DESCRIPTION 
D E 
LA VISION DESCRIPTION 
D E 
LA VISION. 
M. D E G R AY E R S, Oculifte.' 
Ironie, cap illata ejt, pofl efi occafîo Calva, 
A LONDRES, 
Chez SHOR.N, dans le Strand, 
M. D CC. LXXVX. description 
D E 
LA VISION. 
INTRODUCTION. 
Im Vifion eft suffi facile à 
concevoir, quelle a femblë juf- 
qu’ici difficile. Si l’on fait atten- 
tion que la fauffe application des 
expériences qui ont été faites à 
ce fujet, a beaucoup contribué 
à nous en éloigner la connolf- 
fance , on ne doit plus être étonné* Comment a-t-on pu dire que 
nous voyons les objets renverfés ! 
Etoit-ce après avoir obfervé que 
quand le globe de l’œil a Tes tu- 
niques poftérieures difféquées, & 
que cet organe eft placé vis-à- 
-vis d’un objet, l’image s’en trouve 
fur la Retine, mais tracé dans un 
fens renverfé ?.... Qui pouvoit 
donner idée que les images fe 
peignent fur la Retine , & qu’il 
exifte une image aérienne entre le 
globe de rœil & Tobjet! Etoit-ce 
parce que le mélange de deux 
couleurs ne peut fe faire que hors 
de nos yeux, l’un couvert d’un 
verre bleu, l’autre d’un rouge ?.. 
Quelle imagination d’avancer , que nos fenfatîons ne font caufées 
que par le concours des efprits 
animaux dans les filières ner- 
veufes , & par les divers conta&s 
des objets qui frappent nos fens ! 
Etoit-ce à l’appui de la probabi- 
lité, que les efprits animaux ne 
font autre chofe que le fluide 
éle&rique qui efl: la caufe effi- 
ciente de nos fenfatîons 7 Je 
crois pouvoir avancer que tous ces 
fyftêmes, quoique enfantés par 
des phyficiens & des phyfiologiftes 
du plus haut mérite , font erronnés 
& qu’ils font même fort éloignés 
des loix de la Phyfîque. 
Mon intention n’efl: pas, dans 
une fi courte defcriptlon de la vifion, de contredire les fyftemes dont 
je viens de faire l’énumération ; 
j’en laifferai au le&eur une corn- 
paraifon à faire avec celui que 
j’établis : fuum cuiquepulchrum. 
Je donne un précis de la ftruc- 
ture du globe de l’œil, & des 
parties qui le compofent , afin 
que les mots téchniques ne faf~ 
fent point d’obftacle à Imtelli- 
gence de ceux qui n’ont pas de 
connoîflances Anatomiques. Après 
quoi je palTe à une explication 
de l’opération de l’efprit, qui fert 
à nous faire comprendre la ma- 
nière dont nous concevons, & à 
la defcription du paffage des rayons 
de lumière dans le globe de l’œiL J’ai confiné tous les Auteurs qui 
m’ont paru fe rapprocher le plus 
des loix de la Phylique ; fi l’ufage 
& l’application que j’en ai fait font 
du goût des connoifleurs,, c’eft ce 
que je ne puis encore dire. 
Des parties du Glohc de VüEiL 
Fig. L 
Le nerf optique A, ed dtué à la 
partie poftérieure & latérale interne 
du globe de l’œil. La Retine, qui 
efl: un épanouiffement de la fub- 
flance médullaire du nerf optique, 
efl: défignée par ce cercle de points 
qui s’étend intérieurement autour 
du globe, depuis le nerf optique, 
jufqu’aux points de réunion, BSc C : elle eft tranfparente & d’un tiflu 
fi lâche & h délicat quelle fe dé- 
chire au moindre attouchement. 
La Sclérotique, RB, RC, com- 
pofe les parties latérales & porté- 
Heures du globe de l’œil ; elle eft 
blanchâtre & opaque dans toute 
fa fubftance. Cette membrane eft 
percée en avant & en arriéré ; 
poftérieurement pour donner paf- 
fage au nerf optique, A, & anté- 
rieurement pour tenir la cornée 
B, E, C, comme eft un verre de 
montre dans le chaffis de la boete 
qui le contient. 
La Choroïde eft défignée par 
cette petite ligne |qui eft placée 
entre la Sclérotique & la Retine. Elle eft compofée de deux lames 
appuyées lune fur l’autre, qui font 
formées par un lacis de fibres, de 
filets nerveux & de vaiffeaux lym- 
phatiques, d’où il filtre une humeur 
noire qu'on appelle méconium, qui 
fe répand dans toute l’étendue des 
deux lames, pour empêcher le paf 
fage des rayons vifiiels. 
Le corps vitré C, re/Tomble à 
une gelée tramparente, qui occupe 
la partie poftérieure du globe de 
l’œil, jufqu au plexus ciliaire, B, C. 
