42 
males, aún en los invertebrados. En todos ellos se puede sorprender 
expresiones o movimientos que revelan el horror, el terror, etc. Esta 
mímica reposa sobre ciertas condiciones de orden anatomo-fisio- 
lógicas, sobre las cuales haremos más adelante algunas considera- 
ciones. 
Las investigaciones de Darwin, (1) demuestran que todas las 
manifestaciones mímicas,-de origen emotivo-,obedecen a tres 
principios: Io. la asociación de los hábitos útiles; 2o. la antítesis; y 
3o. el de los actos condicionados por la distribución del sistema 
nervioso, completamente independiente de la voluntad y hasta 
cierto punto del hábito. El primer principio explica la existencia de 
muchos movimientos que han sido primitivamente útiles: el odio, 
por ejemplo, se traduce en el hombre por un movimiento de la cara 
que le hace levantar el labio superior y descubrir los dientes. Es 
indudable que estos movimientos mímicos, que actualmente realiza 
el hombre, bajo la acción de emociones internas, no representan 
sino aptitudes defensivas, simples supervivencias del pasado. Con 
los progresos de la cultura el hombre logra hoy, merced al desarrollo 
extraordinario de sus centros cerebrales de inhibición, detener en 
su origen estas manifestaciones mímicas. Por el principio de la 
antítesis, Darwin explica ciertos movimientos expresivos que son 
opuestos a los que traducen el sentimiento contrario. Así para ex- 
presar su alegría, el perro ejecuta movimientos contrarios a aquellos 
que expresan su cólera. Por último, la distribución del sistema ner- 
vioso explicaría ciertos movimientos mímicos, que no obedecen a 
los principios anteriormente citados. 
Las investigaciones fisiológicas han venido en los últimos tiem- 
pos a atribuir a la teoría vascular gran importancia en las variacio- 
nes de la expresión. Efectivamente, es un hecho de todos conocido 
que existe correlación muy estrecha entre la circulación intra- 
craneana o cerebral y la circulación extracraneana o facial. Pues 
bien, del equilibrio de esta doble circulación depende el buen fun- 
cionamiento cerebral. Cualquier obstáculo a su libre pasaje deter- 
minaría modificaciones más o menos profundas, que deben tradu- 
cirse por reacciones vaso-motoras. Por consiguiente, es muy fácil 
suponer que bajo la acción de las emociones, el cerebro sufre pertur- 
baciones en su vascularización que repercuten sobre la circulación 
periférica; y, al contrario, la más ligera modificación en la muscu- 
latura facial ejerce cierta influencia sobre la circulación cerebral. 
(1) Ch. Darwin, L' Expression des emotions chfi 1 Homrru et animaux.París 1874 43 
Es a Waynbaun (1) a quien se debe esta teoría vascular de la 
fisonomía. «Es excesivamente importante,-dice el autor-,que 
la circulación cerebral sea siempre igual, uniforme, exenta de todo 
choque brusco. A pesar de todas las precauciones acumuladas, ella 
se encuentra siempre modificada, muchas veces de una manera vio- 
lenta, peligrosa para la vida, en caso de emoción; es entonces que 
se hace una mueca que gracias a las grandes comunicaciones que 
existen entre las dos circulaciones extra e intracraneanas restablece 
de nuevo el equilibrio roto o bien contribuye a modificarlo en sen- 
tido útil al organismo». Según esta teoría, cada movimiento fiso- 
nómico tendría utilidad propia. Los músculos faciales por sus mo- 
vimientos influirían sobre la actividad cerebral ya contrayéndose 
o rebajándose, aumentando o disminuyendo su actividad circula- 
toria. Estos movimientos eminentemente útiles se habrían fijado 
por la herencia. La existencia de esta base anatomo-fisiológica 
explica, pues, porqué los movimientos musculares de la cara han 
venido a constituir un lenguaje universal que cada individuo puede 
comprender. Todas las razas ríen y lloran de la misma manera por- 
que la base anatómica es la misma. Mantegazza (2), agrega: «los 
rasgos principales de la mímica expresiva son en todas partes los 
mismos: en todos los pueblos del universo se ríe y se llora, se prodiga 
caricias para expresar el amor, se muestra los puños y la lengua para 
atestiguar el odio y el menosprecio». 
Mosso (3), en su notable obra «El Miedo», critica las hipótesis 
de Spencer y de Darwin sobre el mecanismo de las emociones y 
su expresión mímica; con una enorme cantidad de hechos incon- 
trovertibles demuestra que muchas manifestaciones mímicas 
no son sino el resultado de la adaptación de los órganos a sus fun- 
ciones. 
Piderit (4) ha tratado de formular una proposición fundamen- 
tal de la mímica. Este autor parte del principio psicológico siguien- 
te: toda representación, aún la más abstracta, se manifiesta al espí- 
ritu como un objeto perceptible a los sentidos; por ¡consiguiente, 
«toda representación que se ofrece al espíritu como tal, dá lugar a 
movimientos musculares de expresión, ocasionados por impresiones 
representativas que se relacionan a objetos imaginarios». 
(1) N. Fedoroff, Le Visage, 1913, Pag. 70 y siguientes. 
(2) Mantegazza, Fisionomía e Mímica, 1887, (cit. por Bechterew, Loe. cit, 
Pág. 387). 
(3) Mosso, El Miedo, 1892. 
(4) Piderit, La Mimique el la Physionomie, París, 1888. 44 
Wundt(1) ha formulado los siguientes principios de la mímica: 
a) principio de la inervación directa; b), principio de la asociación 
del movimiento a una sensación semejante: por ejemplo, las 
sensaciones de lo amargo, de lo ácido, del mal olor se reforzarían por 
asociación y determinarían movimientos expresivos; c), principio 
del encadenamiento del movimiento a una impresión sensorial: ha- 
blando de un objeto, por ejemplo, se le designa con la mano, se 
esboza su forma, etc. Según el principio de la asociación de los sen- 
timientos análogos, se podría explicar multitud de movimientos 
expresivos. Así, «ciertas afecciones que tienen parentezco con las 
impresiones sensoriales, determinarían inconscientemente, los mis- 
mos movimientos y disposiciones de ánimo que se distinguen con 
el epíteto de amargos, dulces, etc., combinándose con los movimien- 
tos mímicos correspondientes de la boca». (2). 
Algunos investigadores como Fere, Dumas y Bechterew, 
rechazan las explicaciones puramente psicológicas, y pretenden es- 
tudiar los fenómenos mímicos desde el punto de vista de la psico- 
logía objetiva. 
Fere (3) y Dumas (4) dicen que la expresión de las emociones 
es función de las variaciones del tonus neuro-psíquico. Fere ha 
demostrado que las excitaciones positivas, es decir agradables, de- 
terminan una elevación del tonus muscular; mientras que las exci- 
taciones negativas actúan disminuyendo este tonus principalmente 
en las piernas. Estas variaciones del tonus neuro-psíquico se acom- 
pañan de alteraciones en la excitabilidad nerviosa del organismo, 
que por otra parte sufre continuas fluctuaciones. «Estas variaciones 
de la excitabilidad nerviosa predisponen al individuo a la exita- 
ciones de un carácter análogo opuesto». Es decir, un hombre cuyo 
estado emocional tiene un carácter positivo será más sensible a las 
excitaciones esténicas y menos sensible a las excitaciones asténicas', 
mientras que el hombre cuyo carácter emocional tiene el carácter 
opuesto será menos sensible a las primeras y más sensible a las se- 
gundas. La acción del tonus general del organismo llega a manifes- 
tarse al exterior bajo forma de movimientos y de sus concomitantes 
mímicos. 
Dumas, ha descrito dos síndromes mímicos opuestos: uno ca- 
racterizado por la exaltación del tonus, otro por la depresión del 
(1) Citado por Bechterew, Loe, cit, Págs. 294 y 295. 
(2) Federoff, Loe. cit, págs. 84 y siguientes. 
(3) Fere, Sensation et mouvement, 1887. 
(4) Dumas, Le sourire, 1906. 45 
tonus. A esta teoría, el profesor Grasset (1) ha hecho la objeción 
siguiente: en los procesos emotivos con exaltación del tonus ha- 
bría que colocar la cólera y la alegría que sin embargo no son idén- 
ticos como exaltaciones; y en los procesos emotivos con depresión 
de! tonus habría que colocar la tristeza y el miedo que son emociones 
distintas y que tienen una mímica diferente. 
La verdadera explicación de todos los movimientos mímicos 
hay que buscarla en el estudio de los movimientos reflejos, simples 
o asociados, que responden a la acción directa o indirecta sobre el 
sistema nervioso. Bechterew (2), estudiando el mecanismo gene- 
ral de los movimientos mímicos, dice: «si se tiene en cuenta el 
conjunto de estos movimientos en cada caso, comprendiendo la 
actitud general del individuo, la contracción de los músculos de la 
cara, el movimiento del órgano directamente excitado, así como los 
fenómenos secretorios y vaso-motores, se debe decir que se trata de 
un proceso cuya complejidad se distingue netamente de los simples 
reflejos». Sin embargo, dice el mismo autor más adelante, «estos 
movimientos mímicos se realizan de una manera tan mecánica como 
los movimientos reflejos». Distingue dos grupos principales de mo- 
vimientos mímicos: Io, el grupo de los movimientos mímicos de natu- 
raleza refleja, como, por ejemplo, la risa producida por el cosquilleo 
de la axila o de las plantas de los pies, etc; 2o, el grupo de movi- 
mientos mímicos asociados que responderían a una excitación indi- 
recta; tal, por ejemplo, la expresión del sufrimiento que se retrata 
en el semblante a la noticia de un acontecimiento doloroso, etc. etc. 
Estas reacciones son indudablemente indirectas, porque la simple 
sensación auditiva, no puede provocar, por sí misma, una reacción 
psíquica tan compleja. Se trata, en este caso, de la reviviscencia de 
asociaciones, de movimientos reflejos cuya face central ha sufrido 
una elaboración especial y que está por otra parte vinculada a una 
multitud de fenómenos internos, que se traduce al exterior por ma- 
nifestaciones muchas veces imprevistas y extraordinarias. En la 
explicación de estos movimientos mímicos hay que considerar, des- 
de luego, todos los fenómenos que constituyen la vida psíquica del 
individuo. Esta explicación es, indudablemente, la que satisface más 
al espíritu científico. 
La mímica emocional no constituye todo el lenguaje mímico. 
Así, como las primeras manifestaciones vocales no son sino las mani- 
festaciones de nuestra emotividad, así, también, la mímica ha naci_ 
(1) Grasset, Pliysiopalhologie Clinique, tomo III, 1912, Págs. 649 y 650. 
(2) Bechterew, Loe. cit. Págs. 289 y siguientes. 46 
do expontáneamente como consecuencia de las excitaciones exter- 
nas o internas que las necesidades de la vida producen en el orga- 
nismo. Ahora bien, por un proceso de diferenciación de esta mímica 
emocional ha salido la mímica simbólica o intelectual. Sin embargo, 
toda la mímica del hombre actual no ha tenido este origen: ella 
constituye hoy un producto artificial resultado, a su vez, de la vida 
social. Mientras que la mímica simple responde a las necesidades 
de la vida física y emotiva la mímica simbólica constituye un medio 
de interreacción entre los hombres, que varía con los diversos fac- 
tores sociales. De allí se deduce que mientras la mímica simple es 
común a todos los pueblos en cambio la mímica simbólica varía 
con los distintos países. 
En cuanto se refiere al desarrollo de los movimientos mímicos 
no puede dudarse la influencia de la herencia. Bechterew (1) cita 
en apoyo de este factor el caso curiosísimo de Laura Brigmann que 
siendo ciega y sorda-muda no podía desde luego imitar: «A pesar 
de esto se reía de alegría y se ruborizaba al influjo de una emoción 
agradable». Este mismo fenómeno se ha observado en el idiota. 
Otra de las razones en apoyo de la herencia del lenguaje mímico, es 
el desarrollo que adquiere este arte en la formación del lenguaje 
oral. Así, por ejemplo, el niño expresa sus necesidades ejecutando 
una serie de movimientos con la boca, las manos etc. 
A manera que el lenguaje oral progresa, el lenguaje mímico y 
gesticular pierde en parte su valor y es reemplazado por palabras y 
por movimientos voluntarios. Los gestos son los primeros en desa- 
parecer, luego la mímica es sustituida por una mímica intelectuali- 
zada, por decirlo así, que refuerza el sentido del lenguaje articu- 
lado. 
El lenguaje musical.-El ritmo es un principio universal y eter- 
no que domina no solamente los fenómenos musicales sino también 
todos los movimientos que se realizan fuera y dentro de nosotros: 
en el éter imponderable, en el electrón, en el átomo, en la intimidad 
de la célula viva y en esa forma suprema de la materia: el pensa- 
miento. 
El origen del lenguaje musical se encuentra en la noción del 
ritmo general y orgánico. Como dice Daussat (2), «los ritmos or- 
gánicos impresionan nuestra sensibilidad, es decir engendran sensa- 
ciones (endógenas) más o menos conscientes, mientras que las vi- 
braciones del mundo exterior despiertan sensaciones (exógenas) 
(1) Bechterew, Loe. cit. Pag. 308. 
(2) Daussat, Causeries medicales sur la Musique, «Presse Medícale», Fevrier, 
1913, N'. Pág. 122. 47 
táctiles, visuales, auditivas tanto más agradables cuanto mejor 
ritmadas». Efectivamente, el balance de la cuna, los cantos de la 
madre o la nodriza, los ruidos del medio ambiente, etc. van forman- 
do lentamente la noción del ritmo, que se desarrollará después se- 
gún las aptitudes hereditarias y la influencia de la educación. Las 
primeras manifestaciones motrices del niño, sus gritos, ruidos, y 
cantos tienen un cierto ritmo. Al principio muchos de estos movi- 
mientos son desordenados, incoordinados, pero a medida que los eje- 
cuta va regularizando el tiempo que separa un movimiento de otro, 
intercalando un período de reposo, imprimiendo cierto ritmo a su 
actividad motriz. Lo primero que llama la atención es el principio 
de utilidad, que informa o regla, por decirlo así, este ritmo; en efecto, 
por la regularidad constante, la duración fija del movimiento, la 
sucesión de los momentos de reposo, el ritmo significa una economía 
de energía y el establecimiento de un hábito que constituye una mo- 
dificación más o menos estable del organismo. 
Según algunos observadores, parece que el niño desde el mo- 
mento que distingue los sonidos establece una especie de selección 
siguiendo el principio del placer, principio que se fundaría en que 
«el timbre de ciertos sonidos corresponde a cierta conformación del 
aparato acústico o bien en virtud de ciertas predisposiciones here- 
ditarias ellos responden a ciertos estados internos de la persona- 
lidad». 
Perez dice que debe buscarse el elemento primitivo de la im- 
presión musical en el carácter emotivo de los sonidos. Las vibraciones 
de la materia se trasmiten al aparato auditivo bajo la forma de so- 
nidos; estos sonidos son enviados por las vías de trasmisión a las 
zonas de proyección de la corteza cerebral donde se almacenan, por 
decirlo así, para después ser trasmitidos a los centros psíquicos (ló- 
bulo prefrontal), donde debe operarse la síntesis de las percepciones, 
síntesis que expresa el carácter musical específico del objeto. Al prin- 
cipio el niño tiene marcada predilección por los sonidos de elevada 
tonalidad y le agradan más cuanto más rítmicos son. «Son pues las 
formas más salientes, más impetuosas de la música emotiva; más 
que su expresión misma son las percusiones y las caricias físicas del 
sonido y, sobre ¡todo, la excitación impulsiva que generan las que 
siente más vivamente un niño de seis meses» (1) 
Algunos autores como Preyer (2) afirman que las manifesta- 
ciones musicales de la voz, son anteriores a la función del lenguaje 
(1) B. Perez, Loe. Cit, Pág. 309. 
(2) Prever, Loe. cit. Pág. 433. 48 
oral. Preyer cita el caso de un niño de diez y ocho meses que podía 
reproducir correctamente los sonidos musicales y aún percibir las 
melodías, sin embargo su vocabulario era muy reducido, elemental 
Como veremos oportunamente, la prioridad del lenguaje musical 
se conforma con los conocimientos actuales sobre la evolución filo- 
genética de la música. 
Las primeras manifestaciones del niño están representadas 
por el gorgeo. Al principio los gorgeos son monótonos, pero a medida 
que progresan se hacen más variados y adquieren cierto carácter 
rítmico y armonioso. A partir de los seis meses el niño imita los 
sonidos que le causan mayor placer, ya se trate de los cantos mater- 
nales o los del medio ambiente. 
Según Perez el lenguaje oral y la música no serían en el origen 
sino una sola cosa, es decir la expresión del sentimiento más o me- 
nos determinado. El niño ejerce ambas funciones en los primeros 
meses más por placer que por necesidad «Estos dos instintos están 
confundidos en uno solo en el niño como en el hombre primitivo*. 
(1) Son los adultos quienes enseñan al niño separadamente estas 
dos formas del lenguaje, que constituyen dos artes que se han per- 
feccionado aisladamente merced a la selección y a la lenta elabora- 
ción de los siglos. La enseñanza del lenguaje oral, que constituye el 
medio de comunicación social por excelencia, es el primero que se 
fija en la mentalidad plástica del niño a pesardel enorme esfuerzo 
que este debe realizar ya que.el lenguaje oral encierra más ideas que 
sentimientos. Precisamente, basado en este argumento, algunos 
autores de valía sostienen que el lenguaje musical se ha desarrollado 
antes que el verbal. «La expresión musical, dice Dauriac (2), está 
sometida en su nacimiento a menores condiciones que la expresión 
verba!. Ella tiene mucho menos camino que recorrer para exterio- 
rizarse: el niño no tiene necesidad de repetir sino lo que oye. Efec- 
tivamente, para que el niño pueda hablar y comprender lo que oye 
necesita extraer del tumulto de sonidos verbales aquellos que más 
intensamente ha excitado su función auditiva; es menester que a cada 
paso los distinga y reconozca. Para emplear la misma expresión de 
Dauriac, «es necesario que el niño llegue a fuerza de atención a 
descomponer la masa sonora y pueda servirse de los elementos de 
este análisis para formar nuevas combinaciones». La expresión musi- 
cal requiere menor esfuerzo que la expresión verbal. En efecto, el 
niño no está obligado por las necesidades de la vida a descomponer 
(1) PEREZ, Loe. cit. Pág. 311. 
(2) uriac, DaEííoí sur L'Esprit Musical, 1905, Pág 105 y siguientes 49 
una canción en sus elementos-notas (melodía) para componer otra 
en armonía con las necesidades actuales. 
Si observamos lo que pasa en los animales y en las sociedades 
humanas más rudimentarias respecto al lenguaje musical, por una 
parte, y lo que ha ocurrido en el hombre primitivo como lo demues- 
tra la historia y la filología, por otra, llegaremos a la conclusión de 
que el lenguaje musical ha precedido al desarrollo del lenguaje ver- 
bal y, por consiguiente, los centros cerebrales que presiden su fun- 
cionamiento son independientes de los de la simple palabra y de 
formación más antigua; estas conclusiones, como veremos más ade- 
lante, han sido demostradas por el estudio de los trastornos del len- 
guaje musical Las tendencias musicales se manifiestan netamente 
en los insectos,-dice Bechterew-(1) y se desarrollan particu- 
larmente en los pájaros. Como hemos dicho al ocuparnos de la 
filogenia del lenguaje, el hombre primitivo comenzó imitan- 
tando los sonidos de la naturaleza y principalmente de las aves, que 
le han precedido en el origen de las especies. Pictet en su «Paleon- 
tologie lingüístique»y en su libro sobre «LesAryes»y EdgarQuinet, 
en su célebre obra «La Creation» han demostrado que las lenguas y 
los himnos mas antiguos conservan muchas voces imitación del 
canto de las aves. En el Rig Veda, colección de himnos al dios Agni 
de los pastores védicos que vivían al pie del Himalaya, que consti- 
tuye al decir de Quinet «el monumento más antiguo de las lenguas 
humanas», se conservan algunas voces imitación del canto de las 
aves (2). Sin embargo, algunos observadores se han preguntado si 
el canto del hombre es una imitación, como acabamos de decir, de 
aquel de los pájaros o es el perfeccionamiento de los gritos discor- 
dantes lanzados por sus ancestrales prehominianos. El célebre natu- 
ralista Waterhouse ha reconocido en una serie de gritos del giban 
cierto carácter rítmico. El ha constatado en el Wouvvou la ejecución 
de una gama cromática cantada con rara perfección. Waterhouse 
ha podido escribir la notación musical. Los sonidos de la gama ascen- 
dente son primero emitidos: se inician con el allegretto, se continúan 
acelerando, en seguida ellos van «crescendo»-, en este momento se van 
haciendo más lentos los sonidos. Al descender se hacen nuevamente 
más fuertes y rápidos, «prestissimo», para terminar rápidamente. 
Concluye Waterhouse diciendo que, desde el punto de vista mu- 
sical, el resultado obtenido con los gibones es verdaderamente ex- 
traordinario. Mahoudeaux (3), que ha estudiado la mentalidad de 
(1) Bechterew, Loe. cit, Pag 433. 
(2) Quinet, Loe. cit, Pág. 93. 
(3) P. H. Mahoudeaux, L'Origine dt la Musique vocale chez les Primates, <Re- 
vue Anthropologique», Mai, 1914. 50 
los gibones, a los cuales considera como representantes de una 
forma habiendo formado parte de nuestra línea genealógica, «como 
el tipo situado al principio de una fase intelectual de la cual el hom- 
bre de nuestra época ocupa el vértice»; Mahoudeauox deduce, apo- 
yado en la anterior hipótesis, la posibilidad de aceptar la emisión 
de sonidos armónicamente modulados como muy anterior a la rea- 
lización morfológica del tipo prehominiano, porque el tipo arcaico 
de los antropoides, el gibon, puede ser, según su expresión, un cantor 
«emérito». Nosotros creemos que el lenguaje musical ha tenido un ori- 
gen múltiple; ya en la imitación de los ruidos naturales y de los ani- 
males, ya en el perfeccionamiento de los gritos inarmónicos de los 
ancestrales del hombre. 
En apoyo de la hipótesis sobre la prioridad del lenguaje musi- 
cal sobre el lenguaje oral, o sea que la palabra se ha derivado del 
canto, los filólogos alegan diversos hechos: «Io.,en las lenguas mono- 
silábicas, consideradas como las más antiguas de todas, el rol del 
acento es capital: la misma sílaba, según el tono que la acompaña, 
toma significaciones diversas; 2o., otras lenguas, donde la entona- 
ción no tiene tanta importancia, se aproximan mucho al canto, y, 
en razón de la pobreza del vocabulario y de la construcción grama- 
tical, la modulación es necesaria para dar un sentido completo a 
las palabras y a las frases; 3o., aun en nuestras lenguas totalmente 
diferenciadas del canto, la voz no tiene un tono único; ella se modi- 
fica según la circunstancia. Helmholtz ha observado que una misma 
frase cambia de notación musical según se trate de una afirmación o 
de una interrogación; 4°.,cuando la emoción agita el espíritu la voz 
adquiere su forma primitiva, es decir, se aproxima al canto; ella 
tiende, según Darwin, a revestir un carácter musical en virtud del 
principio de la asociacióh (1). 
En las sociedades inferiores, más rudimentarias, en las cuales 
el lenguaje verbal es casi incipiente, la música ha adquirido un de- 
sarrollo bastante apreciable. Moliter (2) en los negros del Tanga- 
ñika ha observado el lenguaje musical. La música de esta tribu- 
«tiene una modalidad propia, característica y muy rica, capáz de 
expresar sentimientos variados. Practican intervalos de quinta, 
cuarta, sexta, rara vez de tercera. Desde el punto de vista del ritmo, 
abraza todos los géneros: ritmo oratorio, ritmo medido según la 
más extricta simetría, etc. etc. En las melodías existe la medida 
a cuatro tiempos, pero es rara. Muchas veces las diversas meló- 
(1) Ribot, Loe. cit, Págs. 73 y 74. 
(2) P H. Moliter.-La Musique chez les negres du Tangañika «Anthropos», 
J uillet-octobre, 1913, 51 
días alternan en una misma canción con más o menos regula- 
ridad». 
Todos los datos de la biología, de la antropología, de la filología 
y de la historia, algunos de los cuales hemos expuesto suscintamente, 
hablan a favor del desarrollo anterior del lenguaje musical emocio- 
nal al lenguaje verbal. 
Para mayor abundamiento, en cuanto se refiere a este impor- 
tante tópico del lenguaje musical, citaremos las observaciones que 
al respecto hacen Ernest Dupre y Natham, que han estudiado 
profundamente el lenguaje musical desde el punto de vista médico 
psicológico (1) y el estudio de las estoglosias del Dr. Rodolfo Senet, 
profesor de la Universidad de La Plata (2). 
«Bajo su forma más elemental y simple,-dicen Dupre y Na- 
tham-el lenguaje musical expresa las emociones fundamentales 
del hombre (la tristeza o la alegría, el amor, el miedo, la cólera etc.) 
Estas emociones son traducidas en la música popular, que es la 
expresión de los sentimientos, de los deseos, de las inquietudes y tor- 
mentos de un pueblo o de una raza. Primitivamente, en los albores 
de la humanidad, la entonación era el único medio de expresión, 
pero a medida que el hombre fue adquiriendo el instrumento ver- 
bal éste se unía al lenguaje tonal de las emociones y sentimientos. 
Este lenguaje emocional se encuentra representado, actualmente, 
en la humanidad civilizada, en los niños y en ciertos estados de 
exaltación pasional o mórbida. 
Emile Lombard y Flournoy (3) han estudiado el lenguaje 
emocional en sus manifestaciones principalmente mórbidas. Bajo 
la denominación de glosolalias estos autores designan «ciertas va- 
riedades del lenguaje automático que aparecen expontáneamente 
en ciertos estados psicopáticos, bajo la influencia de vivas emocio- 
nes de naturaleza principalmente mística. Estas manifestaciones 
son muchas veces ritmadas y cantadas y se exteriorizan bajo la 
forma de melopeas, de cantilenas, de letanías, mezcla de prosodia 
rudimentaria y de música primitiva». Estas glosolalias se manifies- 
tan en la infancia, y corresponden,-dice Senet,-a una etapa de 
la evolución del lenguaje en general. Estas glosolalias o estoglosias 
de Senet (sensación y lenguaje) no exteriorizan ideas sino afectos 
y emociones. «Desde el punto de vista fisiológico puede considerár- 
(1) Dupre et Natham,-Le Lengage musical, 1911. 
(2) R. Senet, Las Glosolalias o Estoglosias injantiles «Archivos de Psiquiatría 
y Criminología», Buenos Aires, Año Vil, Nov-Dic. 1908, Págs. 650 y 673 y R. 
Senet, Las Estoglosias, Madrid 1911, 
(3) Flournoy, Des Yndes a la planete Mars, 1900 (cit. por R. Senet, «Archivos 
de Psiquiatría y Criminología», Año VII, 1908,Pag. 652). 52 
selas como articulaciones reflejas, pero estos reflejos tienen un ori- 
gen emotivo y no ideativo» (1). Estas estoglosias generalmente van 
acompañadas de entonación y de ritmo. Citemos un ejemplo: 
Una, do, li, truá 
De, la, li, mengua 
oso, quete, colo, rete 
Una, do, li, truá, que carecen de todo sentido pero que satis- 
facen una necesidad afectiva. 
Senet explica las estoglosias en los estados patológicos, 
diciendo que «la intelectualidad está ahogada por la emotivi- 
dad». En estos casos, «las glosolalias son los reflejos correspondien- 
tes a la hiperkinesia emotiva». Así, por ejemplo, las madres bajo la 
acción de un intenso cariño por sus hijos lanzan palabras o frases 
como mi chichito, cocolito, mi pirito, etc, etc, que no tienen significado 
en ninguna lengua pero que traducen, indudablemente, un estado 
afectivo; tal una exclamación o una interjección que simboliza todo 
un proceso emocional y cuya elocuencia supera a todo discurso. 
Estas estoglosias o glosolalias, fuera de todo estado patológico, 
(glosolalias y logorreas maníacas), se manifiestan en el ensueño donde 
el factor emocional recobra toda su intensidad, toda su energía, libre 
ya del control de los centros superiores. Durante el ensueño, el su- 
jeto que habla en alta voz pronuncia una serie de palabras, un dis- 
curso, de los cuales conserva, muchas veces, el recuerdo al despertar 
y, con gran sorpresa, advierte que carecen de sentido y de relación 
con los pensamientos del ensueño. Kraepelin ha estudiado estas 
discordancias del pensamiento y del lenguaje en los ensueños. 
