y- gpw-mmm ••• - •• 
' Facultad de Medicina de México. 
ALIMENTACION 
EN 
ALGUNAS PIREXIAS 
TESIS 
para el extiineu profesional de Medlelna, ('inijía > Olistelrieíu 
presentada al Jurado «le cnlilieneloii 
tor 
Pedro Fernandez 
Alumno de la Escuela de Medicina de México, encargado 
del servicio médico de las salas de tifo del 
Hospital “Juárez." 
MÉXICO 
Tipografía Literaria de Filomeno Mata 
ralle «le lu ('¡moa \limero 5 
isro LA TIEP\NA MEMORA 
33 3E3 J&K 3C TVE JSk. 35RE 
§i mi f adíe. A UVCI AMIGO 
el sátoo Profesor y eminente €iínieo Doctor 
$ 4»Im, 
En el maestro encontré ciencia; en el amigo un noble corazón. 
Ja jw jW&Ax* 
Tributo cíe aprecio y gratitud. Á MI EXCELENTE AMIGO 
PRESBÍTERO 
JOSÉ BEOEEEIL 
Si acera ovación á su excepcional 1>on<la<l. 
AI Si*. Lie. 
eTcfipe Saiief}£« Sofii. 
Desinteresado protector ele la .i eiventuel estudiosa. INTRODUCCION. 
Plan (lcesíu tísis.-Qné es «lieta.—Sistema alimenticio.—Sus restric- 
ciones. 
Vita brebis, ars longa, ocatio pre- 
ceps, experimentum perieulosum, di- 
ficile judicium. 
Hipócrates. 
ALES eran las palabras, con que el padre de 
la medicina manifestaba las mil dificultades 
que se encuentran en el estudio de la Cien- 
cia Medica. 
Observar fenómenos, comprender sus causas, bus- 
car los lazos íntimos que los ligan entre sí, investi- 
gar las leyes que los rigen, sacar deducciones lógicas, 
aplicarlas al fin que nos proponemos: hó aquí la misión 
dificilísima del médico, para la cual la vida es breve. 
El estudio, la práctica, la observación, la experiencia, 
son los recursos absolutamente indispensables, para em- 
prender la inquisición de la verdad. Pero estos recur- 
sos, cuyo conjunto es escaso de por sí, faltan del todo al 
que como yo se encuentra ante el dintel del profesora- 8 
do, sin tener ni los conocimientos suficientes, ni la prácti- 
ca necesaria,ni el talento indispensable, para hacer un es- 
tudio que mereciera la atención de la junta calificadora, 
que vá á decidir de mi porvenir social. Pero ántes que 
la aptitud está el deber: el cumplimiento de éste es el 
que me impulsa á emprender una tarea superior á mis 
esfuerzos. Estoy convencido del ningún mérito de este 
mal escrito trabajo; pero tengo conciencia de que me es 
imposible hacerlo menos imperfecto. 
Entre las muchas cuestiones de actualidad, cuya so- 
lución es de un palpitante interés, se presenta la que 
formá el objeto de esta tésis: Alimentación en algunas 
pirexias. 
Fácilmente se comprende, que el campo de observa- 
ción es inmenso; la materia de que me ocupo se presta á 
multitud de investigaciones, que no me ha sido posible 
emprender, como desearía, atendiendo al corto tiempo 
de que he podido disponer, así como también, á los esca- 
sos elementos que encontramos en los hospitales. 
En la parte relativa á los alimentos, so podría formar 
de cada uno de ellos otras tantas tésis; empero me he 
restringido á tratar de sus propiedades, que tengan re- 
lación únicamente con la clase de enfermedades á que 
me be referhW, La última ’uaoriareservado pa- 
ra dar publicidad á las observaciones mas notables su- 
ministradas por los enfermos, que han estado á mi cargo, 
porque solo de esta manera se podría comprender en de- 
talle, la benéfica influencia que ejerce en los febricitan - 
tes una alimentación bien ordenada, las modificacione s 
que efectúa en la enfermedad, la resistencia a las com- 9 
plicaciones y la rapidez de la convalesceneia; pero ha- 
biéndose ensanchado los límites de esta tesis, he preferi- 
do sustituirlas por una recopilación estadística, que 
aunque menos convincente que las observaciones toma- 
das á la cabecera de los enfermos, habla también muy 
alto cu favor del argumento que sostengo. 
Al emprender este estudio, me he propuesto el plan 
siguiente: En la parte inmediata, discuto teóricamente 
si se debe alimentar en las'pirexias. En la siguiente, 
trato de los alimentos mas usados al estado de enferme- 
dad, de su composición, de sus propiedades fisiológicas 
y terapéuticas, para deducir, qué clase de alimentos de- 
ben darse, reservando la última parte, para hablar déla 
estadística comprobante de las proposiciones asentadas 
en el curso de las dos anteriores. 
Pero ántes de esto, me ha parecido indispensable fijar 
la verdadera acepción de la palabra dieta, para evitar 
las frecuentes equivocaciones á que puede dar lugar. 
Pocas palabras habrá, (pie como ésta, representen ideas 
tan distintas, y algunas veces contrarias: Para unos, la 
dieta significa la privación de alimentos, empiándola de 
esta manera como sinónima do abstinencia; para otros 
por el contrario, expresa el uso ó la prescripción de un 
alimento. Unas veces se le asigna un vasto teatro, dán- 
dole papel en todo lo relativo á nuestra conservación; 
otras, se circunscriben sus límites únicamente á la ali- 
mentación. Al menos, esto es lo que se deduce de la his- 
toria que de ella hace Nysten en su Diccionario de Me- 
dicinay la cual transcribo aquí textualmente: "Dieta, s. f. 
Dietse. victus ratio. Regla en la manera de la vida, es 10 
decir: empleo bien ordenado y medido de todo lo ({tic es 
necesario para conservar la vida, sea en salud, sea en en- 
fermedad. Luego la dieta comprende todo lo que está 
en relación con el aire, alimentos, ejercicio y reposo, sue- 
ño y vigilia, baños, sustancias que deben ser evacuadas- 
ó conservadas en el individuo, y también las pasiones. 
Empero esta palabra, separada de su acepción primitiva, 
es á veces empleada como sinónima de abstinencia, y 
significa entonces la privación de alimentos impuesta á 
un enfermo. A venes se designa por la palabra dieta, el 
uso habitual de ciertas sustancias alimenticiás, así es que 
se dice dieta láctea, y entonces esa palabra es sinónima 
de régimen.—Dietético, como adjetivo, es sinónimo do 
higiénico.11 
Engolfados en este mure magnum de acepciones, no- 
seria posible darnos á entender, porque sus diferentes 
usos favorecen tantas equivocaciones, que con la. misma 
palabra podemos referirnos, tanto á un enfermo sujeto 
á la abstinencia, como á otro que tomara la mas abun- 
dante alimentación, con la condición única de que ésta 
fuera arreglada. De aquí la necesidad de restringir su 
significado para expresar una sola idea, precisa é inva- 
riable. Por lo tanto, dejando á un lado sus otras acep- 
ciones, que ni admito ni rechazo, por ser indiferentes 
para mi objeto; emplearé únicamente la palabra dieta, 
como sinónimo de abstinencia. Como el uso general la 
ha empleado en este sentido, se ha llegado á formar una 
cieita paridad entre la dieta y la privación de alimen- 
tos; de tal manera, que la idea de una de ellas, se liga 
con la de su equivalente. 11 
Ademas, como en el curso de esta tesis,he establecido 
un perfecto antagonismo entre la dieta y la alimenta- 
ción, para probar los inconvenientes de la primera y las 
ventajas de la segunda,en el tratamiento de las fiebres, 
era preciso conservar este mismo antagonismo en el va- 
lor lexicográfico de las palabras, que voy á emplear con 
demasiada frecuencia. No se crea, por tanto, que consi- 
dero á la dieta como una abstinencia absoluta, porque 
muy raras veces se llega á este extremo; pero sí relati- 
va, es decir, una alimentación que no satisfaga las pér- 
didas de la economía. Pero esta insuficiencia puede ser 
debida á la cualidad, ó á la cantidad de los alimentos; 
en ambos casos habrá dieta; pero mas principalmente en 
el primero, porque si á un enfermo le prescribimos úni- 
camente leche, no podremos decir que ha estado sujeto 
á dieta (según el valor eft que aprecio esta palabra) por 
que se le ha dado un alimento completo, que por sí solo 
basta para el entretenimiento de sus funciones. Mien- 
tras que si á otro enfermo lo sugetamos á caldo y atole* 
emplearemos en el una abstinencia relativa, y por lo 
mismo la dieta, por quo como veremos mas después, 
estas sustancias no pueden por sí solas satisfacer las exi- 
gencias del organismo. Empero, los límites entre el mé- 
todo dietético y alimenticio, no puede precisarse ni gra- 
matical ni médicamente, porque teniendo estas palabras 
un valor puramente relativo, hay infinidad de circuns- 
tancias en que podemos decir, con igual verdad, que un 
enfermo ha estado á dieta ó que se ha alimentado. Su- 
pongo el caso, no muy raro, en que la gravedad del en- 
fermo nos permita apénas darle líquidos, y que éstos, 12 
aunque bastante nutritivos, no constituyan un alimen- 
to completo. Entóneos, habremos empleado el método 
dietético, porque no hemos satisfecho'las necesidades or- 
gínicas de nuestro enfermo; y al mismo tiempo el mé- 
todo alimenticio, porque hemos procurado nutrirlo, y si 
no lo hemos conseguido, no ha sido culpa nuestra, sino 
de las circunstancias que nos obligaron á emplear una 
dieta forzada. Otras veces, alguna complicación nos im- 
pediré alimentar, y entonces también usaremos una abs- 
tinencia medida, reservando la alimentación para cuan- 
do aquella haya cedido. 
Hemos hecho esta aclaración, para que no se crea que 
somos defensores ciegos de la alimentación y que orde- 
namos ésta empíricamente, cualesquiera que sean las 
condiciones morbosas de nuestro enfermo. No; la ali- 
mentación en las fiebres, es una de las verdades que 
constituyen nuestro credo científico, la empleamos ge- 
neralmente; pero no á ciegas, sino que, por el contraído, 
respetamos los casos patológicos en que una complica- 
ción ó una modalidad especial de la enfermedad nos im- 
pida prescribirla. ¿Se cleTse alimentar en las Piresias? 
«\<iuc es liebre?—Kcflccciones.—Generalidades sobre la nutrición.— 
Necesidad de la alimentación al estado fisiológico.—Esta necesidad 
aniuenta en las piréxias.—ttefntacion ó las objeciones contra la 
alimentación.—Fundamento erróneo del sistema dietético. —In- 
conveitlciites de la dieta.—Ventajas de la alimentación.—Alimen- 
tar en las liebres es su mejor terapéutica. 
'c|jl)NCREIBLE parece, que se ha3'an dado de las 
fiebres, definiciones tan distintas. Cada autor al de- 
finirlas, les ha asignado síntomas diversos, que ó se 
encuentran en ellas raras veces, ó aunque sean frecuen- 
tes, no pueden de ninguna manera caracterizarlas. Boer- 
liave, consideraba la aceleración del pulso como su sín- 
toma característico: pero bien pronto se comprendió que, 
ni todas las fiebres producen el aumento de pulsaciones, 
ni este indica siempre un estado febril; por lo tanto, es- 
ta definición fue completamente abandonada. Yalleixal 
definir la fiebre, habla de su tipo, de su marcha, de su 
trasmisión,considera como constante,ladesíibrinacion de 
la sangre; pero pasa completamente en silencio, su carác- 
ter predominante, su síntoma constante: la elevación de 14 
la temperatura. Otros como Bouchut, queriendo prejus- 
gar sobre los fenómenos íntimos que la constituyen, dan 
definiciones confusas, ininteligibles, basadas en su ma- 
yor parte, sobre hipótesis ó teorías; pero no como hechos 
clínicos que son los de mayor importancia. No intento 
pasar revista, de todas las definiciones masó menos de- 
fectuosas, que se han dado hasta ahora,porque sería una 
tarea demasiado fatigante, y sin ventaja positiva; úni- 
camente he querido recordar algunas, para hacer paten- 
tes las dificultades que hay para definir una enferme- 
dad, cuyos fenómenos íntimos nos son en la mayor par- 
te desconocidos. Si no es posible en el estado actual de 
la ciencia médica, conocer el mecanismo de las fiebres, 
adivinar sus causas, investigar las misteriosas transfor- 
maciones que efectúa en el interior del organismo; sí po- 
demos apreciar sus manifestaciones exteriores, distin- 
guir las banales y pasageras, de las constantes y ciertas, 
observar minuciosamente todo el cortejo de sus sínto- 
mas, para fijarnos en aquel que siempre las acompañe, 
que se haga predominante, constituyendo de este modo 
su carácter distintivo. 
Ahora bien, la observación clínica nos enseña que el 
único síntoma febril, que podemos llamar patognomóni- 
co, es el aumento de la temperatura, y que ninguno de 
los otros, incluso el aumento de pulsaciones, puede ca- 
racterizarlas; por lo tanto, definir/la fiebre, (esencial): 
Una entidad morbosa caracterizada por el alimento 
del calor animal. 
Esta definición es la que me ha parecido mas de acuer- 
do, con las ideas que actualmente te tienen en Piretolo- 15 
gía.- Bien sabido es que existen muchas enfermedades, 
que se acompañan de cierta elevación de temperatura 
animal, lo que les lia valido el nombre de febriles; pero 
no por esto, debemos llamarlas fiebres propiamente di- 
chas, porque el elemento calor no constituye su esencia, 
sino uno de sus síntomas, es decir, que la entidad morbo- 
sa es otra, que la elevación de temperatura, y que esta, es 
esclusivamente una manifestación de aquella. Para con- 
firmar con el epíteto de fiebre, á una enfermedad en la 
cual se manifiesta un exeso de calor animal, es preciso 
que este, no sea simplemente un fenómeno accesorio, el 
reflejo del sufrimiento de un órgano, sino que sea inde- 
pendiente, que no se subordine ni obedezca á ninguna le 
«ion, en una palabra, que constituya una entidad mor- 
bosa. 
En cuanto al aumento de calor, desde Hipócrates has- 
ta nuestros dias se ha considerado como el signo mas 
característico y frecuente de la fiebre. Este aumento de 
calor, no es siempre perceptible por el individuo; unas 
veces por el contrario, el paciente experimenta una sen- 
sación de frió mas ó menos intensa. Este fenómeno, á 
quien se le atribuía como causa, una perversión ó aber- 
ración de la sensibilidad, palabras vagas, vacías de sen- 
tido, y que únicamente espresaban la ignorancia en este 
punto, lia recibido últimamente una interpretación ra- 
cional, considerándolo como un abatimiento real, termo- 
métrico, de la temperatura periférica. 
Investigaciones hechas por Hirtz, colocando un ter- 
mómetro en la axila, y otro en la mano de un febricitan- 
te, durante el período de calosfrío, han probado que, 16 
mientras el primer termómetro ascendía, el segurTdo se • 
abatía, produciendo así una divergencia entre las líneas 
axilar y periférica. Esta divergencia, llegaba algunas 
veces ¡i marcar una diferencia de 10 grados durante la 
mayor intensidad del calosfrió; pero á medida que este 
terminaba, la línea periférica ascendía al encuentro de 
la axilar, á la cual se i ncrus traba. 
Siento en extremo, no haber podido hacer investiga- 
ciones personales, por ser bastante raro que un enfermo 
entre al Hospital, durante su calosfrío inicial; no obstan- 
te, los datos suministrados por Hirtz, nos prestan toda 
la garantía que se pudiera desear, y por lo mismo debe- 
mos aceptarlos. 