Ce corps eft élaftique, compofé de 
deux tuniques ou membranes, & 
d’une eau très - lympide. A fa 
partie antérieure eft une cavité, 
dans laquelle eft logé le cryftal- lui, D , comme un diamant l’eft 
dans le chaton d’une bague. Cette 
cavité prend une figure conique > 
après l’extraction du cryftallin. La 
membrane du corps vitré, eft ad- 
hérente àla Retlne, par des vaif* 
féaux lymphatiques. Le diamètre 
du corps vitré eft de fept ou huit 
lignes,, pour l’ordinaire. Son ufage 
eft de conferver Iss membranes de 
1 œil dans un état de tendon na- 
turelle , de contenir le cryftallin , 
de fervir à la refraÛlon des rayons 
de la lumière, de fuppléer par Ci 
figure conique, au cryftallin lorf- 
qu’il eft au dehors, & de fervir à la 
régénération de l’humeur aqueufe. 
Le cryftallin, D, eft un corps len- ticulaire, envelopé d’une membrane 
qu’on appelle cryftalloïde. Il eft 
plus convexe à fa partie pofté- 
rleure qu’à fa partie antérieure ; & 
a beaucoup de rapport au cryftal le 
plus diaphane, mais feulement lorf- 
qu’on eft jeune. A l’âge de trente 
ans il commence à acquérir une 
couleur légèrement ambrée, qui 
augmente jufqu’à l’opacité, d’oùré- 
fulte la cécité de l’organe. L’altéra- 
tion du cryftallin, qu’on dénommé 
fous le mot cataracte, peut arriver 
par un coup reçu à l'œil, par l’ap- 
plication de médlcamens dont on ne 
connoît pas la nature, &c. 
La chambre poftérieure 
eft une efpace qui comprend depuis le cryftallin jufqu’à l'iris, 8,0, C,o; 
elle eft remplie d’un fluide dia- 
phane qu’on appelle humeur 
aqueufe. Du cryftallin au trou 
de l’iris, appelle pupille, il y a 
un Intervalle d’une demi-ligne. 
La chambre antérieure, /z, /z,eft 
une elpace qui comprend depuis 
l’iris jufqu’au centre de la cor- 
née, E : elle eft remplie de la même 
humeur que la chambre pofté- 
rieure ; fon efpace eft d’une ligne 
& demie pour l’ordinaire. 
La pupille, I, eft un trou, placé 
prefque dans le centre de l’iris, 
qu’on appelle aufli prunelle ; elle 
eft fufceptible de contraéiion & de 
dilatation, lorfque l’œil eft expofé facceffivement à une foible lumière 
& à une plus forte. Cette contrac- 
tion & dilatation a lieu, quand on 
examine fucceffivement des objets 
éloignés & voifins. 
L’iris 8,0, C, o, eft une mem- 
brane diverfement colorée, qui fait 
qu’on nomme l’iris noir, chataln, 
gris, bleu, &c. L’iris a des fibres 
droites & circulaires, fituées àla 
circonférence de la pupille ; lorfque 
les fibres circulaires fe contra&ent, 
elles dilatent la pupille : au con- 
traire les fibres droites étant en 
a&ion, cette ouverture a moins 
de diamètre : l’iris fait la divifion 
des chambres de l’œil. 
La cornée, B, E, C 7 occupe la partie antérieure du globe de l’œil ; 
elle eft beaucoup plus épaiffe que 
les parties latérales de la Scléroti- 
que. Cette membrane eft tranf- 
parente & compofée de pellicules 
adaptées les unes fur les autres 
par un lacis de vaifleaux lym- 
phatiques & filets nerveux: chaque 
pellicule a fon étendue du centre 
à la circonférence. 
Le plexus ciliaire > B & C, eft 
une élévation pliflee en manière 
de poignet de chenille. Il eft joint 
dans toute fa circonférence au 
lymbe de la cornée ; c’eft dans 
cette feule partie que l’iris eft 
adhérente, car le refte de fon 
étendue jufqu’en O, o, nage dans 
l’humeur aqueufe. La couronne ciliaire Br, Cr, eft 
un amas de filamens très-délicats 
qui entourent le cryftallin. 
Toutes les membranes qui 
compofent le globe de i’œil, font 
engrenées les unes dans les autres 
par leurs bords voifins, & jointes 
dans leur étendue par des filets 
nerveux, des vaiffeaux fanguins 
& lymphatiques qui leur diftri- 
buent le lue propre à leur nutrition. 