El estudio de las glosolalias o estoglosias es de una enorme tras- 
cendencia desde el punto de vista no sólo de la patología mental 
sino desde el punto de vista literario. Si como dice el profesor argen- 
tino Senet, cada expresión vocal emitida por el hombre tiene un 
valor estésico, es decir traduce una sensación o una sincinecia, es 
lógico suponer que ciertos espíritus superiores traducen por medio 
de expresiones nuevas (estoglosias) la infinita multiplicidad de sus 
percepciones y los más delicados matices del sentimiento. Natural- 
mente, para estoglosizar, si se me permite la palabra, «es menester 
poseer una aptitud especial para la asociación intensa y el funcio- 
namiento de las sensaciones, y más particularmente aún para la 
(1) Senet, Loe. cit. Pág. 38. 53 
apropiada exteriorización» (1). La exteriorización de estos estados 
efectivo-emocionales, como suele llamárseles, producen los neolo- 
gismos o estoglosias puras que abundan tanto en la moderna lite- 
ratura. Estas estoglosias carecen de valor intelectual y solo despier- 
tan emociones «sui generis» en ciertos individuos cuyo sistema ner- 
viso es capaz de entrar en actividad sentimental, y al impulso de la 
percepción de estos sonidos. 
Las consideraciones que preceden explican claramente que 
autores de la talla de Dupre y Natham califiquen a estas glosolalias 
como llaman a estas formas aberrantes del lenguaje, «pobres en su 
contenido intelectual y enigmáticas en su sentido» (2); y, más ade- 
lante, al recordar la historia de los simbolistas y decadentistas, digan: 
«más sensibles a las cualidades sonoras de las palabras que cuidado- 
sos de su sentido literario, han compuesto sinfonías verbales donde, 
en la obscuridad de los textos, cantan la música de las frases». 
Si es verdad que las producciones de estos « estoglósicos supe- 
riores» carecen de sentido gramatical, y no resisten al análisiss aca- 
démico de un Faguet o de un Hermosilla, no dejan de tener un 
sentido muy hondo, que emerge de la raiz misma de la vida. No se 
trata de una vulgar música de las frases: es la traducción, la revela- 
ción de sensaciones nuevas, de la hiperestesia de los sentidos, de 
deseos inquietantes y atormentados; sensaciones nuevas que domi- 
nan una colectividad o una época, y encuentran su expresión en el 
espíritu genial de un Beaudelaire, de un Verlaine, de un Rubén 
Darío. 
Este lenguaje por sus caracteres de ritmo, de cadencia, de re- 
petición y en fin de entonación, representa una manifestación inter- 
mediaria entre el lenguaje literario y el lenguaje musical. 
Del estudio del lenguaje estoglósico que constituye, por decirlo 
así, una música verbal (toda estoglosia es de origen emotivo y toda 
emoción es susceptible de una reproducción musical) podemos pasar 
a ocuparnos del lenguaje musical propiamente dicho y trazar a 
grandes rasgos, los principios generales de orden principalmente 
biológicos que lo informan. 
El lenguaje musical propiamente dicho, tiene su origen primi- 
tivo en la expresión de las emociones, y traduce, evidentemente, 
por medio del ritmo y de sus combinaciones desde los sentimientos 
fundamentales, por decirlo así, hasta sus más delicados matices. 
Es en la melodía popular donde se encuentra, precisamente, mu- 
(1) R. Senet, Loe. cit, Pág. 164. 
(2) Dupre et Natham, Le Langage Musical Emotionnel, < Biológica» 1er. Annee 
tome I, 1912, Pág. 150. 54 
chas expresiones musicales que pueden compararse a las de muchas 
especies animales. Así, dicen Dupre y Natham (1): «en un grado 
superior de la escala zoológica, se sabe qué arte ponen en hacer la 
corte ciertos animales, los pájaros en particular; el macho trata de 
seducir a la hembra por la dulzura de su voz, por la riqueza de sus 
modulaciones; pues bien, este carácter se encuentra en la melodía 
popular, y las canciones amorosas muchas veces se expresan en 
vocalizaciones que recuerdan el canto amoroso de muchos pá- 
jaros». 
La alegría, el dolor, el amor, tienen, dentro del lenguaje musi- 
cal, su expresión característica; así, por ejemplo, la alegría se tra- 
duce «por el movimiento rápido, intervalos musicales considerables, 
subidas bruscas, ritmos ligeros, etc. La modalidad característica es 
el tono «mayor». El dolor se traduce en general, por cualidades in- 
versas: el movimiento es lento, el tono «menor», los intervalos mu- 
sicales más próximos, son descendentes; la frase musical se interrum- 
pe como una voz entrecortada de sollozos y el fin es muchas veces 
marcado por un descenso cuya caída expresa el desfallecimiento, 
la postración». 
En las formas superiores del arte, resultado de la evolución 
milenaria del lenguaje musical primitivo, que encarnan ciertos ge- 
nios musicales, se hallan todos los sentimientos y los deseos más refi- 
nados y exquisitos: «el amor de Schumann, -tipo de la pasión in- 
terna y contemplativa,-el de Grieg,-místico,-hecho de renun- 
ciamiento y de olvido de sí mismo; el amor sensual de Saint- 
Saens y de Massenet, o la mímica dramática de Puccini y de 
LeONCA VALLO». 
En todas estas manifestaciones supremas del lenguaje musical, 
una ley general preside a la expresión del amor. De idéntica manera, 
la expresión de las diversas emociones y sentimientos está sujeta a 
leyes generales que se encuentran en el reino animal, en el hombre 
primitivo y en el artista genial. 
Del estudio de la música en general se puede concluir diciendo: 
«la expresión musical de los sentimientos procede de las entona- 
ciones primordiales emitidas expontáneamente por el hombre bajo 
la influencia de sus diversos estados emotivos. Estas entonaciones 
primordiales son los elementos, los cuerpos simples del lenguaje 
emotivo, tanto verbal como musical». 
Otra manifestación externa del pensamiento del lenguaje, es 
(I)Dupre et Natham, Loe. cit. pág. 150 y siguientes. 55 
la danza. La danza representa al decir de De Sanctis (1) «la expre- 
sión solemne del pensamiento del pueblo salvaje y primitivo». La 
danza representa la traducción motriz del lenguaje musical; esto 
no tiene nada de sorprendente si se considera que la audición suscita 
siempre la acción motriz, es decir que las excitaciones emanadas 
de los centros auditivos suscitan el dinamismo de las imágenes 
kinestésicas correspondientes, que acompañan siempre a las emo- 
ciones. Entre los pueblos salvajes la danza está muy generalizada 
al punto que constituye su habitual diversión. Sin embargo, en los 
pueblos antiguos del Oriente la danza adquirió un carácter hierá- 
tico, sacerdotal, que formaba parte principalísima en los ritos re- 
ligiosos. 
Todas las pasiones que agitan y conmueven el corazón humano 
se exteriorizan por la danza. En nuestra actual civilización, ésta 
ocupa un lugar de primer orden para traducir ciertos sentimientos, 
particularmente el amor; «según las figuras coreográficas, y la mú- 
sica que las acompaña, puede darse cuenta el espectador de la con- 
cepción de tal o cual pueblo del sentimiento amoroso». (2) 
La danza, como todas las manifestaciones del lenguaje humano, 
ha adquirido en virtud de la educación un extraordinario desarrollo 
artístico, en virtud del cual los sentimientos han perdido su carácter 
colectivo para individualizarse y alcanzar, de esta manera, más deli- 
cadeza y significación. Por este procedimiento, las danzas han adqui- 
rido los caracteres de un lenguaje expresivo: el lenguaje coreográfico, 
que interpreta elocuentemente no sólo los sentimientos personales 
sino también las grandes obras musicales. Tal es el esfuerzo reali- 
zado por Isadora Duncan y por Lina Sacchetto con la nueva 
danza mimo-dramática que interpreta las más espirituales páginas 
musicales de Gluck, Mozart, Chopin, etc. Esta manifestación 
mimo-dramática se encuentra en ciertos casos patológicos; en el 
estado hipnótico y otros muy diversos que han sido ob- 
jeto de estudio de parte de De Sanctis y otros eminentes psiquia- 
tras. 
Del conjunto de lo anteriormente expuesto podemos concluir 
diciendo: que el lenguaje musical se ha desarrollado anteriormente al 
lenguaje verbal propiamente dicho. Así lo demuestra la filogenia y la 
ontogenia de la función general del lenguaje. Efectivamente, el 
lenguaje musical está bastante desarrollado en los animales (aves 
y primates), si se le compara con los gritos inarticulados que emiten; 
de igual manera, el hombre primitivo comenzó imitando el canto 
(1) Sante de Sanctis, Loe. cit. Pág. 12. 
(2) Dupre y Natham, Loe. cit. Págs, 152 y 153. 56 
de las aves y los ruidos más o menos armoniosos de la naturaleza. 
En la actualidad el salvaje y las tribus más rudimentarias tienen un 
lenguaje musical muy superior a su léxico. Por otra parte, el niño 
inicia su vida psíquica ensayando sonidos armoniosos y ritmados, 
mucho antes de poseer el lenguaje verbal. En el estado patológico, 
el idiota canta y danza a pesar de ser su vocabulario reducidísimo; 
Por último, en ciertos trastornos de la palabra, ya centrales o peri- 
féricos, hay conservación del lenguaje musical, lo que revela la 
independencia de los centros de las imágenes musicales y su persis- 
tencia en virtud de su formación más antigua. 57 
ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL APARATO DEL LENGUAJE 
El aparato del lenguaje es de complejidad extraordinaria. 
Desde el descubrimiento del centro motriz de la palabra por Broca 
en 1861 hasta las recientes investigaciones de Pierre Marte, se 
ha acumulado un inmenso número de observaciones anatomo-clí- 
nicas que ha sido objeto de interpretaciones diversas. 
Mientras algunos autores de indiscutible notoriedad, afirman 
la existencia de verdaderos centros específicos, destinados a las dife- 
rentes modalidades del lenguaje, otros niegan rotundamente la 
existencia de centros especiales y consideran el lenguaje como el 
producto de la actividad integral del cerebro. Sin embargo, no puede 
negarse la importancia indiscutible que determinadas circuns- 
cripciones cerebrales y otros centros inferiores desempeñan en el me- 
canismo de esta función. 
En apoyo de estas afirmaciones, existe una enorme contribu- 
ción de pruebas clínicas y anatomo-patológicas, que demuestran no 
solamente la existencia de centros especializados sino, también, 
su mayor extensión y la existencia de nuevas vías de asociación en- 
tre los diversos centros cerebrales y los que se encuentran en los 
pisos inferiores del sistema nervioso central. Una lesión, interesando 
una de estas vías, en cualquier parte de su trayecto, puede deter- 
minar trastornos sin lesión del centro mismo, que queda, por decirlo 
así, aislado del conjunto, bloqueado e incapacitado para poder tras- 
mitir a los centros vecinos o al aparato periférico el producto de su 
actividad y a su vez recibir las incitaciones del mundo exterior, in- 
dispensables para su funcionamiento normal. Es, pues, el conoci- 
miento de los límites de los distintos centros del lenguaje, de sus 58 
vías de asociación y de sus relaciones con los centros inferiores lo 
que aclara y precisa el mecanismo no solamente del lenguaje normal 
sino del lenguaje patológico y permite una interpretación ver- 
daderamente patogénica. 
El aparato del lenguaje comprende tres partes principales, 
cuya integridad anatómica y normal fisiologismo, es indispensable 
para su funcionamiento. El primer sistema es el de las vías aferentes, 
que conducen las impresiones auditivas y visuales a los centros cere- 
brales, donde deben experimentar una cierta elaboración; a través 
de estas vías aferentes se realiza el período de incidencia como lo 
llama Luys (l);es decir, la trasmisión de las impresiones sensoriales, 
percibidas por las terminaciones acústicas (órgano de Corti) y vi- 
suales (retina) a los centros de estas imágenes, situadas en la región 
posterior de la corteza cerebral. El segundo sistema está constituido 
por los centros que, según Grasset (2), pueden agruparse en distin- 
tas categorías:-a) centros en los cuales se hace la elaboración del 
pensamiento utilizando las impresiones recibidas;-b) centros en 
los cuales se hace la elaboración de la respuesta a una pregunta dada; 
c) centros en los cuales los pensamientos-respuestas se transforman 
en signos. El tercer sistema del aparato del lenguaje está constituido 
por las vías eferentes, es decir, las vías encargadas de trasmitir al 
exterior el producto de la elaboración realizada en los diversos cen- 
tros especiales. Estas vías de suyo muy complejas se refieren al 
aparato de la fonación y de la articulación de las palabras, de los 
movimientos musculares asociados de la mano, órgano periférico del 
lenguaje escrito, y, por último, de los miembros superiores y de 
todo el cuerpo para la mímica. Estas vías realizan lo que Luys de- 
nomina período de emisión, es decir, el encadenamiento de las ac- 
ciones psíco-intelectuales y de las acciones automáticas. 
Grasset, el ilustre autor de «La Physiopathologie Clinique*, 
ha tratado de explicar por medio de una esquema muy simple y su- 
gestivo el mecanismo del lenguaje. 
(1) Etudesde Physiologie et de Pathologle cerebrales, 1874, Pág 114-115. 
(2) Grasset, Physiopathologie Clinique, 1912, tomo III, Pag. 683. 59 
Esquema del Profesor Grasset 
Grasset explica de la manera siguiente una conversación «las pala- 
bras pronunciadas y escuchadas por el aparato auditivo son condu- 
cidas al centro auditivo (A) de las palabras, donde evocan el pensa- 
miento correspondiente, y de allí a los centros psíquicos superio- 
res (O) donde se elaboran las respuestas; luego va al centro 
(M) de formación de las palabras, se transforman en palabras 
y luego son conducidas al aparato de la fonación y de la articulación» 
(1) Este mismo mecanismo puede aplicarse a las diversas funciones 
del aparato del lenguaje. 
Desde luego, como dice Grasset, el esquema, al que nos hemos 
referido, «no tiene ninguna pretensión en ser una demostración ca- 
tegórica; no es, como todos los esquemas, sino un simple medio de 
demostración». Este esquema tiene, por otra parte, la gran ventaja 
de explicar fácilmente los diversos trastornos del lenguaje y facili- 
tar, por consiguiente, la explicación clínica de ellos. 
(1) Grassbt, Loe. cit. Págs. 683 y 684. 60 
Hay dos órdenes de lenguaje: el lenguaje voluntario y el lengua- 
je automático. El lenguaje voluntario está caracterizado por la in- 
tervención de la esfera personal del individuo, es decir, del centro 
O, como lo llama Grasset; la idea elaborada en este centro es ex- 
presada sin necesidad de estímulo externo por medio de la palabra, 
de la escritura o del gesto. Pero el lenguaje voluntario puede ser 
también provocado, por ejemplo: una impresión auditiva o visual 
puede incitar el funcionamiento del mencionado centro O., como 
en el caso de una conversación o de una pregunta por escrito. En 
ambos casos, la esfera personal, conciente y voluntaria, interviene en 
el mecanismo del lenguaje. El lenguaje puede ser automático; 
es decir, el centro O no interviene en el ciclo que constituye este 
complejo movimiento reflejo, que en último análisis es el lenguaje. 
Tal sucede, por ejemplo, cuando el individuo sujeto a una re- 
flexión profunda, es excitado por una pregunta; en este caso, res- 
ponde automáticamente, inconcientemente, mientras que sus cen- 
tros psíquicos superiores continúan el proceso mental. En este caso, 
se ha limitado el circuito que debe recorer el fenómeno reflejo: la 
fase central, intra cerebral como la llama Luys, es muy corta: solo 
intervienen los centros poligonales (Grasset). La existencia de este 
lenguaje automático queda demostrada por la evolución ontogé- 
nica y la fisiología patológica. El niño en los primeros estadios lin- 
güísticos pone únicamente en juego los centros automáticos; más 
tarde interviene el centro 0 (Grasset) con el desarrollo paralelo de 
la «sensibilidad electiva por las cosas», es decir, cuando todas las 
fuerzas psíquicas del individuo colaboran en la construcción de la 
personalidad conciente y libre. En el vasto campo de la medici- 
na mental los centros automáticos funcionan muchas veces exclu- 
sivamente;,tal sucede en el hipnotismo, en los famosos médiums, y en 
general, en todos los casos en los cuales hay disociación del psi- 
quismo. 
La función del lenguaje resulta, en resúmen, de la colaboración 
de tres órdenes de centros, asociados por vías más o menos comple- 
jas que no han sido precisadas hasta el presente. Estos centros son: 
centro superior, centro automático o poligonal y centro de expresión 
(Grasset). Esta división está apoyada por la fisiología y la clínica. 
Legroux (1) ha tiempo decía: «la enfermedad mostrándonos las 
diversas alteraciones del lenguaje, la disociación posible de sus dife- 
rentes modos de expresión y las lesiones que pueden dificultarla, 
ha disecado, por decirlo así, la función e indicado su probable loca- 
(1) A. Legroux.-De L' Aphasie, 1875, Pág. 47. 61 
lización. Por otra parte, los progresos recientes de la anatomía 
patológica, han ratificado estas inducciones hipotéticas dándoles 
legitimidad. 
La evolución de estos centros está sujeta a la ley general del 
desenvolvimiento orgánico: «no es de un golpe y desde el primer mo- 
mento que las zonas de la esfera intelectual forman parte en la evo- 
lución regular del lenguaje articulado. Esta función particular de 
emitir sonidos articulados, que no es en definitiva sino una de las 
modalidades de la motricidad voluntaria, sufre como todas las ope- 
raciones similares, un desarrollo gradual, un perfeccionamiento 
sucesivo, al cual no se llega sino poco a poco para revelarse después 
en toda su expansión». El niño no posee al aprender hablar sino el 
uso de sus centros automáticos: repite las palabras que oye sin com- 
prender su significación y sin imprimirle carácter personal: es la 
etapa denominada ecolalia. El niño que balbucea las primeras pala- 
bras las desnaturaliza; este fenómeno mental rudimentario resulta 
del incompleto desarrollo de los elementos necesarios para constituir 
el arco reflejo. En la escritura ocurre el mismo fenómeno: «cuando 
se enseña a leer o a escribir a un niño éste actúa automáticamente: 
lee en alta voz su copia sin comprender, o mejor dicho no comprende 
más que el sonido o las forma de las letras y de las palabras; después 
escribe bajo el dictado y recita lo que se le enseña oralmente. Lenta- 
mente interviene su centro O y entonces comienza a comprender lo 
que dice o escribe» (1). Más tarde, a medida que el individuo evo- 
luciona psicológicamente, se establecen asociaciones complejísimas 
entre los múltiples elementos con los que se edifica la mentalidad. 
Pero, en este proceso interviene un nuevo factor: el sentimiento o 
como le llama Luys la «sensibilidad íntima». La afectividad predo- 
mina en los primeros años de la evolución psicológica del niño; en 
efecto, la palabra como simple valor ideológico no deja en el espí- 
ritu la más ligera huella: para que se grave en la memoria necesita 
llevar cierto potencial afectivo, cuya elaboración tiene como primera 
manifestación energética, la simple sensación sonora, primero, un 
sentimiento, más o menos vivo, intenso, gérmen de un acto volitivo, 
más o menos inmediato, después. 
Al ocuparnos de la ontogenia del lenguaje hemos dicho que los 
adultos intervienen en la formación del lenguaje infantil, asociando 
las palabras a los objetos que representan; pues bien, estos objetos 
producen al niño placer o desplacer: al escuchar la palabra, que de- 
signa un objeto determinado, el niño no solamente repite automáti- 
(1) Grasset, Loe. cit. Pag 690t 62 
camente las palabras sino evoca la satisfacción o el desagrado que 
el objeto le ha producido; por consiguiente, el niño asocia la palabra 
a la idea y al sentimiento, que son los determinantes de la acción. 
La repetición de este fenómeno fortalece las asociaciones estableci- 
das, contribuyendo a la formación de la personalidad conciente. 
La palabra no sería, como dice Luys, sino la reacción extrínseca del 
sensor ium en actividad. «La palabra es, pues, en el momento de su 
incubación, en la esfera psico-intelectual, una operación fisiológica 
compleja que pone en juego todas las fuerzas vivas del individuo 
y que totaliza la sensibilidad íntima; es, en suma, la expresión somá- 
tica la más viva, la síntesis más concreta de las energías nerviosas 
del individuo en acción». (1) 
¿Cuál es la evolución fisiológica del lenguaje?-En las prime- 
ras fases del desarrollo del lenguaje «todas las neuronas psíquicas 
del niño, se reunen y colaboran en la palabra y en la escritura». 
La personalidad conciente del niño interviene incesantemente en 
el aprendizaje de cada vocablo o en la expresión de cada imágen 
gráfica; pero,a medida que se opera el desarrollo de los diversos cen- 
tros del lenguaje, estos van adquiriendo cierta autonomía funcional. 
Las incitaciones que parten de los centros cerebrales a los centros 
bulbares y cerebelosos, por intermedio de fibras que emergen de la 
corteza cerebral y de los cuerpos estriados para dirigirse luego hacia 
el pedúnculo y terminar en los núcleos mencionados, «son transfor- 
madas, por la acción metabólica propias de estas aglomeraciones 
de sustancia gris (núcleos bulbares y cerebelosos), para resolverse, 
definitivamente, en reacciones musculares extrictamente coordina- 
das y convertidas de alguna manera en expresiones somáticas de su 
propagación continua hacia el exterior» (2) Por este mecanismo van 
constituyéndose los centros inferiores automáticos, cuyo funciona- 
miento significa una economía considerable de energía nerviosa; 
se realiza, como dice Luys «un trabajo íntimo de sustitución lenta 
de la actividad automática a las influencias de la voluntad, de tal 
manera, que cualquiera excitación despierta inmediatamente la 
serie de sonidos articulados o de movimientos coordinados que estu- 
vieron sujetos antes a la dirección inmediata y continua de la volun- 
tad conciente». En resúmen, se realiza una especialización e indi- 
vidualización creciente de los diversos grupos de centros (Grasset). 
El centro O, va adquiriendo autonomía mientras que los centros infe- 
riores adquieren, igualmente, cierta independiencia que les permite 
realizar actos más o menos complejos y útiles. 
(1) Luys, Loe. cit. PÁg. 118. 
(2) Luys, Loe. cit. Pág. 119. 63 
El aparato del lenguaje comprende, en primer lugar, un centro 
superior (centro O del esquema de Grasset) cuya localización no 
ha sido hecha definitivamente hasta el presente; Grasset lo 
coloca en la corteza de la circunvoluciones prefrontales. Los centros 
automáticos especiales se les ha reunido bajo la denominación ge- 
neral de zona del lenguaje. Esta extensa zona puede definirse como 
la parte de la corteza cerebral izquierda que ocupa la mayor parte 
de las circunvoluciones que circunscriben la cisura de Silvio, cir- 
cunvolución formada a expensas de las circunvoluciones vecinas de 
los lóbulos frontal, temporal y parietal. Esta vasta zona forma una 
especie de herradura abierta hacia arriba en cuya concavidad recibe 
la parte inferior de la zona sensitivo-motriz. 
La zona del lenguaje se divide en los siguientes centros: Io. 
centro motor o de Broca, constituido por el pié de la tercera circun- 
volución frontal izquierda, el opérculo frontal y la corticalidad in- 
mediata vecina, que se extiende hasta la parte anterior de la ínsula. 
La existencia de este centro motor es objeto de controversias sobre 
las cuales insistiremos a propósito de la afasia motriz. 2o. Centro 
gráfico de Exner, situado en el pié de la segunda circunvolución 
frontal izquierda. Este centro ha sido negado por Marie. 3o. Centro 
visual de las palabras está situado en la parte posterior de la zona, 
en el pliegue curvo izquierdo. 4o. Centro auditivo de las palabras si- 
tuado en la parte posterior de las dos primeras circunvoluciones 
temporales izquierdas. Brissaud ha localizado este centro en la par- 
te media de la primera circunvolución temporal. 
Los diversos centros del lenguaje están unidos por sistemas 
especiales de fibras entre sí y con los centros generales ya del mis- 
mo hemisferio, ya del hemisferio opuesto. Estas fibras de asociación 
son, según Dejerine (1), las siguientes: Io. Fibras cortas de asocia- 
ción, que unen dos circunvoluciones vecinas; 2o. Fibras de asociación 
intra corticales que ocupan la capa profunda de la corteza; 3o. Las 
fibras tangenciales que recubren la periferia. Estos tres grupos de 
fibras constituyen las fibras propias de la zona del lenguaje. 
Otro grupo de fibras establece conexiones entre los diversos 
centros del lenguaje y ocupa la sustancia blanca indiferenciada del 
hemisferio. Este grupo está compuesto de las siguientes fibras: 
Io. fibras medianas de asociación, en particular el haz longitudinal 
superior o haz arqueado que une la región de Broca a la región de 
Wernicke. En la constitución de la sustancia blanca diferenciada 
se encuentran haces que establecen conexiones entre los diversos 
(1) J. Dejerine, Semiologie Des Affections Du Systeme Nerveux., pág. 108, 1914. 64 
centros; a saber: el haz longitudinal inferior que reune la región vi- 
sual general al pliegue curvo y la región de Wernicke; el haz occipi- 
to-frontal, que establece debajo del epéndimo ventricular la cone- 
xión del lóbulo occipital con los lóbulos temporal y frontal. Por 
último, hay que considerar como un gran medio de unión entre los 
diversos centros del lenguaje el cuerpo calloso. Los centros del len- 
guaje son vecinos a los centros generales psico-sensoriales que po- 
seen una localización bilateral. 
Como veremos, a propósito del estudio de la afasia, el conoci- 
miento de estas diversas vías de comunicación entre los diversos 
centros funcionales, especiales y generales, nos permite interpretar 
anatomo-clínicamente los trastornos del lenguaje. 
De la zona del lenguaje parten tres grandes grupos de fibras 
que se dirijen al tálamo óptico, donde se detienen definitivamente. 
Estos tres grupos están constituidos: Io. por fibras procedentes de 
la región de Broca, que pasan por el segmento anterior de la cápsula 
interna y alcanzan la parte inferior del tálamo; 2o. fibras proceden- 
tes de la región de Wernicke que pasan por el segmento sublenti- 
cular de la cápsula interna y alcanzan la parte posteroventral del 
tálamo y el cuerpo geniculado interno; 3o. fibras procedentes del 
pliegue curvo que pasan por el segmento retrolenticular de la cáp- 
sula interna y se dirige al pulvinar y a la parte vecina del núcleo 
externo. A su vez, es probable que del tálamo se irradien fibras de 
asociación hacia la zona del lenguaje. Como veremos, el tálamo posee 
las mismas divisiones territoriales que el cerebro, no solamente en 
lo que se refiere a las funciones esplácnicas, como lo ha demostrado 
Bechterew, Sherrington, Mosso, Bianchi, Pellagani y otros, 
sino también a las funciones del lenguaje; por consiguiente, es lógico 
suponer que una lesión talámica determine trastornos del lenguaje 
que varíen según el territorio lesionado. 
Las vías eferentes del aparato en cuestión, tienen su origen en 
la corteza cerebral. Brissaud (1) ha situado el punto de partida de 
estas vías en el opérculo de Arnold situado en ambos hemisferios ce- 
rebrales; esta región es el centro cortical de los movimientos del 
facial inferior, del hipogloso, del nervio masticador, del gloso-fa- 
ringeo y del espinal. Estas fibras atraviesan el centro oval, pasan por 
la rodilla de la cápsula interna y descienden para situarse en el seg- 
mento interno del pié del pedúnculo cerebral; al salir del pedúncu- 
lo estas fibras se entrecruzan antes de terminar en los núcleos de 
los nervios ya indicados, situados como sabemos en el bulbo. En es- 
tos núcleos bulbares tienen origen los nervios precitados, que se di- 
(1) Brissaud, LeSons sur les matadles nerveaux, 1899, II, Pág. 316. 65 
rigen luego a las diversas partes del aparato de la fonación. Los cen- 
tros motores del opérculo rolándico tienen una acción bilateral co- 
mo lo han demostrado hace ya tiempo las investigaciones de Hors- 
ley y Beevor. Los estudios realizados sobre la acción bilateral de- 
cada hemisferio cerebral en el hombre (1) demuestran, con pruebas 
clínicas, que «la articulación de las palabras es comandada por cen- 
tros bilaterales situados en los dos hemisferios y que actúan cada 
uno bilateralmente». Los nervios que parten de la sustancia gris 
bulbar se dirigen a la faringe, laringe, lengua, labios, mejillas, velo 
del paladar, etc. que forman parte del aparato de la fonación y la 
articulación. Por consiguiente, el sistema nervioso del aparato de 
la fonación está compuesto de dos neuronas: Io.- neurona opércu- 
lo-bulbar, 2o.- neurona bulbo-muscular. Al estudiar las disartrias 
veremos que las lesiones que interrumpen la continuidad de estas 
dos neuronas, a lo largo de su trayecto, determinan trastornos mas 
o menos graves o permanentes. 