La intensidad del calor es muy variable. Unas veces 
el mercurio marca apenas 0,3 ó 0,5 sobre el límite fisio- 
lógico, y esto basta para que ya la fiebre exista, otras 
por el contrario, el termómetro indica 4,0 y aun 5,0 mas 
que ¿d estado fisiológico. Para determinar con exactitud 
desde qué grado se puede considerar á un individuo con 
calentura, es preciso conocer la temperatura media in- 
dividual. Cada individuo, tiene su media que les es pro- 
pia, media oscilante entre 3G,5 y 37,5. Si un individuo 
cuya temperatura fisiológica es 30,5 se encontrare alguna 
vez, con 37,0 ó 37,5 y ésta, no se esplicara por otra cau- 
sa, indudablemente estaría influenciado por una calen- 
tura, no obstante de que 37,5 grados no constituyen en 
lo absoluto un guarismo febril; pero en esta excepcio- 
nal circunstancia, tendría 0.5 mas de lo natural en él, 
lo que era suficiente para constituir un estado febril. 
La marcha, que durante la enfermedad sigue la tem- 17 
peratura, es unas veces, y para una clase de pi- 
rexias, siempre igual, uniforme, describiendo líneas bas- 
tante parecidas; otras veces para cada individuo sigue 
marchas distintas. Pero intensa ó ligera, igual ó desi- 
gual, siguiendo una misma marcha ó distinta; princi- 
piando por calósfrio ó no, siempre la elévacion de tem- 
peratura es un signo necesario, patognom6nico.de las 
pirexias. 
En cuanto á la aceleración del pulso, que todos los 
autores consideran como un carácter distintivo de las 
pirexias, y como tal lo hacen entrar en la definición de 
éstas, yo, no obstante de confesar su gran importancia 
para diagnosticarlas, no puedo admitir que sea un sig- 
no patognomónico ni mucho menos que por sí solo bas- 
te para fundar un diagnostico febril, No lo primero, 
porque aunque es cierto que casi siempre que hay fie- 
bre, hay también aumento en las pulsaciones; pero esto 
no es un fenómeno preciso, invariable, necesario, porque 
muchas veces hay aumento en la temperatura y sin em- 
bargo el pulso no se altera en su frecuencia. No acepto 
lo segundo, porque nada es mas común que ver la ace- 
leración del pulso por una infinidad de causas distintas 
de las febriles. Existe en la Patología, un gran número 
de enfermedades esencialmente apiréticas, en que se en- 
cuentra muchas veces el aumento de Jas pulsaciones, 
casi de un modo constante. Ademas, la extrema variabi- 
lidad del pulso al estado fisiológico, le dan una incons- 
tancia tal, que no podemos servirnos de di, sino con mu- 
cha reserva. Variable de un individuo á otro, variable 
en un mismo individuo a distintas edades, en una mis- 18 
ma edad, pero en distintos dias; en un mismo diaá dis- 
tintas horas. Así es que aunque la aceleración del pulso 
fuera un síntoma característico de la fiebre, no podría- 
mos utilizarlo á causa de las variaciones tan frecuentes 
está sometido. 
Lo que lie dicho del pulso se aplica con mas razón á 
los otros síntomas verdaderamente banales, que muchos 
autores hacen entrar en la definición de una fiebre oo 
mo si positivamente la pudieran caracterizar. 
Me apresuro á advertir, que al sostener la definición 
que he dado, me refiero únicamente á las fiebres esen- 
ciales, ó si se quiere, idiopáticas, porque esclusivamente 
estas, forman mi objeto; dejando enteramente aparte, to- 
das las elevaciones del calor animal, coincidentes ó con- 
secutivas con otro estado patológico que no lo constitu- 
yen por sí solas, sino que lo acompañan á título de fenó- 
meno paralelo y las mas. veces de epifenómeno. Fácil- 
mente se comprende, que en este último caso, no se trata 
de entidad morbosa.sino procesos de febriles sintomáticos 
m ' 
de una afección distinta, lo que viene á constituir una 
diferencia tan marcada, que ha servido siempre de base 
para la división de las fiebres en esenciales y sintomáti- 
cas. Antiguamente existía un gran número de fiebres 
llamadas esenciales; pero vino Pinol, y patentizando el 
ningún fundamento en que se apoyaba tan gratuita doc- 
trina, hizo ver que la mayor parte de las fiebres llama- 
das esenciales, tenian su punto de partida en alguna le- 
sión material de los sólidos ó de los líquidos de la eco- 
nomía. Desde entonces las fiebres esenciales han ido 
disminuyendo progresivamente, para hacer lugar á las 19 
sintomáticas)sin que por esto aquellas hayan desapare- 
cido del todo, porque existen muchos movimientos fe- 
briles, cuyo punto de partida no ha sido posible adivi- 
nar, cuya causa está todavía oculta para nosotros. ¿Los 
progresos de la ciencia harán desaparecer algún dia las 
liebres esenciales? Es posible, digo mas, es probable; al 
menos es lo que nos enseña la deducción analógica. Pero 
mientras esto no suceda, tenemos que conservarlas en 
nuestro cuadro nosológico y observar fielmente sus prin- 
cipales caracteres, para poderlas distinguir con certeza. 
Una vez establecidos los límites colindantes entre las 
fiebres propiamente dichas, y las que son sintomáticas 
de otra lesión, y siendo mi único objeto ocuparme de las 
primeras, veamos los efectos que en ellas produce la ali- 
mentación; pero antes de esto, es preciso tratar aunque 
seá á grandes rasgos, de la nutrición y alimentación al 
estado fisiológico. 
Todo organismo viviente está esencialmente caracte- 
rizado por la nutrición, porque la vida no es posible sin 
la trofia de nuestros tejidos. El edificio orgánico es el 
sitio de un constante movimiento intestino de edificación 
y destrucción. La nutrición es la mas complexa de nues- 
tras funciones, todas las otras;la circulación, la respira- 
ción, la digestión, la absorción, las secreciones, todas son 
satélites que giran al derredor de ella, para cumplir con 
la ley de la evolución vital, suministrando á nuestros 
órganos los elementos que necesitan para el desempeño 
de su misión biológica, y desechando los que le son inú- 
tiles ó han representado ya su papel. Edificación y des- 
trucción, organización y desorganización, asimilación y 20 
desasimilacion, he aquí los dos polos de la vida. Pai’a 
que el ser vivo se nutra, son necesarias dos cosas: pri- 
mera, que asimile las sustancias alimenticias; segunda, 
que arroje las que le son inútiles. Para que se efectúe 
lo primero, es necesario proporcionarle de fuera los prin- 
cipios que lian de servirle para su reparación: esto ha- 
cemos con los alimentos. Después de introducidos en las 
vias digestivas y elaborados allí por distintos jugos de 
manera que puedan ser absorbidos, penetran en el sis- 
tema circulatorio directamente por las venas, ó indirec- 
tamente por los linfáticos. En el interior mismo del ca- 
nal circulatorio comienzan á efectuarse los fenómenos 
nutritivos: es allí donde 'probablemente se regeneran los 
glóbulos, supuesto que, según la mayor parte de los fi- 
siologistas, no pueden salir del interior del sistema cir- 
culatorio. La sangre se encuentra constantemente so- 
metida á un cambio químico incesante; recibe por una 
parte las sustancias que deben servir para la reparación 
de los tejidos, y por otra, las que han desempeñado ya 
este papel, y deben ser arrojadas por los órganos de se- 
creción y exhalación. Es “el canal de limpia y el rio pro- 
veedor de la economía animal." La parte líquida de la 
sangre es únicamente la que puede ser trasudada al tra- 
vez de las paredes de los vasos, el plasma solamente pue- 
de ser considerado como el líquido nutritivo. Este lí- 
quido es albumino-fibrinoso, contiene además diversas 
sales, materias extractivas y una pequeña cantidad de 
materias grasas en estado de sales. (Beclard.) Hemos 
visto que el líquido nutritivo comenzaba á ejercer su 
papel en el interior mismo del sistema circulatorio; pe- 21 
ro la mayor parte sale al través de los capilares para 
desempeñar su acción vivificante en el resto de la eco- 
nomía, suministrándole los elementos asimilables, que se 
han de fijar en nuestros órganos. Una vez extravasado 
está ya en condiciones de darle á la celdilla viva los ele- 
mentos de su reparación, y tomar de ella los residuos 
que causaron sus actos dinámicos. Los principios asimi- 
lables forman parte integrante de ella, se organizan tem- 
poralmente, ocupando el lugar que dejaron los escremen- 
■ticios, verdadera escoria de las funciones que ejerció la 
celdilla. El primero de estos actos, la asimilación, es una 
propiedad de la celdilla, enteramente vital, biológica; 
el segundo, la dcsasimilacion, está mas bien bajo el im- 
perio de las leyes físico químicas que rigen la desorga- 
nización. Esta asimilación no os directa, como lo creen 
algunos fisiologistas, de manera que la celdilla tome gra- 
sa de la grasa, glicó-gena de glicó-gena, no está con- 
denada á hacer la síntesis nutritiva por medio de los 
principios inmediatos, que le vienen de fuera; mas sola- 
mente por medio de principios elementales. Los mate- 
riales de que la celdilla tiene necesidad, para el cumpli- 
miento de los fenómenos íntimos de su evolución, son 
principios simples; las cualidades de un alimento com- 
plexo no tienen importancia alguna, estas, se descompo- 
nen lenta y sucesivamente al recorrer las distintas faces 
de la digestión, y una \ez en presencia de la celdilla de 
que deben formar parte, su simplicidad es completa. 
Lo mas importante para la asimilación, es la propiedad 
vital de la celdilla, esa fuerza, en virtud de la cual los 
-elementos de fuera deben penetrar en su interior mis- 22 
mo, pai’a hacer por un cierto tiempo, parte de su misma 
sustancia. Sin esta propiedad vital, la asimilación no 
tendria efecto, y esto es tan cierto, que durante la vejez 
en cuyo período de la vida, los actos dinámicos celula- 
res han agotado su virtud, la síntesis orgánica sufre, 
aunque nos esforcemos en suministrar los principios mas 
asimilables que conoce la Fisiología. 
Igual cosa sucede, en algunos estados patológicos en 
que el sufrimiento de la nutrición se traduce, por la de- 
macración notable de que son víctimas los enfermos, 
linas veces esta/ es debida á una digestión defectuosa» 
que no puede elaborar convenientemente el líquido nu- 
tritivo; pero otras veces aunque la digestión sea regular, 
y suministre á la economía los materiales propios para 
su reconstrucción, estando sometida á causas morbosas, 
sus celdillas no desplegan en todo su vigor la propiedad 
vital, la síntesis orgánica no puede efectuarse, y el or- 
ganismo se agota, se consume á sí mismo para 
las necesidades de calor y de fuerza. 
¿Pero el inñujo febril, privará por sí solo á la 
de sus fenómenos tróficos, será el muro intraspasable 
que se («ponga á la osmosis necesaria para el cumpli- 
miento de la síntesis vital? ¿El elemento fiebre, ejerce- 
rá una influencia tan funesta y letal á la economía, que 
le prive del derecho que tiene de rezurcir sus pérdidas, 
en circunstancias precisamente en que éstas son ma- 
yores? 
Esta es la cuestión que debe ocuparnos de preferen- 
cia, porque si su solución es afirmativa, seria completa- 
mente inútil y aun dañoso introducir alimentos en un 23 
organismo que no puede utilizarlos. Basta ver en la con- 
valescencia, á un febricitante, que ha estado sometido á 
dieta, para convencerse de los rudos ataques que ha su- 
frido su nutrición, manifestados al exterior por una gran 
demacración, alteración de las facciones, y una anemia 
profunda, que tiende á destruir mas, su organismo ya 
debilitado ¿Pero esto es debido á su enfermedad, á, la die- 
ta á que ha estado sometido, ó á ambas cosas á la vez? 
La experiencia responde á esta última cuestión. Cuan- 
do durante una fiebre se ha tenido el cuidado de ali- 
mentar á los enfermos, ¡que convalescencia tienen tan 
distinta, de aquellos en quienes al método dietético ha 
hecho sus extragos! .Cuando se ha tenido la fortuna, de 
alimentarlos convenientemente desde el principio de su 
enfermedad, se puede verdaderamente decir, que no hay 
convalescencia, poi’que es tan rápida y feliz, que pasa de- 
sapercibida. Desgraciadamente no es siempi-e fácil ali- 
mentarlos, desde que comienza la fiebre, ora porque nos 
hacemos cargo de su'cnfermedad á un período avanzado 
y esto sucede con especialidad en la práctica hospitala- 
ria; ora porque su resistencia á tomar alimentos es inven- 
cible, ó porque algún accidente morboso nos lo impide. 
Hé aquí porqué esas convalescencias felices y efímeras 
se encuentran raras veces; pero no por esto, debemos 
desconocer, los benéficos efectos de una alimentación 
bien dirigida. Después de meditar detenidamente sobre 
estos hechos, podemos responder con conciencia á nues- 
tra pregunta anterior diciendo: Que las convalescencias 
lentas, penosas y difíciles, son debidas en su mayor 
parte, á la dieta á que inconsideradamente se ha suj3- 24 
tado á los enfermos, y como consecuencia mas lata, que 
el estado febril no se opone á la alimentación ni á la nu- 
trición. 
Supuesto que la fiebre, no es un obstáculo para que 
la celdilla cumpla con su destino biológico, esta, lejos de 
permanecer en inacción, seguirá asimilando lo que nece- 
sita, y desasimilando lo que le es perjudicial. Ahora bien, 
si un órgano que no desasimila se envenena, porque los 
residuos excrementicios, producen una verdadera into- 
xicación orgánica; si el órgano que constantemente se 
consume por la desasimilacion, no puede vivir sin apro- 
piarse elementos reparadores, es de todo punto indispen- 
sable subvenir á esta necesidad,por medio de una alimen- 
tación apropiada. 
El objeto de la alimentación, es restituirle á la econo- 
mía lo que pierde al ejercer sus funciones, es decir: darle 
elementos de calor y de fuerza, y esto no pueden dárselo 
sustancias que le sean extrañas ó nocivas, por esto ha di- 
cho Beclard: "Toda sustancia idéntica á uno de los prin- 
cipios de la sangre, ó capaz de trasformarse por la diges- 
tión en uno de estos principios, es un alimentan No todo 
lo que introducimos en nuestras vías digestivas sirve 
para la reparación de nuestros tejidos; una parte sola- 
mente es asimilable, otra activa la digestión, otra la ar- 
rojamos como inútil, otra sirve únicamente para deleitar 
el paladar. 
Los alimentos, tal como los usamos actualmente, son 
sustancias de composición muy complexa, y cuyo papel 
fisiológico es difícil de apreciar con exactitud, gracias á 
los progresos que hace diariamente el arte culinario. Pe- 25 
to tocios ellos contienen ciertos principios, sobre los cua- 
les los jugos digestivos obran de un modo idéntico. Es- 
tos principios alimenticios, son de dos clases:, azoados y 
no azoados. Nada mas lógico que una división de esta 
naturaleza que tan sólidamente apoya la Química y la 
Fisiología. En efecto, considerados químicamente, los 
primeros, principios azoados, son sustancias en cuya com- 
posición entran cuatro elementos: oxígeno, hidrógeno, 
carbono y ázoe, y por esto se llaman también cuaterna- 
rios. Los segundos, principios no azoados, son sustancias 
compuestas únicamente de oxígeno, hidrógeno y carbo- 
no, y por esto se les llama ternarios. Considerados fisio- 
lógicamente, hay también entre ellos una gran diferen- 
cia. Los primeros, llamados también materias azoadas 
neutras, principios albuminoides, alimentos plásticos, tie- 
nen como principal papel, reparar las pérdidas materiales 
que ha sufrido el organismo; mientras que los segun- 
dos, que también se conocen con el nombre de hidro- 
carbonados, termógenos ó de combustión, sirven mas 
principalmente para desarrollar calor, por medio de sus 
combustiones. Esto no quiere decir, que los principios 
azoados no puedan servir para las combustiones, porque 
aunque su principal papel sea el de reparar las pérdidas 
materiales de la economía, también pueden desarrollar, 
y de hecho desarrollan calor, porque se concibe que un 
alimento cuaternario, pueda con facilidad desempeñar 
funciones de un ternario; por cuanto á que, aquel con- 
tiene los elementos de este; pero los ternarios no pueden 
convertirse en cuaternarios, por faltarles el elemento 
ázoe. 26 
Desde su entrada hasta su salida por las vías de exha- 
lacion-y secreción, los alimentos sufren una série de tras- 
formaciones que desgraciadamente no son conocidas con 
exactitud; pero cuya investigación presenta lamas alta 
importancia. Las estudiaremos rápidamente, en cada una 
de las divisiones que hemos adoptado. Los alimentos al- 
buminoides, aunque sufriendo modificaciones especiales 
durante la digestión, se reconstituyen en albúmina, des- 
pués en fibrina, en el interior del sistema circulatorio. 