Du Métaphyjique, par rapport a 
la vifion 
Il me femble que F Auteur d’un 
mémoire fur l’œil , qui 
ait le plus rapproché fon fyftême de la vifion des loix de la Phyfique 
&de la Méthaphyfique, fans ce- 
pendant nous en avoir laiffé une 
connoiflance certaine ; dans fon dif- 
cours fur la néceffité de f obferva- 
tion , même mémoire, il nous en 
a promis un Traité plus ample & 
plus certifié par de nouvelles expé- 
riences ; mais. ... Le pivot qu’il 
nous a annoncé, lui a fans doute 
paru trop défeûueux, après y avoir 
réfléchi, pour y avanturerles gonds 
de la méchanique, fans courir les 
rifques de nous agacer. Il avance , 
a que les Phyficiens & les Phifio- 
» logiftes pnt dit que nos fenfations 
» ne font 'cfaifées que par le con- 
» cours des efprits animaux dans » les filières nerveufes, & par les di- 
» vers contaâs des objets qui frap- 
v peut nos fens. Je ne fais, dit-il , 
» s’ils ont bien compris ce que c’eft 
» qu’efprit animal , du moins les 
» idées qu'ils nous en ont tranfmi- 
» fes, font fort obfcures. Il eft pro- 
» bable, ajoute-t-il, que les elprits 
» animaux ne font autre choie que 
»le fluide éle&rique, «ju* e/ 1 la 
» caufe efficiente de nos fenfations ». 
J’ofe aflurer l’Auteur , qu*il eft 
dans l’erreur, non-feulement quant 
au fyftême qu’il par oit adopter , 
mais encore fur ce qu’il dit des 
Phyficiens & des Phyfiologiftes , 
qu’il a mal interprétés. 
Je ne m’arrêterai pas ici à faire 20 
fanaljfe des fyflêmes qui ont été 
publiées fur la maniéré dont nous 
voyons & concevons les objets dans 
des traités d’optique , dioptique , 
catoptriqus & autres ; pour établir 
celui que je donne fur les ruines 
de ceux-là, parce que je ferols 
obligé de fortir des bornes que je 
me fuis prefcrites ; & qu’en outre, 
mon deffein n’efl pas de difcuter 
avec les Auteurs de ces ouvrages. 
Je me permets feulement de leur 
obfèrver que la chambre noire > fur 
laquelle ils fondent toutes leurs 
propofitions, leur a fourni des Idées 
différentes de celles qu’ils dévoient 
adopter; parce que les rayons qui 
partent des objets extérieurs, pour fe rendre fur les parois internes de 
îachambre, & y peindre les objets 
renverfés, ne font point du tout la 
caufe de leur croifon au paflage du 
trou , mais bien la reflexion des 
rayons fur les parois de celui-ci. En 
outre, ils ont conclu que notre œil 
faifoit le même effet que le trou de 
leur chambre noire ; ce qui efl ab- 
fur de. 
La faculté de voir les objets dans 
leur fituation naturelle , a fait le lîi- 
-4 y 
jet de plufieurs lavantes differtations. 
Leur but étoit d’établir la raifon 
pour laquelle, avec nos deux yeux ? 
nous ne voyons qu’un feul objet, 
tandis que fon image paroit être 
tracée au fond de chaque œil, fui» vaut plufieurs expériences qui ont 
été faites pour venir à cette connoif- 
fànce. On ne s apperçoit qu’on eft 
dans l’erreur, même à l’appui de 
l’obférvation & de l’expérience ré- 
pétée , que lorfqu’on voit de la 
contradiÊHon entre le phyfique &c 
le métaphyfique , par le défaut 
d’une jufte application. En effet, 
le vrai fyftêxne de notre maniéré 
de voir & de concevoir ? n’a été 
ignoré juftpuci 7 que parce qu’on 
s’eft buté fur la vifion dés objets 
renverfés & la croifon des rayons 
de lumières, avant leur paffage du 
cry ftallin ; ce qui n’exifte pas, com. 
me je le prouverai dans la fuite. 
Le genre nerveux eft reconnu pour le principe de nos fenfations. 
Nous concevons par deux opéra- 
tions ; la fenfation & la réflexion : 
nous pouvons fentir fans réfléchir ; 
mais cette derniere opération ne 
peut avoir lieu fans la première ; 
ainfî, lorfque nous avons réfléchi 
fur un objet quelconque , il doit 
s’être précédé une fenfation» Dans 
les premiers jours de notre exif- 
tence ? nous avons la faculté de fen- 
tir , fans avoir celle de réfléchir ; 
autrement il faudroit accorder que 
nous avons des idées innées , & 
nier que les .objets extérieurs ne 
produifent pas nos idées ; ce qui fe- 
roit abfurde. 
Les rayons qui partent des ob- 24 
jets qui nous environnent ; vont 
faire, malgré nous, leur impreffion 
fur la Retlne , fi nos yeux font ou- 
verts ; mais , d’une quantité de 
rayons qui partent d'une quantité 
d’objets , il n’y en a qu’un de ces 
derniers qui emploie la réflexion , 
comme je l’expliquerai ci-après. Un 
fou efl: fufceptible de fentlr, lorf- 
qu’il eft frappé ; mais il ne l’eft pas 
de réfléchir fiir un objet qui le 
frappe ; & quelle en efl: la raifon? 