El aparato del lenguaje mímico.- Estudiando las diferentes 
formas del lenguaje nos hemos ocupado de la mímica y sus relacio- 
nes con la expresión del sentimiento, que constituye la raíz del len- 
guaje en general; el lenguaje intelectual, propiamente dicho, deri- 
va, por cierta sustitución de valores, del emocional. En el lenguaje 
mímico hay que distinguir dos formas: la mímica del pensamiento 
y la mímica emotiva o expresión de las emociones como la llama Dar- 
win. La mímica-lenguaje, como la califica Grasset (2), puede a su 
vez ser voluntaria o automática como la función general del len- 
guaje. 
La patología ha permitido aislar la mímica emotiva de la 
mímica-lenguaje. Trousseau fue el primero en observar en los afá- 
sicos la pérdida de la mímica intelectual con conservación de la mí- 
mica emotiva. Así, refiriéndose a un afásico, dice: «lloraba cuando 
estaba triste, cuando tenía necesidad imperiosa de llorar; pero, si 
al contrario quería simular el llanto o la expresión fisonómica de la 
tristeza, para expresar un pensamiento triste, que el quería comu- 
nicar, sin sentirlo actualmente, le era imposible».Sobre este parti- 
cular ha llamado últimamente la atención Pierre Marie. 
Algunos autores, como de Sanctis, dicen que «todo pensamien- 
to no es sino una combinación mas o menos armónica de elementos 
afectivos y de elementos intelectuales. La prevalencia de los unos 
(1) Grasset, Acction bilaterale de chaqué hemisphere cerebrale chez l'homme 
«Biológica».-Tome 1°. 1912, Pág. 294. 
(2) Grasset, Physio Pathologie Clinique. Tome 3o. Pág. 645. 66 
sobre los otros le daría cierto carácter de especificidad; pero, en to- 
do individuo-continúa el autor-el término de la combinación 
cambia continuamente de valor» (1) Los datos de la clínica, corro- 
borados por la autopsia, sobre los cuales insiste Nonhangel, demues- 
tran que cuando en la parálisis facial se conservan los movimien- 
tos expresivos de la risa el tálamo y la corona radiante están ile- 
sos, y cuando, al contrario, este movimiento mímico no puede rea- 
lizarse se encuentran lesiones. Estos datos anatomo-patológicos 
unidos a las observaciones de Trousseau nos inclinan a pensar, con 
el profesor Grasset, que si la mímica en general se ejerce por los 
mismos músculos, y por consiguiente con el mismo aparato nervio- 
so periférico, el aparato nervioso central no puede ser el mismo para 
la mímica intelectual y la emotiva. 
La vía de la mímica voluntaria es distinta que la que recorre 
la mímica automática. La primera es la vía córtico-bulbar que se ex- 
tiende desde la corteza cerebral hasta el bulbo pasando por la cáp- 
sula interna; en cambio, la vía para el movimiento mímico involun- 
tario es aquella que se dirige al bulbo pasando por el tálamo optico; 
via tálamo-bulbar. Según Kirchoff, citado por De Sanctis (2), el 
núcleo medio del tálamo sería el centro coordinador de la mímica al 
cual estarían unidos los centros mímicos corticales, situados en la 
segunda y tercera circunvoluciones frontales y en la parte anterior 
de la región insular. El tálamo constituye, pués, como lo había de- 
mostrado hace tiempo Meynert, un gran centro reflejo independien- 
te del sistema córtico-bulbar unido por medio de vías aferentes y 
eferentes al bulbo y a la médula, de una parte, y a la corteza cere- 
bral de otra. 
El aparato de la mímica está subordinado a la acción bilateral 
de cada hemisferio. La patología asi lo demuestra: el llanto y la risa 
espasmódicos se presentan con frecuencia en la hemiplegia bilate- 
ral (3). La independencia del aparato mímico reflejo ha sido puesta 
en evidencia por la experimentación; la destrucción del tálamo en 
los animales deja íntegro el movimiento voluntario, fenómeno que 
se produce también en el hombre, como lo pone en relieve los casos 
de disociación de las formas mímicas y las revelaciones necrópsicas. 
De Sanctis (4) admite que la vía córtico-bulbar esta destinada 
a funcionar exclusivamente en el caso de un movimiento volunta- 
rio inusitado, verdaderamente expresivo, es decir, cxpontá- 
(1) Sante de Sanctis, La mímica del perulero, 1904, Pég. 17. 
(2) Sante de Sanctis, Loe. cit. Pág. 52. 
(3) Grasset, Aclion b ilate rale de chaqué hemitphere cerebral chet l'homme, «Bio- 
lógica», I*, année, I 1912, Pág. 29 1. 
(4) De Sanctis. Loe. cit.. Págs. 56 y 57 67 
neo. En todos los otros casos, funciona solamente para reforzar y 
disciplinar la acción del sistema mímico-talámico y en casos de le- 
siones de ese sistema para compensar y suplir sus funciones. En la 
expresión mímica ordinaria del hombre, la acción de las dos vías 
nerviosas, ya mencionadas, es sinérgica: hay lo que llama De Sanctis 
una inervación asociada de las vías córtico-bulbar y córtico-tálamo- 
bulbar; esta inervación asociada puede aceptarse si Suponemos la 
existencia de relaciones anatómicas entre las dos vías, al nivel de la 
corteza cerebral. 
En estado normal, el aparato de la mímica funciona sinérgica- 
mente con los centros verbales del lenguaje; este fenómeno se expli- 
ca no sólo anatómicamente por las relaciones que deben existir en- 
tre los centros correspondientes sino también, por la psicología. 
En efecto, la palabra es la expresión suprema del pensamiento 
y contiene cierta tonalidad sentimental; por otra parte, el lenguaje 
mímico es la expresión primitiva del pensamiento y ha dejado a 
través de la vida de la especie hondas huellas que despiertan evoca- 
ciones kinestésicas en relación con las emociones que las ideas pro- 
vocan. Cualquiera que sea la significación de la mímica intelectual, 
ya se trate de una simple derivación de la energía nerviosa, de una 
descarga del potencial cerebral o de un conjunto de signos regresi- 
vos, que en ciertos estados adquieren toda su intensidad y exa- 
geración, el hecho indiscutible es que la mímica juega un papel de 
primer orden en la expresión del pensamiento y por lo tanto es 
necesario conocer su patología. Patología del Lenguaje 
Los trastornos del lenguaje constituyen capítulo importante 
para el médico y el psicólogo, pues su estudio analítico contribuye 
al mejor conocimiento del mecanismo de la inteligencia: en cierto 
modo es un método patológico de estudio de esta función. 
La multiplicidad de aspectos clínicos que ofrece la patología 
del lenguaje, la incertidumbre que existe sobre la localización pre- 
cisa de los distintos centros de la palabra, la existencia de tipos clí- 
nicos de fisonomía semejante que responden a lesiones diversas por 
su topografía y caracteres anatomopatológicos; todo este conjunto 
de razones no permiten, actualmente, hacer una clasificación ana- 
tómica, rigurosamente científica, y obligan a enumerar simplemente 
las diferentes formas en función de su alteración dinámica. 
Los trastornos del lenguaje pueden agruparse en tres grandes 
categorías: l.° Trastornos del lenguaje verbal, 2.° Trastornos del 
lenguaje mímico y 3.° Trastornos del lenguaje musical. 
l.° Trastornos del Lenguaje verbal 
I.-Afasia 
El problema de la afasia estuvo ligado en su origen al no menos 
importante de las localizaciones cerebrales. A fines del siglo XVIII 
y principios del siglo XIX, la fisiología del sistema nervioso, adqui- 70 
rió, merced a la experimentación, un impulso extraordinario. Gall 
crea, en 1808, su sistema de frenología u organología cerebral', este 
sistema tuvo el mérito de suscitar el problema de las localizaciones 
cerebrales y combatir la doctrina de la homogeneidad funcional del 
cerebro, defendida ardorosamente por Flourens (1). Es a partir de 
esta época, que el problema de la afasia vino en apoyo del de las 
localizaciones. David Ferrier (2) refiriéndose a esta cuestión, dice: 
«la coincidencia notable y frecuente de la afasia o pérdida de la fa- 
cultad del lenguaje con el reblandecimiento de ciertas partes de la 
región frontal del hemisferio izquierdo (vagamente indicadas por 
Bouillaud y Dax, pero definitivamente fijadas por Broca en la 
parte posterior de la circunvolución frontal, y corroborada por una 
multitud de casos recojidos desde esa época), han servido para ha- 
cer a la doctrina de la equivalencia funcional por lo menos dudosa». 
Después de Gall «cuyas tentativas fueron mucho más teóricas que 
científicas»-como dice Lepine-se destaca la gran figura médica 
de Bouillaud, en 1825. Gall había localizado la función de la 
palabra en la región frontal del cerebro, en las circunvoluciones que 
descansan en las bóvedas orbitarias; Bouillaud, apoyado en ob- 
servaciones anatomo-clínicas, sostiene esta localización y extiende 
la zona del lenguaje a la sustancia blanca subyacente del centro 
cortical; en la sustancia gris reside el centro funcional, la sustancia 
blanca contiene los conductores o vías que llevan al exterior el pro- 
ducto elaborado en el centro indicado. Gall y Bouillaud son los 
verdaderos precursores en el estudio de la afasia. 
En 1836, Dax, médico de Sommieres, en una comunicación 
presentada al Congreso Médico de Montpellier, establece que las 
lesiones del lóbulo anterior del hemisferio izquierdo producen hemi- 
plegia derecha acompañada de afasia. En 1863, Gustavo Dax, 
hijo del anterior, presenta a la Academia de Medicina de París las 
conclusiones de Dax (padre) que había caído en lamentable olvido. 
Hasta esa fecha Paul Broca no había presentado ninguna comuni- 
cación de carácter definido sobre la localización del lenguaje habla- 
do; fué solamente en 1865 que sitúa el centro motriz de la palabra 
en el pié de la tercera circunvolución frontal izquierda. El centro 
motriz de Broca, circunscrito al pie de la indicada circunvolución, 
fué extendido por Meynert (3), en 1866, al grupo de las circunvo- 
luciones de la ínsula; las investigaciones de Lepine (4) y de Clozel 
(1) Soury, Les Fonctionsdu Cerveau, 1812, pag. 8. 
(2) David Ferrier, Les Fonctions du Cerveau, 1878, pag. 202. 
(3) Meinert. Zeitschrift der Gesetlschaft der Aerzte, 1880 pág. 13. (cit. por Gra- 
sset loe. cit. pág. 18). 
(4) Lepine. Bull dt la Soc. Anat. 1874, pág. 363 (cit. por Grasset, loe. cit. p. 18). 71 
de Boyer (1) confirman la observación de Meynert En todo este 
largo período del estudio de la afasia, las investigaciones son en su 
mayoría macroscópicas. Trousseau (2) en sus brillantes lecciones clí- 
nicas se ocupa de la afasia; acepta las conclusiones de Broca y por 
primera vez llama la atención sobre los trastornos de la inteligencia 
en los afásicos. En 1877, Wernicke describe la afasia sensorial y 
define la sordera verbal; Kussmaul (1876) y Charcot (1883) des- 
criben la ceguera verbal, localizándola en el lóbulo parietal con parti- 
cipación del pliegue curvo o sin él. Exner, en 1881, localiza el centro 
gráfico en el pie de la segunda circunvolución frontal izquierda. 
Charcot, que es el más alto representante de la neurología de 
su época, acepta los cuatro centros clásicos del lenguaje y describe 
cuatro tipos mentales: el verbomotor, el motorgráfico, el auditivo y el 
visual, según predominen en la educación del lenguaje tal o cual cate- 
goría de imágenes. Después de Charcot, una falanje ilustre de dis- 
cípulos, alumnos de la famosa escuela de la Salpetriere, extiende el 
dominio del lenguaje y establece las siguientes formas de afasia: 
subcortical, intercortical, y supracortical. Los dos últimos represen- 
tantes de la neurología francesa, Dejerine y Pierre Marie sos- 
tienen tesis contrarias. El primero de los citados es continuador de 
la doctrina clásica Broca-Wernicke; el segundo sostiene la doctrina 
unitaria, que tiene en Trousseau un precursor. 
En 1906, Pierre Marie (3), y su discípulo Moutier, inician 
la revisión del problema de la afasia; niegan al centro motriz de 
Broca participación en el mecanismo del lenguaje y consideran la 
zona de Wernicke como un centro intelectual, cuya lesión, cualquiera 
sea su extensión, produce un debilitamiento de la inteligencia, causa 
de la afasia. La afasia de Broca no es según Marie, sino la afasia 
de Wernicke más la anartria, es decir, la imposibilidad de articular 
palabras por lesión del cuadrilátero ínsulo-lenticular. En los últimos 
años se han lanzado algunas teorías que participan de las ideas fun- 
damentales de Broca-Wernicke-Dejerine o de Marie, con li- 
geras modificaciones. Citaremos la de H. Bernheim, que concep- 
tuamos como las más original; respecto a las demás, haremos men- 
ción de ellas a través del estudio de este interesante trastorno de 
la palabra. 
El profesor Bernheim de Nancy (4) ha combatido, desde el año 
1895, en el Congreso de Medicina de Lyón, la concepción clásica de 
(1) Bayer. Estudes topographiques sur tes lesions corticales des hemispheres du 
cerveau (These de París, 1879, N.° 115 (cit. por Grasset, loe cit. pág. 19) 
(2) Trouseau. Clinique Medícale de L'Hotel Dieu de París, 1865 pág. 610. 
(3) Pierre Marie. Revisión de la question de l'aphasie, etc, Semaine Medícale, 
1906, N.° 48. 
(4) Bernheim, Doctrine de L'Ap hasie, 1907. 72 
la afasia negando la existencia de los «pretendidos centros de me- 
moria fonética, gráfica, auditiva y visual de las palabras» Bern- 
heim se apoya en los hechos siguientes: l.° Las lesiones de las cir- 
cunvoluciones temporales primera y segunda, consideradas como 
centro de la memoria acústica de la palabras, o las del lobulillo pa- 
rietal inferior y pliegue curvo, consideradas como centro de las imá- 
genes visuales, no determina jamás sordera, ni ceguera verbal perma- 
nentes; la única conclusión que puede deducirse, es que las lesiones 
de estos centros pueden impedir la evocación de los recuerdos acús- 
ticos y visuales. 
En el mecanismo del lenguaje acepta las tres etapas siguientes: 
a)-la percepción bruta, esta consiste en la simple percepción de 
una palabra por vez primera; el individuo no le asigna a la palabra 
ningún valor ideológico; á)-percepción con recuerdo de la misma 
percepción ya producida; etapa que consiste en la evocación de la 
imagen-recuerdo, a consecuencia de la repetición de una misma pa- 
labra: esta imagen sugiere la idea; se trata, pues, de un fenómeno 
psíquico; c)-percepción con recuerdo de la misma impresión ya pro- 
ducida, y, además en su asociación con las imágenes sensoriales que 
la interpretan. Esta etapa es complejísima y consiste en que a la 
imagen acústica de la palabra, se añaden otras imágenes sensoriales 
correspondientes a las diversas cualidades del objeto que la palabra 
simboliza; estas asociaciones desempeñan un papel muy importante 
porque en caso de que la imagen acústica no pueda ser despertada, 
basta la evocación de una sola de las otras imágenes asociadas para 
evocar la imagen acústica del objeto; tal sucede, por ejemplo, en 
la llamada afasia óptica de Freund. Esta tercera etapa no podría rea- 
lizarse en los centros sensoriales específicos; se efectuaría en la esfera 
psíquica, es decir en el lóbulo frontal anterior. Las diversas impre- 
siones sensoriales, percibidas al nivel de los centros especiales, se- 
rían trasmitidas a la esfera psíquica donde sufrirían una elaboración 
especial, para ser convertidas en idea. Esta esfera no estaría divi- 
dida en zonas especiales destinadas a la percepción de las diversas 
imágenes: «las imágenes-recuerdos no resultarían de impresiónes 
localizadas en un punto del cerebro sino de modalidades celulares 
especiales determinadas por cada impresión y susceptible de repro 
ducirse» (1). 
Apoyado en esta hipótesis, Bernheim se esfuerza en explicar 
los síntomas de la afasia sensorial. Un enfermo atacado de sordera 
verbal, por lesión de las circunvoluciones temporales ya conocidas, 
no entiende las palabras que se le dirigen, porque para ser compren- 
(1) Bernheim, Loe cit, Pág. 10. 73 
didas se requiere que las palabras escuchadas accionen la esfera psí- 
quica; es decir, despierten no solamente la imagen acústica de la 
palabra, sino igualmente las otras imágenes sensoriales que le están 
asociadas, que contribuyen a la interpretación ideológica de la pa- 
labra. Este fenómeno no puede efectuarse porque la vía de comuni- 
cación del centro acústico con la esfera psíquica está interrumpida. 
Más adelante veremos como Grasset explica esta afasia que él lla- 
ma supranuclear. Este enfermo puede evocar sin embargo las imá- 
genes acústicas de las palabras cuando habla expontáneamente, 
porque las imágenes acústicas que residen en la esfera psíquica no 
han sido lesionadas, y las vías que conducen estas imágenes a los 
centros bulbo-medulares de la articulación de las palabras están 
intactos. 
Otro de los hechos en los cuales fundamenta Bernheim 
su nueva concepción de la afasia, es que el centro de Broca no juega 
ningún papel en la función del lenguaje; el autor cita en apoyo de su 
tesis numerosas observaciones clínicas comprobadas por la necropsia. 
Para Bernheim «el cerebro, órgano del pensamiento, elabora la 
palabra interior; la coordinación motriz fonética es realizada por el 
bulbo y la médula» (1). La afasia motriz se explicaría por una inte- 
rrupción de la vía que se extiende del centro psíquico superior a 
los núcleos bulbares del aparato de la fonación, es decir, del facial, 
del espinal, del hipogloso, etc. La afasia se explicaría por idéntico 
mecanismo. 
De la somera exposición que hemos hecho de la doctrina de 
Bernheim se deducen tres conclusiones: l.°-no existen centros 
especiales autónomos de las imágenes verbales, 2.°--el lenguaje es 
función exclusiva del centro psíquico superior; 3.°-no hay afasias 
corticales; todas las afasias son de conductibilidad, es decir, sub- 
corticales. 
Las doctrinas de Marie y de Bernheim han suscitado violen- 
tas controversias y contribuido a efectuar nuevas y prolijas investi- 
gaciones sobre este interesante asunto. Grasset, Dejerine, Min- 
gazzini, Luciani objetan la tésis de Marie con argumentos clínicos 
y anatomo-patológicos. 
Comienza el profesor Grasset (2) por declarar que Marie no 
niega la existencia de las localizaciones cerebrales ya que considera 
la zona de Wernicke con un centro asociativo, según la concepción 
de Flechsig; Marie reduce la zona del lenguaje a las partes media y 
posterior de la zona generalmente admitida, negando la existencia de 
la circunvolución de Broca como centro motirz de la palabra. Re- 
(1) Bernheim, Loe cit, Pág. 20. 
(2) Grasset. Loe cit. T. 3.» Pégs. 738 a 745. 74 
futando esta conclusión, Grasset dice que «el centro de Broca no 
es un centro matemático; no es una zona tan circunscrita cuya inte- 
gridad o destrucción completas son fáciles de constatar». La des- 
trucción de una parte de este centro (Marie cita casos de lesión del 
centro de Broca sin afasia motriz) no es suficiente para determinar 
la afasia, pues es posible que las partes vecinas ejerzan una función 
de suplencia, ya que esta puede curar sin que la lesión esté reparada. 
Esta hipótesis de Grasset descanza, desde luego, sobre obser- 
vaciones clínicas severas y encuentra sólido apoyo en la evolución 
ontogénica de la palabra y la extensión del centro motriz 
Meynert fué el primero que en 1868 extendió el centro de 
Broca a las circunvoluciones de la ínsula, con el apoyo de 15 obser- 
vaciones. La lesión insular era muchas veces pura sin lesión de la 
tercera frontal izquierda (1) F. Bernheim (2), en 1901, resumiendo 
las observaciones fundamentales de Broca recuerda las conclusio- 
nes probables a las cuales llegó para establecer la localización del 
lenguaje articulado en la tercera frontal, e insiste sobre la penuria de 
estas observaciones para poder establecer en el pie de esta circunvo- 
lución la afasia motriz; Broca se limitó al estudio macroscópico de 
las lesiones de esta circunvolución, pues en esa época la anatomía 
patológica estaba en su infancia. Bernheim concluye diciendo que 
los límites de este centro motriz deben extenderse hasta el pie de 
la segunda frontal o a las circunvoluciones anteriores de la ínsula. 
Estos límites no han sido determinados hasta la fecha, dada la ex- 
tensión de los procesos anatomo-patológicos que determina la afa- 
sia; procesos que pueden ser a la vez corticales, subcorticales y cen- 
trales. Dejerine (3) afirma que esta localización es probable, 
pero no ha sido desmostrada. En todo caso, continúa Dejeri- 
ne, si las investigaciones ulteriores vinieran a extender este centro 
motriz la lesión que determinase la afasia respetaría el opérculo ro- 
lándico y el lóbulo frontal. 
Mingazzini (4) responde a las objeciones de Marie, sobre ca- 
sos de lesión de la frontal izquierda sin afasia, apoyándose en la 
doctrina de Gowers la cual admite cerca del fin de la pubertad 
ambos centros de Broca cooperan en la formación de las imágenes 
motrices del lenguaje verbal, y sólo más tarde la función se concen- 
tra en el hemisferio izquierdo en el dextrimano. No es extraño, dice 
Mingazzini, suponer que por alguna razón individual «la función 
del lenguaje pueda continuar y repartirse por toda la vida entre los 
(1) Grasset, Des localisations dans les Maladies Cerebrales. 1880, Pég. 18. 
(2) Fernand Bernheim, De l'aphasie motrice, 1901. 
(3) J. Dejerine, La aphasie motrice (La Presse Medícale, 1906. 
(4) Cit. por Lucjani, Fisiología Dell Uomo Volumen Terzo, pag. 745, 75 
dos centros de modo poco más o menos igual, sin que la supresión 
de uno de ellos determine la supresión de la capacidad del lenguaje 
articulado». La curación rápida de los casos de afasia motora en los 
niños habla en favor de la doctrina de Gowers. 
En cuanto a los casos de afasia sin lesión del centro de Broca, 
los trabajos recientes de Dejerine (1) demuestran que la afasia mo- 
triz puede producirse por lesiones de las fibras nerviosas subya- 
centes o de otra parte de la zona cortical del lenguaje. 
El cuadrilátero de Marie, comprendido entre dos líneas que pa- 
san por los límites anterior y posterior de la ínsula, en la cual este 
insigne neurólogo ha situado el centro de la anartria, es una región 
muy vasta que contiene haces de fibras y núcleos grises tan numerosos 
que, como dice Dejerine (2), «una localización tan extensa no puede 
ser una localización». Por otra parte, los trabajos de M. Dejerine- 
Kumpke efectuados en 1908, demuestran que «la cabeza y el pié de 
la circunvolución Broca forman parte integrante del cuadrilátero 
del cual ocupan la parte superior, anterior y externa, y que por lo 
tanto las lesiones subyacentes a la cabeza y al pié interesan el cua- 
drilátero». Mahaim (3) ha publicado tres casos de lesión de la zona 
lenticular sin afasia, que constituye la contra-prueba de las obser- 
vaciones anteriores; en efecto, en estos tres casos la lesión no alcan- 
zaba la altura de la ínsula y respetaba las fibras que establecen cone- 
xiones entre la tercera circunvolución frontal y el lóbulo temporal, 
fibras que pasan por el haz arqueado. 
Pierre Marie confunde la anartria con la afasia motriz «La 
anartria como la disartria son términos que se emplean para desig- 
nar los trastornos de la articulación de las palabras debidos a la 
parálisis, la atrofia, el espasmo o la ataxia de los músculos que 
entran en juego en el mecanismo de la palabra, trastornos que son 
de naturaleza absolutamente distinta de aquellos que existen en la 
afasia motriz» (4). Como ya lo decía Bouillaud (5) en 1825 «el 
afásico motor no es un anártrico» Para establecer el diagnóstico dife- 
rencial entre un afásico y un anártrico es necesario como aconseja 
Grasset (6), estudiar los casos en los cuales los síntomas y, por con 
siguente, las lesiones son incompletas y parciales como en el dis- 
fásico y el disártrico. El disfásico no encuentra las palabras que 
necesita, «dice una palabra por otra»; el disártrico posee el vocabu- 
(1) Dejerine, L'aphasie motrice et sa localisation corticale, L' Encephale, 1907, 
Pág. 471. 
(2) Dejerine, Loe cit. 1914 Pág. 73. 
(3) Mahaim, L'Encephale 1901, Pág. 479. 
(4) Dejerine, Loe cit. Pág. 73. 
(5) Bouillaud, Traité de Vencephalite, 1825. 
(O Grasset, Loe cit. Pág. 741. 76 
lario completo pero articula mal las palabras que pronuncia. Ade- 
más, desde el punto de vista anatomo-patológico la disartria-co- 
mo la anartria-desde luego-es debida a una lesión bilateral de 
los hemisferios, como lo había demostrado ya David Ferrier (1) 
«Fisiológicamente, dice Ferrier, los centros articuladores actúan 
bilateralmente, así como lo he demostrado experimentalmente: 
el centro de un hemisferio basta para inervarlos músculos articula- 
dores de los dos lados. Por consiguiente, la destrucción del centro 
articulador de un hemisferio no paraliza la articulación; si ella pro- 
duce algún efecto es una simple paresia del lado opuesto». 
En resúmen, ya que la afasia motriz no es consecutiva a las 
lesiones de la zona de Wernicke y del centro de la anartria, debemos 
inducir que ella responde a la lesión de algún otro centro, que Marie 
no señala, y que no puede ser otro que el centro propuesto por Bro- 
ca en 1861 y extendido hoy, por los continuadores de la escuela 
clásica, que respetando las antiguas adquisiciones han hecho nuevas 
conquistas en el dominio de la zona del lenguaje. 
Una cuestión sobre la cual insiste Maríe, y que constituye uno 
de los fundamentos de su doctrina de la afasia, es la naturaleza 
psíquica del lenguaje, considerado como el resultado integral del 
psiquismo, doctrina que tiene muchos puntos de contacto con la de 
Bernheim de Nancy. 
Los sostenedores de la doctrina clásica circunscriben la activi- 
dad mental del lenguaje «a las comunicaciones psíquicas del hombre 
con sus semejantes» y proponen las denominaciones de afasias psico- 
motriz y psico-sensorial a los trastornos consecutivos a la alteración 
funcional o anatómica de los centros respectivos. 
El único trastorno intelectual del afásico consiste en «la falta 
de comprensión de la idea expresada, es decir, el pasaje de la pa- 
labra-signo o símbolo a la idea en la afasia sensorial» (2) pero no, 
sobre el valor y la significación de las ideas una vez que han llegado 
al centro psíquico superior; en la afasia motriz el trastorno intelec- 
tual, propiamente dicho, no existe: lo único que el enfermo ha per- 
dido es la memoria (amnesia) de las imágenes fonéticas de la arti- 
culación. Dejerine, Dufour, Lotmar y sobre todo Dupre, han 
combatido la idea de que la afasia es el resultado de una «disminu- 
sión acentuada de la capacidad intelectual general». Dejerine dice 
que los trastornos psíquicos sistematizados de la afasia solo pueden 
producirse por lesiones del hemisfero izquierdo, mientras que los 
trastornos psíquicos generales se deben a modificaciones orgánicas 
o funcionales de ambos hemisferios. Los trastornos intelectuales de 
(1) D. Ferrier, Les Fonctions du Cerveau, 1878, Pág. 437. 
(2) Grasset, Loe cit. Pág. 743. 77 
los afásicos son de una gran variabilidad; son mayores en la afasia 
sensorial debido al rol que juega el centro acústico en la formación 
del lenguaje interior. Además, dependen de la extensión e intensidad 
de las lesiones, de su repercusión sobre las zonas vecinas, del estado 
de sus vasos, de la circulación y de la función renal y, sobre todo, 
en fin, de la edad del enfermo (Dejerine). La cultura anterior del 
enfermo influye poderosamente en las consecuencias de la afasia. 