Allí comienza su misión regeneradora, los glóbulos san- 
guíneos se vivifican á su contacto; pero no todo está 
destinado á este fin; una parte, indudablemente la ma- 
yor, trasuda de los vasos para contribuir á la nutrición 
propiamente dicha, fijándose en nuestros órganos, lo qwe 
les ha valido el nombre de alimentos plásticos. En el in- 
terior mismo de nuestros tejidos, esta sustancia pasa por 
una série de oxidaciones en cumplimiento de su ley bio- 
lógica, hasta que vuelven á penetrar al estado soluble, y 
bajo el nombre de materias extractivas, en el interior 
mismo del sistema circulatorio del que salieron. Estas 
mismas materias extractivas, son un grado mas avanza- 
do de oxidación de la fibrina. Por último, la urea y ácido 
úrico son los últimos términos de 1a, série de oxidacio- 
nes, que los alimentos plásticos sufren en la economía. 
Mas simples son las trasformaciones, que sufren los ali- 
mentos hidro-carbonados. Estos, combinándose con el 
oxígeno que la sangre ha recibido por la hematosis, se 
oxidan á diversos grados, para constituir como último 
resultado, agua y ácido carbónico. Cuando el individuo 
se encuentra en un estado de equilibrio perfecto, entro 27 
sus perdidas y sus ganancias, es probable que estas oxi- 
daciones se pasen todas en el interior del sistema circu- 
latorio, consumiéndose allí toda la cantidad de alimentos 
no azoados. No seria lo mismo, cuando hay mas ganan- 
cias que pérdidas, porque entonces una parte de estos 
alimentos, vendria á constituir la grasa que se está al- 
macenando. Por lo que precede, se ve, que los alimentos 
azoados son los que se encargan de rezarcir las pérdidas 
materiales de la economía, mientras que los hidra-car- 
bonados, tienen mas bien bajo su dependencia, la pro- 
ducción del calor animal, y por esta razón se les llama 
también termógenos. /Pero será indiferente que un ali- 
mento natural contenga sustancias plásticas y termóge- 
nas en distintas proporciones? Indudablemente que no. 
Experiencias fisiológicas bastante precisas, cálculos ma- 
temáticos exactos, han llegado á concluir, que para con- 
siderar á un alimento como completo, es preciso que 
contenga sustancias plásticas é hidro -carbonadas en la 
prpporcion de 1 á 3. 
La cantidad y la clase de los alimentos que debemos 
ingerir, debe ser reglada por las pérdidas y necesidades 
que nuestro organismo experimenta. El niño, que no so- 
lamente tiene que reparar sus pérdidas, sino que asimilar 
mayor cantidad de la que desasimila, para que se cum- 
plan en él las leyes del desarrollo y del crecimiento, ne- 
cesita que su ingesta supere en mucho á su excreta. El 
convalesciente, que ha quedado destruido por una larga 
enfermedad, cuyas fuerzas han disminuido por una in- 
acción proloñgada, cuyas funciones fisiológicas se hacen 
con mas vivacidad y energía, se apresura á introducir 28 
mas alimentos que al estado fisiológico, para que el ex- 
ceso pueda compensar los gastos extraordinarios, que su 
'enfermedad le ocasionó. 
El hombre que trabaja, necesita mayor cantidad da 
combustibles, porque necesita fuerza, y el calor se con- 
vierte en fuerza. 
Ahora bien, el febricitante está en las condiciones del 
niño, del convalesciente, del hombre que trabaja. Como 
ellos, no solo necesita atender á las necesidades de su or- 
ganismo, cuya asimilación, desasimilacion y combustio- 
nes, son incesantes mientras haya vida, sino que tiene 
que luchar con el enemigo fiebre, que tiende á destruirlo. 
El febricitante, no solo necesita del combustible nor- 
mal extrictamente preciso para el desempeño de sus fun- 
ciones, sino que se encuentra presa de una combustión 
anormal, exagerada, es decir: que necesita mayor canti- 
dad de elementos termógenos; de otro modo, tiene que 
hacer uso de la sustancia que tiene almacenada, la grasa, 
para el caso en que le falte el combustible. En otros tér- 
minos: si á un febricitante le prohibimos los alimentos, 
se quema, se enflaquece, se consume, porque se sirve de 
la grasa en lugar del combustible que cruelmente le ne- 
gamos. La postración, el coma, el profundo abatimiento 
en que se encuentra el enfermo, nos están pidiendo en 
alta voz, no solo que administremos los tónicos, los ex- 
citantes difusibles, los corroborantes, sino también los 
alimentos que dando calor, se convierten mas tarde en 
fuerza, bajo el influjo de las leyes biológicas. 
Aunque fundada sobre sólidas bases, la doctrina de la 
alimentación, ha tenido que luchar contra multitud de 29 
objeciones que se le han puesto. Hay muchos defenso- 
res del sistema dietético, que para apoyar sus opinionesr 
se fundan en la obstinación que la mayor parte de los 
febricitantes manifiestan en no tomar alimentos. No4iay 
apetito, dicen, la misma naturaleza rechaza los alimen- 
tos, luego no debemos alimentar. Como si un enfermo,, 
invadido á la vez por dos enemigos, á cual mas temible, 
la fiebre y la dieta, cuya sensibilidad es obtusa, cujas 
funciones son pervertidas, que tiene casi siempre delirio, 
coma, pezantez, estupor, pudiese tener conciencia de sus- 
necesidades,y manifestar sus sensaciones ¡Cuántas veces 
vemos, que estos enfermos satisfacen sus necesidades na- 
turales, sin que tengan tiempo de advertirlas á los cir- 
cunstantes, ó bien porque su sensibilidad está tan embo- 
tada, que no les permite percibir la sensación que precede 
á estas necesidades, ó bien porque el profundo abatimien- 
to en que se encuentran, les impide manifestarlas! ¡Cuan- 
tas veces tenemos conciencia de que el enfermo sufre, y 
sin embargo lo vemos, al parecer impasible, sin quejarse- 
de nada, y como si todas sus funciones se ejercieran en él, 
como al estado fi.-iológico! Y ¿estaríamos autorizados para 
negarle nuesti’os auxilios bajo el frívolo pretexto de que 
el no los solicita? No, evidentemente que no. Estudiemos 
sus necesidades, adivinemos sus sensaciones, satisfaga- 
mos hasta donde nos sea posible sus deseos, sin esperar á 
que él nos los manifieste. Si estamos convencidos, como 
debemos estarlo, de que el alimento es en él, una verdade- 
ra necesidad, administrémosle con las precauciones debi- 
das: pei’o sin esperar á que él lo pida; digo mas, aunque 
él lo rechaze, prescribámosle, á título de medicamento. 30 
Otra objeción de mayor peso que la precedente, es, que 
la temperatura aumenta con la alimentación. Este es el 
argumento mas fuerte en que se apoyan los partidarios 
del regimen dietético. Siendo la fiebre un foco de calor 
exajerado, es para ellos enteramente irracional, añadir 
á este exceso de calor, mayor combustible con los alimen- 
tos, que indudablemente tendría por forzoso resultado 
aumentar el guarismo térmico. Es evidente, reflexionan- 
do sobre los fenómenos de nutrición, que siendo los ali- 
mentos, poderosos agentes de oxidación, ejercen una in- 
fluencia muy marcada, sobre el calor animal. Pero estas 
oxidaciones tienen que hacerse mientras haya vida, de- 
mos ó no alimentos. Adamas, si es cierto que después 
de haber comido, el pulso es mas frecuente, y el calor 
animal mayor, esto es debido á causas enteramente fi- 
siológicas, fenómenos reflejos, de una duración efímera. 
Ahora bien, estamos frente á un dilema ineludible: ó 
suponemos que una pirexia es benigna, ó que es grave. 
Si lo primero, la temperatura del enfermo debe ser re- 
lativamente baja, y en este caso nos importa bien poco 
que se aumente 0,5 ó 0,G si en recompensa obtenemos la 
restaui’acion de sus pérdidas, y el equilibrio de sus fenó- 
menos tróficos; si lo segundo, el aparato alarmante que 
presenta, no nos permitirá dar de un solo golpe, una gran 
cantidad de alimentos, sino que vigilaremos mucho, dar- 
los en corta cantidad aunque repetidas veces, estando 
probado que de esta manera no aumenta sensiblemente 
la temperatura. En comprobación de ésto, trasmito aquí 
cuatro de las observaciones térmicas que he tomado en 
enfermos colocados en distintas circunstancias. 31 
Sala P. Escobedo. 
Número 8. 
Sexo femenino, 19 años, sirvienta, temperamento lin- 
fático, constitución débil, tifo adinámico, entró el dia 
10 de Noviembre, salió el 10 de Diciembre. 
13 -° dia (presunto) de su enfermedad. 
Puesto el termómetro en la axila á las 12 y 15’. 
Horas de la observación. | Temperatura. Pulso. 
12.35’ 
38, 0 
38, 0 
38, 0 
38, 1 
38, 1 
38, 1 
38, 1 
38, 1 
38, 1 
22 p. i 
22 p. i 
23 p. 1 
23 p. i 
24 p. | 
21 P- i 
24 p. i 
24 p. i 
24 p. ¡ 
12.45’ 
12.55’ (*) 
1. 5’ 
1.15’ 
1.25’ 
1.35’ 
1.45’....., 
1.55’ 
A las dos de Ja tarde se quitó el termómetro. 
(*) Consomé, sopa, pan, pollo. 32 
Número 0. 
Sexo femenino, sirvienta, temperamento sanguíneo,, 
constitución robusta, tifo atácxico, entró el 3 de No- 
viembre, salió el 30 del mismo. 
11 ° dia (presunto) de su enfermedad. 
Puesto el termómetro en la axila á las 3.35’. 
Horas de la observación. 
Temperatura. 
Fulso. 
3.55’ 
39. 4 
25 p. | 
25 p. í 
2G P. i 
2G p. i 
27 P. i 
27 p. i 
27 p. i 
27 p. i 
4. 5’ (*) *. 
39, 4 
4.15' 
39, 5 
4.25’ 
39, 5 
4.35’ 
39, G 
4 45’ 
39. G 
4.55’ 
39, G 
39, G 
5. 5’ 
A las 5 y 10 se quitó el termómetro. 
(*) Leche 200 gramos, en des tomas. 33 
Número 7. 
Sexo femenino, 10 años, temperamento linfático, cons- 
titución regular, tifo ataxo-adinámico, entró el 18 do No- 
viembre, salió el 7 de Diciembre. 
5 P dia de su enfermedad. 
Puesto el termómetro en la axila a las 12 y 35’. 
Horas de la observación. 
Temperatura. 
Pl'lso. 
12,55’ 
41, 0 
33 p. | 
1.5’ (*) 
41, 0 
34 p. i 
1,15’ 
41, 0 
34 p. i 
1,25’ 
41, 0 
34 p. i 
1,35’ 
41, 1 
35 p. i 
1,45’ 
41, 1 
30 p. i 
1,55’ 
41, 1 
36. p * 
2, 5’ * 
41, 1 
36. p í 
A las 2 y 10’ se quitó el termómetro. 
(*) Horchata de carne 200,00 en cucharadas cada 5 
minutos. 34 
Sexo masoulino, edad 55 años, temperamento linfáti- 
co, constitución robusta, tifo ataxo-adinámico, calosfrió 
inicial el 5 de Noviembre, termiración feliz. 
11 P dia de su enfermedad. 
Puesto el termómetro en la axila ó las 2 y 35 de la 
tarde. 
lloras de la observación. 
Temperatura. 
Pulso. 
40 8 
32 p. 1 
32 p. J 
33 p. i 
33 p. * 
34 p. i 
34 p. i 
34 p. i 
34 p. J 
3. 5'(*) 
4o' 8 
3.15’ ; 
40 8 
3.25’ 
40 9 
3 35’ 
41 0 
3.45’ 
41 1 
41, 1 
41, 1 
4. 5’ 
A las 4 y 10 se quitó el termómetro. 
(*) Una costilla, dos huevos posados por agua, pan, 
pulque 100,00. 
Por esto queda probado, que el mayor ascenso termo- 
métrico ha sido de 0,3. y el esfimómetro de 12 pulsacio- 
nes por minuto. 
Los que emplean la dicta en el tratamiento de las fie- 
bres, sostienen que muchos enfermos han sanado con es- 
te método. Esto es cierto, porque desgraciadamente ha 
sido el mas empleado hasta ahora; ¿pero se puede dedu- 
cir lógicamente, que porque algunos han sanado, sea el 
mas á propósito? ¿No nos enseña diariamente la expe- 35 
rienda, que machos enfermos, sujetos á los tratamien- 
tos mas irracionales y contraproducentes, llegan á un fe- 
liz resultado, luchando no solamente contra las fuerzas 
morbosas, sino también, lo que es triste, contra una 
terapéutica mal dirigida? Si nuestros conocimientos* 
nuestras reflexiones, la experiencia, nos patentizan las 
ventajas de un sistema, tenemos obligación de seguirlo, 
seguros de que en su camino encontraremos mas éxitos 
felices. 
Se cree comunmente que en las fiebres, los fenómenos 
vegetativos estín alterados, y esta creencia está basada 
en que las funciones digestivas presentan casi siempre 
algo anormal, y en efecto, esto se observa con alguna 
frecuencia; pero son simples trastornos que fácilmente 
se combaten, y que no importan sino muy poco para la 
nutrición; por lo demas, hemos visto ya, que ésta no"se 
suspende por la fiebre. 
Hay otra objeción no menos infundada, 'que los par- 
tidarios de la dieta oponen á la alimentación en las fie- 
bres. La doctrina Fisiológica, dispuesta siempre á con- 
siderar la fiebre como la manifestación de una 
general ó local; los Bruseistas, que no ven en la fiebre 
sino una gastro-enteritis, han sido las fuentes de una 
doctrina errónea, d la que se deben gran número de víc- 
timas. Fundados en esto, concluyen, que para tratar con 
éxito, es necesario agotar la economía con depleciones y 
dieta absoluta, y mantenerla en este estado hasta la con- 
valecencia. De aquí la privación de alimentos, tanto mas 
rigurosa, cuanto mayor es la gravedad de la enfermedad- 
inútil me parece probar la falsedad de argumentos de- 36 
ducidos de doctrina tan errónea, que únicamente perte- 
nece al pasado, y cuyos prosélitos disminuyen cada dia. 
Hoy, aunque el sitio de las fiebres permanece ignorado, 
porque el dia que se conozca dejarán de ser esenciales; 
sin embargo, podemos con seguridad decir que la causa 
de las fiebres no está en ninguna fíegmacía, ¡ni general, 
ni local, y que si algunas veces se encuentran estas, son 
meras coincidencias ó complicaciones; pero no acciden- 
tes necesarios. 