Parce que , s’il réfléchiifoit * il cef- 
feroit d’être fou au moment de la 
réflexion qui efl: une connoliiance 
que l’elprit prend de fes propres 
opérations & de leur maniéré de 
s’opérer. Il nous refte donc à con- noître de quelle façon la fenfation 
s’opère dans le méchanifme de l’œil, 
pour avoir , par le moyen de la 
réflexion, la faculté de raifonner 
for la maniéré que les objets font 
vus & conçus. 
Du Phyjique de la Vijîon 
Les rayons qni partent d’un 
objet, vont fe rendre au fond du 
globe de l’œil, s’ils ne font point 
interceptés dans leur paflage hors 
du globe, parce que les humeurs 
qu’il contient, & les capfules qui 
les y retiennent, font tranfparentes. 
Si de l’objet z , il en part 
un feul rayon qui fe trouve indi- que par le nombre 4 ; 11 pafle par 
le centre de la cornée au point G, 
par celui du cryftallin > au point 
G ? pour enfulte parcourir l’hu- 
meur vitrée , & arriver fur la Ré- 
tine, au point B, & y être abforbé 
par le méconium qui tapllfe la cho- 
roïde. Si-tôt que ce rayon eft ar- 
rivé fur l’organe immédiat de la 
vue ,il y fait une impreffion, ou 
fi vous voulez, 11 y produit une 
efpece de fecouffe qui lui eft fen- 
fible, & qui va fe communiquer 
au cerveau ; de-là , fenfation. Cette 
opération achevée, nous réfléchit 
fons fur l’objet d’où part le rayony 
foit fur fa couleur , fi nous avons 
une connollfance première des cou- leurs, folt fur fa rondeur ou autre 
forme par la même raifon ; alors 
nous nous en formons une idée, qui 
fait l’objet de la conception* Si ce 
rayon qui part du point indiqué 
par le nombre 4. , n’étoit pas ab- 
forbé fur la Retlne au point, B, 
il continueroit fa route pour aller 
jufques fur la furface de la Cho- 
roïde ou de la Sclérotique r s’il 
nétoit pas plus abforbé fur la Cho- 
roïde que fur la Retlne, fans opé- 
rer la fenfation. La nature n’a donc 
revêtu le Choroïde de méconium, 
que pour abforber les rayons qui 
viennent ébranler la furface de la 
Retine. 
On objeâerapeut-être ici qui! y a des animaux dont la Choroïde 
eft dépourvue de méconium , & qui 
jouiffent cependant de la faculté de 
voir. Ce fait ne peut être une ob~ 
jeftion, qu’a fon défaut l’homme, 
dont l’organe en fera dépourvu, 
ne dût être Drivé de la douce fa- 
x 
îisfaâiond’appercevoir, parce qu’il 
importe peu que les rayons foient 
abforbés par le méconium ou par 
d autres difpofttions des parties qui 
compoknt le globe de l’œil. Ce 
point de Phyfiologie eft trop dé- 
licat , & demande une diflèrtation 
trop longue pour le deffein que je 
me propofe ici ; c’eft pourquoi, 
je renvoi le Le&eur à la leâure 
d’un Mémoire fur les maladies in~ ternes du globe de l’œil, qui con- 
tient trois obfervations relatives à 
ce lu jet. 
La fimpîe fenfatlon que produit 
fur l’organe immédiat de la vue des 
rayons qui partent d’un objet,, n’eft 
pas fuffiiante , même avec le re- 
cours de la réflexion, pour nous le 
faire concevoir dans toutes fes qua- 
lités & modifications , fi nous n’a- 
vons pas des connoiflances fur les 
différentes idées qu’il peut nous 
préfenter. Un aveugle de naiffance, 
à qui l’on fait l’opération de la ca- 
tara&e , en fournit une preuve évi- 
dente. Nous i’inftruirons, autant 
qu’il nous fera poffible , dans le 
tems de fon aveuglement, pour lui 30 
donner la faculté de réfléchir fur 
des objets qu'il ne voit pas encore : 
nous ne réuflîrons jamais ; parce 
qu’il eft impoffible que nous pro- 
duifions en lui une réflexion qui 
ne peut avoit lieu qu après l’opéra- 
tion de la fenfation. C’efl: par la 
même raifon que nous ne pouvons 
prêcifément dire, malgré que nous 
ayons idée des couleurs, toutefois 
après les avoir acquifes, de quelle 
couleur efl: un objet infiniment petit, 
quoique nous le voyons réellement. 