Para Dejerine los trastornos de la inteligencia no serían la conse- 
cuencia de la afasia, (Marie) sino, al contrario, la supresión de las 
imágenes del lenguaje sería la causa de este debilitamiento intelec- 
tual. Como ya lo advertía Trousseau (1), Dejerine pregunta: 
¿cuál será el estado mental de un sujeto privado de la facultad de 
expresar sus pensamientos por medio de la palabra o no pudiendo 
entrar en comunicación con sus semejantes por la falta de compren- 
sión de las imágenes acústicas y visuales? Aislados del medio social, 
«verdaderos islotes en la sociedad», están condenados a una vida 
miserable e inútil. Es natural, pues, suponer que privados de la 
acción intelectual del medio y deprimidos por factores morales expe- 
rimenten un profundo decaimiento mental, capaz de colocarlos a 
los bordes de la demencia. 
En resúmen, la doctrina revolucionaria y audaz del profesor 
Marie no tiene otro mérito que haber despertado la atención de 
los investigadores sobre el debatido problema de la afasia. 
La doctrina del profesor Bernheim ha sido, también, objeto 
de refutaciones. Según este autor, las lesiones de la zona de Werni- 
cke no determinan jamás la afasia sensorial absoluta; el enfermo 
podría evocar las imágenes auditivas y visuales de la palabra al ha- 
blar expontáneamente, y, además, el enfermo al recobrar la salud 
vuelve a recuperar su léxico. Este hecho puede explicarse, con la 
doctrina clásica, fácilmente. Si el afásico sensorial encuentra las imáge- 
nes auditivas y visuales es porque las lesiones que han determina- 
do dicha afasia no son destructivas; se trata, como lo ha demostrado 
Dejerine, de lesiones reparables (sífilis) o de trastornos funcionales 
de orden circulatorio o conmocional; o bien puede ocurrir en estos 
casos un fenómeno de suplencia de parte del hemisferio opuesto. 
La nueva zona de Wernicke se organizaría lenta y progresivamente, 
como debe suceder en los casos de reeducación de la palabra en la 
afasia motriz; método que ha sido muy celebrado por muchas repu- 
taciones neurológicas. Esta creación de nuevos centros funcionales 
y específicos no tiene nada de extraordinario pues se sabe que en la 
ataxia locomotriz progresiva (tabes) es posible la organización de 
nuevos centros coordinadores del sentido muscular, cuya alteración 
(1) Trousseau, Loe cit. pág. 610. 78 
determina, como sabemos, la ataxia. Además, la curación de la afa- 
sia motriz en los niños, sobre la cual ha insistido Gowers, demuestra, 
categóricamente, la posibilidad de la formación de un nuevo centro 
motriz de la palabra. Uno de los puntos cardinales de la teoría de 
Bernheim es que las lesiones de la zona de Broca no determinan la 
afasia motriz. Niega, en general, las afasias corticales y solo acepta 
las afasias de conductibilidad. 
Es imposible aceptar únicamente la afasia de conductibilidad 
desconociendo la existencia de las diferentes variedades afásicas, 
estudiadas profundamente por el profesor Grasset. El carácter 
más importante de las afasias de conductibilidad es la conservación 
del lenguaje automático; en cambio, en las afasias poligonales o cor- 
ticales el lenguaje automático está profundamente alterado. Así, 
por ejemplo, si el centro poligonal auditivo está lesionado o inhibido 
el lenguaje automático no se realiza por que las imágenes auditi- 
vas que deben estimular el centro motor han sido destruidas o 
inhibidas. Este hecho explica cierto trastornos como la parafasia 
y la jargonafasia, que no se observan, como veremos más adelante, 
en otras variedades de afasia. 
En resúmen, la doctrina' de Bernheim, como la de Marie no 
resiste las objeciones de la doctrina clásica, que constituye la única 
verdaderamente científica, pues descansa sobre la sólida base de 
la clínica y la anatomía patológica, fuentes en las culaes se infor- 
ma la neurología. 
Clasificación de las afasias.-De todas las clasificaciones que 
se han propuesto para colocar la afasia dentro del campo nosográfico 
ninguna satisface como la del profesor Grasset. Ella, aunque tran- 
sitoriamente, permite describir y diferenciar los distintos tipos con 
criterio anatomo-patológico. 
Las variedades clínicas de la afasia pueden agruparse en tres 
grupos principales: l.° afasias poligonales 2.° afasias suprapoligo- 
nales 3.° afasias subpoligonales y 4.° afasias transpoligonales. A su 
vez cada grupo se divide en dos subgrupos: A. motrices y A. senso- 
riales. Las afasias motrices comprenden los trastornos de la palabra 
y de la escritura; las sensoriales los de la visión y los de la audición. 
l.°-Afasias poligonales de Grasset o nucleares de Pitres 
(afasias de expresión de Dejerine).-Este grupo está caracterizado 
por lesiones de los centros especiales del lenguaje verbal situados en 
la corteza cerebral Comprende cuatro variedades a saber: 
a) -Afasia motriz pura o afemia. 
b) -Agrafía 
c) -Ceguera verbal 
í,d)-Sordera verbal. 
Afasias poligonales 
J 79 
a).-Afasia motriz pura o afemia. Esta afasia ha sido estudiada 
particularmente por Charcot (1), Pitres, Lichthein, Dejerine 
y Grasset que le han dado autonomía. Considerada por Charcot 
como resultante de la lesión de la tercera circunvolución de Broca, 
ha sido negada porMARiE que la considera como una anartria aso- 
ciada al debilitamiento intelectual, consecuencia de la lesión de la 
zona de asociación de Wernicke. A. Pellisier (2), que ha estudiado 
recientemente esta afasia, establece diferencias entre esta afasia y 
la anartria. «En la afasia no hay trastornos dependientes de ningún 
fenómeno paralítico, atóxico o espasmódico, lo que demuestra el ca- 
rácter afásico de la afemia». Pellisier niega la lesión del núcleo 
lenticular en la afemia (Marie) y atribuye al haz arqueado un rol 
capital en la fisiología del lenguaje y en la patogenia de la afasia 
motriz principalmente. Esta lesión puede tener lugar al nivel del 
centro oval o de la cápsula externa, negando de esta manera a la 
afemia su localización cortical exclusiva; razón tiene Dejerine para 
afirmar que el diagnóstico de la afasia motriz pura es de orden pura- 
mente clínico, no siendo posible actualmente localizar el sitio pre- 
ciso de la lesión, pues en muchos casos se han hallado a la autopsia 
al lado de lesiones del centro de Broca, lesiones de las regiones sub- 
yacentes (3). El diagnóstico de esta afasia se establece por sus carac- 
teres clínicos. Los trastornos de la palabra expontánea llaman la 
atención, estos pueden ser parciales o totales según la extensión o 
la profundidad de las lesiones. La lectura y la escritura bajo el dic- 
tado son normales; las imágenes sensoriales están conservadas lo 
que explica la integridad del lenguaje interior en el afémico. Al 
trastorno de la palabra expontánea se unen los de la palabra repe- 
tida (ecolalia) y a veces del canto. Cuando la palabra expontánea 
se reduce a unas cuantas palabras el enfermo suple esta deficencia 
por la hiperminia, muchas veces muy expresiva. En cuanto al canto 
<hay casos en los cuales está conservado y los enfermos recuerdan 
no solamente las melodías sino las palabras que acompañan al 
canto». (4) 
La existencia de casos de afemia es rara; ordinariamente re- 
presentan unas de las fases regresivas de afasias más complejas. 
El pronóstico es benigno y se han citado algunas curaciones. 
Nosotros hemos tenido oportunidad de observar tres casos. 
Obs. N.° 1.-Ezequiel Tellez, de cuarenta años de edad, natural de Tacna, ca- 
sado, aduanero, ingresó al servicio del doctor Valdizán del Hospital «Dos de Mayo» 
en marzo de 1917 
(1) Charcot, Maladies du systeme nerveaux, 1887. 
(2) Pellisier, L' Aphasie motrice puré, Journal de Psychologie Nórmale et 
Pathologique, XI, 3,1913 Pég. 267 y 268. 
(3) Dejerine, Loe cit. Pág. 83 y siguientes. 
(4) Dejerine Les Aphasiques moteurs, La Clinique, 1912 N.# 25 Pág. 386. 80 
Antecedentes hereditarios.-Sin importancia. 
Antecedentes personales.-Sujeto de buenas costumbres, niega todo antecedente 
luético. Hace tres años se encontraba en su oficina, a las ocho de la mañana, dedicado 
a sus ocupaciones habituales, cuando súbitamente perdió el conocimiento y cayó al 
suelo. Trasladado a su domicilio, permaneció en estado comatoso durante 3 días; 
al volver en sí no pudo reconocer su habitación y se preguntaba interiormente: 
¿dónde estoy?; poco tiempo después notó que tenía «medio cuerpo muerto» y 
que no podía hablar. Permaneció en ese estado varios días, y, al fin, pudo pronunciar 
una sola palabra: «como», «como». En esta condición estuvo un año. 
Reconocía los objetos y sabía su uso-Al principio de la dolencia no podía leer; 
comprendía las palabras que se le dirigía.- 
De la historia clínica se deduce el diagnóstico: hemiplegia de- 
recha con afasia motriz y alexia. 
El examen actual revela los siguientes síntomas: palabra expon- 
tánea, tipo telegráfico; supresión de los términos auxiliares (adver- 
bios, pronombres, artículos preposiciones, etc), como en los niños 
en las primeras etapas de su evolución verbal. Repite con dificultad 
las palabras: trastornos de la ecolalia. Pronuncia bien los fonemas 
pero los asocia difícilmente. No hay sordera ni ceguera verbales. 
Amnesia para ciertas palabras. Dislexia después de pocos minutos 
de lectura. Los trastornos de la palabra a tipo telegráfico han sido 
designados por Kussmaul con el nombre agramatismo o acatafasia. 
El enfermo que nos ocupa no es un caso típico de afasia mo- 
triz pura, pues, como observa Pellister, en la afemia las otras 
modalidades del lenguaje no están profundamente atacadas, pero 
no quedan en condiciones normales. 
Obs. N.° 2.-Laura Jaimes, de cuarenta y nueve años de edad, de raza negra, 
natura! de Lima, ingresó al servicio del Doctor Denegrí del Hospital «Santa Ana» el 
ocho de Abril de 1917, y ocupó la cama N.° 1? de la sala de «San Miguel». 
Antecedentes familiares.-El padre murió de ataque cerebral. La madre de 
enfermedad infecciosa. Ignora el número de sus hermanos, solo conoce a cuatro que 
son sanos. 
Antecedentes personales.-Su infancia ha sido sana. Su primera menstruación a 
los trece años. A la edad de dieciseis años tuvo viruela. Ha tenido diecinueve hijos; 
no ha tenido abortos, pero seis de sus hijos han muerto pocas horas después del naci- 
miento (¿heredo-sífilis?) Sólo viveh dos que son sanos. 
Hábito alcohólico. Fumadora. 
Enfermedad actual.-El dos de abril de 1917, a las once de la mañana se dispo- 
nía a servir el almuerzo a su marido cuando sintió un profundo malestar, perdió el 
conocimiento y cayó bruscamente al suelo. En estas condiciones permaneció en su 
domicilio hasta el ocho de abril que fué conducida al hospital en estado semi-coma- 
toso. Hecho el examen respectivo se diagnosticó una hemorragia cerebral. 
Sometida a nuevo examen, se comprobó una hemiplegia del lado derecho con 
afasia motriz pura. 
No podía articular palabra, apesar de los esfuerzos de la enferma. Entendía las 
palabras y leía los caracteres tipográficos de gran tamaño. Permaneció muda du- 
rante dos meses al cabo de los cuales pudo exclamar: «mamá», *papá*. De una mane- 
ra lenta y progresiva fué adquiriendo su vocabulario; las palabras eran pronunciadas 
correctamente, lo que permite distinguir la afasia motriz pura de la disartria. 
En la actualidad la enferma ha recuperado completamente la palabra, me- 
ced al tratamiento antisifilítico, pero la hemiplegia persiste. En esta enferma hay co- 
mo en el caso anterior conservación de las imágenes motrices de la articulación e in- 
tegridad del lenguaje interior; la lectura mental es perfecta; solamente hay un li- 
jero trastorno de la pronunciación, debido, indudablemente, a la parálisis facial. En 
resumen, los signos de afasia motriz han desaparecido. 81 
¿Cuál ha sido la lesión que ha determinado esta afasia? Si te- 
nemos en cuenta la rapidez con la cual se han instalado los síntomas 
paralíticos y afásicos podemos afirmar que han sido originados por 
una hemorragia, probablemente subcortical que ha determinado le- 
siones de la vía piramidal y de las, fibras que parten del centro mo- 
triz de la palabra; pues las hemorragias de la corteza son rarísimas. 
Además, la hemiplegia capsular, debida a lesiones de las arterias 
lentículo-estriadas, ramas de la silviana, rara vez determina la afasia; 
al contrario, la disartria se encuentra frecuentemente. 
No debe llamar la atención que la afemia sea producida por 
una lesión subcortical (centro oval) pues los actores no están de acuer- 
do respecto a su lesión causal. Así, por ejemplo, el profesor Dejeri- 
ne atribuye a la interrupción de las vías que parten del centro de 
Broca y que aíslan este centro de la región opercular la causa de la 
afemia; entre tanto, Grasset la atribuye a una lesión del centro 
motriz cortical de la palabra. 
Obs. N.°3.-B. L. T. de cincuenta y ocho años de edad, natural de Lima, ingresó 
al servicio del doctor Valdizán en mayo de 1917, y ocupó la cama N.° 12 de la sala 
«Dolores». 
Antecedentes familiares.-Sin importancia. 
Antecedentes personales.-Durante su juventud tuvo varias blenorragias; hace 
doce años adquirió un chancro único localizado en el surco balano-prepucial, y del cual 
conserva una cicatriz grisácea. Hace siete años, estando en la sierra, fue víctima repen- 
tinamente de un ataque que los médicos del lugar calificaron de apoplegía; permane- 
ció en estado comatoso varios dias y al volver en si, notó con gran sorpresa, que esta- 
ba hemiplégico del lado derecho y, además, tenía cierta dificultad en la expresión de 
la palabra. Estos trastornos de la palabra desaparecieron meses después. 
Nuestro enfermo quedó inválido sin que se atenuaran los fenónenos paralíticos; 
en esta situación, el mes de mayo notó que se entorpecía la palabra y pocos dias des- 
pués la articulación fué imposible: quedó mudo. 
Al ingresar al servicio de Dolores se hizo un exámen prolijo de su sistema ner- 
vioso. Respecto a los síntomas hemiplégicos nada llamó nuestra atención, en cambio 
ofrecía todos los caracteres de la afasia motriz pura. La articulación estaba abolida 
pero la imágenes motrices del lenguaje estaban conservadas: la prueba de Dejerine 
fué positiva; es decir, que podía por medio de soplidos o con los dedos de la mano iz- 
quierda indicar el número de letras o sílabas de las palabras. El lenguaje interior se 
conservaba íntegro. Lectura mental en buenas condiciones: leía concientemente 
todas las preguntas que se le hacían por escrito y a las cuales respondía por medio 
de gestos más o menos expresivos. 
En cuanto a la naturaleza de la lesión es indudable su filiación 
luética. Al contrario, la localización del proceso no puede afirmarse 
categóricamente: ¿Se trata de una nueva hemorragia capilar o de 
un reblandecimiento? El buen estado de su inteligencia y la natura- 
leza de la afección hablan en favor de la primera, cuyo asiento pro- 
bable ha sido la región subcortical. 
6). Agrafía.-Ningún centro del lenguaje, excepción hecha del 
centro motriz de la palabra, ha sido tan discutido como el de la 
agrafía. 82 
La existencia de trastornos de la escritura en los afásicos ha sido 
señalada por Marce en 1856 y por Ogle en 1867 a quien se debe la 
creación de la palabra agrafía (1). Exner en 1881 localizó la escritura 
en el pie de la segunda circunvolución frontal izquierda. Este centro 
ha sido defendido por Charcot (2), Brissaud, Pitres y Bastían 
y negado por Wernicke, Kussmaul, Dejerine, Marie y Bern- 
heim. 
La agrafía pura, tal como ha sido aislada por Pitres en 1884 
no tendría autonomía anatomo-clínica; sería la resultante de un 
trastorno del lenguaje interior. 
Pierre Marie (3), en un notable artículo, ha estudiado la 
agrafía en sus relaciones con la evolución general del lenguaje. 
Para este autor no existe un centro especial de la escritura. El len- 
guaje escrito, «traducción gráfica del lenguaje hablado», sería un 
producto de reciente formación; al contrario, el lenguaje hablado 
es el resultado de una evolución milenaria, lenta y progresiva, «la 
obra de centenas y centenas de generaciones», en la cual han ela- 
borado los hombres de todos los lugares y de todos los tiempos. 
La evolución del lenguaje escrito demuestra, según Marie, 
sus estrechas vinculaciones con el lenguaje hablado. Primitivamente, 
la escritura ideográfica no tiene ninguna relación con la palabra: se 
compone de dibujos que esquematizan objetos naturales. Más 
tarde van adquiriendo cierto carácter convencional, constituyendo 
ideogramas complicados. En un segundo período la escritura con- 
trae con la fonética íntimas relaciones: el jeroglífico o representación 
del objeto designa la primera letra o la primera sílaba de las palabras 
dando origen a la escritura fonética, cuya última fase evolutiva es la 
escritura silábica. 
La escritura según esta concepción se deriva del lenguaje ha- 
blado por convención. Al contrario, el lenguaje hablado sería innato 
(?) en el hombre como en los animales. Marie concluye diciendo: 
«que el lenguaje escrito no procede de centros preformados sino de 
centros adaptados. Ciertos centros comunes que presiden ya actos 
del funcionamiento cerebral natural y expontáneo (visión, movi- 
miento de los miembros, etc,) a consecuencia de la educación, es- 
tan instruidos para desempeñar todas las funciones relativas al 
lenguaje escrito». 
Brissaud (4) ha refutado con sólidos argumentos las ideas 
(1) Grasset et Rauzier, Loe. cit. Pág. 161. 
(2) Charcot, Loe cit. T. 3.° 1887. 
(3) Pierre Marie L' Evolution du Langage considerée au point de vue de V 
etude de L'Aphasie (Presse Médicale, 1897 Pág. 397). 
(4) Brissaud Le centre de V agraphie et la surdi mutitisme. «La Presse Médica- 
le». 1898. Pág. 25. 83 
desarrolladas por Marie. Comienza el autor por negar la existencia 
de los pretendidos centros preformados. Según él, todas las funcio- 
nes de la vida de relación se adquieren por adaptación, ya se trate 
de la marcha o el salto, ya de la palabra o de la escritura. «Aprender 
es imitar. El niño que aprende a hablar, imitando la palabra, se 
constituye por sus propios esfuerzos su centro motriz del lenguaje». 
Para aceptar la existencia de centros preformados sería necesario 
demostrar antes la herencia del lenguaje; los niños no aprenden a 
hablar sino la lengua que escuchan o las que se les enseña (ver Onto- 
genia del lenguaje). Si el lenguaje no se hereda habría que aceptar 
por lo menos la existencia de la facultad del lenguaje; pero, ¿qué es 
la facultad del lenguaje?, se pregunta Brissaud. La facultad del 
lenguaje es una expresión que no tiene valor científico; sólo se puede 
aceptar «la existencia de una estructura anatómica que predispone 
a reproducir ciertos fenómenos» (1) relativos al lenguaje articulado, 
es decir, que en el hombre existen mecanismos capaces por adapta- 
ción funcional de producir sonidos articulados, que a medida de la 
evolución filo-ontogénica el hombre ha ido dándole valores ideo- 
lógicos. La experiencia del rey Psammítico, relatada por Herodoto 
(2) de aquellos dos niños separados del medio familiar y social desde 
su nacimiento, criados entre pastores, con la prescripción de no pro- 
nunciar palabra delante de ellos, y que un buen día pronunciaron 
la palabra Becas, que en el idioma frigio quiere decir pan, con lo cual 
el rey demostró que los frigios eran más antiguos que los egipcios, 
no se ha repetido jamás. 
Por otra parte Brissaud argumenta que el lenguaje humano 
ha sufrido una serie de modificaciones más o menos profundas a 
través de las generaciones que nos han precedido, de tal manera que 
la herencia del lenguaje, como carácter adquirido, sería imposible 
aceptarlo por confuso y oscuro. 
El lenguaje escrito se adquiriría por idéntico mecanismo que la 
palabra, es decir, por adaptación funcional del centro innato (?) 
de los movimientos de la mano y de los dedos a la escritura, como el 
lenguaje hablado resultaría de la adaptación funcional del centro 
innato de los movimienos de la laringe, de la lengua y de los labios. 
Marie insiste sobre la dependencia extricta del lenguaje escrito 
de la fonética. Este concepto lo ha refutado brillantemente Brissaud 
apoyándose en el estudio de la escritura en el espacio o, como la 
llama Gratiolet, la cinesiología, en los sordo-mudos. 
Nosotros sabemos que los distintos sonidos articulados, cuyo 
conjunto sistematizado constituye el lenguaje, no alcanzan los cen- 
(1) Claparede, Loe. cit. Pág. 133. 
(2) Cit. por Le Dantec, Loe. cit. Págs. 248 y 249. 84 
tros cerebrales, y ésta es la razón por la cual no se desarrollan centros 
específicos verbales en los sordo-mudos. Para suplir esta deficiencia 
se han inventado una serie de procedimientos encargados de ser- 
virles de medio de expresión del pensamiento. Este lenguaje está 
constituido por un gran número de gestos gráficos trazados en el 
espacio que despiertan en los sordo-mudos ideas estrechamente 
relacionadas con estos signos. Se pregunta Brissaud ¿qué relación 
pueden tener estos signos con el centro motriz de la palabra, cuando 
sabemos que no existe? Ninguna. Para que este lenguaje pueda ser 
expresado se requiere que utilice centros que tienen una función 
bien definida los cuales deben adaptarse a nuevas funciones; este centro 
no puede ser otro que el de la mano y los dedos, localizado en la cir- 
cunvolución de Exner. Generalizando este concepto al lenguaje es- 
crito, Brissaud dice que el centro cerebral adaptado a la escritura 
no puede ser sino el pié de la segunda circunvolución frontal izquier- 
da. 
Para los que niegan el centro de la agrafía, el lenguaje escrito 
obedecería al siguiente mecanismo: las imágenes visuales de las 
palabras, que para Brissaud estarían situadas en los centros de la 
visión general; Dejerine las sitúa en el pliegue curvo, imágenes que 
serían evocadas expontáneamente; si estas imágenes son trastornadas 
por causas directas o indirectas se establece la agrafía. Aún más, 
Dejerine cree que para escribir se requiere la conservación de to- 
das las imágenes del lenguaje, es decir, que la noción de la palabra 
esté intacta. Esta noción se constituye por la unión de las imá- 
genes auditiva y motriz, lo que está de acuerdo con el desarrollo 
ontogénico; por consiguiente, toda lesión que destruya cierta cate- 
goría de imágenes verbales determinará la agrafía. La primera ima- 
gen verbal que se evoca es la auditiva, que acciona en seguida el 
centro motriz. La patología, por otra parte, demuestra la prioridad 
de la imagen auditiva: en los casos de sordera verbal hay, también, 
parafasia y jargonafasia porque la ausencia de las imágenes audi- 
tivas no regulan ya la actividad normal del centro motriz: en estos 
casos hay lo que Pick llama logorrea. 
Cuando el individuo escribe, la imagen auditiva es evocada en 
primer lugar «como una voz interior» según la expresión de Deje- 
rine; esta imagen excita, a su vez, la imagen motriz y, por su in- 
termedio, a la imagen visual. Esta concepción está de acuerdo con 
lo que sabemos respecto a la psicología normal del lenguaje, reve- 
lada por el método clínico; es decir, que la palabra que es la envol- 
tura de la idea se forma merced a una mecanismo bastante complejo: 
«por la intervención de tres centros coaligados entre si: el centro 85 
auditivo verbal, el centro motriz de la articulación verbal y el 
centro de las imágenes visuales verbales» (1). 
Sin embargo, Grasset (2) cita el caso de un sordo-mudo agrá- 
fico sin ceguera verbal. Pitres y Brissaud han observado casos de 
agrafía pura sin trastornos de los otros centros. Dejerine refuta 
estas observaciones y dice: que en todos los casos hay trastornos 
del lenguaje interior. Cita en apoyo de su tesis la siguiente obser- 
vación: «se trataba de una mujer que era «zurda» para todos los 
usos ordinarios de la vida, pero que escribía con la mano derecha, 
la cual fue atacada de afasia total con hemianopsia izquierda y agra- 
fía: en esta condición permaneció largo tiempo en la Salpetriere; 
la autopsia mostró la integridad del hemisferio izquierdo, al con- 
trario las lesiones se encontraban en el hemisferio derecho. Pues 
bien, «esta mujer que hablaba con su hemisferio derecho, puesto 
que era «zurda», se hizo afásica al mismo tiempo que fue atacada de 
hemiplegia izquierda; esta mujer que había aprendido a escribir 
con la mano derecha se hizo agráfica a partir de la fecha de la afasia; 
es decir, desde que su lenguaje interior, cuyas imágenes estaban loca- 
lizadas en el hemisferio derecho, fue alterado». (3) 
Entre nosotros, el profesor Max. Gonzales Olaechea (4) ha 
publicado un caso de agrafía pura, que puede considerarse como 
único en la literatura si se exceptúa el caso de Bar publicado en 1878, 
comprobado por la autopsia, en el cual se encontró una lesión corti- 
cal exactamente localizada en el pié de la segunda frontal izquierda; 
y, sin embargo, en este caso hubo trastornos del centro motriz de la 
palabra, aunque muy leves. En el caso del doctor Olaechea se 
trataba de una señora de 56 años de edad, que no presentaba otros 
trastornos del lenguaje. Concluye el profesor Olaechea por la 
existencia de «un centro autónomo no solo motor-gráfico sino tam- 
bién psíquico de coordinación», pues la enferma no solamente había 
olvidado la escritura normal sino también le era imposible asociar 
los cubos alfabéticos y agrupar los caracteres que entraban en la 
composición de su nombre. 
Dado el estado actual de nuestros conocimientos y la ausencia 
de observaciones propias, podemos concluir con estas frases de 
Grasset (5): «Aunque la unión sea muy íntima entre el centro de 
la escritura de una parte y los centros de visión verbal y de la pala- 
(1) Luciani, Loe cit. Pág. 742. 
(2) Grasset, Loe cit. Pág. 708. 
(3) Dejerine, Loe cit. Pág. 147. 
(4) González Olaechea. El centro gráfico es independiente de los otros centros 
del lenguaje (Comunicación al Cuarto Congreso Científico, Santiago de Chile 1908, 
Volumen III, Pág. 602). 
(5) Grasset, Lc. cit. .■ , 86 
bra por otra, se debe admitir la independencia de este centro y la po- 
sibilidad de su existencia aislada en la clínica». 
c) Ceguera verbal.-Esta afasia ha sido estudiada por Kussmaul, 
que hizo una descripción clínica completa, y por Charcot (1) que la 
localizó en el lobulillo parietal superior con participación del pliegue 
curvo. Wernicke y Dejerine niegan la existencia de la ceguera 
verbal pura; según estos autores la ceguera verbal no sería «sino 
la reliquia de una afasia sensorial con localización predominante 
en el pliegue curvo». Estas opiniones están de acuerdo con las 
observaciones de Touche (2) el cual ha comprobado que en la ce- 
guera verbal por lesión del pliegue curvo hay siempre sordera verbal. 
Se pregunta este autor si no hay lugar para admitir una relación 
entre la integridad del pliegue curvo y el ejercicio normal de las ac- 
tividades cerebrales, de cualquiera naturaleza que ellas puedan ser, 
que precedan a la evocación de la palabra. Esta concepción confina 
con la doctrina de Marie, para el cual la lesión de la zona intelectual 
de Wernicke determinaría trastornos del lenguaje en general. 
En la ceguera verbal puede haber incapacidad para coordinar 
las letras en las sílabas (asilabia) o éstas en las palabras. Las demás 
funciones del lenguaje permanecen íntegras. 
d) Sordera verbal.-Esta afasia constituye la forma más grave 
de los trastornos del lenguaje, por el aislamiento en que coloca al 
enfermo del mundo exterior. 