Los inconvenientes.que la dieta trae consigo, son mu- 
chos y de fatales consecuencias. Por una parte, agota 
extraordinariamente la economía sumergiéndola en un 
estado de marasmo, del que es difícil libertar. La deja 
enteramente entregada en poder de causas morbosas, que 
tienden incesantemente á destruirla. Las leyes biológi- 
cas exigen para su cumplimiento, materiales de calor y 
de fuerza, y cuando estos materiales no están suminis- 
trados por una alimentación suficiente, aquellas, para su 
cumplimiento necesitan fundir el tegido celular adiposo, 
que la naturaleza parece haber destinado para estos mo- 
mentos tan críticos para ella. Si á esto se añade el ele- 
mento que por sí solo sería capaz de consumir los 
almacenes de grasa, que la naturaleza se hubiera reser- 
vado, nos convenceríamos de la utilidad, digo mas, de 
la necesidad que tenemos de oponernos con una alimen- 
tación reparatriz, á las constantes pérdidas que sufre un 
organismo febricitante. No es esto todo, disminuyendo 
las fuerzas de la economía, disminuye también la resis- 
tencia al agente morboso, y soporta menos las complica- 
ciones tan frecuentes que sobrevienen en el curso de las 37 
pirexias, porque es bien sabido que cuanto mas vigoro- 
so y fuerte es el individuo, tiene mas esperanzas de so- 
portar los Afectos de una enfermedad. Para que los ór- 
ganos se regeneren, para que los sistemas se tonifiquen, 
para que la economía entera pueda efectuar sus actos 
dinámicos con la energía suficiente, es necesario sumi- 
nistrar de fuera los elementos de combustión, para que 
esta á su vez se trasforine en fuerza útil. Si privamos 
de estos elementos á un organismo fisiológico, le quita- 
mos la fuente de vida y reproducción; pero si este orga- 
nismo se encuentra influenciado por agentes morbíficos, 
le haremos un mal inmensamente mayor, porque en es- 
tas circunstancias lo abandonamos inevitablemente á su 
destrucción. 
La inanición trae desórdenes numerosos, que ’se reve- 
lan en los diversos sistemas orgánicos de la economía. 
Los mas notables se manifiestan por el sistema nervio- 
so, consistiendo estos: en la pérdida mas ó menos com- 
pleta del sueño, halucinaciones, excitaciones, delirio, se- 
guidos del abatimiento, de estupor, de coma. 
La sangre, que como hemos visto es el teatro de mu- 
chas oxidaciones, disminuye notablemente en ¿cantidad? 
y cualidad, según Lecanu y Gavarret. "El médico no 
debe nunca perder de vista que en las enfermedades 
donde se observa la dieta, la diminución de los glóbulos 
de la sangre marcha silenciosamente al par con las otras 
alteraciones morbosas." (Beclard.) 
La alimentación insuficiente prolongada por algunos 
dias, produce (aun al estado fisiológico, pero con mas ra- 
zón en las circunstancias morbosas de que me ocupo) los 38 
mismos efectos que la inanición. Es frecuente ver en 
los febricitantes sometidos á dieta, sobrevenir un edema 
en los miembros inferiores, que aunque algunus veces es 
el resultado de una afección concomitante (lesión del 
coi’azon), otras veces, quizá las mas frecuentes, es la ma- 
nifestación de una hidropesía caquéctica, debida al em- 
pobrecimiento de los principios constituyentes de la san- 
gre. Cuando por causa cualquiera, este líquido vivifica- 
dor no recibe de fuera los elementos de su reparación, 
comienza lina anemia, que si no se combate pronto, con- 
cluirá por producir en el organismo los funestos efectos 
que son bien conocidos. Los estragos que causa la inani- 
ción, son mayores en los niños, porque en ellos, la pro- 
ducción de ácido carbónico es mayor relativamente á su 
peso que en el adulto; añádase á esto, la necesidad que 
ellos tienen de utilizar mas de lo que gastan, por exigir- 
lo así las leyes de su evolución, y se tendrá una idea 
exacta del perjuicio que resienten siempre que por cual- 
quier motivo se les prive de la alimentación suficiente. 
Ahora bien, de todas las edades, la niñez es la que regis- 
tra mas casos de fiebres y esto en todas, pavtes es igual, 
cualesquiera que sean las condiciones telúrico admosfé- 
ricas de una región. Adicionemos por el pensamiento 
todos los inconvenientes inherentes á la inanición <le que 
antes hemos hablado, supongámoslas en cualquiera per- 
sona; pero lojque es mas frecuente, en un niño, agregue- 
mos á esto los efectos propios del estado febril, y que- 
daremos verdaderamente sorprendidos, al ver como se 
pueden encontrar algunos éxitos felices en tan pésimas 
circunstancias. Dejando á un lado estas desventajas, su* 39 
pongamos que los enfermos lian tenido la resistencia ne- 
cesaria para vencer estos obstáculos, que llegan por fin 
á un éxito feliz, ¿qué convalecencia se les espera? Lar- 
ga, penosa y difícil. Larga, porque después de haber es- 
tado sugetos por todo el tiempo de su enfermedad á un 
método severo que apenas les permitia una alimentación 
escasa, sus órganos digestivos han adquirido una suscep- 
tibilidad tal, que se les expondría á una flcgmacía in- 
testinal si les suministráramos la misma cantidad de 
alimentos que al estado de salud; para que los órganos 
digestivos secreten sus jugos acostumbrados, es preciso 
que la sangre ya regenerada los deposite en ellos, y pa- 
ra que esto se efectúe, se necesita largo tiempo. Penosa, 
porque, aunque libres ya del enemigo fiebre, están toda- 
vía sujetos á las consecuencias que la inanición ha oca- 
sionado. La delicadeza de sus vías digestivas hace que 
sufran constantemente indigestiones, pirosis, dispepsias, 
que entretiene en ellos un malestar que no se explican. 
La anemia consecutiva de que hemos hablado ya, per- 
turba sus funcione* cerebrales y locomotivas, andan con 
pena, vacilantes y como desavenidos, les atormenta con 
frecuencia una cefála, insomnio, vértigos, lipotimias, 
fenómenos todos, que nos indican un empobrecimiento 
sanguíneo. Difícil, porque en este caso existe una pre- 
disposición á recaídas, accidentes ó complicaciones, que 
muchas veces concluyen'con los enfermos que, habiendo 
salvado de su enfermedad principal, hubieran evitado 
estos escollos en mejores circunstancias. En fin, un or- 
ganismo agotado por una alimentación insuficiente, pre- 
senta necesariamente menos resistencia á las complica- 40 
-ciones de todo género, pero principalmente á las fleg- 
macías. 
En contraposición de los inconvenientes deque acabo 
de hablar, el método alimenticio nos presenta ventajas 
inmensas, que deberíamos apreciar en todo su valor. Es 
indudable que, á medida que sostenemos en un enfermo 
sus fuerzas desfallecidas, á medida que aumentamos ar- 
tificialmente la tonicidad de sus sistemas; sostenemos 
por este solo hecho su potencia vital, dándole mayor 
energía, para resistir al agente morboso. Si á esto aña- 
dimos las propiedades terapéuticas tan evidentes, que 
tienen muchos alimentos como pronto veremos, nos con- 
venceremos mas, de que hacemos un positivo servicio, 
bajo mil puntos de vista, con alimentar á un febricitan- 
te. Uno de los mayores, á no dudarlo, es la rapidez de 
su convalecencia. Causa positiva satisfacción, ver con 
cuanta prontitud se restablecen de sus fiebres, los enfer- 
mos á quienes hemos tenido el cuidado de alimentar. 
Dos ó tres dias de concluida su fiebre, pueden andar con 
bastante certeza en sus movimientos; su fisonomía no 
presenta la huella tan marcada que deja tras de sí una 
dieta rigurosa, algunos á esta época pueden entregarse 
á sus ocupaciones. He tenido necesidad algunas veces 
de acceder á las súplicas de algunos enfermos, y darles 
su alta voluntaria, al siguiente dia de convalecencia de 
un tifo medianamente intenso. He tenido el mayor cui- 
dado de informarme, cuando me ha sido posible, de los 
resultados de lo que parecería un atentado, y he visto 
con placer no haberles sobrevenido accidente alguno. El 
apetito que casi siempre se aumenta en este período, 41 
■puede ser satisfecho completamente, porque en este ca- 
so no existe el inconveniente de que he hablado en el 
párrafo anterior. Esto viene á favorecer todavía el pronto 
restablecimiento. Las complicaciones disminuyen no- 
tablemente en número, así como en su gravedad. En nú- 
mero, porque en este caso no se presentan las complica- 
ciones, hijas del sistema dietético debidas: unas á la 
- cloro-anemia consecutiva: tales como desvanecimientos, 
.vértigos, insomnio otras á la excitabilidad de las 
vías digestivas dejadas en reposo por varios dias: tales 
como vómitos tenaces, diarreas incohercibles En in- 
tensidad, porque aun suponiendo que lleguen á presen- 
tar algunas complicaciones, lo cual es raro relativamen- 
te á las circunstancias opuestas, es lógico deducir, que 
sean menos graves, por cuanto á que, se desarrollan en 
un terreno, que no les es favorable, y por lo mismo de- 
ben producir menos estragos. 
Llegamos pues, al terreno de la práctica, verdadera- 
mente clínico. ¿Cuál es la conducta que debemos obser- 
var con prudencia, para combatir una piréxia? No in- 
tento discutir cuáles sean los medicamentos mas apro- 
piados para oponer á una fiebre de una manera general, 
porque ni es el objeto de mi tésis, ni aunque lo fuera, 
seria posible decirlo. Enemigo por convicción, de todo 
tratamiento sistemático, no puedo aceptar ninguno de 
aquellos que se prescriben en general para una clase de 
enfermedades, sin atender áparticularidades individua- 
les ¡como si á todos los enfermos fuera posible medir con 
un mismo compás! No queremos decir por tanto, que 
frente á una piréxia dejemos al paciente, sumergido en 42 
el deplorable estado en que se encuentra, sin prestarle 
mas recursos que los que la naturaleza por sí sola le de- 
para; ni aceptamos tampoco, la incalificable torpeza de 
los que, con la mas estoica indiferencia, se constituyen 
simplemente en frios espectadores de las evoluciones in- 
teresantes, que efectúa un organismo enfermo. Seme- 
jante conducta implicaría una criminal omisión, de cu- 
yos fatales resultados seriamos cómplices. No; el trata- 
miento científico, consiste en no intervenir á ciegas, no 
emplear sustancias medicamentosas, con el fin de opo- 
nemos á la evolución de los períodos cíclicos de una en- 
fermedad, que solo su marcha constante y regular pue- 
de destruir. Pero cuando algún fenómeno morboso se 
hace predominante, cuando algún síntoma aparece con 
una intensidad insólita, debemos de oponernos con los 
medios terapéuticos de que dispongamos, á fin de que 
tome el curso natural que debería seguir. 
Ahora bien, ¿cuál es ei fenómeno morboso que (en ge- 
neral) llama mas la atención en una pirexia? ¿Cuál es- 
el síntoma que se hace predominante, tanto por las ma- 
nifestaciones que presenta durante la enfermedad, como 
por las consecuencias que deja tras de sí? Un organis- 
mo que se consume incesantemente, por cumplir con la 
inexorable ley de su destino, que tiene que desplegar 
mayor energía para luchar con el elemento fiebre, que 
lo invade sin cesar, A quien fascinados por una engaña- 
ñosa anorexia, í¡e le priva de los elementos de calor y 
de fuerza, ¿no está pidiendo á grandes voces, que se le 
suministre alimentos, único recurso que en semejantes 
circunstancias nos daría mas probabilidades de salva- 43 
cion? La fiebre está caracterizada por un movimiento 
rápido é intenso de desnutrición, (Hirtz); luego debemos 
oponernos á este fenómeno con una alimentación bien 
ordenada. Alimentar á un febricitante, es oponerse á los 
estragos que en él causa la enfermedad, es vivificar su 
diramismo agonizante, es resucitar sus actos tróficos 
que han muerto en su mayor parte, luego: Se debe ali- 
mentar en las pirexias. Qué clase de alimentos deben darse. 
Elección tl<- los «límenlos ou general.—Alimentos naturales, su ac* 
rion tisiológlea y ternpéullea.—Elección «le los alimentos por Indi, 
«telones morbosas especiales.—Aplicación «le sus propiedades te- 
rapéuticas. 
la inmensa variedad de alimentos, que la natu- 
raleza no~¡ presenta en sus tres reinos, hay unos que por 
su riqueza en principios alimenticios son mas aptos para 
el entretenimiento de las funciones biológicas, que aque- 
llos que contienen en menor cantidad estos principios. El 
arte culinario, que aumenta cada dia sus límites, toma 
mucha parte en la complexidad de los alimentos, aten- 
diendo mas bien á deleitar el gusto, que á favorecerlas 
necesidades fisiológicas. Dos condiciones indispensables- 
debe tener un alimento, para que desempeñe satisfacto- 
riamente su papel: Primera, que sea completo, es decir, 
que no solamente contenga principios albuminoides y 
termógenos, sino que estos principios estén en una pro» 46 
porción debida, porque si alguno de ellos está en defec- 
to, será con menoscabo de la nutrición, si está en exceso, 
este sobre cargo, siendo inútil, liará veces de un cuerpo 
extraño. Segunda, debe ser digerible, es decir, atíicable 
por los jugos digestivos, que deben efectuar su trasfor- 
macion, para hacerlo apto á la absorción, de otra mane- 
ra, dejaría mucha cantidad de residuos, que caminando 
en toda la extencion del tubo intestinal, exitaria inútil- 
mente su mucosa. Aun en perfecta salud, deberíamos 
en la elección de los alimentos, preferir aquellos que nos 
suministran mas sustancias asimilables, y no los que, 
aunque mas agradables, sean menos aptos para el en- 
tretenimiento de la nutrición. Pero esta vigilancia de- 
be ser mucho mayor cuando se trate de un estado pa- 
tológico, en que nuestras tendencias deben ser exclusi- 
vamente, sostener las fuerzas de una economía que se 
destruye. Por esta razón, consideraremos aquí solamen- 
te á los alimentos en su mayor simplicidad culinaria, 
pero al mismo tiempo en su mas alta perfectibilidad, pa- 
ra desempeñar el papel fisiológico que nos proponemos. 
Siéndonos suministrados los alimentos naturales, por 
el reino animal y vegetal, me ocupare separadamente de 
cada una de estas divisiones. 
Alimentos de orígen animal. Carne. Este es el alimen- 
to mas común de que el hombre hace uso. Su variedad, 
según la especie de animal que las produce, importa po- 
co en su composición química y efectos fisiológicos; por 
lo mismo, hablaré de ellas de una manera general, sin 
descender á minuciosas particularidades. La carne está 
constituida por acecidos de fibras musculares, entrelaza- 47 
das mutuamente por láminas de tejido conjuntivo, re- 
corridos por capilares y nervios, y bañados por un lí- 
quido albuminoso salino, plasma trasudado. Al rededor 
de estos acecidos, y en su interior mismo, hay una can- 
tidad muy variable de celdillas grasosas. La dureza y 
densidad de las libras que la componen, así como la can- 
tidad y mezcla íntima de la grasa que las rodea, son los 
mas poderosos obstáculos para su digestión. Tal vez á 
esto sea debido, la fácil digestibilidad de los animales 
salvajes, relativamente á los domésticos, porque en aque- 
llos, el ejercicio frecuente y prolongado que les permite 
su libertad, desarrolla mas sus fibras musculares, y al 
mismo tiempo consumen la grasa que se deposita entre 
ellos. 
La carne, está constituida de los principios siguien- 
tes: 
Agua 
77,17 
Fibrina (fibra muscular) 
15,80 
Tejido conectivo (que se reduce en ge- 
latina) 
1,90 
Albúmina 
2,20 
Sustancias solubles en el agua que la 
ebullición no coagula: creatina, crea- 
tinina, ácido inósico, ácido láctico y 
sales solubles 
1 05 
Sustancias solubles en el alcohol 
1,80 
Sales insolubles.... 
0.08 
Bkrzelius. 48 
El modo de prepararla influye de una manera muy 
notable sobre su acción nutritiva, así como también so- 
bi’e su digestibilidad. 