* Suppofons , par exemple , 
* N. B. Je ne rapporte pas ce fait comme 
nouveau , mais feulement pour me fervir de 
preuve. que nous ayons fait tous nos ef- 
forts pour faire entendre à un 
aveugle de naiflance que l’objet 
à lui préfenter , lorfqu’il aura re- 
couvert la vue , efl: d’une forme 
ronde ou quarrée , d’une couleur 
bleue ou rouge , d’un plane uni 
ou rayé ; nous lui donnerons l’ob- 
jet à manier , afin qu’il acquière la 
faculté de réfléchir , d’après les 
fenfations qu’il en aura éprouvées. 
Cela bien entendu, procédons à 
l’opération & enfuite aux expé- 
riences fuivantes , après que fes 
yeux feront fains. Plaçons l’objet 
en queftion à la diftance de fix 
pieds de l’opéré ; &, fans le pré- 
venir , mettons-en un autreà côté, à-peu-près de la même forme , 
mais d une couleur différente , & 
dont le plane différé de l’autre. 
Fanons lui voir feulement les deux 
objets , & l’interrogeons fur les 
idées qu’il en a quant à la forme, 
àla couleur, &c. Que peut -il 
répondre ? Qu’il apperçoit deux 
objets 5 mais qu’il ne peut dire le- 
quel des deux il a touché dans le 
tems de fon aveuglement ? quoi- 
qu’il ait une mémoire parfaite de 
l’objet. Donnons - lui enfuite les 
deux objets à manier, nous remar- 
querons qu’il ne fe trompera point. 
Quelle eff la raifon de ce phéno- 
mène ? C’eft qu’il nous étoit irn- 
poffibie de lui procurer une fenfa- tion qui eût le même effet que celle 
qu’il éprouvé par lui-même ; donc 
qu’il faut plufieurs fenfations & ré- 
flexions pour nous procurer la fa- 
culté de concevoir un objet qui 
peut nous préfenter une quantité 
d’idées. Si l’Opéré n a pas pu nous 
dire lequel des deux objets étoit 
celui qu’il a touché avant l’opéra- 
tion , à la feule inlpeâiqn , il a en- 
core moins pu nous donner raifon 
de la différence des objets, cfeft- 
à-dire , s’ils étoient bleus quar- 
rés, &c. parce que ces connoif- 
fances exigent des fenfations pour 
s’en former des idées. On peut donc 
raifonnablement avancer que les 
réflexions font en raifon des fenlà- 34 
tions, & que ces ne font 
pas en raifon des premières. 
Toute l’étendue de la Retine eft 
fufceptlble de recevoir l’impreffion 
des rayons de lumière *, mais plus 
il y en a de réunis fous un feul 
point , plus la. fenfatîon doit être 
vive. Lorsqu’un objet eft proche 
de l’œil , & qu’il a une étendue 
confidérable, tous les rayons qui 
en partent, ne peuvent avoir leur 
paffage dans le fond du globe de 
l’œil, fans interception ; c’eft pour- 
quoi , nous ne pouvons appercevoir 
Fobjet dans le même inftant, & 
tel qu’il efl:, fans en parcourir fuc- 
ceffivement tous les points 5 au 
moyen des mouvemens du globe 
ou de la tête. On a cru jufqu’ici, maïs a tort, 
que les objets qui partent d’un 
objet quelconque, fe croifoient; 
c’eft-a-dire, qu’un rayon qui part 
de l’extrémité fupérieure de l’objet, 
en fuppofant qu’il foit placé vertica- 
lement, vient fe rendre , après fon 
infertion , dans le globe de l’œil , 
à la partie inférieure de la circon- 
férence de la pupille, ôr que celui 
qui part de fon extrémité Inférieure, 
vient fe rendre à la partie fupé- 
rieure de la circonférence de la pu- 
pille , parce que tous les rayons 
qui partent de l’objet, paffent au 
fond de l’œil , fans qu’il foit né- 
ceflaire que le globe fe meuve, puif 
que l’objet eft entièrement vu. 36 
Pour nous convaincre du con- 
traire , décrivons fur une muraille 
bien blanche, & fituée dans un lieu 
bien éclairé , une ligne noire tranf- 
verfale, d’un pouce de largeur fiir 
fix pieds de longueur 9 fermons en- 
fuite un œil avec l’extrémité des 
doigts d’une de nos mains, & fixons 
k la fois les extrémités de la ligne 
noire avec l’autre œil , éloigné 
dun pied feulement ; alors nous 
nous appercevrons que le globe de 
- l’œil fermé fe meut fous nos doigts 
pour fuivre les mêmes mouvernens 
de notre œil ouvert, avec lequel 
nous nous efforçons, mais en vain 9 
de fixer la ligne en entier. Plaçons- 
nous enfuite à la diftance de fix pieds, un œil toujours fermé & 
l’autre ouvert, nous remarquerons 
que les globes des yeux ne font 
pas fujets à des mouvemens fi cor- 
fidérables, qu’ils l’étoient àla -.fil- 
tance d’un pied. Eloignons - no 
jufqu’à ce que nous appercevnons 
la ligne noire , fans mouvemens 
de globes ; pour lors nous conce- 
vrons aile meut cjne l’éloignement 
de l’objet & fon diamètre font de- 
venus vifibîement proportionnés à 
celui de la pupille ; & qu’a ce 
moyen, tous les rayons ont leur 
paffage au fond du globe de l’oeil. 