Hemos dicho repetidas veces que la imagen auditiva tiene la 
preeminencia entre todas las imágenes verbales: ella acciona los 
centros motriz, visual y gráfico. Por consiguiente, la lesión del 
centro auditivo verbal (parte media de la primera y segunda tem- 
porales izquierda) determina la parafasia, la jargonafasia y la agra- 
fía. La sordera verbal pura, como la ceguera, rara vez es primitiva: 
es un rezago de la afasia sensorial en vías de curación. En esta afasia 
el debilitamiento intelectual es notable a pesar de la suplencia 
mímica. 
Su pronóstico es grave: la sordera verbal es incurable. 
2.° Afasias subpoligonales de Grasset.-Estas afasias son muy 
difíciles de diferenciar de las anteriores a tal punto que Dejerine 
dice que su diferenciación es imposible; así, por ejemplo, la afemia 
considerada por Grasset como una afasia poligonal es para De- 
jerine y Pellisier una afasia subpoligonal. 
Las afasias subpoligonales son debidas a lesiones que asientan, 
generalmente, en el centro oval, subyacentes a los centros poligo- 
nales. 
(1) Charcot, Lecons sur les maladies du systeme nerveaux 1887, Pág. 152. 
(2) Touche, Archives Generales de Medicine, 1902, t. 2.°( Pág. 183. 87 
En estas afasias la prueba de Dejerine es positiva, aunque 
la conservación de las imágenes visuales, auditivas o gráficas po- 
drían explicarla. 
Para Grasset (1) las lesiones subpoligonales estando más ale- 
jadas de los centros corticales superiores, dejarían intacta la inteli- 
gencia y el lenguaje interior. 
Las variedades de este tipo de afasia se deben a lesiones de 
las distintas neuronas, correspondientes a los diversos centros del 
lenguaje. 
3. Afasias suprapoligonales.-La conservación del lenguaje 
automático caracteriza estas afasias. Legroux (2) había descrito 
estas afasias cuando dijo «se encuentran, sin embargo, enfermos 
que leen en alta voz pasajes cuya lectura mental no despierta nin- 
guna idea 5 que, por una especie de acción refleja, reenvían por la 
palabra articulada las impresiones recibidas por el centro de percep- 
tibilidad visual». 
El lenguaje expontáneo está profundamente trastornado de- 
bido a lesioies situadas en las vías que ponen en comunicación los 
centros polgonales con el centro de la ideación. Para Dejerine la 
explicación no sería tan sencilla; en numerosas autopsias ha encon- 
trado mudísimas variedades de lesiones: lesiones ligeras de la región 
de Broca 7 de la región insular para las formas motrices; lesiones 
atróficas cel lóbulo temporal o focos múltiples de la parte posterior 
del encéfao para la forma sensorial. 
4. Afasias transpoligonales.-Grasset sitúa las lesiones que de- 
terminan istas afasias en las vías de asociación que unen los diversos 
centros piligonales. La afasia óptica de Freund pertenecería a este 
tipo. 
Se hi atribuido a las lesiones de la ínsula estas afasias; La ínsu- 
la sería nara Flechsig un centro de asociación de todas las regio- 
nes senátivas y motrices del lenguaje. Además, según Pick y Tou- 
che la ínsula sería un centro frenador del lenguaje articulado: su 
lesión ceterminaría la logorrea. (3) 
2.-Parafasias 
E a Fleury y a Kussmaul a quienes se debe la creación de 
esta pilabra parafasia, para designar el trastorno del lenguaje que 
consise en tomar una palabra indistintamente por otra. El para- 
fásico es además muy locuaz, logorreico. Se distingue del afásico 
(1 Grasset, Loe cit. Pág. 715. 
(2 Legroux Loe cit. Pág. 22 y 23. 
(3 Touche, Loe. cit. 1902, t. 2 ° Pág. 183 88 
motor porque este último no habla o pronuncia muy pocas palabras 
casi siempre las mismas. 
La parafasia sucede, la mayoría de las veces, a la afasia sensorial, 
por falta de control del centro auditivo sobre el motor. También se 
ha observado parafasia a consecuencia de la fatiga cerebral, de 
falta de atención y de emociones. Nosotros hemos tenido ocasión 
de observar una enferma, que ocupaba una cama en la sala de 
«Santa Isabel» del Hospital «Santa Ana» que a consecuencia de un 
traumatismo psíquico le sobrevinieron fenómenos parafásicos: de- 
cía ventana por sobrecama. 
La parafasia puede ser literal o verbal; en el primer caso, el en- 
fermo comete faltas de articulación y forma palabras nuevas sin 
significación. A la parafasia se unen, en veces, los trastornos consi- 
guientes a la afasia sensorial. 
3.-Disartria y Anartria 
La anartria es un trastorno de la articulación de las palabras 
debido a la parálisis a la atrofia, el espasmo o la ataxia ¿el aparato 
de la fonación (Dejerine). 
En la disartria está más o menos trastornada la pronunciación 
de las palabras y, por consiguiente, el lenguaje será mái o menos 
inteligible según el grado de intensidad y la naturaleza dd proceso. 
La dificultad de la pronunciación es sobre todo mayor para las 
consonantes; las vocales, sonidos laríngeos simples, se conserva 
mejor. 
Los caracteres de la disartria varían según la forma d<j proceso 
y los órganos comprometidos. Así, la disartria variará en caso de 
parálisis o de espasmo; en este último caso la pronunciación toma 
un aspecto explosivo, intermitente o incoordinado. En la paúlisis se 
observa lo que Preyer ha llamado el tartajeo bulbo-nuclár o di- 
sartria literal bulbo-nuclear, debido a contracciones fibrifcres de 
los músculos de la lengua. La lengua escapa, entonces, a U acción 
frenatriz de la voluntad. 
La disartria se observa en todos los casos en los cuahs está 
comprometida la vía eferente desde su origen en el opérculorolán- 
dico hasta las terminaciones de los nervios que inervan el abarato 
de la fonación; igualmente se presenta en los casos en que tolo se 
trata de trastornos funcionales como en la parálisis o 
enfermedad de Erb-Goldflam. Estudiaremos, someramente, los diver- 
sos procesos a los cuales se debe este serio trastorno de la pala ra. 
Cuando las lesiones que determinan la disartria o la ar&rtria 
están situadas por encima de los núcleos bulbares, origen reí de 89 
los nervios del aparato fono-articulador, el enfermo ofrece el cuadro 
clínico de la parálisis pseudo-bulbar. 
Esta parálisis es debida a múltiples factores etiológicos. La 
parálisis bulbar de iniciación brusca, repentina, se debe general- 
mente a una lesión vascular; es decir, a una pequeña hemorragia o 
a una trombosis de la arteria basilar o vertebral. Al contrario, la 
forma crónica se debe a un proceso de reblandecimiento consecutivo 
a la arterio-esclerosis. 
En la parálisis pseudo-bulbar las lesiones son bilaterales, como 
en todo los casos de disartria oanartria; pues, como sabemos, desde 
D. Ferrier hasta Grasset, cada centro de la articulación de la 
palabra tiene una acción bilateral. Las lesiones en estos casos están 
localizadas en la corteza cerebral, en el centro oval, en la cápsula 
interna y en la vía piramidal de ambos lados. Algunos autores como 
Gowers, Wilson, Lepine, Leresche y principalmente Pierre 
Marie han señalado casos de disartria y anartria por lesión del 
núcleo lenticular. Wilson ha descrito con el nombre de degeneración 
lenticular progresiva, en 1912, una afección caracterizada por tem- 
blor, rigidez muscular bilateral, disfagia y disartria, que conduce 
a la anartria, sin parálisis verdadera, ni trastornos de la sensibilidad, 
debida a una lesión bilateral del núcleo lenticular. (1) Sin embargo, 
David Ferrier, apoyado en las opiniones de Oppenheim y de 
Siemerling, dice: «que en muchos casos de disartria considerados 
como responsables de lesiones lenticulares puras, un examen deta- 
llado del cerebro y del tronco del encéfalo ha permitido descubrir 
lesiones pequeñas de la cápsula interna y pequeños focos de reblan- 
decimiento en el bulbo y el puente de Varolio, lesiones que habían 
pasado desapercibidas». 
En todos los casos de parálisis pseudo-bulbar, ya se trate de 
una lesión cortical, subcortical, capsular o protuberancia!, la sinto- 
matología es común. En el estado actual de nuestros conocimientos 
respecto a la fisiología cerebral es muy difícil y delicado hacer un 
diagnóstico preciso del asiento de la lesión. Cuando al lado del sín- 
drome de pseudo-parálisis bulbar se añaden otros síntomas propios 
del órgano lesionado es posible llegar al diagnóstico, como en un 
caso que refiere Dejerine (2) en el cual se presentaron convulsiones 
epileptiformes que le hizo reconocer la naturaleza cortical de la le- 
sión. 
En caso de pseudo-parálisis bulbar la distribución de la pará- 
lisis muscular es discreta, pues todos los centros o la vía supranu- 
clear no es destruida totalmente. Además, como observa Colman 
(1) Cit por Dejerine, Loe cit, Págs. 150 y 151. 
(2) Dejerine, Loe cit. Pág. 155. 90 
(!) «La agrupación sistemática en las lesiones supranucleares difie- 
re de la que ocurre en la lesión nuclear; en cuanto que la corteza 
cerebral ejerce acción únicamente sobre el movimiento de conjun- 
to» Así, por ejemplo, una lesión de la corteza cerebral o de las 
vías que de ella parten, determina una parálisis completa del mo- 
vimiento coordinado, mientras que una lesión bulbar afecta un 
músculo dado, inervado por el nervio cuyo origen bulbar ha sido 
alterado. Como dice muy bien Colman, en el primer caso la pará- 
lisis ha afectado un agrupamiento fisiológico, en el segundo caso 
un agrupamiento anatómico. 
En casos de lesiones supranucleares no se observa atrofia 
muscular consecutiva, puesto que la neurona bulbo-muscular, 
centro trófico importantísimo, está indemne. Igualmente no hay 
modificación de la excitación eléctrica ni reacción de degeneración. 
No insistiremos más sobre los caracteres de esta pseudo-pará- 
lisis bulbar, pues lo único que nos interesa por ahora es el diagnóstico 
diferencial entre la disartria de origen opérculo-bulbar y la bulbo 
muscular. 
La parálisis-bulbar es debida a la lesión de los núcleos o de las 
raíces de los nervios destinados a la inervación de los órganos fona- 
dores. Esta parálisis rara vez se presenta aislada; es de marcha cró- 
nica y forma parte del cuadro clínico de dos enfermedades: la atro- 
fia muscular progresiva y la esclerosis lateral amiotrófica. 
Los síntomas son bilaterales. Lentamente se instalan la disar- 
tria, la disfagia y los demás síntomas consecutivos. La lengua es el 
primer órgano atacado debido a que el núcleo bulbar del hipogloso 
es afectado en primer lugar; de allí la dificultad para la pronuncia- 
ción de ciertas consonantes como la t, d, l, etc. es decir, las linguales. 
Después de la lengua, es atacado el orbicular de los labios, que difi- 
culta la pronunciación de las vocales o, u, y las consonantes labiales: 
p, b, m, n, etc. Con los progresos de la parálisis son atacados los 
músculos de la laringe instalándose la anartria definitiva. 
A los síntomas mencionados se añaden la atrofia muscular y 
las reacciones eléctricas de degeneración. 
La disartria,y la anartria que no es sino una consecuencia casi fa- 
tal, se observa en muchas afecciones del sistema nervioso, ya por lesio- 
nes directas de los núcleos bulbares de los nervios, ya de los órganos 
fonadores; tal sucede en la poliomielitis crónica del adulto, en la 
forma infantil de esta afección, en la forma bulbar de la siringomielia, 
en la esclerosis de los cordones posteriores de la médula; en las ne- 
fritis crónica e infecciosas, en las tabes por atrofia y parálisis de los 
(1) Colman, Loe. cit. Pág. 125. 91 
órganos fonadores; en la miopatía atrófica progresiva, las lesiones 
cerebelosas y las enfermedades coreiformes, etc. La sintomatología, 
en todos estos casos, varía según los núcleos, nervios u órganos 
afectados, asi como con la intensidad del proceso morboso. 
4.-Mutismo 
El mutismo que Dejerine define como «la imposibilidad de 
articular y de emitir un sonido» (1), es un estado que se debe, a 
veces, a condiciones de orden orgánico, a veces, a causas puramen- 
te funcionales. Su etiología y su patogenia son, por consiguiente, 
múltiples. El mutismo puede ser consecutivo a la sordera congé- 
nita o adquirida, principalmente en los niños, pues, como sabemos, 
el centro auditivo es el primero que se desarrolla en la evolución 
ontogénica del lenguaje y el que preside al funcionamiento de los 
otros centros del lenguaje. Este sordo-mutismo puede ser causado 
por afecciones primitivas del oído, por otitis determinadas por en- 
fermedades infecciosas o por afecciones cerebrales que comprimen 
o destruyen los centros auditivos; sin embargo, como dice Deje- 
rine, «la anatomía patológica cerebral del sordo-mutismo está 
muy lejos de haberse hecho». Según Lacheit de Lacharriere, 
la mayor parte de casos de sordo-mutismo son adquiridos, y todo 
niño que ensordece antes de los ocho años cae en el mutismo. 
El Dr. H. Valdizan ha tenido la bondad de suministrarnos 
tres interesantes historias clínicas de sordo-mutismo familiar ho- 
mócrono, que no hemos encontrado señaladas en la bibliografía que 
poseemos. 
Obs. N°. 1.-Asunción Pingo, de 9 años de edad, natural del Callao, solicitó los 
servicios del Consultorio de Enfermedades Nerviosas del Hospital «Dos de Mayo», el 28 
de octubre de 1916. 
Antecedentes familiares.-El padre vive; ha sido escrofuloso antes de su matrimo- 
nio; después ha sufrido enfermedades de la piel, alopecia, dolores osteócopos, &. Tie- 
ne tremor y otros síntomas del alcoholismo (también tiene tremor lingual). 
El abuelo paterno murió de una cardiopatía; la abuela paterna murió de un «có- 
lico »; tenía una hernia umbilical (¿obstrucción intestinal ?). La madre padecía de «ata- 
ques» que le daban cada ocho días, cuando concibió la primogénita. La madre ha 
tenido nueve hijos: una muerta de «consunción» a los ocho meses; después ha tenido 
un aborto; luego a Asunción; en seguida un varoncito muerto de asfixia en momento 
de lactario; después un varón que tiene actualmente siete años y habla perfectamente, 
luego a Luz; después un varoncito de cuatro años que habla bien; en seguida una mu- 
jercita muerta con tos convulsiva a los seis meses, y por último a Tomasa. 
El abuelo materno es alcohólico; la abuela materna es convulsionaria. 
Sus tíos paternos han sido veintidós: el padre es el cuarto; hubieron varios abor- 
tos violentos. Sus tíos maternos han sido dieciseis; doce viables y cuatro abortos. 
Antecedentes personales.-Su gestación fué llena de sinsabores. Nació a término, 
muy diminuta. La lactancia materna duró hasta los nueve meses. Sus primeros dien- 
tes aparecieron a los ocho meses. Sus primeras palabras fueron emitidas a los nue- 
ve meses. Sus primeros pasos fueron a los doce meses. 
(1) Dejerine Semiologie des affections du. systeme nerveux, París, 1914 p. 161, 92 
Ha padecido de oftalmía purulenta; aún en la actualidad conserva trazas, pues 
la madre dice que amanece con «telitas blancas». A los pocos meses de nacida, sufrió 
de sarampión y de enteritis, y a los 18 meses de «chupos* en la cabeza. 
Hasta los dieciocho meses hablaba varias palabras y oía perfectamente. Fué 
consecutivamente, a la aparición de los «chupos» que perdió primero el oído y des- 
pués las palabras. 
Notas antropológicas.-Peso: 48 libras. Estatura: 1 m.13 cm. 
Vida vegetativa.-Ganglios cervicales abundantes. Pulso: 84. 
Vida de relación.-Motilidad y sensibilidad: Hiperreflexibilidad. 
Expresión .- Aspera, ruda. 
Notas psicológicas.-Afectiva, irritable. A veces voraz. 
Obs. N°. 2.-Luz Pingo, de 5 años de edad, natural del Callao, solicitó los servi- 
cios del Consultorio de Enfermedades nerviosas del Hospital «Dos de Mayo» el 28 de 
octubre de 1916. 
Antecedentes familiares.-Los mismos que la anterior. 
Antecedentes personales.-Durante la gestación la madre sufrió contrariedades. 
Nació pequeña. 
Ha padecido de «fiebres» y del «estómago», ha sufrido golpes y «sustos». 
Comenzó a hablar a los ocho meses y a caminar a los dos años y medio. Como en 
la anterior, Asunción, a la edad de dieciocho meses aparecieron «chupos» en la cabeza: 
perdió el oído. 
Notas antropológicas.-Sin importancia. 
Vida vegetativa.-Riqueza ganglionar como la anterior. 
Vida de relación.-Nada de particular. 
Expreción.-Mamá, papá, babá. 
Obs. N.°3.-Tomasa Pingo natural del Callao, de dos años de edad, solicitó los 
servicios del Consultora de Enfermedades Nerviosas del Hospital* Dos de Mayo», en 
en la misma fecha que las dos anteriores. 
Antecedentes personales.-Comenzó a hablar a los ocho meses, decía: papá, 
mamá, dame teta. 
No ha tenido enfermedad alguna hasta que aparecieron los «chupos» en la cabeza, 
en la misma época que las anteriores poco más o menos, después perdió el oído y lue- 
go la palabra. 
Estas tres interesantes observaciones nos obligan a hacer algu- 
nas consideraciones. ¿Cuál ha sido el proceso mórbido que ha deter- 
minado la sordera y, como consecuencia fatal, el mutismo? Ante 
todo, hay tres factores etiológicos muy importantes, que no debemos 
perder de vista en este género de dolencias: el alcoholismo y la lúes 
del padre, clínicamente diagnosticadas; la epilepsia o la histeria de 
la madre; la herencia atávica neuropática, pues la abuela es una con- 
vulsionaria; y, por último, sobre estos tres factores, no debemos 
desdeñar la emoción (susto) que indudablemente debe considerarse 
como un factor secundario muy importante, pues, evolucionando 
sobre un terreno neuropático, la emoción engendra trastornos psico- 
sensoriales. ¿Cuál de estos factores ha determinado la sordera?. 
Nosotros creemos que dada la alta virulencia del germen sifilítico 
y la frecuencia de las manifestaciones heredo-luéticas, sobre las cua- 
les han insistido todos los dermatologistas y sifilógrafos, no es de 
dudar que el trepo nema pallidum es el responsable en los tres casos, 
de la sordera aludida. Bajo la denominación vulgar genérica de 
«chupos* pueden ocultarse muchas manifestaciones externas de la 
sífilis. ¿En nuestros tres casos, se trata de una sifilide? Nosotros no 93 
tenemos suficientes datos para afirmarlo; puede ser que se haya 
tratado de una simple forunculosis del cuero cabelludo, independien- 
te de las lesiones sifilíticas del centro audivitivo o del aparato peri- 
férico que ha determinado la sordera definitiva. 
El mutismo puede presentarse en la alienación, mental; en los 
melancólicos se observa un largo mutismo y al mismo tiempo una 
inmovilidad completa, igualmente en la demencia precoz. 
Los idiotas presentan a veces mutismo, y, como tales, entran 
en la tercera categoría de la clasificación de los idiotas de Esqui- 
rol. 
En los grados más acentuados de la afasia motriz y de la disar- 
tria (anartria) se observa, también, el mutismo. El diagnóstico se 
funda sobre los antecedentes del enfermo. 
De todas las modalidades de los trastornos de la palabra en la 
histeria, el mutismo y la afonía son los más frecuentes. 
El mutismo histérico ha sido observado desde los más lejanos 
tiempos, y ha sido objeto de particular estudio por Charcot, Car- 
taz, Janet, etc. 
El mutismo aparece generalmente a consecuencia de una emo- 
ción o de un ataque histérico y reemplaza casi siempre a otra mani- 
festación histérica: parálisis, contracturas, anestesias etc. etc. Tam- 
bién se establece a consecuencia de un traumatismo o una lesión 
local, o bien consecutivamente a una enfermedad laríngea o infec- 
ciosa. Lo que caracteriza el mutismo histérico es la perfecta integri- 
dad del juego del aparato laringeo, coincidiendo con el mutismo 
más absoluto. De la misma manera, los movimientos de los labios, 
de la lengua y del velo del paladar están conservados, sin que sea 
posible asociar sus movimientos para la articulación de las palabras. 
Generalmente están conservadas las diversas manifestaciones del 
lenguaje: no hay sordera ni ceguera verbales y rara vez agrafía. 
La inteligencia está conservada en perfecto estado; la mímica se exal- 
ta y suple la pérdida de la palabra (integridad de la inteligencia y 
de la mímica, que contrasta con las manifestaciones orgánicas de 
la afasia motora). Además, bajo la acción hipnótica, el mudo histé- 
rico puede hablar durante el sueño, así como durante la anestesia; 
Jacob, citado por Bastían (1), cita el caso de un suujero que bajo 
la anestesia etérea comenzó a hablar después de cinco años de mu- 
tismo. Al despertar desapareció la afección. 
No en todos los casos el mutismo es completo. Algunas veces 
el sujeto puede pronunciar algunas sílabas o palabras. Otras veces 
más curiosas, el enfermo habla perfectamente durante algunas 
(1) Albutt, Trattato delle malattie del sistema nervoso, Torino, 1905, vol. II. p 232 94 
horas del día fuera de toda simulación, como en el caso de Mendel, 
citado por Dejerine (1), que podía hablar de seis a nueve de la 
mañana. 
Así como el mutismo se instala, ya sea pasando por las fases 
de tartamudez, de afonía o súbitamente, de la misma manera tiene 
lugar la curación: se inicia, ya sea por una de las fases mencionadas 
o bruscamente recupérase la palabra. 
La patogenia del mutismo histérico ha sido objeto de estudio 
de parte de Charcot, Maury, Wyllie y Bastían. Para Charcot 
el mutismo histérico sería el resultado de la incapacidad funcional 
de la circunvolución de Broca. El diferenciaba el mutismo de la 
afonía; esta última sería la consecuencia de una parálisis parcial 
de los músculos abductores de la laringe. Para otros autores, como 
Wylie y Fister, el mutismo sería consecutivo a la falta de coor- 
dinación de los mecanismo oral y laríngeo. El primero de los autores 
citados dice que el trastorno funcional reside en el centro de Broca, 
que él extiende hasta el pié de la circunvolución frontal ascendente. 
Nosotros sabemos hoy que los movimientos de la laringe, de los 
labios y del velo del paladar tienen una localización bilateral, como 
lo han demostrado hace tiempo las investigaciones de Simón, Hors- 
ley y Russell. Ahora bien, si el mutismo fuera la consecuencia del 
trastorno o aniquilamiento funcional de estos centros, deberíamos 
aceptar un trastorno bilateral, y la paralización de los movimientos 
de las cuerdas vocales para otros actos distintos de la voz, así como 
de los órganos de la fonación: labios, lengua, velo del paladar, que 
sabemos se encuentran indemnes en el mudo histérico. Lo más pro- 
bable es que se trate de un trastorno de la representación mental, 
como lo han observado diferentes autores en la actual guerra; a 
la amnesia que determina una disociación funcional como cree Ja- 
net; o, en fin, a una psico-neurosis sensorio-motriz. 
La patogenia del mutismo no siempre obedece a los dos meca- 
nismos enunciados; fuera de toda acción local, sobre la cual no insis- 
tiremos, las recientes observaciones de guerra sobre los trastornos 
de la palabra hechas, principalmente, por Benon, Grasset, Gui- 
llain, Mairet, Roussy y Liebaul, revelan que al lado de los 
trastornos por representación mental, y por lo que Grasset llama 
psiconeurosis sensorio-motriz, hay que añadir una tercera moda- 
lidad patogénica muy frecuente; el trastorno motor, verdadera dis- 
cinesia funcional, según la expresión de Benon, que puede que- 
dar localizado a los grupos motores respiratorios y fonadores. Así, 
Liebaul, ha podido comprobar en multitud de casos de mutismo 
(2) Dejerine, Loe cit. Pág. 164 y 165. 95 
una acinesia de los músculos glóticos y una disminución conside- 
rable de la capacidad respiratoria. Según la naturaleza de estos 
trastornos discinésicos será el carácter que presente el trastorno de 
la palabra. Estas discinesias, desde luego, se producen en sujetos 
neuropáticos. La terapéutica instituida (gimnasia respiratoria, 
educación de los resonadores, educación laríngea, etc), ha dado resul- 
tados sorprendentes. 
Obs. N°. 4.-Felipa B., de dieciseis años de edad, natural de Ayacucho, ingresó 
al Hospital «Santa Ana» el 28 de Julio de 1917, y ocupó la cama N°. 14 de la sala 
de «San Miguel». 
Antecedentes hereditarios.-El padre murió de neumonía, la madre falleció de 
«verrugas». Hansidocuatro hermanos; todos han muerto, unode ellos de «verrugas», 
como la madre. 
Antecedentes personales.-A la edad de cuatro años padeció de «verrugas». El 
27 de Julio de 1917 tuvo un ataque, precedido de «temblores», como «tercianas », con 
pérdida del conocimiento y convulsiones .Atribuye este ataque a la pena originada 
por la muerte del padre, acaecida el 5 de Julio del año en referencia. Antes de esa 
fecha tuvo grandes contrariedades, por su separación del hospital, donde servía y 
donde cobró gran afecto por una hermana de caridad que la quería mucho. Refiere 
que en su tierra natal tuvo varias crisis nerviosas, acompañadas de profuso llanto; 
además, dice que cuando quiere «contener el llanto que le oprime el corazón» le dan 
«ataques». El día de su ingreso al Hospital «Santa Ana» tuvo un nuevo «ataque» 
con pérdida de la palabra: mutismo. Mutismo absoluto en el cual permaneció tres 
días; cuando se le exigía que hablara, respondía por medio de movimientos mímicos 
de los labios y de la cara (mímica de esfuerzo). Después el tercer día, comenzó a ha- 
blar, haciendo grandes esfuerzos, algunas palabras restas eran emitidas en forma ex- 
plosiva. En esta condición permaneció varios días. Fué sometida al tratamiento 
antiespasmódico. 
Examen de la enferma..-Notas antropológicas.-Ligera asimetría facial; 
sistema piloso desarrollado; pabellón articular izquierdo implantando más adelante 
que el derecho. Tubérculo darwiniano izquierdo, implantación viciosa de los incisivos 
inferiores, bordes escotados. Lengua escotada en la punta, muy manifiesta en la pro- 
pulción. 
Expresión.-Mímica agresiva, desconfiada, recelosa. Estilo cortado, francés. 
Sensibilidad y reflectividad.-Sensibilidad táctil disminuida. Reflectividad 
normal. 
Nosotros hemos tenido oportunidad de observar algunos ca- 
sos de mutismo histérico, que tenemos el agrado de ofrecer. 
Este caso es sumamente interesante porque nos prueba, feha- 
cientemente, el rol de la emoción en un terreno neuropático franco 
(histeria) y con estigmas antropológicos de cierta importancia. 
Respecto al mecanismo de la emoción la mayoría de los autores 
están de acuerdo. Las excitaciones emotivas pueden ser de dos cla- 
ses: de origen externo e interno. En el caso que nos ocupa podemos 
prescindir, por el momento de las emociones exteriores. 
La emoción de origen interno puede provocar manifestaciones 
inmediatas y tardías. En el caso que nos ocupa ha habido un pe- 
ríodo de incubación, que caracteriza a muchas manifestaciones 
histéricas; esta manifestación también es propia de la emoción in- 
terna, pues ésta está en estrecha relación con la mentalidad del su- 
jeto; un acontecimiento cualquiera para el cual no está suficiente- 96 
mente adaptada la vida intelectual y principalmente sentimental 
del individuo provocará trastornos más o menos serios, en relación 
con la capacidad de adaptación progresiva del sujeto. En otros 
casos, «un hecho, causa de emoción, puede ser al principio aceptado 
por el sujeto, como un simple hecho de conocimiento, para no con- 
vertirse sino tardíamente en hecho causal de emoción. Hay una 
adaptación primitiva al hecho mismo, y solo más tarde el conoci- 
miento profundo del hecho, por el choque interior que causa, se 
convierte en factor emotivo» (1) Tal sucede en las diversas mani- 
festaciones histéricas, dentro de las cuales hay que considerar el 
mutismo. 