La carne cruda, contiene in natura, todos sus princi- 
pios nutritivos; dividida en láminas delgadas, machaca- 
da, para destruir mas las adherencias mutuas de sus ace- 
cidos, y convenientemente salada para encubrir su mal 
gusto, y favorecer la secreción estomacal, es muy diges- 
tiva, y por lo mismo debemos aprovechar sus propieda- 
des, en todos los enfermos, cuya digestión es lenta. Se 
absorve con mucha facilidad, es eminentemente repara" 
triz, y estas propiedades la hacen útil aun á las perso- 
nas afectadas de diarrea, porque dejando muy poca cali- 
didad de residuo, las vías digestivas no se exitan, por la 
irritación que estas pronucirían. La carne cocida, ha 
perdido por la ebullición el osmazona 6 sus sales, es de* 
cir, su jugo. Si la carne que se ha sometido á la ebulli" 
cion ha sitio en láminas delgadas, perderá mas jugo, por 
que el agua tiene en este caso mas facilidad de pene- 
trarlas, Este jugo, se comunica á el agua que sirvo de 
vehículo y es lo que constituye* el caldo. Se comprende 
fácilmente que no es posible obtener á la vez un buen 
caldo, y un buen cocido, porque lo que uno gana, es á 
expensas del otro; así es que sus propiedades gustativas 
y reparatrices, $e encuentran en un perfecto antagonis- 
mo. Comunmente se cree, que el caldo es la quinta esen- 
cia de la alimentación, que contiene los principios mas 
nutritivos de la carne, que encierra toda su sustancia, y 
que por lo mismo conviene á los enfermos débiles, cuya 
atonía muscular les pcimite apénas, deglutir un poco de 49 
alimento líquido. Pero por desgracia, ninguna de estas 
pretendidas propiedades es cierta. El caldo no es mas que 
agua caliente, con algunos principios que (entre los azoa- 
dos) son: la gelatina, creatina, creatinina, ácido inósico y 
zomidina. Un kilógramo de caldo contiene por termina 
medio 28 gramos de materias disueltas, de las cuales 10 
provienen de la sal empleada en la confección, G de las 
legumbres, 12 de la carne. (Beclard.) Un litro de calda 
suministra á la nutrición, G gramos de materiales orgáni- 
cos de lacai’ne. ¡¡Una taza de caldo, que por término me- 
dio contiene 200 gramos, tiene apenas 2,40 de materia- 
les orgánicos de la carne. De estos 2,40, una pequeña 
parte formada por la inositis y el ácido inósico, es la sola 
asimilable, el resto, constituido por la gelatina, creatina 
y creatinina, es completamente inasimilable, y por lo mis- 
mo inútil. En resúmen: el caldo es uno de los peores ali- 
mentos que se pueden usar al estado de enfermedad, poi 
que si es cierto que exita el estómago, que es peptóge- 
no y de una absorción fácil; pero también es cierto que 
paga un contingente muy mínimo en los fenómenos plás- 
ticos y de combustión, es decir, que no cumple con las 
cualidades que hemos asignado á un alimento al hablar 
de su elección en general. 
La carne asada á la parrilla, es una de las preparacio- 
nes mas convenientes. Ademas de presentar las propie- 
dades de la carne cruda, tiene otras mas: la primera, es 
que el calor ha destruido los parásitos que pudiera te- 
ner; segunda, su sabor agradable excita el apetito, que 
comunmente tienen disminuido los enfermos, y por úl- 
timo, que la albúmina coagulada en su superficie, no de- 50 
ja escapar los jugos que contieno en su centro. Bien sa- 
bido es, qne la cualidad nutritiva do la carne, está en 
razón directa de la cantidad de su jugo, y como la asa- 
da á la parrilla, es de las preparaciones culinarias la mas 
jugosa, se sigue necesariamente, que por lo mismo tenga 
mayor poder reparatriz. 
Polvo de carne. Dividiendo la carne en láminas del- 
gadas, y poniéndolas á secar en una estufa, se las priva 
de una gran parte de la agua, que contiene.al estado fres- 
co. Si hecha esta preparación preliminar, se pulveriza 
en un mortero, y después se tamiza, se obtiene el polvo 
de carne. Esta preparación, que como se concibe, contie- 
ne todos los principios reparadores de la carne, menos 
su jugo, es muy útil para cierta clase de enfermos, que 
por no poder ejercer la función de la masticación, se fa- 
vorece mucho su deglución, mezclándolo á la leche, cal- 
do, vino ú otro líquido cualquiera. 
Extracto de carne de Liebig. Esta pretendida pre- 
paración alimenticia, tuvo mucha boga en época no re- 
mota, y aun ahora no falta quien la crea una de sustan- 
cias mas nutritivas que existen. Pero es precisamente 
todo lo contrario, porque no merece ni el nombre de sus- 
tancia alimenticia. Las experiencias hechas en los per- 
ros con estas sustancias, han dado malos resultados, por 
que todos han muerto. ¿Pero esta muerte puede ser atri- 
buida á la falta completa de principios nutritivos, es 
decir, á la inanición, ó bien á algunos principios tóxicos 
que pudiera contener? Lo primero, es seguro: lo segundo> 
es probable, atendiendo á la gran cantidad de creatina y 
creatinina que contiene, porque hemos visto que estas 51 
últimas, son verdaderas cenizas de las combustiones or- 
gánicas, residuos dañosos, que como la urea y otros, de- 
ben salir déla economía para no envenenarla (pág. 20 y 
siguientes). 
Horchata de carne. Esta preparación, es la que me 
parece mas á propósito para los enfermos en cualquier 
estado de gravedad que se encuentren. Se prepara del 
modo siguiente: Se elige la carne mas fina (filete, por 
ejemplo), se la tritura (cruda) en un mortero, hasta for- 
mar una masa lo mas homogénea posible, y se le añade 
después agua, en corta cantidad; se forma así un líquido 
de la densidad que se quiera, se le mezclan 4 ó 6 gramos 
de almendras dulces y otro tanto de amargas, de mane- 
ra de darle el aspecto de horchata, y finalmente, te en- 
dulza á voluntad. Así preparada, contiene en suspensión 
las partículas de carne mas ó menos divididas. Sucede 
algunas veces, que los enfermos por su estado de grave- 
dad (á consecuencia de una disfagia especial que los in- 
vade) se resisten á deglutir estas partículas de carne. En 
este caso, es conveniente tamizar la horchata, porque 
aunque por esta operación pierda una parte de su poder 
alimenticio, por quedarse en el tamiz algo de la carne; 
no obstante esto, conserva todavía las partículas que han 
sido divididas perfectamente, y esto basta para que nos 
sea de gran utilidad. 
Siendo voluntaria la densidad de esta horchata, la can- 
tidad de carne que contenga, debe variar; pero por tér- 
mino medio es de 2 por 10, de manera que una taza de 
este alimento, tendrá en suspensión 40 gramos de carne. 
Esta horchata, debe darse el mismo dia de su prepa- 52 
ración, porque á las veinticuatro horas, poco mas 6 me- 
nos, entra en descomposición, á causa de la extrema di- 
visibilidad de la carne. Las ventajas que presenta, son 
inmensas. Por una parte, es de un gusto tan agradable, 
que aun al estado de salud puedo tomarse sin repugnan- 
cia, con mucha mas razón durante la fiebre, en la cual, 
la-sed, que casi siempre es insaciable, hace que los enfer- 
mos, lejos de rechazarla, la busquen con avidez. Por esta 
sola ventaja, deberíamos preferirla á todos los demas ali- 
mentos, porque es bien notoria la obstinación que la ma- 
yor parte de los febricitantes tienen por toda clase de 
alimentos, aun los de mejor*gusto; pero felizmente posee 
otras cualidades no menos apreciables. En efecto, su po- 
der nutritivo no solamente es el de la carne in natura que 
contiene, sino que presenta mayor cantidad de sustancias 
termógenas por el azúcar que se le ha añadido, con este 
y otros objetos. Por esta razón deduzco, aunque á priori: 
que sea un alimento completo, porque la cantidad de 
principios dinamógenos que falta á la carne para su com- 
plemento, está equilibrada, por la cantidad de azúcar 
adicionada. 
Leche. La leche es el alimento natural y único de la 
primera infancia del mamífero. Por sí sola basta para 
entretener las funciones fisiológicas de nuestra primera 
edad; es por lo mismo, un alimento completo, es decir 
contiene materiales plásticos y respiratorios en propor- 
ciones suficientes para entretener la vida. En efecto, con- 
tiene mantequilla, (cuerpo graso'); caseina, albúmina, y 
lacto-proteina de Millón y Commaille, (sustancias azoa- 
das); azúcar de leche, •(materia azucarada); sales diver- 53 
sas, y sobre todo, fosfato de cal. Su composición química 
es la siguiente, según Regnault: 
Mujer. 
Vaca. 
Uurra. 
Cabra. 
Agua 
88, G 
87, 4 
90, 5 
82, 0 
Mantequilla 
2, G 
4, 0 
1, 4 
4, 5 
Azúcar de leche y sales 
solubles 
4, 9 
5, 0 
6, 4 
4, 5 
Queso, albúmina y sales 
insolubles 
3, 9 
3, G 
1, 7 
9, 0 
M. Decliambre ha reasumido tan perfectamente las 
propiedades generales de la leche, que no puedo menos 
de trascribir sus palabras textuales: "C’est un aliment 
doux qui porte ou entretient le calme dans 1’organisme 
et par son action lócale et par sou action générale. II ne 
stimule pas les voies digestives, ne leur impose pas d’ope- 
rations laborieuses, ne leur présente, au contrarié, que 
des sub dances aisément assimilables ou d’unc facile ab- 
sorption, et ne laissant presque pas de résidu. II trans- 
met au torrent circulatoire un ehyle qui ne nécessite 
qu’un travail peu actif el he'matose. En méme temps 
done qu’il nourrit sans fatigue et pour ainsi dire a peu 
de frais il fournit peu á la combustión, n’éléve que fai- 
blement la témperature du corps, et n’accélére pas sen- 
siblement la circulation. II est diurétique Bien 
digéré il tend á developper l’embonpoint.M 54 
Desgraciadamente, no todas las personas soportan la 
dieta láctea, y hay individuos que su ingestión, aun en 
pequeña cantidad, les produce un verdadero trastorno 
en su digestión. Si en estos individuos es preciso la dieta 
láctea, es prudente comenzar, por darles pequeñas can- 
tidades, vigilando mas que nunca, que sea de buena ca- 
lidad; poco á poco se irá aumentando la cantidad, sin 
perder de vista la tolerancia del enfermo. La leche cru- 
da, reciente y no ácida, se digiere mejor. En el estómago 
comienza la digestión de la leche, la pepsina digiere la 
caseina y la albúmina; mas tardo, el jugo pancreático 
completa esta digestión. La lactina es absorvida bajo la 
forma de glicosa. Después, estas sustancias, unidas á 
la mantequilla emulsionada, pasan al torrente circulato- 
rio por la vena porta. Cuando la caseina no está des- 
agregada en el estómago, produce diarrea; pero de una 
manera en general, la leche constipa. 
Algunas personas, preocupadas por ideas vulgares, se 
resisten á dar ó tomar la leche pura, y acostumbran mez- 
clarla con agua higrogala, con vino oenogala ó con cer- 
veza zythogcda. Estas mezclas ademas de ser de mal gus- 
to son menos nutritivas que la leche y ademas perjudi- 
ciales. Supuesto que la leche se absorve con facilidad y 
da los materiales de reparación, y de calor, conviene á 
los febricitantes, en el período térmico ó en su conva- 
lescencia; pero hay que tener presente, que cuando se 
comienza á tomar en grandes cantidades, llega muy 
pronto á fastidiar y produce diarrea, por lo que, es pru- 
dente comenzar por pequeñas cantidades, aunque repe- 
tidas. 55 
Huevos. El huevo es también uno de los mejores ali- 
mentos, aunque no completo; contiene sin embargo, sus- 
tancias azoadas y grasas. Segun Payen, un huevo tiene 
los caracteres siguientes: Peso 60,00 gramos (6,00 para 
el cascaron, 18.00 para la yema y 36,00 para la clara). 
En la clara hay 31,50 cent, de agua y 4,50 cent, de al- 
búmina; en la yema 6,00 de vitelina, 3,00 de materia 
grasa fosforada, 9,00 de agua, sales y fierro. La albúmi- 
na (clara de huevo)., la vitelina, la materia colorante de 
la yema y las membranas, son las sustancias azoadas; las 
materias grasas, están formadas principalmente por oleí- 
na, margarina y colcstearina. 
La albúmina y las materias grasas que contiene, le 
hacen apto para la nutrición; pero no tiene toda la su- 
ficiente proporción de principios dinamógenos, por cuya 
razón no es un alimento completo; sin embargo, unido 
al pan, constituye un buen alimento. El huevo crudo ó 
casi crudo, pasado ligeramente jíor agua hirviendo, es un 
alimento de muy fácil digestión. La albúmina del lluevo 
convirtie'ndose casi por entero en peptona, deja poco re- 
siduo, y á esto es debido indudablemente la acción cons- 
tipante que poseen. 
Alimentos dé origen vegetal. Gafé. El cafe es el gra- 
no del cofea arábiga, de la familia de las rubiáceas, tribu 
de las cofeaceas. Se usa como alimento, tostando el gra- 
no, pulverizándolo, y haciend® después una infusión. La 
composición química del cafe, es como sigue: (segun Pa- 
yen) celulosa, materias grasas, legumina, glicosa, cafeina 
libre, ácido clorogénico ó cafetánico, combinado con la 
cafeina y la potasa, aceite esencial, sustancias minera- 56 
les, y agua de vegetación. Esta es su composición al es- 
tado crudo; pero la torrefacción engendra un principio 
nuevo, la cafeona, á quien es debido el aroma sui generis 
del café tostado, y que se forma bajo la influencia, que 
el calor ejerce sobre el cloroginato de cafeina y de po- 
tasa. 
Como es de suma importancia para las propiedades 
fisiológicas y terapéuticas, el modo de preparación del 
café, me detendré á hacer algunas observaciones sobre 
el particular. 
Siendo la cafeona un producto nuevo, que se desarro- 
lla .en el café cuando se tuesta, se comprende fácilmen- 
te, que su mayor ó menor torrefacción, traerá en él, di- 
ferencias notables. Si es ligera, habrá menos formación 
de cafeona, y mas cloroginato de cafeina; si es de una 
intensidad regular, estos dos productos guardarán un 
cierto equilibrio; si es exagerada, ambos se perderán por 
votalizacion, y solo quedará como residuo una sustancia 
carbonosa inerte. 
Obtenido el grado de terrefaccion conveniente, se pro- 
cede á la pulverización, sobre la cual nada hay que me- 
rezca llamar nuestra atención; pero no así, si se trata de 
convertirlo en bebida, porque en este caso, no es indife- 
rente prolongar mas ó menos tiempo la ebullición. Si á 
la agua hirviente, se le hecha una cierta cantidad de 
café en polvo, (10 gr. por 100 de agua) y pocos momen- 
tos después se le retira el fuego, se obtiene una infusión 
que es el mejor modo de preparararlo. 
De esta manera, el café posee en alto grado, su aroma 
exquisito, su gusto especial, y sus propiedades tanto fi- 57 
siológicas como terapéuticas, de que pronto hablaremos. 
Pero si esta infusión, se somete de nuevo á la acción del 
calor, pierde por este solo hecho, una gran parte de su 
cafeona, que se volatiliza, mayormente si esto se hace 
al aire libre. El simple gusto, nos puede servir en este 
caso de reactivo, porque es bien sabido el distinto sa- 
bor que toma el café cuando se ha vuelto á calentar. 
Igual cosa sucede, y aun en mayor escala, cuando, en 
lugar de retirarlo el fuego poco después de mezclarle el 
café, se prolonga su ebullición. En este caso, pierde su 
gusto, su aroma, sus principios volátiles, y con ellos sus 
mas preciosas propiedades. 