Les rayons ne fe croifent donc 
pas , pulfque notre œil efl: obligé 
de le mouvoir pour parcourir tous les points de l'objet. Un exemple 
va nous éclaircir ce fait plus am- 
plement. : 
Pour démontrer d une maniéré 
claire & intelligible que les rayons 
ont leur paflage au fond du globe 
de l’œil , fans fe croifer avant 
d’avoir parcouru l’humeur cryftal- 
line , fuppofons que de l'objet, 
AD , fg. % , il en parte fept ra- 
yons , & que le pupille ait fon 
diamètre égal à la quantité de trois, 
les rayons, i IK, z HL, 6 HL, 
7 IK , ne peuvent avoir leur en- 
trée dans le fond du globe de l’œil, 
parce qu’ils font interceptés par 
l’iris aux points , KL ; mais, les 
rayons , 3 FECB , 4 GB* 39 
5 FECB, ont la faculté de paffer 
fans interception. Le rayon cen- 
tral palTe, fans fubir de réfra&ion, 
jufqu’au fond du globe , pour ar- 
river fur la Retine au point , B ; 
les deux autres en fubiffent une 
parallèlement l’un à l’autre. S’il 
arrivoit que la convexité du cryf 
tallin fût moindre , le rayon , en 
fe réfra&ant différemment, fe ren- 
droit au point, X, & fon paral- 
lèle , au point, Z. Dans ce cas, la 
fenfation auroit lieu dans trois par- 
ties de la Retine, XBZ, quineft 
pas fi. vive qu'à la réunion du point, 
B. II peut auffi arriver le contraire; 
c’eft-à-dire, que le cryftallin foit 
trop convexe, & par conféquent faire fubir aux rayons une réfrac- 
tion bien plus fenfible ; alors le 
rayon du point, C * centre de la 
convexité du cryftallin, pafle au 
point, P , & fon parallèle au 
point, O , en fe crolfant au point, 
Y ; ce qui n’opere rien d’extraor- 
dinaire. 
S’il arrîvoit que nous voulut 
fions voir l’objet, AD , fans mou- 
voir le globe de notre œil 3 il 
faudroit que nous leloignaffions à 
une diftance qui rendît fon diamè- 
tre égal y du moins en apparence y 
à celui de la pupille ; pour lors il 
n’y a nulle difficulté à concevoir 
l’entrée des fèpt rayons dans le fond 
du globe. Si nous voulons voir 41 
l’objet fans l’éloigner, il faut de 
toute néceffité 3 mouvoir le globe 
de notre œil ; mais, de cette fa- 
çon , nous ne pourrons le voir en 
fon entier dans le même tems. Si 
nous faifons un mouvement du 
globe , pour appercevoir les trois 
premiers points, le rayon , % HL, 
deviendra central , & palfera au 
fond du globe , fans lubir de ré- 
fraâion ; les deux autres, iIK , 
3 FECB ? en fubiroiiî une paral- 
lèle ; alors les points 4 , j , 6, 7 
ne feront plus apperçus, & ainfi 
du refte. 
Ce paffage dSreâ des rayons 
qui partent d’un objet quelconque, 
paroît bien plus naturel que de les faire croifer. Si nous faifons partir 
de l’objet, AD , les rayons, I F , 
z F , 6F , 7 F , décrits dans la 
fis- Qjne. 9 il ne faut que faire at- 
tention à la dilpofition des rayons 
& à celui de l’objet placé devant 
l’œil, pour s’appercevoir de l’inter- 
feâion avant leur paffage du cryf- 
tallin. Il faut donc conclure que 
quand un objet eft d’une étendue 
confidérable & proche de nos yeux, 
qu’il nous eft impoffible de le voir 
tout entier, fans qu’il s’opère un 
mouvement du globe ou de la f ête ; 
& qu’a ce moyen , il ne peut paft 
fer de rayons au fond du globe , 
qu’autant que le diamètre de la 
pupille eft étendu. Il faut auffl conclure que le paflage des rayons 
dans le fond du globe , eft en rai- 
fon du diamètre de la pupille & 
de l’éloignement de l'objet. 
Tous les hommes ne voyent 
pas les objets a la même diftance, 
parce que la forme du globe de 
l'œil & la conftltution des parties 
qui lecompofe, varient àTinfini. 