La emoción no solo actúa en el estado de vigilia, sino también 
en el estado onírico. Maury, Taine, Fere, De Sanctis, Grasset, 
Solier, Regís y Hesnard (2) etc. etc. han estudiado el rol pato- 
génico de la emoción durante el sueño. ¿Cómo la emoción experi- 
mentada durante el sueño puede realizar efectos patológicos que no 
habría producido el estado de vigilia? se preguntan Regís y Hesnard. 
¿Se debe a qué la emoción onírica está abandonada a sí misma y no 
existe nada que pueda refrenarla como al estado de vigilia?, ¿O es 
porque en todos los histéricos la vida onírica es más fecunda en 
emociones intensas o actuantes que la vida real, y, por consiguiente, 
el histérico se emociona más en el sueño? Es indudable que durante 
el ensueño la emoción generada en el estado de vigilia o en el mismo 
ensueño, abandonada así misma, desorganiza la vida sentimental 
profunda del enfermo. De otra manera no se explicaría los casos de 
afonía y de mutismo instalados durante el sueño en sujetos de tem- 
peramento histérico. Vaschide (3) ha estudiado este problema. 
Para este autor, «la emotividad sería la característica dominante 
del ensueño». «Durante el ensueño, dice, se realiza un fenómeno 
psicológico en el cual la sensibilidad se desencadena automática 
y expontáneamente, haciendo estallar las trabas sociales e indivi- 
duales para convertirse en imágenes definitivas». En los niños, en 
los cuales el poder frenatriz del centro psíquico superior no está de- 
sarrollado, se explica fácilmente este desencadenamiento emotivo 
que constituye los terrores nocturnos. Por otra parte, Charcot, Pi- 
tres y otros observadores han insistido sobre la influencia más o 
menos inconciente del ensueño sobre las ideas, sentimientos y actos 
concientes de la vida ordinaria del histérico. 
(1) Dejerine etGAUCKLER, Les manifestations fonctionnelles des fsychonevroses 
1911, p. 346. 
(2) Regís et Hesnard, Un cas d'aphonie hysterique d'origine emotive. Le role 
t>athogene des emotions oniriques. «Journal de Psychologie nórmale et Pathologi- 
que», 1913, p. 177. 
(3) Vaschide, Le sommeil et les reves, París, 1911. 97 
En nuestro sujeto, es indudable que la emoción de pena o de 
disgusto, o ambas a la vez, han sido incubadas durante algún tiempo 
en el estado de vigilia y durante el ensueño, que como sabemos y 
lo revela el psicoanálisis, se constituye con los elementos psico- 
lógicos de la vida en vigilia. Efectivamente, la crisis se operó meses 
después de su separación del hospital y pasados varios días de la 
muerte del padre, acontecimiento que parece ha jugado un papel 
muy secundario en la vida emocional de la enferma. 
Obs. N°. 5.-Olga O. B., de cuatro años de edad, natural del Callao, ingresó 
al Hospital «Santa Ana» en noviembre de 1917, y ocupó la cama N». 36 de la 
sala de «San José*. 
Antecedentes familiares.-El padre es sano; la madre de constitución débil, ané- 
mica; ha tenido cuatro hijos. La tía abuela que la ha criado, ha sido muy enferma 
desde pequeña; siempre fué calificada por los médicos de «muy nerviosa*. Desde 
hace 22 años padece de «ataques al corazón» acompañados de crisis de palpitaciones. 
Refiere que antes del ataque sentía en los miembros hormigeos y que «todo el cuerpo 
se le aflojaba». Estos ataques se reproducían a consecuencia de alguna emoción. El 
primer ataque le dió con motivo de unos amores contrariados y poco tiempo después 
le repitió con motivo de la muerte de un sobrinito. El día del fallecimiento de la madre 
tuvo un nuevo ataque acompañado de risa espasmódica A veces, estos ataques se ha- 
cían subintrantes, precedidos o seguidos de risa y llanto. Hace tres años, con motivo 
de la muerte de un sobrino, cayó en mutismo absoluto durante tres días, no podía pro- 
nunciar una sola palabra. 
Actualmente, tiene hiperestesia en los miembros inferiores. Anestesia faríngea. 
Anorexia. El olfato y la vista están en buenas condiciones. 
Antecedentes personales.-Lactancia mercenaria hasta la edad de ocho meses; 
después lactancia artificial y alimentación mixta. 
No hay datos respecto a su dentición. 
Comenzó a dar los primeros pasos a la edad de un año; en la misma fecha se ini- 
ció el lenguaje. 
Hace nueve meses tuvo dos ataques, con pérdida del conocimiento y convul- 
siones tónicas y clónicas, sobre cuya naturaleza es muy difícil pronunciarse. 
En el mes de Mayo fué atacada de «perniciosa», enfermedad de la cual curó mer- 
ced al tratamiento quinínico. Hace poco más o menos cuatro meses tuvo un nuevo 
ataque que trajo como consecuencia la pérdida de la visión, del oído y de la palabra. 
Después de algunos días recuperó la visión, luego la audición, y, en último término, 
la palabra pero no en su integridad funcional, pues adolece de dos vicios de pronun- 
ciación: la dislalia y el tartajeo; es decir cierta debilidad en la pronunciación y cam- 
bio de una letra por otra, como por ejemplo la r por la l, la t por la 5 y la z, ya se en- 
cuentre al comienzo o al fin de la palabra. 
Así dice, por ejemplo: 
lata por rata 
pelo por pero 
santo por tanto 
saco por taco 
cabeta por cabeza 
Después del ataque mencionado, ha tenido otros, cuyo carácter no hemos po- 
dido precisar, Además tiene varios «tics».. Es de carácter muy alegre, y hasta locuaz 
apesar de su palabra difícil. 
¿Se trata de una histeria infantil, en uno de cuyos ataques ha 
sufrido una parálisis de su aparato psico-sensorial? Es muy proba- 
ble pues es demasiado raro que este síndrome se presente en la 
epilepsia. Estas manifestaciones psiconeurósicas se han producido 
bajo la influencia de diversas emociones, principalmente en la 98 
guerra actual; psiconeurosis sensorio-motriz, sobre la cual ha insis- 
tido Grasset en repetidos artículos. Parece que la marcha y evolu- 
ción de los síntomas se efectúan como en nuestro caso: pérdida si- 
multánea de la visión, del oído y de la palabra; y retorno sucesivo 
de estas funciones en el mismo orden de su desaparición. 
Abona nuestra opinión a favor de la histeria la herencia; pues 
desde Briquet se sabe que «toda histérica procede de otra histérica* 
y, por otra parte, el no escaso número de niños histéricos entre 
nosotros. 
Algunos autores creen que en caso de histeria el retorno de la 
palabra es «ad integrum», pero observaciones numerosas han pro- 
bado la existencia de balbucie, tartamudez u otros defectos de la 
palabra durante un tiempo más o menos indefinido. 
Obs. N°. 6.-Rosa T. v. de J., natural de Lima, de cincuenta y dos años de edad, 
ingresó al Hospital «Santa Ana» el 28 de Julio de 1917 y ocupó la cama N°. 30dela 
sala de «Sta. Isabel». 
Antecedentes hereditarios.-El padre murió cuando ella estaba en la infancia; te- 
nía hábitos alcohólicos. La madre murió de neumonía, y, como el padre, era también 
alcohólica y abusaba del café; no recuerda nada respecto a las enfermedades que ado- 
leciera la madre. 
Ha tenido seis hermanos; dos de ellos han muerto: uno «se dió al licor » por la pena 
de la muerte de la madre, y una hermana «bebía nucho» a consecuencia del dolor que 
le produjo la muerte del esposo. Los que viven son sanos, lo mismo que los hijos de 
éstos. 
Antecedentes personales fisiológicos.-Nació a término; la lactancia materna 
fué muy corta, de cinco meses poco más o menos. A partir de esta edad, la madre le 
daba «cucharaditas de café con leche». Sus primeras palabras sugún refiere la enfer- 
ma furon emitidas a los siete meses. Durante su infancia no ha padecido de trastor- 
nos de la dicción. 
Se inició su pubertad a los catorce años. Sus menstruaciones eran dolorosas (dis- 
menorrea); en veces se suspendían (amenorrea). 
Ha tenido trece hijos; dos han muerto. Ha tenido un parto premaruro (seis me- 
ses y medio); esta hija «sufre mucho de la cabeza». La cuarta hija padece de cefaleas 
acompañadas de náuseas y vómitos (¿jaqueca?). 
Antecedentes personales patológicos.-En la infancia ha sufrido de sarampión; nie- 
ga haber tenido en su juventud enfermedad alguna. La hija refiere que ha tenido 
accesos convulsivos cuya naturaleza no es posible precisar. 
El trece de octubre fué operada de histerectomía. Es a partir de esa fecha que se 
acentuaron los accesos convulsivos. 
Enfermedad actual.-El domingo 27 de julio de 1917, sufrió un gran «susto» con 
motivo de un choque entre dos carros eléctricos. Al llegar a su domicilio, en estado 
casi de shok, experimentó un traumatismo psíquico: una nietecita, que hacía días se 
encontraba enferma, agonizaba y pocos minutos después fallecía. Repentinamente 
sufrió una terrible cefalea, de intensidad insólita, y, al mismo tiempo, se le *trabó la 
lengua»: hizo grandes esfuerzos para hablar y no pudo: había caído en mutismo. Al 
mismo tiempo veía el ambiente «nublado», y diversas luces illas amarillas y verdes. Una 
gran laxitud la invadió el cuerpo y quedó postrada. Tal es el cuadro que hemos escu- 
chado de labios de la enferma. 
Después de algunos días--no precisa el número-comenzó a hablar «enredado», 
y luego tartamudeando. Cuando quería pedir un objeto le daba distinto nombre: 
<decía una cosa por otra». 
Examen clínico de la enferma.-Mujer de constitución mediana, de peso regular, 
de aspecto triste y pensativo 
Vida vegetativa.-Nada de particular. 
Vida de relación., a) Motilidad; astenia ñervo-muscular, reflejos disminuidos; b) 
Sensibilidad: anestesia faríngea; hipoestesia laríngea; la sensibilidad táctil disminuida 99 
las demás formas de sensibilidad no ofrecen nada de consignar; c) Lenguaje.ecolalia. 
Las palabras largas y las esdrújulas las balbucea: in-du-da-ble-men-te, nau-fra-go, &. 
Afasia amnésica.- :No recuerda el nombre de los objetos familiares. Recuerda 
a veces por asociación, por ejemplo, el botón, señalándoleel ojal, &. 
Esta observación es, sin duda, la más compleja que hemos 
hecho. Se trata de una enferma de antecedentes alcohólicos y de 
herencia francamente neuropática; pues dos de sus hermanos no 
han podido adaptarse a las condiciones ordinarias de la vida: dé- 
biles a la influencia del dolor han caído víctimas del alcoholismo; 
y para mayor abundamiento, han trasmitido esta tara a su descen- 
dencia. Además, es lógico creer, que apesar de sus cincuenta y dos 
años, la operación que probablemente le ha ocasionado la pérdida 
de los ovarios, ha determinado trastornos endocrinos a consecuencia 
de la falta de suplencia de las glándulas vasculares sanguíneas, 
encargadas de mantener el equilibrio trófico-nervioso. No de otra 
manera se explica la frecuencia de los accesos convulsivos después 
de la intervención quirúrgica. 
En cuanto a la naturaleza de los trastornos de la palabra y del 
lenguaje en general, es indudablemente su naturaleza histérica, 
fenómenos que se han desarrollado con ocasión del shock emotivo. 
El mutismo histérico, en este caso, ha reemplazado al «gran 
ataque» puesto que no ha habido ninguna manifestación convulsiva. 
Además, es de notar, como muy curioso, los trastornos de origen 
central y periférico del aparato del lenguaje verbal; amnesia y para- 
fasia de origen central; espasmos de la lengua, taitamudez y bal- 
bucie de origen periférico. 
Obs. N'. 7.-j ustinaN., de dieciseis años, de edad, natural de Caravelí (Arequipa) 
ingresó al Hospital «Santa Ana» en octubre de 1917, y ocupó la cama n°. 15 de la 
sala «San Maguel». 
Antecedentes hereditarios.-Sus padres fueron sanos. La madre murió sepultada 
por el terremoto de Caravelí el año 1913. Ha tenido nueve hermanos; dos de ellos 
han muerto de viruela, los otros son sanos. 
Antecedentes personales.-Su infancia noofrece nada de particular. El año de 1913 
se encontraba en el pueblo de Caravelí, cuando ocurrió el terremoto que asoló la débil 
población. La casa que habitaban fué derrumbada y la madre fué sepultada por los 
escombros; como consecuencia de este accidente falleció la madre. Refiere la enfer- 
ma que sufrió un conato de ataque, pero del cual se repuso rápidamente. Traslada a 
otro lugar, el recuerdo del desgraciado suceso no la abandonó, y crisis de llanto fre- 
cuentes entristecían su existencia. Tenía ensueños terroríficos, y, al despertar se halla- 
ba intensamente emocionada. 
El 29 de Julio de 1915 tuvo el primer ataque, con motivo de la muerte de una tía 
muy querida, que le trajo el recuerdo de la muerte trágica de la madre. El día ante- 
rior del ataque,-día en que falleció la tía-,fué presa de inefable angustia, «tenía el 
llanto reprimido en el pecho *; sentía, además, la extraña sensación de una bola que de 
la región epigástrica ascendía hasta el cuello. 
El ataque del dia 29 fué precedido de llanto; luego comenzó a ver animales (Zoo- 
psia) y a escuchar ruidos lejanos; después no recuerda nada; dice haber oído que sepu- 
so rígida y le dieron convulsiones. El ataque duró cerca de 20 segundos. 
Después de esta gran crisis la enferma experimentó un cambio notable de su 
vidamental. Ideas suicidas, con tenacidad obsesionante, la perseguían y a cada rato llo- 
raba inconsolable. 100 
El segundo ataque tuvo lugar meses después, con motivo de una molestia con el 
marido; y otro ataque ocho días después, precedido de gran aburrimiento. 
Cuenta la enferma que sufría en esa época de dolores de ovario que la obligaron 
a un tratamiento loco dolenti. 
Antes de estallar el último ataque, tuvo cefalea, vómitos y gran agitación, con 
logorrea. En la noche de aquel día de octubre en que ingresó al hospital, Justina Na- 
varro fué víctima de un gran ataque, que durante el día se había incubado: perdió el co- 
nocimientosúbitamente; luego, se desencadenaron contracciones tónicas y clónicas, 
grandes movimientos de extensión y flexión de los miembros y de bilateralidad déla 
cabeza, realizando la fase cláteica del clownismo. 
Al llegar al hospital, el interno de guardia constató el ataque, pues este fué de lar- 
ga duración. Al eximen clínico comprobó una gran dilatación pupilar (midriasis); mo- 
vimientos de los miembros, &. Después del ataque, la enferma entró en coma (coma 
histérico) en la cual permaneció durante tres días consecutivos. Al tercer día de esta 
crisis extraordinaria, recobró completamente el conocimiento, pero estaba muda : se 
había instalado el mutismo. La enferma daba pruebas de perfecta inteligencia dentro 
de este estado y respondía por una mímica muy expresiva las preguntas que se le 
hacían, lo mismo que por medio de la escritura. Al examen se comprobo la integridad 
de las imágenes motrices de la palabra y la conservación de los movimientos de los la- 
bios, lengua, velo del paladar. No habían signos paralíticos del lado de los miembros. 
La enferma, el día que la vimos por primera vez, nos refirió por medios hiper- 
mímicos un ensueño, que lo traducimos verbalmente y que más tarde, cuando re- 
cuperó el uso de la palabra, nos contó detalladamente, relato que coincidió con nuestra 
interpretación. 
Nos refirió, igualmente, la enferma que durante su mutismo « hablaba en ensueños > 
prueba irrecusable de la conservación de las imágenes kinestésicas de la palabra. 
Al término de quince días la enferma recuperó la palabra gracias a los felices 
ensayos de hipnotismo y sugestión del interno del servicio, el Sr. Felipe Chueca, a 
quien agradecemos su bondadosa e inteligente colaboración en esta historia clínica. 
Del mutismo la enferma pasó a la locuacidad. La hipermimia se redujo a los lími- 
tes naturales de la expresión facial. 
Sometida a un exámen prolijo, pudimos anotar los siguientes datos: 
Vida vegetativa.-Nada anormal. 
Vida de relación.-a) Motricidad: ligera paresia de los miembros; reflejos exa- 
gerados. b) Sensibilidad- hiperestesia alternando con zonas de anestesia errática. 
Aparatos sensoriales.-Normales. No hay discromatopsia. No se investigó el 
campo visual. 
¿Qué comentarios nos sugiere el caso que acabamos de descri- 
bir? Ante todo, debemos declarar que nos hallamos en presencia de 
un caso típico de histeria, de la forma calificada por Charcot con 
el nombre de epileptoidea (1), pues al lado de los síntomas descritos, 
netamente pitiáticos, para usar la expresión de Babinski, presenta 
otros que bien pueden encuadrar dentro del marco de la epilepsia. 
En esta enferma no podemos, desde luego, hacer jugar papel 
importante a la herencia como factor principal, determinante de 
la histeria, sobre el cual ha insistido la escuela de la Salpetriére, 
pero no obstante hacemos incapié sobre la emoción y su papel 
patógeno probable en el estado onírico, evolucionando y desarro- 
llándose en un terreno francamente neuropático. Por último, como 
prueba categórica de la naturaleza histérica de sus diversos tras- 
tornos, tenemos la curación por medio del hipnotismo y la suges- 
tión. Tuvimos ocasiones frecuentes de asistir a varias sesiones de 
hipnotismo y comprobar, cuando la enferma volvía a recuperar la 
(1) Charcot, Matadles du systeme Nerveux, T I. p 491 101 
conciencia, sus benéficos resultados. No vamos a discutir, porque 
no nos incumbe, el valor terapéutico de este procedimiento cuyos 
peligros no ignoramos; solo hacemos mención de él para demostrar 
el carácter pitiático de la dolencia, ya que como dice Babinski, «la 
histeria es una enfermedad que nace por sugestión y cura por per- 
suación». Esta persuación se lleva al enfermo en el estado subcons- 
ciente, introduciendo en su mecanismo psicológico ideas nuevas, 
destinadas a destruir asociaciones peligrosas para la vida mental 
del individuo. 
La curación de esta enferma por el método aludido nos obliga, 
pues, a calificar este caso de mutismo histérico. 
5. Balbucie. 
La balbucie es según el concepto de Benon (1) un trastorno 
disténico en un terreno distímico; es decir, un defecto de la articu- 
lación de la palabra por trastorno de la energía nerviosa en un suje- 
to emotivo. 
Este trastorno lo había ya estudiado Ferreri (2) con la de- 
nominación de fonastenia. Según este autor, la diferencia de la 
articulación de las palabras entre un sujeto normal y un fonasténico 
consiste, esencialmente, en el debilitamiento de la energía nerviosa 
necesaria para poner en juego los diversos mecanismos cuyo fun- 
cionamiento sucesivo y coordinado genera la correcta pronuncia- 
ción de las palabras. 
Estos trastornos funcionales de los mecanismos encargados 
de la articulación de la palabra, explican la sintomatología de la 
balbucie: la incapacidad intermitente de la palabra para emitir los so- 
nidos. Este fenómeno solo se observa en la conversación y desapa- 
rece cuando el individuo canta o entona. La balbucie se incicia, 
principalmente, cuando el sujeto encuentra al principio de la pala- 
bra una letra cuya pronunciación le es difícil. Como lo hace observar 
con mucha razón Colman, (3) aquí interviene el factor psíquico, la 
(1) Benon.-Les matadles mentales et nerveuses el la gucrre.- «Revue de Neuro 
logíe», Fevrier, 1916. 
(2) Ferreri.-Di una Imperfeccione nell Linguaggio Articolato, 1905. 
(3) Colman, en Albutt, loe, cit, tomo II, pág. 269. 102 
simple percepción de la letra inhibe el órgano ó los órganos encarga- 
dos de producir la letra por acción nerviosa central. 
La dificultad de la palabra produce un verdadero silabeo, mu- 
chas veces acompañado, según la mayor o menos dificultad, de mo- 
vimientos asociados de la cabeza, de la cara y aun de todo el cuerpo; 
en algunos casos, Colman ha observado movimientos que semejan 
el acceso epiléptico. 
Algunos autores han asociado la balbucie a otros defectos de la 
articulación. 
I le aquí algunas observaciones: 
Observación N.° 1.-Máximo Grados, de veinte años de edad, natural de 
Canta, fue asistido por el Dr. H. Valdizan en su consultorio particular. 
Antecedentes personales.-Padre alcohólico; la madre sana. 
Antecedentes hereditarios.- Durante la gestación la madre sufrió cóleras y mo- 
lestias. 
A la edad de un año y meses tuvo «diarreas». 
Desde pequeño hablaba mal; cuando ingresó al colegio, a la edad de cinco años, 
notaron que la dificultad de palabra era mayor. 
La ecolalia es buena: lo mismo que la lectura. 
En este caso, el trastorno reside evidentemente en la vía de 
trasmisión del centro 0 de Grasset al centro emotivo de la pala- 
bra, el que a su vez excita anormalmente los centros inferiores. Se 
trata de un caso de balbucie central. En efecto, la ecolalia y la lectu- 
ra son buenas, lo que indica la integridad funcional de los centros 
poligonales. La vía motriz comprendida entre el centro 0 y el cen- 
tro motriz de la palabra está trastornada. La balbucie, en este caso, 
se confunde con una disfasia suprapoligonal. Además, es evidente 
que este trastorno se debe a un imperfecto desarrollo de la vía cen- 
tral mencionada, consecuencia probable de la herencia mórbida 
del padre. 
Observación N.° 2.-Julio Ortíz, de 13 años de edad, natural de Lima, solicitó 
los servicios del «Consultorio de enfermedades Nerviosas» del Hospital «Dos de Ma- 
yo». a cargo del doctor H. Valdizan, el 13 de marzo de 1916. 
Antecedentes hereditarios.-El padre es sano: la madre murió del pulmón. Han 
sido ocho hermanos; una hermana murió a los dieciocho años de «parto»; un herma- 
no es caprichoso, colérico; los otros son sanos. 
Antecedentes personales.-A la edad de cuatro años, nos relata el padre, sufrió 
una caída con pérdida del conocimiento. Poco tiempo después del traumatismo «le 
supuró el oído» (otitis media); un año después le hicieron una amigdalotomía. Con 
motivo de un embarazo gástrico febril, tuvo palidez, mareos, náuseas, vómitos; «se 
puso muy nervioso». Cuando pronunciaba una palabra hacía movimientos unilate- 
rales de la cabeza o movimientos de la cabeza sobre el cuello. 
Notas antropológicas.-Asimetría craneána y facial con predominio del lado 
derecho. Pabellón auricular derecho implantado más atrás que ei izquierdo. Tubércu- 
lo darviniano más acentuado a la izquierda. Dientes implantados en doble hilera, 
(ataxia): los caninos superiores en un plano anterior; bóveda palatina elevada y 
ojival. Labio inferior grueso. Ligero prognatismo. Fosas nasales ensanchadas. 
Vida vegetativa.-Nada de anormal. 103 
Vida de relación.-a) Motilidad: normal, b) Expresión: pronunciación difícil; 
la articulación va precedida de una profunda inspiración (tipo suspiroso), acompaña- 
da de dilatación de las ventanas nasales. 
A veces acompaña la pronunciación de movimiento rápidos de los labios. 
Bajo la influencia de las emociones la dificultad aumenta. 
La escritura es buena. 
El examen semiológico de la palabra nos revela lo siguiente: balbucie por tras- 
tornos respiratorios; alarga considerablemente la primera sílaba, que coincide con 
el movimiento inspiratorio. Así, pues, dice: in.... dudablemente, Const. .. . tanti- 
nópla, &. El resto de la palabra sale en forma explosiva. 
Además en las linguales como la z, o la n, hay propulsión de la lengua y alarga- 
miento de la sílaba; ejemplos:-Zoi....la, Na. . . .tividad, &. Entre la primera 
sílaba y las restantes hay un tiempo de 5 a 8 segundos. 
Observación N.° 3.-Jaime Valencia, de ocho años de edad, natural de Lima, 
solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del Hospital 
«Dos de Mayo», el once de abril de 1916. 
Antecedentes hereditarios.-El padre es sano: la madre ha sufrido de «ataques». 
Antecedentes personales.-A la edad de año y medio comenzó a sufrir de «ata- 
ques*. A los dos años dió sus primeros pasos y a los tres años emitió sus primeras 
palabras. 
Notas antropológicas.-Dientes de Hutchinson. 
Vida vegetativa.-Nada de anormal. 
Vida de relación.-a) Motilidad: hiperrefleccividad. b) Sensibilidad: normal c) 
Expresión: hipermimia, ecolalia. Palabra balbuciente. 
Notas psicológicas.-Desatento, irritable, hiperactivo. 
En este caso es de notar los antecedentes convulsivos de la 
madre, que el hijo ha heredado. 
-¿Qué influencia han tenido los ataques sobre el retardo de 
la palabra?.-Es indudable que los ataques, cuya naturaleza des- 
conocemos han determinado el atraso de la actividad intelectual 
del sujeto y por ende el desarrollo normal de la expresión hablada. 
Fere ha observado muchos trastornos de la palabra en los epi- 
lépticos, trastornos que pueden constituir un verdadero «aura» 
o un equivalente de la crisis convulsiva. De toda manera, el tem- 
peramento neurótico de este niño explica satisfactoriamente el tras- 
torno funcional de la palabra. 
Observación N.Q 4.-Mariano Carbajal, de diecinueve años de edad, natural de 
Lima, estudiante, solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nervio- 
sas» del Hospital «Dos de Mayo», el 15 de abril de 1916. 
Antecedentes hereditarios.-Sin importancia. 
Antecedentes personales.-Durante la gestación la madre experimentó un «susto» 
Desde muy pequeño ha sido balbuciente. 
Su vida vegetativa y de relación son buenas. 
Como nota antropológica sólo mencionaremos los dientes de Hutchinson. 
En este enfermo,fuera de la posibilidad de la heredosífilis (dien- 
tes de Hutchinson), es de notar la influencia del «susto»; la «tras- 
misión inmediata de una enfermedad nerviosa de la madre al feto 
por la influencia del susto» (1) ha sido sostenida por todos los psi- 
quiatras antiguos y modernos. Nosotros hemos podido comprobar 
(1) Mosso. El Miedo, 1892, Pág. 343. 104 
en multitud de casos la influencia de las emociones sufridas por la 
madre sobre la eclosión de las neurosis del niño. 
Observación. N.3 f.-Amador Mesa, de treinta y seis años de edad, natural de 
lea, de raza india, de profesión pintor, solicitó los servicios del «Consultorio de En- 
fermedades Nerviosas» del Hospital «Dos de Mayo» el 9 de noviembre de 1916. 
El Dr Hfrmilio Valdzan, que examinó prolijamente a este enfermo, nos ha 
suministrado los siguientes datos: 
Antecedentes familiares.-El padre murió de tuberculosis pulmonar; la madre 
de «mal de parto*. Tiene dos hermanas sanas. Tiene tres hijos; de ellos, uno, después 
de la «perniciosa» ha quedado mudo a la edad de seis años, solo le restan los voca- 
blos: mamá y papá. 
Antecedentes personales.-Antes de la enfermedad actual, su palabra era viva- 
mente influenciada por los estados emocionales. Ha tenido blenorragia a los 28 
años. A los 25, tuberculosis pulmonar que lo obligó a ir a Jauja. El año de 1914 tuvo 
«viruela». No recuerda nada absolutamente de su enfermedad; dice haber perdido 
el conocimiento Al restablecerse, hablaba pocas palabras. Conocía los objetos pero 
no podía designar su nombre. Actualmente no recuerda la palabra que designa va- 
rios objetos. 
Al principio de la enfermedad escribía garabatos. 
Vida vegetativa-Trastornos del lado del aparato respiratorio, (tuberculosis 
pulmonar). 
Vida de relación.-No hay Romberg, no hay Argyll-Robertson. Hiperreflecti- 
vidad. 
Expresión. - ¡ovia!, fonética, pastosa, difícil. Gráfica con amnesia literal, sepa- 
ración silábica casi constante. 
Pronunciación 
Admirable. . ..mente, Indudable. . . .mente, Sin gu-la-risimo, De-mos-tra-ti-w 
En veces, cambia una letra por otra e invierte su colocación Por ejemplo;- 
Bagaje-Bagagut. Inexplicable-Inexpicable. 