No todos los autores, están de acuerdo sobre la ac- 
ción que el café ejerce sobre la circulación y el calor ani- 
mal; pero esto es debido- indudablemente, á las diferen- 
tes cantidades con que han experimentado, así como á 
su distinto modo de preparación. Para llegar á resulta- 
dos positivos, á conclusiones ciertas, que nos puedan ser- 
vir de base sólida, para apoyar nuestros principios, es 
de todo punto necesario, experimentar en circunstancias 
lo mas idéntico posible. Solo de esta manera, podremos 
cerciorarnos y tener fé, en las investigaciones que de- 
ben conducirnos á la alta verdad. Una infusión de cafó 
preparada del modo antes dicho, produce inmediatamen- 
te una excitación general, revelándose por la aceleración 
del pulso, un aumento en la temperatura, una hipersecre- 
cion sudoral, fenómenos que tienen una duración fugaz, 
reemplazándose bien pronto, por un estado opuesto. El 
aumento pasagero de la circulación y de la temperatura, 
es debido á que la infusión se toma caliente y ademas, 58 
á la acción de la cafeona; pero esta acción se encuentra 
bien pronto sustituida,'por la de la cafeína, que según las 
experiencias deEustratiadés, disminuye el pulso y el calor 
animal. Al ascenso rápido y fugaz del pulso y la tempe- 
ratura de que liemos hablado, sucede el fenómeno opues- 
to: disminución de pulsaciones y del guarismo térmico. 
Esta disminución que para el pulso es de 5 á 10, y para 
la temperatura de 0,1 á 1,0 se conserva inalterable y 
sin variaciones, mientras se está influenciado por el cafe. 
No son menos ciertos, los efectos que el café ejerce 
sobre la nutrición. Es un hecho aceptado por todos los 
que han estudiado el -café, que disminuye notablemente 
la cantidad de urea. Eustratiades, que ha hecho sobre 
la cafeína, experimentos interesantes, ha llegado al si- 
guiente resultado: Bajo la influencia de 0,15 cent, de 
cafeina, la urea desminuye 11 por ciento y 28,2 por cien- 
to bajo la influencia de 0,30 cent, de este alcaloide. Es- 
ta disminución comienza desde el primer clia, en los si- 
guientes ha sido mas fuerte, y ha cesado tan luego como 
se ha suspendido la ingestión de la cafeina. Gasparin en 
1850, fué el primero que llamó la atención sobre los 
efectos ¡admirables! que el café produce en la nutrición. 
Ha visto que los mineros de Charleroy, podían nutrirse 
completamente, conservar su salud, y desplegaren todo 
su vigor sus fuerzas musculares, con la mitad de la ali- 
mentación, que se debe tomar al estado fisiológico. La 
ración diaria de un hombre bien conformado, es de 2G 
gr. de ázoe; mientras que la de los mineros belgas, no 
es mas que de 14 gr. de ázoe, divididos así: 2 litros de 
infusión de café conteniendo, 59 
30,59 
de café 
0,222 
de 
ázoe. 
30,59 
chicorea 
0.17C 
If 
II 
200,00 
leche 
0,114 
ff 
II 
1000.00 
pan blanco 
12,500 
II 
II 
750,00 
legumbres 
0,037 
II 
II 
60,00 
mantequilla 
0,004 
n 
II 
73,00 
carne un dia semanario.. 
' 1,787 
n 
II 
Suma 
14,840 
ti 
II 
Por esto se vé que con 14 gr. 84 cents, de ázoe y 492 
de carbono, se nutren y trabajan perfectamente; mien- 
tras que los religiosos de Trape y de Aiguebelle, con 15 
gr. de ázoe, y ejecutando apenas, un quinto del trabajo 
de los mineros belgas, están muy mal nutridos. El café, 
no solamente es útil, cuando hay una alimentación in- 
suficiente, y fuerza considerable que desplegar, sino tam- 
bién en la mas completa abstinencia. Hé aquí el resú- 
men muy interesante, de experiencias del Dr. Joman: 
“120,00 de café en polvo, y 3 litros de infusión, hecha 
con 200,00 de diversos cafés, me han permitido soportar 
un ayuno absoluto, de 7 dias enteros, y consecutivos, sin 
desatenderme de mis ocupaciones habituales, y de en- 
tregarme á un ejercicio muscular mas activo y mas pro- 
longado, que el que acostumbro ordinariamente, sin su- 
frir otras turbaciones orgánicas que un poco de fatiga, y 
un enflaquecimiento bastante débil.11 
Por lo expuesto se ve, el papel tan sumamente inte- 
resante que el café desempeña en la nutrición. Esto ha 
hecho que la mayor parte de los terapeutistas, lo hayan 60 
clasificado-cntre los moderadores de la nutrición. Su 
acción mas patente, es de moderar las combustiones or- 
gánicas, y por consiguiente el movimiento de desasimi- 
lacion, lo qne Payen expresaba diciendo, que el café im- 
pide desnutrirse. Lo mas raro, y hasta cierto punto pa- 
radoja!, es que, á pesar de este entorpecimiento nutritivo, 
las fuerzas musculares aumenten. 
Como alimento, tiene uno triple acción: por exitacion 
del sistema céfalo-raquidiano, como dinamógeno;por en- 
torpecimiento de la desasiinilacion, como anti-desperdi- 
ciador; por la asimilación de los principios azoados que 
contiene, como alimento plástico. 
Su acción sobre el sistema nervioso no es menos cier- 
ta, y de la que se sirve mas la terapéutica. Su influen- 
cia para quitar el sueño es generalmente conocida, te- 
niendo el carácter particular, de producir un insomnio 
tranquilo, que no está seguido de fatiga. Apénas han 
pasado algnnos momentos después de su ingestión, el 
pensamiento tiene mas Amplios horizontes, mas exacti- 
tud, la expresión es mas viva, mas feliz, mas facilidad 
para los trabajos intelectuales, la memoria es mas fiel, 
en una palabra: produce una exitacion cerebral tal, que 
le ha valido el nombre de "bebida intelectual." Pero 
todavía son mayores, y mejor observados los efectos, que 
esta sustancia produce en la médula espinal. De nume- 
rosas experiencias europeas hechas por Marveaud, Jo- 
man, Jaccoud, Rabuteau, etc., y nacionales emprendidas 
per el Dr. T. Torres, bajo la sabia dirección de nuestro 
inteligente terapeutista, el Dr. M. Domínguez, resulta: 
que la cafeina ejerce una acción éxito-motriz sóbrenla 61 
médula. Ahora bien, hemos visto que la acción del cafe, 
no era otra que la de la cafeína, porque aunque la ca- 
feona paga también su contingente; pero su acción es 
ménos durable que la de la cafeína, y siempre seguida 
de ésta. Cuando la dosis de café ha sido fuerte, después 
de la exaltación cerebral, de la tendencia al movimien- 
to, á la acción, de que ya he hablado, queda un estado de 
laxitud, de postración, de depresión nerviosa, consecuti- 
vas á la sobreexitacion de la cual viene á ser la reacción. 
Hemos visto, que el café disminuye la cantidad de 
urea en veinticuatro horas; sin embargo, la cantidad de 
orina excretada en ese mismo tiempo, es mayor. Según 
algunos, este efecto dependería únicamente de la tem- 
peratura á que se toma, pues sabemos que todo liquido 
caliente es diurético; según otros, el café tiene por sí 
propio un poder diurético; si esto es cierto, debe ser muy 
limitado. El café solo, y mejor mesclado á la leche, tie- 
ne la facultad de producir un efecto laxante, efecto que 
he observado multitud de veces; pero cuyo mecanismo 
no me es aún conocido. ¿Modificará la digestibilidad de 
la leche, haciendo ménos absorbible su caseína, y obran- 
do ésta de una manera enteramente mecánica? Es posi- 
ble; pero para tener completa seguridad, se necesitan 
nuevas investigaciones. 
No me ocuparé de hacer lahistora terapéutica del ca- 
fé, por ser bastante extensa, y ajena de este trabajo; 
únicamente hablaré de los servicios tan interesantes, que 
está llamado á prestar en la clase de enfermedades de 
que me ocupo. 
Supuesto que el café disminuye el número de pulsa- 62 
ciones, y abate la temperatura, se puede considerar co- 
mo antipirético. Su uso en las fiebres intermitentes es 
muy antiguo, y aunque no puede de ninguna manera 
compararse con el antiperiódico por excelencia, la qui- 
nina; sin embargo, seria una injusticia, desconocer los 
benéficos resultados, que en este particular debemos al 
café. Por su acción fisiológica y terapéutica, es el mejor 
de todos los alimentos, que pueden usarse en las fiebres. 
Como moderador de le nutrición, impide que los febri- 
citantes se consuman, por las continuas pérdidas á que 
están sujetos; como moderador del pulso y de la tempe- 
ratura, disminuye el guarismo térmico, que muchas ve- 
ces es para el médico, la indicación capital; como dina- 
mógeno, restituye las fuerzas que la enfermedad ha 
robado al organismo; como anti soporífico, combate el 
coma profundo que las mas veces invade á los enfermos, 
que presentan cierta gravedad. En una palabra, no hay 
una sola propiedad, que no pueda utilizarse en la tera- 
péutica de las piréxias.- 
Te. Los detalles en que he entrado hablando del café, 
me excusan entrar en pormenores á cerca del té porque 
sus propiedades son casi las mismas. 
Chocolate. Tiene por base la almendra tostada y 
pulverisada del Teobroma cacao, á la cual se le añaden 
otras sustancias alimenticias, como azúcar, almendras 
dulces, etc.; sustancias aromáticas, como canela, vainilla, 
etc., viniendo á formar el todo una pasta que se llama 
chocolate. Las especies de cacao son varias; pero todas 
tienen los mismos principios, y casi en igual proporción. 
Hé aquí según Payen su análisis: sustancia grasa (man- 63 
teca de cacao), 52,0 Albúmina, fibrina y otras materias 
no azoadas, 2,00. Theobromina 2,00. Almidón 10,00. Ce- 
lulosa 2,00. Materia colorante, esencia aromática 0,01 
Sustancias minerales 4.00. Agua higoscópica 10,0. Es un 
alimento muy rico en principios nutritivos, con mas ra- 
zón si se mcxcla á la leche. Itabuteau, experimentador 
sobre el particular, .refiere la experiencia siguiente: "He 
tomado dos perros tan semejantes como es posible; á uno 
he dado cada dia: 20 gramos de cacao, 10 gramos de 
azúcar, en una infusión de 10 granos de café; al otro 2Ó 
gramos de pan, 10 gramos de azúcar y 10 gramos de man- 
teca, cantidad correspondiente aproximativamente á la 
cantidad de manteca de cacao, contenida en los 20 gra- 
mos de esta sustancia. Estos animales no tuvieron mas 
nutrición. Al fin de un mes, el que no tomaba cacao, 
estaba estenuado, su enflaquecimiento era extremo, y su 
pelo seco y erizado. El otro al contrario, habia conser- 
vado su fisonomía habitual, habia enflaquecido, pero no 
pa.tecia sufrir, su pelo estaba liso, en una palabra, pre- 
sentaba simplemente el aspecto de un animal que tenia 
hambre, pero no manifestaba sufrimiento alguno, mien- 
tras que su compañero, murió de inanición. Era el ca- 
cao, y sobre todo la teobromina la que, habia moderado 
en el, la desasimilacion, porque aunque este efecto podía 
ser atribuido al café, este, existia en tan pequeña dosis, 
que no podía producir este efecto." 
Estimulando muy débilmente la mucosa de las vías 
digestivas, ésta, secreta poca cantidad de juegos y de 
aquí la propiedad constipante, que aunque no inherente 
al chocolate, la presenta en las mas veces. 64 
Aunque el experimentador antes citado cree que el 
chocolate sería muy útil en enfermedades del aparato 
digestivo, porque sin fatigar á este aparato, sostendría 
las fuerzas, y repararía las pérdidas; yo creo que su di- 
gestión es difícil, por contener en su mayor parte sus- 
tancias grasas, para la emulsión de las cuales se necesi- 
ta cierta tonicidad digestiva, que no siempre existe al 
estado febril, Ademas, las pocas veces que lo be emplea- 
do me ha dado siempre malos resultados, por lo tanto, 
sin negar sus eminentes propiedades nutritivas, creo que 
en el estado patológico de que. me ocupo su uso debe ser 
muy limitado. 
Harinas. La mas usada está constituida por el trigo 
molido y^cernido. Según que esté mas ó menos despoja- 
da de la materia leñosa que es lo que constituye el sal- 
vado, así también será mejor la clase. Los trigos duros 
son mas ricos en gluten y en otras materias azoadas, que 
los blandos. He aquí, según Payen la composición me-- 
dia de los trigos. Agua 15,00. Principios azoados, albú- 
mina y gluten, 13,25. Almidón, 60,68. Dextrina y glico- 
sa, 5,48 celulosa, 2,26 Materias grasas, 1,68. Sales, 1,25. 
Con 100 kilogramos de harina se hacen 130 kilogramos 
de pan, sí á este se añade la cantidad de agua que tie- 
ne la harina 15 á 18 por ciento resulta que el pan tiene 
mas de J de agua. Pasaré por alto las diferentes faces 
de la panificación así como los caracteres de un buen 
pan, por no ser objeto de esta tésis, concretándome única- 
mente á sus propiedades fisiológicas y terapéuticas, que 
pueden tener relación con la cuestión que actualmente 
trato. 65 
Es un buen alimento, y el mas generalmente usa- 
do; pero no tiene las cualidades de un alimento com- 
pleto, porque le falla mayor proporción de sustancias 
plásticas; pero como no solamente necesitamos sustan- 
cias que reemplacen loque nuentro organismo pierde, sino 
también que nos den los elementos de calor y fuerza, es- 
to lo encontramos en el pan. Cuando es de buena clase 
y está bien prepaiado, su digestión es fácil; no así, si 
como sucede algunas veces, está aun caliente, algo crudo, 
ó por el contrario duro, en estos casos, no siendo sufi- 
cientemente triturado, su digestión se hace mal, sobre 
todo por las personas, que por causas morbosas tienen 
esta función entorpecida. 
Las sopas, aunque de clases muy variadas, tienen una 
composición y propiedades semejantes, por estar cons- 
tituidas por masas harinosas. Sus efectos nutritivos, son 
los ya citados del pan; pero su digestibilidad es mas di- 
fícil, por dos motivos: en primer lugar, las masas con 
que se preparan tienen generalmente mucho tiempo de 
confeccionadas, y en segundo lugar, la manteca que se 
les añade en sus preparaciones culinarias, las hace mas 
indigestibles. 
La harina de maíz, no se presta á la panificación, por- 
que teniendo poco gluten, no puede contener el ácido 
carbónico producto de la fermentación, y que es aprisio- 
nado, por las celdillas del pan de trigo; sin embargo de 
eso, es muy usado en México, formando la base de la 
alimentación de nuestros Hospitales, y de toda la gente 
pobre. Payen que se ha ocupado de analizar todas las 66 
cereales, ha formado una tabla comparativa entre el tri- 
go, maíz y arroz, que hé aquí: 
Trigo. 
Maíz. 
Arroz. 
Gluten y mat. azoadas 
19, 8 
12, 50 
7, 05 
Mat. grasas 
2, 25 
8, 80 
0, 80 
Dex trina 
10, 5 
4, 00 
1, 00 
Mat. feculentas 
67, 1 
67, 55 
89, 15 
Celulosa , 
2, 2 
5, 90 
1, 10 
Mat. minerales 
1, 9 
1, 25 
0, 90 
Dos sustancias alimenticias se preparan con el maíz: 
el atole, y las tortillas; me ocuparé de cada una de ellas 
separadamen te. 
El atole es un alimento muy popular, y del cual se 
hace un uso tan frecuente, que para muchos médicos, 
es lo único que ordenan á los enfermos, y esto en los 
casos de extrema gravedad. 