Il y a des vues de différentes es- 
pèces , telles que la myopie , la 
presbytie 5 &c. chacunes d’elles 
ont des caufes particulières , qui 
font a fiez connues pour me difp en- 
fer d’en parler. 
L’impoffibilitë d’appercevoir un 
objet à une dillance confidérable, 
eft aflèz facile à concevoir , fi on 44 
veut fc donner la peine d'examiner 
que plus l’objet eft éloigné d’un 
œil, moins il ya de rayons pour 
faire l’impreffion fur la Rétine ; 
parce que les rayons qui partent 
d’un objet dont le diamètre eft plus 
étendu que celui de la pupille ? fe 
confondent enfemble. Pour eonnoî- 
tre au jufte le rapport de la confu- 
fion des rayons, & la diftance a 
laquelle nous ne devons plus voir 
un objet d’une étendue donné# 9 
il faudroit que nous publions cal- 
culer exaâement combien il y au- 
roit de points indivifibles ? d’où il 
partiroit autant de rayons ; ce qui 
devient une opération difficile. Mal- 
gré cela , il eft poffible de s’en 45 
-endre une raifon fuffifante par le 
ecours de Fhypothèiè. 
Suppolbns un point de réunion, 
M , fig. 5 , un objet, AB , dl- 
n(é en quatre parties égalés , & 
jue chacune d’elles forme un point 
ndivifible ; fuppofbns auili que de 
:es quatre points , il en parte 
juatre rayons qui vont fe réunir 
1U point N 5 comme , AN, PN, 
ON , BN, Ces quatre diftances 
comprifes dans F objet ? AB, ne 
formant que quatre points indivifi- 
blés , nous ferons partir chaque 
rayon du centre de chaque dif- 
tance , & nous fuppoferons une 
quantité continuée depuis B jiif* 
qu’à M , & depuis A jufqu’à M , qui fait la fomme égalé d’une des 
diftances que nous fuppofons être 
des points indlvifibles ; parce que , 
fans cette fuppofition * il partiroit 
de Fobj et cinq rayons qui rendroient 
le calcul plus difficultueux. 
Plaçons l’objet, AB , àla dif- 
tance de , CD, même figure ? il 
y aura deux rayons de moins, 
parce que fon diamètre a diminué 
à proportion de l’éloignement ; & 
qu’à ce moyen , l’objet éloigné 
une fois de plus du point de réu- 
nion , N les rayons doivent 5 par 
fuite , être diminués de moitié. Si 
nous ne l’euffions éloigné que d’un 
quart, d’un cinquième, dun fixie- 
nie ? &c. il y auroit eu diminution 47 
en ralfon de l’éloignement. II doit 
être entendu que le diamètre de 
l’objet ne diminue pas réellement ? 
mais feulement en apparence. 
Plaçons l’objet, AB , a la dit* 
tance, FF 5 du point de réunion , 
N , il n’y aura qu’un rayon de 
plus de diminué , parce que nous 
n’avons éloigné l’objet que de trois 
quarts du point de réunion ; en 
conséquence, il n’en doit plus par- 
tir qu’un rayon. Éloignons l’objet 
à la diftance., GH ? du point de 
réunion, alors il ne fera plus vi- 
fible , parce qu’il n’y a plus de 
partie de l’objet , d’où il puiffe 
partir de rayon ? pour opérer la 
fenfation fur l’organe de la vue. 48 
On doit entendre que la diftance, 
FF , eft devenue égale à une des 
quatre comprifes dans l’objet , 
quoique la figure ne le démontre 
pas 5 parce que ceci n eft qu’un 
calcul d’imagination , qu’il eft im- 
poffible de décrire. 
La raifbn pour laquelle nous 
voyons des objets de même nature 
à de certaines diftances, tandis que 
d’autres nous y font invifibles , eft 
auffi facile à concevoir, Suppofons 
que la pupille , I, Jîg. 4, ait cinq 
lignes de diamètre ; que de l’ob- 
jet , MM ? il en parte cinq rayons 
de cinq lignes de diamètre chacun, 
& que l’objet foit dlftant de la pu- 
pille de vingt lignes , le troifieme 49 
rayon dont le diamètre eft égal à 
celui de la pupille ,I, partant du 
milieu de l’objet éloigné de cinq 
lignes , fera également fenfible à 
l’organe immédiat de la vue, que 
cinq autres objets, chacun de même 
diamètre, & joints enfèmble 5 d’où 
il partira cinq rayons , a vingt li- 
gnes de diftance de la papille. 