Ecolalia buena, con dificultad para palabras como las arriba mencionadas. 
Este caso es complejísimo. Al lado del terreno neuropático 
(influencia de las emociones sobre la palabra, hija muda, antes de 
la cnfermdedad variólica) no se puede negar la influencia decisiva 
de la viruela sobre los trastornos amnésicos y de la articulación. No 
debe llamar la atención la existencia concomitante de trastornos 
gráficos, pues si se admite la influencia del centro motriz de la pa- 
labra sobre la escritura, es muy fácil aceptar que la balbucís que, 
indudablemente, es de origen, central en este caso, determina el bal- 
buceo gráfico si se nos permite la expresión. 
Observación N." 6.- Eleodoro Regollá, de diez años de edad, natural de Lima, 
solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del Hospital 
«Dos de Mayo» el 26 de julio de 1917. 
Antecedentes familiares-El padre es alcohólico, padece del estómago (pitui- 
tas) ha abusado de los placeres sexuales. Niega toda enfermedad venérea. La madre 
murió tuberculosa. Son nueve hermanos; dos han muerto, uno de perniciosa de año 
y medio de edad; el otro, al año de nacido; dice el padre que «murió como un pollito» 
(¿perniciosa comatosa'). El quinto hijo, que tiene seis años, balbucea y no tiene tes- 
tículos en las bolsas (¿criptorquidia o anorquidia?). Otro hermanito ha adquirido 
por imitación el mismo vicio de la palabra que sus dos hermanos mayores; como 
el anterior carece de testículos en las bolsas. 
Antecedentes personales.-Durante la gestación, la madre sufrió un gran 
susto y una caída. Nació a término. Lactancia materna. Erupción dentaria en épo- 
ca normal. 
Al año y medio de edad emitió sus primeros fonemas: papá, mamá. 105 
A los cuatro años tuvo coqueluche. Paludismo en dos ocasiones, pero de corta 
duración. Solo tiene un testículo en las bolsas; el otro se toca en la región inguinal de- 
recha (criptorquidia). 
Sus demás aparatos en buenas condiciones. 
Expresión.-Pronuncia con dificultad las consonantes dentales g s y n que per- 
tenecen al grupo de las linguales; y la/que pertenece al grupo de las labiales. 
Además, pronuncia con dificultad los disílabos: mamá, papá &. Los esfuerzos 
de pronunciación van acompañados de movimientos rápidos de los labios, hincha- 
mentó de las mejillas y movimiento de oscilación de la cabeza. 
Este caso corresponde al tipo lingo-labial por falta de control 
en los movimientos de la lengua. Efectivamente, algunas veces 
hemos podido observar la propulsión de la lengua fuera de las arca- 
das dentarias. 
En este individuo hay varios factores etiológicos: el alcoholis- 
mo del padre, el traumatismo psíquico de la madre en gestación, 
y, acaso, el terreno neuropático. 
6. Tartamudez. 
«La tartamudez,-dice Dejerine,-(1) es un vicio de pronun- 
ciación de las palabras, a tipo irregularmente intermitente, princi- 
palmente caracterizado por la repetición convulsiva de una mis- 
ma sílaba y la detención convulsiva delante de tal o cual otra; de- 
tención que tiene generalmente lugar al comienzo de las frases; a 
estos dos síntomas se añaden movimientos convulsivos en los múscu- 
los de la cara y de los miembros, produciéndose en el momento de la 
dificultad del lenguaje». 
Para Moutard-Martin, « la tartamudez es un estado coreico 
intermitente de los aparatos que presiden a la fonación articulada, 
el mismo acto respiratorio inclusive». 
Para Chervin (2), que ha hecho un estudio profundo de la tar- 
tamudez, este vicio de la pronunciación sería causado por un tras- 
torno de la coordinación entre los aparatos respiratorio, fonador y 
articulador, que deben concurrir juntos a la producción de la pala- 
bra. Este poder coordinador estaría situado para Kussmaul al ni- 
vel del bulbo, donde se hallan situados, como sabemos, los núcleos 
de los nervios que inervan los diversos mecanismos musculares que 
entran en juego en la articulación de la palabra. 
Se ha discutido muchísimo sobre la patogenia de este intere- 
sante trastorno. ¿Se trata de «un simple episodio local» o de un tras- 
torno mental general, de una debilidad general nerviosa, o como 
quieren algunos, de una especie de desarmonía mental?.-Chervin 
(1) Dejerine.-Semiologie des affections du systeme nerveux -París 1914. 
(2) Chervin^-Tartamudez y otros defectos de la pronunciación. 1896, 106 
(1) dice que en el estado actual de la ciencia es dificil dar una opi- 
nión exclusiva, y añade: «aún cuando me inclino a no considerar la 
tartamudez como un simple accidente de la fonación, y a no conser- 
varle este carácter puramente especial de esta función, creo, sin 
embargo, haber visto buen número de casos en que el trastorno 
nervioso era sumamente débil, si es que en realidad existía». 
Oikanomaris (2), de Atenas, cree que la tartamudez es una 
neurosis central debida principalmente, a las emociones; cita en 
apoyo de su opinión un cao referido por Scumidt en que la tarta- 
mudez fue consecutiva a un traumatismo violento de la región 
frontal izquierda. 
Liebault (3), estudiando la patogenia de los trastornos de la 
palabra en los conmocionados de guerra, tha podido comprobar, 
en gran número de ellos, trastornos de orden motor, o para em- 
plear el término consagrado por Benon, por discinesia. Efectiva- 
mente, en todos estos sujetos ha podido observar una acinesia o hi- 
poacinesia de los músculos respiratorios y glóticos. «Todo mudo, 
todo afónico, todo tartamudo que nosotros hemos estudiado, pre- 
sentaba a un grado cualquiera, una mala gimnasia respiratoria» (4). 
Estos trastornos de la respiración dependían, generalmente, de un 
trastorno de la motilidad del diafragma. Además de este músculo, que 
juega, como sabemos, el principal papel en el mecanismo de la res- 
piración, el funcionamiento de los músculos de la lengua y de los la- 
bios desempeña papel muy importante en la emisión de los sonidos. 
Liebault ha observado en sus enfermos espasmos de la lengua y de 
los labios que dificultaban la pronunciación. Igualmente, en el caso 
observado por Oikanomaris, calificado de laboneurosis espasmódi- 
ca, había «espasmos clónicos y tónicos de la lengua, del orbicular 
de los labios y de los otros músculos labiales y perilabiales que se 
contraían hasta el cutáneo del cuello». 
De todo lo expuesto se deduce que la tartamudez es un trastor- 
no de orden esencialmente motor, caracterizado por una falta de 
coordinación entre los movimientos respiratorio y de la fonación. 
Asi lo demuestra la observación y los brillantes resultados obtenidos 
por los métodos dirigidos en el sentido de restablecer la coordina- 
ción entre los mecanismos tantas veces citados. 
Liebault, y, últimamente, Briand y J. Philippe (5) han tra- 
tado casos de tartamudez por reeducación de los movimientos res- 
(1) Chervin, Loe, cit. Pág. 25 y 26. 
(2) Oikanomaris, «Archives Generales de Médecine», 1906, Pág. 940. 
(3) Liebault, Les Troubles de la parole et les Commotions de Guerre «Revue 
Génerale De Pathologie de Guerre», 1916. Pág. 245. 
(4) Liebault, Loe cit, Pág. 252. 
(5) Briand et Philippe, «Progres Medical», 1917 (Presse Medícale, 3 Janvier, 
1918). 107 
piratorios. Briand y Philippe recomiendan la reeducación de la 
respiración diafragmática, la acción sugestiva del medico que esti- 
mula al enfermo a luchar contra el desarreglo de su articulación 
y, por último, prohibición absoluta de hablar, para ejecutar, en 
cambio, movimientos respiratorios. 
No entraremos en consideraciones etiológicas mas o menos ex- 
ten sas: nos contentaremos con mencionar el papel importantísimo 
de la emoción, sobre el cual han insistido todos los autores. Noso- 
tros hemos tenido, también, oportunidad de constatarlo. 
Hay diversos tipos de tartamudez, excluyendo el gran número 
de trastornos de la articulación, englobados en esta denominación, 
y que Chervin ha separado con el nombre de trastornos pse- 
liformes (1). Hay tres variedades de tartamudez que se distinguen 
por el tiempo del ritmo respiratorio en el cual habla el enfermo, 
circunstancia que le da a la afección caracteres particulares que 
permiten la división en tres formas clínicas. 
La primera forma o variedad está caracterizada por el hecho 
que el enfermo emite las primeras sílabas durante la inspiración 
forzada; estas sílabas son repetidas durante inspiraciones sucesivas 
hasta que la presión interior pulmonar no puede ser sostenida por 
el paciente; entonces, no pudiendo el sujeto sostener esta presión 
cesa la contracción de los músculos, y el resto de la frase se escapa 
como un suspiro. Esta forma clínica es la más común y ha sido ca- 
lificada por Chervin con el nombre de tartamudez inspirada. 
La segunda variedad consiste en que el sujeto lanza durante 
la expiración el aire contenido en el pulmón, y al fin de esta fase 
logra poner en vibración las cuerdas vocales; ahora bien, como la 
mayor parte del aire inspirado se ha perdido, el individuo tiene que 
hacer grandes esfuerzos para pronunciar siquiera una sílaba; más no 
pudiendo lanzar toda la palabra, hace una serie de inspiraciones 
que le serán inútiles, ya que se repetirá la expulsión involuntaria 
del aire durante el primer tiempo de la expiración. Normalmente 
se comienza a hablar cuando empieza la expiración. 
En otros casos la corriente de aire es lanzada por las fosas nasa- 
les, impidiendo la pronunciación de ciertas consonantes. Normal- 
mente, la corriente de aire se divide en dos partes: una que se escapa 
por la boca y otra por las fosas nasales; pero muchas consonantes, 
llamadas «explosivas» requieren para su emisión la utilización del 
volúmen íntegro del aire expirado. De aquí los esfuerzos del tarta- 
mudo y su tenacidad para pronunciar la consonante, y, por consi- 
guiente la sílaba deseada. Esta variedad constituye la forma expi- 
ratoria de Chervin. 
(1) Chervín, Loe <?lt. Pág. 24, 108 
La tercera variedad es la tartamudez mixta; es decir, aquella 
que se realiza durante los dos tiempos respiratorios, sin que exista 
entre los dos tiempos el reposo fisiológico. 
Las tres variedades, o si se quiere las tres formas clínicas de la 
tartamudez, independizadas por Chervin, están caracterizadas 
clínicamente por cuatro signos: Io- su comienzo en la infancia; 
2o.-trastornos respiratorios mas o menos marcados; 3°-intermi- 
tencia; y 4o-desaparición durante el canto. 
La mayoría de los autores colocan dentro del cuadro de la 
tartamudez, la tartamudez histérica y la epiléptica. Chervin ha 
puesto en relieve la diferencia entre la forma ordinaria de este tras- 
torno de la pronunciación y la tartamudez de naturaleza histérica. 
Guillain (1), en trabajo muy documentado al respecto, insiste so- 
bre estos caracteres diferenciales. En la forma ordinaria, el trastor- 
no es intermitente, se acompaña de trastornos respiratorios mas o 
menos marcados y se inicia, por último, desde la infancia. En la 
tartamudez histérica no existen modificaciones del ritmo respira- 
torio: los trastornos de la plalabra son polimorfos: ya «el enfermo re- 
pite dos o tres veces la primera sílaba de ciertas palabras, ya los so- 
nidos son absolutamente incomprensibles, ya una sílaba o una pa- 
labra son olvidadas en una frase pronunciada poco mas o menos 
correctamente» (2). 
A los trastornos de la palabra mencionados se añaden, a veces, 
como en el caso relatado por Guillain, «trastornos intermitentes 
en la construcción de las frases, palabras olvidadas, por ejemplo, 
y esto sucede tanto en la palabra expontánea o repetida, lo mismo 
que en la escritura». 
En resumen, el polimorfismo de los trastornos de la palabra y 
sus formas caprichosas al lado de estigmas apreciables, constitu- 
yen los elementos o síntomas con los cuales se constituye el diag- 
nóstico de tartamudez histérica. 
Las observaciones de tartamudez histérica no son frecuentes en 
la literatura médica. Trousseau (3) cita el caso de una niña que, 
con motivo de la supresión brusca de las reglas, consecutiva a una 
emoción, tuvo una agitación convulsiva con compromiso de la mo- 
tilidad de la lengua; la niña no podía articular las palabras: «tenía 
una tartamudez singular que consistía en repetir con volubilidad 
extraordinaria y durante un tiempo bastante largo, sin detenerse, 
las últimas sílabas de las palabras que ella trataba de pronunciar; 
(1) Guillain, Le Begaiement Hislérique, «Revue de Médecine» 1906, Pár. 897 
(2) Guillain, Loe cit, Pág. 898. 
(3) Trousseau, Loe cit, T. II pág. 272. 109 
las primeras sílabas eran emitidas con esfuerzo. Hecho singular, 
cuando ella cantaba esta tartamudez no se producía y, entonces, 
nada podía hacer sospechar una modificación de la palabra». 
Generalmente, la tartamudez precede o sigue al mutismo, co- 
mo hemos podido observar en un caso de mutismo histérico. Esta tar- 
tamudez tiene, como el mutismo y las demás manifestaciones his- 
téricas, como causa principal la emoción. La patogenia no ha sido 
aun dilucidada. Todas las teorías pueden reducirse a dos: teoría 
central y teoría periférica, Para algunos, como Charcot, la tarta- 
mudez sería una modalidad de la afasia histérica; para otros, 
como Ballet, sería el resultado de trastornos de la motilidad de 
los órganos de la fonación. Nosotros nos aventuramos a creer que la 
causa eficiente es de naturaleza psíquica, como la enfermedad mis- 
ma, de la cual la tartamudez es un fenómeno, simplemente, sindró- 
mico. 
La tartamudez se ha observado en la epilepsia. Fere (1) ha 
hecho de este fenómeno un estudio particular en los epilépticos. 
Según este autor, puede presentarse la tartamudez antes de la 
crisis convulsiva, constituyendo un verdadero «aura», durante el 
término del ataque o después de el. Fere insiste muchísimo so- 
bre el valor de la tartamudez como equivalente epiléptico. Trousseau 
(2) ha observado en la eclampsia parcial infantil «una especie de tar- 
tamudez, de ordinario pasajera, pero que persiste algunas veces» 
debida a las convulsiones de los músculos de la lengua, que impo- 
sibilita la articulación de las palabras. 
Nosotros no hemos observado ningún caso. 
He aquí nuestras observaciones: 
Observación N.° 1.-Amador Cuya, de quince años de edad,natural de Celendín, 
estudiante, solicitó los servicios del Dr. Hermilio Valdizán el 7 de agosto de 1915. 
Antecedentes familiares.-Los ignora. 
Antecedentes hereditarios.-Hijo de un amor ilícito y violento (!), la madre, que 
era rabona, lo abandonó en el camino. Es el único acontecimiento que conoce res- 
pecto a su historia. 
En una carta que le dirigió al Dr. Valdizán, relata los siguientes hechos relacio- 
nados con la historia de su dolencia actual. Dice que hace cinco años (?), cuando es- 
taba en el colegio y lo llamaban en lista, no podía responder presente; decía ppre, 
ppre, ppre y terminaba por decir <aquí estoy*. En otras ocasiones, conociendo la 
dificultad para pronunciar la palabra «Presente» se resolvía por la frase «aquí estoy» 
pero al pretender pronunciarla, decía: «ac, acq, y terminaba por decir presente. Al 
año siguiente pudo al fin pronunciar la palabra «presente». 
Confiesa, en su carta que no puede leer en presencia de un compañero u otra per- 
sona, pues necesita hacer un esfuerzo considerable. En algunas ocasiones podía dar 
lecciones en alta voz, sobre todo cuando se olvidaba de su defecto. 
En su casa lee bien el periódico o el libro aunque sea en presencia de otra perso- 
na; pero si en el momento de la lectura alguna persona le dice que lea tal o cual ar- 
(1) Ch. Fere, Le begaiement epileptique <Revue de Medecine», 1905, Pág. 15. 
(2) Trousseau.-Clinique Medícale del Hotel Deiu de París 1865, t. ÍI pág. 125. 110 
tfculo para escucharle, le es imposible satisfacerlo, pues cae en la tartamudez. Esta 
dificultad se hace mayor cuando el artículo, cuya lectura le solicitan, trata de robo 
o de suicidio. 
Cuando juega habla bien, ya sea en voz alta o baja. 
Cuando alguna persona llega a su casa no puede saludarla; pero si alguien hace 
ruido puede saludarla en este momento. Dice que le parece que el ruido le ayudase a 
hablar». 
En los establecimientos comerciales, cuando solicita un artículo se expresa bien; 
pero si no es escuchado y le preguntan qué es lo que desea, entonces comienza a tar- 
tamudear. 
Para poder hablar, ha recurrido a un medio muy curioso, anteponer a las pala- 
bras alguna de las letras i, e o a. 
Nuestro enfermo llama la atención del médico sobre los trastornos viscerales 
que sufre cuando va a cumplir alguna comisión <En el camino,-dice-.voy pen- 
sando en lo que voy a decir; mi estómago se comprime y me parece, a ratos, que no 
voy a poder hablar bien porque la compresión del estómago y la falta de res- 
piración me lo van a impedir». (Fragmento de la carta al Dr. Valdizán). 
Cuando canta pronuncia correctamente las palabras. 
En la noche, según ha referido su familia, habla bien sin repetir sílabas. 
El Dr. Valdizán nos ha comunicado que durante la hipnosis habla normalmente 
y que mediante aplicaciones estáticas y gimnasia vocal, ha experimentado pequeña 
mejoría. 
El caso que nos ocupa es la observación más típica de tarta- 
mudez que podemos ofrecer. 
Se trata de un individuo que a la temprana edad de dos años 
experimentó un intenso traumatismo psíquico, cuya influencia en la 
determinación de la tartamudez ha sido señalada por todos los 
autores. 
Ignoramos lo que se refiere a sus antecedentes familiares, pero 
es natural suponer que hijo de un acto violento, la madre debió ex- 
perimentar un traumatismo moral cuya repercución sobre la cons- 
titución nerviosa del niño es indudablemente segura. 
Cuya, como todos los individuos que padecen este mal, es pode- 
rosamente influenciado por las emociones; y, como los verdaderos 
tartamudos, acusa dos signos muy importantes:- «la falta de respi- 
ración», resultado de un trastorno evidente del ritmo respiratorio y 
la desaparición de todo trastorno durante el canto. A este respecto, 
este signo es de tanta importancia que Chervin (1) dice: la desa- 
parición total de la tartamudez en el canto «es un síntoma mucho 
mas importante que los anteriores, desde el punto de vista del diag- 
nóstico, pues tan solo en la tartamudez propiamente dicha se produ- 
ce». 
Además, en este caso, tenemos pruebas terapéuticas, pues 
tanto las aplicaciones estáticas como la gimnasia vocal tienen por 
objeto la reeducación de los movimientos de los aparatos respira- 
torio y fonador, cuya incoordinación produce casi siempre la tar- 
tamudez. 
Observación N.° 2.-Francisco Sulca, de 31 años de edad, natural de Ayacucho, 
de profesión sastre. 
(1) Chervjn, Loe. eit. Págs. 55 y 56 111 
Antecedentes familiares -El padre del sujeto ha fallecido víctima de una neu- 
monía: fué sujeto nervioso, muy propenso a crisis de cólera durante las cuales, al 
decir de Francisco «se le torcía la boca y también las manos», sin pérdida del cono- 
cimiento. 
La madre ha fallecido a consecuencia de una afección entérica: fué una mujer 
sana. 
Antecedentes personales.-Refiere Sulca que siendo muy pequeño, una mujer 
lujuriosa ha abusado de su inocencia y le ha iniciado brutalmente en el culto de 
Venus. Refiere así mismo, que cuando aún gateaba cayó en una cequia escasa de 
profundidad y experimentó un intenso miedo. Más tarde, estuvo en peligro de ser 
atropellado por unos caballos y escapó con el susto consiguiente. 
Sulca, que atribuye a estos traumatismos psíquicos su actual trastorno de pa- 
labra, refiere que fué en la Escuela donde se dió cuenta de esta enfermedad; hablan- 
do con sus compañeros, familiarmente se expresaba con facilidad, pero al intentar 
una lección de memoria, comenzaba su dificultad de articulación que se hacía 
mayor a medida que él se empeñaba en vencerla. 
Bebedor moderado, erótico en cierta demasía, declara haber practicado durante 
muchos años uno o dos coitos diariamente. 
Examen del sujeto.-Nada de particular desde el punto de vista morfológico, 
nada de particular tampoco al examen de sus funciones de la vida vegetativa. 
El aspecto es tímido. 
La expresión mímica es pobre, la gráfica rudimentaria. La expresión es difícil, 
tanto más difícil cuanto mayor es la timidez que inspire al sujeto la persona con la 
cual hable. 
La siguiente respuesta a una pregunta de interrogatorio ilustrará respecto a los 
trastornos de la palabra de Sulca: 
Mi-mi-mi-o-o-ofi-fi-fi-cio es la la-la-la- sas-sas-sas-tre-tre-tre-ría. Tam-tam- 
tam-bien-bien, también soy soy comer-comer-cian-cian-te. 
La dificultad de articulación es mucho mayor para aquellas palabras que co- 
mienzan en c suave: «cedazo, cigarro. Lo es así mismo por aquellas palabras que 
comienzan por i: «iglesia*, «indigno», &. 
El sujeto canta sin experimentar la menor dificultad, aún entrando en juego 
el factor timidez. 
La historia clínica de Sulca es sumamente interesante desde el 
punto de vista etiológico y sintomatológico. En efecto, en este en- 
fermo hay varios factores que considerar: la herencia neuropática 
del padre, los traumatismos psíquicos y el abuso sexual. En este 
caso, como en el anterior, la influencia preponderante del factor 
emotivo evolucionando en un temperamento psicopático es evidente. 
Además, Sulca adolece de un vicio de pronunciación, indepen- 
diente de la tartamudez la pronunciación de la c es defectuosa, es 
decir, padece de tartajeo. 
Observación N.° 3.-Rómulo Pizarro, de 24 años, natural de Tacna, inspector 
de crucero, solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del 
Hospital «Dos de Mayo» el 13 de Julio de 1917. 
Antecedentes familiares.-El padre murió anciano de «costado y pulmonía» 
La madre ha sufrido de cólicos hepáticos. Han sido trece hermanos de los cuales 
viven 6 que son sanos; el menor es muy nervioso: «cuando le dá cólera le dan como 
ataques». 
Antecedentes personales.-A la edad de seis años, estando en Pisagua, en com- 
pañía de su padre, éste fué asaltado de noche en una calle solitaria. Nuestro sujeto 
sufrió un gran susto, que lo privó de la palabra algunos días. Después de ese acciden- 
te, recuperó la palabra lentamente pero tartamudeaba. La pronunciación era difícil, 
«repetía varias veces la primera sílaba de las palabras», deteniéndose principalmente 
delante de algunas letras. Al mismo tiempo sentía palpitaciones, congestión de la 
cara con sensación de calor. El esfuerzo que requería la pronunciación era tan gran- 
de que «se le salían los ojos». 112 
En la actualidad, la palabra va acompañada de esfuerzo. La primera sílaba de 
cada palabra la repite dos o tres veces y el resto del vocablo se escapa en forma ex- 
plosiva. 
La dificultad de la palabra aumenta con las emociones. 
La lectura, como la palabra expontánea, es defectuosa. 
La escritura es buena. 
Como dato importantísimo señalamos la presencia de un espasmo esofágico 
(¿histeria?). 
Los aparatos de la vida vegetativa y de relación se encuentran en perfectas 
condiciones. 
Como en los casos anteriores, se trata de un tartamudo de tem- 
peramento neuropático, en el cual la emoción ha jugado papel de- 
terminante. 
Hay casos en los cuales la tartamudez alterna con la balbucie 
como en la observación siguiente: 
Observación. N.° 4.-Justino Alosilla, de 30 años de edad, natural del Cuzco, 
solicitó ios servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del Hospital 
«Dos de Mayo» el 23 de noviembre de 1916. 
Antecedentes familiares.-El padre es alcohólico. La madre es sana, son diez 
hermanos que son también sanos. 
Tiene 3 hijos sanos. Su esposa ha tenido un aborto hace dos años. 
Antecedentes personales.-Hasta la edad de 21 años ha sido sano, edad en la cual 
le atacó la viruela. Después de la viruela ha tenido grandes hemorragias y dificultad 
de la palabra. 
Vida vegetativa.-Normal. 
Vida de relación.-Hiperreflectividad. 
Expresión.-Ecolalia buena, lectura buena. Palabra expontánea: balbucie y 
tartamudez. Ejemplo: 
Que-me-dio-dio esa enfermedad-dad al cabo de un año-año. 
En el presente ejemplo observamos la separación silábica de 
la balbucie, yl a repetición silabábica de las palabras, que en este caso 
tiene lugar al final del vocablo, lo que no es frecuente. 
En esta observación la viruela ha jugado, por lo menos, pa- 
pel predisponente del trastorno de la palabra. 
7. Tartajeo 
Con la denominación genérica de tartajeo, Chervin (1) desig- 
na multitud de defectos de pronunciación caracterizados por la sus- 
titución, deformación o supresión de una o varias consonantes. 
El tartajeo se debe ya sea a un defecto orgánico o funcional 
de la lengua, ya a una falta de educación del órgano cuyo correcto 
funcionamiento es indispensable para una buena pronunciación. A 
este respecto, Chervin dice: «justo es decir que esos cambios o sus- 
titución de consonantes, que en nuestros días constituyen verdade- 
ros defectos de pronunciación, no siempre implican una dificultad 
(1) Chervín, Loe. cit Pág. 116. 113 
positiva de articulación. Las mas de las veces, se trata de una sim- 
ple negligencia de pronunciación; *una especie de resabio de otra 
pronunciación antigua, que ha quedado en la lengua vulgar» (1). 
En efecto, ¿quién puede negar la perniciosa influencia de la mala edu- 
cación sobre la evolución del lenguaje del niño?. Nosotros tenemos 
conocimiento de un caso, cuya interesante historia clínica nos ha 
suministrado el Dr. Hermilio Valdizan. Se trata de una niña de 3 
años de edad que a causa de una educación errónea tiene un voca- 
bulario paupérrimo de doce vocablos con los cuales expresa 32 ideas, 
sin que existan causas orgánicas o funcionales capaces de explicar 
esta pobreza de lenguaje. De la misma manera, en el mayor núme- 
ro de casos de tartajeo la educación constituye un factor importan- 
tísimo. Chervin refiere que hubo una época en Francia en que era 
de buen tono el cecear; y recuerda que las bellas matronas de la de- 
cadencia romana «habían adoptado la moda de reemplazar en su 
pronunciación la g o la s por la z; y este defecto lo enseñaban hasta 
a sus loros». El mismo autor refiere que Alcibiades «sustituía la r con 
la l, y los atenienses hallaban esta pronunciación encantadora 
en boca de su hijo mimado». Esto demuestra la influencia tan pode- 
rosa de la educación en la evolución del lenguaje hablado. 
En otros casos, el tartajeo se debe a una anomalía en la forma 
de la boca o en el uso de la lengua y los labios, es decir a una posición 
viciosa de estos órganos. Esto se observa, principalmente, en los 
niños en los primeros estadios de su aprendizaje lingüístico, tal co- 
mo le ocurre al adulto al estudiar una lengua extranjera. El ejercicio 
asiduo y bien dirijido logra vencer las dificultades de la pronun- 
ciación de ciertas consonantes y de este modo se logra éxito satisfac- 
torio. 
El tartajeo recibe diversas denominaciones según la consonan- 
te sustituida, deformada o suprimida. Así Preyer y Colman acep- 
tan las siguientes modalidades de este trastorno. 
Gammacismo: dificultad para pronunciar la g y omición de esta 
letra. 
Sigmmacismo: dificultad de pronunciación de la ■$ y la ch. 
Rotacismo: (la mas frecuente) dificultad para pronunciar la r. 
Lambdacismo: dificultad de pronunciación de la l. 
Mogilalia. Simplificación de las palabras por supreción de le- 
tras o sílabas. 
La sustitución de una letra por otra, debido a un control insu- 
ficiente sobre la lengua u otra parte del aparato de la fonación 
ha sido denominada parartria literal ó paralalia. En la paralaba 
(1) Chervin, Loe. cit. Pág. 116. 114 
el sujeto conoce bien el sonido que debe emitirse; es decir, tiene la 
intención de emitirlo, pero al poner en juego sus órganos vocales 
reemplaza un sonido por otro. Así se constituyen los siguientes vicios: 
Paragammacismo: sustitución de los sonidos h, x y g por otros 
tales como n, t, d. 