Verdaderamente, yo no encuentro en él, cualidades 
ningunas, ni fisiológicas, ni mucho menos terapéuticas, 
para que-merezca la preferencia á otros muchos alimen- 
tos, que indudablemente le son muy superiores. Yo creo 
que en esto, ha habido mas bien un empirismo ciego, 
una tendencia á imitar la práctica de nuestros antepa- 
sados, que razones fundadas y convincentes. Basta re- 
flexionar sobre su composición química, sus propiedades 
alimenticias, para convencerse de esta verdad. Hemos 
visto que el maíz, es una sustancia muy inferior al tri- 
go, en principios alimenticios, que únicamente las sus-, 
tandas grasas, las mas indigestas, están en mayor can- 
tidad, que ni aun el pan de trigo, constituye por sí solo 
un alimento completo, porque los principios azoados é 67 
hidro-carbonados que entran en su composición no están 
en la proporción extricta, en que debían estar para sa- 
tisfacer por sí solas á las distintas necesidades del orga- 
nismo; ¡y queremos que el maíz, que vuelva á repetir, es 
muy inferior en principios alimenticios; puede prestar- 
nos sus servicios, en circunstancias tales como las que 
rodean á un febricitante, en que debemos darle no so- 
lamente aquellos alimentos, que lo nutran con mas per- 
fección, sino también de una digestibilidad mayor, para 
no fatigar de esta manera la delicadeza de sus vías di- 
gestivas! 
El atole presenta una homogeneidad muy imperfecta, 
pues se perciben una multitud de núcleos, que provie- 
nen de que la maza ha formado adhesiones parciales, en 
lugar de mezclarse uniformemente á el agua, que le sir- 
ve de vehículo. Aun suponiendo que se prepare con el 
mayor esmero, no por eso lo habremos trasformado en 
un buen alimento. Sus defectos son intrínsicos, depen- 
den de su naturaleza misma, y aunque nos es dable dis- 
minuirlos, no podemos quitarlos del todo. Uno de los 
mayores defectos, es su difícil digestión. Apenas intro- 
ducido en el estómago, produce una sensación de pesan- 
tez bastante desagradable, poco tiempo después, origina 
las mas veces erutos, acedillas, indicios de la fermenta- 
ción que comienza ya á sufrir. Produce una fatiga exce- 
siva en el estómago, porque sabido es, que un alimento 
molesta tanto mas los órganos digestivos, cuanto mónos 
triturada está y finalmente, llegando á los intestinos, 
produce una gran cantidad de gases que aumenta el 
malestar de los enfermos. Después de haber producido 68 
las incomodidades de que he hablado, (y otras varias) 
¿cuál es la recompensa que en cambio de ellas trae el 
organismo? Suministrarle un alimento incompleto, po- 
bre en sustancias nutritivas, y que de ninguna manera- 
puede equilibrar las incesantes pérdidas, que le ha oca- 
sionado el elemento fiebre. Teniendo á nuestra disposi- 
ción otros muchos alimentos, que exceden muy lejos á 
las cualidades del que me ocupo, yo creo que debemos 
darles la preferencia, y proscribir á éste por las anterio- 
res razones, si no del todo, al ménos en las mas veces. 
Las tortillas, presentan como el atole las desventajas 
de ser poco nutritivas, y de digerirse con mas dificultad 
que el pan, por cuya razón debemos posponerlas á este 
último. La costumbre tiene tal fuerza en algunos indi- 
viduos, que cuando conservan sus facultades intelectua- 
les, en una fiebre de mediana intensidad, se resisten te- 
nazmente á tomar el pan. En estos casos, he preferido 
las tortillas, atendiendo mas bien á satisfacer sus deseos 
que á las cualidades del alimento. 
Arroz. De todos los cereales, el arroz es el mas pobre 
tanto en materias grasas, como en hidro-carbonadas;por 
tanto, es un alimento que de ninguna manera conviene 
al estado patológico. Además, su digestión no es muy 
fácil, mucho mayor en forma de sopa, á causa de la man- 
teca que en las operaciones culinarias se le añade. Cuan- 
esta sopa contieno poca manteca y poca agua, tiene pro- 
piedades constipantes muy ciertas, tal vez obrando á la 
manera de polvos absorventes. 
Pasemos ahora á considerar la elección de los alimen- 
tos, teniendo en cuenta las indicaciones morbosas espe-^ 69 
cíales. Siendo muy variable la intensidad de las fiebres, 
es indudable que no en todas conviene una misma clase 
de alimentos. Cuando la fiebre es benigna, ó de mediana 
intensidad, ó aun grave; pero que los enfermos conser- 
van la integridad de su apetito, y buen estado de su 
aparato digestivo, se les puede permitir y aun prescri- 
bir, toda clase de alimentos. He visto un enfermo, que 
al 11. ° dia de su tifo, cuando su temperatura había 
sido de 40,7 en la mañana, su pulso 32 14, y su estado 
genei’al alarmante, tomar por desayuno una abundante 
taza de cafe con leche, con dos biscochos; á las diez de 
la mañana una costilla de carnero, un huevo tibio y so- 
pa de arroz seco; á las tres de la tarde la misma canti- 
dad de carne, y dos huevos. En la noche pedia de cenar 
carne y arroz; pero se lo prohibí por temor de alguna 
complicación flegmácica intestinal, y en su lugar se le 
dió una taza de café con leche y un biscocho. Al dia si- 
guiente, no hubo accidente alguno de parte del aparato 
digestivo; conservó su apetito, aunque en menor grado, 
siguiendo de esta manera, hasta la terminación feliz de 
la enfermedad. En estos casos, es cuando podemos per- 
mitir el uso de alimentos tales, como el chocolate, el 
atole, las sopas y algunas legumbres privadas de su epis- 
perma, que aunque menos aptos para la nutrición, satis- 
facen el gusto ó la costumbre de los enfermos. Desgra- 
ciadamente no siempre es así, y vemos con dolor que la 
generalidad de los febricitantes, presas de una anorexia 
absoluta, desechan tenazmente los alimentos, aun de ex- 
quisito gusto, que les proponemos. 
Otras veces, la gravedad de la enfermedad, el estado 70 
profundo de adinamia en que se encuentran, la disfagia 
que lo complica, son la desesperación del médico, que 
tiene como yo, la convicción íntima de que el alimento 
es la mejor medicina, el mas seguro auxilio, que podemos 
oponer á un organismo que incesantemente se agota. En 
circunstancias tan apremiantes, no debemos perder de 
vista que hay alimentos tales, como’la leche, el café, la 
horchata de carne tamizada, el huevo crudo, que por su 
estado líquido, se deslizan fácilmente por la faringe con 
el mas ligero impulso que el enfermo les comunique. Ya 
hemos visto las incalculables ventajas que estos alimen- 
tos nos proporcionan por sus propiedades fisiológicas y 
terapéuticas. Si la disfagia fuere tan caracterizada, que 
no obstante la facilidad deglutiva de estos alimentos y 
de darles muy poco á poco, permanecieran en la boca, 
y corriéramos el riesgo de asfixinr á nuestro enfermo, no 
nos queda mas recursó que emplear la sonda esofagiana, 
usada con muy buen éxito por el eminente clínico Dr. 
M. Galan, ó la alimentación rectal, que aunque de una 
utilidad muy restringida, nos sirve de algo, en estos mo- 
mentos supremos. A este mismo medio debemos acudir, 
en casos no muy raros, en que tengamos que luchar con 
vómitos incohercibles. Sucede con frecuencia, que bajo 
el influjo de causas morbosas particulares, pero las mas 
veces á causa de la inanición, los vómitos se presentan 
desde la'invasion de la enfermedad. Algunas veces, apa- 
recen con una intensidad tal, que escollan todos los me- 
dios terapéuticos empleados para combatirlos. He teni- 
do dos casos de este género, ambos dos han sucumbido. 
El mal estado de las vías digestivas, nos debe poner en 71 
guardia para vigilar incesantemente su marcha y no ex- 
ponernos de esta manera á que, con una alimentación 
mal dirigida, ocasionemos ó agravemos, la lesión intes- 
tinal. 
Uno de los reproches mas serios que ha sufrido el 
sistema alimenticio, es ocasionar inflamaciones en el apa- 
rato digestivo. En efecto, hay circunstancias en que una 
alimentación mal dirigida, abundante, y sobre todo com- 
puestas de sustancias mal digestibles, añadida ií la ex- 
trema delicadeza de los intestinos, produce en ellos una 
irritación, que mas tarde se cambia en verdadera fleg- 
masía. Esto sucedo casi siempre, cuando los enfermos 
han estado sujetos antes á una dieta rigurosa, y sin te- 
ner en cuenta este accidente, se les prescribe repentina- 
mente un método alimenticio. En circunstancias pare- 
cidas, podemos alimentarlos no obstante la enteritis que 
les complica, vigilando mucho la cantidad, y mas bien 
la cualidad de los alimentos. Tratando de los alimentos 
usados en esta clase de enfermedades, hemos visto que 
hay muchos de entre ellos, que tienen propiedades cons- 
tipantes bien marcadas. Empleemos, pues, esto3 alimen- 
tos, y tendremos á la vez dos ventajas: sostener las fuer- 
zas de nuestros enfermos, y oponernos á su complicácion 
flegmásica por sus propiedades. Los mas convenientes 
en este caso, son aquellos que pudiendo ser absorbidos 
casi en su totalidad, dejan pocos residuos, y por lo mis- 
mo irritan menos la-mucosa intestinal, ó bien aquellos 
que por sus propiedades constipantes, sé opongan direc- 
tamente al estado patológico de que tratamos. Entre los 
primeros, se encuentra la leche, la horchata de carne, los 72 
huevos crudos, &c.; entre los segundos, el arroz seco, la 
carne asada, &¡c. Con estos medios he logrado contener 
varias veces entero colitis de mediana intensidad. Por 
el contrario, sucede muchas veces que tenemos necesi- 
dad de dominar una constipación tenaz. Estoy entei’a- 
mcnte convencido que los purgantes hacen un mal ex- 
traordinario en la mayor parte de las fiebres, sobre todo 
en sus últimos períodos, porque después de su empleo 
dejan una diarrea que trae inconvenientes serios para 
la terminación de la enfermedad. No sucederá lo mismo 
si á la constipación oponemos otros medios que, aunque 
menos enérgicos, son de una utilidad indudable. Me re- 
fiero á muchos alimentos que en contraposición de los 
que acabo de citar, tienen por efecto excitar ligeramen- 
te la mucosa intestinal, ora por una acción enteramente 
mecánica, ora por sus efectos laxantes. Entre los prime- 
ros tenemos todos aquellos que no siendo enteramente 
digeridos, dejan vestigios en mas ó menos cantidad, que 
recorriendo el trayecto intestinal, lo irritan ligeramente 
produciendo una hipersecresion de jugos, muy á propó- 
sito para combatir la constipación. Entre los segundos, 
tenemos entre otros, el café con leche, cuya acción laxan - 
te ha probado la experiencia. 
No solamente podemos utilizar sus propiedades rela- 
tivas á la digestión, sino también otras quizá de mayo- 
resVentajas. Nada es mas común que ver, en las piréxias 
graves, un estado profundo de postración, de coma, de 
verdadera dinamia, en que están sumergidos los enfer- 
mos por casi toda la duración de la enfermedad. Ahora 
bien, aunque en estos casos debemos poner enjuego me- 73 
dios terapéuticos, enérgicos y de mayor precisión y exac- 
titud, esto no impide que prestemos un útil auxilio con 
sustancias que, sin menoscabo de su papel alimenticio, 
ayudan poderosamente á levantar las fuerzas desfalle- 
cidas, que el organismo enfermo lia perdido. Entre otras 
sustancias, aparecen en primera línea el café y el té, que 
únicamente recuerdo de paso por estar ya descritos en 
otra parte, sus caracteres terapéuticos. Estadística Comprobante. 
Cicneralidadcs.—Comparación cstadfsíica de la dieta con la alimen- 
tación.—Estadística de 5 años.—Cuadro relativo si varias pirexias. 
—Conclusión. 
es la tarea de formar una estadística, bastan- 
tes los escollos que debemos evitar; pero mayores y mas 
peligrosos son todavía, cuando se trata de deducir de 
ella, verdades científicas, que nos sirvan de norma en el 
ejercicio de nuestra agusta profesión. 
No intento hablar sobre las cualidades que debe te- 
ner una estadística, para que pueda servir de base sóli- 
da á nuestras reflexiones; ya sobre esto lia publicado el 
Dr. A. Segura, una filosófica y elocuente tésis, que vió 
la luz el año próximo pasado. Unicamente quiero llamar 
la atención, sobre la importante diferencia que debemos 
establecer entre método numérico y estadística. Lo pri- 
mero, es simplemente la recopilación de hechos, sin tra- 76 
tar de las circunstancias que los acompañaron, ni los 
modos en que se efectuaron, ni las causas que los pro- 
dujeron; mientras que la segunda, pormenoriza los he- 
chos, reúne á todos aquellos que se producen en circuns- 
tancias idénticas, para investigar de esta manera su 
¿por qué? 
Inútil me parece, ponderar los defectos del primer mé- 
todo, así como las cualidades del segundo, porque son 
tan notorias, que en sí mismo llevan su recomendación. 
Por desgracia, la mayor parte de los estadistas, recur- 
ren á, lo primero, y á esto es debido las conclusiones tan 
distintas, y algunas veces contradictorias, á que les ha 
conducido el mal sendero que* han tomado. Por esto ha 
dicho con razón Andral: "He visto que todos los trata- 
mientos prueban; que todos los tratamientos fracasan." 
Ni podia ser de otra manera, la desigualdad de circuns- 
tancias en que observamos, debe darnos fatalmente, de- 
siguales resultados. 
Pero hay un hecho importante que notar, y que cons- 
tituye el mas peligroso escollo que debemos evitar, para 
no encañarnos en nuestras conclusiones: me refiero á la 
distinta mortalidad, que observamos en las diferentes 
epidemias. Si una epidemia es benigna, obtendremos 
muchos éxitos felices, aunque el tratamiento empleado 
sea contraproducente; mientras que en una epidemia 
grave, los fracasos serán frecuentes, apesar de que opon- 
gamos los tratamientos mas bien dirigidos. 
El Dr. S. Labastida, defendiendo el método dietético 
en el tratamiento del Tifo, publicó en la Gaceta Médica 77 
de esta Capital, tomo XIII, Entrega 18, página 348, una 
estadística que me tomo la libertad de trasladar aquí. 
*» Enfermos de Tifo asistidos en el año de 1861 en el 
Dspartamento de Medicina de mujeres de San Andrés. 
Meses. 
Entrados 
1 
Curados. 
Muertos. 
Meses. 
Entrados 
Curados. 
Muertos. 
Enero 
21 
7 
2 
Del írentq,. 
88 
60 
5 
Febrero 
18 
12 
1 
Julio 
8 
9 
0 
Marzo 
18 
14 
0 
Agosto 
9 
10 
1 
Abril 
•9 
10 
1 
Setiembre.. 
6 
8 
0 
Mayo 
11 
9 
0 
Octubre.... 
9 
7 
1 
Junio 
11 
8 
1 
Noviembre 
13 
11 
0 
Al frente.... 
~88 
60 
5 
Diciembre.. 
12 
9 
2 
Suma.... 
145 
114 
9 
COMPAEACIOlí. 
Entraron 145 
Curaron 114 
Murieron 9 
Quedan 22 
De ios 22 que permanecieron á la conclusión del año, 
estaban como sigue: 9 en plena convalescencia, 2 con 
parótidas supuradas, 2 con escaras, 1 con flecmatia alba 
dolens, 1 con lesión orgánica del corazón y 7 corriendo 
los diversos períodos del Tifo. De estas una murió en 
Enero de 862." 
Según esto, la mortalidad habida en ese año emplean- 
do la dieta ha sidQ de 6,89 por ciento. Indudablemente 78 
que el número de fracasos ha sido extremamente limi- 
tado; pero ¿esto es debido al tratamiento empleado á la 
benignidad epidémica de aquel año? No es posible con- 
testar con certeza, porque seria necesario saber la mor- 
talidad media de aquella epidemia, y haber experimen- 
tado con el método opuesto, y de ninguna de las dos 
cosas, tengo noticias exactas; por lo tanto, queda indecisa 
la cuestión. Unicamente quiero en cambio de los felices 
resultados producidos por la dieta en el año de 01, pre- 
sentar otros mas brillantes aun y mas satisfactorios, ob- 
tenidos en el Hospital Juárez el año de 74 bajo la in- 
fluencia del sistema que vengo defendiendo: la alimen- 
tación. 