Pour le convaincre de cetre vé- 
rité , calculons la confufion des 
quatre rayons inclinés, i Y, 2Y, 
4 Z, 5 Z; alors nous remarquerons 
la juftefte du rapport de notre calcul 
des objets placés en AB , CD , 
EF , MM, Si nous comparons la 
diftance d D , a celle h M , 
qui défigne l’inclination & la confu- fion des rayons, nous verrons que 
la première ne fait que la moitié de 
la (bmme de la derniere , parce que 
les objets font diftans de la pupille 
une fois l’un plus que l’autre. Si nous 
comparons la diftance, bB, a celle, 
f F , nous verrons que la première 
n’eft que le tiers de la derniere, 
parce que les objets font diftans de 
la pupille un tiers l’un plus que l’au- 
tre; c’eft-à-dire, que , b B, eftà, 
/ F , ce que , d D , eft à , h M, 
d’où il faut conclure qu’un ob- 
jet de même nature eft également 
vu à la diftance de cinq lignes, s’il 
a cinq lignes de diamètre, & la pu- 
pille autant ; que ce même objet 
feroit vu à la diftance de vingt li- 51 
gnes 9 s’il avoir vingt - cinq lignes 
d’étendue 5 parce que la confufion 
des rayons inclinés eft toujours pro- 
portionnée à l’éloignement & a 
l’étendue de l’objet d’où ils partent. 
On eft étonné pourquoi > avec 
nos deux yeux y nous ne voyons 
qu’un feul objet ? tandis que chaque 
œil eft fefeeptibîe de recevoir l’im- 
preflion des rayons de lumière , qui 
viennent frapper l’organe immédiat 
de la vue. Il ne faut que fe donner 
la peine d’examiner deux objets a 
la fois , dont l’un fera placé a gau- 
che , & l’autre a droite, pour fe 
convaincre de l’impoflibilité qu’il y 
a de les voir féparément de chaque 
œil. Si nous nous efforçons de voir à notre droite & a notre gauche 
dans le même tems, & que nous 
voulions forcer l’un des globes de 
nos yeux avec nos doigts , pour 
rendre leur fituation non-parallèle , 
afin de voir feparémentdeux objets, 
nous fèntons que nous n’y parvenons 
qu’avec peine , &c fins être fatisfait 
de notre curiofité ; parce que , fi-tôt 
que le globe d’un œil eft force de fe 
mouvoir contre nature , la force qui 
l’oblige au mouvement, produit une 
fènfation beaucoup plus forte que 
l’impreflion des rayons far la Retine 
& qu’à ce moyen , la reflexion s’y 
emploie. Outre que nous ne pouvons 
réfléchir en même temps fur deux 
fènütxons , quoique imprimées dans  inftant, c’eft que l’Auteur 
de la nature l’a ainfi voulu pour le 
foulage ment de chaque œil, & éviter 
la confufion dans laquelle nous fo- 
rions a chaque moment ; parce que, 
fi nous admettons que des yeux lou- 
ches , comme cela arrive, voyent à 
la fois deux objets différens de cha- 
que œil, nous ne pouvons pas, par 
la même raifon 5 accorder deux ré- 
flexions dans le même moment. 
L’exemple fuivant va nous rendre ce 
point plus familier. 
Le Strabifme ou l’œil louche eft 
occafionné par une fituation extraor- 
dinaire du cryftallin , qui fait fobir 
aux rayons qui partent d’un objet , des réfradions différentes de celles 
d’un œil. bien formé. S’il part du 
point, A , fig. 3 , un feul rayon ? 
il paffe diredement par le centre du 
cryftallin , O, pour arriver au point, 
B ; au contraire , s’il partoit du 
point, C, pour arriver au point, D, 
il faudroit que le cryftallin fût fitué 
comme, P ; autrement il fobiroit 
une réfradion dès fon infortion dans 
la cornée, au point, X, qui fo con- 
rinueroit jufqu’a , Y, où il feroit in- 
tercepté par l’iris. 
Les rayons, CD , dans les deux 
globes de la fig, 3 ? ne font point 
parallèle ;au moyen de quoi, ils 
ont chacun la faculté de voir féparé- ment : mais , comme il eft néceffaire 
qu’un œil fuive le mouvement de 
l’autre , par les raiibns que j’ai don- 
nées plus haut, le globe de Fœil , 
dont le cryftallin eft fitué extraordi- 
nairement, fait un mouvement de 
gauche à droite , pour rendre les 
deux rayons parallèle entr’eux. C’eft 
alors qu’un œil femble fixer un objet 
différent de l’autre , tandis qu’ils font 
tous les deux occupés du même. Ain- 
fi, nous ne devons pas être fiirpris de 
ce que nous ne voyons qu’un feul 
objet avec nos deux yeux, quoiqu’il 
s’opère une foliation lur chaque œil, 
puifqu’il nous eft impoffible de ré- 
fléchir fur deux objets différens dans le même tems ; c’eft ce qui fait que 
la multiplicité des fenfations ne peut 
nous faire entendre que nous de- 
vrions voir & réfléchir a deux objets 
leparés, {ans qu il y ait intervalle. 
FIN. Fùj. 1. 
Fùj. 3. 
F(9. z. 
Fùj, 4. 
■ Fu/. 5.