Parasigmatismo', sustitución de la 5 por otra letra como la / o 
la z. 
Pararotacismo', sustitución de la r por la v la l u otra letra. 
Paralamo bdacismo: sustitución de la l con la x, t, r, s u otra letra, 
etc. etc. 
Hale White y Getding Bird (1) han descrito una forma gra- 
vísima de este trastorno caracterizado por la sustitución de una o 
varias letras por otras, dándole la apariencia de una lengua nueva, 
trastorno que han denominado idioglosia. W. S. Colman ha ob- 
servado cerca de 15 casos de esta enfermedad. 
Se presenta generalmente en el sexo masculino. 
Se trata, dice Colman, de individuos de aspecto vivo e hiper- 
mímicos, que reemplazan por medio de gestos su vicio de pronun- 
ciación. Entre los antecedentes de estos enfermos se encuentra 
siempre estigmas ncuropáticos. El centro auditivo de la palabra es 
normal en estos enfermos. 
Bastían cree que la idioglosia se debe a una educación imper- 
fecta del centro motriz de la palabra. Colman estudiando la pronun- 
ciación de estos sujetos ha demostrado cuales son los sonidos que 
faltan y cuales son los sustituidos: las consonantes lingo-palatinas 
posteriores como la g y la h son las suprimidas en primer lugar, luego 
la / la v y la r, las labiales y las lingo-dentales están siempre ilesas. 
Las vocales no sufren alteración. 
Nosotros hemos tenido ocasión de ver en el Hospital «Santa 
Ana*, un caso de paralalia, cuya historia clínica hemos trazado al 
tratar del mutismo, pero, en ese caso, no se trataba de un defecto edu- 
cativo sino de un trastorno de la motilidad de su aparato fono-articu- 
lador a consecuencia de frecuentes crisis convulsivas. 
Al lado del tartajeo debe colocarse otros trastornos de la pala- 
bra debidos a deficiencias en la construcción gramatical de las frases; 
tales son: la acatofacia, imposibilidad de construir frases; el agra- 
maticismo, incapacidad para emplear las declinaciones, tiempos de 
los verbos y términos auxiliares del idioma; la palinfrasia, repeti- 
ción frecuente de una misma palabra. Además, indicaremos: la 
bradilalia, la ecolalia y la logorrea defectos frecuentes en los alienados. 
(1) Colman, en Allbutt, Lc. cit. Pág. 277. 115 
8. Aftongia 
La aftongia es una enfermedad rarísima, de la cual no existen 
sino pocos ejemplos. Ha sido descripta por primera vez por Fleur.' 
que le dió el nombre que lleva. Según este autor, su carácter, ca- 
si patonogmónico, es «la existencia de un calambre en el territorio 
de distribución del nervio hipogloso, que se exacerba en las tenta- 
tivas para hablar, dificultando el lenguaje articulado». El espasmo 
se limita, en los pocos casos observados, a los músculos de la lengua. 
En el caso de Ball, la lengua formaba al hablar el sujeto un arco que 
se aplicaba al velo del paladar. 
Su patogenia no ha sido bien determinada. Es probable que se 
trate de una perversión del centro bulbar del hipogloso. 
9. Trastornos de la palabra por atraso mental. 
Esta categoría de trastornos no encuentra lugar dentro de los 
trastornos propiamente dichos del lenguaje. Sin embargo hemos 
creído necesario no omitir algunas consideraciones al respecto. 
En el curso de este trabajo hemos tratado de demostrar la im- 
portancia que tiene para el médico el estudio de la evolución filo- 
genética y entogenética del lenguaje, por que su conocimiento, ade- 
mas que ensancha la cultura general, permite determinar la fase 
regresiva de la evolución del lenguaje en que se ha detenido el indi- 
viduo. Este estudio es tanto más interesante cuanto más se penetra 
en el campo mental de estos trastornos. 
Nosotros vamos, únicamente, a exponer las dos historias clíni- 
cas siguientes: 
Observación N.° 1.-Luisa Rodríguez, de ocho años de edad, natural de Lima, 
solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del Hospital 
«Dos de Mayo» el 27 de marzo de 1916. 
Antecedentes familiares.-Durante la gestación la madre sufrió un traumatismo 
psíquico. Nació asfíxica. Desde los 2 años sufre convulsiones. 
Expresión.-Unicos fonemas: ma-ma; a-gua; pa-pá. 
Antecedentes familiares.-El padre vive y es sano. La madre es nerviosa. 
El presente caso es un ejemplo de atraso mental de la palabra 
consecutivo a una detención del desarrollo cerebral causada por la 
influencia del traumatismo psíquico de la madre sobre el feto. Ade- 
más, el estado convulsionario ha determinado seguramente un es- 
tado demencial. 
Observación N.° 2.-Alejandro Hurtado de 14 años de edad, natural de Jauja, 
solicitó los servicios del «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del Hospital 
«Dos de Mayo» el 8 de junio de 1917. 116 
Antecedentes familiares.- El padre íué alcohólico, murió paralítico. La madre 
«murió de parto». Han sido 3 hermanos, uno murió de sarampión a los 7 meses, el 
otro de paludismo. 
Antecedentes personales.-Ningún dato hay respecto a su gestación. 
En la segunda infancia padeció de trastornos gastro-intestinales. 
Sus primeros fonemas datan de la edad de un año: ñaña, mamá, papá. 
Comenzó a caminar a los dos años. 
Hace 5 años se iniciaron «ataques» con pérdida de conocimiento, convulsiones 
y, por último, estertor. Estos ataques fueron muy frecuentes al principio; en la ac- 
tualidad le dan cada 15 días poco más o menos. 
Expresión actual: mamá, papá, ñaña, baba, pan, Hipermímico, gesticula exa- 
geradamente. 
Notas psicológicas.-Es irritable, emite gritos inarticulados. Su mentalidad es 
idiótica. 
Este caso de idiocia representa el primer estadio de la evolu- 
ción ontogénica del lenguaje. 
2o.-Trastornos del lenguaje mímico 
Los trastornos del lenguaje mímico están ligados a las manifes- 
taciones patológicas del lenguaje verbal. Trousseau (1) ha sido el 
primero en poner en relieve estos trastornos en los afásicos. Es debi- 
do a su penetrante y sutilísima habilidad clínica que pudo estable- 
cer la diferencia entre la mímica emotiva y la intelectual (ver apara- 
to de la mímica). Trabajos posteriores de Bechwterew y otros ex- 
perimentadores han establecido esta distinción fundamental que, 
como dice Grasset, se debe probablemente a que los aparatos que 
presiden su funcionamiento son anatómicamente distintos, aunque 
ambas manifestaciones mímicas son expresadas por medio del mis- 
mo aparato periférico. 
Los trastornos en referencia han sido estudiados por los auto- 
res alemanes entre los cuales Preyer le ha dedicado particular 
atención. Según este autor, la dismimias comprenden las siguientes 
modalidades clínicas: 
Io.-Asemia perceptiva: caracterizada por la falta de compren- 
sión de la mímica; 2o.- Amimia amnéstica: caracterizada por la 
ejecución automática de los gestos, pero en la cual es imposible 
ejecutarlos a la orden; 3°.-Dismimia atóxica y amimia caracteri- 
zada por incoordinación para ejecutar los gestos destinados a la ex- 
presión del pensamiento; 4o.- Paramimia: consiste en la falta de 
comprensión de la mímica y en el empleo de una mímica por otra 
(falsificación de la mímica); 5o- Mímica afectiva de los afásicos: en 
algunos casos de afasia la risayel llanto escapan a la acción frenado- 
ra de la voluntad. A estas modalidades señaladas por Preyer, hay 
(1) Trousseau, Clinique Medícale de L'Hotel Dieu de París, t. II 1865, págs.620. 117 
que añadir la ecomimia, que consiste en la repetición de los gestos 
ejecutados en presencia del enfermo. 
La patogenia de estos trastornos no ha sido hasta la fecha pre- 
cisada. 
Con motivo de los trastornos mímicos y de sus relaciones con el 
lenguaje verbal, citaremos una interesante historia clínica que nos 
ha proporcionado nuestro maestro y amigo el Dr. Hermilio Valdi- 
zan. Esta historia clínica, que conceptuamos rarísima en su género, 
escapa a toda interpretación patogénica, sin embargo nos aventura- 
do a exponer nuestra modesta opinión. 
« Historia clínica.-Eufemio Herbozo, de 26 años de edad, natural de Gorgor, 
en la provincia de Cajatambo, de raza india, de constitución mediocre. 
'Antecedentes familiares.-Tanto el sujeto como los miembros de familia que 
le han acompañado en sus visitas al «Consultorio de Enfermedades Nerviosas» del 
Hospital «Dos de Mayo», niegan todo factor etiológico de índole familiar y apenas 
si dejan en pié el etilismo moderado del padre y una nerviosidad ligera de la madre. 
Hermanos sanos, ninguno de ellos víctimas de trastornos nerviosos o psíquicos dig- 
nos de mencionarse». 
'Antecedentes personales.-Sujeto nacido a término y en buenas condiciones; 
solo ha sufrido los achaques propios de la infancia, con exclusión de la viruela que 
le atacó después y que ha sido poco piadosa con él, si se juzga la profusión de las ci- 
eatVices y la relativamente considerable dimensión de ellas». 
«La dentición, la deambulación y la palabra se desarrollaron normalmente y 
en época oportuna. Durante la infancia y en la pubertad ha estado sujeto a trauma- 
tismos psíquicos de cierta intensidad, sin que la familia señale uno de dichos trau- 
matismos como la causa determinante de los trastornos que el enfermo ofrece en la 
actualidad, y que datan de unos pocos años, desde su iniciación moderada*. 
'Examen del enfermo.-a)-Notas morfológicas: nada digno de mención, b) 
Vida vegetativa: órganos y funciones en buena condición c)-Aspecto: tímido, que 
se acentúa considerablemente cuando se le obliga a expresarse en presencia de per- 
sonas a las cuales ve por primera vez.d)-Expresión: hipomimia. Expresión gráfica, 
ligeramente amanerada, la letra s minúscula es terminada en un rasgo amplio, con 
pretensiones de finura caligráfica; el rasgo inferior de la letra z es tan amplio en su 
curvadura que llega a brazar la línea inferior de la escritura. Por lo demás,se trata 
de una caligrafía que corresponde a persona que ha ejercitado bastante su expre- 
sión gráfica. 
'La expresión fonética ofrece particularidades más interesantes que la expre- 
sión mímica y que la gráfica. Interrogado el sujeto, realiza una serie de movimientos 
cuya amplitud aumenta en el curso del interrogatorio. Los movimientos se inician 
en los peque ños músculos de la cara; movimientos de los labios, movimiento de los 
ojos, &, quetfe propagan a los músculos del cuello y que llegan a tomar algunas de las 
masas musculares de las escápulas. Estos movimientos son seguidos de inflexiones 
laterales o longitudinales de la cabeza, sin que haya sido posible establecer relación 
entre los fonemas del sujeto y estos movimientos, y sin que haya sido posible, así 
mismo, observar predominio de alguno de estos movimientos. Durante estos movi- 
mientos el sujeto cierra los puños y a veces su cuerpo sigue levemente los movimien- 
tos de la cabeza hacia atrás. Es de creer que durante el tiempo que ejecuta estos mo- 
vimientos permanece en inspiración forzada, pues apenas ha pronunciado la palabra 
de respuesta la articulación de ésta es seguida de una expiración amplia. Muchas 
veces el movimiento es tan intenso que la frente del sujeto se baña en sudor. La du- 
ración de estos movimientos es variable, pero siempre es breve: la duración, que he 
mos podido observar, varía de 4" hasta 4"6. La duración e intensidad de estos movi- 
mientos guarda relación con la magnitud del trabajo mental, como puede verse en las 
siguientes preguntas de largo interrogatorio a que le hemos sometido: ¿Cómo se 
llama Ud?-(movimiento de duración de 4") Eufemio Herbozo. 
- «¿I cómo se llama el hijo de Lucas Paredes? (nombre inventado) (movimiento 
de duración de 27", consecutivo a una hipermimia concentrativa de sujeto que 
busca en su memoria),-No conozco a don Lucas, señor. 118 
La fatiga aumenta el número e intensidad de los movimientos.-En las diversa s 
pruebas de valutación de trabajo mental a que le hemos sometido, hemos podido 
constatar que la respuesta a las más sencillas interrogaciones producía movimientos 
de mayor intensidad que los producidos antes de iniciadas las pruebas de trabajo 
mental. 
«La acción inhibitoria personal es de una eficacia dudosa respecto a estos mo- 
vimientos; ella es capaz de frenarlos hasta un cierto momento en la cual dicha acción 
es nula y se produce los movimientos a despecho del sujeto. En otros casos, esta ac- 
ción lejos de ser provechosa es nociva: el sujeto desea hablar bien, hace un esfuerzo 
de voluntad en este sentido y el esfuerzo es contraproducente, pues los movimientos 
se realizan con mayor intensidad. 
«La ecolalia es libre de toda clase de movimientos: ella puede prolongarse por un 
tiempo considerable, puede ser buscada en diferentes idiomas sin producirse. Le 
he repetido al sujeto, y él me ha repetido frase por frase, un largo artículo de un perió- 
dico en castellano y unas páginas del texto italiano de De Sanctis, «Mímica dell Pen- 
siero». En ambos casos, la dicción ha estado libre de movimientos. Pero basta que 
el sujeto sea obligado a leer en alta voz para que los movimientos se produzcan si 
bien con menos frecuencia que cuando habla sin leer. Si el sujeto lee en voz áfona 
el fenómeno se produce también. Y no se produce si el sujeto lee bara sí. La percep- 
ción auditiva está libre de movimientos; el sujeto a quien ie he leído un artículo de 
periódico ha escrito después sin movimiento alguno el resumen del artículo en 
cuestión 
«e)-Motilidad y sensibilidad.-Estado trófico de los músculos y tonicidad mus- 
cular normales. Normal la óculo-motitidad y normales los movimientos de los múscu- 
los de la cara y del cuello. Se llevan a cabo en buenas condiciones los movimientos 
pasivos y los activos de las extremidades superiores. Fuerza muscular (dinamómetro 
Collin, técnica de De Sanctis) de comprensión: D = 28", I = 25". Normales los reflejos 
iridianos; ligeramente exagerados a ambos lados los reflejos tendinosos superiores; 
reflejos rotulianos normales, no hay clonus de la rótula. Reflejos aauilianos norma- 
les, no hay clonus del pié. Reflejos plantares normales, e igualmente los reflejos 
abdominales. 
«Normal la sensibilidad a las estimulaciones habituales. Normal el ejercicio 
de las actividades sensoriales. 
«f)-Vida psíquica. La atención del sujeto es buena, se constituye con facilidad 
y se conserva durante períodos de tiempo largos, sin ofrecer signos de fácil distrai- 
bilidad. Sensopercepción normal. 
Asociación de ideas: rápida, preferentemente visiva, preferentemente a tipo de 
contigüidad. 
Imaginación poco viva. Capacidad onírica buena: sueña con frecuencia y en sus 
sueños casi siempre de naturaleza muerta, sin intervención de personajes, ve ríos 
cuyo espectáculo le es familiar. No concede a sus sueños significación alguna, no es 
superticioso. 
La capacidad de concebir es buena, la de calcular es mediocre. 
La crítica del sujeto se ejerce normalmente. 
Emotivo, con sentimientos familiares bastantes vivos, altruismo téorico bas- 
tante bueno. 
La memoria del sujeto se conserva en buenas condiciones: fija bien, evoca bien. 
Nada anormal respecto al examen de la voluntad del sujeto, durante el tiempo 
de su permanenecia en el hospital. Su conducta ha sido correcta». 
-¿Cuál es la causa de estos movimientos y de su dependencia 
recíproca con el lenguaje voluntario o provocado, en una palabra 
conciente?-¿Porqué estos movimientos no se realizan en el lengua- 
je automático, en la ecolalia por ejemplo?- Sin tener, desde luego, 
la pretención de explicar este caso, de suyo muy complejo, nosotros 
creemos que se trata de una alteración funcional de las vías que 
parten del centro psíquico superior (centro 0 del esquema de Gra- 
sset) a los centros kinéticos del lenguaje verbal y mímico. Así se 
explicaría porqué el fenómeno se realiza solo cuando interviene la 
conciencia, es decir el centro psíquico superior y no cuando ínter- 119 
vienen los centros poligonales del lenguaje o cuando la intervención 
del centro 0 no exije un desgaste considerable de energía nerviosa. 
El trastorno es indudablemente funcional: el fenómeno se realiza 
cuando el funcionamiento de la vía o de las vías internucleares exije 
una reducción del potencial energético del sistema nervioso. 
En la mayor parte de nuestras observaciones, principalmente 
las que se refieren a los trastornos de las vías eferentes del lenguaje, 
hemos podido apreciar una cierta reacción mímica de suplencia, que 
permite preveer las relaciones anatómicas posibles entre los centros 
verbales y los de la mímica y fisiológicamente la inervación asocia- 
da de los mismos. 
3.°-Trastornos del lenguaje musical 
El estudio de los trastornos del lenguaje musical es uno de los 
mas interesantes de la patología del lenguaje. Charcot había cons- 
tatado ya la independencia de estos trastornos de los de la afasia 
verbal. Las observaciones recientes de Knoblauc y Wallaschek, 
de Dupre y Nathan (1) y de José Ingenieros han venido a inde- 
pendizar, definitivamente, las amusias o afasias musicales de la afa- 
sia propiamente dicha. 
Para poder apreciar la extención y la profundidad de los tras- 
tornos musicales, es indispensable, como lo recomienda Daussat, 
establecer, ante todo, el estado psico-musical del paciente, anterior 
a la enfermedad. Para obtener estos datos es necesario informarse, 
cerca de la familia del enfermo, sobre la cultura musical del paciente, 
eliminando las alteraciones del oído o de la vista. 
Las amusias pueden presentarse independientes de todo fenó- 
meno afásico, o, al contrario, asociadas a una afasia motriz o sensorial. 
Estas observaciones hablan en favor de la existencia de centros 
propios de las imágenes musicales, motrices y sensoriales que «esta- 
rían situadas en la vecindad de los centros correspondientes del len- 
guaje ordinario». (2). 
Las amusias pueden ser de dos órdenes: orgánicas y funcionales. 
Las primeras ofrecen las mismas variedades clínicas que la afasia, 
es decir son motrices y sensoriales. 
A) Amusias motrices.- Estas amusias están caracterizadas por 
la desaparición de las imágines kinestésicas por medio de las cuales 
nos figuramos mentalmente la articulación de las palabra cantadas 
y los movimientos mas o menos complejos del juego instrumental. 
La afemia instrumental ha sido observada por Charcot. En algu- 
(1) Dupre et Nathan, Le Langage Musicale, 1911. 
(2) Dejerine. Semiologie des affections du systeme Nerveux, París, 1914, pág. 98. 120 
nos casos esta afemia no se generaliza a todos los movimientos ne- 
cesarios para la ejecución; muchas veces solo compromete ciertas 
combinaciones musculares que se localizan a un solo lado, a un miem- 
bro o segmento de miembro (apraxia instrumental). 
B) Amasias sensoriales.--Las amusias sensoriales comprenden 
la sordera musical y la ceguera musical; la primera se caracteriza 
porque el enfermo no reconoce el «aire» entonado delante de él, 
mientras que distingue perfectamente el sonido de cada instru- 
mento. La ceguera musical consiste en la pérdida de la lectura 
de las notas musicales y, por consiguiente, su interpretación. 
Estas diversas variedades de amusias se presentan aisladas o 
asociadas. Frecuentemente la amusia motriz pura se asocia a la 
agrafía musical como sucede en la afemia de Charcot. De la misma 
manera que en la afasia verbal los trastornos del lenguaje interior 
musical producen trastornos de los centros motrices musicales. 
El segundo orden de amusias es el de las amusias funcionales. 
Estas se refieren, en su mayor parte, a los trastornos del lenguaje 
musical en los histéricos, sobre los cuales ha hecho un estudio muy 
interesante José Ingenieros (1). El ilustre psiquiatra argentino 
ha trazado los rasgos semiológicos del grupo clínico de las dismusias 
histéricas. 
Las amusias histéricas pueden presentarse ya sean combinadas 
a otros accidentes de la misma naturaleza como el mutismo o bien 
la perturbación funcional se localiza exclusivamente al lenguaje 
musical, sin perturbar las manifestaciones del lenguaje verbal ordi- 
nario; este grupo comprende las amusias histéricas puras. 
Reproducimos el cuadro de las dismusias histéricas porque el 
nos dá una idea de conjunto de este grupo clínico y de sus formas 
especiales. 
(!) José Ingeniemos, Les troübles du Lar.ga¿e Musical chez les Hysteriques, 
«Journal de Psychologie», N.® 2, 1906, Pég. 97. 121 
'Sensorial 
(completa 
I motriz 
..completa 
Sordera musical (parcial) 
ceguera musical o alexia 
Amusia 
total 
afemia musical (parcial) 
afemia instrumental (parcial) 
Raptus musical 
Impulsiones obsecionantes 
Melodisación incoercible de la 
lectura, etc. 
Dismusias 
histéricas 
Hipermusias 
(Fonofobia 
con reacciones convulsivas 
coloreada 
fAsociaciones mórbidas 
etc. 
Paramusias 
Creemos innecesario entrar en un estudio particular sobre cada 
una de las formas clínicas de los trastornos, cuyo cuadro de conjunto 
hemos trascrito. Solo reproduciremos dos de sus más valiosas obser- 
vaciones, que demuestran la independencia de los trastornos musi- 
cales de los del lenguaje ordinario y la importancia que tiene el co- 
nocimiento de la evolución musical para la explicación de ciertos 
fenómenos mórbidos. 
Observación N.° 1.-Amusia motriz parcial con afasia motriz completa.-La en- 
ferma es una niña de 16 años de edad, de «desarrollo intelectual muy superior a la 
mediana», de vasta cultura musical y pianista eximia. 
Antecedentes hereditarios y personales neuropáticos. 
Después de varias crisis convulsivas seguidas de mutismo, de causa emotiva, es 
examinada por el doctor Ingenieros (1). El estudio de la función del lenguaje reve- 
la los siguientes trastornos: diciociación del lenguaje articulado, las funciones motri- 
ces están completamente suprimidas no hay fonación, ni articulación, hay agrafía. 
Las funciones sensoriales en perfecto estado. Diagnóstico: afasia motriz completa. 
Disociación del lenguaje musical.-Las funciones motoras están disociadas; 
la enferma no puede cantar, pero puede escribir y ejecutar al piano. Las funciones 
sensoriales están intactas. Diagnóstico: amusia motriz parcial. 
Este caso pone 'de relieve la falta de paralelismo entre los tras- 
tornos del lenguaje musical y los del lenguaje ordinario verbal; en 
este caso existe una disociación entre las dos formas de escritura, la 
verbal y la musical. Por consiguiente, «el centro de las imágenes 
propias de los signos corrientes está disociado de la personalidad; 
el centro de las imágenes de los signos musicales funciona normal- 
mente». En resúmen, la afasia motriz no se superpone a la amusia 
motriz. 
Observación N.9 2.-Amusia total pura.-(2) Esta historia clínica se refiere a un 
joven de 25 años de edad, de antecedentes hereditarios y personales francamente 
(1) Ingenieros, Loe cit. Pág. 115. 
(2) Ingenieros, Loe. cit. Pág. 100, 122 
psicopáticos. Al día siguiente de una crisis de hístero-epilepsia, al ponerse a ejecutar 
en el piano, notó la pérdida completa de la ejecución instrumental,del canto, de la 
lectura y de la audición musicales, en una palabra, del lenguaje musical. 
Examinado prolijamente, el enfermo declara «no comprender absolutamente 
nada de música». El escucha la música «como si oyera articular palabras en una 
lengua desconocida». 
Sometido al método de examen recomendado en las amusias, revela la conser- 
vación exclusiva del ritmo. 
El profesor Ingenieros da una explicación brillante de este 
fenómeno. Dice refiriéndose a la noción del ritmo: «Este hecho se 
explica fácilmente; el ritmo es anterior a la cadencia en la evolución 
del lenguaje musical pero no es lo característico de la música. Los soció- 
logos y los críticos de arte, que estudian este punto, saben que el 
ritmo es anterior a la melodía y que en la evolución de la música 
las primeras manifestaciones consisten en ruidos rítmicos. De tal 
manera, que el ritmo puede existir aplicado a ruidos, independien- 
temente de toda cadencia e influencia melódica, que es ya una su- 
cesión de sonidos, y de toda armonía, que es una forma superior de 
coexistencia de melodías o de combinación de acordes. En efecto, 
nuestro enfermo nos dice que escuchando una música muy rítmica, 
entiende claramente una sucesión de ruidos rítmicos; noción que se 
atenúa o se pierde escuchando una música cuyo ritmo está íntima- 
mente ligado a los elementos musicales propiamente dichos a la 
melodía y a la armonía» (1). 
Esta interesante observación demuestra la importancia indis- 
cutible para el médico de conocer las fases sucesivas de la evolución 
general del lenguaje, pues existe una dependencia estrecha entre 
los fenómenos psico-biológicos y la patología. 
Y ahora, antes de concluir este modesto trabajo, seanos per- 
mitido declarar, una vez más, la trascendental importancia de estos 
estudios de neuropatología, que abren una nueva vía a la investi- 
gación entre nosotros, ensanchan la cultura médica y obligan al 
espíritu a hondas meditaciones. 
(1) Ingenieros, Loe. clt. Pág. 115. 123 
CONCLUSIONES 
1. -La evolución ontogénica del lenguaje es una recapitula- 
ción abreviada de las fases sucesivas por las cuales ha atravezado 
el lenguaje a través de la especie humana. 
2. -El lenguaje mímico y musical ha precedido en su apari- 
ción al lenguaje verbal. 
3. -Los centros que presiden el funcionamiento de las tres 
formas del lenguaje, mímico, musical y verbal son independientes. 
4. -La doctrina clásica de las localizaciones cerebrales del 
lenguaje verbal queda aún en pié, a pesar de las objeciones de Marie 
y Bernheim. Los continuadores de esta doctrina han ensanchado, 
por decirlo así, estas localizaciones a la zona subcortical y a las vías 
que ponen en comunicación estos centros con las partes vecinas. 
Por consiguiente, una lesión localizada en la corteza cerebral o en las 
fibras de proyección de determinado centro producirá trastor- 
nos afásicos. 
5. -La clasificación de los trastornos del lenguaje verbal, pro- 
puesta por Grasset, en cuanto respecta principalmente a las afa- 
sias es puramente esquemática y transitoria, pero auxilia eficaz- 
mente a la clínica. En la actualidad, es imposible clasificar estos 
trastornos con criterio rigurosamente anatomo-clínico; 
6. -Las trastornos del lenguaje mímico están en estrecha de- 
pendencia con los trastornos del lenguaje verbal, lo que se explica 
en virtud de las relaciones anatómicas posibles entre las dos cate- 
gorías de centros; 
7. -Los trastornos del lenguaje musical son independientes 
de los del lenguaje verbal; esto demuestra la independencia de las 
imágenes musicales y, posiblemente, de sus centros corticales. Los 
centros del lenguaje musical son de formación más antigua, y han 
precedido en la evolución filo-ontogenética a los del lenguaje hablado, 
lo que explica satisfactoriamente su independencia en ciertos tras- 
tornos exclusivamente verbales. 
8. -Los trastornos funcionales del lenguaje verbal se desarro- 
llan en un terreno francamente neuropático, revelado por los antece- 
dentes hereditarios y personales, y tienen como causa frecuente la 
emoción. 
9. -Los trastornos de las vías eferentes del lenguaje pueden 
ser centrales o periféricos; es decir, estar localizados al nivel de los 
centros articuladores (opérculo rolándico, núcleo lenticular, núcleos 
bulbares) o en las vías nerviosas periféricas. Ambas alteraciones de- 
terminan una falta de energía nerviosa para la articulación o bien 124 
la ruptura de la coordinación que normalmente existe entre los 
aparatos respiratorio, fonador y articulador. 
10.°-No es posible actualmente hacer una clasificación gené- 
tica de los trastornos del lenguaje con excepción de las dislogias, es 
decir, de los trastornos de origen mental que reproducen las fases 
regresivas de la evolución del lenguaje como en la idiocia, la imbe- 
cilidad y las demencias. 
Lima, 1.920.