Hé aquí el movimiento habido en la sala de Tifo del 
Hospital "Juárez" en el año ya citado. 
Entraron 44 (*) 
Sanaron 44 
Murieron 00 (**) 
Mortalidad inedia por ciento 00 
Por lo anterior, liemos visto, que los dos métodos, die- 
tético y alimenticio, lian dado resultados muy felices: 
¿pero podemos deducir de esto, que ambos son bue- 
nos? Evidentemente que no, porque son diametralmente 
(*) Por este tiempo exestian en San Andrés las Salas de Tifo, por cuyo motivo solo 
entraban al Hospital Juárez los enfermos presos. 
(**) Aunque según los libros de la Comisaría consta, que han muerto tres muje- 
res, estas, tienen como diagnóstico “fiebre tifoidea,” y por lo tanto ñolas he inclai- 
do, ni en las entradas, ni en los muertos. 79 
opuestos. Para esclarecer, la verdad, es preciso esperi- 
mentar en una misma epideñiia, bajo unas mismas con- 
diciones, rodeados de circunstancias semejantes, y em- 
pleando métodos distintos. Penetrado de esta idea, me 
ha parecido oportuno, compararla mortalidad media ob- 
tenida en el Hospital Juárez, en los años de 75 y 76, 
empleando el método alimenticio, con la habida en el 
Hospital San Andrés, en los mismos años siguiendo el 
sistema dietético. Para esto, me he permitido trasladar 
aquí el cuadro estadístico que mi buen amigo el Dr. So- 
tero Romero ha publicado en su bien escrita Tésis ina- 
gural, el año de 77; así como también la noticia que en 
forma de remitido, dirigió el Dr. Labastida, á la Acade- 
mia de medicina de esta Capital, y que corre impresa 
en el tomo XIII, Entrega 20, pjígina 38G de la Gaceta 
Médica. 80 
CUADRO ESTADISTICO 
de las Salas de Tifo del Hospital “Juárez.” 
Año de 1875. 
Año de 1876. 
d 
O 
g 
d 
£ 
d 
o 
d 
g 
¿IESES. 
c3 
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MESES. 
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w 
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3 
s 
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3 
S 
Enero 
8 
1 
2 
Enero 
73 
G2 
29 
Febrero 
18 
3 
2 
Febrero 
107 
5G 
25 
Marzo 
17 
18 
2 
Marzo 
140 
9G 
30 
Abril :.... 
21 
14 
4 
Abril 
117 
111 
31 
Mayo 
34 
33 
14 
Mayo 
135 
90 
42 
Jur io 
32 
2 G 
10 
Junio 
143 
78 
2G 
Julio 
25 
31 
00 
Julio 
108 
102 
37 
Agosto 
35 
20 
5 
Agosto 
93 
80 
25 
Setiembre 
47 
32 
9 
Setiembre 
106 
73 
24 
Octubre 
4G 
42 
8 
Octubre 
90 
80 
30 
Noviembre.... 
77 
42 
G 
Noviembre.... 
97 
68 
16 
Diciembre 
10G 
85 
23 
Diciembre 
102 
75 
27 
Suma 
481 
I <M 
1 
1 co 
85 
Suma 
1311 
971 
342 
Resumen general 
Resumen general 
Existían enl° de Ene- 
Existencia el 
r de 
ro de 1875.. 
00 
Enero de 187G... 
54 
Entraron 
481 
Entraron.. 
... 1311 
Salieron 
342 
Salieron 
971 
Murieron 
85 
Murieron 
342 
Quedan para el 1" 
de 
Quedan para el 1° de 
Enero de 187G.. 
54 
Enero de 1877... 
52 
Mortalidad media 
por 
Mortalidad 
media 
por 
ciento 17,67. 
ciento 26,08. 81 
NOTICIA 
que bajo forma de remitido dá el Dr. Labastida del número de enfer- 
mos de ambos sexos, que entraron, salieron y muriron, en los años 
de 75 y 76 en el Hospital de San Andrés. 
Año de 1875. 
Año de 1876. 
Hombres. 
Hombres. 
Entraren 
. 176 
Entraron 
70 
Salieron 
. 121 
Salieron 
44 
Murieron 
176 
Murieron. 
26 70 
Mujeres. 
Mugeres. 
Entraron 
. 170 
'Entraron 
43 
Salieron 
. 119 
Sa.ieron 
28 
Murieron 
. 51 
170 
1 Murieron 
15 43 
Total en los años de 1875 y 1876. 
Entraron 450 
Salieron 312 
Murieron 147 459 82 
COMPARACION. 
HOSPITAL JUAREZ. 
HOSPITAL SAN ANDRÉS. 
(Método alimenticio.) 
(Método dietético.) 
f Entraron....... 
481 
C Entraron 
346 
1875 k Sanaron 
342 
1875 < Sanaron 
240 
( Murieron 
85 
f Murieron 
106 
Mortalidad me- 
Mortalidad media 
dia por ciento 17,67. 
por ciento 30,63. 
( Entraron 
1311 
( Entraron 
113 
1876 -j Sanaron 
971 
187G< Sanaron 
72 
\ Murieron 
342 
( Murieron 
41 
Mortalidad me- 
Mortalidad media 
d ia por ciento 26,08. 
por eiento 36,25. 
Hemos hecho la comparación en una misma epide- 
mia, en unos mismos años, en las mismas condiciones hi- 
giénicas (y tal vez en poores para los enfermos del Hos • 
pital Juárez), se ha seguido en ambas partes el mismo 
tratamiento sintomático, y sin embargo, la mortalidad 
ha sido mucho mayor en S. Andrés. ¿A qué es debido 
esto? Indudablemente á que los enfermos del Hospital 
Juárez, se han alimentado lo mas que ha sido posible, 
mientras que los de San Andrés han estado sugetos á 
una dieta severa, cuyos resultados nos ha manifestado 
la mas imparcial estadística. 
Es de llamar la atención, que la mortabilidad media 
ha aumentado progresivamente, desde el año de 1871 
hasta la fecha. Al menos es lo que nos indican los cua- 
dros anteriores, y lo que vienen á corroborar los si- 
guientes: 83 
Año de 187?. 
Hombres. 
Mugeres. 
MESES. 
1 Entraron. 
1 Sanaron. 
Murieron. 
MESES. 
a 
o 
£ 
£ 
W 
ri 
2 
eS 
a 
a 
m 
1 Murieron. 
Existencia del 
Existencia del 
año anterior... 
20 
año anterior 
32 
Enero 
52 
37 
15 
Enero 
70 
47 
15 
F ebrero 
54 
30 
10 
Febrero 
55 
37 
19 
Marzo 
73 
55 
21 
Marzo 
69 
44 
20 
Abril 
50 
36 
24 
Abril 
64 
61 
30 
Mayo 
46 
35 
11 
Mayo 
47 
27 
13 
Junio 
15 
14 
2 
Junio 
22 
27 
7 
Julio 
14 
23 
5 
Julio 
17 
19 
9 
Agosto 
14 
9 
6 
Agosto 
11 
19 
9 
Setiembre 
9 
5 
3 
Setiembre 
9 
9 
2 
Octubre 
3 
7 
1 
Octubre 
7 
7 
00 
Noviembre 
3 
3 
1 
Noviembre 
6 
3 
1 
Diciembre 
3 
2 
00 
Diciembre 
4 
3 
2 
Suma.:.... 
356 
256 
99 
Suma 
413 
291 
122 
RESUMEN GENERAL. 
Existían en 1. ° de Enero (Je 1877 52 
Entraron... k 769 
Salieron 547 
Murieron 221 
Quedan para 1. ° de Enero de 1878 1 
Mortalidad media 'por ciento 28,73, 84 
Año tic 1818. 
Hombres. 
Mugeres. 
MESES. 
Entraron. 
Sanaron. 
1 Murieron. 
i 
MESES. 
1 Entraron. 
Sanaron. 
1 
1 Murieron 
1 
Existencia de 
Existencia de 
1877 
1 
1877 
0 
Enero 
5 
5 
] 
Enero 
1 4 
2 
1 
Febrero 
7 
1 
1 
Febrero 
8 
3 
2 
Marzo 
7 
8 
5 
Marzo 
7 
4 
4 
Abril 
5 
5 
i 
Abril 
11 
5 
2 
Mavo 
8 
8 
7 
Mayo 
10 
o 
• 4 
Junio 
2 
1 
2 
Junio 
6 
4 
5 
Julio 
10 
3 
1 
Julio 
8 
6 
4 
Agosto 
2 
7 
0 
Agosto 
4 
3 
1 
Setiembre 
1 
1 
0 
Setiembre 
2 
3 
0 
Octubre 
8 
3 
1 
Octubre 
9 
2 
3 
Noviembre 
9 
7 
5 
Noviembre 
7 
7 
0 
Suma 
05 
39 
24 
Suma 
76 
45 
26 
RESUMEN GENERAL. 
Existencia en 1. ° de Enero de 1878 1 
Entraron 140 
Salieron 84 
Murieron 50 
Quedan para Diciembre del presente, 7 todos los 
cuales han sanado para el dia 8 del mismo. 
Mortalidad media por ciento 85,48. 85 
Hasta aquí el método numérico, pasemos ahora á ver 
la estadística que he formado desde que se me ha con- 
cedido la honra de hacerme cargo de las salas de tifo. 
El dia 15 de Marzo del presente, comencé á desempe- 
ñar el servicio de las citadas salas, desde entonces hasta 
el dia último del mes próximo pasado, ha habido el mo- 
vimiento siguiente: 
HOMBRES. 
Entraron 49 
Sanaron 30 
Murieron 17 
Quedan 2 
MUJERES. 
Entraron GO 
Sanaron 36 
Murieron 19 
Quedan 5 
Pero aunque todos ellos han tenido tifo, algunos 
han muerto de complicaciones ó accidentes, no solamen- 
te diagnosticados durante la vida, sino también com- 
probados á la autopsia. Otros, no han tenido el tiempo 
suficiente para ser influenciados por el tratamiento, por 
haber muerto en el mismo dia, ó al siguiente, de su en- 
trada. Un gran número de los enfermos que necesitan 
los recursos del hospital, demoran mucho su entrada á 
di, ó bien, por la infundada repugnancia que causa á sus 
familias, ó bien, por las dificultades que encuentran para 
conseguir el asilo que solicitan. De aquí es que, pasan 
a mayor parte de su enfermedad abandonados entera- 86 
mente á los recursos de la naturaleza, sugetos á la dieta 
mas severa, efecto unas veces del mas ciego empirismo 
de sus familias, otras de la espantosa miseria que los 
rodea. Con estos antecedentes, bien se puede deducir el 
consiguiente: entran al hospital exclusivamente á morir - 
se. ¿Será posible dominar á una enfermedad bastante 
avanzada en sus faces, que ha tomado todo su incremen- 
to con entera libertad, á quien no se le ha puesto la mas 
ligera resistencia, sino por el contrario, se ha favorecido 
con tratamientos ignorantes é irracionales? Aun supo- 
niendo que tengamos la fortuna de que no se mueran 
en los dos ó tres primeros dias, como he dicho antes; 
tropezaremos con el inconveniente de no poderlos ali- 
mentar. La dieta extricta á que han estado sugetos an- 
teriormente, nos impide alimentarlos pronto, porque 
turbaríamos el absoluto reposo de sus vías digestivas, 
produciendo su inflamación, á sí es que, nos ha sido indis- 
pensable aumentar muy paulatinamente la cantidad de 
alimentos. Por otra parte, la extrema gravedad de algu- 
gunos enfermos, ha sido un dique intraspasable, no solo 
para alimentarlos, sino aun para medicinarlos, porque 
á ambas cosas se ha opuesto un disfagia invencible. 
¿Y podremos lógicamente atribuirle al método ali- 
menticio, las víctimas que han acasionado las circuns- 
tancias de que he hablado anteriormente? Evidente- 
mente que no, porque seria apropiarle efectos que han 
producido causas distintas, y algunas veces contrarias. 
Por tanto, para deducir la mortalidad exacta habida con 
el sistema alimenticio, me ha parecido necesario hacer 
las clasificaciones siguientes: 87 
Pocas horas 
después de 
su entrada.. 6 
Al dia si- 
guiente de 
su entrada.. 5 
Al tercer dia 
de su entra- 
da C 
En los tres primeros dias. - 
Pulmonía... 1 
Id. fulm 1 
Tubérculos. 1 
Absóso hipá 
tico 1 
Pleuresía... 2 
Infección pu 
rulenta con- 
secutiva á 
un flecmon 
difuso del 
muslo dere- 
cho 1 
Murieron... 
Por complicaciones en 
completaconvalescencia* 
Por vómitos 
incoh erci- 
bles 2 
3 
Suma 29 
Por imposibilidad de ali- 
mentos. ** 
En resumen; del dia 15 de Marzo á la fecha, han en- 
trado 109, de los cuales han muerto 36; de estos se de- 
* El número de complicaciones habidas ha sido mucho mayor; pero he suprimi- 
do todas las que tuvieron un éxito feliz. 
** Como en este caso, hemos empleado una dieta absoluta, muy á pesar nuestro, 
los fracasos habidos en estas circunstancias, no pueden imputársele al método ali- 
menticio. 88 
ducen 20 por distintas causas, quedan 7; pero aun en 
rigor podíamos todavía de estos 7, deducir dos que han 
muerto de complicaciones, durante su período febril, por- 
que en ellos el método empleado, ha sido extraño en la 
producción de la muerte, por lo tanto, extrictamente 
hablando, ha hubido una mortalidad de 5 p.§ usando 
el método alimenticio. 
Hasta aquí me he ocupado exclusivamente del tifo, 
por ser lá epidemia reinante entre nosotros, y que por 
lo mismo me ha suministrado mas material para esta 
estadística; pero siendo el objeto de esta tésis, tratar 
además de algunas otras piréxias, pongo á continuación 
la pequeña estadística que he sacado de mi limitada 
práctica; advirtiendo, que únicamente me ocuparé de 
los enfermos que han estado bajo mi inmediata respon- 
sabilidad, y por lo mismo, he podido seguir paso á paso 
la evolución de su enfermedad. 
O 
| 
O 
oD 
I 
s 
c 
«2 
a 
z 
r¿ 
I 
0» 
tí 
W 
a 
w 
a 
Escarlatina 
10 
9 
*0 
Zarampion 
5 
5 
00 
Viruelas 
2 
2 
00 
Remitentes 
7 
7 
00 
Varioloides 
1 
íooj 
• Sinoca 
4 
4 
00 
En consecuencia final, y como corolarios ele este im- 
perfecto trabajo, deduzco: 
* Tres meses después de su escarlatina, murió á consecuencia de sífilis vice- 
ral comprobada S, la autopsia. 89 
Que se debe alimentar en las 'pirexias; que esto cons- 
tituye su mejor tratamiento; que la clase de alimentos 
empleados, debe ser. reglada por sus propiedades fisioló- 
gicas y terapéuticas asignadas; que su cantidad, debe 
estar en relación con el estado general del enfermo; que 
esto está basado en observaciones clínicas, y sanciona- 
do por la estadística. 
Con estas conclusiones, termino esta tesis que á pesar 
mió acaso ha sido difusa. 
Un sentimiento de profunda gratitud, me dicta el de- 
ber de dar al Sr. Galan, un voto de gracias por la ama- 
bilidad con que me ha cedido las salas de tifo para em- 
prender este estudio, así como también por la sábia di- 
rección y acertados consejos, que con tanta bondad me 
ha prodigado. Tanto él, como los ilustres miembros del 
Jurado que me juzgue, pueden estar seguros de que, mi 
objeto no ha sido rechazar ciegamente las ideas anti- 
guas, ni apoyar las modernas, sino únicamente investi- 
gar con imparcialidad la verdad en este punto, hacién- 
dome partidario del aforismo de Baglivi: 
“Litirram proüttor medicinan»: nec al» ¡inliquis suin, 
uecánevis; utrosque, ubi verilatem 
coliint, ísequor.” 
México, Diciembre de 1878. 
yedío Seílimiíw.